崔淵望了望東方，笑道：“我也只想聽能聽的?！彼麑ΩQ探圣意并不感興趣，也不想讓王方翼覺得為難。

    王方翼略作思索，回道：“若是關于那位，也確實沒什么不能說的。他近來所做的那些事，宮中的侍衛、宮婢、宦官幾乎都已經人盡皆知了，遲早也會傳到圣人和皇后殿下耳中罷。前一陣，他給那個被圣人處死的伶人立了衣冠冢，天天撫墓痛哭，幾乎無心理會任何事。東宮屬官進諫，太子妃規勸，皇后殿下申飭，他皆作不知。而后，他仿佛漸漸從悲痛中恢復過來，卻開始飲酒作樂，似乎一刻都不愿清醒?！?/br>
    “……”崔淵挑了挑眉，一時無語。

    崔泓則怔了怔，困惑之極：“太子竟如此在意那伶人？連先前鬧得沸沸揚揚的廢立之事也不管不顧？”

    “或許，他確實將那伶人當成了此生摯愛罷?！蓖醴揭泶鸬檬制届o，語氣中毫無任何起伏，也沒有諷刺之意，“不過，便是再如何摯愛，保不住也沒有任何意義。而且，圣人的本意是想除去那伶人，讓他幡然醒悟，不料他如今卻變本加厲了——這兩天，他剛召集了一群突厥人，宣稱要訓練突厥鐵衛。據說，他在東宮中建立了突厥牙帳，效仿突厥習俗起居坐臥，飲酒吃rou，練習騎射?！?/br>
    “這又是何意？”再度迷惑的崔泓忍不住問，“難不成，他想對圣人不利？不會罷？就為了一個伶人？”

    “你想得太多了?！贝逌Y回道，“縱是太子想親手訓練一群只忠于他的親衛，頂多也不會超過百人。即使這百人都是突厥人，也不可能敵得過數千禁衛。你以為，任誰都能效仿玄武門么？”以這位太子殿下的脾性，再如何摯愛那個少年伶人，遲早有一日也會在尋歡作樂中忘記。如今，他訓練所謂的突厥鐵衛，也不過是為了發泄而已。當他徹底清醒過來之后，面對失望的圣人、皇后殿下，面對虎視眈眈的魏王李泰，大概便再也無法安心了罷。一次又一次地消磨圣人、皇后殿下的期待與希冀，便是再如何寵溺兒子的父母，便是再如何滿懷信心的父母，耐心也有消磨殆盡的一天。大好的機會不把握，只知肆意妄為、隨心所欲，這種脾性，又如何當得起未來的君王大位？又如何當得起大唐廣袤的江山？又如何當得起千千萬萬大唐子民的生活生計？

    聞言，王方翼眉頭微動，低聲道：“或許……未必不成。我想起來了，陳國公最近似乎與太子走得越來越近了。他的女婿賀蘭楚石本便是東宮千牛，聽說不少突厥人都是他引薦給太子的，與陳國公多少有些干系?！?/br>
    崔淵臉色微微一凝，而后又漸漸舒緩了些：“畢竟，這只是猜測而已。陳國公位高權重，又得圣人信重，如何會做出這等事來？”當然，這話說出來，連他自己都不信。侯君集攻下高昌，確實立下了開疆拓土之功。但他攻下高昌之后，大肆搜羅寶物占據己有，且毫不約束手下軍士，使浩浩大唐王師成了燒殺搶掠無惡不作的劫匪，令大唐在西域諸國當中威信盡失。因此，班師回朝之后，他便被下獄囚禁。本要按罪論處，卻有人因他是功臣而求情，圣人也不忍處罰他，便將他放了。只是，這兩年再也沒有給過他實職。侯君集此人，自負功高而無比傲慢，若認為自己受了委屈，又有什么事做不出來？

    崔泓對其中內情不甚清楚，卻直覺并非如此，不自禁地仔細思考起來。王方翼則深深地看了崔淵一眼，將壓得心中沉甸甸的猜測都暫時放開了：“若是子竟需要，東宮那頭的消息，我必會更加注意一些?！?/br>
    “煩勞仲翔了?！贝逌Y笑道，“不過，雖并非窺探圣意，但此事也需格外小心些才是?！?/br>
    “我認識幾名東宮禁衛，平日常與他們飲酒，聽他們發牢sao。太子做下這些事畢竟并未隱瞞他人，該傳出去的早就傳出去了?！蓖醴揭淼?，“便是子放，也很有些交好的侍衛。子竟也可問一問他?！?/br>
    “兩相映證，也更可信一些?！贝逌Y頷首道。他不經意地回首，便見崔簡、王旼正在草叢里撲騰著追逐野兔，崔沛、王奇不但將他們支使得團團轉，還挽起袖子打算親自下手。于是，他臉上露出了溫和的笑容：“說起來，明日便是你們納征的日子了?！?/br>
    話題轉得如此之快，王方翼、崔泓一時都未曾反應過來。

    崔淵勾起嘴角：“作為姊夫姊姊，我和九娘一定會好好給十一娘、十七娘添妝?！北R十一娘這一脈近幾年愈發沒落，想必也添置不出什么嫁妝了。若不是盧父、盧兄等皆擁有五姓子的驕傲，恐怕連他亡妻盧氏的嫁妝，他們也恨不得能討回去填補家用。因而，他與王玫、崔簡、盧傅母商量之后，決定從盧氏的嫁妝中撥出一個莊子、一間商鋪給盧十一娘。王玫還會送出一個茶園的地契。至于給王十七娘的添妝，便是茶園的地契以及一整套頭面首飾了。畢竟，有阿娘的cao持，王十七娘的嫁妝如今也頗為像樣了。于盧十一娘，他們算是雪中送炭；于王十七娘，他們只是錦上添花——但兩邊的心意卻是相同的。

    王方翼抱拳行禮，輕聲道：“我替十一娘多謝子竟與嫂嫂?！?/br>
    “其實……其實很不必如此……”崔泓搖首道。

    崔淵回道：“不論多少，都是我們的一番心意，你們也很不必放在心上。你們的家底如何，我心里自然很清楚。若是不愿往后都靠著娘子的嫁妝過活，便好生努力，創下一份豐厚的家業，回饋她們的辛勞罷?！?/br>
    王方翼和崔泓的目光變得越發堅毅，皆點了點頭，亦算是許下了無聲的諾言。

    山底下的行障中間，王玫與盧十一娘、王十七娘說起此事時，兩人都怔了怔，便大大方方地接受了她的好意。她們已經下定決心與王玫一同經營茶園，也需要有一個實實在在的茶園來磨練自己。雖說連創業都是靠著她幫忙，但三人已經不分彼此，往后再用旁的回報便是了。她們堅信，便是有再多的利益糾葛，都不會消磨她們之間的情誼。而這樣的信念，也會在時光之中磨練得越發醇厚，越發堅不可摧。

    ☆、第一百六十七章 魏王之宴

    九月下旬，崔府、公主府都接到了來自魏王府的生日宴帖子。魏王李泰雖是嫡次子，但素來最得圣人寵愛，在文人士子當中也頗有名望。雖則他最近的處境有些微妙，不得不稍稍收斂一些，但借著生日宴的時機與群臣或結個善緣、或拉攏分化，亦是理所當然之事。因而，便是那些老狐貍再不愿摻和奪嫡之事，也不得不接下這個邀約。不論如何，總須得露一露面，給魏王一個面子，或者給魏王身后的圣人一個面子不是？

    于崔淵而言，他倒是寧愿不去魏王府浪費這大半天的好時光。與其互相試探、打機鋒，倒不如優哉游哉地歇息半日，他還覺得更舒坦些。只是，這可由不得他。因那天并非休沐之日，作為崔家唯一尚未入仕途之人，他必須護送女眷們，且代表崔家前去虛與委蛇一番。

    到得宴飲當日，整座長安城有頭有臉的高門世家都朝著西市附近的延康坊涌去。昔日西市附近多居住胡商豪富，然而自從占據延康坊半坊之地的魏王府建起來之后，漸漸也涌入了許多官宦世家。西有魏王府，南有晉王府，長安城的東西南北之差，日后想必也會漸漸模糊起來。

    數百輛或豪富無比或低調奢華的車輛徐徐駛入魏王府，其中便有崔家一行人。崔淵將自家女眷送到內院前，目送小鄭氏、清平郡主、李十三娘、王玫簇擁著鄭夫人進入院門之后，這才帶著崔篤、崔敏、崔慎下馬，持著帖子走向前院。

    前院中亦早已經是賓客如云，魏王府長史杜楚客及屬官正在笑著迎客。此時諸臣還在皇城中忙著公務呢，來的不過是些閑散皇室宗室，以及各大世家尚未入仕的子弟。因而，魏王李泰并未親自待客，而是坐在正堂中笑納賓客們滔滔不絕的祝詞。

    如此客似云來的繁華盛景，看在崔淵眼中，卻不啻于盛極而衰的前兆。魏王府諸人臉上毫不掩飾的笑意與隱隱的傲慢，也仿佛下一刻便會碎裂一般?？上?，許多人都只能瞧見如今的鮮花著錦，卻并未發現浩大聲勢底下的搖搖欲墜。

    “子竟來了?！比巳褐匈咳粋鱽泶廾诘男β?。

    崔淵有些漫不經心地看過去：“原來是澄瀾?！彼⒎遣辉埔姶廾谛θ葜械闹S刺之色，仿佛在說：你們二房不是不接受魏王的招攬么？如今不是照樣要應邀上魏王府祝壽？若是當真傲骨錚錚，便發誓不踏入魏王府一步，這才教人佩服呢。眼下也不過是說得好聽罷了，該識時務的時候，照樣競相折腰。

    當然，對于此人，他也懶得解釋什么。不投效便不能有禮有節的來往么？若讓魏王抓住機會，將對他不敬這個罪名扣下來，那才是無妄之災呢。崔府、公主府加起來這么多口人，每走一步都不能太過隨心所欲。君不見，便是他再不愿意，不也過來了么？

    “今日并非休沐，澄瀾怎么也來得這般早？呵，校書郎果然清貴?！薄扒遒F”一詞用在此處，便意味著“清閑”。配著崔淵嘴角的笑容，尤其顯得格外多了幾分嘲諷之意。崔篤、崔敏、崔慎眨了眨眼，均努力地克制住笑意。他們這幾個孩子在自家人眼中不夠機靈，但在外頭一向機敏知進退，當然不會做出“嘲笑長輩”這等失禮之事。

    崔泌瞇起眼，笑了笑：“說不得，明年子竟也會是一位清貴的校書郎了?！?/br>
    “是么？那可未必?！贝逌Y意味深長地接道。

    崔泌自是立即想起他如今正在做的摹本之事，心中的嫉妒之火猛地竄了起來，仿佛一瞬間便要燒去他所有的理智。不錯，他若是將摹本做成了，圣人怎么可能放著他做校書郎？必定要格外提拔他。

    “倒是澄瀾，杜長史那頭忙得很，怎么不見你去幫著待客？”崔淵再度出擊。

    崔泌臉色微微一變，而后又迅速地平復下來。他當然不可能去幫著待客，畢竟他是校書郎，并非魏王府屬官，更不是魏王底下的清客幕僚。他若是出頭待客，豈不是坐實了魏王結交群臣？“子竟說笑了，你我皆是客人，‘待客’一說從何說起？”

    “唔，方才你匆匆迎上來，我還道是杜長史遣你過來的呢?！贝逌Y道。

    崔泌冷冷地望著他，心里很清楚，他這句話無疑存著挑撥離間之意。但他所言，的確是事實。較之杜楚客以及諸多魏王一派的核心人物，他的資格仍然太淺，他身后的博陵崔氏安平房因祖父逝去也已經失去了地位。他必須付出更多，得到魏王的信任甚至于依賴，才能在將來他登臨至尊之位時，獲得相應的榮華富貴。當然，崔淵崔子竟，甚至于整個二房，便是他最好的墊腳石。

    “子竟，我雖然不知你為何對我生了誤解，但也想提醒你一句：識時務者為俊杰。而且，你的立場，未必是你們這一房所有人的立場。族叔父的想法，未必不會改變。說不得，往后我們還需更親近一些呢？”

    崔淵瞥了他一眼，忽地笑了起來：“罷了。與其和你親近起來，我倒不如帶著家眷離開長安呢?！彼斫饬舜廾诘难韵轮?，心里對于遠在千里之外的庶兄崔游崔子謙一家也有了最恰當的安排。此時立場相異者，必將禍害整個家族，絲毫都不能手軟。膽敢為一己之私而無視家族安全之人，還留著作甚？

    崔泌沒料到他的反應竟然如此平淡，勾了勾嘴角。他當然不會指望一個庶子便能改變崔敦的想法。不過，一旦這一家人生出了異心，他能做的事情便更多了。而當嫡庶之爭涉及到奪嫡之事，那便更是精彩萬分了。

    崔淵沒有再理會他，向著杜楚客走去，朝他行了叉手禮，寒暄了幾句。杜楚客見人便帶三分笑，倒也不因他是晚輩而怠慢于他，反倒是贊了幾句他如今的文名聲望。崔淵亦推辭了幾句，又讓幾個侄兒過來拜見。杜楚客出身京兆杜氏，是萊國公杜如晦嫡親的弟弟。因是魏王府長史，亦是再忠心不過的魏王派中堅人物。而他的嫡親侄兒杜荷，城陽公主駙馬，卻是太子李承乾的忠實支持者。叔侄二人因政見不同的緣故，早已經疏遠了。如今，晉王妃又出自于京兆杜氏——長孫皇后嫡出三子與杜氏皆有聯系，可謂立于不敗之地了。不過，這種情況在各大世家中并不鮮見。奪嫡兩邊都有子弟投效，不論誰勝誰敗，從龍之功總不會少，這般的投機也永遠不會少。從未有一個世家，傾盡全力只支持一位皇子，這亦是世家歷經風雨而始終不倒的生存策略。

    正堂之內，體態臃腫的魏王李泰正帶著笑意與一眾宗室、世家子弟寒暄。在一群人的環繞之中，他顯得十分意氣風發，且舉手投足也頗有幾分禮賢下士之意。只是，那雙眼中所透出的自得自滿，卻是毫無掩飾。

    盡管他的時候未到，太子之位看起來仍然穩固無比。但太子一日不幡然醒悟，他便離東宮更近一步，直至幾乎唾手可得。因而，他雖然做出了收斂的模樣，骨子里卻比任何時候都更加自信。

    在他不曾注意到的角落，他的嫡親弟弟晉王李治正拉著一個年輕男子，熱切地討論著書畫之事。兩人說得十分投緣，不經意間瞥見崔淵，李治便笑了起來：“漢王叔精通書畫，想必定能與子竟十分投契?！?/br>
    “崔淵崔子竟？”漢王李元昌微微一笑，“聞名已久?；市忠步o我瞧了他摹的《蘭亭序》，果真精妙無比?！?/br>
    而此時，崔淵已經向魏王李泰行了禮，笑著說了幾句祝詞。李泰仔細地打量著他：“呵呵，崔淵崔子竟之名，如今長安城內外大概無人不知、無人不曉。雉奴平素知交也并不多，卻總是提到你便贊嘆不已?？上覅s沒什么機會與你結交，給你的文會帖子也總是不見你的蹤影。改日不如來參加我主持的文會？也好教我見識一番你的書畫詩賦策論四絕?！?/br>
    這算是不動聲色的威脅利誘么？“讓大王見笑了。所謂書畫詩賦策論四絕，也不過是外人以訛傳訛而已。某其實只好書畫，并不喜詩賦、策論，吟詩作對這一類事也不適合某。因而，只能在此謝過大王的好意了?！?/br>
    “若是只論書畫的文會呢？”李泰接著問。

    崔淵毫不掩飾地流露出為難之色：“能得大王親口相邀，是某之幸事。只是，近來摹本之事迫在眉睫，某或許沒什么空閑……”

    “四阿兄怎么能趁我不注意，便想著將子竟拉過去？”李治笑著走過來，很順口地便幫崔淵解了圍，“若非今日是四阿兄的生辰，恐怕我和子竟仍然還在夾纈工坊中忙著呢。改日得空了，我們便一同去四阿兄主持的文會上見識一番，如何？說起來，四阿兄主持的文會，連我也沒有去過?！?/br>
    李泰瞥了他一眼，嘴角勾了勾：“也罷，得空的時候，你們便一同過來就是。也不拘什么帖子，盡管隨意一些?！闭f著，他望向李治身后的漢王李元昌，起身將他讓到主位旁邊：“漢王叔請坐罷?！?/br>
    李元昌推讓了幾句。他雖然年紀與李泰相差無幾，但畢竟是王叔長輩，因此倒也十分坦然。李治又將崔淵引見給他，三人坐在一起，熱烈地討論起了書畫。李泰頗通書畫之道，時不時也能插上幾句精妙的點評，但他畢竟是主家，還須招待客人。因而，不多時，這三人便自動自發地尋了個不受人打擾的角落，繼續談笑起來。李泰遠遠看了他們幾眼，瞇了瞇眼睛，將心中隱約升起的不快暫且壓了下去。

    此時，內院當中，鄭夫人也正帶著晚輩們給魏王妃閻氏問安。閻氏不過雙十年紀，是位溫婉美麗且書卷氣頗為濃厚的女子。她親手將鄭夫人扶起來，清淺一笑：“夫人何必如此多禮？論起來，您可是長輩呢，這般大禮晚輩實在生受不住?！?/br>
    “王妃說笑了，只有先論國禮再敘家禮的道理。更何況，貴主才是正經的長輩呢，老身哪里能托大呢？”鄭夫人笑著回道。

    閻氏便順著問道：“說起來，姑母最近可好？”

    鄭夫人道：“只是受了些風寒，正在家中臥床休養?！?/br>
    閻氏微微蹙起眉：“若不是姑母遣人來說，大王和我尚不知道姑母有恙呢。這兩天實在太忙，抽不出空閑，只能遣人替我們探望姑母。再過兩日，我一定帶著阿欣去看望姑母——也不知她會不會怨我這做晚輩的去得太遲了些?！?/br>
    鄭夫人笑著打量她，搖首道：“王妃如今可千萬以身子為重，切莫染了病氣才好。至于貴主，若是聽得了這個好消息，也只有為王妃高興的?！遍愂霞藿o魏王李泰已經十年，這尚是她頭一次懷孕。孕育著魏王的嫡長子，她如今也算是皇室晚輩中最為金貴之人，自然容不得半點閃失。

    閻氏聞言，雙手不自禁地撫了撫自己的腹部，微微笑了起來。小鄭氏、清平郡主、李十三娘、王玫自是心中了然，也跟著低聲賀喜。閻氏瞧了她們一眼，拉過李十三娘，笑盈盈道：“聽聞表嫂也有了身孕，正好與我說一說這些事……這孩子來得有些晚了，我還是頭一遭當阿娘，心里真是又歡喜又慌張?！?/br>
    “大王與王妃都是福運雙全之人，這孩子享的正是遲來積累的福運呢?！崩钍镄χ拥?，“我雖然已經是第三次做阿娘，卻也只知道兩件事：一則吃好睡好，二則不可大喜大悲大怒。如此，孩兒必定會安然降生?！?/br>
    閻氏想了想，道：“這兩件事說來簡單，其實卻并不簡單?！?/br>
    “可不是么？”李十三娘望向鄭夫人，“如今阿家與我都受著世母的照顧，那才是萬事都不需cao心呢?！?/br>
    閻氏聽了，目光微動。崔家上下的家宅和樂在世家當中亦是聲名遠揚。身處這般溫情脈脈的內宅，不必擔心陰謀詭計、性命傾軋，該是何其幸運？這樣的一家人，卻又為何不選擇魏王？只是因為謹慎么？又或者……

    崔家內眷們很快便又說起了旁的話題，轉移了她的注意力。只有王玫不動聲色地看了一眼她的腹部，心中嘆息：這孩子，來得既是時候，也很不是時候。當他降生的時候，想必大事已經定下了罷。

    ☆、第一百六十八章 隱患暗藏

    魏王的生辰宴，自是美味珍饈無奇不有。且食不厭精、膾不厭細，當然亦是靡費無數。便是受邀的客人們皆來自于高門世家，也很是開了一番眼界。好些菜肴吃食皆是見所未見、聞所未聞，或有集色香味于一全的，或有集稀奇古怪于一體的。當然，這些宛如金山銀山堆出來的精致食物是不是合每一個人的口味，卻是未必了。

    宴席當中，王玫只是禮節性地動了動筷子，揀著清淡的略嘗了嘗。李十三娘因在孕中，比她更仔細些，許多完全看不出原料為何的吃食半點也不敢沾。不過，她們這般拘謹的模樣，在一眾客人中也顯得十分尋常。畢竟，在外用宴席須得嚴守禮儀，看著很是熱鬧，其實也不過是舉一舉箸的事罷了。更何況，魏王妃與太子妃相對而坐，看起來妯娌間情深如姊妹，話里行間也是恭恭敬敬，周圍的氣氛卻始終微妙得緊。她們身旁就坐的貴主們，無論年長年幼，都做出和樂融融之態，彼此之間卻很有些涇渭分明的意思。見此情狀，一眾內眷心里不知轉過了多少念頭，哪里還有什么心思品嘗佳肴？

    外院正堂的氣氛則更加熱烈。除了太子之外，身在京中的親王們不論長輩、晚輩，都很給面子地親自過來給魏王祝賀生辰。更別提一群宗室、駙馬都尉了，圍著魏王說好話都不帶重樣的。太子不來，其他人皆眾星拱月般圍攏著他，魏王當然只有更高興的，無形之中也更飄飄然了。

    另外，一天下來，宮中來使也不知跑了多少趟，送來圣人賜下的各種物件。那些物件也不見得有多珍貴，有筆墨紙硯，有書帖、畫卷，有小弓小箭，甚至還有小馬駒之類的活物。很顯然，圣人這是想起了什么便教人送來魏王府，為的可能也不全是魏王的生辰。不論如何，這份寵愛如今也算得上是諸位皇子中的頭一位了。這一樁樁落在匆匆過來露一露面的眾臣眼中，自是各有計較。到得生辰宴結束的時候，魏王朗朗的笑聲回響在每一位賓客的心中，有的越發輕飄飄，有的卻越發沉甸甸。

    崔家一行人回到勝業坊的時候，坊門堪堪關閉。時候已經不早了，崔敦低聲與崔斂說了幾句話，回首見內眷們面上都流露出疲憊之色，便道：“都回去歇著。有什么事，明日再說?！痹谒磥?，魏王再如何受寵，也并非什么十萬火急之事。太子不著調、魏王受寵都不是一年兩年的事了，魏征這太子太師才剛封了一個月，東宮的位置還穩得很。

    于是，一家人便回到各自的院落里洗漱歇息。

    王玫牽著崔簡，細細問了他一些話，得知他覺得今天的宴席很是沉悶之后，不由得笑了：“你們那十幾席都是小郎君，怎么也覺得沉悶了？”小郎君們都由魏王庶長子李欣招待，聽說這一位聰明老成得緊，不過是將小郎君們聚在一處拿頑耍的游戲哄一哄，怎么可能出什么差錯。