讓過身子，叫秀荷看紅木圓桌之上打包精致的兩只小盒。

    一個方方正正，依稀印著什么衣莊的名號；還有一個細細長長，分明是裝簪子的首飾盒兒。

    這般精致，原也是狠用了一番心思的……他不是出去談生意嚒，哪里來的多余時間？

    到底是女人，他獨獨不給她買時，氣他無心；他給她買了，買的還比旁人都要貴重，她又惱他故意逗她，不曉得破費多少銀子。

    秀荷剜了庚武一眼，輕咬著下唇別過臉兒：“誰知道是不是拿顆石頭騙我，我不要?！?/br>
    “不要，那我可送去給別人了?！睈蹣O了這又羞又惱的嬌顏，庚武驀地把秀荷托起，攔腰攬緊在懷中。那雋朗雙眸中的瀲滟藏不住，薄唇抵在她柔軟發間啞聲輕問：“做丈夫的在外頭辛苦賺錢養家，進門就聽你說不歡迎我，不興我逗逗你？”

    清寬的胸膛暖暖的，秀荷乖柔地倚在庚武素白衣襟上，臉兒都不敢抬：“叫你一去十來天，連個口信兒也沒有……怕你不回來……還怕你被姐兒迷了心?！?/br>
    “傻瓜，爺恨不得把這天下最好的都付于你一人，哪里舍得再多看旁人半眼！”女人紅唇微微上翹，旦撒起嬌來便綿軟得像一只白兔，庚武心一熱，用力把秀荷一啄：“可是想我了？……這樣快便將我放在心上，那今夜須得叫你好好疼上一疼?！?/br>
    修長臂膀將女人平展在紅紅被褥之上，硬朗的身軀又要覆著上來。

    秀荷連忙半坐起身子擋他：“不要，嫂嫂們還沒歇下呢，叫她們聽見了羞得不行?！?/br>
    “便是聽不見，她們一樣曉得你我在做些甚么。都是夫妻，行房莫不是天經地義？”那澈然雙眸中有言語欲言又止，庚武偏動作不停，迫她吃痛說出口。

    曉得這匹狼越是無人時候越壞，秀荷只得紅著臉吞吐道：“這個月晚了三四天還沒來，從前都是回回準時的……現在就生，我可養不好他……你不要把那個弄到我里面，我便隨你怎么樣都好?！?/br>
    可惡，忍了這許多天，今次為的就是要將她喂飽，如何還肯舍與外頭？

    庚武赫然將秀荷腰肢一緊，清潤的嗓音消隱在她的紅唇之中：“這可由不得你了，那菁華養人，不滋潤自己的女人莫非要送去與旁人？待商會二間鋪子的帳目查好，把鋪子從梅家手上要回來，爺便將你養在家里，要懷上了咱就生！”

    “唔……”忽然一用力，去往那百花深處。許多天不與她好，竟又不適應了他的大，進來出去只痛得二人貼緊在一處。然而那情朝漸涌，身與心交抵纏溶漸深，后來哪里還記得甚么痛？只恨不得叫對方生與死不能，恨不得與她或他同生共死、共赴那紅塵絕望之顛，再也不要沉墜回來。

    “吱嘎吱嘎——”暗夜下床搖的聲音忽起忽落，每一回那唯一的男人出船，動靜便歇下；每一回他一歸家，便復又徹夜地在庭院里暢響。搖得厲害了，男子沉重的喘息伴和著女人用力壓制的嬌嚀忽然間便又戛然而止，間或伴隨著器物碰撞的落地悶響。

    空窗的女人睡不著，便想那聲音為何突然會戛然而止，定是在屋中翻箱倒柜吧，把什么都不要了，纏來纏去，撞來撞去，看，那女人被他男人疼得有多滿足？

    明知道不該去想，卻管不住自己的心。富貴拿來做什么？曾經富貴嫁進來，不過幾年享受，一輩子卻只落下來孤單，守著個幼年的孩子熬啊熬。不如這風波過了才進門的，男人是頂頂好的，生意也開始起步，以后只會有越來越好的日子等著她，一輩子，從少奶奶到夫人……什么都是順風順水。她真是好命。

    第肆壹回那少年事

    綿綿秋雨雖駐，然而空氣中的濕寒尤甚，庭院里濕漉漉的，青磚縫隙探出的小草被細雨刷洗得翠油油。北面的秋天忽而就見不到綠，南邊卻可以一直綠到初冬，甚至更久。

    屋檐下嘀嗒嘀嗒，秀荷揩去落在袖子上的三兩滴漏水，隨在庚武的身后走出來。昨夜好了一晚，今日走不快路，看他在前面步履穩健，挺拔的身姿把一襲灰藍色竹布長袍撐得清風灑落。正經的時候和私下里對著自己簡直是判若二人，這會兒蕭然雋逸，昨夜卻有多壞？開天辟地，悱惻纏綿，叫人活也活不成了。

    “在看什么，如何神游象外？”忽然之間他回轉過頭來，素白衣領之下一抹紅痕若隱若現……那是她昨夜痛極造下的痕跡，今日特意叫他著了交領內襯，怕不好出去見客。

    “叫你先走呀?！毙愫尚邜来叽?，不肯與庚武對視。

    看那眼中嬌媚，猜她正在偷偷打量自己，庚武精致嘴角微微上浮，心中疼她寵她，樂得叫她繼續。

    秀荷慢悠悠緊著碎步跟上。

    天一冷，大人孩子們都換上了稍厚的秋裝。大嫂云英手里抖著一件靛青長袍，叫嵐兒把衣擺牽著，看看還有無線頭尚未剪斷。

    見庚武繾風而來，忙笑著招呼道：“才準備叫你試穿呢，正好人就來了。那些北面大營里帶回來的衣裳，我看都舊得不行。如今是船掌柜，出去要與老板們應酬，可不興穿得不體面。我見你個子和大郎差不多，這便抽空給你做了一件秋袍，小叔穿上看合適不合適？”

    打六歲上就纏了足，個子比秀荷要矮半個頭。墊著腳尖給庚武扯扯肩膀、拉拉袖子，雖然吃力，眼中卻都是一種純澈的滿足。

    這是個家里大人孩子都景仰的男人，大多數時候他是屬于所有人的，他是她們的頂梁柱，她們的心都因著他的歸來而得到希望。

    見云英眼眶微有些發黑，秀荷站在旁邊看，不免慚愧道：“大嫂白天揀茶那樣費眼睛，晚上還要熬在燈下做衣裳。怪秀荷疏忽了，竟也不曉得給三郎抽空做兩件，叫大嫂這樣辛苦?！?/br>
    云英瞅著新媳婦臉上的嬌妍，忽而在意到自己和庚武的距離近了。仰望著小叔子早已不是少年的身型，不免有些不好意思。都說姑娘變成女人一眼就看得出來，男人不也是一樣，少年與漢子之間，缺的就是這股紅塵濃烈。

    連忙不察痕跡退開二步，微局促道：“見外了不是？都是一家人，哪里說的兩家話，弟妹才進門，哪有叫你辛苦熬夜的道理?！?/br>
    ?；菡诮o二丫頭桑兒洗臉，抬頭看到秀荷一身豆綠的櫻草提花新褂子，頭插墜花鑲玉小銀簪，俏盈盈地站在庚武身后。那一武一嬌，千般登對，來去之間恩愛只把旁人羨煞。

    不由擰著毛巾沖大嫂擠眼睛：“喲，瞧把新媳婦疼的。昨夜還說獨獨就秀荷沒有，哪里舍得真沒有，這款式呀，我只見衙門老爺的太太穿過一回，樣式可新鮮。全家呀，小叔就對你最上心了?！?/br>
    一邊說，一邊笑著將秀荷的新衣上下打量。今日涂了淺粉的眼影，性子又活潑，鵝蛋臉兒看上去生動極了。

    怕把嫂嫂們偏頗，秀荷趕緊乖覺道：“他哪里會買東西，不過恰恰好被他誤打誤撞，買了個合適的罷。對了，過幾天等把活兒趕好，嫂嫂們喜歡甚么款式，秀荷都給你們做了來?！?/br>
    暗暗睇了庚武一眼。

    庚武心神領會，展眉笑道：“都在堇州府榮盛衣莊上買的，緞子成色都一樣，只不曉得嫂嫂們中意甚么款式，便不敢買衣裳?；仡^讓她去做，她要做不好，嫂嫂們訴與我聽，我替你罰她?！?/br>
    罰，怎么罰？

    那后院房門輕掩，把兩個人昨夜造下的秘密掩藏，又不敢叫旁人曉得了去，今夜都不知要怎樣應付。

    秀荷假意不理庚武，庚武雋顏含笑。她惱他壞，他偏愛縱著她惱，不以為然。

    庚夫人出來看到這一幕，心里頭便都是歡喜，笑言道：“我們庚家的男兒哪個不疼媳婦？從前老大老二還不是一樣，有甚么好的不想著你們?！?/br>
    話一說出來，見云英?；葜皇嵌抵渥有?，忽而便有些尷尬，兩個兒子去的時候，一個媳婦不滿二十，一個才剛滿，從前感情都是多好的。

    趕緊又改口說：“快來吃早飯吧，說那些有的沒得做什么?！?/br>
    婆子把飯菜端上來，一家子圍坐在飯桌旁吃。南邊人早上多喝粥，腌幾樣小菜，搭半個咸鴨蛋，就已然十足美味。

    秀荷挑到碗底下，果然又看到粥里埋了一顆鮮鵝蛋打成的荷包。鵝蛋可滋補女宮，尋常人家都是留給孕中產后的婦人吃……定然又是婆婆悄聲吩咐的，每一回庚武在家時總有。想到昨夜夫妻恩愛，不由怯羞了紅顏。宅子太小，甚么秘密都藏掩不住，就如庚武所說，便是她們聽不見，一樣也曉得你我在做些甚么。

    低著頭細口慢嚼。

    穎兒拽著秀荷的袖子，神秘地眨著眼睛：“小嬸嬸小嬸嬸，我有秘密要告訴你?！毙∈肿龀衫葼?，趴在秀荷耳邊悄聲說話。

    ?；蓊D了筷子挑眉責怪，怕穎兒亂說：“大清早就開始搗蛋，弟妹你別聽他?！?/br>
    穎兒稚嫩的嗓音噓噓喘著氣：“小嬸嬸，床被三叔鋸斷了，我不會告訴奶奶的?！?/br>