蘇漣漪的反應令車夫驚訝，車夫本以為就漣漪郡主定會前去查看，幫助百姓，卻沒想到，她聽聞情況后只是平淡地回答了句。

    “是司馬御史和右侍郎?！避嚪虼?。他并非毫無根據地猜想，而是因郡主救過那婦人。

    “恩?！彪S意答應了句，便放下了簾子，回到了車內。

    因為車隊停下，在車廂內的侍衛們都第一時間跑了出來，圍在車隊左右以做防護，其中保護的重點便是車隊中央的幾輛馬車。

    徐姨娘見蘇漣漪又回到車廂，倒了杯茶清口，卻未外出查看情形，忍不住驚訝問，“郡主，這一次，您為何……不幫助百姓？”

    漣漪放下茶碗，拿了塊帕子，用水壺中清水濕潤后，輕輕擦面?！坝袝r做善事，也要盡力而為，在我們能力范圍內自是要幫，但若超出了能力范圍而提供幫助，便很勉強。因要不斷停下馬車幫這幾名零星的災民，而扔下東鄔城那么大的隱患不去解決，豈不是棄本逐末？”

    徐姨娘聽罷，想了想，也點了點頭，“郡主說的是?！?/br>
    蘇漣漪放下帕子，眼中沒有冷酷、也沒有憐憫，唯有冷靜?！坝行┰掚m說出來很殘忍，但這都是他們的命運，他們怨不得人。與其將希望放在其他人身上，還不如仔細想想，如何自救?！?/br>
    徐姨娘與周姨娘相似一看，微微點了點頭，“是啊?！边@些，她們也都經歷過，在深宅后院，雖無性命之憂，卻也是一個無硝煙的戰場。

    有馬蹄聲越來越近，是司馬秋白。在馬車外的司馬秋白猶豫再三，最終一咬牙，道，“師父，師父您醒了嗎？”

    “醒了，御史可有事？”蘇漣漪未撩車簾，便在車廂內說話。

    可以聽出，司馬秋白的心情十分悲憤，“師父，葉右侍郎竟命人將前來乞討的災民扔出官道，這……這……”

    “有什么問題嗎？”漣漪問。

    司馬秋白一愣，“師父，您……難道您認為葉右侍郎所做之事正確？”

    “那依你看，要如何做？”漣漪嘴角勾起一抹無奈地笑容。

    “自然是要慷慨解囊，幫助受苦百姓了！”司馬秋白驚訝道。

    漣漪嘆了口氣，“這才剛入林州地界，這才是萬千災民的第一波，若我們停下救災，恐怕兩個月也到不了東鄔城，在這說，我們所帶得干糧夠救災的嗎？我們所帶的錢財夠救災的嗎？難道我們要這回京城運出白銀救災？”

    蘇漣漪一連串問題將司馬秋白難住。

    漣漪繼續道，“去往東鄔城就好比完成一項任務，過程中會有無數誘惑，這些誘惑會展現出不同假象，攻擊人內心的弱點，但你若禁不住誘惑而停下，那便無法達成事先定制的目標，也就是說——任務失敗。當失敗之時，你再一次次提中途發生何種事故、有何種原因，那也是狡辯，那么我現在問你，你是要停下救助沿途百姓，還是趕往東鄔城拯救更多的百姓？”

    司馬秋白愣住了，想想這十幾名百姓，又聯想到東鄔城若真被邪教霸占后，為鸞國所帶來得隱患，嘆了口氣，“師父，我知道了。若無其他事，我便去前方看看事情處理的怎樣?！?/br>
    “等等?！睗i漪叫住了他。

    “師父？”司馬秋白疑問。

    車簾擋得嚴嚴實實，車內再次傳出蘇漣漪的聲音，只不過這一次，柔了許多?！澳銕е恍┒嘤嗟母杉Z，待車隊離開后，便扔給百姓。切記，不可逗留，不可靠近百姓，扔下干糧后，立刻快馬追上車隊?！?/br>
    司馬秋白一驚，而后一掃之前那喪氣，興高采烈了起來，“謝謝師父，謝謝師父，我代百姓們謝謝師父了?！?/br>
    漣漪嘆氣，“司馬御史，一會你就會知道，這些逃難百姓們是幫不完的，若想從根本上解決問題，只能是迅速趕到東鄔城，平息掉紛亂的根源?！?/br>
    司馬秋白此時哪能聽懂，點了點頭，“知道了，謝謝師父?！闭f著，便策馬離開。

    徐姨娘道，“郡主，妾身有一事不明?！?/br>
    “有何事不明？”漣漪問。

    “您怎么就知道，前方還會遇到求助的百姓？”為何所有事都仿佛盡在把握，難道漣漪郡主是先知嗎？后面一句話，徐姨娘沒問出口。

    雖沒問出口，但蘇漣漪多少能猜到她到底想說什么，便道，“因為這樣的情景，我曾經遇到過?！睗i漪嘆了氣，繼續道，“東鄔城與懷靖城還未平復時，我便與我弟弟驅車趕往懷靖城，沿途所遇的救助百姓，比現在多上很多，當時我每到一處驛站，都要大肆采購無數干糧，但即便如此，干糧還是根本不夠用，到后來，自己的口糧都要一省再省?！?/br>
    “原來如此，”徐姨娘輕嘆道，而后，看向蘇漣漪的眼光帶了一絲疼惜，“漣漪郡主，您……真是苦了您了，如此小的年紀，竟經歷了這么多?！?/br>
    蘇漣漪笑笑，“沒什么?！倍?，便不再語，不想再說話，閉目養神了去。

    ……

    正如蘇漣漪所說，這一路上，車隊即便可以忽視沿途求助百姓，但還是被一些貿然沖到官道的百姓攔下多次。

    司馬秋白原本還是心軟的，但到后期，因見得多了，也逐漸麻木開來。當徹底冷靜下來，才真正理解蘇漣漪的那一番話。

    終于，快馬加鞭，經過了快半個月的時間，終于到了東鄔城。

    ……

    已是下午，車隊在官道疾馳，想趕在太陽落山前抵達東鄔城。

    就在東鄔城即將關閉城門的前一刻，車隊抵達。

    漣漪忍不住從車廂中鉆出，抬眼望去，狠狠倒吸了一口氣！

    東鄔城，傳說中的東鄔城原來是這般！

    碩大的城池一眼望不到邊，高聳的城墻威武雄壯，城墻上是威風凜凜的守城官兵，城門之大，讓見識過現代無數建筑的蘇漣漪都驚艷連連。

    她不知這座城到底容納多少人，也不知這座城到底占地多少，滿腦子只有反復一句話——太大了！太大了！

    東鄔城若放到現代世界，足以申請世界奇跡！與這城池相比，任何古城遺址都如浮云，其給人的震撼，甚至可以與中國的萬里長城相媲美。

    先不說那高聳入云的城墻，就說這城門，都給人以超級震撼！以寬兩米的馬車為一個單位，若城門皆開，足可容五十輛馬車同時經過，這才是真正的軍事重鎮，這才是真正的彈丸之地，這才是真正的邊界樞紐。

    身邊往來之人的穿著已是不同，也許是民族不同之故，更也許根本不是鸞國人，甚至有些人帶了白種人的體貌特征。

    與此同時，蘇漣漪除了震驚在生產力不發達的古代竟有如此大的城池外，更震驚這么一個易守難攻、固若金湯的城池，云飛揚到底是如何拿下的！

    非特殊時期，城門并非全開，但所開的小城門，也可夠幾輛馬車同時并行。

    因為東鄔城太大，城門太寬，城門間立起了若干柵欄，令一排排馬車和行人可有秩序地接受檢查。

    司馬秋白策馬到了蘇漣漪身旁，“師父，看起來這城池井然有序，根本不像遭遇叛亂，更不像有邪教蔓延?！?/br>
    漣漪神色未變道，“最怕的便是這樣表面光鮮、內里腐朽。當然，我們也不用太過悲觀，也許情況還沒那么糟糕?！?/br>
    車隊排著隊，很快便到了車門口。有守城兵丁前來盤查，仔細詢問是哪里人士，為何到東鄔城，停留多久等等。而蘇漣漪等人就按照之前定下的計劃，回答說是京城人士，幾位姨娘回來探親，姨娘們都是東鄔城人，有憑有據。

    男丁們都是家丁侍衛，而蘇漣漪身份更好解決，是徐姨娘的貼身丫鬟。

    這一點，徐姨娘起初是萬般不肯的，但漣漪自降身價，因她知，若地位太高引人注意，很多事情便無法打探得到，就是這毫不起眼的小丫鬟，才如同泥鰍一般行動自如。

    有一人脫離了姨娘們的陣營，便是葉軒。因他除了商部的身份還有另一個身份便是葉家二少，在商圈太過有名，整個東鄔城商會可以不認識皇上，但一定要認識葉軒，自是不能冒充家丁，于是，葉軒便以自己的身份入了東鄔城，直接去了商會。

    車隊順利經過了盤查，入了城門。

    入了城門，蘇漣漪的心卻一下子落了下來，因入城前的還期盼著城內繁華，但如今看來，確實萬分蕭條。

    城內的路面甚至不如來時的官路，坑坑洼洼，可見已許久無人修繕。那路面雖寬，但有些地方甚至有了泥濘，別說一座大城，就連那小小的岳望縣也不如。

    再看周邊的商鋪，大半都是關著的，有些是資金周轉不開臨時關閉，而有些則是連招牌都卸掉了。

    招牌對于商家來說萬分重要，一塊招牌往往從掛上之日起便一直到關店，若有人碰了招牌，別說老板，連掌柜都會與之拼命。

    但此時，很多家的招牌已徹底關閉，可見，再也沒法經營下去。商人無法做生意，那便是斷了活路。

    再看向那些開著的店，也往往門可羅雀，鮮少人光顧，想來就如同之前的情報，物價太高。百姓們買不起，而商人們因進貨的本錢等，也無法降下物價。

    何況，就如同丁氏所說，東福王將這城里所有人洗劫一空，商人們也早就沒了本錢，去遠方重新置辦貨物。

    周姨娘是官家小姐出身，看著這慘淡景象，心有疑問，但因生性內向又不敢直接問蘇漣漪，便輕輕扯了扯徐姨娘的衣袖，道，“我有個問題?！?/br>
    徐姨娘問，“什么問題？”

    周姨娘道，“剛剛那位右侍郎是葉家的公子，而東鄔城也有葉家商會，以葉家的實力怎么會壓不下物價？”

    徐姨娘聞此，笑了笑，“周姨娘，你不懂，無jian不商?！?/br>
    漣漪卻搖了搖頭，“不對，就是因無jian不商，葉家才應即刻調出大批貨物到東鄔城以牟利，而葉家同樣太高了價錢，只有一種可能?！?/br>
    徐姨娘同樣不解，“什么可能？”

    漣漪回過頭，通過車窗看向在幾家商戶門外閑逛一般的壯漢，“我倒認為，是有人再控制物價，用武力?！?/br>
    徐姨娘大吃一驚，“武力？那是誰控制物價？”

    “也許是奉一教，也許是其他勢力?！睗i漪道，“東鄔城自東福王接手后便一不是從前的東鄔城了，到底有多少勢力盤踞于此，我們不知。而這些勢力，也許也是當地官府不敢輕舉妄動的原因之一?！焙诎讋萘φ３种环N詭異的平衡。

    蘇漣漪不知剛剛解放的上海是什么樣，但當看到這座城市時，卻忍不住想到上海那座城市。

    自入了城門，車隊便已分散，每一位姨娘都分出了兩名侍衛予以保護，其他侍衛便全部聚集保護徐姨娘。外人只會一位徐姨娘是最受寵的姨娘，但只有他們自己人知曉，這些人保護徐姨娘是假，保護漣漪郡主是真。

    按照周姨娘的記憶，先是找到了周姨娘的家。

    周姨娘家族世代為官，也許在京城不算什么大官，但在東鄔城也算是有些影響，如今周家家主為周姨娘的嫡親兄長，掌管官府的刑牢。

    周姨娘家流傳幾代的老宅，雖華麗，但卻顯而易見，近幾年已無暇修繕，上好的木料已經蒙塵，守在門口的門丁也無精打采。

    周姨娘帶著兩名侍衛下了車，臨下車，鼓了好半天勇氣，終于對蘇漣漪說了一句保重。實在是以蘇漣漪的地位和作風，她不敢直接面對。

    離開了周家，便是最后這一批人的目的地，徐家。而未來一段時間，蘇漣漪也會以徐姨娘貼身丫鬟的身份住在徐家。

    路上行人稀少，幾乎沒有衣著華麗之人，大部分人衣服上都帶著補丁，可見生活之貧苦。

    “當年那么光鮮的周家都這番模樣，真不知我們徐家……”徐姨娘說不出話來，唯有哽咽。

    漣漪看著她，嘆了口氣，伸手拍了拍徐姨娘的手，“別擔心了，人在便好，錢沒了還可以賺。再者說，只要將東鄔城的根本問題解決了，將國庫中大量銀兩派下來，何愁無法翻身？”

    徐姨娘用帕子擦了擦淚，“謝謝您了，漣漪郡主，只要有郡主在，妾身什么都不怕?！碧K漣漪就是給她一種強烈的安全感，想來，其他人也是這般想。

    徐姨娘怎么也不懂，為何當初云家受迫害時，她在威武的元帥身上得不到安全感，卻在這還不到雙十年華的女子身上得到安全感。

    漣漪突然一驚，“糟，百密一疏，竟將這么大的事兒忘了！”

    徐姨娘不解，“郡主，您忘了什么？”

    漣漪笑道，“我的穿著啊，我現在的穿著哪像是丫鬟？”

    徐姨娘打量了蘇漣漪的衣服后，破涕而笑，“妾身說些實話，郡主不生氣?！?/br>
    “什么實話？”漣漪問。

    “您穿的根本也不像個主子??？實在是太素了?！毙煲棠锏?，又看向蘇漣漪的發型，“衣服倒無妨，主要是這打扮。在東鄔城，只有嫁為人婦才將長發盤起，未成婚的姑娘都梳著披發?！?/br>
    漣漪伸手摸了摸自己一絲不茍的發髻，“這樣啊，那我散開就是?！?/br>
    “妾身幫您?！毙煲棠锪⒖躺焓秩兔?，而漣漪也未來阻攔，便靜靜坐著任由徐姨娘來弄?！靶煲棠?，以后也別稱呼我為郡主了，就叫……小漣吧?！睘榱吮芟?，蘇漣漪這個名字，她暫時也不會再用。

    徐姨娘手一抖，“這怎么行？太不尊敬郡主了?！?/br>
    漣漪無奈地笑了，“難道你希望人人都知曉漣漪郡主給你當丫鬟？此時情況特殊，別計較什么身份，在者說，就如同我之前說過的，你是元帥的妾室，也算是我的長輩，昵稱我為小漣，沒什么不對?！惫糯说碾A級意識，是現代人永遠無法理解的。

    徐姨娘聞此，心中暖暖，以兩人的年齡，蘇漣漪真可以做她女兒，可惜……她竟無所出，心中暗暗在想，可不可以偷偷將漣漪郡主想成女兒?！翱ぁi，頭發已疏好，您……你看看?！闭f著，取了銅鏡來。

    漣漪對著銅鏡一看，驚訝地大睜眼睛，面前這個稚嫩可愛的姑娘……真是她蘇漣漪??？

    如果說，從前盤著婦人發髻的蘇漣漪是二十余歲，那此時的她，最多也就十五歲。

    徐姨娘的手是巧的，將漣漪濃密如海藻般的發絲梳理而下，在頭頂之處，編了一些辮子，這些小辮子再彼此纏繞，形成一只小小的發髻，在發髻的與額頭發絲的交界處，點綴了幾枚銀質的小簪，俏皮可愛。

    蘇漣漪無劉海，徐姨娘便分出了四縷頭發，耳前兩縷，額頭左右兩縷，竟給人一種虛幻的美感，多了仙氣。