簾子挑起，沐乘風透過縫隙看了眼靜坐在內的左芝，很快把臉別過去，淡淡道：“我該走了?！?/br>
    鶯兒一驚，趕緊抓了左芝一把，意思是叫她服個軟，別這樣賭氣走掉。哪知左芝就像塊石頭無動無衷，定定坐在那里不吭氣。

    鶯兒急了，幾乎是哀求沐乘風：“姑爺您再送小姐一程，翻過前面那座山頭再走也不遲，姑爺……”

    沐乘風昂首，看著前面連綿起伏的群山，卻是搖了搖頭：“送君千里終須一別，不如在此……了斷?！彼故讛棵?，看著發白的指節緊捏韁繩，慢條斯理地說話叮囑，“好好照顧你家小姐，飲食別由著她性子來，春秋溫補夏熱去暑，寒冬要保暖，每日熱茶不能斷。她畏寒怕熱，晚間你守在榻前，謹防她踢被子，天氣熱就打打扇……”

    他說了半晌，左芝還是一動不動的樣子。鶯兒急得直掐她：“小姐小姐，你快說句話呀！”

    終于，沐乘風交待完畢，最后凝望車內一眼，拽著韁繩轉過身：“我走了?！?/br>
    “你——”

    馬蹄踏動，左芝忽然出聲了。她端正坐著，沒有轉過臉，只是張了張嘴：“你不和我走么？”故作平靜的音色里，隱隱含著幾分央求意味。

    沐乘風身子僵了須臾，卻沒有作答，而是一揮鞭子抽在馬兒腿上，風馳電掣般消失在官道盡頭。

    眼前的白布遮擋了視線，眼睛被縛得難受。左芝吸吸鼻子，很沉穩地下令：“我們走?！?/br>
    淮南王在安閑堂泡好了一壺茶，坐在太師椅上慢慢品啜，時不時看一下那塊題匾。終于，他等的人回來了。

    沐乘風緩緩走近：“王爺?！被茨贤醮盗舜挡杌ǎ骸跋牒昧?？”

    沐乘風視線也落在題匾之上，道：“普天之下，唯有王爺此處擔得起此字。良禽擇木而棲，賢士當為賢主效力?！?/br>
    “哈哈——”淮南王把茶杯重重一擱，朗笑著過來拍沐乘風肩膀，“說得好！你先在此安心住下，以后的事，還要多多仰仗沐大人這般的高士?！?/br>
    沐乘風眉梢微挑：“王爺過謙了，在下實乃平庸之輩，真正的高手，王爺不是已經納入囊中了？您不予引薦？”

    淮南王一怔，隨即裝起糊涂來：“什么高手低手，沐大人您說的本王不太懂……”

    沐乘風不屑地揚起嘴角：“王爺的防人之心略重。不過無妨，在下自會顯出誠意，而后，希望王爺也坦誠相待?！?/br>
    他一揮衣袖，回眸時眼角都是志在必得的肯定。

    “官銀的下落，王爺有沒有興趣？”

    作者有話要說：周末監考四六級，累shi了，然后劇情又很關鍵，所以寫得很慢。瓦努力努力，爭取今天雙更=3=

    ☆、第六十章、妻人之福

    王府，冰窖,沐乘風與淮南王來到了這里。

    外間春暖花開,冰室內宛如寒冬臘月，凍得人骨裂肌痛?；茨贤豕窈衿?手掌攏在暖手里,縮著脖子跺腳問：“難不成失蹤的官銀在這兒？沐大人，這種玩笑可開不得！”

    沐乘風不言,沿著冰磚壘成的高墻徐徐往里走，漫不經心問道：“淮州有多少年沒下大雪了？二十年？”淮南王不明所以,回答時有所保留：“這樣大的雪,確實罕見?！?/br>
    “那——”沐乘風眼角斜睨,似笑非笑又問：“王爺與波斯國往來,時日也不短了吧？”

    淮南王既不承認也不否認：“淮州地處疆界,波斯商人通過關口進入我朝做買賣，這是律法準許的事情。外族人在本王的地盤上走動，本王自然要過問一二，不知沐大人說的‘往來’，是否這種意思？”

    “王爺以為是什么意思，就是什么意思?！便宄孙L眼簾微垂，娓娓道：“波斯國與我朝相距萬里之遙，很多人都只曾聞其名，不見其實。從波斯國傳入我朝之物，有兩樣最受世人追捧?！?/br>
    “一是西域葡萄酒，酒漿紅艷清亮，入口綿柔醇厚。至于第二樣，”沐乘風揚手，取下冰墻上擱置的一塊不規則冰磚，輕輕吹去表面凝霜，“是波斯國的錫制首飾?！?/br>
    在南楚及相鄰國家，作為流通貨幣的貴重金屬都是金銀，百姓日常所用的金屬器物多是銅和鐵所制，至于自古以來就有的錫，卻因為礦石產量與冶煉工藝的緣故，在民間十分少見。錫分兩種，白錫和鉛錫。鉛錫混有雜質，色澤灰暗，而白錫純度高，表面顏色更接近銀，但卻沒有相同體積的銀份量重，做成首飾也相對靈巧，所以波斯國的錫制首飾極受南楚女子喜愛。

    “物以稀為貴，南楚錫少，所以錫價要貴于銀價。但是對盛產錫石的波斯國來說恰恰相反，如果有人用銀換錫，應該能換不少罷？”

    沐乘風挑眉詢問淮南王，同時把手里那尊冰雕小像遞到淮南王眼前。只見面容模糊的冰人兒上頭掛著一只錫制耳環。

    淮南王的臉龐劃過一絲倉促驚愕，但他很快掩飾下來，又哈哈笑道：“哎呀呀，沐大人不愧是一國之相，這腦瓜子就是比常人轉得快！天下間不知多少人想發財想破了腦袋，瞧瞧您，三言兩語就說出條生財的好道。對對，應該用銀子多買點波斯國的首飾回來賣，肯定發財……”

    沐乘風微微含笑：“王爺說的極是。白錫似銀，如果有人以假亂真，用波斯國廉價的錫錠換了南楚的銀錠……您說這招偷梁換柱，是否高明？”

    淮南王聽到這句話忽然不笑了，停下來對上沐乘風幽靜的眸子。沐乘風捕捉到一種類似獵人想要斬殺獵物的銳利目光。

    “呵，高不高明本王不知道。本王只記得沐大人剛才說過，錫比銀輕巧，這樣以次充好難道不會被發現？”半晌，淮南王卻是冷淡淡發出了質疑。

    沐乘風反手一轉，掌心里出現了兩塊石頭，正是從失竊官銀的庫房中得到的。他道：“錫錠冒充銀錠固然說得通，做起來卻有難處。且不說重量是否一致，波斯國萬里之遙，買這樣多的錫錠過來，恐怕代價也不菲。對于想要發橫財的生意人來說，太不劃算。所以，只要能夠掌握冶煉白錫的手藝，一切便迎刃而解了?！?/br>
    他抓起冰屑包裹住石頭，捏成銀錠的模樣。

    淮南王見狀，微微瞇起了眼，聲音頓時沉下來：“你只是憑空揣測，有何證據？”

    官銀在眾目睽睽下消失，留下一堆石頭和些許粉末，怎么能證明是錫錠？

    沐乘風的指尖輕輕捏上冰人兒上的耳環：“設局之人百密一疏，忽略了一件重要的事——人算不如天算?！?/br>
    簌簌。只見那只錫制耳環剛剛被他一碰，便頓時化作粉末飛散！

    淮南王大駭。

    沐乘風還是波瀾不驚的冷淡表情：“官銀早在入庫之前便已被調換，入庫時眾官員所見的都是裹了錫的石塊。這些假銀錠無論從外形、還是重量手感都足以以假亂真，可見做此事的人下足了功夫。我猜，也許表面上還多加了一層銀箔，求的是萬無一失?！彼驯藘悍畔?，面露淺笑，“只是他千算萬算，沒有算到這場大雪?！?/br>
    “白錫畏凍，久置冰雪當中便會化為粉塵。而且此景如常人染上瘟疫一般，會在錫錠之間蔓延，可喚作錫瘟?！?/br>
    石塊錫錠掉包真官銀的事情想必已不是頭一回發生，可是為何寒冬過后才被發現？其中奧妙就是這十年不遇的大雪。錫錠封存庫房，而誰也沒有料到今年南楚的雪會有這般大，甚至損毀了庫房屋頂，讓雨雪冰水灌了進去。再加上一名官員受風雪阻撓遲遲未歸，使得開庫的時間又晚幾日，錫錠自然也多被凍了幾日，于是造成無一完好的結果。至于為何在眾人清點數目的時候錫錠才消失，這更好解釋了，錫錠放在箱中無人觸碰，化粉后暫且保持著最初的模樣，一旦抬出來經過顛簸開箱，片刻間化為灰燼。

    而那場所謂妖風，大概就真的只能算巧合了。

    短短數日，沐乘風能一窺其中絕妙，完全要歸功于那日不翼而飛的一對波斯國酒杯。誤打誤撞之下，設局人也成了提供破局線索之人。

    沐乘風拂去掌中冰雪，道：“我聽說官銀入庫之前，都是王爺親自派人往鑄銀司接送押運的？”

    “唉，沐大人你說了這么多，不就是想說本王是盜取官銀的元兇嘛！何必這么拐彎抹角！”淮南王愈發難以捉摸，大大方方挑明了話，搓手道：“官銀失竊本王難辭其咎不假，可是你說我拿了官銀中飽私囊，那官銀現在在哪里？捉賊拿贓，你總要找到了證物才能定本王的罪嘛！”

    “王爺還是沒對在下消除戒心。若在下有心置王爺于死地，剛才的話就不是我親口對你說，而是由刑部的人審問?！便宄孙L趁他不備把冰人兒藏進袖中，“物證而已，這有何難。走罷?！?/br>
    前夜華燈璀璨的長廊，今日已經燈花盡謝。王府下人摘掉惹事的燈盞，清掃地面，沐乘風一路走過目不斜視，足底踏著支離破碎的琉璃殘片，呲呲刺耳。

    他走到長廊盡頭的圍墻前，停下了腳步，凝望著這堵昨夜還流光溢彩的屏障。燈火明光照在上面，如天上銀河匯聚了散落繁星。

    沐乘風頭也不回，冷冷道：“不叫他們下去？”

    淮南王揮揮手，摒退了左右，饒有興味地看向沐乘風。沐乘風不作言語，足尖挑起一根竹竿用手抓住，一頭對準圍墻，運氣在掌后用力推了出去。

    脆弱細軟的竹竿在他手中，仿佛化身一根無堅不摧的長槍，平潤竹尖似乎是閃著寒光的槍頭，頓時穿透了一尺多厚的墻體。沉悶的爆裂聲響起，墻灰傾瀉散落，露出里面銀白色的砌磚。

    沐乘風走近抽出一塊銀磚，抹去上面沾染的灰泥，露出楚鑄司的標記。他握著銀磚走回淮南王面前，遞過去：“王爺可以放心了?！?/br>
    他早就掌握了一切，如果他有心擺淮南王一道，大可以傳信回京請旨，讓刑部帶兵來拿案犯。但是他沒有。他當著淮南王的面戳穿一切，為的是顯出投誠之意。

    淮南王大方接過銀磚，肥厚的臉頰露出老狐貍般的笑容，斜起眼角：“本王一直有個疑慮，望沐大人解惑?！便宄孙L負手在背：“請說?！?/br>
    “你位高權重，一人之下萬人之上，為什么要冒險協助本王？”

    沐乘風望著圍墻上方那一片遼闊天際，不予正面回答：“王爺為了什么，我就為了什么?！?/br>
    淮南王拍上他肩頭：“堂堂七尺男兒，怎可被一介女流壓于腳下！楚氏基業當由我正統血脈后繼，公主是外姓妖君之后，哪堪配承襲大統！乘風你助本王成就大業，本王決不虧待你?！?/br>
    沐乘風微微一笑，沒有接話。

    “不過，”淮南王忽然話鋒一轉，“君臣之間難免顯得生分，但翁婿就不一樣了，本王會把女婿當做兒子一般，格外厚待。乘風，本王把嘉蘭許配給你如何？”

    沐乘風眉心微蹙，拒絕道：“多謝王爺厚愛，只是在下不敢肖想齊人之福。拙荊無容人之量，郡主入門恐怕會委屈了她?！?/br>
    “什么委屈不委屈的，嘉蘭那丫頭的心思都擺在臉上，做平妻也甘愿得很。本王說句不昧良心的話，嘉蘭的相貌性情都不比你如今的夫人差，甚至更勝一籌。你二人結為夫妻便是天作之合，再相配不過?！被茨贤跣Σ[瞇地勸，“而且，咱們有了姻親這層關系，誰也跑不掉不是？彼此放心?！?/br>
    沐乘風還是不松口：“王爺美意在下心領了。如今我心中唯有大業，沒有兒女情長，況且這些事只會讓我分心，不能為王爺更好效力?！?/br>
    淮南王步步緊逼：“俗話說成家立業，眼前大業還有待籌謀，家室卻是觸手可及的。乘風，不要辜負本王的期望?！?/br>
    老謀深算如他，要拉個人上賊船，當然要把賊的名號坐實。成了一家人就是一條船上的螞蚱，誰也別想全身而退。

    沐乘風默然片刻，眼神晦暗不明。須臾，他抬起頭來，一口答應：“好。王爺既然有此美意，乘風卻之不恭。不過，事到如今也是時候讓我見見您幕后的謀士了?！?/br>
    淮南王開懷大笑：“這有何難！請先生現身相見?！?/br>
    嫩綠梅枝撥開，先生走了出來。鬢邊霜白風華無雙，陰柔的臉上攜著淺笑。他熟稔地喚：“乘風，別來無恙?！?/br>
    沐乘風見他不由得繃緊了肩頭，眸中寒霜乍起。

    “寡人要你除掉一個人?！?/br>
    女皇決絕的話猶在耳畔，沐乘風記得拾起那卷案宗，打開見到一個最熟悉又最陌生之人的生平記事。

    “國師離朝一年，似有異動。你去找到他，如果他確實背叛了寡人……”

    “當誅則誅，無赦?！?/br>
    紛亂思緒似乎有些收不回來，沐乘風垂頭拱手，深鞠一躬：“乘風拜見師父?！?/br>
    作者有話要說：錫瘟原理：白錫在氣溫下降到13.2 攝氏度以下時，體積驟然膨脹，原子之間的空間加大，于是變成了另一種結晶形態的灰錫。如果溫度急劇下降到零下33攝氏度時，就會產生“錫瘟”，晶體錫會變成粉末錫。 這里借用一下這個現代知識，不過在中國古代冶煉技術不發達的情況下，錫的確也算是一種貴重金屬。

    男人戲大家好像大家都不怎么愛看，不過沒辦法啦，情節需要。下章放吱吱出來咬人！嗷嗚嗷嗚~

    ☆、第六一章、引妻入甕

    黃昏日落，斜陽透過窗欞縫隙灑在左芝手背上,溫度漸漸冰涼。

    “鶯兒,什么時辰了？”

    鶯兒撩開車簾望了眼外間天色，道：“未時了。小姐您冷不冷,搭條絨毯暖暖腿吧?！?/br>
    鷺兒聞言開箱取出繡蓮花孔雀紋織毯,恰逢外面護衛隊的侍衛長過來報告請示，說今晚可能要在山林過夜。

    鶯兒有些生氣：“怎的要在外頭過夜,附近沒有客棧投宿嗎？”

    侍衛長道：“因為前些日子化雪，雪水沖下來毀了前方官道,所以必須繞路穿過前方的山林。此野林荒無人煙,夜晚多有猛獸出沒,為了安全起見,末將以為還是先在林外扎營,等明早天亮了再走比較妥當?！?/br>
    “猛獸？什么猛獸？”左芝凝眉似有懼意，鶯兒也揪住衣襟怯怯的，問：“是不是老虎什么的？”

    侍衛長道：“聽人說是狼，經常去鄰近村落人家叼走牲口，有時候還會吃小孩兒?！?/br>
    這下幾位女子怕了，左芝沒好氣揮揮手：“罷了，就按你說的辦?！?/br>
    侍衛長領了旨意，帶著隊伍又前進了半里左右，選了塊平坦靠水的草地扎營。眾將士下馬卸甲，取炊具生柴火，不一會兒便是一片人間煙火景色。

    正當眾人忙得熱火朝天的時候，左芝由鶯兒扶下馬車，主仆倆避開閑人，徑直往林中走去。侍衛長見狀連忙喊道：“夫人往哪里去？”