想是她熬藥時間太久，那人已半躺在窗下藤榻上，姿勢慵懶，雙目緊閉，似已睡去。夭紹放下藥碗，走至榻旁，待要伸手推他，目光瞥見他手里握著的舊衣，不由耳根發熱，奪過舊衣扔去角落，喚道：“起來喝藥了?！?/br>
    郗彥并不曾深睡，聞言緩緩睜開眼，注視她一刻，微微而笑。他已換了一身玉青色的紗袍，容顏愈顯俊雅，笑起來時更有種說不出的溫和寧靜之意。夭紹心跳了一跳，別過臉道：“笑甚么？我知道那刺繡極丑，不能入郗公子法眼，所以還不曾毀了你的戰袍?！?/br>
    “我不是這個意思……”郗彥坐起身，靠著軟褥，瞥了眼角落里的舊衣，唇角揚起弧度，“那朵薔薇花，很好看?！?/br>
    夭紹訝然：“你竟認出是薔薇花？”

    郗彥笑意輕輕，目光略動，望向案上的紙張。夭紹順著他的視線看過去，領悟過來，失望：“原來是看了畫稿?！?/br>
    若非如此，想要認出那朵薔薇花著實有些困難――郗彥輕輕咳嗽一聲，拉住夭紹的手，讓她在自己身側坐下，柔聲道：“為何是青色的薔薇，紫色的花葉？”

    夭紹眼簾半垂，擋住滿目羞赧，故作淡然道：“那樣……不好么？”

    他不語，靜望了她須臾，依舊溫和微笑：“那樣也好?！弊蟊凵斐?，將她攬入懷中。她溫柔地靠在他的胸口，亦伸了雙臂，抱住他的腰。這樣姿勢彼此已然習以為常，前幾日他在竹舍養病，剛剛服用雪魂花的他比往日更為虛弱，全身冰寒，略無暖意，只靠著她擁偎懷中的溫度，方能熬至寒毒消褪。

    只是今夜的擁抱比之以往，卻又有些不同――

    她傾聽著他的心跳聲，感受他懷抱的溫暖，欣慰而又貪戀，雙臂不由自主地，悄悄收緊。

    “夭紹……”他忽在她耳畔低聲喚道。

    “嗯？”她毫無設防地抬起頭，正遇他一雙墨黑深沉的眼眸，不同于少時的溶溶似月，不同于素日的冰冷淡涼，似有久遠而又陌生的火束燃在其中，不可自拔，不知舒解，炙熱中平添幾許濃烈，宛若赤焰墜入深淵。

    這樣的目光太過吸引人，亦太過危險――夭紹本能而起這樣的反應，又覺這樣的眼神似曾相識，不住回想往事，腦中念光一閃，恍悟的剎那，他卻已低下頭來，以雙唇吞沒她一霎的驚呼。

    他的手托在她腦后，指尖溫柔撫著她的發絲，雖溫柔，卻又異常地霸道，讓她避無可避，與他氣息糾纏、唇齒相依。他也并無貪婪索取，一度的沖動之后，唇輕輕貼在她的唇上，微微磨蹭著。

    她手指緊攥他的衣襟，一顆心如同在火中灼過，那種熱度深沉而又漫溢，絕非狹小的胸腔可以容納。兩人相擁的溫度似在不斷攀升，那一剎那，連他身上特有的藥香似也濃烈起來，聞得她近乎窒息，忍不住張開口喘息。

    “阿彥……”

    她恍恍惚惚地嘆息時，扶在她腦后的手忽微微一緊，二人相貼再復緊密。她還未反應過來，只覺齒間有異物滑入，柔濕溫軟，輕輕與她舌尖相觸。她的身子登時一僵，愈發睜大了眼，盯著他略揚的眉梢，專注的神情，迷亂頃刻，在他眼睫微動時，立刻閉緊眼眸。

    “你在胡想什么？”他似有所覺，放開她的唇舌，無奈嘆了口氣。

    “無甚?！彼吐暤?，仍閉著眼，手繞至他頸后，掌心滿是汗水。

    他輕聲笑了笑，氣息撲在她的臉龐上，惹她瑟然一顫。他撫摸她柔軟的長發，再度低下頭，親吻她的雙唇。她溫柔而又生澀地回應著，與他雙額相抵。此時雖非之前的深吻，然彼此之間縈繞的氣息卻益發地纏綿。

    “藥……”夭紹忽喃喃道。

    郗彥不明所以：“什么？”

    “你的藥快涼了?！必步B雙頰緋紅，飛快言罷，掙脫他的雙臂，下榻捧來藥碗，遞給他?？粗韧?，在郗彥抬起頭時，她又迅速挪開目光，去案側疊那件戰袍。

    郗彥放下藥碗，此刻才慢慢清醒過來，頓悔方才唐突過甚。一時室內尷尬沉寂著，半晌，他才起身道：“我回軍營了?！?/br>
    “軍中若無要事的話，今夜歇于此處罷?！必步B聲音輕輕道。

    郗彥看著她，夭紹臉色雖紅，目中卻清澈無瑕，言道：“你回軍中定又是與諸將商事，看書看諜報，一夜不睡。我知道妨礙你正事不對，不過你身上寒毒方壓住，理當比往日多做休息的，何況長久勞累，精神疲倦也無好計策可想?！闭f到這，她低下頭，柔聲道：“你睡在此處罷，我……我先不休息了，你若不嫌我刺繡笨拙難看，我便直接將那朵薔薇繡在戰袍上，你明日帶回去?！?/br>
    郗彥望了她一會，點點頭：“也好?！?/br>
    未想他竟輕易應下，夭紹微有詫異，抬頭看了他一眼。郗彥揉了揉額，笑道：“我今夜確是累了?！鞭D身朝軟榻走去，褪了外袍，于榻上躺下。

    夭紹怔怔看著他，直待聽聞他氣息漸轉悠長輕微，方回過神來，抿唇笑了笑，低頭擺弄針線。

    .

    窗外夜雨潺潺，窗內燈火輕燃，一室靜謐，時間也流逝甚快?；ㄙM了近兩個時辰，夭紹才在戰袍上繡好幾片紫色花葉，許是這次耐心十足、功夫細膩，那花葉竟有了幾分灑脫恣意的神髓，她不免有些得意，不顧眼睛酸澀難當，又換過青絲線，待要繡上薔薇時，窗欞上忽起數聲輕微的拍打聲。

    “何人？”她低聲道。只覺拍打聲響在窗欞極低處，猜想定是丹參白芷兩個小鬼的惡作劇，本欲嗔責幾句，又恐驚醒郗彥，便起身出了室外。

    廊上并無一人，獨一只飛鷹筆直立在欄桿上，姿勢十分倨傲。夭紹怔了怔，一見那飛鷹金色的羽翼，精光湛湛的雙眸，便知是故識。

    “畫眉？”她和顏悅色地靠近欄桿，以指尖摸了摸飛鷹的頭。

    那飛鷹竟十分受用般，慢慢弱了敵意，卸去桀驁的神情，懶懶匍匐欄桿上。

    它果然喜歡被人這樣觸碰――夭紹眸光略動，不待心瀾起伏，便止住前塵回憶，取下飛鷹腿上的細竹管，入室倒了一杯甘露喂與它。待它恢復了精神，她撫了撫它金色的羽毛，低聲道：“你這么英武，怎么能叫做畫眉？……回去讓他改了名字吧?！?/br>
    飛鷹瞥著她，狀似莫名。

    夭紹莞爾，拍拍它，柔聲道：“去吧，他還等著你?！?/br>
    飛鷹低嘯一聲，歪著腦袋輕啄了啄她的手背，而后才展開雙翅，消失于雨霧中。

    夭紹在廊上默立片刻，轉過身，入室再坐回案邊時，目光落在那支細竹管上，怔怔思了半晌，方取出里面的絲綃。

    .

    郗彥醒來時，天還未亮，雨亦未止。躺著聽了一會雨聲，睡意散去時，方覺室中靜得異樣。轉顧案邊，卻不見那人的身影。他微微一怔，下榻穿了衣袍。那件黑綾戰袍仍在案上，只幾片紫色花葉，薔薇尚未成形。他伸手撫摸花葉處，不料指尖所觸，卻是一片濕潤，心中一動，忙走出室外。

    廊下一人獨立，身影孤單，倚在欄桿旁，靜靜望著檐外風雨。

    “夭紹？”他慢步至她身側。借著廊下風燈，正見她眼眸微紅，臉色雖已如常柔靜，眼角淚澤卻仍閃爍著朦朧微光。他抬手拭去她頰上的淚痕，低聲道：“怎么了？”

    夭紹眼神有些空茫，視線落在他的臉上，思緒卻似仍在遠處。半日，那眸中迷惘方慢慢消失，她垂下眼眸，將捏在手中的絲綃遞給他，聲音輕微：“尚的信，方才有飛鷹送來的?！?/br>
    郗彥接過絲綃，于風燈下看罷，微有怔色?！皶x陽，子野……”他低低嘆息了一聲，神情間并無意外與傷感，只是些許憐憫、悵然，更多的，卻是極度清醒下的無奈。

    夭紹輕輕道：“鮮卑逆反，這次遭受劫難的卻是慕容一族……想來虔伯父是心中最清楚的人，所以才會在事前將子野遣去翼州，所以才會在最后的關頭能和云伯母逃脫北上。只是晉陽那樣驕傲的性子，怎么會舍得拋棄她的母后兄長，背叛司馬皇室呢……”

    她喃喃著，心中傷感無限，又忍不住垂下淚來：“她既留下不走，北帝為何還容不下她？”

    郗彥淡淡道：“因為她懷了子野的孩子，那是慕容氏的孽胎?！?/br>
    聽他以這般平靜無溫的話語道來，夭紹容色發白，慍怒道：“孩子還未出世，那么無辜，有什么錯？”

    “他有什么錯？”郗彥眉目冰冷，慘淡一笑，“他只錯在姓為慕容?！备型硎?，九年前腥風血雨一霎遮蔽眼眸，瞳仁間有寒鋒閃過，頃刻便涌出冰雪極地的蒼涼孤寂，臉上戾氣亦愈見深濃。他低頭，運力將絲綃于掌中化為碎末，任風吹散雨中。

    夭紹愣愣看著他，亦知方才遷怒甚過，心中雖難受，卻又無力再去撫慰。只輕輕靠上他的肩頭，抱住他，淚水自眼角滲入他的衣襟，風吹過，漸成濕涼一片。

    “莫哭了，”他語氣柔和下來，雙臂擁著她，低聲道，“也別再胡思亂想了，事已至此，所有人都無路可退。去睡會吧?！?/br>
    夭紹點點頭，止住抽泣，輕言道：“子野在翼北失了行蹤，虔伯父他們都很著急，讓你通知各地云閣幫忙找尋?！?/br>
    郗彥道：“我知道，這就傳書各地云閣?！睌y她入室，讓她在榻上躺好，拉了錦被蓋在她身上，將走時，手卻被她拉住。

    “放心，我不走?！彼陂竭呑?。

    夭紹這才閉上眼眸，面色很是疲倦，靜默了一會，又幽然開口：“阿彥，為什么每次政變爭伐，我們，還有我們身邊的人，都要在這些混亂的漩渦中遍受折磨？為什么命運的喜樂從來與我們無關，悲與哀倒與我們如影相隨，再也擺脫不得？”耳邊不聞他的答話，只是握住自己的手，微微緊了緊。

    夭紹唇弧輕彎，輕道：“也是因為我們的姓氏么？出身世家，封侯襲爵，受百姓敬仰供奉，就必須心驚膽戰承受天下之責？只是如此的話，為什么世上的每次戰亂也都由我們帶來，百姓們也總處在殺戮和痛苦中，而從無歡樂與安定？”

    他依舊沉默，她也筋疲力盡，在等待中睡意漸深。似在夢中，隱約聽到有人在耳畔低聲道：“以后，再不會有了……”

    不會有什么？她卻茫然。

    阿姐仍在洛都宮闕，大哥仍在中原戰場，苻子徵仍去了鄴都游說。

    她身邊許許多多的人，遲早還是一番生不如死的煎熬。

    包括自己，還有他。

    ――這一切都是輪回。

    .

    翌日清晨，谷中山鳥啼叫聲啾啾唧唧，夭紹不堪所擾，睜眼醒來。惺忪中迷蒙了片刻，望著透入窗紗的陽光，恍然才知雨過天晴。

    郗彥已不在室中，想是回了軍營，夭紹亦不多想，如往常一般，下榻洗漱，至庖齋準備早膳。

    前庭堂上嬉笑聲不斷，兩個小童稚嫩的嗓音活潑靈動，正是無憂無慮的時候。夭紹濕冷一夜的心這才似被陽光射入，情緒微微舒解，捧著膳食，走出庖齋。

    豈料至廊下，抬眸竟望見那身淡青衣袍。郗彥靜立堂外，修長的身姿沐浴在晨光下，溫暖而又和煦。許是聽到夭紹的腳步聲，他回首對她笑了笑，而后倒負著手，繼續傾聽堂上的動靜，目光柔軟，唇角微揚，神色異常溫和。

    夭紹走過去，正要詢問，耳邊已傳來堂上兩童子清脆的聲音――

    丹參道：“我有青藁?！卑总埔耘磁窜涇浀穆曇舸鸬溃骸拔矣凶陷??！钡⒂值溃骸拔矣星圜焐??！卑总频溃骸鞍⑿?，我有紅藍花呀，算對上了么？”

    丹參白她一眼，道：“勉強算吧?！?/br>
    白芷很高興，踮起腳把手中一束紅藍花小心翼翼放到墻側架子上。

    “原來是斗草，昨日斗了一日還不夠?！必步B搖頭，無奈看著堂上那兩個小童邊收拾昨日弄亂的草藥、邊對答不停，目光一轉，忽看向郗彥：“我們小時候也常這般，記得么？”

    郗彥微微一笑，注視著她，輕聲道：“木鱉子，黃藥子，使君子，覆盆子?！?/br>
    夭紹一怔，隨即含笑應答：“牽牛子，白附子，預知子，漏籃子?！?/br>
    郗彥再道：“龍膽，白頭翁，紫參?！?/br>
    夭紹應道：“虎杖，金星草，黃連?！?/br>
    “大薊，小薊?！?/br>
    “大青，小青?！?/br>
    “丹參?！?/br>
    “白芷！”

    夭紹話語方落，郗彥還未開口，室中兩個小童聽到自己的名字，一臉狐疑走出來，揚起臉看著二人：“叫我們么？”

    “是，用早膳啦?！必步B垂首一笑，將膳食送至堂上。

    郗彥站在堂外，看著夭紹與兩個小童擺放碗箸。堂上那少女容色柔婉，目光流盼間，神采依稀如初。只是眉梢處仍有幾分憂愁，如凝結一般，即便是方才與他斗草笑意盈盈時，亦不曾散去……

    作者有話要說：

    ☆、謀兵

    怒江源起蜀西岷山，濁浪滔滔，下夔峽而抵荊楚，江陵為之都會。

    自戰國起，此處便是四戰之地，為諸侯所爭霸業之資。前朝晉室一統天下，荊襄十三郡通衢諸州，戶別百萬，控帶梁、益、寧、交、越五州，堪稱分陜重鎮。百年前蕭氏趁亂而定江左，荊州為國西門，北鄰強國，西對勁蜀，蒼山茫野間，周旋萬里以筑鄴都屏障，民風勁悍，士卒尤為善戰。

    開國太祖帝曾言：荊襄強藩，世治則竭誠本朝，世亂則匡濟一方，為社稷存亡憂地，絕不可輕怠。因此歷代歷朝出鎮荊州者必為當權者心腹，雖為戎武之地，藩任刺史卻無一不為江左高士。以文而治雖是斷了內患，外患卻由此滋生不斷，尤以三十年前慶寧帝一朝為最，西蜀與北朝聯兵，連奪荊西六郡，兵甲順流而下，直指鄴都。滿朝慌亂，人人怯于自保，而當時出鎮豫州的沈弼不過為仕途新秀，卻挺身而出，與北府統帥郗珣帶甲二十萬，截江橫陳，血戰北朝與西蜀勁卒，免國于危難。此戰勝后，沈弼與郗珣掌權中樞自不必說，而荊州使君之位也自此淪為武者囊中物。

    自最初為任的鷹揚將軍裴道豁算起來，三十年風云變幻，因朝中勢力角逐、派系分明，荊州也非世外之地，藩鎮者無一任可逾三年。而第八任荊州刺史、衛將軍殷桓，卻顯然是這些人中任職最久的。

    掐指算算，永貞四年至今，已然九載。

    草木再無情，風雨再冷漠，歷經九年光陰，對殷桓來說，江陵城里里外外，每一顆人心，每一絲空氣，都已烙上了殷氏的刻痕，這里的甲兵精騎，這里的良田沃土，俱是自己辛苦經營所得，絕無他人再可輕言占有。

    暮晚細雨霏霏，江陵城長街上人影蕭條。往昔通衢南北的都會，此刻在不遠處彌江烽煙的壓迫下，早褪去了舊日的浮華與繁盛。城北賀陽侯府亦是池館靜深，數重樓閣掩映在蔥郁林木中，風燈搖晃出幽柔的光線，織影迷蒙如畫。

    殷桓立于府中高閣，看著風雨中雋秀的城池，默然回味過往一切，心底似被某種眷戀深沉的情緒堆得滿滿，曾幾何時馳騁沙場不顧一切的果敢與決絕，在這軟風涼雨的吹拂下，再一次淡然遠去了。

    身后樓梯上忽傳來腳步聲，殷桓未曾回頭，低聲道：“湘兒如何了？”

    來人沉默了片刻，道：“已經醒了，只是還不肯吃藥。來治的大夫說――”聲音淡柔，清和中卻又透著女子鮮有的剛毅，話至此處，她停頓下來。