皇后的一言不發反而讓陛下愈發自責，他在謹身殿里想了整整一個通宵，第二日大早召了辛太傅和幾位朝中重臣進宮，誰也不知道他們到底說了些什么，之后不久，宮中便下了旨意，大皇子被冊封為安郡王，賜食邑兩千戶，五色綢兩萬緞，又將桂湖東巷的原西王府賜為府邸。

    此詔一出，滿朝皆驚。

    ☆、第三十九章

    三十九

    雖說桂湖東巷的安王府尚未修葺完全，但大皇子搬出宮去的事情已經成了定局，朝中的局勢又一次有了些變化。這些變化當然不會提到明面上，只是沈家的客人愈發地多了，這月里沈家五娘子十五歲及笄，登門的賓客簡直快要踏破了沈家門檻。

    不過沈家行事反而愈發低調起來，府里頭下了明令不準惹是生非，年輕的小輩們也都被嚴加管束，沈七郎原本還能偶爾溜出府去玩上半日，而今卻是除了學堂外哪里都不能去，可把他給憋壞了。

    好不容易學堂里放了一天假，沈七郎提早就跟沈五娘打好招呼，趁機去景蘭山走走。

    沈五娘卻道：“可不成，大伯娘說了要帶我進宮去給娘娘請安呢。珊jiejie也在宮里，許久不見，我還真想她了。不如七哥和我一起進宮去？正巧九叔沐休，我們一起?！?/br>
    沈七郎的一張臉頓時皺成了苦瓜，“我可不想進宮，宮里頭規矩太多了，一進去我就渾身不自在?！蔽迥锊豢先?，沈七郎便想著去找別的兄弟，不料才出了遠門就被沈九給撞見了。

    “去哪里？”沈九皺著眉頭問。

    “我我……就四處走一走?！?/br>
    沈九半晌沒吭聲，擰著眉頭不知在想些什么，過了一會兒，他又招招手道：“跟我出去一趟?！?/br>
    “??？”沈七郎頓時來了精神，“太好了，我正閑著沒事兒干呢，成天憋在府里頭都快長毛了。九叔要去哪里？有什么事兒我能幫上忙么？對了，您能不能幫忙去我爹那里說說情，我眼看著都十八了，能不能跟著九叔您去衙門里當差？成天讀書讀得煩死了……”

    沈九仿佛完全沒聽到他的抱怨，出了門便策馬而行，沈七郎趕緊騎了匹紅色小母馬跟在他后頭，一邊追還一邊喊，“九叔，您慢點，等等我啊?！?/br>
    沈九往城東方向走，徑直到了御史臺衙門口這才下了馬。沈七郎顛顛兒地跟上，喘著粗氣道：“九叔這是過來找孟二哥？您怎么也不早說，我還以為你想去哪兒呢。孟二哥在嗎？”

    御史臺的護衛認得沈九，并未出來攔，而是立刻招呼人進屋去稟告，很快就見丸子迎了出來，“真是九爺到了？還以為外頭的認錯人了呢。九爺今兒怎么有空過來了，快快請進，少爺就在屋里?！?/br>
    沈九木著臉點點頭算是回應，沈七郎笑嘻嘻地朝丸子揮手，“我也來了呢?！?/br>
    丸子躬身示意，“七少爺好?！?/br>
    一行人進了屋，孟二郎也沒起身迎，坐在一堆亂七八糟的文書里發暈，聽到門口的動靜，他遲鈍地抬頭瞥了一眼，用夢游一般的聲音道：“老九你來了?！?/br>
    沈九皺著眉頭看他，“你怎么搞成這樣？”

    “忙唄?！泵隙煞鲋鹕?，招呼著沈九在靠窗的桌邊坐下，又吩咐丸子去泡茶，“你真是稀客，今兒怎么想到來我這里了？怎么，做了什么壞事，怕有人暗地里參你一本？”他隨口開了個玩笑，不想等了半天不見沈九回話，不由得訝然，“不會被我給說中了吧？不過你放心，臺院還真沒人彈劾你?！?/br>
    “不是為了這事兒來的?！鄙蚓藕鋈黄鹕碜叩介T口處將門關好，而后又慢吞吞地回來坐下，目光炯炯地盯著孟二郎，一字字地問：“我是想過來問你，為什么派人盯著馮家？”

    孟二郎動作一滯，眸中有異色閃過。屋里的氣氛瞬間變得有些奇怪，沈七郎坐立不安，心中直后悔今兒是吃錯了藥，為什么會想著跟著九叔來趟這渾水?？墒?，九叔為什么要帶著他過來呢？

    “被你發現了?！泵隙蛇肿煲恍?，露出一口白牙，“你也使了人在監視馮家？這就難怪。四喜和丸子行事還是不夠謹慎，回頭我非要狠狠罰他們不可?！?/br>
    “少廢話?！鄙蚓挪豢蜌獾氐溃骸澳憷蠈嵳f，這次的事是不是你干的？”

    這……這次的事？是他想的那個嗎？沈七郎連大氣都不敢出，恨不得假裝自己不存在。

    “不是我?！泵隙珊敛华q豫地否定道：“我又沒病，干嘛多此一舉冒這種險。說句不好聽的，無論是安王殿下還是皇后娘娘腹中的小皇子，都是太后的孫子，誰繼承大統不都是一樣，我是吃飽了撐著才去干這種事兒?！彪m然他大概能猜到是誰動的手，但是，打死他也不會說的。

    他說得挺有道理，沈九竟然無法反駁，可是，這并不能解釋孟二郎監視馮家的舉動。

    “我使人盯著馮家的確有很重要的原因，但此時未經證實，所以暫時不能和你明言?！泵隙梢膊徊m他，爽快地道：“不過你放心，一旦我得了確切的消息，保準第一時間通知你?！?/br>
    沈九卻不吭聲，目光依舊盯在他身上。孟二郎攤手而笑，“你把我身上盯出個洞來也沒用，這事兒我連府里頭的老太爺都沒說?！?/br>
    沈九這才作罷。

    二人很快將話題岔開，不知怎么又提到了方五郎的婚事，沈九忽然道：“聽說靜德長公主最近與鎮國公府走動得勤密，大家都在說恐怕是看上了倪家大娘子了?！?/br>
    孟二郎手一抖，胳膊肘碰到了桌上的茶具，“哐當——”一聲掃在地上摔得粉碎。

    就算是沈七郎這會兒也有點明白了：原來孟二哥心儀倪家大娘子！不過，這似乎并不奇怪，倪家大娘子長得好看，性子又爽朗，換了是他也喜歡。他這樣想是不是有點不對呢。

    “好他個方老五，回頭非得跟他好好算算賬不可?！泵隙尚αR了一聲，臉色又恢復了正常。素珊可不是尋常姑娘，倪家也做不得了她的主。只是他心里頭到底有些憋得慌，好歹兄弟一場，方老五居然來挖他的墻腳，真真地其心可誅！

    不過，這也提醒了孟二郎，該去太后面前報備一聲了，不然，太后糊里糊涂幫別人做了項，他哭都來不及。

    見孟二郎沒發火，沈七郎悄悄撫了撫胸口，好歹松了一口氣。他有些頭疼，九叔今兒到底在想什么，怎么拉了他出來聽這些事兒，這么……重要又機密的事說給他一個毛頭小子聽，真的沒關系么？

    “對了，”孟二郎忽然想起什么，斜睨了沈九一眼，“聽說桂湖東巷的安王府正在修葺，再過兩個月，安王恐怕就要搬出宮去了。那王府我去看過，里外十來個院子，沒個一兩百人也伺候不來，內侍省可得要忙一陣了?！?/br>
    這是在提醒他往安王府里安插人手？沈九驚疑地看著孟二郎，“你到底有什么事情瞞著我？”

    對于安王，沈家并沒有為難的意思，說到底，那畢竟是陛下的長子，平日里行事也并無不妥，而且眼下已被陛下“發配”到宮外，只要皇后娘娘一舉得男，安王便再無相爭之勢。既然如此，沈家又何必要窮追不舍，看在陛下眼里，反而還顯得沈家咄咄逼人。

    以孟二郎的腦子，不會想不到這一點，可他明明知道為何還要有此舉動，莫非孟家發現了安王和馮家有不二之心？

    孟二郎卻始終不愿正面回答，只搖頭道：“眼下我也不好和你細說，再等等吧?！泵鲀核鸵獙ち藱C會進宮找素珊仔細問個清楚。

    沈九心中愈發狐疑，回了府左想右想依舊不得要領，索性便去尋了沈家大爺商議。

    “孟二郎果真如此說？”沈家大爺也覺得不對勁，琢磨來琢磨去，仍是沒有頭緒，便道：“就憑馮家那點子人馬，莫非還有狗膽敢造反不成？可孟二郎并非無的放矢之人，他既然這么說了，定是有他的道理。且不管他到底打聽到了什么，我們暫且信他，反正也不過是安排一些人，費不了什么大力氣，只是讓下頭的人仔細些，莫要漏了馬腳，尤其是別讓陛下察覺?！?/br>
    沈九自是應下，心里頭卻還是百思不得其解。馮家這些年雖然猖狂，可有陛下壓制著，他們手里頭卻沒什么實權，哪里有膽子敢肖想些有的沒的，莫非——馮家還有什么他們所不知道的依仗？

    “對了，”沈家大爺忽然又問：“你今兒帶七郎出去了？”

    沈九“嗯”了一聲，抬頭瞥了沈家大爺一眼，“七郎漸漸大了，又不愛讀書，索性便跟著我走動，學學怎么辦事。等他稍稍大些，我去陛下面前給他求個差事，也好過他一直在學堂里渾渾噩噩?！?/br>
    其實七郎腦子挺好使，讀書也不差，可就是不喜歡，沈家大爺也拿這個兒子沒辦法。

    七郎是大房原配耿氏所出，只可惜耿氏去世得早，沈大爺后來又續了弦，接連得了兩個兒子，對七郎難免有所疏忽。而今見沈九愿意提攜七郎，沈大爺也甚是欣慰。他們幾個兄弟中，就屬老九最得陛下寵信，有他扶持七郎，日后的前程也就不用發愁了。

    沈大爺點點頭，“你拿主意就好?！?/br>
    卻不說沈九心中的糾結，這廂孟二郎回了府，立刻便去尋了母親宋氏，問她明兒是不是要進宮。

    宋氏訝道：“前日才去給太后請過安，為何明兒又要再去？”

    孟二郎清冷英俊的臉上露出難得的窘迫之色，“孩兒今兒聽沈九說，靜德長公主最近與鎮國公府走動得十分頻繁?！?/br>
    宋氏半張著嘴，看著孟二郎的樣子好像從未認識過他，面前這個面帶紅暈，目光羞澀的少年郎真的是那她兒子？那個成天端著架子繃著臉的孟家二郎怎么會是眼前這副傻模樣？

    見宋氏半天沒說話，孟二郎有些急了，忍不住又朝宋氏喊了一聲，“娘——”

    “哦哦?！彼问线@才驚醒，伸手在孟二郎臉上狠掐了一把，有些不甘心地道：“難怪人家說養兒不如養條狗，辛辛苦苦拉扯到這么大，有了媳婦就忘了娘，真是讓人唏噓感嘆。人家一生就生一堆閨女，個個乖巧貼心嘴巴甜，偏我最是命苦，兩個兒子都是討債鬼，沖著人家小姑娘笑得倒是甜，在我這老虔婆面前連敷衍都懶。真是氣死我了！”

    孟二郎早習慣了被他娘埋汰，聞言也不急，呲牙擠出笑臉來，“知道娘親最疼我，您就別故意跟兒子過不去了。您不喜歡孩兒，等回頭我成了親，多生幾個女孩兒陪您玩?！?/br>
    宋氏被他逗得哭笑不得，“你倒是想得長遠，那倪家小姑娘看不看得上你還不一定呢。方家五郎別的不說，模樣是真生得好，又不似你這般愛繃著臉裝模作樣，小姑娘們都喜歡那樣的。你可別是一廂情愿，不然，倒要讓我在太后面前丟臉?！?/br>
    孟二郎心里頭也知道素珊此時的心思全都在報仇上，一時半會兒不會議親，他急著去太后那里報備，也是以防萬一，聞言便道：“倒也不用急著去提親，大娘子與護國長公主感情深厚，雖說她是玄孫已經出了孝，但此時恐怕也沒有嫁人的心思。母親只需去太后面前說一聲，省得長公主把主意打到大娘子身上?！?/br>
    宋氏終于點頭應下，又嘆道：“還是生女兒好啊，長得漂亮看著都賞心悅目，我怎么就這么命苦哦?！?/br>
    雖說宋氏嘴里這么喊，第二日還是遞了牌子進了宮，孟二郎也厚著臉皮跟了去。

    給太后請安過后，他又依舊請懷桑出面，去太極宮把素姍請了出來。

    ☆、第四十章

    四十

    一見到懷桑，素珊就猜到又是孟二郎來尋她，遂與翡翠叮囑了兩句后，便跟著懷桑一起出了門。

    這一次孟二郎沒再約在竹林，而是御花園西側的小湖邊，湖畔有一片郁郁蔥蔥的小灌木，正好將她們的身形遮擋住，不必擔心被人瞧見，也不怕被人聽了壁腳。

    當然，如果能約在那片假山堆中就更好了。

    老實說，孟二郎最近有些不大痛快，原本打算一見了素珊的面便要責備她為何這般輕舉妄動，貿貿然地向大皇子動手，若是一不小心被人抓住了馬腳，恐怕這京城里沒有人能救得了她。

    可真正等素珊出現在他面前，孟二郎所有責備的話都說不出來了。才十來天不見，素珊整整瘦了一圈，小圓臉上原本的嬰兒肥全都消失不見，取而代之的事惹人憐愛的小尖下巴，漆黑的雙眸黯然無神，鳳目下方赫然籠著一抹淡淡的煙青。

    孟二郎心中大慟，三步并作兩步地走上前，情不自禁地撫上素珊削瘦的臉頰，心疼地問：“怎么瘦成這樣了？可是在宮里受了委屈，不是叮囑過你若是有人為難就去找懷桑幫忙么？看看你這雙眼睛，仿佛幾天不曾睡過覺?！?/br>
    素珊這些天的確不好受，倒不是有人要為難她，她在太極宮住著，有皇后娘娘做依仗，后宮里有誰敢對她不敬。之所以如此憔悴只是因為自己心中愧疚罷了，先前無論是劫姚氏，還是逼死桂嬤嬤，素珊心中都毫無悔意，畢竟，那二人都罪有應得，但此次為了將大皇子逼出宮，她卻難免牽連到了無辜的人。

    這幾日來，整個皇宮被挪走的宮人不下二十人，雖說當初她下毒時留了一手，不至于要了她們的性命，可宮人們一旦被挪出宮去，就算身體痊愈了，也難再回宮，這對那些無路可走的小宮女來說，簡直就是要了她們的性命。更何況，那些所謂被挪走的人中，恐怕早有些性命不保了。

    每每想到此處，素珊便愧疚不已，徹夜難眠，這才十來天，竟明顯憔悴了下來。

    “別動手動腳?！彼厣阂娒隙珊敛谎陲椀膿鷳n，心中漸漸升騰起些許暖意，面上卻還作佯怒之色，“你是不是還想吃我一腳？”

    孟二郎身上頓時一僵，警惕地掃了一眼素珊的腳。她今兒穿著身鵝黃色百褶襦裙，裙面一路拖到腳背，只隱隱露出同色緞面鞋尖。那雙鞋看起來小巧玲瓏，可孟二郎一點也不敢掉以輕心，不動聲色地往后退了一步，手也不甘地收了回來。

    “安王的事——是怎么說？”孟二郎深吸一口氣，屏氣凝神的正色問。

    “就是你想的那樣?！彼厣旱溃骸拔覐囊κ夏抢锏玫降南?，桂嬤嬤那里雖然不曾招認，但卻因此服毒自盡。我父親的死，應該就是與此事有關?！?/br>
    孟二郎雖然早已猜到，但真正從素珊口中證實此事，依舊倒吸了一口冷氣，咬牙道：“這馮氏真是膽大包天！”他頓了頓，又問：“那人是誰？”

    素珊搖頭，“還沒查到。這么大的秘密，換了我是馮氏，也一定咬緊牙關絕不泄露半分。知道這事的除了馮氏和她姘頭之外，恐怕只有死去的桂嬤嬤。她一死，我就只能從安王那里下手了?！?/br>
    “莫非安王身上有什么痕跡不成？你父親在他身上發現了什么？”若不是周太醫有所懷疑，馮氏怎么會冒天下之大不韙滅了周家滿門。

    素珊苦笑，“我若是知道些什么，豈能容那馮氏囂張到今天。十五年前出事的時候我尚在襁褓中，那些殺手來得急，家父只言片語也未能留下。若不是府中忠仆拼死相救，恐怕我也早就沒命了?！?/br>
    那會兒鎮國公和幾位舅舅都隨陛下出京圍獵，救了她性命的仆人不敢在京城久住，悄悄將她送至藥王谷。師父氣憤鎮國公府不能庇佑周家周全，這十余年來也不曾與府中聯系，故國公府中人也只當她早已死在那場變故中，直到兩年前她去了秣陵與太婆婆相見，才將實情道出。

    但護國長公主卻并未告知國公府真相，又與素珊道：“你祖父的性子我最清楚，是個最最怕事的人，本事也平庸，指望他報仇那是做夢，倒不如你自己去京城找那殺千刀的馮氏拼命?！敝笞o國長公主把手底下的人手和銀錢全都給了她，表妹素珊離家出走后，她索性又讓凈宣頂替了她的身份回京。

    “華嚴殿被馮家經營得猶如鐵桶一般，就連灑掃的粗使宮人也都是馮家心腹，我實在無從下手，便只有想方設法動安王身邊的人?！彼厣阂ба?，向孟二郎坦白道：“為了把安王逼出宮，我真是不擇手段?！?/br>
    孟二郎總算明白她的臉色如此難看的原因了，想到此處，他心中愈發憐惜，想要抱抱她，剛伸出手，忽又想起素珊的腿，動作不自然地一滯。

    “你在安王府安插了人手？可有要我幫忙的地方？”

    素珊連連點頭，“我就想問你內侍省有沒有熟人？最好能安插到安王院子里去?！?/br>
    孟二郎皺著眉頭有些頭疼，“弄去王府里不成問題，可要去安王身邊恐怕不容易。他身邊的人想來都是馮貴妃千挑萬選過的，外來的人難以近身。不過，日后出了宮，就不是馮貴妃能管得了的?！?/br>
    馮貴妃應該沒有膽子把真相告訴安王，如此一來，安王便不會似她那般謹慎小心。

    可是，安王身上到底有什么秘密呢？

    “……我懷疑安王身上也許有些異樣?！彼厣航忉尩溃骸氨热缌?，或是其他不尋常的地方。家父當年定然有所發現，但也許并未意識到安王血統有異，不然，從皇宮回府直到出事好幾個時辰，不至于半點線索也沒有留下?！?/br>
    但馮氏顯然不這么認為，安王身上的異樣定與那姘頭一模一樣，所以她才如此緊張，不顧一起地下此毒手。

    孟二郎鄭重地點頭，“我明白了?！彼f罷又笑了笑，“其實倒不一定非要安插近身的下人。眼下春色無邊，正是架舟游湖的好時節，趕明兒我使人把安王約出去，說不好他一腳踩空就掉下了湖呢。實在不成，就灌他酒，人一旦醉死了，還能發生過什么?！?/br>
    如此地簡單粗暴，但是，好像真的行得通。

    她怎么之前就沒想到過要這么做呢？