崔泌微微笑起來，往他來的方向瞧了瞧：“子竟步伐匆匆，想是有要事在身，我就不礙你的事了。如今我尚不便出門拜訪，改日若有機會，再約子竟敘一敘罷。算起來，你我也有三四年不曾見過了?！?/br>
    “也好?！贝逌Y頷首，舉步欲走。

    崔泌忽然又道：“聽聞子竟婚期將至？恭喜?？上?，到時候我不能赴宴，也無法得見子竟詠催妝詩的風姿了?！彼艅偝隽诵⑵诓痪?，家中長輩仍在孝中，便是作作姿態，也不能隨意宴飲作樂。

    “我哪有什么詠詩之才？見笑了?！贝逌Y朝他笑了笑，便再也不理會他，徑直走了。幸而他不能來，否則好端端的，豈不是又敗了他的興致？

    崔泌回到牛車上，垂目勾了勾嘴角，敲了一下車廂。牛車再度動了起來，很快便越過了崔淵，融入了前方眾多車流之中。

    崔淵來到勝業坊與東市之間，倏然又隨意地繞進了依舊熱鬧非凡的東市里。他忽而停下來看燈，忽而走進那些仍然開著的店鋪，忽而又擠入人群里看百戲。很快，苦苦跟在他后面的幾人就失去了他的蹤影。并沒有人發現，繞了一圈后，他便又回到了勝業坊。

    勝業坊里也扎了燈樹、燈樓，雖遠不及東西兩市、皇城前那般壯觀，卻也吸引了不少觀燈者。因來來往往的人亦是不少，也沒有什么人注意到崔淵后頭忽然多出的幾名大漢。他們一路悶不吭聲地跟著他進了崔府，一直到點睛堂里，才俱松了口氣。

    “不愧是崔相家的部曲，很是有兩下！”

    “險些就要被他們盯上了！幸好咱們以前不常出現，也算是生面孔?！?/br>
    張大、張二、何老六、錢老八、魏老五嘿嘿地笑著，立在院子中給崔淵見禮。他們五人各有各的事，也不常聚在一起。今夜人多，來往勝業坊也不虞被有心人發覺，他們才特地一同趕了過來。

    好不容易將餓瘦的腱子rou都補了回來，滿臉絡腮胡子也已經漸漸蓄起來的張大、張二兄弟倆率先上前。

    便聽張二道：“四郎君，洛陽那頭傳來消息，說是張家要入京了?！弊詮淖钄r了元十九派部曲去洛陽，崔淵便也開始注意來自張家的消息，以免出現任何疏漏。不過，自張家傳來的多半是些雞毛蒜皮的小事，絕大多數時候甚至都沒有必要傳到他跟前。

    “嘖，這倒是新鮮消息?！贝逌Y挑眉一笑，“他們家一直都在洛陽，怎么突然想起入京？” 雖然不論是他，或是未來舅兄王珂，都并不將張五郎放在眼中。但他們來到長安后，也多少將擾動目前的安寧平靜。

    “京中張府的仆從都傳，是主母覺得洛陽不夠繁華，不愿再待下去?！睆埗嗣钇鸩痪玫暮?，覷著崔淵的臉色，立刻滿是憤慨地加上一句，“什么時候入不得京，偏偏趕在四郎君婚期之前！”

    “張侍郎即將遷工部侍郎，或許也與這次遷轉有干系?！贝逌Y略作沉吟。吏部、兵部素來是六部遷轉的最高目標，若從禮部調任吏部、兵部便是右遷，如今轉任工部也不過是平調而已。想來，身為寒族的張侍郎覺著內眷交際或許能幫襯他一二？只是，寒族內眷素來為世族貴女們瞧不起。若來個不知禮不著調的，倒不如繼續待在洛陽得好。而且，旁的且不說，那張五郎若是遭元十九利用，說不準會惹出些風波來，須得仔細防范。

    “元家這一陣也沒什么太大的動靜?！睆埓蠼又?，“元十九那廝先前也派了些部曲去宣平坊，后來卻被元父都喚了回來。他該不會將先前的事都算到七郎君頭上了罷？”雖說王珂也參與了此事，但若是就這么被記恨上也實在是太冤了。

    崔淵一嘆，笑道：“這元十九也是夠心虛了，尋不著證據便不管不顧地只栽給明潤兄。不過，無妨，他們家要保住他，也容不得他再胡來了?！弊硬唤?，父之過。如今做父親的代兒子受過丟了官，也是理所應當之事。至于罪魁禍首，瘸了腿、失了名聲，也遭了魏王厭惡，往后的日子恐怕不好過——這正是他希望見到的情景。

    “咱們不再坑他一回？”張二嘿嘿一笑。

    崔淵眼尾輕揚，睨視著他，似笑非笑道：“怎么？再讓你們凈餓上幾天、剃光胡須裝模作樣也無妨？”

    張二連忙拍胸脯：“四郎君讓某等做什么，某等絕無二話！就算前頭遭了那么些罪，如今見那人面獸心的畜生得了這樣的下場，也都通體舒爽了！”

    “咱們幾個也想參一腳尋尋樂子——不！幫襯幫襯四郎君??！” 何老六、錢老八、魏老五趕緊表態。上回他們都沒能湊著熱鬧，聽張二繪聲繪色講了大興善寺的事后，羨慕之極。他們這些做部曲的，為郎主做什么事都無妨，但也圖個意氣痛快，圖個快意恩仇。

    崔淵笑道：“且讓他熬一陣再說罷?！边@樣的痛苦只受一兩個月怎么夠？熬到無法忍耐，熬到失去理智，再徹底擊垮他，才不違他的初衷?！爸劣趶埣夷沁?，給他們添點熱鬧，讓他們遲些入京。長安城里各種新鮮事也不妨多傳給他一些，讓他知道何人可信，何人不可信?！?/br>
    張二心領神會，退到一旁去了。

    何老六、錢老八又說起了崔泌一家子的事，卻也尋不出什么特別的。在崔淵續弦一事鬧得沸沸揚揚之前，崔泌甚至并未派人出來打聽什么消息。務必一擊即中，不中便立刻收起利爪抹去痕跡，靜靜等待下一次機會——崔淵心中感嘆：他們倆確實有許多相似之處。

    魏老五負責的是崔簡、王玫的安全，也暫時沒有什么意外發生。

    崔淵給了他們一人一袋錢作為賞錢，便讓他們退下了。這幾個大漢悄悄出了崔府大門，轉入街道中的人潮里，幾息之間便不見了蹤影。

    此時，方才繪畫的沖動已經消失于無形之中，只能等下一回靈感突來的時候再畫了。崔淵緩緩回到了正房，剛要坐下，想起王玫之前塞給他的楊木盒子，立即打開一瞧。里頭躺著各種紙、金銀箔、綾羅綢緞剪成的“彩勝”，有花草魚蟲燕雀，有虎豹熊狼兔貍，還有雙髻幼童“人勝”。在“彩勝”下頭，還放著一個繡著簡單蘭草的香囊，裝著一堆打造得精巧別致的金錁子。

    “彩勝”與“人勝”本來應是正月初七“人日”佩戴的吉祥飾物，但因之前他們沒有機會相見，九娘也便未能及時送給他。不過，只要是她精心準備的禮物，卻是什么時候送都不晚。

    崔淵拿起幾枚“彩勝”貼在窗戶上，剩下的都收了起來。至于金錁子，當然是屬于崔簡的，但香囊他卻悄悄昧下了。雖然明顯未來娘子的女紅針黹技巧只能勉強入眼，但多看幾回，竟也讓他瞧出了幾分“古拙”的意味。

    ☆、第九十三章 七郎省試

    上元節那三日三夜的歡慶氣息尚未在長安民眾們記憶中褪色,一年一度的省試便又聲勢浩大地開始了。明經科、進士科以及其他諸?？频呐e子共計數千人,自然不可能同時考試。正月二十五日明經科率先開考,烏泱泱的一群少年郎紛紛涌進了皇城內。待到經義、試策兩場作兩日考完后，正月二十七日便輪到進士科開考。

    散落在長安城各角落的舉子們自這一日開始,大都不再四處奔走，而是閉門靜心等待考試之日到來。該投的文卷早已經投出去了,該走的門路也早已經得了消息,他們只需在試場上好生發揮便可。只是,偏有些人卻依然頂著風雪,坐著馬車出了門，一如往日般自宣平坊來到了勝業坊。

    王珂往來崔府多次，崔家的下人早便已經認得這位未來的親家郎君,自然殷勤地將他引到了外院崔敦待客的書房中。今天并非休沐日,崔尚書早便上朝去了，但書案上已經堆滿了各類奏疏,仿佛主人早便猜到他會過來似的。

    王珂微微一笑，盤腿趺坐下來,拿起那些奏疏細細地看起來。他才學見識樣樣不缺，少的便是這樣的實務歷練。王家沒落已久，人脈與交際越來越狹窄，他無法接觸到這個龐大國家最上層的那群名臣，更難以學習他們獨到的眼光與令人拍案叫絕的應對。而今，崔敦欣賞他，自然不吝嗇于指點他。與博聞廣識的崔尚書交談，他受益匪淺；看這些過去的奏疏，他不但能夠領悟那些老辣的時務策對，更隱約窺得了朝中上下的風向。這些都是極為難得的體驗，可遇而不可求。他不得不承認，若無崔敦這位長輩的提攜，他此次省試入第大概有些艱難。而如今，他胸有成竹，心境平和，已有水到渠成之勢了。

    “明潤兄?！贝逌Y得了未來舅兄過來的消息，自點睛堂趕了過來。他又熬了一夜作畫，只匆匆將沾滿墨與顏料的衣袍換了下來，來不及洗浴，因而墨香與顏料的味道仍是十分濃厚。

    王珂一聞便知，只淡淡地瞥了他一眼：“我也不是第一回來了，不必理會我，你自去忙罷?！彪m然他并不像自家阿爺王奇那般總覺得崔淵崔子竟千般萬般皆好，但憑心而論，其人品才學確實值得欽佩。不論是誰，只要打擾他作畫，都是不應該的。

    崔淵牽起嘴角：“該畫的已經畫完了，無妨?！比羲斦孢€在興頭上，便是九娘來了，也必須畫完方可相見。正逢當擱筆的時候，倒是巧得很?！拔冶疽詾槊鳚櫺诌@兩日會在家中養精蓄銳，卻是想岔了?！?/br>
    “省試本是順其自然之事，與先前、如今都沒什么分別?！蓖蹒婊氐?，“之前還曾心存忐忑，所以略感緊張。如今得了世父點撥，迷云皆散，便無需擔心了?！毖巯?，省試于他，與先前的府試、縣試沒有任何差別。

    崔淵掃了他手中的奏疏一眼：“安西都護府之事？”他瞇起眼睛，又想起了延綿沙丘上傳開的清脆駝鈴聲：“安西都護府才設不久，上下皆不穩。陳國公（侯君集）攻下高昌后，遺留下的禍患確實不少?！彼グ参鲿r，都護府剛設，只有震懾之威，而無撫民之能。戰后民生凋敝，所遇高昌故民皆對他這唐人十分警惕。雖然高昌乃漢魏遺民，看起來俱是烏發烏目，無甚區別，但畢竟脫離中原已久。開疆拓土固然是不世之功，但若不能安撫教化這些民眾，令其心向大唐，便毫無意義?！鞍参髑胰绱?，想必突厥故地更是隱患重重罷?！?/br>
    王珂收起奏疏，嘆道：“子竟見多識廣，比我這困守長安之人眼界更高?！?/br>
    “并非如此?！贝逌Y搖首道，“我先前游歷天下，眼中只有風景，民生卻不甚經意。仔細論起來，我也不比明潤兄知道得更多?！币虿辉脒^民生之事，所以也并未格外注意某些細節。他能記住的，也只有印象最深刻的事而已。

    “見了這么多奏疏，邊疆之事頻發，比之長安的歌舞升平，又是另一番景象?！蓖蹒娴?，眉目間帶著些許堅毅之色，“即使眼下不能去，往后也必要走一遭。不拘東南西北，總該出去見識見識?！遍L期待在盛世繁華之地，若非心志堅定之人，難免沉溺于浮華當中，雄心壯志日漸消弭。只有遇險，歷經打磨，才能從石中脫胎而出，終成溫潤美玉。

    “明潤兄可學了那些蕃語？”崔淵一語道破了關鍵。若是不通蕃語，雖也能建功立業，但畢竟做不到知己知彼，也容易為人蒙蔽。

    “……”王珂搖了搖首，笑道，“蕃語也并非一時之功。想來，至少在第一回授官時，我是去不成那些地方了?！?/br>
    “早一些、晚一些都無妨，只要時候合適便可?！贝逌Y有些意味深長地笑了笑，將書案上的奏疏都拿起來，迅速地掃了一眼。他看得很快，幾乎只是過一過目便罷了，仿佛不必思索也能瞧出奏疏中的真意?？赐曛?，他沉吟了一會兒，突地一笑：“因緣際會，或許四年之后，時機正好呢?！?/br>
    王珂望著他，也不問他所言到底為何意，突然道：“我曾提醒過你日后之事，想得如何了？”關于未來的路途，兩人也就談論過那么一回而已。后來他也不曾再問，崔淵也并未特意回答。只是，今日說起安西都護府諸事，又見他看這些奏疏，若是他不曾意會錯，他當真——

    崔淵眼尾一挑，唇角微勾：“明潤兄以為呢？”

    “呵……”王珂垂下雙目，“納征、請期都已經過了，只剩下親迎禮。我還能如何？”

    “明潤兄放心罷?！甭牭么嗽?，崔淵忍不住笑起來，接著便正色道，“雖然以前從未想過，自己竟然也能忍受那種枯燥無趣的生活，但仔細想想，或許官場也未必如我所想的那般枯燥。何況，人確實一時有一時之重任，該擔負的時候，擔負起來亦是應該的?！?/br>