小丫鬟語氣理直氣壯，好似她這般行為極對一般，樓世煜面色有些黑，暗付這小丫鬟越發沒了規矩，皆是自己憐她年小被灌下虎狼之藥，這才于平日里多多少少看顧她一點，誰想她竟這般沒了分寸，愈發得寸進尺起來。

    “再不下來，我便將你鎖在竹林里，叫你……”

    “不要！下、奴婢下來就是……”話不及道完，小丫鬟便顫著聲音說道，頸上一松，適才貼著自個香馥柔軟的身子便落了地，觀她面色不似作假，確是害怕不已，樓世煜這才收起些許怒意，提步離開。

    胭脂緊跟其后，世子爺人高腿長，她一路小跑才跟得上他，待二人出了竹園，她已經氣喘吁吁，蹲在竹園門前只覺胃里一陣犯疼，樓世煜走了幾步，覺出身后沒了響動，這才止步朝她看去。

    胭脂早在他回頭前便垂了腦袋，抱著肚子蹲在竹園門前，憶起他方才那副冷聲冷態，心下便莫名有些委屈，正強忍著逼回淚水，眼前便映入一雙墨色織錦緞靴，她心里一愣，頭頂便傳來一道低沉的聲音：“怎地了？”

    強忍住的眼淚到底是落了下來，一顆顆砸在地面上形成一朵朵淚花，胭脂并不抬頭，只過了好久才甕聲甕氣回道：“無事，世子爺無需擔心，奴婢晚些便再走……”

    樓世煜未再開口，看一眼地面上一個又一個小水圈，到底沒說甚話，轉身離開了。

    他人一走，胭脂立時便收住眼淚，站起身擦了把臉，剛走了兩步便撞見了墨香。

    墨香一見她便急道：“你怎地了？世子爺派我來接你?！庇执蛄克齼裳?，觀她模樣好端端的，這才松一口氣，“世子爺神色鄭重，我還當生了何大事兒呢，原來不過是虛驚一場?！蹦闩闹目?，一臉的古怪。

    聞言，胭脂便是一愣，一時心里的委屈也淡了不少。

    ☆、第十五章

    世子爺乃先科進士出身，如今正于翰林院任職，襲了一個從六品的翰林院修撰，官位雖小，卻是實職，每日經手事務皆是皇家宮闈之事。

    樓家侯爵前后承襲數百來年，到了樓大老爺這一代已是第八任承襲者，樓家祖先乃當朝的開國勛臣，按律例本是只襲三代的侯爵，只因得圣上重用，這才延襲了兩代。

    襲完五代之后，樓家一度沒落下來，這一沒落便是一百來年，還是到了樓大老爺祖父這一代，樓家才漸漸重振門楣，到了如今這個時候更是已經達到空前盛況的尊榮。

    相比較多數未任實職的侯爺，樓家的境況已是不俗，先不論樓大老爺與弟弟樓三老爺分別為朝中大臣，便只說目下的世子爺與二爺亦是在為朝廷效力，除開不學無術的三爺與年幼的四爺之外，樓家的男子皆可稱得上是出息有為了。

    書房內，樓世煜聽完父親之言，面色一瞬間便是陰沉如水，他道：“恕兒子直言，父親如今是越發糊涂了。人人都在盼著明哲保身，父親怎好主動去攪這灘稀泥？”

    今上已現下世的模樣，朝廷上下正是混亂之際，他忠遠侯府從來都是效忠于皇上一人，如今這個緊要關頭，父親竟提出讓品容退了親事嫁入皇室，樓世煜一時間既覺震驚又覺荒誕。

    “你不知實情，品容不僅是你的親meimei，更是父親的嫡長女，如今是圣旨難違?！睒谴罄蠣攪@氣道，“圣上金口玉言，屆時一道旨意傳下來，若是還與殷家連著姻緣，只怕彼此要更加難看?！?/br>
    樓世煜略為不解，擰眉道：“父親不妨直言道與我聽?！?/br>
    聞言，樓大老爺便站起身來，幾步來至書架前探手進去，也不知擰旋了何種機關，書架后的一壁墻竟緩緩移開，逐漸露出一間密室。

    樓世煜見此，眉心便是一跳，暗付究竟是何話，父親竟要開了密室來說。

    父子二人入得密室，昏黃的燭盞擺在桌上，樓大老爺這才神色肅穆地接著道：“據為父所知，今上早已擬定密旨，如今的太子殿下遲早要被廢黜，殿閣大學士與多位輔國大臣想來亦是得著了消息，只保太子的姜相一黨暫且還蒙在鼓里?！?/br>
    樓大老爺道完，又是嘆氣不止。

    他樓家自古以來從不參與黨派紛爭，更未與皇室結過姻緣，在一眾黨羽紛爭中可謂是難得的清流之家，自始至終都只效忠于皇帝一人，曾有多少黨派試圖暗中拉攏勾結，結果全都被他和稀泥一樣給和了出去，這是為何？不就是為了個明哲保身不受皇帝忌憚嗎？

    誰成想他不找事事找他，今陛下親傳口喻要將他的長女品容指給素來不理朝事，生性淡泊少語，只顧深居淺出的成王為妃，他當時一聽此言，心下便暗呼：“完了！”

    今上雖已現下世的模樣，可到底他年輕時體格健碩，如今雖年近古稀，但腿腳還算利索，便是近兩年身子愈發差下來，卻勝在宮內太醫若干，吃下些珍稀貢品，亦或頓頓捧著藥罐子喝，不說三五年可活，便只論一兩載總要活過吧？

    這期間他樓家不幸被攪和在其中，在此之后需面臨的種種他幾乎不用深想，便已是測透。

    樓大老爺頗為無可奈何，今上金口玉言，說出來的話便等同于圣旨，他心下再是如何不愿，事到如今也只得把這事與長子商議一二，看看如何在不傷及兩家情面的前提之下將這與殷家聯的親事退了。

    聽完父親這一席話，樓世煜亦是久未出聲。

    殷家乃他的外祖之家，相比他樓家乃□□皇帝時期的開國功臣，殷家卻是近百年將將立起來的新貴。

    外祖父出身鄉野人家，自小喜武，當時邊關戰事吃緊，朝廷一度損兵折將，遂張榜貼示廣募士卒，以填邊關空缺。

    外祖父便是這般參了軍，一去便是十余年，再回來已是立下赫赫戰功。

    戰事告捷，圣上本就大喜，再經大將軍一提攜，便被賜封個正四品的武職京官，而今已過去數十年，期間出征次數頻繁，現今已是當朝正二品武職京官。

    樓世煜一時憶起殷家表兄殷啟的性子，心下便更是嘆氣不止。

    這殷啟表兄長他幾日，乃殷家的嫡長孫，與得外祖父一般皆是自幼習武，而今年紀輕輕便已做上了參將，頗得今上喜愛。

    品容今年一十有八，正是女子一生中最美好的年華，按理她早該于兩年間便出嫁，只嘆世事無常，誰想在婚期同年舅母染病下世了，因著殷啟守孝三年，這才不得已將婚期延遲。

    延遲后再定下的婚期正是明年開春時節，眼下算算不過半載多一點的時間，誰成想在這個節骨眼上，今上又下達了旨意，竟要將她指給成王，目下不論自哪方面來看皆不是一樁美事。

    只圣意難違，終究是不能如人意。

    樓世煜想了一想，斟酌道：“外祖父最疼品容，一旦知曉此事實乃今上之意，想來非但不會怪罪咱們樓家毀婚在先，反倒會憂心品容嫁入皇室后的日子，舅舅實乃孝子，只要外祖父點了頭，自然沒有不同意，這二者便罷，獨殷啟不好擺布，怕是要因此結下恩怨也未可知?！?/br>
    樓大老爺見長子分析得透徹，當下也是頷首道：“殷家是分析的不錯，只品容被你漏了，她與你娘一個性子，皆是外柔內剛，此事你定要好好斟酌斟酌，看看如何同她開口最為妥當，萬不能急于求成?！?/br>
    樓大老爺道完，一時間面顯倦態，父子二人再說了兩句，方一道出了密室。

    樓世煜回到自個院里，未急著派人去請品容，他坐在案前正擰眉細思，耳邊便傳來一道嬌嫩嫩的嗓音。

    胭脂捧著茶碎步來至案前，見世子爺在出神，她候了許久這才開口喚一聲他，見世子爺回神后便一直盯著她看，一時間玉面上微微發熱，微垂了小臉，抿一抿紅唇便將茶盞送至他手邊：“今日躁的很，世子爺吃杯涼茶敗敗火氣吧?！?/br>
    小丫鬟膚如白雪，唇若蔻丹，眸子水汪濕漉，頭發烏黑濃密，站近了還能嗅到身上似花非花的香氣，一管嬌軟的嗓音飄來，樓世煜不禁恍神片刻，隨口道：“喚什么名字？”

    胭脂一愣，心下不免生出幾分怨氣來，暗付世子爺實在沒將她當做一回事，她在他跟前也是伺候了一段時日，到了如今竟還不知她的名。

    有些生氣地咬一咬紅唇，道：“奴婢喚胭脂……”

    “胭脂？”樓世煜忽地擰眉，又道，“此名太艷，便改喚……”看一眼小丫鬟頭上結的雙丫髻，接著道，“雪丫?！?/br>
    “雪丫是個甚名？”胭脂有些不滿，她不識字，因此并不知這倆字如何寫，至于后頭那個丫字她是常聽，她眼下是個小丫鬟不錯，可并不能證明她喜歡一輩子都做個小丫鬟，頂著這么個丫丫丫的名兒，旁人喚著要笑話不說，便是她自個也是一百個不愿意。

    因此，她撅了嘴道：“奴婢喜歡原先的名兒，不愿改它，還望世子爺莫怪罪奴婢?！闭f完心里又道：這還是你給我取的呢，怎么現今又是這么個說法？

    樓世煜本也只是隨口一提，眼下這小丫鬟既是不愿，他自不會強求。

    胭脂見他不再開口，本著有意同他套近乎，過了一小會兒，她便睜著濕漉漉的眸子輕聲問他：“世子爺可否寫下雪丫二字，讓奴婢認一認?！?/br>
    樓世煜有些意外，但見這小丫鬟一臉的仰慕崇拜，他便鬼使神差地提筆在白紙上寫下“雪丫”二字。

    胭脂適時伸長玉頸往紙上看去。

    樓世煜的字體清雋干凈，曉得這小丫鬟不識字，他便刻意落筆十分規整，不潦不草十分簡單明了。

    胭脂湊近身子，前頭那個字筆畫太多，看了好幾眼都記不住，她便抿了抿唇跳過不看，待瞧見后頭一個字時，她看了兩眼后，不禁掩住小嘴輕笑：“原來這個便是丫字啊，奴婢曉得了，上頭兩個角與奴婢的發髻像的很，丫鬟的丫可是這同一個字？”

    見她有點慧根，樓世煜不禁點一點頭。

    以為小丫鬟總該退下了，誰想又聽見她小聲問：“世子爺能否再教教奴婢胭脂怎樣寫？奴婢還不知自個的名字怎樣寫呢……”

    樓世煜本意是想獨自安靜的待一會兒，這時間聽了小丫鬟的問話，遲了一會兒，才又新鋪一張紙寫下“胭脂”二字。

    胭脂這回看得更加認真，她伸出玉指指著前邊兩個月字便道：“這兩個長的一個樣，可跟著后邊的連起來便又不一樣了……”

    小丫鬟貝齒輕咬紅唇，秀眉微蹙，似是頗為不解，樓世煜見此，難得笑道：“拆開來可作四字，合起來便作兩字，你還有諸多要學?！?/br>
    “奴婢喜歡認字，世子爺教教奴婢……”

    小丫鬟竟是向他撒嬌，樓世煜微微愣住，回神就待開口，小丫鬟便搶話道：“世子爺不回話，便是答應奴婢了，奴婢每日要學幾個字好呢？”說著又扳起手指頭來數，“五個還是十個？亦或是更多？”

    由著她一人自言自語許久，樓世煜方輕咳一聲：“先退下吧?！?/br>
    未聽到滿意的答復，胭脂不免扁了扁嘴，曉得再耽擱下去極為不妥，她便脆著聲音又問：“世子爺能否將這幾個字送與奴婢，奴婢想將它們收藏起來?！?/br>
    這樣微不足道的小事，世子爺自然頷首同意了，胭脂仿若捧稀世珍寶一般將兩張紙抱在胸前，在世子爺古怪的眼神下總算出了書房。

    ☆、第十六章

    自來了正和院，閑暇時間便比得往日在融春堂多出不少。時下正值春末夏初的交界時節，正午的日頭已經逐漸炙人，自世子爺房中出來不久，胭脂便回了自個的小屋，倒在榻上小憩。

    誰想她這處剛瞇了瞇眼睛，便被突如其來的拍門聲驚醒。

    自榻上爬起來，睜開惺忪的美目，胭脂愣怔一會兒，待腦門兒清醒了，才撫了撫頭發前去開門。

    來人是個見過幾面卻喊不出名字的小丫鬟。

    鬢發微亂，雙頰酡紅，眼眸濕亮，一身合體的春衫勾勒出一副玲瓏有致的身段來，想是剛醒來身骨乏力，正倚著門框蹙眉看著她，紅潤潤的嘴唇微張，語氣聽不出好壞地問道：“是有何事？拍門拍的這樣急?！?/br>
    小丫鬟這時才回神，壓下心里既羨慕又妒忌的心思，恢復了拍門時的急色：“出大事兒了！世子爺與大小姐吵起來了！胭脂jiejie快去勸勸吧，奴婢們不比jiejie得臉，生了這樣的事兒便只能躲在一邊干著急，jiejie快想想辦法吧！”

    胭脂一聽“世子爺”與“大小姐”幾個字眼心下便是一跳，頃刻間回憶起許多前世之事來。

    她仔細回想一下，便憶起就在這幾日先是大小姐突然與殷家退婚，緊隨而來的便是一道圣旨降下來，圣上旨意：將大小姐指當今成王殿下為妃，擇日完婚。

    前世的這個時候，她還只是一個粗使丫鬟，平日不說進世子爺房中伺候，便是想要見他一面都是極其困難，因此有關于大小姐的事情，皆是從幾個嘴碎的嬤嬤口中聽來。

    道是當日兄妹二人在房中不知生了何事，素來端莊得體的大小姐竟紅著眼圈出來，緊隨著第二日世子爺便命下人備車，直接去了殷家不提。

    只當日日出而去日落才回，聽世子爺跟前伺候的道，竟是在殷家負了傷回來。

    這些個婆子們本就只敢在暗地里咕噥兩句，心下便是不明出了何事，可到底無人敢再去打聽，唯恐平白無故沾惹禍端。

    因此，還是幾日后府上大小姐與殷家退親一事傳出來，心揣疑惑的眾人這才明白過來。

    思及此處，胭脂一顆心便就提了起來。

    她雖未見過那殷家公子，卻不妨礙在府上聽了不少有關他的傳言，曉得殷家是武將出身，殷公子更是自小便習武，身長八尺有余，體格健碩，若是她站在殷公子跟前，必是如同螞蟻一般一手便能將她捏死。

    胭脂想到此處，小身子便禁不住顫了顫，依照前世的記憶，世子爺明日便要去殷家，隨后便負傷回來，胭脂咬緊唇瓣兒，她不愿看見世子爺受傷，可她又有何理由能阻止他不去。

    小丫鬟觀她久不動作，只一味沉浸于自個的思緒里，眸子不覺閃了閃，催促道：“胭脂jiejie咱們快些去吧！”

    話罷，不及胭脂反應過來拉了她便跑。

    正跑到半道上時，小丫鬟突地一聲痛呼，胭脂停下來，見她跌在了地上，眉眼都皺成了一團，心里一驚，正要上前去扶，誰知那小丫鬟又是催促著她道：“胭脂jiejie莫管我，jiejie先去，待腳上緩和了我再來?！?/br>
    二人本也無甚交情，她既這樣說了，胭脂便未再管她。

    只她再走了幾步回頭看時，地上哪里還有人影，胭脂皺著眉頭，頃刻間便想通了，只怕這丫鬟是特意來引她，世子爺與大小姐在談話，她一個在府上根基不深的小丫鬟去了，能起到什么作用？

    心里這樣想著，腳上卻還是往書房行去，一路上心里皆在想，到底是何人要這般暗害于她，若不是自己多想了一想，否則關心則亂極有可能就中了小人的計。

    胭脂輕輕舒一口氣，暗付自己還是過于松懈，身在侯府時刻都該緊著心神才是。

    ……

    她捧著茶立在書房前遲了遲，觀里頭不曾發出大動靜，心下便更是認定方才的小丫鬟行徑可疑，騰出一手輕磕了磕房門，里面沉寂許久，就在她想要折身離開時，世子爺冷淡的嗓音才自門里傳來。

    胭脂止不住一顫，暗道這真是起了爭執，不若世子爺的語氣為何這般不悅。

    她深吸了兩口氣方推門進去，眼睛極快地瞥了一眼坐在底下成對排開的紫檀木透雕交椅上，著一身蜜合色折枝繡芍藥花紋綢緞裙，面容端麗大方的大小姐樓品容，她此刻眉間沉郁。

    胭脂見此，便知這定是已經挑明。

    房內氣氛這樣低沉，胭脂本就生怯的心不免更是忐忑，一時間心房咚咚作響，手心里亦沁出不少汗來。