襄王李潤得以喘息，他揩了揩唇邊的鮮血，隱忍著痛楚與恥辱站起來，勉強穩立住身子后掏出藏在胸前的玉牌，“大膽刁民，本王在此，還不住手！”

    武四先是微驚，隨后不確定地湊近一看，當下駭得面色如紙，跪地求饒不說。一時間方才圍成圈瞧熱鬧的人俱是一副冷汗津津，磕頭求饒聲不絕于耳。

    襄王只冷冷哼上一聲，命隨侍抬起地上不省人事的賀寬，面色陰沉地離去。

    他這一離去，余下眾人便知這事未完，果然，不過轉瞬的功夫，整個祁安城的百姓口中皆在說叨此事，百姓口中皆道襄王微服入得妓館尋求樂子，為著見那天香樓頭牌潘憐憐，竟與武四爺發生沖突，乃至被武四爺一番拳打腳踢，口吐鮮血，景況好不殘酷，最終想是無法，只得亮出親王的身份，方才死里逃生，躲過一劫。

    百姓口中這般流傳著，這武四爺回到家后便再不敢見人，他老子聽見了風聲，亦是氣的險些栽倒過去，提著武四的衣領就要上門請罪，哪知門檻還未跨出去，京中便來了圣旨。

    “武氏子，性子乖張酷吏，處事囂張跋扈，于保定二十四年九月二十七日，光天化日之下毆打襄王李潤，致襄王身負重傷，皇家威嚴嚴重受損，行徑可憎，手段殘酷，為守大慶祖宗之律例，此等禍害絕不姑息，特下詔于保定二十四年十月二十七日斬首示眾，欽此?！?/br>
    武家一時黑云壓頂，大亂陣腳。襄王府卻也好不到哪去，今上本就不喜這個兒子，此番鬧出這樣有損天家顏面之事，自然越加厭惡起來，特派人傳下口諭，未得傳召，日后不得擅自入京，由此可見已是對他深惡痛絕了。

    種種事項前后聯系起來，不難猜出襄王此番行事的目的，當時今上已是龍體抱恙數日，前朝后宮皆不安寧，群臣們憂心忡忡的面色，太子殿下日漸熾/熱的目光，眼底的野心與欲/望一日日顯露出來。

    太子李鉦乃元皇后之子，當今皇后所育之子乃今上第六子睿王李珂，數位皇子中今上尤其寵愛六子李珂，早些年便有今上欲重立太子之風聞，當時雖是叫今上將這風聞強行壓制下去，可如今仍有不少人耿耿于懷，這最是不忿之人當屬太子李鉦。

    ☆、第64章 抱大腿

    今上皇子皇女眾多，除開皇女不說，光只論皇子便有二十余個，可真正養大成人的卻只有寥寥五人。如今除了太子殿下李鉦、十四子襄王李潤、六子睿王李珂之外，只余下二子英王李晟與十九子靖王李濂二人。

    當今圣上已是年近古稀，太子殿下乃今上第四子，眼下亦是四十有余，當了半輩子的太子，不說心底滋味煎熬難言，便是光看著自個日漸雪白的鬢發，心里也要大逆不道地咒一聲親爹何不早死讓位！

    父子二人從來處不融洽，若說孩提時期時，今上于他些許有些喜愛，可待他年歲越大，身形日漸提拔起來，先生太傅無一不是對他夸贊表揚時，他再去看父皇的臉，便覺出幾絲往日不曾見過的戒備與不喜。

    當時不過十四五六，到底年歲尚小，未能看透其中隱意，待到了如今這樣的年紀，如何再看不透？孩提時于父皇的孺慕之情，早已在父皇刻意的疏遠冷淡之下消失殆盡，覺察父皇欲重立太子時，心里唯存下的一點情意，亦是徹底消失無影，眼下除了怨恨不忿之外，再無其他。

    二哥英王早在當年征伐戰亂中失去一條臂膀，如今卻是個獨臂廢人，自然無需顧忌。十九弟年齡尚小，尚不足十歲，暫可放在一邊不去理睬。

    十四弟自幼體弱多病，眼下更是遠在祁安舊都，表面上看確實無任何隱患，可再深一去思，那賢妃的娘家卻是容不得小覷，只如今還未查出二人私下來往的蛛絲馬跡。

    若說十四弟襄王是第二隱患，那頭一個隱患便是六弟李珂，亦是唯一一個深得父皇寵愛的皇子。與六弟不同的是，他自小善文，六弟卻只善武，平日不是狩獵便是騎馬，于文可謂是一竅不通，偏這樣不學無術，就還得了父皇的喜愛。

    六弟只比他小得兩歲，如今二人立在一處，生生就讓人覺得隔了十歲之差，他是過得瀟灑快活，不必思前顧后，他卻是為了穩居東宮，順利登基一事，憂愁的日夜無法安然入睡。

    陸敘推敲出襄王所行的目的之后，心下便漸漸有了主意，這時間屋外突地傳來一陣桌椅倒地的哐當聲，他眉心一跳，起身便來到門邊。

    果然，與前世傳聞一般無二，想必那立在堂中，一身月白錦袍身形清瘦，面無血色的男子便是當今襄王無誤。陸敘緊緊拳頭，心下莫名生出兩分激動之意。

    前世那賀寬在眾人冷眼嘲諷中能夠挺/身而出，雖未起到絕對的作用，可就是因著此舉得了襄王賞識，襄王登基前二人如何無人傳說，待襄王登基之后，眾人才知，那平步青云之人便是當日在天香樓為襄王抱不平之人，也正因此，叫無數人悔之已晚。

    陸敘收回思緒，于自己的決定半點不覺得恥辱，能夠重來一世，又存留著前世的記憶，這一切皆是蒼天賜予他的大恩大德，既是如此，他必不能有負天恩，定要一洗前恥。

    武四爺的人事先動手，襄王一邊全力反擊，幾招下來，到底襄王勢弱。

    陸敘瞧著差不多了，便邁步出屋來至樓下，他未輕舉易動，而是抬首朝二樓看去，果見樓口邊的一間屋外，兩三個男子正拉著一名深藍衣袍的男子，嘴上不停，神色焦慮，想來被拉住之人便是那賀寬無誤。

    陸敘不覺于他有愧，可眼下卻是怕叫他搶了先，他看一眼似是就要支撐不住的襄王，提步上前?！耙詮娏枞?，此乃大丈夫所為？”

    場面有一瞬間的僵住，他聲線平穩，語氣狀似隨意，可一張英俊的面上，卻是沉沉如水。已快支撐不住的襄王，不由聞聲朝他看去，心下正十足訝異，哪知卻叫小人一拳打在胸上，登時一陣心悸，天旋地轉之下倒地吐血。

    “你是何人！”坐在椅上翹著二郎腿的武四爺大眼一瞪，眼里兇光乍現，他抬手示意二人停下來，上上下下將陸敘打量一回，不由嗤的一聲輕蔑道，“怎地？才來祁安？不知小爺我是誰？”

    武四爺將手里的茶盞狠狠一摔，“啪嚓”一聲碎的滿地皆是，駭得圍成一圈瞧熱鬧的眾人后退幾步，唯恐殃及自個。武四爺陰狠地朝他豎指，對兩個隨從放話：“給爺打！往死里打！”

    正所謂有其主必有其奴，武四爺這一副囂張德性，兩個下人亦是狗仗人勢，松開襄王幾人，轉頭就要來收拾陸敘。

    雖是要演苦rou戲，可也不好吃大虧，陸敘雖不是武林高手，卻也在暗地里練過兩招，只到底學藝不精，無法同這自小便習武的練家子相比，幾招下來難免挨了幾拳。

    一陣頭暈眼花，仿佛又回到前世臨死之前，長久來壓制于心底的恨意頃刻間迸發出來，再不閃避，掄起拳頭便泄恨一般，以豁出性命的架勢狠狠反擊回去。

    武四爺一瞬自椅上彈跳起來，顯然對這樣的局面有些意外，圍觀眾人無一不是張大嘴巴，一副吃了大驚的模樣。襄王在旁看了許久，險些忘了自己的目的，這時候見武四面露狠意，不由按照計劃，亮出身份。

    場面自然與前世相差無幾，唯有不同之處，便是當日賀寬是身負重傷被抬出妓館，今日陸敘雖也算傷的不輕，可卻避免了被人抬出去一步。

    前世襄王與賀寬二人出妓館之后，后續如何發展無人知曉，眼下陸敘出了妓館，卻是自然而然地接受了襄王的好意，同他一道入了襄王府。

    襄王也是傷的不輕，王府內有御用太醫，他先為襄王診斷上藥包扎好傷口后，隨后才走近陸敘跟前，陸敘未接受他的好意，卻是道：“王爺好意，小民心領，小民本隨身攜帶著一些藥物，卻因出門時被忘下，稍后回到醫館自行上藥包扎不遲?！?/br>
    聽到前半句，襄王本想勸他，可聽了后半句，他又似被勾起了好奇之心?！八∥沂ФY，還未問恩人大名？家系何處？”襄王語氣隨和，所道之言皆是謙遜有禮。

    陸敘微感意外，心里不免對他生出兩分好感來，“實在愧不敢當這一句恩人，小民姓陸，單名一個敘，家系青州人士。不過是一時心有不忿，憑了血氣行事，結果以卵擊石，不自量力罷了?！?/br>
    襄王聽罷，心里滿意，面上亦是點頭：“我觀你比我小上兩歲，便喚你一聲陸弟如何？”

    陸敘連忙站起身，似是十分受寵若驚，又似有幾分惶恐不安，襄王俱瞧在眼里，心內不免更是滿意?！瓣懙苎巯聫氖率裁?？此番來到祁安所為何事？”

    “多謝王爺關心?！标憯⒊偈┮欢Y，“小民有幸，不久前被錄取為生員，眼下還在念書，為著明年秋闈一戰。此番來到祁安，不過是為了……”陸敘略作遲疑，稍后還是坦言道，“為了小民心儀之人，正欲上門求親，可又恐自身家世貧寒，對方長輩不允，因而這幾日皆在徘徊中?！?/br>
    “既如此，那你為何又出現在天香樓內？”襄王問，心下不解，卻未懷疑于他，畢竟識得他真面目的人寥寥無幾。

    “是小民一時昏頭，意圖進去喝酒澆愁，哪知……”陸敘嘆氣道，面顯尷尬之色，“想是再不會去?！?/br>
    “王爺?！痹谝慌造o立許久的太醫不免出聲道，“您身上有傷，該是好好歇息才是……”他話一道完，面上又不禁顯出兩分惶恐來。

    襄王卻是贊成他這話，頷首道：“為陸公子好好診療一番，肖劍，領陸公子于翠竹館住下，好生款待?！毕逋踉捖?，屋外便走進一人，卻是之前未瞧見過的，陸敘看一眼，便見那被喚作肖劍的上前行禮，自他的舉止行動之下，不難看出是個武功深厚之人。

    襄王已經躺在榻上，瞌上眼瞼，陸敘亦是未多做推辭，一路跟著肖劍去了。

    襄王尚未娶親，府中王妃沒有，卻是有著一名被喚作趙側妃的女子，除此，底下還有著幾位夫人侍妾。

    王府里既無王妃，那府里后院一干中饋雜務便由趙側妃管制，眼下府中來了位客，且聽王爺身邊的人道，是個于王爺有恩的，素來便行事周全的趙側妃，于他自是十分熱情，衣食住行上皆是給予最好的，身邊更是派了兩名丫頭前去伺候。

    在王府居了兩日，襄王便不下三回派人請他過去，起先因著尊卑禮節，陸敘未敢輕易與他同席，待襄王三番五次的勸他之后，這才漸漸肯坐下來。

    相處兩日，見面不下五次，陸敘對他的脾性亦是摸清不少。莫看他語態一派溫潤謙和，可他一張面本就生的陰柔，尤其一雙眼睛常人更不敢看，若是垂眼方好，一旦抬眼，那狹長的眼內便露出幾絲陰郁來，叫人第一眼瞧過去，便會覺著周身不適。

    他雖次次吩咐他莫守規矩，不需講禮，權當在自家一般，可尊卑之別不可逾越。莫說他如今還只是一介不得寵的親王，若待他日登基后，身份便越發尊貴，君臣有別，任何時候，皆不可忘了尊卑之分。

    生在皇家，哪個不是城府深沉，便是襄王再不受寵，可骨子里仍是皇家血脈，天家無情并非光指歷代天子，還指出生皇家，有著皇家血脈的皇子皇孫。

    因而對方便是再于他有恩，也只是一介區區草民，他請他在此住下，是抬舉他，若是對方因此忘了身份，將他當做尋常人對待，那眼下對方想必已是無法安然地坐在此處。

    二人頗有些心照不宣，亭內桂香陣陣，襄王提起茶壺各斟一杯，陸敘起身謝過，才又坐下?！澳侨漳闼佬膬x之人，可否相告于我是祁安哪戶的千金？”襄王道。

    修養兩日，二人傷勢皆有好轉，只襄王的氣色仍舊極差。

    陸敘聞言，不禁直言道：“便是紀家的姑娘，只她不是姓紀，而姓佟，乃紀老爺的外甥女?！?/br>
    “竟是紀家的?！毕逋醯?，他靠坐在椅上，肩上還披著白狐斗篷，“稍后我就著人準備，明日便請人上紀府提親，只管靜候佳音便是?！?/br>
    陸敘一時喜不自禁，站起身又是好一番道謝。

    ☆、第六五章

    陸敘只身回到青州，與娘親甄氏再三合計，方決定下來，還是請了大伯父出馬妥當。陸敘的父親乃是陸家幺子，最得二老疼愛，偏自小便不學無術，陸敘的祖父共有三個兒子，大伯父與二伯父皆是本分規矩之人。

    早些年因著弟弟嗜賭成性，負債累累，便與其生分起來，陸敘同他娘也不愿自討無趣，如此一來，不說尋常時日，便是逢年過節幾家也未再往來，眼下卻是因著兒子的婚姻大事，不得不登門造訪。

    兩個伯父如今仍居在鄉下祖宅，大伯母與二伯母終日里還需勞作，如今正值秋收時節，陸敘母子二人坐車來到鄉下時，院里除了幾位帶孩子的堂嫂與堂弟妹之外，再無其余閑人。

    當日她三房落難時，這大房二房皆是緊閉著門戶，生怕這禍事殃及了自家，無一人出面相幫。甄氏生性便愛記仇，今日若不是為著兒子娶親一事，她是如何也不會再踏入此門一步。

    幾個小輩從未見過甄氏的面，更別提見過陸敘了，眼下見著這面生的二人，俱是一副發愣模樣。陸大伯三子三女，皆已娶妻嫁人，可謂兒孫滿堂，陸二伯卻是二子四女，家中也是十足的熱鬧。

    甄氏在旁處自詡了不得，因著兒子出息，她一早自鄉下搬去了城里，更在城里置了宅院，宅院雖不算大，可到底是做了城里人，如今同鄉下人立在一處，言行舉止多少也區別出來。

    好事兒她是從來不吝嗇傳揚出去，這么些年來，她三房歷經多少磨難才有的今日，當日這大伯二伯兩家但凡肯伸出手來幫一幫，她的閨女兒又如何會被她賣出去，兒子雖在身邊，可也是吃了不少的苦頭。

    要論日子過得好壞，她是比兩個嫂子過得都要好，可若是論在孫子孫女兒上頭，那就不止差了一截半截。大房的孫子都快到了娶妻的年紀，沒準過個三兩年曾孫子都要出來了，她家里卻還連個影兒都無，所幸現下就快有了。

    甄氏剛一舒展眉毛，立馬又給擰巴上，那個身骨那樣柔弱，懷不懷得上還是問題。嘆一口氣，不免在心內又埋怨一回兒子。

    甄氏報出了自個身份，幾個侄媳婦兒才明白過來，知道是丈夫婆婆嘴里常念的那個嗜賭成性，短命早死的三叔家的。心里雖是納悶，可來者是客，還是給請進了堂中。

    “公婆與男人們去地里干活了，嬸兒先坐著，我去尋他們回來?！贝蠓跨圩拥南眿D兒送了茶來，早先抱在懷里的娃娃叫她一把送到妯娌手上，道完這話，轉身就出了院子。

    甄氏鼻孔朝天，坐在堂屋內未再吭聲，陸敘候了一晌，便覺不妥，起身出了院子，立在家門口候著。遠遠便瞧見一行人走來，上一回見面還是孩童時期，眼下幾人走近，卻是一個也不識得。

    還是扛著鋤頭的陸大伯湊近來瞅他兩眼，一時激動的哽咽起來?！斑@、可是老三家的敘兒？竟已這樣大了?！标懘蟛蠝I縱橫，伸手就要撫上他的肩，哪知半道上就叫兒子攔住了，“爹，有話進屋再說?！?/br>
    陸大伯縮回滿是泥土的手，在衣上揩了揩才道：“走吧，同大伯家去?！?/br>
    此番前來，本就是有求于人，甄氏便是心中芥蒂難除，眼下也不得不扯出笑來。母子二人在陸家祖宅用過午飯，聽完大伯二伯兩家唱完戲后，才徐徐道出來意。

    “這是天大的好事兒??！老三在地底下也能安心了?！标懘蟛?，大伯娘田氏也是笑起來，“還是弟妹有福，娶了個金枝玉葉做兒媳，哪像我家這幾個，粗枝大葉的除了好生養之外就無其他好處了?！?/br>
    甄氏聽了這一言，想笑卻笑不起來，如何不知田氏話里藏話，無外乎就是炫耀自家兒孫滿堂。

    這一點她甄氏確實比不上，只她從來不是肯受氣的主，扯了扯嘴角方道：“哪是什么金枝玉葉呀，不過是身份上好了一點，日后敘兒做了官，該有個知書達理的媳婦才行，我原是想說個鄉下姑娘的，可就怕到時上不得臺面?！?/br>
    這話一道出來，可不止打了她田氏的臉，甄氏自個也是鄉下出生，只如今她并不在乎，屋里立著的幾個侄媳婦兒哪個不是鄉下姑娘，面上雖未顯出不快，可個個心里頭皆是生出不喜來。

    陸敘暗嘆一口氣，娘這話太狂妄了，如今八字還未一撇，就提上做官的事來，不說日后能否做官，便是做了官，這番話也是極為不妥。心下略覺尬尷，面上卻不得不打起圓場來?！拔夷镆恍耐映升?，叫各位瞧了笑話?！?/br>
    甄氏聽這一言，才略翹翹嘴角笑道：“我自來便愛與你伯娘說笑，她定然不會介意?！闭缡系劳?，便去看田氏，田氏心里再是厭她，卻不好當眾顯出來。

    提親一事刻不容緩，當日下午陸大伯便同陸敘一道去了城里，傍晚就連夜趕路。幾日后抵達祁安，此番陸敘未再于客棧歇腳，而是住進了襄王安排下來的一處小宅內。歇息一晚，次日便入了襄王府求見襄王。

    襄王本就有意用他，眼下正是賄賂人心之時，自是對他有求必應。且這事于他而言實在微不足道，早在幾日前便將此事交與趙側妃來辦，眼下祁安城最好的媒人已經請到，就等上紀家求親。

    按著習俗，該是早晨上女方家提親為妙，因而待一切事情談妥，時辰上已是耽擱了，陸敘只好定在明日早晨。

    翌日一早，周氏剛同女兒用罷早飯，便有小丫頭急急跑進來?！疤?，府外來了媒人，說是替人說媒來了?！敝苁险谖堇镒鲑~，聽這一言，手上就是一抖，筆桿子一瞬便落在了紙上，她皺著眉撕下那頁叫墨汁染糊的紙，鋪張在一邊，才又慢慢謄寫過來。

    “大清早的可是腦子灌了水，府上姑娘俱已定親，何來這說媒一話?！敝苁厦骘@不虞，斥責道，“定是上錯了門，打發走便是?！?/br>
    小丫頭躊躇一會兒，自覺對方未上錯門，可太太已然這樣吩咐了，她又不得不遵從。待她折身回去后，與那媒人道：“您定是上錯了門，咱們府上姑娘皆已定下親事，您還是回罷?！?/br>
    “錯不了?！泵饺诵χ?，“去與你家太太說聲，便道我是那住在城東的花媒婆，這回來便是替人求娶居在府上的佟姑娘的，你這般說便是，你家太太定然識得我?！?/br>
    小丫頭復跑進去傳話，剛一道完，果見太太停下手上動作，片刻后站起身來，面上神色不明?！凹热绱?，便請花媒婆進來?！?/br>
    周氏一時心中疑惑，這花媒婆甭看她只是一介媒人，可在這祁安城的眾媒人當中，獨她最為體面，尋常人家皆是請不起她，除了大家世族能夠請動之外，旁人是想也不用去想。

    眼下她貿貿然上門說媒，還是為那小賤人說媒，周氏心里是既想知道對方是哪家的，又不甘心小賤人坐在家中，還有人上門求親。

    由著丫頭略微整理一番裝束，周氏才緩步來至會客廳?！盎饺耸且獮槟膫€說媒？”周氏在上首坐下，對著坐在下首的花媒人道。

    “天大的好事兒！”花媒人笑著道，“早幾日前我便得了襄王府囑托，今日來亦是襄王吩咐來的，太太是個有福的，你家姑娘亦是個好命的?！?/br>
    聽罷，周氏心里咯噔一聲，當場就臉色微變，“難道是為襄王來提親？襄王妃？”周氏心跳驟快，喉管發緊，只盼花媒人答聲不是，若是當真如此，她真不知該如何作答。

    “太太想岔了意?！被饺说?，周氏大大松了一口氣，漸漸恢復神色，方聽著花媒人又道，“卻是為著襄王的好友陸公子來求的親……”周氏聽她道完對方的長相年歲家世背景后，不免微微蹙了眉頭?！澳愕浪乔嘀萑耸?？不是祁安人？”

    “未錯，便是青州的?！被饺说?，許是怕周氏覺著門第低了，便又接著道，“陸公子并非平頭百姓，眼下已有了秀才的功名，且還在籌備著明年的秋闈，可見是個上進的，你家姑娘嫁過去了，也未必算是低嫁?！?/br>
    “此事還容我與老爺道道，兩日后再予你答復?！敝苁系莱鏊涂偷脑?，花媒人立時站起身來，見周氏這般，心里卻未有不滿之意，女家本就不可當即應下，只會顯得沒羞恥不矜持，容易叫男家看輕，這樣考慮個兩日，卻是再尋常不過。