秀荷把花卷放進籃子里，接過甜寶在懷里撫著。小丫頭哭得都快沒聲音了，攀在娘親的胸口想要吃奶。秀荷形容不出小丫頭在她心中的分量，但那是子青與她，或者還有子青那個婢子娘的生命延續，這些是花卷和豆豆都無可取締的。

    親著甜寶的小手兒，心肝都疼碎了，顫著聲質問奶娘：“不是叫你看著孩子嗎，這才半刻不到的功夫，你跑去干嘛了？我化錢雇你來幫傭，不是叫你來偷懶的，不是叫我家丫頭受這份罪的！”

    三奶奶貫日里笑眉柔語，對傭人們也只像自家人看待，幾時見過這般冷厲？奶娘惴惴地哆著手兒，措辭都拿捏不?。骸笆?，三奶奶您責怪得不錯……都怪我，是我的錯，一早上沒如廁，方才實在是著急得不行。又聽梅、梅太太她說要幫我看著，我想就那么一會會的功夫就回來……她說她是您自小的好姐妹，親得穿一件衣裳，我以為……嗨，這都叫個什么事兒??！”

    百口莫辯，扇自己的臉。

    秀荷睇了眼破碎在地的瓷碗片兒，心底里都在后怕，方才那一碗開水倘若潑的是甜寶的臉蛋，小丫頭這一輩子就算是毀容了。

    咬著唇角一定不肯罷休：“先不說旁人，這么大個碗就在那兒擺著，都知道崽崽們現在能撐胳膊了，你走之前不會把它移開？”

    奶娘是個老實人，方才見晚春那般貴態，哪里還敢隨便去推她的碗？但此刻解釋也顯得無力，只是不停地兜著手說是自己的錯。

    旁邊伙計替奶娘冤，一邊收拾著狼藉，一邊開脫道：“我就說這碗水放著不安全，剛才提醒梅小太太要挪走，她還說她就在這里看著，一會會就要喝了的。哪里知道我這才剛一轉身，她不知道什么時候就出去了?！?/br>
    嘖嘖咋舌。

    晚春站在門外吹風，聽聞里頭嬰兒的啼哭從高昂到低霾，猜著事兒過去了，便揩著帕子走進來。到底內心里慌亂，一邊走，目光卻沒有焦距：“喲，怎么啦，怎么啦，這才走了沒兩下，怎的就把小丫頭燙著了?！?/br>
    圍觀的擋著道兒，她都沒看見秀荷懷里抱著的是哪個，這么篤定就是小丫頭了。

    “嚶嚶~~”甜寶看見晚春姨姨撲粉的顴骨，癟著小嘴兒直往娘親的懷里躲。

    秀荷的容色當即就冷了，晚春的話還沒說完，便叫秀荷“啪”地一掌摑了過去。

    秀荷咬著牙關，齒縫里磨出二字：“卑、鄙?！?/br>
    晚春臉上登時火辣辣地燒開一片，她卻沒想到真惹怒秀荷竟也是狠毒的。心虛地凝了眼甜寶泡腫的腳面，眼神澀了澀，又擰著帕子揚起臉來：“煽我？關秀荷，你今天非得把話給我說清楚，到底是誰卑鄙了？老娘剛才人在外頭吹風，敢情這碗水還是我隔空潑的了？那還不是你家丫頭自己抓的，怪我咯，我做了什么？”

    但她的眼神卻躲閃，雖然語調高揚得恨不得誰人都聽見。

    秀荷太知道晚春了，但是她怎樣也想不到，晚春竟然會去設計一個小奶娃。蠕了蠕發抖的嘴角：“她一個才四月大的孩子懂得什么叫燙不燙，你不讓人把碗挪開，你敢說你心中沒有鬼？花晚春，你就算是再不待見我，大可以沖著我來，何必明面上笑著，背地里卻做這種傷天害理的勾當。這事兒沒完，我叫你此刻當著大伙的面向我家丫頭賠禮。倘若丫頭腳上落了傷疤，等她爹回來一樣也不會叫你好過！”

    “是啊，是啊，方才進來的時候就覺得眼神不太對勁，明擺著做了虧心事嚜?！?/br>
    “聽說這位是春溪鎮梅家的小姨太，那個宅子喲，你是沒進去過，陰森得咧……”

    圍觀的人群紛紛對晚春指指點點，又看著甜寶小腳丫上越發大起來的水泡直唏噓。

    晚春聽得局促，真是了，一個個看庚家男人有錢，都把過錯怪她身上咯？她想喝口水難道還不給喝嚜？她又沒把水往孩子身上潑，她不過就是放著不管罷，怪就怪那小丫頭自己手賤。

    但晚春也是個不服軟的性子，想了想干脆也豁出去，笑笑地盯緊秀荷的眼睛道：“唷~，賠禮道歉？敢情老娘什么都沒做，白白挨了你一巴掌，臨了還得給你三磕頭四賠禮道歉？……關秀荷，你聽聽你現在的口氣，你總說我變了，沒錯，我是變了，就是嫉妒你怎么了？但你也別太把自己當什么郡主。你以為你娘是個好貨色？說穿了就是個被男人始亂終棄的野姘頭，老頭子連家門都不讓她進的，她算哪門子王妃了？你也不過只是個野種。冤枉關伯白養了你十幾年，臨了被那什么太醫白白坑掉性命，可好，你不想著替他討冤，倒心安理得地抱起親爹大腿。那不知道的都夸咱關伯有福氣，知道的誰人不在背后戳你脊梁骨？呸，忘恩負義！”

    什么叫野姘頭？什么叫始亂終棄？什么叫被太醫坑掉性命？！

    太突然，秀荷頓地愣怔，攥住晚春的手腕質問她：“你這話是什么意思，什么叫我爹被曾老太醫害死了？你敢把話再重新給我說一遍，不然別怪我今天也豁出去?！?/br>
    晚春想起在京城時偶然間聽到的一幕，這才恍然一激動不小心說漏嘴了。但話既已說到這份上，此刻也收不回來了，干脆一胳膊把秀荷甩開，捂著帕子撇嘴笑道：“這還用說嚜，你自己用腳趾頭想想就該知道，那端王爺是個什么角色？京城里除了皇上幾無人敢開罪他，他肯甘心自己的女人被一個釀酒的糙漢白睡？傳出去還要臉面不要？……你還別就不相信，自個去問那甚么曾老頭兒討藥方底子吧。別怪我沒提醒你，你人還沒去京城，那打你主意的已經在玩兒手段了?！?/br>
    只覺得大腦一瞬空白，本在努力構建著的某些情愫忽然之間崩塌。關福的早逝一直讓秀荷心中遺憾，遺憾未能讓阿爹看到崽崽們長大，聽姐弟三個叫一聲外公。但因著關福臨終前的勸言，她才決定對自己催眠、決定把對鐸乾的排斥釋然。但此刻聽到的這些都是甚么？是無可置信，是天翻地覆！

    腦袋中一幕幕晃過鐸乾的英容笑貌，他站在青紅酒鋪的天井之下，深幽的桃花眼眸睇著子青的空屋發呆，他問她“你爹今歲幾何，他對你娘可好？”他給關福牽線老太醫，他又三兩次來信南下，探問關福的身體，囑咐按時吃藥……

    “怎么了？不說話，怕了，后悔了？”

    “嚇，什么姘頭野種的，這是在說端王府的私生女么？”

    ……

    晚春尖酸的言語依舊咄咄襲來，周圍人們的竊竊私語也此起彼伏，明明鬧嗡嗡的，秀荷卻只覺周遭一切空寂，只剩下來此刻腦海中紛亂無絮的畫面。那畫面橫沖直撞，叫人分不清真人假面，想立時掙破，卻又疲至無力。

    “嗚哇——”甜寶受傷的稚啼打破沉寂，小小的rou團兒，痛得腳丫子一哆一哆的，委屈得叫人心肝兒疼。

    秀荷驀地斂回心神，憐愛地把甜寶手心親了親，冷淡而冷厲道：“花晚春你記著，你坑我的，我可以不計。但你欠我閨女的，我卻不會叫你好過?！?/br>
    “好啊~，那我恭候您?！蓖泶号ぶü赏T口走，抬頭卻撞到一面幽香冷墻，大少爺梅孝奕清逸身影站在門邊上，蒼冷的俊容看不出一絲表情。晚春的心口頓時一緊一虛。不知他站了有多久，也不知他聽去了有多少，恨自己方才一時嘴快，好死不死把在醇濟王府偷聽到的說出來。

    “嚶嚶，阿奕你什么時候來的呀，庚三奶奶方才打了我一巴掌，現在臉都腫了，肚子里的寶寶也跟著我疼?！蓖泶籂孔∶沸⑥鹊男溥厓嚎珳I，想揣摩他容色變化。

    梅孝奕鳳眸空洞，凝了秀荷一眼，只淡漠地拂開袖子：“哦，那么你可以走了。漢生，帶她上馬車?！?/br>
    晚春好像看見大少爺面上有什么掠過，但再看一眼，卻又只剩下來淡漠。她想老太太如今這樣看重她，他一定也不敢把自己怎樣，便訕訕地尾隨漢生上了馬車。

    ——*——*——

    梅家老宅潮濕的天井下，光影總是一年四季的晦暗。晚春蜷在軟榻上數錢玩，數兩下又繡幾針嬰孩的小衣裳，繡兩針又撫著肚子嗤嗤笑。好日子就要熬到了，大戶人家的女人有了兒子就有了憑仗。

    看見外面梅孝奕枯坐在石桌旁，清冷筆挺得像一尊孤神，便撇著嘴隔空傳話：“你還別就不高興了，我知道你心里喜歡她，沒事我可不會去她頭上找麻煩。那水可怪不到我頭上，我人在外頭，三頭六臂了才能潑到她閨女……我也知道你聽到我說了什么話，還真不是造謠，是我在那老家伙府上親耳聽到的。我還知道得更多，你最好從此對我好些，不然指不定我不高興了，什么時候又不小心把那些事兒說出去。哦，到那時你們梅家可就要滿門抄斬咯。你一個人連累全家，為著那個女人付出這樣多，到頭來還是什么都得不到，可不太劃算……”

    他媽的，這蠢女人她是不想要命了！

    “噶，小太太你少講兩句話——”漢生把手心的核桃滾去地上，打斷了晚春說話。

    天井中央的石砌小桌上擺著一碗湯藥，黑稠見不到底，裊裊泛薄煙，旁邊些許粉末忘了被風吹逝。漢生站在梅孝奕的身旁，看一眼那黑紅藥粉，又看一眼屋里頭晚春慵懶而矜貴的身子，想起那隔七天把她“弄一弄”的汗漬交纏，便端不起碗。

    漢生弓著腰，躊躇著小聲道：“少爺……這、這……老太太要是知道了，怕要心里受不住，畢竟咱梅家如今就只剩下這一枚單枝兒？”

    呵呵，倒是學會自欺欺人了。

    梅孝奕冷冷睇著那屋檐下的小窗，窗子內晚春抖弄著嬰兒的小衣裳，笑得滿足又溫婉：“我的小小少爺呀……我的小大少爺呀……我的梅家主人兒……”

    梅孝奕便勾了勾嘴角，把茶盞在桌沿上一搭：“我幾時說過那東西姓‘梅’了？老太太和母親那里我自會安排，不需要你憂慮。你但且按著我說的去做，該有的以后都還會有?！?/br>
    是東西……不是人……

    “誒……是?！睗h生聽得窘迫又羞愧，便把牙一咬，心一橫，端著藥碗進去了。