老龍城的少城主苻南華，此時端坐在宋集薪對面，雙手小心握住那只底款“山魈”的小壺，仔細打量底款刻痕，如同欣賞一位傾城佳人的曼妙身軀，百看不厭。端詳、摩挲、呵氣，苻南華已經翻來覆去折騰了小半個時辰，愛不釋手?？傆行┤嘶蛭?，會讓人一見鐘情，心生歡喜。對于眼光挑剔的苻南華而言，這把養心壺，正是此類。雖說撿漏和打眼，只有一線之隔，可苻南華堅信自己這次是前者，而且撿的漏還不小。他所在的老龍城，在東寶瓶洲南方眾多宗門當中，名列前茅，所以苻南華是真正見識過大富貴的仙家子弟，這也是先前蔡金簡處處示弱的緣由。

    宋集薪打了個哈欠，縮在椅子里，換了個更舒服的姿勢，懶洋洋問道：“苻兄，既然東西真假已經確認無誤，那我們是不是該談談價錢了？”

    很少被人稱兄道弟的苻南華，壓下心頭淡淡的不適感，戀戀不舍地放下山魈壺，笑道：“在下誠意如何，宋老弟肯定心里有數，要不然我絕對不會開誠布公，一見面就直接說破此壺的真實價值，更不會如此磨磨蹭蹭，直白顯露我對此壺的志在必得，為的就是以免雙方漫天要價坐地還錢，空耗光陰，還傷了兄弟情分。宋老弟，我苻南華已經將你視為未來修行路上的知己，目前是可以放心做買賣，以后能否福禍相依，甚至是托付生死，就看咱們今天這第一步，走得踏實不踏實了?！?/br>
    宋集薪伸出一根手指，點了點這位神情真摯的高冠公子，笑瞇瞇道：“苻兄啊，我這人特俗氣，渾身銅臭，當然了，朋友也會認。只是到了大家坐下來談生意的時候，如果有人跟我講兄弟情，我難免就會在心里問自己，這么一號人，會不會以后需要他講兄弟情的時候，他其實在心里打小算盤做買賣？”

    苻南華臉色冷了下來，身體后仰，靠在椅背上，一根手指輕輕敲擊桌面，動作輕柔，悄然無聲。

    對于苻南華的態度變化，宋集薪好像渾然不覺：“喊你一聲苻兄，拿出這把壺給你過眼，就是我的誠意了。既然大家都想著做成買賣，那就干脆利落點。苻兄你給出價錢，我點頭或者搖頭，我給你兩次出價的機會，兩次過后，等于過了這村兒沒這店兒，任你許諾給我金山銀海，對不住兄弟，我不賣了?！?/br>
    “先前那塊玉佩，算是我的見面禮，名為‘老龍布雨’，算不得什么威力巨大的仙家法寶，只是能夠去暑、清心和避穢，尤其對冥想坐忘大有裨益，如果有一門道家上宗秘傳的口訣作為輔助，就可事半功倍?！?/br>
    苻南華笑容真誠，臉上并無半點倨傲施舍的神色。他將一只繡袋放在桌上，用手心推向宋集薪那邊，鄭重其事道：“我這袋子銅錢，叫供養錢，是世間諸多香火錢之一，一般供奉于城隍廟或是文昌閣的神像上，含在嘴里，藏在肚子里，托在手掌上，皆有可能，而且各有各的講究和功用。但這些都不是最重要的，真正關鍵的地方，在于這些瞧著像是黃金的錢幣，是遠遠比黃金貴重的‘金精’，仙人曾言‘水碧或可采，金精秘莫論’，便是說此物。這一袋子金精供養錢，作為買壺錢，不好說綽綽有余，終歸是個公道價格，若是再加上那塊老龍佩，我苻南華敢說宋老弟你絕對是賺的?！?/br>
    說完這些“肺腑之言”，苻南華靜等回復。

    宋集薪沉默片刻，眨眨眼，問道：“完啦？”

    苻南華苦笑道：“說完了?！?/br>
    宋集薪驟然翻臉，一巴掌拍在桌面上：“姓苻的，滾你大爺！當小爺是好糊弄的三歲稚童？！你們進入小鎮之前，會有三袋銅錢，除去一袋子買路錢，之后每得手一份寶貝，無論大小，照理要送出一袋。一袋子銅錢，多則三十枚，少則二十枚，可你這只干癟癟的錢袋子，里頭有沒有十二枚？！做買賣，連這點誠信也不講，也敢從小爺手里換機緣？”

    苻南華手指加重力道，由慢及快，一次次輕叩桌面。

    宋集薪心口一顫，莫名其妙就呼吸困難起來，滿臉漲紅，眼眶泛出血絲。他趕緊伸出一手，按住心口處，心跳劇烈如同擂鼓，咚咚咚，簡直就像是要撞破胸腔。

    苻南華逐漸放緩手指敲擊的速度，宋集薪臉色好轉。苻南華笑瞇瞇問道：“既然第一次開價，沒談攏，那我就再開一次價格，二十四枚金精供養錢，你這把山魈壺，賣不賣？”

    大汗淋漓的宋集薪猶豫不決，眼見著對方有所動作，他正要設法緩和形勢，那位習慣了眾星捧月的老龍城少城主，已經再次加快敲打速度，如一場突如其來的夏日驟雨。

    宋集薪雙手按住胸口，英俊的臉龐早已扭曲，猙獰中帶著一絲狠辣笑意。

    苻南華差點沒忍住，想著將這頭狼崽子敲死算了，但是最后關頭，步步登天、證道長生的大誘惑，仍是壓過了個人好惡，于是他停下手指動作，放了宋集薪一馬。

    宋集薪大口喘氣，眼神炙熱，沙啞笑著。苻南華對此百思不得其解。宋集薪眼中似乎沒有什么恨意，苻南華倒是沒覺得這是一件值得驚悚的事情，修行路上，光怪陸離，多的是怪胎奇人，只是疑惑問道：“你在笑什么？”

    宋集薪呼吸越來越平穩，癱靠在椅背上，抹去額頭汗水，眼神熠熠道：“我一想到不久的將來，自己也能夠擁有你這樣的本事，彈指殺人，就無比開心?！?/br>
    苻南華一笑置之，不愧是讓自己惺惺相惜的同道中人。

    這種人，最好打交道，只要你位置比他好；也可能最不好打交道，一旦被他爬到頭頂上去……

    不過老龍城的少城主，可不覺得自己在此成功截獲機緣后，會比不上一個九歲之前、始終沒能被人帶離小鎮的少年。

    宋集薪看了眼桌上的那把小壺，半袋銅錢，抬頭道：“苻南華，我有兩個條件，只要你答應，我除了賣給你一把山魈壺，再拿出一件不輸給它的老物件?！?/br>
    苻南華壓下心中喜悅，盡量語氣平淡道：“說說看?！?/br>
    宋集薪也不賣關子兜圈子，語不驚人死不休：“第一，我要你給我三袋子金精錢幣，而不是兩袋！”

    苻南華毫不猶豫道：“可以！”

    宋集薪死死盯著對方的眼睛。

    苻南華笑道：“信不信由你。同時，我今天出門之前，你必須拿出那件值兩袋金精的東西，讓我親自掌眼?！?/br>
    宋集薪也點頭道：“當然！”

    苻南華問道：“那么第二個條件是？”

    宋集薪緩緩道：“替我殺一個人?！?/br>
    苻南華搖頭道：“你既然連一袋子有多少枚銅錢都曉得，也就應該知道我們這些‘外鄉人’，是不可以在此隨意殺人的，否則就要被立即逐出小鎮，甚至有可能被削去一部分根骨，圣人會再以仙家手段剝掉相關機緣，慘不忍睹，更連累家族失去此地一切機緣?！?/br>
    宋集薪嘴角翹起：“你先別急著拒絕，可以靜觀其變，如何？”

    苻南華笑問道：“我很好奇，你想殺誰？”

    宋集薪半真半假道：“我也在想呢?！?/br>
    苻南華重新拿起那把小壺，感受著壺身的細膩肌理，隨口道：“那我就拭目以待了?！?/br>
    桌對面，宋集薪下意識揉了揉自己的脖子，臉色奇差無比。

    之前稚圭將蔡金簡送到顧家院門外，便自顧自逛街去了。蔡金簡推門而入后，如遭雷擊，站在原地不敢動彈。她望著那個坐在長凳上的老人，顫聲問道：“前輩可是在書簡湖潛修的截江真君？”

    老人問道：“你是如何認得老夫？”

    蔡金簡恭敬道：“晚輩云霞山蔡金簡。十年前曾經跟隨家父去往書簡湖，觀看老黿馱碑出水的奇景，有幸遠遠看到前輩的風采，記憶猶新，至今難忘?！?/br>
    老人點頭道：“知道了?！?/br>
    蔡金簡心情略微沉重：“真君，晚輩是想……”

    被稱為“截江真君”的“說書先生”，瞥了她一眼，淡然道：“看在云霞老祖的分上，老夫便不計較你的不請自來，下不為例。出了院子，記得關門?！?/br>
    蔡金簡只是沉默片刻，便點頭道：“晚輩先行告退?！?/br>
    她還真就這么走了，而且沒有忘記乖乖關上門，動作輕緩，滴水不漏。

    院內，婦人望向院門那邊，擔憂問道：“仙長，她不像是會善罷甘休的人，有沒有麻煩？”

    擁有“真君”尊號的老人嗤笑道：“進了小鎮，呼口氣放個屁，可能都會有麻煩，難道為此就不要機緣了？”婦人無言以對。

    老人笑了：“我且問你，顧氏，如果你可以選擇，是愿意讓顧璨去往云霞山修行，還是跟隨我去往書簡湖？”

    “莫急著回答?！崩先藬[擺手，讓婦人不要急于表態，緩緩道，“云霞山，是我東寶瓶洲二流墊底的山門，不過你若是覺得這云霞山就不值一提，則是大錯特錯。云霞山出產的云根石，是真正的天材地寶，別說是在東寶瓶洲，便是整座天下，也只此一家，故而云霞山地位超然，大家都愿意敬他三分，尤其是道家丹鼎派的宗門道觀，與云霞山更是香火綿延千年，有著很深的關系。而老夫，不過是書簡湖的修士之一，只占據著一座湖心島，弟子屈指可數，奴仆不足百人?！?/br>
    婦人顧氏嫣然一笑，徐娘半老，風韻猶存：“我與那云霞山女子的差距，便是她與仙長你的差距，我怎么可能讓顧璨放著洞天福地不去住，卻跟隨那女子去田地里刨食吃？”

    截江真君爽朗而笑，突然記起一事，沉聲道：“那少年身世如何？顧氏，你往細了說，以防萬一?！?/br>
    顧氏愣了愣，捋了捋鬢角發絲，這才輕聲說道：“那可憐孩子叫陳平安，爹娘都是鎮上長大的人。他娘親跟我關系還很好，模樣一般，性子是真好，我好像從沒有見她和誰紅過臉。她男人那相貌，上不了臺面，還真有點配不上她，不過燒瓷手藝不錯，如果不是死得早，指不定熬個二十年，就能當上那座大龍窯的窯頭。至于是怎么死的，有說是那個暴雨夜，怕斷了窯火，匆忙趕路，一失足跌入了溪間；也有說是去砍柴燒炭，貪圖小便宜，闖入朝廷封禁的山頭，給野獸叼進深山老林了?？傊?，尸體都沒找著。那男人，幾棍子打不出個屁的悶葫蘆脾氣，對自家孩子倒是好，每次回鎮上都要捎帶些小禮物，小鼓、糖菩薩、老碎瓷，大體上說來，那一家三口，在男人死前，還算安穩?！?/br>
    “陳平安他爹死后，他娘大概是有了心病，精神氣很快就撐不住了，本來就不結實的身子，說垮就垮，不到一年時間，就病倒了，瘦得皮包骨頭，看得我們這些老鄰居見了都發慌，完全認不出是當年那個頂水靈的俊俏女子。那個時候，就是陳平安那孩子照顧著她，那么點大的孩子，買藥熬藥、燒飯炒菜，什么都做，孩子當時個子太矮，燒菜還得踩在板凳上，還有，為了省錢給他娘親買藥，有些容易見著的藥材，便漫山遍野找去，多了就賣給藥鋪?！?/br>
    “估摸著有次是吃錯了藥草，背著背簍回到泥瓶巷的時候，那孩子突然就摔在地上，口吐白沫，滿地打滾。嚇得我們以為這一家三口，就這么全沒了。當時我婆婆還在世，就說這一家子都走了才好，省得留下誰吃苦，都走了，在陰間還能有個全家團圓。后來，孩子不知怎么的，自己就好了，扛過了那場病，只是孩子他娘還是沒能熬過那個冬天。哦，對了，仙師，陳平安那孩子是五月初五生的，咱們小巷老一輩的街坊鄰居都說，這算是一年當中最不吉利的一天了，很容易招來臟東西，還會連累家人?！?/br>
    “所以那孩子爹娘走了之后，家里已經找不出一枚銅錢了，甚至那些個他爹送的小物件，幾乎都被他拿到小鎮別處地方，找那些同齡人換了吃食……”

    顧氏說到這里，截江真君終于開口說話：“五月初五？有點意思，容我算算?！蔽逯钙E，袖有乾坤。

    見顧氏發呆，截江真君笑道：“你繼續說便是?！?/br>
    顧氏哦了一聲：“念在那么多年鄰居情分上，我們這些住在泥瓶巷中的人，雖然不太敢把陳平安往自己家里帶，但是時不時救濟一下他，送幾碗飯菜過去，這點小事情還是能做到的。人心都是rou長的，說實話，如果不是那孩子的生日實在讓人犯怵，沒誰不打心眼里心疼這個懂事的孩子。當然了，有一說一，街坊里也有不厚道的，一些個見不得別人好的家伙，就喜歡故意作踐那個孩子，害得他最后只好去當了窯工學徒。要知道他娘親臨死前，可是要孩子答應她，將來哪怕當個乞丐，也絕對不許去龍窯做活的。那么孝順聽話一孩子，能夠讓他違背誓言，肯定不是一般的事情?！?/br>
    截江真君問道：“陳平安的爹娘，兩人的姓名和生辰八字，你知不知道？”

    顧氏只說知道名字，生辰八字就沒人清楚了。截江真君說不礙事，片刻之后，冷笑道：“雕蟲小技，鬼蜮伎倆！”

    顧氏一頭霧水。

    截江真君解釋道：“那男子死于非命，多半是無意間知曉了小鎮的秘密，只可惜運氣遠不如你們家好，祖蔭更比不得你家多，最后男人為了他兒子的安危，偷偷打碎了那只本命瓷瓶。如此一來，自然讓小鎮外的某座宗門落了空，這可是好大一筆投入，一個小窯工，哪里賠得起，就只好以命相抵，一條命不夠，就加上他媳婦的。說來可笑，大概是那個窯工的死，對某些人來說太過輕巧，實在懶得耗費多余精力，故而用以瞞天過海的遮掩術法，竟然施展得如此簡陋，也太不當回事了?！?/br>
    顧氏臉色黯然。

    截江真君一眼便洞穿了顧氏的心思，笑問道：“怎么，愧疚反悔了？”

    顧氏慘然一笑：“是有愧疚，終究是我看著長大的孩子，肯定有。但是要說反悔，絕對沒有！”

    截江真君點頭道：“看出來了?！?/br>
    顧氏自言自語道：“如果換成陳平安他娘，處于我現在的位置，相信她也會這么做的?！?/br>
    截江真君搖頭道：“那倒未必?！?/br>
    顧氏沒來由大聲道：“她肯定會！”

    截江真君也未生氣她的無禮，只是感慨道：“可憐天下父母心?！?/br>
    陳平安坐在門檻上：“寧姑娘，我能不能問你一些事情？”

    寧姚背靠墻壁，盤腿而坐，綠鞘狹刀橫放膝前：“當然。但是涉及機密和隱私的話，我不回答?！?/br>
    陳平安問道：“你們來這里，一般會待上多久才離開？”

    寧姚皺了皺眉頭：“不一定，有些人運氣好，可能當天來回，有些人運氣差，一輩子就交待在這里了。如果一定要我給出一個推斷的話，也行，但是未必準，你自己看著辦。比如我們這撥人，一行八人，兩撥屬于狗大戶，人傻錢多，他們一看就不像是能來去匆匆的，怎么都該在小鎮上待個幾天；那個戴高冠掛玉佩的公子哥，估摸著會相對順利一些；有個傻大個兒，一門心思要對付那口水井，能不能得逞，就看老天爺賞不賞這碗飯給他吃了?！?/br>
    陳平安追問道：“還有個人呢？”

    “誰？”

    “就是個子高高的、歲數不大的那個女人?！?/br>
    “你喜歡她？”

    門口的陳平安笑了笑，根本就沒有當真。

    寧姚大概也覺得自己說了個不好笑的笑話，神色沉重起來：“我其實聽到你和陸道長的聊天了，你和她有恩怨，所以想……報仇？”

    她嘆了口氣：“勸你一句，像你們這些半山腰上的人，在山頂那些人眼中，其實跟山腳的人沒什么兩樣。不是人家眼高于頂，而是他們確實有資格看低你們，到了這個‘末法之地’后，不說那個云霞山的女子，就是那個穿大紅袍子的小孩子，他一拳打在你胸口上，也能要你嘔血一大碗，反過來你使勁打他一拳，不敢說是撓癢，但最多也就是讓他感到一陣氣悶，絕對傷不到臟腑。至于原因，很難掰扯清楚，主要還是我不擅長講這個?！?/br>
    陳平安背對屋子，望向門口，道：“我想知道，她為什么要殺我，我們明明才第一次見面?！?/br>
    寧姚醞釀了半天，才開口道：“她未必是那種濫殺無辜的人。怎么說呢，修行路上，跋山涉水，有寬有窄，有陽關道，有獨木橋，走得快了，不小心踩死了螞蟻，餓了從江河里抓幾條魚，道法有所小成，隨意施展開來，誤殺了鳥雀蛇鼠，皆有可能。我說得不太好，你聽得懂我的意思吧？”

    陳平安嗯了一聲，道：“大致懂了?！?/br>
    然后他有些沉悶，重新望向院門口。其實他一點都不懂，不懂為什么那些人，可以如此無視別人的性命。

    很久之后，陳平安轉頭笑道：“要是姑娘不嫌棄，就住在這里好了。需要什么，只管說?！?/br>
    “那你呢？”

    “我認識一個人，這兩天就去他那邊住，你不用擔心，他叫劉羨陽，是我的……朋友。好朋友！”

    寧姚看著門檻上那個瘦弱背影，笑道：“謝謝！”

    陳平安咧嘴一笑，撓撓頭，沒說什么客套話。他猶豫片刻，最后終于鼓起勇氣，再次轉頭道：“寧姑娘，如果有一天我回不來了，你就把我那袋子金色銅錢交給劉羨陽，讓他以后幫我照看這棟宅子，也不用打掃，偶爾修補一下，加些新瓦，不讓它漏雨就行。還有就是墻別塌，院門也別太破了。如果能夠在大年三十的時候，貼上門神和春聯的話，是最好了！如果覺得這件事太麻煩，不做也沒關系?！?/br>
    寧姚看到陳平安說到門神和春聯的時候，眼睛里閃著異樣的光彩。

    顯而易見，這個泥瓶巷的孤兒，希冀著過年的時候，家門上能夠有門神，門楣上能夠有春字，已經想了很多很多年了。爹娘死后有多少年，便想了有多少年。

    所以當這個了無牽掛也無心結的少年，輕輕吐出一口濁氣，拍了拍膝蓋，緩緩站起身的時候，擱置在屋內桌面上的鞘內飛劍，驟然嘶鳴。

    苻南華走出屋子的時候，發現那個清清秀秀的婢女，就坐在院子里的小板凳上，手里拿了一把玉米，正在喂雞，老母雞帶著一群黃毛絨絨的雞崽，低頭啄食。

    見到她后，苻南華微微一笑，少女不知是性格靦腆，還是天生冷漠，扯了扯嘴角，就當是回禮了。

    苻南華拉開院門后，發現蔡金簡竟然等在小巷，興致不高。他轉身關上門，透過漸漸狹窄的門縫，看到一張抬起頭望過來的容顏。苻南華突然發現這個丫鬟，這個本該滿身泥土氣息的貧賤少女，竟然有一雙頗為不俗的眼眸，襯托得她宛如一抹初春綻放的嫩綠。不過苻南華也未多想，姿色出眾的女子，環肥燕瘦，風姿綽約，對于老龍城少城主的他而言，實在是看膩了。

    和蔡金簡并肩而行，苻南華問道：“怎么了，不順利？機緣一事，本就好事多磨，未必能夠次次一錘定音，不用灰心喪氣?！?/br>
    蔡金簡天生風情柔媚，修行之后，洗髓伐骨，僅就身體而言，比起世俗女子當然更是凈如琉璃。山下女子，一眼看去再驚為天人，歸根到底，終究是一副臭皮囊罷了。

    此時云霞山的仙子臉色不太好看，可見她的心情有多糟糕，否則也不至于如此明顯擺在臉上，應該之前在小巷等待就憋了一肚子火氣，實在是不吐不快：“有位高人捷足先登了，是書簡湖的地頭蛇之一，截江真君劉志茂。連一點商量的余地都沒有，見面就搬出我云霞山的掌門師祖，來壓我一個晚輩，從頭到尾我只說了幾句話，就被他趕出了那個顧璨的院子?！?/br>
    苻南華若有所思，提醒道：“出了泥瓶巷再聊?！?/br>
    蔡金簡疑惑道：“此地不是一律術法禁絕嗎？”

    苻南華笑道：“能夠來此地尋找機緣的人物，誰沒有點壓箱底本事？如你我這樣的年輕人，可能還好。根據小鎮的規矩，越是修為高深，被鎮壓的力度越大，圣人之下，境界越是臨近圣人，照理說就越是孱弱如稚童，對吧？但是你有沒有想過，若是有得道高人拼著道行折損，也要施展神通的話，難不成當真還不如我們這些后進之輩？”

    蔡金簡反駁道：“有圣人在此，他截江真君還敢明目張膽對我出手？”

    苻南華勸說道：“我們來此是找善緣的，不是來結怨的，哪怕沒有性命之憂，跟前輩們惡了關系，終歸不美?！?/br>
    蔡金簡并非鉆牛角尖的人物，點頭道：“苻兄所言甚是，是老成持重之論?！?/br>
    她苦著臉，楚楚可憐：“可是我真的不甘心啊，已經送給你十塊云根石，若是竹籃打水一場空，回去如何跟祖師爺們交代？”

    走出泥瓶巷后，苻南華和蔡金簡幾乎同時精神一振，這絕非光線驟然明亮那么簡單，兩人面面相覷，然后視線迅速錯開。

    原本極為興奮雀躍的苻南華，也冷靜了許多，他仔細思量這趟小巷之行，與蔡金簡的結盟，沒有露出任何馬腳才對，跟少年宋集薪的交易，也無紕漏才是，本就是一樁符合規矩的公平買賣，那位坐看此地風來風走、水起水落的圣人，豈會有插手的閑情逸致？那么這股壓力來自何處？難道是那個連名號也沒聽過的截江真君？相比苻南華的心思深遠，蔡金簡的想法更加簡單，以為是被苻南華說中，截江真君確實動用了某種神通法術，對自己進行了監視。她一陣后怕，幸虧只是說了些埋怨言語，不曾放狠話說氣話。

    各懷心事的兩人走在大街上，距離泥瓶巷越遠，兩人心頭的沉悶感覺便越輕，苻南華覺得那是機緣氣數之重，蔡金簡則感覺是家族負擔之重。

    抬頭望著遠處那座牌坊，苻南華好奇問道：“書簡湖的截江真君？我怎么根本沒印象？即便我老龍城位于一洲極南之地，可是真君之位，何其煊赫，我再孤陋寡聞，也該有所了解啊?！?/br>
    蔡金簡壓低嗓音，冷笑道：“什么真君，旁門里還算位置靠前的真人而已，最是道貌岸然，也根本沒資格稱為真君，好事之徒的阿諛之詞罷了。想那元武帝何等精明，自然不會敕封此人為真君，一個蘿卜一個坑，真君的頭銜，給出去一個，很可能意味著兩百年都拿不回來。何況加上元武帝祖輩們的大手大腳，到了他手里，就只剩下兩個真君的名額，更不會隨隨便便給一個沽名釣譽的旁門野修?！?/br>
    苻南華恍然：“原來如此?！?/br>
    每一位真君坐鎮王朝，都可以為君主收攏、壓制和增長國運。

    道家真君之位，幾乎可謂道教宗門中人在世俗王朝的廟堂頂點，兵家的上柱國，儒家的大學士，也在此列。

    蔡金簡看似隨意問道：“那個宋集薪如何？”

    苻南華也隨口回答道：“那個少年啊，野心勃勃，天生聰穎，靠山不小，就是格局……”

    蔡金簡笑道：“不大？”

    苻南華哈哈笑道：“不能說不大，只是不夠大?！?/br>
    兩人走到牌坊下，苻南華意氣風發，喃喃道：“時來天地皆同力?！?/br>
    蔡金簡抬頭望著“莫向外求”四字，心頭空落落的，只覺得悵然若失，好像先前在泥瓶巷得到的頓悟，又全盤還給了這座小鎮。這讓她異常煩躁起來。

    宋集薪的宅子，在泥瓶巷屬于大戶門庭，除了懸掛匾額的大堂，還有左右偏房。

    大堂匾額為“懷遠堂”，并無署名，宋集薪總覺得僅憑字跡來看，不是什么大家手筆。

    主仆二人此刻待在宋集薪的主屋，宋集薪在翻箱倒柜，稚圭站在門口，柔柔問道：“公子，生意沒談攏？”

    宋集薪放下一串鈴鐺，坐回屋內唯一一張椅子上，雙手抱著后腦勺，蹺著二郎腿：“那個老龍城的苻南華，不全是蠢貨，一開始就沒把我當作不諳世事的冤大頭，只不過也聰明不到哪里去，想要與我套交情，真是好玩。他后來被我隨便一詐，就露出了狐貍尾巴，以為故弄玄虛，來點雷霆手段，就能恩威并施，唬住少爺我，比起讓人捉摸不透的齊先生，差了十萬八千里?！?/br>
    稚圭說道：“十萬八千里。公子，你這個說法太夸張了?！?/br>
    宋集薪做了個鬼臉，道：“那就差了十條泥瓶巷！”

    宋集薪丟給自家婢女一個袋子：“瞧瞧，這就是那封密信上所說的銅錢了。之前隔壁姓陳的，也得了一袋子，我當時就估摸著，他有這份天大財運砸頭上，未必是什么好事。果不其然，這不就惹惱了那對狗男女？我看接下來，姓陳的還有苦頭要吃。對了，稚圭，我跟你說，來咱們家的家伙，自稱是老龍城的少城主，聽他口氣，再看做派，至少不是個繡花枕頭，還有這枚玉佩，說是什么‘老龍布雨’，肯定值錢！”

    宋集薪拍了拍那枚碧綠可人的玉佩，已經被他掛在自己腰間。宋集薪心底，覺得自己距離齊先生那種讀書人，又近了一大步。

    稚圭打開那只精美繡袋，輕聲問道：“公子，能不能多掙些‘銅錢’回來？”

    宋集薪笑問道：“你喜歡？”

    稚圭雙指拈住一枚金色銅錢，搖了搖，開心笑道：“金晃晃的，瞧著多喜慶啊?！?/br>
    宋集薪啞然失笑：“這也行？行吧，既然你喜歡，我就多弄幾袋子回來。這些錢在外邊，分別是放在橫梁上的壓勝錢，桃符上的迎春錢，佛像肚子里或者手上的供養錢。不過呢，老百姓有老百姓的講究，仙家有仙家的說法?！?/br>
    稚圭笑瞇起的眼睛像兩條月牙兒，問道：“陳平安那袋？”

    宋集薪皺了皺眉頭：“他？”

    稚圭察覺到自家公子的異樣情緒，小心翼翼收起銅錢，系緊袋子，小聲問道：“咋了？”

    宋集薪撇撇嘴，雙手捂住脖子，擰了擰，云淡風輕道：“沒事，想起一些破爛事。姓陳的那邊，不著急，省得惹禍上身。倒是趙繇那書呆子，多半也會得到銅錢，他好騙，公子我保管給你弄回一袋子來?！?/br>
    看到稚圭有些奇怪，宋集薪也沒有繼續解釋。見自家公子沒有說話的興致，稚圭也就不去打破砂鍋問到底了。

    稚圭走出屋子，來到院中，看到那條天生礙眼的四腳蛇，半死不活趴在地面上，曬著太陽，不時還打個滾，很享受的模樣。一陣火大的她快步走去，一腳就踩在四腳蛇腦袋上，腳尖狠狠擰動?？蓱z的小家伙悲鳴不已。

    稚圭抬起腳，四腳蛇嗖一下竄走，滿院子飛奔，不斷撞墻。

    自家這條土黃的四腳蛇。

    貪食誤入魚簍的金色鯉魚。

    被顧璨養在水缸里的黑色泥鰍。

    金木水火土，五出其三了。

    看著那條頭頂生角的四腳蛇，稚圭咧嘴一笑，滿臉鄙夷：“蠢東西！”

    孩子顧璨家的院子里，截江真君劉志茂和顧氏仍是相對而坐，前者伸出手掌，看著掌心紋路蔓延的情況，心情并不輕松。

    他收起手，抬頭問道：“顧氏，像你這樣嫁給外鄉男子的婦人，小鎮上多不多？”

    顧氏搖頭道：“應該不多，反正泥瓶巷、杏花巷這邊，就我一個?！?/br>
    劉志茂猶豫了一下，仍是泄露了一些天機給她：“女孩六歲、十二歲，男童九歲和十八歲，分別是兩個大門檻，前者需要自己跨過去，后者尚且能夠憑借外力推一把，之后還有一事，就能夠有更多把握了，越是富貴之家，越有優勢。開門，登堂，入室，三件事情，前兩步，真正只能看機緣命數，尤其是第一步，成與不成，只看老天爺賞不賞飯吃?！?/br>
    顧氏眼眸里滿是笑意：“能夠被仙長一眼看中，我家顧璨是能夠自己走出第一步的人吧？”

    劉志茂似笑非笑，道：“只要是留在小鎮長大的孩子，就意味著根骨資質其實并不出眾，你家顧璨雖然沒有九歲，但也不例外?！?/br>
    顧氏瞬間臉色難看至極。

    劉志茂抬起腳，跺了跺地面，微笑道：“放心，根骨好壞，當然重要，卻并不是首位的。老天爺看著順眼，就是路邊一條狗、一根野草，也能慢慢修成大道，最終登天凌云。此次小鎮破例允許這么多外人進入，也是不得已而為之。一塊莊稼地，水土再好，經過持續數千年的開墾、耕耘和收獲，加上其間還有多次不計代價的涸澤而漁，也會沒落衰敗，總有徹底貧瘠的一天。此地風水底蘊，終于迎來了最后一個大年份，每當一個人將死之時，回光返照，那時候的精氣神，會變得尤其雄壯，你家顧璨，正是受惠于此，機緣之大，遠超想象，以至于遠遠超過之前那些天賦異稟的小鎮孩子?！?/br>
    顧氏嘴唇顫抖，竭力壓抑自己的驚喜，一雙眼眸水汪汪的，也流淌出了幾分誘人韻味。

    劉志茂瞥了她一眼，笑道：“當然，你也別貪心，有此大機緣之人，絕對不止你兒子一人。說句難聽的，偌大一座東寶瓶洲，有資格獨占這份氣運的人，就算有，也一定還沒生出來呢?！?/br>
    顧氏雙手捧在心口，呢喃道：“足夠了，足夠了?！?/br>
    劉志茂想起那個云霞山的晚輩女子，譏諷道：“忙忙碌碌，殫精竭慮，只知道求一些身外物，真是撿了芝麻丟了西瓜，愚不可及?！?/br>
    隨即劉志茂笑了笑：“也對，云霞山那幫老東西，眼界從來不大，要不然也不至于讓老夫得了這份先機。擁有一座幾乎取之不盡用之不竭的寶山，本該財源滾滾，蒸蒸日上，竟然淪落到需要靠一個徒子徒孫來撐場面的地步?！?/br>
    屋內，對著房門拳打腳踢許久的顧璨，站在一條凳子上，趴在窗口，苦著臉乞求道：“娘親，放我出去好不好，我保證聽你的話！”

    顧氏看了眼老仙長劉志茂，后者點點頭。她這才去開了門，牽著顧璨的手一起走到院子里，板著臉輕聲道：“小璨，不許搗亂，知不知道？！娘親從來沒有打過你，你要是敢不聽話，娘親真的會打你一次?！鳖欒才读艘宦?，耷拉著腦袋，病懨懨的。

    顧璨搬來一條小板凳，自顧自坐下，跟娘親和劉志茂，呈現三足鼎立之勢。他雙手托起腮幫：“娘，你剛才和說書先生到底說了啥，我在屋里頭聽不清楚，你們再說說唄?！?/br>
    劉志茂咦了一聲，略作思量后，手腕搖晃，那口大白碗重新出現在掌心，他低頭凝神望去，眼神晦暗不明。只見白碗的水面上，漣漪陣陣，偶有水花濺起，一條黑線在白碗里飛快游弋，時不時撞擊碗壁，他自言自語道：“罷了罷了，便隨你去吧?！?/br>
    為了收下這個徒弟，先前泥瓶巷中，劉志茂費盡心思，拼著折損數十年修為道行，才成功動了三次手腳。一次是讓蔡金簡踩中狗屎。最后一次是以秘術讓其深信自己開悟。若是在小鎮之外，當然絕無此可能，便是一位名副其實的道家真君，恐怕也不敢如此作為，可小鎮之上，蔡金簡無異于凡人，老人不惜付出巨大代價，便有了可乘之機。其中第二次，則最是精巧，甚至連他自己都覺得是神來之筆，便是讓蔡金簡誤以為陳平安的善意提醒，實則是狡黠報復。他當時讓陳平安開口出聲，放慢了一些，又恰好讓蔡金簡捕捉到這個細節。不可謂不處心積慮。

    修行路上，同道中人，善緣孽緣，一線之間。

    此時，院中婦人顧氏一顆心懸了起來，生怕老仙長劉志茂說出什么壞消息。

    劉志茂扯了扯嘴角，眼角余光之中，一個孩子躡手躡腳站起身，然后撒腿就跑向院門。顧氏尖叫出聲。

    劉志茂手托白碗，不急不緩站起身：“徒弟，為師先給你看看何謂天地之大，省得你不知輕重，壞了你我師徒二人的千秋大業！”

    顧氏眼前一黑，昏厥在地。

    劉志茂猛然揮袖。下一刻，剛要碰到院門門閂的顧璨一個踉蹌，摔倒在地，但是等到他發現不對勁后，茫然四顧，最后抬起頭，看著站在自己身邊的說書先生：“這是哪兒？”

    劉志茂雙手負后，淡然道：“碗中?！?/br>
    顧璨愈發茫然，突然聽到劉志茂暴喝一聲：“起來！”

    顧璨本能站起身，一動不動。

    顧璨發現自己好像站在懸崖邊上，正前方的遠處，云海滔滔。

    然后，他駭然瞪大眼睛，只見一片白茫茫之中，有一條巨大的軀干破開云霧，緩緩移動。但是它實在太大了，根本無法露出完整的面貌。

    顧璨嚇得就要后退一步，卻很快被劉志茂以手掌按住腦袋，厲色道：“此時一退，以后修行路上，你就寸步難行！給我站穩了！”

    顧璨嚇得淚水一下子就流出了眼眶，這個一向無法無天的頑劣孩子，竟是連哭都不敢出聲了。

    顧璨完全克制不住自己的身體，雙腿打戰，嘴唇抖動。

    遠處云海，沸騰起來。霧蒙蒙的白云，似乎在逐漸淡去。

    于是天空中顯現出更多的黑色，極長極大，就像……自家水缸里養著的那條小泥鰍，暴長之后。

    顧璨腦海中，沒來由蹦出這么個想法。

    那一刻，顧璨魂不守舍，不由自主就向前跨出一步，伸出纖細的手臂，朝向天空。一顆巨大如山峰的頭顱，從云海中緩緩游弋而至。

    顧璨眼睛發亮，絲毫不懼，甚至還招招手，喊道：“快來快來！原來你長這么大了啊，難怪我總覺得丟到水缸里的魚蝦螃蟹，第二天總會少掉很多?！?/br>
    站在顧璨身后的書簡湖截江真君劉志茂百感交集，既有濃重的失落嫉妒，也有油然而生的欣慰。

    雖然自己肯定已無此等天大福緣，但是有此徒兒，也算幸事，絕對不枉此行！

    劉志茂親眼看到那顆頭顱臨近，呢喃道：“天下奇觀?！?/br>
    陳平安突然跟寧姚說要進屋一趟，最后蹲在角落，背對著她，將一件東西藏在手心。

    陳平安出門后，說是去給她買煎藥的陶罐，家里缺這個。

    寧姚在他快步離去后，瞥了眼角落陰暗處，立著一只老舊罐子。

    其實她聽力很好。陳平安手心之物，是一片碎瓷片，極其鋒利。

    在陳平安即將跑出院子的時候，寧姚突然喊道：“等等，我有些事情要跟你說?！?/br>
    陳平安假裝沒聽到，正要打開院門的時候，寧姚提高嗓門：“陳平安！”

    陳平安只得轉身跑回門檻那邊，寧姚臉色已經比之前紅潤了幾分，只是嗓音依舊有些沙啞。她道：“第一，我們這些外人來到小鎮之后，雖然如之前跟你所說，體魄強健勝過常人，但是除此之外，跟你們沒什么兩樣。第二，外人不可以在這里殺人，一旦違反，無論什么原因，都會被驅逐出去，注定一無所獲，這個代價很大，大到超出你的想象。第三，你也要想清楚，我們這些外人，到了危急時刻，哪怕拼著兩手空空，也一定會出手，畢竟有命活下去，才是最根本的事情?！?/br>
    陳平安想了想，問道：“是不是說做事情，出手一定要快？”

    寧姚咧嘴一笑，神采飛揚，熠熠生輝的眼神，仿佛使得整間屋子都亮堂起來，她拍了拍橫在膝蓋上的綠色刀鞘，點頭道：“對！出手要很快，更快，甚至是最快！比如我，佩刀也佩劍，我就是要做到無論是拔刀，還是出劍，都是全天下最快的那個人！”

    她停頓了一下，突然從一個慷慨激昂的遠方女俠，變成了一個想要顯擺的鄰家少女，瞇眼笑問道：“喂，你知不知道這個天下到底有幾座？”

    陳平安一臉茫然。

    寧姚好像也看出他不感興趣，頓時索然無味，揮揮手趕人：“最好把罐子買回來，我等著喝藥呢?！?/br>
    陳平安這次離開院子的腳步慢了些，也平穩了很多。

    他離開泥瓶巷沒多久，不曾上鎖的院門便被人輕輕推開，屋內寧姚睜開眼睛，她剛才正以一種奇怪的方式進行呼吸吐納，此刻她望向門口那邊，如臨大敵。

    桌上雪白劍鞘內的飛劍，驀然寂靜無聲，無形中卻多出一股肅殺之氣，仿佛當下的倒春寒，能夠凍骨殺人。

    婢女稚圭悠悠然走到門口，就像尋常走門串戶的街坊鄰居。她沒有跨過門檻，而是向屋內探頭探腦，四處張望，對于小床板上膝上橫刀的寧姚，反而視而不見。

    稚圭打量許久，才終于看到那個大活人，滿臉天真無邪道：“這位jiejie，你是誰呀？怎么坐在陳平安床上，我可沒聽說他有遠房親戚?！?/br>
    寧姚看了不請自來的少女一眼，便閉上眼睛，不聞不問。

    稚圭見她裝聾作啞，也不生氣，只是輕輕晃了晃腦袋，撇撇嘴，一臉嫌棄。

    稚圭看了眼桌上那柄劍鞘雪白的長劍，眼眸深處隱藏著極深的恨意和懼意，隱約有金色絲線在瞳孔中瘋狂游走。她猶豫了一下，仍是抬起一只腳，準備跨過門檻，突然又收回腳，咳嗽一聲，裝模作樣道：“我進來了哦。不說話就是不反對，對吧？也是，這本來就是陳平安的宅子，我跟他認識好多年了……你該不會聽不懂我說的話吧？沒關系，反正我們也沒啥好聊的，我就是來看看這邊，有沒有缺什么東西，我們馬上就要搬走了，很多物件都可以留給陳平安。你是不知道，這些年他過得很不容易啊?！毙跣踹哆?，心心念念，讓她和陳平安，像極了青梅竹馬的少年少女。

    稚圭走入屋子后，風平浪靜，她徑直走到小桌旁，坐在凳子上，眼角余光一直在那柄劍上打轉。

    與此同時，寧姚也掏出了陸沉留給陳平安的三張紙，細細揣摩，試圖琢磨出一點門道來，只可惜翻來覆去仔細看了兩遍，仍是不得其法，失望道：“這些字，寫得真是沒有……味道?！?/br>
    她清楚記得，家鄉的那堵長墻之上，斷斷續續有十八個字，皆是有人以劍刻就，每一個字都蘊含著鎮壓萬妖的磅礴氣勢。

    在她還是稚童的歲月里，她最大的愛好，就是站在那些大字的某一筆畫當中，舉目眺望。故而對于小鎮四字匾額“氣沖斗?！?，她是真的看不上眼。

    稚圭轉過身，悄悄挺直纖細的腰肢，雙手疊放在膝蓋上，約莫是盡量讓自己更像一位大家閨秀，面對著寧姚，笑瞇瞇柔聲道：“唉，姑娘你也太不小心了?！?/br>
    寧姚忍不住問道：“你是誰？”

    稚圭哎呀一聲，摸了摸自己胸口，故作驚訝：“姑娘你會說咱們這邊的方言??？”

    寧姚又問道：“你有事？”

    稚圭伸手指了指桌上的長劍：“你的？”

    寧姚皺眉不言語。

    寧姚不說話，稚圭也無所謂，站起身走到墻角，看著木架上的瓶瓶罐罐，那些不值錢的家當，這個婢女看得很仔細。

    當窯工學徒的時候，陳平安光腳走遍了小鎮周圍的山山水水，一個人去山上挖土、砍柴，上山下山跑得很快。只要別人肯教他東西，不管是粗淺入門的，還是晦澀難學的，他都會花十二分力氣去做，至于最后能夠做到什么程度，他不管，當然想管也管不著。就像姚老頭教他燒瓷手藝，總是摳摳搜搜，從不愿意拿出真正的壓箱底絕活，但只要是姚老頭開口說過、出手做過，他就會做得異常認真。后來劉羨陽教他制作木弓、魚竿等，他也同樣學得一絲不茍。隔壁宋集薪說話向來刻薄，說他的這種習性，按照書上說的，叫作盡人事聽天命，只可惜啊，他陳平安根本沒有什么好命，既然如此，還不如混吃等死，破罐子破摔得了。

    稚圭揮揮手，笑容燦爛道：“走啦走啦，姑娘你好好養傷，有需要就喊一聲。我叫稚圭，住在隔壁院子?！?/br>
    寧姚面無表情。

    稚圭離開屋子，走到院子后，以屋內寧姚剛好能聽到的嗓音，嘀咕道：“也沒有多好看嘛?！?/br>
    寧姚也有意無意輕輕說了一句：“這名字真俗氣?！?/br>
    稚圭關上院門的時候，有些用力，砰然作響。

    寧姚重新閉目養神。

    對于奇怪少女的造訪，寧姚心無波瀾。

    不過她是真的很不喜歡這座小鎮，尤其不喜歡來此尋求機緣的修行中人，鉤心斗角，蠅營狗茍，說是仙人高人，只是站在山上的緣故，并非自身有多高。

    在寧姚心中，大道不該如此小。

    陳平安走出泥瓶巷后，陽光有些刺眼，他伸出右手遮在額頭，輕輕呼出一口氣。然后他開始慢跑，腳步輕快，哪怕已經多次穿街過巷，仍然毫不疲憊，畢竟對于習慣了上山下水的他來說，這點路程實在太不值一提。真正稱得上艱辛的事情，是上山燒炭，一座龍窯每年需要用掉木炭兩三萬斤，尤其是大雨天的時候，住在山上砍柴燒炭，那真是遭罪，他曾經差點就死于一座建造時坍塌的炭窯里。陳平安這些年所做的事情，幾乎都是體力活，也講些技巧，但是入門之后，就純粹是靠力氣吃飯了，所以表面上的瘦小羸弱，只是假象，他擁有一種內在經受過千錘百煉后的精悍。

    陳平安在一處十字巷口停下腳步，背靠墻壁，蹲下身，一手始終握拳，一手系緊草鞋。

    這一刻，他心如止水，只是有些想念小鎮上唯一的朋友劉羨陽。

    那個家伙曾經神神秘秘跟陳平安炫耀，說他爺爺講過一個故事，他爺爺小時候，親眼看到過有人站在溪畔，只是小跑幾步，就一步躍過了整條小溪。后來劉羨陽和陳平安去嘗試，挑了一處溪面最窄的地段，兩人同時后退助跑，同時起跳，結果比陳平安還大幾歲的劉羨陽一躍之后，很快力竭落水，然后發現頭頂有個黑影，嗖一下，繼續向前，最終落在很遠處。那之后，劉羨陽就再也沒提過什么一步跨溪的神仙了。

    那之后的之后，劉羨陽知道陳平安會經常自己去溪邊，助跑，起跳，騰空，飛躍，摔落。陳平安一次比一次接近對岸，樂此不疲。

    有一次忍不住偷偷遠觀，當劉羨陽看到那震撼人心的一幕后，覺得那時候的黝黑少年，好像跟印象中的笨蛋不太一樣。

    陳平安飛躍溪水的時候，就像一只經常盤旋在小鎮天空的捕蛇鷹。

    苻南華見蔡金簡有些興致低落，便帶著她四處隨便走走，兩人并肩而行，權且當作散心，間或談些關于東寶瓶洲南方的奇聞逸事。蔡金簡仍然有些強顏歡笑，不過比起離開泥瓶巷后的煩躁，心情確實好了許多。

    她對于這位老龍城的貴公子，印象漸好。要知道老龍城雖然底蘊深厚，英才輩出，距離頂尖宗門只有一線之隔，照理說比二流墊底的云霞山要高出許多，但是云霞山這類傳承有序、根正苗紅的正統仙家，對老龍城這類偏居一隅的南方蠻夷，擁有一種先天的優越感，若是以往遇見，不背后嘀咕一聲南蠻子就算修養好的了。

    蔡金簡苦澀道：“苻兄，云根石雖是我們云霞山的命根子，但既然事先說定，我便不會賴賬，哪怕傾家蕩產，也會償還給苻兄?！?/br>
    苻南華安慰道：“顧璨家的機緣，是否已是板上釘釘的局面，目前還不好說?！?/br>
    蔡金簡臉色黯然，搖頭道：“截江真君劉志茂，聲名狼藉不假，手段卻不弱，否則也沒辦法在書簡湖占有一席之地。這樁機緣，強求不得了。一旦惹惱劉志茂，我如何扛得住一個旁門大真人的威勢。怕就怕已經被劉志茂記恨上，一旦離開小鎮，沒了圣人坐鎮和規矩約束，天曉得劉志茂會做出什么過激舉動。想必苻兄在邊境上，也看出了一些蛛絲馬跡，山門這趟隨我來此尋寶的扈從，實力不濟，完全不是他的對手?！?/br>
    苻南華笑道：“放心便是，哪怕是為了那十塊云根石，我老龍城也會護送你安然回到云霞山?！?/br>
    蔡金簡轉頭朝他嫣然一笑，剪水秋瞳，脈脈含情。

    苻南華頗為自得，習慣性地想要撫摸那塊玉佩，卻摸了一個空，才記起自己的老龍布雨佩，已經送給了那個叫宋集薪的少年。

    蔡金簡松了口氣，走路的時候，腳步稍稍向左傾斜些許，于是她的肩頭輕輕觸碰了一下苻南華。

    泥瓶巷之行，蔡金簡做了一次計劃外的押注，屬于臨時起意，卻也小心權衡過，只不過事實證明她賭輸了，代價就是十塊價值連城的云根石，這讓她對接下來的小鎮之行，充滿了焦慮，無形中也對苻南華產生了依賴感，或者說產生了賭徒心性，十塊云根石是賭，五十塊不一樣是賭？賭贏了，狠狠賺一個盆滿缽盈，賭輸了……蔡金簡覺得自己不會輸，絕對不會，她可是云霞山修行天賦第一人蔡金簡！修行路上，一帆風順，境界提升，勢如破竹，蔡金簡不相信自己會在這條臭水溝翻船。

    蔡金簡心情好轉的同時，感到大局已定的苻南華，也有了真正欣賞蔡仙子容貌身段的閑情逸致，不可否認，她是天生嫵媚的女子，一旦與這種女子結為道侶，朝夕相處，無論修行還是床笫，皆可漸入佳境。

    蔡金簡曾被一位德高望重的前輩大佬，親口譽為“云根山風，飛天之姿”，言下之意，其實是極為難得的道侶人選?？可匠陨?、做慣了生意的云霞老祖們，這些年不計代價栽培蔡金簡，未嘗沒有待價而沽的私心，仙家聯姻的天作之合，比起世俗王朝豪閥大姓的嫁娶，要更為慎重，看得也更加長遠。

    只是苻南華對云霞山實在沒什么好感，將山門命運就放在蔡金簡一個女人的肩頭，實在不像話，這也是苻南華對云霞山觀感不佳的原因所在。

    苻南華提醒道：“萬一宋集薪隔壁的少年，也是外邊某方勢力的選定之人，還留著那件本名瓷器，那么你這次出手，就會惹來麻煩，容易被人順藤摸瓜，找到云霞山和你。再者，宋集薪主仆和截江真君劉志茂，都有可能察覺此事?！?/br>
    蔡金簡笑道：“苻兄可能專注于機緣線索，不曾在意此地一些不成文的規矩，小鎮當地出生之人，男孩在九歲的時候，若是沒能被等了將近十年的‘買瓷人’找機會帶離小鎮，就意味著根骨先天不行，已經不太值錢，往后歲數越大，越廉價。那些宗門幫派與其花一筆天價‘領養錢’，來當冤大頭，顯然遠遠不如用重金培養幾個親傳子弟來得實惠?！?/br>
    蔡金簡一提起那個草鞋少年，就滿心厭惡：“凡夫俗子就該有凡夫俗子的覺悟！”

    苻南華盡量小心措辭，勸說道：“理是這個理，可是那少年見識短淺，哪里曉得你云霞山蔡仙子的尊貴，便是有所冒犯，教訓一次也夠了，何須兩次出手?！?/br>
    苻南華覺得蔡金簡的悍然出手，事出反常必有妖，說不定暗藏玄機，與機緣有關，所以他希望套出些話來，看能不能找到一些蛛絲馬跡，以免螳螂捕蟬黃雀在后，自己將她當作秋蟬，其實她才是黃雀。

    老龍城歷盡千辛萬苦，加上給出遠比正陽山、云霞山更加夸張的價格，只得到一些只言片語的零碎秘聞。也正是從這些只言片語中苻南華才得以知道小鎮三千年以來，所謂機緣，在那場蕩氣回腸的慘烈戰事之后，除了那群天資卓絕的小鎮孩子之外，確實一直只是前輩祖師們遺落此地的法寶器物而已。但是當這塊福地面臨徹底崩潰之際，就沒有這么簡單了。

    末代王朝，山河破碎，必有神兵重器出世，以迎新王朝新氣象。

    蔡金簡有些悶悶不樂：“別提他了，想起來就惡心?！彪S即秋水長眸中流露出一抹罕見的戾氣，只不過不愿壞了自己在苻南華心目中的仙子形象，才沒有將心中所想訴之于口。

    如果將來在小鎮之外遇上那賤種，她一定讓他死個痛快，而不只是讓他拖著一副病秧子身軀，繼續茍活十幾二十年。

    蔡金簡尤其討厭少年那雙眼眸。內心深處，她有個自己從未深思的執念。那種干干凈凈的眼神，她在以“無垢澄澈”著稱的云霞山，修行這么多年，從頭到尾都不曾見到過幾次，生長于陋巷的貧寒少年，有什么資格日復一日、年復一年擁有這份美好？

    蔡金簡歪頭揉著眼皮子，這個動作使得她的那雙遠山黛眉愈發纖長。

    一直打量四周景象的苻南華隨意打趣道：“在我們老龍城的井坊間，有個流傳很廣的說法，叫左眼跳財右眼跳災，你是左眼跳還是右眼跳？”

    蔡金簡手指被燙似的趕緊縮回手，瞪了他一眼，她當下顯然是右眼皮在跳。

    自討苦吃的苻南華連忙亡羊補牢，笑道：“凡夫俗子的瞎講究，當不得真?！?/br>
    蔡金簡嘴角翹起，側過身，凝望著苻南華的側臉，得意揚揚道：“被騙了吧？”

    苻南華愣了愣，看著小女兒嬌憨作態的蔡金簡，他沒來由有些心動。

    苻南華突然有些猶豫，對蔡金簡的殺心開始搖擺不定，是不是與之成為一雙神仙美眷，會更有利于老龍城勢力北上的謀劃？蔡金簡一旦在此成功獲得機緣，回到山門后，地位勢力必水漲船高，運作得當，甚至不是沒有機會成為云霞山的女主人。在歷史悠久的云霞山祖譜上，也不是沒有女子當家的先例。如此一來，老龍城就等于有了一塊跳板，名正言順滲透到東寶瓶洲的腹地版圖，從此南北呼應，進可攻退可守，正是王霸基業，可使老龍城擺脫空有實力卻只能偏安割據的尷尬局面，擺脫數百年來只能飽受排斥之苦。

    前方不遠處，幾步外，就是橫豎兩條巷弄交錯的十字路口了。

    苻南華看到那個岔口，猛然驚醒，似有所悟