李笑妹愣了愣。記憶中的自己在初遇戚然沒多久時，似乎也曾經和他說過類似的話，如今回首，明明不過一年而已，卻像是過了數年一般漫長。她用力灌下一口酒，說道：“你說的沒錯，活好當下有什么不對?！?/br>
    黎遙瞇了瞇眼，也灌下了一口酒后，淡淡開口道：“李笑妹?！?/br>
    “嗯？”她又喝了一口。

    “感覺我已經許久沒有像這樣單獨和你說說話了?！崩柽b望著那輪明月，喃喃道，“我一直沒來得及問問你，跟著戚然進宮，你……后悔嗎？”

    她再次大口灌下了一口酒，酒有些烈，嗆得她忍不住連連咳嗽起來。黎遙也并不著急，只是安靜地保持著靠坐的動作，等著她的答復。

    在咳了好幾分鐘后，她終于順下了氣。她擦了擦嗆出的眼淚，驀地笑了起來，“我知道，大家都認為我沒出息，遇困難就退縮，平日連大門也不愿意出。如今來了這樣一個復雜又陌生的地方，一定很慫。沒錯，我的確不止一次地認慫，因為我不了解這個地方，有時候甚至橫沖直撞，給周圍的人帶來了不少麻煩?？墒俏也⒉缓蠡??！?/br>
    在黎遙問出這個問題時，她有一瞬間的迷惑，可下一刻，她腦海中第一個閃現的便是那雙像是浸了世間所有美好的湛藍色雙眸，也正是從那一刻起，她確定了自己的答案。

    她重新喝了一口酒，曲起膝蓋，撐著下巴繼續笑了起來，“我也知道，來了這樣一個地方，我必須學著去改變，所以我在一點一滴地試著去努力，努力去學宮中的人情世故，努力去不犯會給別人帶來麻煩的錯，努力接受陸路因夏侯南而死，我卻必須為了阿然的長遠而按捺住自己的恨意，甚至努力去接受夏侯蓉站在阿然身邊的事實，其實我覺得有一點辛苦?！?/br>
    他抓著酒囊的手微微收緊。

    “啊，我終于把這句話說出來了?！崩钚γ瞄L長地舒了一口氣，瞇著眼笑了起來，“阿然如今正處于關鍵期，這些話我不能告訴他。月香每日侍奉我已經夠辛苦了，我也不能讓她擔心。黎遙，還好我還認識你，還好還有你?！?/br>
    黎遙抿了抿唇，低聲說道：“既然覺得辛苦，何苦還去為難自己？”

    李笑妹又是一怔，隨即老老實實說道：“這個問題我也想了許久了，明明都是不喜歡的事情，可心里卻還是有一個聲音在告訴自己，你得去做，為了阿然，你必須去做?！?/br>
    黎遙其實心下已經了然，可心中那種莫名的酸意還是迫使他忍不住開口：“也許你只是覺得你對他有所虧欠?！?/br>
    “是這樣嗎？”李笑妹一愣，但酒意上頭，她一時間只覺得腦袋有些發昏，不由得懵懵懂懂地回道，“也許吧?！?/br>
    “李笑妹?！崩柽b再次飲下一口酒后，喚了一聲。

    “嗯？”她已經有些迷糊了。

    他輕巧地起了身。一個漂亮的側翻從樹干上躍了下來后，他蹲在了她的面前，玄色的發帶隨著他的動作輕輕晃動。他瞇了瞇眼，輕聲開口道：“如果讓我來保護你，你會答應嗎？”

    “保護我？”李笑妹努力想要睜眼，可酒力卻讓她的眼皮變得愈發沉重起來，“你不是一直在保護我嗎？”

    他發誓，他剛剛問出了他從懂事以來最認真的一個問題，可她的回答卻讓他明白，她終究沒有懂他的意思，可是就在那么一瞬間，他發現自己卻失掉了繼續說出那四個字的勇氣。

    “怎么突然問這個問題？”李笑妹有些茫然。

    “逗你玩?！彼沽隧?，唇角噙了一絲笑意站起了身后說道，“時辰不早了，你該回去了?！?/br>
    李笑妹見他沒頭沒尾地說了這些話，有些不解地撓了撓頭后，慢慢地站了起來，跟在他的身后向著梓玉宮的方向走去。

    而另一方面，結束晚宴的戚然匆匆擺脫夏侯蓉，在回然兮宮前首先去了梓玉宮，當得知李笑妹并未回宮后，他轉身出了殿門，打算去尋她。

    沒走幾步，他便看到了他擔心了許久的身影，只是當他的視線移到她身邊的那人身上時，不由得面色一沉。

    夜晚的光線雖有些昏暗，但戚然還是能看見李笑妹臉上的嫣紅。他不知道她為什么會臉紅，可當他看到她對著黎遙露出笑容時，本就在晚宴上喝了不少酒的他一時間只覺得胸腔中有一股邪火在亂竄。

    “不辛苦，我一點也不辛苦?！崩钚γ靡贿厯u著手指喃喃地重復著，一邊腳步虛浮地向前走著。

    黎遙見她一副明顯喝高了的表情，挑了挑眉，伸了手拉住她的胳膊，無語道：“喝高了還要說謊，到底是有多在意啊……”

    兩人還沒走幾步，一陣急促的腳步聲后，戚然陰沉著臉站在了他們的面前。

    “阿然，你回來了?！崩钚γ锰Я搜?，一下子辨認出了他的臉。

    可是下一刻，戚然干脆地抽出了腰間佩劍，劍尖直指拉住她胳膊的黎遙，“放開她?！?/br>
    劍刃上的寒光讓李笑妹的酒意一下子醒了一大半，她下意識地站在了黎遙面前，不可置信地看著戚然說道：“阿然，你這是干什么？你瘋了么？”

    上次黎遙在玫瑰粥上的挑釁，這次李笑妹擋在黎遙面前，新仇舊恨加在一起，夾帶著酒意的烤灼，戚然的臉色愈發冰冷，“李笑妹，你是打算護著他嗎？”

    “二皇子，每次沖著姑娘發火并不算什么本事?！崩柽b今晚亦極度不爽，語氣難得直白地袒露出了挑釁。

    戚然的眉高高揚了起來，李笑妹知道這是他即將發大火的前兆。她掙開黎遙的手，轉身看著黎遙說道：“你先回去，有些事只能我和他說?！?/br>
    黎遙握了握拳頭，明白她此刻并不希望他來介入。斂了眉后，他最終還是轉身離開。見黎遙的身影消失在拐角處后，李笑妹轉了身，看著戚然仍保持著舉劍的動作，開口道：“阿然，你是打算刺向我嗎？”

    李笑妹的話讓戚然一下子回過了神。他垂了手，劍尖直抵地面，一如他的心情一般惱火。他蹙眉看向她，嗓音里仍帶了幾絲冰冷，“這么晚了你為什么還跟他在一起？你們去了哪里？”

    “我只是和他去喝了一點酒，聊了一會兒而已，沒什么大事，已經這么晚了，你早些回去歇息吧?！彼侠蠈崒嵉亟忉屃艘幌潞?，從他的身上同樣嗅到了酒氣，下意識地想讓他快些回去休息。

    只是戚然想起了上次黎遙的挑釁，惱火的情緒瞬間蔓延至了眼中，“只是喝酒聊天，你可以找我，甚至找月香和旺財，為什么要去找他？”

    “阿然，你在說什么？”李笑妹對于戚然突然說出這樣的話感到有些吃驚。

    “為什么是他？”他狠狠地問著，眼睛已經有些發紅。

    “那么阿然呢？”李笑妹握緊了拳頭，那股積攢在心中許久的情緒終于還是涌了上來，“夏侯小姐總是跟在你身邊的時候，你知不知道我也想問這個問題很久了，為什么是她？為什么是夏侯蓉？你究竟有沒有想過我的感受？”

    戚然一愣，隨即有些煩躁地說道：“你應該知道，我對她根本沒什么，和黎遙這件事根本不一樣?！?/br>
    “我應該知道？和黎遙不一樣？會有什么不一樣？我將他當做朋友，你今天對他拔劍相向，你不信任的，究竟是他，還是我？”李笑妹垂下眼眸，一時間只覺得有些疲憊，“這樣的你，我一點也不喜歡?！?/br>
    戚然只覺得心一陣緊縮，明明有些懊惱，可他卻還是咬著牙說道：“不喜歡？所以現在的你是后悔跟著我回宮了嗎？”

    這句話一說出來，他就后悔了。他究竟在干些什么？

    李笑妹明顯地愣了愣。沉默了好幾秒后，她后退一步，眼中的芒彩瞬間黯淡了下去。

    “從前的阿然，從來不會問我這樣的問題?！彼f完這一句后，慢慢地從他身邊走了過去。他抬了抬手，終究還是沒能扯住她的袖擺。

    ☆、第66章 親外甥

    “小姐，您和二皇子究竟發生什么事了？”月香將披風搭在靠著木窗發呆的李笑妹身上，有些不解地問道，“這都快五天了，您一次都沒去然兮宮，二皇子每次來了，也只是站在院門口停一下，也不進來，你們吵架了？”

    李笑妹沒有接話，只是托著下巴看著窗外。月香看著她這架勢，嘆了一口氣，也不再勸說。她家小姐雖然一向沒心沒肺不易生氣，可不易生氣不代表不生氣，她一旦生了氣，除了當事人誰也沒辦法。

    月香搖了搖頭，向著殿外走去。剛走到殿門口，便看見戚然又駐足在了梓玉宮門口，旺財歡快地圍著他的腳邊轉來轉去，他卻沒有理會。月香順著他的視線看過去，發現他的角度，剛好能看見李笑妹發呆的側臉。

    這二皇子爺真是別扭……明明就很想見小姐，但卻只是每天雷打不動在門口站一會兒，這兩個人到底在糾結個啥勁？月香默默在心里碎碎念了幾句，還是走到了戚然身邊，嘗試著問道：“殿下，您真的不考慮進去看看嗎？別怪月香多嘴，如果您和小姐有什么誤會的話，光在這里當望妻石可是一點作用都沒有啊?！?/br>
    戚然似乎回過神來，轉頭看向她的眼神里有了一絲動搖。月香在心中默默感嘆道，這二皇子的臉不管看幾次都這么讓人心動，尤其是現在這樣露出人畜無害的迷茫表情時，簡直讓人恨不得捧臉尖叫，如果她是她家小姐，不管他犯了什么錯都會馬上點頭原諒好嗎？

    就在這時，戚然身邊的貼身侍從跟了上來，低聲說道：“殿下，張御史、錢侍郎他們一干人等已經候在那里了?！?/br>
    戚然動作一頓，重新遙遙地望了望李笑妹后，簡短向月香吩咐了一句，“她一生氣胃口就不好，最近你好好給她做些吃的，別讓她餓著?！?/br>
    說完這句話后，他轉了身，沉默地離開。

    戚遠最近很頭疼。自從上次靈童被踩死的事件過去已經七天有余，他花盡心思動用手段，終于在朝中將此事壓了下去，可讓他很是煩惱的是，民間關于這件事的流言卻越傳越廣，明明他才打了個大大的勝仗，可在這些國民的眼里，他的馬失蹄踩死求雨靈童的事情卻比勝仗更為重要。

    戚琛上朝時雖未明說此事，可本就煩躁的戚遠每每看向戚琛時，總覺得戚琛看著自己的眼神里帶著一絲失望。他是長子，他是要做太子的人，他不能讓自己的父王失望。

    饒是穩重如他，最終還是沒沉下氣起來。

    事件過去第十日，下朝后的夏侯南出了宮門，坐進了自己的馬車。馬車慢慢地朝著城東的宰相府駛去。夏侯南正微瞇著眼睛養神，馬車卻突然停了下來。隱在角落里的侍從按緊了腰際的佩劍，夏侯南抬了抬手，那人會意，默默地松開了手。

    “大人，殿下想要見您，請大人隨小的走一趟?！遍T外傳來一個男聲。夏侯南依稀記得這是戚遠貼身侍從鄭榮的聲音。

    “跟著他?！毕暮钅虾喍痰叵蜍嚪蚍愿懒艘痪?，重新闔上了眼睛。

    馬車又是一陣顛簸后，跟在鄭榮的身后行駛到了王都城郊的一個偏僻的行館中。夏侯南下了馬車，負著手緩緩踱步至行館內。

    如他所料，戚遠正坐在桌旁，微揚著下巴看著他。他慢慢走至桌前，欠了欠身，“殿下?！?/br>
    “舅舅不必多禮，先坐下吧?！逼葸h說道，如同往日一般露出和煦的笑容。

    戚遠自從成年后便很少喚他舅舅，他勾了勾唇角，捋了捋袖擺，隨意坐了下來，“殿下，不知特意將老臣叫到這行館中來，所謂何事？”

    戚遠保持著笑意，先是伸手將一杯親自斟好的茶推到夏侯南面前后，方才說道：“舅舅，這是昇國進貢的鄴陽毛尖，你素來喜愛茶葉，不妨先試試這茶?！?/br>
    夏侯南將茶杯接了過來，呷了一口后，重新平靜地看向戚遠說道：“皇后娘娘已經來找過我了，我所能說的都已經盡數相訴，想必殿下應該很清楚?！?/br>
    “舅舅一向清正，本宮自然是知道的?！逼葸h沒想到夏侯南的開門見山來得比他快，愣了片刻后很快重新恢復笑意道，“只是如今情況比本宮想象的還要復雜一些，而舅舅是父王最信任的人，有些事，舅舅想必比他人知道得更清楚?！?/br>
    “如果是踩死靈童之事，殿下在朝中呆了這幾年，應該已經收拾得妥帖了，至于立太子之事……”夏侯南頓了頓，平靜開口道，“陛下才是驍國的皇帝，決定權在他的手上，殿下難道還想不明白？”

    “舅舅?！逼葸h見夏侯南用起了慣用的太極伎倆，終究還是沒能維持住臉上的笑容，語氣中帶了一絲焦躁說道，“本宮是你唯一的親外甥，本宮的身上流著夏侯氏一半的血液，如果本宮成為太子，順利登位的話，難道這天下還不是夏侯氏的么？如今只有你才能幫得了本宮，只要你同意與本宮合作，拿下太子之位，難道還不是手到擒來之事？”

    夏侯南微微瞇眼，并不回答。沉默在一分一秒中流逝，戚遠擱在桌上的手在夏侯南的不語中漸漸握成了拳頭。

    戚遠看著他，驀地露出了一個古怪的笑意，緩緩說道：“父王究竟屬意誰，其實舅舅早就知道了吧？”

    夏侯南微蹙眉頭，說道：“殿下，你在說什么？”

    “你們不要以為本宮什么都不知道?！逼葸h唇角的弧度漸漸加深，但眼里卻爍著一種近似于瘋狂的光芒，“舅舅，本宮才是你的親外甥，你能坐到這位置，不僅僅是你自己，還有你身后的夏侯氏，希望你在做任何決定之前，考慮考慮這一點?！?/br>
    夏侯南的表情仍沒有什么變化，但他卻緩緩地站了起來，微微俯下身子，看向戚遠，一字一句說道：“殿下，你既然叫我一聲舅舅，就應該知道我生平最不喜歡的，便是被人威脅?！?/br>
    夏侯南的語氣依舊淡淡的，可眼底那一閃而過的森冷卻讓戚遠心底騰地冒出一股寒意。但片刻后，他直起了身子，恢復了平日的表情說道：“不過你畢竟是我的外甥，我只能告訴你，宸皇后的確是陛下的一道坎?！鳖D了頓，他斜睨了一眼戚遠突然蒼白起來的臉色說道，“接下來該怎么做，全看殿下怎么抉擇了?！?/br>
    說完后，他重新負著手，向著門外走去，獨留戚遠呆坐在原地。

    他出了行館門，陽光有些刺眼，他不得不習慣性地瞇了瞇眼。

    他跟在戚琛身邊多年，太清楚戚琛的脾氣。在太子之位這件事上，戚琛從來就是公平的。因著戚然上次的事情，他說出了這種模棱兩可的話，并不是因為他懼怕戚然手中的那份證據，不過是他也想看看，他的親外甥在這件事情上究竟會如何選擇。

    也許是在戚琛身邊、在這位置上坐久了，夏侯氏對于他而言，遠不及驍國重要。這次太子之爭，是戚琛的選擇，也是他的考驗。

    夏侯南的馬車已經離開許久了，鄭榮走進了行館，小心地看了看戚遠的臉色后，說道：“殿下，您沒事吧？”

    戚遠突然抬手，徑直將桌上的杯盞通通掃到桌下。杯盞落地，發出清脆的裂響。鄭榮嚇得渾身一抖，一下子跪在了地上。

    戚遠撐著額頭，驀地大笑起來。這笑聲持續了好一會兒后，方才漸漸停了下來。他咬著牙，握緊拳頭說道：“不要以為少了你的幫忙，本宮便一點辦法也沒有。本宮是皇長子，本宮現在有的一切，足以讓本宮登位！”

    是夜。

    戚然站在然兮宮旁邊的小灶房里，拿著刀細細地將整塊馬蹄糕切片。待到鄭榮匯報完戚遠白天的表現后，他的動作微微一頓。

    他雖然布好了一切，等待著戚遠一步步走進來，但印象中的戚遠一向沉穩，可近日卻反常地有些急躁。究竟是太子之位影響太大，還是另有他因？

    正待他凝神思索的時候，鄭榮小心地問了一句，“殿下，此事您打算怎么做？”

    他回過神來，拿起一旁的錦帕擦了擦手后，淡淡說道：“依照之前的吩咐做事便成?；市之吘故莻€老手，這也許是場車輪戰，須得做好長遠應付才是。正戲才剛剛開始?！?/br>
    ☆、第67章 是冷戰

    待到鄭榮悄無聲息地離開，戚然將那盤馬蹄糕裝進食盒中，走到了然兮宮門口，遞給了等候許久的月香后，說道：“她有些時日沒吃過這馬蹄糕了，估計最近會比較想吃，你把這個帶給她?！?/br>
    “如果小姐知道這是二皇子親自給她做的馬蹄糕，一定會很高興?！痹孪阋贿呎f著，一邊接了過來。

    戚然默了片刻，垂下眼眸，最終只是淡淡開口道：“不要告訴她是我做的，如果她知道是我做的，也許就不愿意吃了。最近宮中可能會有些亂，她跟在我身邊也不是很安全。你好好守在她身邊，有什么事立刻告訴我，待到這段時日過了之后，我將你的工錢再漲一兩銀子?！?/br>