秀荷的臉刷地就紅了，垂在膝上的手暗暗擰了庚武一把。對二嫂笑道：“穎兒可黏我呢，在小嬸嬸面前從不搗蛋的，是吧？”

    “嗯！”穎兒重重地點著頭，一本正經地對娘親說：“我告訴小嬸嬸我是貓頭鷹?！?/br>
    庚夫人好笑嗔怪：“這孩子，看三叔一回來把你高興的?！庇謫柛湟宦飞峡蛇€順利，這一趟跑下來生意能有多少？

    “雲熹號”貨船庚武一人占了五成股，小黑占三成，其余的都是弟兄們湊的。新船生意不好做，掌柜們不敢輕易下貨，一開始只收七八成運費，?？毂Ｙr，三兩次后若是滿意，屆時便好簽長久的合同。

    庚武應道：“漕幫把碼頭上的私船都壟斷了，弟兄們不肯跟著他們干，分與他們三成利，自己跑了幾家新鋪子。只要不犯到官船撞上，一趟下來除去開銷，幾十兩是有的，頭年賺個千兒八百的保底?！?/br>
    鄉下的地一年下來也只能收個幾十租，有千兒八百已然很是不錯了。

    庚夫人眉眼間舒展欣慰：“如此下來存個幾年，開山的本錢就有了。到時候租個鋪面，再把庚家的生意慢慢做起來，叫嫂嫂和秀荷孩子們也跟著過上舒坦日子?！?/br>
    “租甚么鋪面，放著商會那二間鋪子為何拱手不要？”庚武蹙了劍眉，清雋面龐上掠過一絲少見的冷冽：“父親與祖父從前就是吃了仁善的虧，如今我既從大營里撿了條命回來，那仁善便只是從前。此番運河北上，見堇州府南來北往商客中轉眾多，待他日把鋪子從梅家手上收回，便開個山貨行，這邊廂收了貨運去那邊售賣，來往少不得又是一筆利?！?/br>
    庚夫人看著兒子刀削玉琢般的側顏，曉得這個兒子歷經幾年生死磨礪，原與他的父輩兄長們不一樣了。心中也不知是喜是憂，只嘆道：“鋪子的賬目清理得可順利？”

    庚武又復了清和語氣：“幸祖父有先見之明，在祠堂香案下埋了這些年的賬底。只要商會那邊沒有與庚家買賣的憑契，衙門里也無當年沒收這二間鋪子的證據，這個鋪子就還是庚家的?！?/br>
    庚夫人面上掛起悵然：“早先老爺原希望你兩個哥哥為商，留你去考取功名，哪兒想后來卻出了那一樁變故。咱們庚家不比梅家，官場上無人照應，那梅家用銀子賄賂官府，壓著不給查，倒也是難辦了?！?/br>
    庚武想起這次出船救下的憨胖老頭，那不也是個給錢就辦事的貪財貨色，一路上只聽他一對叔侄“吃吃吃，吃衙門?！?/br>
    默了一默，沉聲道：“下回去堇州府再想想辦法?！?/br>
    秀荷柔聲說：“早先那二間鋪子也是收山貨的，那時候可興旺呢，母親和哥哥常帶我去?？禳c兒收回來也好，省得叫梅家又糊弄出事兒來?！?/br>
    庚武凝眸看她：“你還記得?！?/br>
    那雙眸瀲滟，洞開光陰隧道，依稀又想起從前——

    那時候是甚么年紀？子青還未病呢，是鎮上難得的美人兒，把七八歲的秀荷寵得如同一朵嬌花。十五歲的關長河已經比子青高了一個頭，野馬一般管束不住，愛隨山戶們進山打獵，順帶補貼一把家用。

    子青便時常帶著秀荷與繼子去庚家的鋪子賣山貨。

    十二三歲的庚家的三少爺，著一襲月白刺云紋長袍，上搭對襟的銀鼠皮襖，墨發在肩后飄逸灑落，生得文氣又雋雅。

    站在柜臺邊翻著書，可惜眼神倨傲，看她如若目中無人。

    那時候秀荷還未在書院遇到梅孝廷，也不曉得梅家與庚家暗中較著勁。不明白這少爺為何這般惱怒她，明明就互相不認識，做什么這樣討厭自己？她也驕傲，便不甘示弱，同樣每一回也斜著眼睛把他橫回去。

    他就更討厭她了。

    “少爺，少爺，老太爺叫您吶?！被镉嬃瞄_醬金色簾布跑出來。

    他便嘴角噙著冷蔑，涼颼颼地擦過她身旁走去了店內堂。

    討厭就討厭吧，后來子青去世，開始被人欺負了，又回回眼睜睜地看著她快被欺負得哭了，才像賒與似的，又高高在上地出來悠然攔她一把。

    好像看她被欺負，他很享受似的。

    秀荷后來質問庚武：“我可是哪里惹你了，做什么把我討厭成那樣?！?/br>
    窄小的后院廂房里，一床紅褥下女人的身子嬌嬌軟軟的，庚武把秀荷裹在懷中說，那是因為不歡喜她與梅孝廷好。

    敷衍人，最開始還不認識梅孝廷，那時候就已經無厘頭厭煩她。

    秀荷才不肯善罷甘休。

    庚武雋毅的狼臉便嚴肅起來了，下抿著唇線，好半天了忽然啃上她細嫩的耳垂：“……見你總與長河進進出出，還以為你是他買回家的小媳婦！”

    炙熱的嗓音像燃著火，藏在褥中的大手又覆著上她的嬌滿，揉來碾去不肯老實。

    可惡，還只是與他初初謀面呢，少年書生時就已然那樣霸道。

    秀荷惱他，拍他的手背：“那也不見你從前出來搶，后來為什么又搶了？”

    “爺不強人所難。你喜歡他，我搶你做甚么？”庚武驀地翻上秀荷的身子，用唇齒磨咬著她的鎖骨，啞著聲兒迫問道：“現在還想不想他了？你可聽好，爺既從大營里生死走過一遭，他日可是要與他梅家決一狠戰，你心里不能留他，不然別怪你男人手狠?！?/br>
    那抵在胸前的下頜清削而精致，一雙狹長雙眸里噙著少見的幽光，這時候的庚武是一只在曠野上馳騁的孤狼，手段尚未發揮，氣場卻已然叫人森冷畏懼。

    秀荷不由想起庚家被抄家時的場面，全鎮的人都圍攏在庚家老宅的門口看。那宅子得有多深，少有人進去過。老太爺講規矩，尋常人等可不放入內宅，聽說大清早從側門口進去，逛一圈得中午了才能出來。

    秀荷也隨在阿爹的身后看，看紅馬甲藍衣的官兵手握紅纓長矛，把庚家老爺和他從高門大匾下軋出來。

    十七歲的庚武被帶了大枷，身上尚穿著少爺們的細料常服，清早的風涼颼颼的，把他的袍擺吹得撲索索輕響。他一出來，第一眼就看到了人群里纖瘦的她，眉目清雋且依舊冷傲不改。

    嫂嫂們抱著年幼的孩子哭得昏天暗地，庚夫人矜忍著沒有哭，跌撞地跑上前，用帕子把唯一剩下來的小兒子嘴角的血跡擦去。

    庚家從前多少年輝煌榮達，說沒有就沒有了。嘆富貴只在一朝一夕之間。鄉民們唏噓感慨，那北面大營里豺狼虎豹，只有活得去，就沒有能活得回來，庚家的男人們要完了。

    秀荷一錯不錯地，看著庚武冷峻的側顏漠然擦肩，那一瞬間她竟是害怕的。一種單純對死亡的恐懼。

    看到他被衙役推搡著走上囚車，一雙狹長深眸驀然回首凝了自己一眼，那眼神冷冷，忘川逝水、再見不復的凄絕，莫名骨頭就顫了一顫。也不顧他微蠕的嘴角，是否下一秒想要對她說些甚么，趕緊頭一低，隱去了人群后面。

    花厝里弄涼風習習，那爬滿綠藤的高墻之下，十二歲的秀荷央求梅孝廷：“大家都說是你們梅家害了他們庚家，你去求求你爹，單把他放了吧。你們小時候還一塊兒玩著呢，又和他們一輩沒關系?！?/br>
    梅孝廷自此便以為自己喜歡庚武，陰幽幽地勾著嘴角冷笑：“你喜歡他？你舍不得的，本少爺都要毀滅。你若不說這話倒好，說了，我便更希望他死了?！?/br>
    絕美少年手中一把玉骨折扇彈開，十五歲的年紀就已然視他人之生死如同兒戲，拂過一道寬長衣擺，悠然上了身后的小轎——

    “……我爹說，留下那孽種就是種下了禍根。他必須不能回來?！?/br>
    彼時秀荷瑩粉的指尖從庚武雋顏上緩緩下滑，那道道舊傷在他硬朗的肌腱上告召著四年的刀尖舔血，秀荷便對庚武說：我不心疼他。

    這世間恩怨情仇皆有因果，因是他們梅家種的，后來的果自然也須得由他們自己受。