她不再停頓，快步入殿內，向蕭朝都和兩位朝廷官員行了一禮。

    盧慶比手道：“蕭將軍不必介紹，娘子們都認識。這二位是蕭將軍帶來，為娘子們補辦過所的尚書省左丞及員外郎，要問娘子一些事，娘子不必驚惶。國師目下未出關，但有春官在，一切據實說就是了?！?/br>
    蓮燈回頭看，原來那個站在門上的人是司天監春官。她在路上聽曇奴講過，司天監雖然只是太史局的一個分支，然而在太上神宮，卻是正根正枝的嫡系。司天監下有春夏秋冬中五官靈臺郎，其中春官是五人之首，官職不算高，勝在是國師的左膀右臂，因此即便朝中二三品的大員，也要賣他些許面子。

    她打量他，見他眉眼溫煦，笑得極其耐煩，覺得春官這個稱謂和他的人甚相配。想必轉轉也是這么認為的，不然不會拽她的衣袖，看人的時候兩眼放光。

    她呆滯地打了個拱，春官微微抬手，踅身在一旁坐了下來。

    那兩位尚書省的官員職責在身，問得十分仔細，從哪里來，途徑多少關隘，過所在哪里丟失，為什么丟失，一樣都不放過。蓮燈暗自思量，隨意胡謅是不行的，因為每一道關禁都必須簽署存檔，如果想求證，派個差役跑上幾座城，一問便知。所以關內道的州郡不作考慮，還是要在隴右道上做文章。

    “行至酒泉，路上遇見一隊馬賊劫人……”她沖轉轉一指，“就是劫她。我們為了救她和馬賊纏斗，才不慎將過所丟失的?！?/br>
    轉轉很配合地點頭，哀凄道：“不敢隱瞞相公，奴奴是孤女，跟著叔父賣藝討生活。叔父對奴不好，原本就過得十分艱難，沒想到落進馬賊手里，他們說要把奴賣進勾欄，走投無路時恰好遇見她們，求她們把奴救出了火坑。奴是死里逃生的人，身上委實沒有過所。相公要捉拿，奴跟你們去，但這兩位恩人，還請相公開恩才好?！?/br>
    左丞聞言沉吟：“在酒泉時就丟失了，也就是說三千多里全是私渡？”似乎轉過彎來，訝然問，“那時還未出河西走廊，為什么不補辦？”

    曇奴不懂拐彎，直截了當說沒錢，“補辦過所每人要五百錢，三個人一千五，補不起?！?/br>
    京城官員只了解奏章上的邊陲，對于地方通行文書具體的cao作并不熟悉。長安補辦過所沒有額外費用，大漠卻要另收，如果是真話，細究起來當地的府衙甚至都督府都有大罪。

    左丞和員外郎交換了眼色，心下難以拿捏，春官這時站起身來，攏著兩手慢吞吞道：“既然如此，倒也有情可原。所謂的過所，是為防止透漏國稅、逃避賦役、拐賣人口。這三位娘子一不是商販，二不是男丁，胡女也并非遭到販賣，所以有沒有過所，似乎不那么重要，”轉而對蕭朝都一笑，“將軍說呢？至于補辦的費用，絲綢之路上胡商往來頻繁，府衙所耗人力巨萬，征些經費也是因地制宜……當然這只是在下愚見，是否具表上奏，還請左丞定奪。某以為這些年來相安無事，切不要因為神宮貴客到訪引出麻煩來，到時候驚動圣上與國師，未免小題大做了?！?/br>
    那兩位命官當然知道里面的厲害，筆尖飛快記載，一面道：“行至秦州境內方遺失，十日后入長安補辦。經詢問且差人查閱門禁記檔，無可疑，準予補發過所……”

    蓮燈轉頭看曇奴和轉轉，三個人都松了口氣。

    這回多虧了這位春官，全有賴他的好口才，一番曉以大義替她們解了圍。否則追究起曇奴的那些話，把她們推到人前來，那以后就寸步難行了。

    蓮燈對于人情世故不太通，感激也不過投去一次注目。但不知他明白沒有，只見他施施然轉過身，神情不以為然。

    過所交到她們手上，加蓋了大歷王朝和尚書臺的朱印，掂上去很有份量。春官含笑與左丞寒暄，辦完了公事，少不得談談“積雪巷深酬唱夜”。曇奴卻盯上了蕭朝都，吊著半邊嘴角道：“將軍恁地費心，又為我們專程走一趟。今日補辦了過所，真要好好謝謝將軍?！?/br>
    蕭朝都臉上淡淡的，“長安禁衛是北衙份內的事，過所遺失補辦也是理所應當，某肩上擔著責任，不敢懈怠?！?/br>
    曇奴不聽他那些鬼話，笑一笑，露出尖尖的虎牙，狡黠道：“那天在城內沒能施展開手腳，心里一直抱憾。待過兩天再尋將軍，向將軍討教?！?/br>
    蕭朝都看她一眼，這蠻夷女人潑辣的架勢簡直令人記憶猶新。他是皇親貴胄，以前沒遇見過這種情況，挨了她一掌，現在想來還隱隱作痛。便賭著一口氣頷首說好，“要找我，到神第軍大營來，隨時恭候大駕?！?/br>
    他們說話，蓮燈和轉轉退到了一旁，兩個人抱胸分析他們的表情。轉轉說：“曇奴兩眼直勾勾的，要吃人了?！?/br>
    蓮燈嘖嘖咂嘴，“你又看出什么來了？”

    這回轉轉居然沒有發表謬論，聳了聳肩，不置可否。

    來人起身告辭，盧慶將他們送出神宮，殿里只余下她們三人和春官。轉轉平時是個熱情但不多禮的人，這次卻把她的客套發揮到了極致，追著那位春官不住道謝。人家倒沒放在心上，曼聲道：“我職責所在，娘子不必多禮?！睆妥酱跋聽啃湔宀?，斟完一盞，婉媚地抬眼一瞥，“不過剛才答左丞的話，我聽來覺得甚蹊蹺呢?！?/br>
    他笑的時候眉眼含春，風韻二字一般用在女人身上，但是看著他，不知怎么憑空冒出這種詞來。要是換了轉轉，恐怕繃不住把老底全抖出來了，蓮燈還好，對待美丑都是一樣的心境，忖了忖道：“我是王阿菩的弟子，太上神宮的木牌是阿菩親手交給我的，這點千真萬確。至于無傷大雅的一點敷衍，多謝神使替我們周旋過去。我們來長安，給神宮添了不少麻煩，心里有愧。待國師出關當面向他道謝，就辭行去別處了?！闭f著頓下來，遲疑道，“只是聽聞國師年事已高，怕不愿意見我。如果不方便，我留個帖子可使得？還請神使指教?！?/br>
    春官聽后并沒有立刻作答，轉過眼看窗外飛雪，輕撫一下指尖道：“國師見不見你，我不敢肯定，但年事已高這種話在神宮中是大忌，還是少說為妙?！?/br>
    蓮燈立刻會意，一般道破天機的真話都不招人喜歡，所以可以想象，國師大概已經老得不成樣子了。

    ☆、第 7 章

    關于國師的情況，后來陸續又探聽到一些，蓮燈記得最深的就是春官的一句話，稱他“野鶴精神云格調”。這么一來勾勒出國師大致的輪廓，須發皆白，卻又道骨仙風。也許揮一揮衣袖，就有驚天動地的神功。

    曇奴和轉轉熱衷于打探那些秘辛，蓮燈和她們不同，心里有事，多在神禾原待一天都覺得煎熬。這些日子以來她努力回憶過去，可惜被王阿菩刨挖出來之前的一切依舊渺茫。她不是個思想復雜的人，但是從他們口中聽來的身世讓她感到頹敗。她樹立一個目標，打算不顧一切去完成，然后回敦煌，繼續過平靜的日子。

    外面的雪停了，厚重的白覆蓋住蔥翠的枝葉。草木雖然沒受任何影響，氣溫卻很低。她在屋里攏了半天火，早就不耐煩了。翻出包袱里的布口袋，提著便出門。

    屋前有活水，岸邊有青石。她掃開石頭上的積雪，把袋子里柳葉形的鐵片倒出來，沾了點水，捻在手里一片一片磨亮。她喜歡聽鐵片的聲音，用力一吹會發出綿長的嗡鳴，像胡女彈奏的五弦一樣。不過這些鐵片不是樂器，扔出去的時候形成一個聲網，殺敵是次要，主要作分散敵人注意力之用。

    天很冷，全部磨完凍得十指發僵，她往手上呵熱氣，回身看，不遠處就是宮墻。琳瑯界位于神宮東北角，略走一段路攀上角樓，就可以看見整個長安。

    她把鐵片收進口袋別在腰上，穿過竹林到宮墻底下，附近不見有階梯。仰頭看，墻建得很高，恐怕有三四丈。她估算一下退后兩步，把裙裾扎進絳帶里，點足往上一縱，輕松登上了女墻。

    神宮里的景色再好，到底沒法和墻外的世界比。不談白雪紅梅，只說開闊的視野，穹頂低垂籠罩四野，百年長安在風雪里迸發出滄桑而磅礴的美感。

    她凝眉思量，留在這里什么都做不了，必須進城去。她在墻頂跺了一腳，打算這就上琥珀塢找曇奴和轉轉商量行程。王阿菩說國師念及往日交情會替她安排妥當，所謂的安排無非是過所和住處。過所如今辦好了，住處還是靠自己解決吧！初來長安就在禁軍和尚書省的人跟前露了臉，似乎并不是個好開端。日后行事要更小心了，萬一有個閃失，連累的恐怕就是一大片。

    她轉身從垛口跳了下去，奇怪剛才上來輕而易舉，下去的時候竟出了點意外。墻根下被雪覆住了，看不出有什么端倪，落地才知道那里有個坑，也許是排水用的。反正她就像支投壺的箭，不偏不倚插/進了凹槽里，落勢難以控制，腳下邁不開步子，噗通一下雙膝著地。

    她嚇了一跳，腳踝有點痛，不知有沒有崴到。稍稍活動一下，幸好沒什么大礙，頂多是拉傷。她抓著兩把雪安慰自己：“不要緊，人有失手，馬有失蹄……”怪長安人喜歡挖坑，還有這裙子，裙裾太長了，否則以她的手段，不可能跌得這么狼狽。

    總之十分懊喪，唯一慶幸的是附近沒人。不過老天爺似乎沒有愚弄夠她，在她還沒來得及站起身時，一片刺有金銀絲流云紋的袍角飄進她的視線。她愣了下，保持著跪姿抬頭往上看，那個人掖著兩手，面無表情地垂眼打量她。

    她打了個激靈，一躍而起，居然是昨晚的吹笛人！他的相貌她還有印象，只是今天的眉目看上去格外冷，這種冷并非帶著戾氣，相反稱得上慈眉善目?？删褪沁@樣俯視眾生的味道，讓人感到不寒而栗。

    她往后退了一步，戒備地看著他。天上又飄起細雪，他靜靜站在那里，深衣和皮膚都是雪白的，像個冰雕美人。

    蓮燈總感覺他哪里不對勁，和他對視半晌才發現，他幾乎不眨眼睛。然而那雙眼太漂亮，深邃寧靜，讓她想起晴空萬里時的天宇。她有點緊張，不知道他來見她是為什么，囁嚅了下，卻又無從說起。

    “王朗兩年前救的就是你？”還是他先開口，嗓音淡淡的，像清水里落進一片柳葉，一片花瓣。

    蓮燈點了點頭，他能說出王阿菩的俗家名字，應該是神宮里舉足輕重的人物吧！他的身份先不深究，把他和昨晚那個虎視眈眈入夢來的吹笛人對比，卻漸漸恍惚了。分明是同樣的臉，為什么神情和語氣相差那么多？也許不是同一個人，說不定是她認錯了。

    他微挑了挑唇角，瞇起眼，眼里細碎的金芒仿佛浮在水光之上，緩聲道：“我與王朗是君子之交，你不必行此大禮?！?/br>
    蓮燈腦子里嗡地一響，不明白他到底是誤會了，還是有意調侃她。她本來口齒就不伶俐，這下被他堵住了，頓時覺得又尷尬又氣惱。剛才還自我開解他們不是同個人，看來都是她太傻。然而他說和王阿菩有交情，那么他必定是國師身邊人，也許比春官的職務還要更高一籌。

    她暫且顧不上私怨，作了一揖道：“請問神使，國師何時出關？”

    他踱上石板路，悠然道：“已經出關了?！?/br>
    她心里一喜，跟在他身后問：“我想拜見國師，但不知該往哪里找他？”

    天上的雪紛紛揚揚，落在他的頭發上。他和長安城里的男子不同，不戴冠，也不戴巾帽，只用一條玉帶松松束著發。偶爾有風吹過，發梢撩動起來，填滿她的視線。他往南指了指，“國師通常在神宮正殿，要見他，可以請盧長史通傳?！?/br>
    蓮燈得了指點惦記著找盧慶，匆匆向他道了謝就要往南，他轉頭看她一眼，“今日神宮中做下元法事，你現在去找長史，怕人家抽不出空來?！?/br>
    不說她竟忘了，前殿鐃鈸震天，這時候再去添麻煩未免不識時務，便絞著絲絳頓住了腳。沒想到他也停下了步子，負手問她，“過所辦好了么？”

    她應個是，“多虧了盧長史和春官，尚書省已經替我們補辦了?！?/br>
    他嗯了聲，略頓一下道：“我和王朗有五年多沒見了，不知他境況可好？”

    他和她聊起家常來，這個人算是第一次正面出現，但卻什么都了如指掌似的。蓮燈有些疑惑，“神使和我師父認識很久了么？”

    他低頭算了算，“大概……有二十多年了吧！”

    這么說來算是長輩，那昨晚的事如果是真的，就太匪夷所思了。她摸摸袖里的核桃佩飾，對于那個夢一直存疑，很想把來龍去脈弄清楚，又不確定到底該不該戳穿，一面暗自思量著，一面道：“阿菩一切都好，身體也很健朗。只是常年作畫，洞窟里光照不好，對他的眼睛很有影響。我曾勸他放棄，他不答應，說有生之年會不停畫下去，直到圣上下旨，派工匠進駐敦煌為止?！?/br>
    他慢慢點頭，“圣上年邁，未立儲君，這兩年明爭暗斗不斷，誰也無暇顧及敦煌。其實他大可不必那么執著，再等上一陣子，朝中紛爭平息，一切自然迎刃而解?！?/br>
    “阿菩說閑不下來，閑下來就覺得自己已經死了?！彼押颂夷笤谡菩?，灼灼望著他道，“神使覺得一個人有執念可不可怕？”

    他還是點頭，“一念起，可建功立業，也可生靈涂炭?！?/br>
    她聽后笑了笑，“阿菩的執念，是最詩情的建功立業。不光他，他的那位和尚朋友也很令人敬佩?！彼露Q心，把那枚核桃佩飾遞了過去，“神使可見過這個？”

    他的眼里平靜無波，稍一頓，伸手來接。廣袖袖沿的云紋鑲滾蓋住手背，只露出修長的指尖，掠過她的手心，玲瓏而寒冷。他掂在手里摩挲，語調還和先前一樣，“你從哪里得來的？”

    蓮燈仔細觀察他的神色，奇怪沒有一絲異樣，她歪著脖子說：“從我屋子里撿來的，昨晚有人闖進琳瑯界，我沒能抓住他，被他逃了。不過他落下了這個，特交給神使，請神使辨認?！?/br>
    他重新把兩手對掖起來，核桃也掩進他的袖子里，不再看她，淡然道：“這是我隨身的東西，不過兩個月前遺失了，今日失而復得，幸甚?！?/br>
    他繼續佯佯前行，過了回廊已經有侲子駐守了，看見他，畢恭畢敬叉手行禮。蓮燈沒有追上去，昨晚那人是不是他都不重要，這神宮里的一切都難以琢磨，她除了受到點驚嚇，沒有別的損失。能夠物歸原主，也是一樁好事。

    她在風雪里目送他，把長裙的勒帶往胸上提提，寬宏大量地感慨：“算了，每個人都有秘密?！彼龑δ承┦驴吹煤荛_，人行至一段旅程，有不同的風景，遇見不同的人事，只要沒有形成傷害，便不會在生命里留下痕跡。

    她搓了搓手，撣掉肩頭堆積的雪花，腰畔被什么頂了一下，垂首看，是昨天那只鹿。

    它喜歡同她親近，她笑著在它的犄角上撫撫，“你記得我么？你叫什么名字……”突然想起來，她還不知道剛才那人是誰。匆匆抬眼張望，他在風雪的那一頭，渺渺的，漸行漸遠。她沖口喂了一聲，他聽見了，回身看她，她踮著腳尖說，“你把東西拿回去，怎么不說謝謝？”

    他大概有點吃驚，但依舊遙遙沖她拱手。

    她一鼓作氣又喊：“你叫什么名字？”

    他站在那里，似乎在思考。蓮燈覺得這人很奇怪，她失憶了，至少還記得自己的名字，難道他的癥狀比她還重，連自己叫什么都要考慮半天？

    她卷起衣袖擦了眼睫上的雪沫子，那邊有人弓腰上前替他打傘，猩紅的傘面嵌進琉璃世界，突兀但又分外綺麗。他站了一會兒，到最后也沒有回答她，轉身登上丹陛，往殿宇深處去了。

    作者有話要說：

    ☆、第 8 章

    蓮燈回到琳瑯界，收拾包袱準備辭行。那只鹿跟隨她過了木橋，一直沒有走遠。她偶爾抬頭看，它嚼著枝葉踩著碎步，在積雪里漫行。碰巧對上視線，短小的鹿尾快速搖動，大概是在向她示好。

    她笑了笑，把刀打橫放在包袱上。窗外白雪皚皚，耳邊水聲潺潺，是個滿清靜的午后。突然那鹿惶然跳開了，瞪著一雙大眼睛回望，她站起來，看著曇奴和轉轉從那邊跑了過來。

    “聽說國師出關了?！鞭D轉說，“前殿的法事做得差不多了，現在就剩幾個侲子在打醮，咱們看準了時候請人通傳吧！”

    曇奴瞥了她一眼，“是請人為蓮燈通傳，我們隔著一道，湊什么熱鬧！”

    轉轉撅嘴說：“我等了很久了，就想看看一百多歲的人長成什么樣。我曾經見過當今圣上，戴著冕旒，臉上全是指甲蓋大小的黑斑。今上七十歲尚且老得像爛樹樁，國師一百多歲，豈不是老妖怪？”

    蓮燈聽她口沒遮攔，蹙眉道：“嘴上留神，被人聽見了會惹麻煩的?！?/br>
    曇奴嚇唬她，抓著她的下巴做了個揮刀的動作，“胡說八道，先把舌頭割了，再挑斷手筋腳筋?！?/br>
    轉轉用力推開她，叉腰說：“你總同我作對，我說什么你都針對我，可是嫉妒我長得好看，有心打壓我？憑什么你總騎在我頭上？我不服氣！”

    她大喊大叫，曇奴輕輕嗤了一聲，“命都是我救的，還敢和我叫板？”

    轉轉頓時xiele氣，坐在矮榻上踢了兩腳，“我會還你人情的，等出去你就知道了，外面是我的天下?！?/br>
    她們總在吵，但是吵完之后不影響感情，可能誰也沒有真正討厭誰吧。越是斗嘴，越是親密。

    曇奴見蓮燈換回了原來的衣裳，行囊擱在榻頭上，自顧自道：“我們沒什么可收拾的，兩件胡服，卷起來就走。你打算去見國師了么？”

    蓮燈嗯了聲，“我先前得到消息，國師在神宮正殿，等盧長史忙完了請他為我引薦?！?/br>
    轉轉還在惆悵，“我當真不能見國師么？蓮燈你帶上我吧，讓曇奴在外面候著?！?/br>
    蓮燈不明白她為什么這么好奇，難道就因為國師的年紀比大歷還大？她攤手道：“我也不知國師會不會見我，如果盧長史不阻攔，你大可以進去?！?/br>
    轉轉很高興，往后撐著雙臂，凸起兩個圓潤的肩頭，自在笑道：“我以前聽說國師能通神，圣上六十歲那年泰山封禪，鹵簿行至山腳，道旁有神人長揖迎接，圣上問身邊人，竟沒一個看見的，后來和國師提起，國師卻能夠準確說出神人的衣著打扮?？梢娀实凵裼鲆繖C緣，國師開了天眼，早就見怪不怪了?！?/br>
    國師從來都不缺乏奇聞，但在蓮燈看來，有這樣的能力并不是什么好事。天子代天巡狩，卻和神祗沒有任何交集，便要借國師之口來傳達。里面孰真孰假不必論證，中原人敬鬼神，敬則生懼怕，這正是統治者需要的?，F在到了江山易主的當口，大歷的朝堂渴望新鮮血液激活頭腦。當今圣上的五個皇子和雄踞關外的十六皇叔定王都明白，誰能得國師相助，誰的一只腳就踏上了御座，稍加努力，君臨天下指日可待。這樣敏感的身份，國師要獨善其身不容易，所以他才會在神宮內外布陣，常年閉關不見外客。

    蓮燈有很多方面不通，經歷一次大難，就像蓮蓬被堵上了眼兒，什么都是“只差一點”。但偶爾也有神思清明的時候，比方她連中原的五谷都分不清，政/治方面卻有她獨到的見解，也許全得益于有個百里濟那樣的父親吧！

    “你為什么一心想見國師？難道要請國師為你算姻緣么”曇奴奇異地問轉轉，“就算國師能知過去未來，也沒有淪落到替人算命的地步。你敢提這種要求試試，小心侲子把你扔出去?！?/br>
    轉轉摸了下鬢角，把散落的頭發繞到耳后，別過臉道：“反正都要離開這里了，扔出去正好?！鄙院笥峙擦伺参恢?，低聲道，“看姻緣是次要的，我們龜茲也有法師，替我看過面相，說我將來大富大貴，少說活到九十八。要是沒有好郎君，能這樣長壽？我是希望國師替蓮燈算算，什么時候能想起以前的事，什么時候能完成心愿?！?/br>
    一個沒有過去的人，大概就像半傻一樣。不過蓮燈心態不錯，“我無所謂，就算想起來也都是痛苦。人一旦憤怒就沉不住氣，辦事容易出錯，現在這樣很好，我能心平氣和地部署，就算仇人在面前也不會魯莽。我有一雙手，有一柄刀，知道自己該干什么就夠了?！闭f完看了眼更漏，“快到未時了，趕在宵禁前入城，應該可以找到落腳的地方?！卑岩粡埊B得很平整的飛錢扔給曇奴，“去錢莊碰碰運氣，也許還來得及兌現?！?/br>