念頭剛一轉完，便聽到男子溫潤的聲音：“孫二爺后院的井水堿大鹽重，我剛出關那一年也喝不慣，不過酒卻很好，要不是有這好酒，日子都不知道該怎么過?！?/br>
    祝紅塵也需要酒清一清嘴里的味道，老板卻說：“你別看我，最后一壇酒擺在他桌子上，你要喝找他去吧?！?/br>
    這個態度在關內開店早就倒閉了，但是人家是在這隱居，不在乎賺不賺錢。

    男子看了過來，態度平和：“姑娘如果不嫌棄，過來共飲一杯如何？”

    “既然兄臺這么說，在下就厚顏討一杯酒?！?/br>
    祝紅塵坐了過去，隔著面紗看不清他的模樣，只能看到他斟酒的姿態瀟灑從容。

    他的面前是一把小刀，一個木雕，一壇酒還有一個杯子，可以想象他小刀雕刻，閑時喝一杯酒的景象，然后聽到她對著馬兒感嘆虞兮虞兮奈若何，忍俊不禁。

    “姑娘，請?！?/br>
    回過神來時，面前的茶碗已經滿了，祝紅塵收回視線，正要去拿，想起來對面有人，如此喝酒不大禮貌，兩只手撩起白紗翻到斗笠上，她才拿起酒杯，對他示意，抿了一口。

    這酒極其清冽，不知為何腦海中浮現了雪碧二字，燒嗓子，入喉卻有回甘，味道很不錯，她本來就口渴，一口氣把一碗都干了。

    他又給她滿上。

    聽水聲所剩不多，她說：“在下喝完這碗就夠了?！?/br>
    他定定注視她一會，似乎看出她在想什么，溫聲說：“姑娘不用多想，一人獨飲也是無趣，還不如兩人盡興?！?/br>
    論調倒是和楚留香很像，她想著。

    祝紅塵連日趕路，本想今日踏入沙漠，沒想到出了驛站的插曲，一鼓作氣，再而衰，三而竭，她現在就很衰，算算時間還充裕，容得下她喝酒聊天。

    一番談話下來，她多少對他的出身有個譜，看他談吐應該出身世家，因為種種原因出關十多年，所以對中原這些年發生了什么很感興趣，她撿著有趣的說了說，看著他平靜如水的眸光泛起波瀾，覺得他是個喜歡熱鬧的人，出關的原因想必很沉重。

    面對初見的人，她說話總是很有禮貌，使用謙辭。但是對面的人如果性格作風大方坦蕩，她說著說著也就隨意起來，問他：“你知道往東大概六十里有個驛站嗎？”

    他點點頭，聽她說完驛站慘狀忍不住皺眉，“竟有這等事？”得到肯定回答后他心說看來要查探查探是哪窩匪寇干的，面上笑著問：“姑娘要往大沙漠去，又沒地方存馬買駱駝，才發出了項王對虞姬之嘆？”

    話語間的笑意讓祝紅塵想把白紗放下來了，小聲對馬兒說話還讓人聽了去挺讓人難為情的，好在他沒有取笑的意思，正色說：“姑娘若是信得過，我可以為你保管?！?/br>
    祝紅塵還沒說話，門口又進來一個人，絡腮胡子，身材高大健壯，看到她怔了一下，隨即走到他身邊，輕聲說：“少爺，我回來了?！?/br>
    他道了句辛苦，絡腮胡子對與自家少爺交談的祝紅塵點點頭，背著一大捆柴火進了后院。

    “你這位家仆練得似乎是外家鐵布衫一類的功夫？”而且練得很不錯，至少比江湖上八成練這種武功的人強，這地方還真是臥虎藏龍。

    他似乎有些驚訝她一眼就看出絡腮胡子的武功路數，溫聲說：“他不是我的仆人，早些年受過我家恩惠才跟著我，從我出關到現在?！?/br>
    隨后他請她不要到外面說絡腮胡子的武功，祝紅塵自然答應了，在她印象里鐵布衫實在是很入門的武功，竟然到了她隨口一提，很有可能就被人聯想到他這位隨從身上的地步，看來不僅他有故事，連隨從也有。

    一壇酒沒剩多少，天下無不散之筵席，離別時祝紅塵把白馬托付給他。

    酒館外，他想摸一下馬鬃，馬兒揚了揚脖子不讓他摸，他失笑，問祝紅塵：“這么放心把它交給我？”

    “你繁花似錦別人不攀附，遠走關外來到你身邊報恩，好漢子，好品性，值得人如此相待的你，我想也是個好人?！?/br>
    他又笑了，聽別人夸他的隨從比夸他自己都要讓他高興。

    “好，就沖姑娘這句話，我會好好照料你的虞姬?！痹捳Z中不乏促狹，證明這不是個中正君子，也是很會取笑別人的。

    祝紅塵：“……”

    這個梗沒完了是不是？

    尷尬勁過去的她憐憫地摸摸馬頭，虞姬這個名字你是跑不掉了。馬有靈性，祝紅塵拍拍再摸摸，它就主動湊到他身邊。

    “這半個月麻煩你了?！?/br>
    她最后看了一眼他。

    關外干燥的風為他原本俊美的相貌畫上幾道細紋，每一道都是滄桑，他的眼睛卻是年輕的，讓人想起詩中“春風又綠江南岸”里的春風。

    只是不知道明月何時照人還。

    祝紅塵放下兩側的白紗，輕功上天。

    **

    沙漠邊緣有一座簡陋的村莊，左右看看不過十來戶人家，幾間店鋪，卻很熱鬧，是進入沙漠前最后一個交通往來之地，抬頭就能看到天地相連，漫天黃沙。

    這里最值錢的是一口水井，一羊皮袋的水要用金子來換，村人再用金子來換往來駝隊的糧食蔬菜，為了周全，祝紅塵又買了兩袋水掛在腰上。

    村人問她需不需要地圖。

    祝紅塵一想，他們明教位于沙漠深處，毗鄰西域諸國，她曾經跟著師父一一游覽，也作為向導帶著中原結識的朋友游玩，一晃百年，沙漠還是那個沙漠，玉門關也還是那個玉門關，但到底不是盛唐。