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    河邊清晨靜謐，鳥鳴鸚啼，秀荷指尖沿著庚武英挺的鼻梁徐徐下滑，末了撥開他落在腰際的手站了起來。睡著后的他五官冷雋安靜，眼眶略有青黑，看得人心中柔軟生疼。

    那夜半河水嘩嘩，他以為她睡得太深，她卻分明曉得他昨夜潑過幾回冰涼，也曉得他在她身上偷偷揉過幾道。

    有些感覺真是奇怪，只不過做了個夢，醒來再看他卻不一樣。秀荷忍不住覆上紅唇悄悄吻了吻庚武，又不想把他驚醒。

    心卻很靜。

    青石巷弄里紅妝碎步，花厝里第五間漆紅的大門打開。門房在階前清掃，見面前多出來一雙鴛鴦繡鞋，頓地抬起頭一看——

    “大少奶奶回來了——”

    一張張熟悉的面孔坐在前堂，像年畫上排列的神仙，醒得可真早，秀荷揩著裙裾邁進門檻。

    “啪——”老太太把茶盤在桌上一摁，不言也不語，冷一張臉吧嗒著水煙斗。

    “喲，孝奕媳婦回來了，昨晚找了你一晚上，沒把家里頭急死。來來來，快給嬸子看看傷著沒有？”葉氏卻笑臉盈盈地走上來，想要拉秀荷的手去位置上坐。

    “我就孝廷這么一個兒子，他對你怎么樣，你心里可是最清楚……這個婚事，我應了你們就是……”

    前面才說是孝廷，這么快就自然而然是孝奕了，倘若昨日自己未曾發覺，是不是便要堪堪把名頭認下？

    秀荷頭一歪躲過：“東家此言差了，秀荷哪里敢當?！?/br>
    第貳叁回山有木兮

    呵，改口叫東家了。

    葉氏笑容悄然一黯，料不到秀荷竟然這樣好命，到了最后一個關卡還能被她識破。

    因是瞞著老太太和周氏糊弄這樁婚事，怕被二人曉得自己暗地里的那些算盤，連忙又漾開笑臉道：“可是昨天二嬸我有什么不周到，擾得孝奕家的不痛快了？二嬸這廂給新少奶奶陪不是好了。瞧瞧，在外頭冷了一夜，這小手兒涼的，蔣媽，快扶少奶奶下去洗洗?！?/br>
    拉著秀荷的手，又對蔣mama遞了個眼神，想要把秀荷送去后院，獨留自己和老太太周旋。

    蔣mama走過來：“姑娘……大少奶奶，走吧?！弊隼C女時候的稱呼還是改不了，蔣mama的眼睛長在天上。

    那一張線條生硬的臉看得人害怕，秀荷緊了緊帕子，暗捺了一口氣道：“秀荷不敢當這聲‘大少奶奶’?！?/br>
    十六歲的秀荷，綰著玲瓏小髻，穿一身緄繡紅裳，一動不動地杵在那里。一點兒執拗，俏生生惹人疼。

    老太太看了默嘆一口氣，想為大孫子剎一剎威風：“是不敢當這聲‘少奶奶’。我們梅家雖說是有規矩的人家，新娘子進門頭三天還是客，不打不罰，但你新婚初夜不伺候自己丈夫，一個人跑出去也不知道哪兒躲了一晚上，沒用家法處置你，還這樣客氣……老二家的，這事兒處理的不好?！?/br>
    “誒~~哪里舍得新娘子委屈?！比~氏訕訕然笑著。

    大夫人周氏半閉眼睛，手上不停搓捻著佛珠：“阿彌陀佛，昨夜我們孝奕可是在閣樓等了新娘子一晚上?！?/br>
    “是呀，jiejie一聽聞庚武少爺生病，便坐不住了，我在房里等了一晚上也不見她回來。那庚武和土匪山賊都有勾搭，jiejie走是走了，不曉得我們老太太和夫人多少掛心?！蓖泶捍┮簧硇戮I緞窈窕地站在周氏身后，一夜之間垂下的長發也梳起來了。

    “晚春……你怎么會在這里？”秀荷驚愕地看去一眼，不明白晚春怎會忽然這樣的口氣和打扮出現在自己面前。

    “是呀，老太太讓我伺候大少爺?！蓖泶侯┲情L廊深處的褐木輪椅，大少爺正著一襲墨黑長裳看向這邊，那俊容雅清，冷眉高鼻，只看得她臉紅。她昨夜偷喝了下過藥的青紅酒，光溜溜睡在大少爺的房里，大早上才被收拾屋子的婆娘發現。老太太雖不喜歡她骨子里撩，無奈也只得收了下來，曉得她家里不過一個六十多歲的老祖母，暫時也還沒有給她安名分。

    晚春想當少奶奶，便編兌了許多秀荷和庚武的事兒倒給老太太。老太太這會還沒消化完呢，看見秀荷紅唇微腫，胸脯滿脹脹的，心思都在暗中計較。

    晚春又道：“jiejie也是的，便是為了見庚武少爺，叫我在房里給你充當人影，也不能用藥酒兒哄我呀，差點兒大夫都說把人燒著了?！币贿呎f著，卻見秀荷似乎并無辯解之意，也無夜逃狼狽，反而紅顏嬌粉，倒像是剛剛才被男人疼過。不免有暗妒在眼中燃燒，猜是不是庚武已經醒來，猜是不是她逃出去正好會了庚武。

    心里酸啊。

    那桌上的蛋茶和紅酒秀荷可一口都沒叫晚春喝，秀荷想起被晚春賣掉的那只青白玉鐲，心思冷下來：“晚春說哪里去了，莫說我從未勸你半滴酒，便是論年齡，我還比你小半歲呢，哪里擔得了你一口一句jiejie?！?/br>
    “你……”晚春絞著帕子說不出話兒來。

    秀荷睨了眼葉氏，轉而對周氏和老太太屈膝各作了一福：“請長輩們安，恕秀荷直言，大少爺這樁婚事秀荷不愿承認。當日下聘之前，葉夫人親口應允秀荷與二少爺結緣，從始至終并未提及大少爺。這個婚換得離譜，秀荷請求予以退婚。梅家是最重仁禮的大戶人家，傳出去騙親換親的事兒終歸是不好，請老太太公斷?！?/br>
    哦？竟然還有這樣的事嚒~

    老太太見秀荷振振有詞，又轉而向葉氏看了看，臉色便從訝然變作靜默。這會兒家里頭州上縣上的親戚還未散去，都在前院后院的客房里住著呢，出了糗事可要掉臉面。

    便做慍怒道：“那次相看繡女，我和老大家的親眼看你在屋檐下收了戒指，你如今又說不曉得，說什么原與孝廷成親……我們梅家是生意人，生意人最忌諱出爾反爾，撒謊可是要遭罪的?！?/br>
    丫鬟扶著張錦熙從檐下走進前堂，聞言步子一頓，抬頭睇了眼秀荷，又悄然把眸光收斂。

    ——從落下花轎就在猜她，猜是怎樣的女子才能夠占去那少爺心懷，卻原來是不相上下的年紀與容貌。

    這是個心思細密深斂的女子，從昨日成親起，舉止間無不刻意地稍慢于自己半步。秀荷亦看張錦熙，那唇角微腫，脖頸處依稀有唇痕若隱若現……可見昨夜梅孝廷沒少愛她。

    秀荷想起庚武，便不覺孤伶。這樣的痕跡她的衣裳里也有，但庚武烙下的要比張錦熙的更要深。

    蔣mama在身旁“扶”人手腕，看似客氣，實則暗中用力。但且把她送去后院，等葉氏一番糊弄后，甚么機會都別想了，不如趁老太太生氣這當會把什么都說完。

    秀荷吃痛，不察痕跡地掙開蔣mama，不亢不卑地應道：“當日二少爺執意出家，葉夫人央秀荷去廟里勸阻，怕二少爺不肯回，便讓秀荷將戒指作為憑證捎去與他看。又道張家小姐乃是配與大少爺，不過叫做弟弟的代為相看。后少爺曉得夫人應允了親事，方才興沖沖地從寺里回來。老太太若是不信，可把少爺叫出來對證。在春溪鎮，梅家是頂頂重誠信的人家，我們做事兒的打心里都敬著東家，但這樣把兄弟之間的親事混淆，日后一個院子里抬頭不見低頭見的，總歸是別扭。秀荷并非不懂事理，倘若事先說明是大少爺，秀荷或嫁或不嫁，都不至于昨兒半夜跑出去，傷長輩們的臉面?！?/br>
    果然是這么一回事，張錦熙低頭攥著帕子，面上雖不動聲色，心中卻冷笑。

    當日聽聞梅二少爺與一繡女誹言，心思徘徊拿不定主意。葉氏便時常托婆子送與她東西，只道二少爺如何如何中意她。哪曉得才一進門，那一聲聲“秀荷”卻聽得她心尖兒寒，有如晴天霹靂。

    可她卻是愛了梅孝廷的，相看第一眼，見他清逸俊雅，又天生一副不羈風流，看一眼就許了芳心。便是昨夜一場，哪怕他叫的是別人的名字，她也被他所給的熱與痛融化。

    張錦熙站在側影里，聽梅家人的戲。

    葉氏眼角余光瞥見，曉得媳婦心里正自不痛快。張家在鳳尾鎮也是個大戶，葉氏可不想惹惱了親家，又見老太太和大夫人臉有慍意，心中雖氣惱秀荷竟然這樣抖空自己，只按捺著不敢發作，口氣便訕訕道：

    “你這丫頭，說什么吶，怎么可以這樣當眾編排嬸子。那婚書上紅紙金字明擺寫著孝廷和錦熙的名字，怎么又成了你？可是昨晚出去燒糊涂了，蔣mama，快點帶她下去先洗洗，吃點兒東西?！?/br>
    起早的親戚多了起來，有意無意向這邊的動靜張望。蔣mama帶著幾個婆子過來拽秀荷，那婆子力大蠻狠，急忙之中，秀荷咬牙屈膝一跪：“所以夫人才不給秀荷婚書，秀荷未見婚書，便怎也想不到會是一場烏龍。只是秀荷想當著眾親戚長輩之面，問一句老太太，當日因為婚書之事曾向夫人索了一紙約定，一樣也是紅紙黑字，搓著梅家的印章，秀荷想問，那契約還做不做數？”

    老太太最要臉面，當著家小的面可說不出那一句“不作數”。吧嗒著水煙斗，看那二樓回廊的角落里，十九歲的大孫子正凄清清地坐在輪椅上向這邊看，她曉得他喜歡這個繡女，他從來沒有喜歡過誰人，為著這個繡女卻等了一晚上，到了此時還不肯合眼去睡。