他停了研墨的動作，垂了眼皮輕輕笑著看向聚了一灘烏黑墨汁的硯臺：“看樣子三哥出了一趟門，倒真是對懷寧刮目相看了。

    明明出宮之前還左一個‘平平無奇’、右一個技藝不精，言語間冷冰冰的喊得都是他的官職，怎么只是出去剿了個匪，竟是發現了他的好，這會兒說起他來，竟連日里吝嗇的夸贊溢美之詞都多了這么許多?！?/br>
    “若不是三哥這氣度樣貌世上再找不出第二個，我都快要懷疑是有人假扮的你了?！?/br>
    晏鳳珣一怔，眉頭微擰，聽出了他的言外的戲謔之意：“小九，你在胡說什么？”

    晏行舟抬起眼看他。

    他的神情沒有什么特別，只是眼底浮動的情緒卻晦澀難辨。

    與對面那雙冷凌得似乎從裝不下什么兒女私情的漆黑眼眸對視片刻，晏行舟心中的波動漸漸平靜下來。

    他眨了下眼，又掛上了平常那副灑脫散漫的笑意：“只是隨口開句玩笑罷了……三哥怎么這么激動？”

    晏鳳珣卻不吃他插科打諢這套，視線從他的面容上掠過，又拿起一本折子：“你是大夏的九皇子，與其有時間在我這里捕風捉影的拈酸吃醋，還不如多花點心思去堤防著京中的那群南夷人——來朝貢的使者你都見過了？”

    說起正事，晏行舟收斂了情緒，也不由得正色起來。

    他點了點頭回道：“來的是南夷的端親王和他的部下，總共約三十余人，已叫人安排進會使館，派了近衛在四周密切盯著了?！?/br>
    晏鳳珣從前也是聽過端親王的名聲的，雖然這會兒年紀大了，可早些年在沙場，那可是叫人聞風喪膽的鐵血將軍，大夏戰士在他手中吃過的暗虧不知多少，絕不是個好相與的人物。

    他思索著問道：“這兩日他們可有異動？”

    晏行舟搖頭：“只除了對大夏文化表現得尤為熱衷，日日都要上街游玩外，倒也沒做出什么出格行動?！?/br>
    說著，像是想起什么，隨口道，“不過聽說，端親王姬格身旁最得力的那個叫桑然的副將，竟是個啞巴。他是奴隸出身，這兩年才脫了籍。上一個貼身侍奉的主子應該還是六皇子姬爻?！?/br>
    到底是曾經被當做南夷繼承者，與他放在一起對照比較過太久的人，聽見“姬爻”兩個字，晏鳳珣下意識抬了下眼睛。

    在南夷皇室，自開國以來便保留著活人殉葬的風俗。奴隸又不同于普通的家仆，比起人更像是會喘氣的一個物件，生死皆隨其主，若是奴隸的主人不幸去世，他們多半也獨活不成。

    晏行舟生在大夏，并不贊同這樣殘忍的規矩，但真的討論起來卻也不免好奇：“不過自己的主子死了這些年，這桑然不但沒被皇室拉去陪葬，竟還順利改換軍籍，倒戈到了端親王麾下……也不知若是姬爻還活著，看到這光景會是什么想法?！?/br>
    實話來說，謝懷寧其實沒有任何想法。

    他只是覺得有些奇怪。

    以大皇子姬鉞那樣的性子，怎么能允許他的奴隸活著？

    從前他作為姬爻還留在南夷皇宮里時，對方每每與他交鋒，所流露出來的情緒，便像是恨不得將他的所有一切全數毀了，免得沾了晦氣，臟污了眼睛。

    可后來好不容易等到他死了，怎么他反倒是轉了性，竟學會了容人？

    至于桑然……

    謝懷寧當初借假死離開的時候，也怕其他人會對他不利，所以特意托了苗嵐，在“姬爻”的身份被抹殺后千萬記得給他謀個去處，只是一切計劃還沒等正式實施，假死前夜，桑然卻突然憑空消失了。

    相處多年，他知道自己這個奴隸雖然口不能言，但是一直是個機警縝密的性子，所以發現人未留半字地離開了雖有意外，可倒也沒有特別擔心。

    不過就算如此，他也沒能想到，桑然的本事竟大到這個程度。

    ——畢竟在南夷皇族之中，看不慣他的可不單單只有一個姬鉞。

    這端親王是姬赫南的胞弟，自持身份貴重，從幼年開始，回回遇到他這個從宮外撿回來的皇子，從來都是鼻孔朝天，說話夾槍帶棒的，沒見有過什么好聲氣。

    連對他都是如此，來自他手下的奴隸待遇自然就更不用說。

    能讓他點頭將曾屬于姬爻的奴隸納入親兵營，也不知道桑然做出了什么交易，又在這其中吃了多大的苦頭。

    但這畢竟都已經是很久很久以前的事了，謝懷寧只是放在心中略略想了片刻，旋即便拋之腦后，繼續悶頭在太醫院做自己籍籍無名的小醫官。

    陳守易未死的確出乎所有人的意料。

    但人現下畢竟已帶著朝廷的任命函安然上任，旁人再有什么心思也只能偃旗息鼓。

    梁相見謝懷寧真的將信拿了回來，原本心中還疑慮不安，懷疑謝懷寧與陳守易同太子一起做局害他。

    但暗自忐忑地觀望了幾日，的確不見太子對他發難，又左右試探幾次，就連用了禁藥誘問也沒能從謝懷寧口中問出什么不妥，心底終于是安定下來，只當自己這次棋高一著，贏了晏鳳珣，朝堂之上行事作風不由得越發張揚得意。

    而太醫院里，眾人本來見謝懷寧隨著太子出行這么久，應是不久就要高升，可是等了又等，也沒見他再得今上和太子召見。

    有些心眼活泛的想要來他這里刺探點消息，可謝懷寧本人又是個水潑不進的性子，不卑不亢又低調謹慎得讓人探聽不出半點虛實，幾日一過，其他人那點兒蠢蠢欲動的看戲心思便也就歇了，所有的一切似乎漸漸都回到了正軌。