幾名官差只當王府小廝是要來找不是，手扶在腰刀上，齊刷刷擋在譚郎中前面，手腕一動，刀刃出鞘半寸，冷光一閃。

    初夏惱了：“你們好大的膽子，竟敢對王妃動刀？”

    氣氛一時緊繃，一觸即發。

    “退下?！痹戚仪吆攘艘宦?，初夏使了個眼色，王府小廝氣鼓鼓地退下來。

    譚郎中手一舉，幾名官差的手從腰身上，也退到了一邊，他抱住拳，語氣雖聽似恭敬，又不無蔑視：“下官并無意冒犯王妃，還請王妃先回去吧，別說下官沒法兒讓您進去，這衙門大獄，也不是女人該來的地方……”說著說著，聲音一止，他眼瞳放大，盯住眼前的女子。

    女子纖手滑入袖內，掏出一枚東西，系著東西的紅線繞在白皙筍指上幾圈，面朝面前幾個刑部官員，叫人堪堪能看清楚。

    是一枚綠油瑩潤的狴犴玉佩，月光與燈具的交相照映中，玉佩光澤冷白。

    譚郎中目瞪：“這是先帝爺賜給蔣家的——”

    “還請譚大人看在這玉佩主人的面子，賣個人情?！痹戚仪呷院蜌?。

    上次用這個去天牢將見慕容泰，這次看來也能通用，蔣胤送的這玩意兒，關鍵時刻倒也是能發揮些用處。

    果然，譚郎中錯愕過后，臉色漲紅了幾分，玉佩的主人？說是那蔣胤，其實不就是先帝。

    這是先帝爺賜給天下刑獄第一人的嘉賞，先帝御賜信物，見玉佩如見人，又怎能不遵從……譚郎中一咬牙，憋著一口氣，領著下屬退到兩側，跪下來。

    云菀沁再不遲疑，收好狴犴玉佩，帶著初夏朝里面走去。

    一名刑部衙役領著兩人到了內堂，轉進重犯囚室。

    待停定，衙役朝著里面一指，暫時退了一邊。

    囚室內，換上一襲白色囚衣的許慕甄坐在里面的石床上，老僧入定一樣，聽到腳步聲才睜開眼，不見半點焦急，只唇角一開：“表妹，你可來了?！?/br>
    隔著囚房柵欄，云菀沁眉一皺：“別叫我表妹，不是為了舅舅，我才不來?！?/br>
    初夏忙蹲下身，問道：“表少爺，萬春花船上的老鴇，真是你殺的？”

    許慕甄撣撣袖上的灰塵，懶洋洋：“嗯?！?/br>
    初夏急了：“您這是干嘛啊——”

    “助紂為虐，逼良為娼，大好的女子被她毀了，若不是她下藥害人，紅胭又怎么會遭了嫖客的毒手?！彼蛔忠痪?，說得倒是輕飄飄，忽的語氣一降，低沉許多，夾雜著幾分恨意，“紅胭寧可做那些龜公都做不了的苦力，就是不愿意接客，辛苦捱了幾年，最后竹籃打水，老鴇還是不放過她，非要逼她下火坑，我只恨那把刀不夠利，沒多切掉她幾塊rou?！?/br>
    初夏無奈：“那老鴇是該千刀萬剮，可表少爺您也不必……說個難聽點的，便是您想要修理那老鴇，什么暗中的法子沒有？何必光天化日下，當著那么多人的面去殺人？這下好了，人贓并獲，連個反駁和解釋的機會都沒有……”

    “初夏，”云菀沁不無冷意，對許慕甄這會兒簡直又氣又恨，“這就是他的意思，不當著人，他還不會殺呢?！?/br>
    初夏嘴巴一張，不明所以。

    許慕甄見表妹猜出自己的意圖，倒也沒辯解，素來愛干凈漂亮，此刻拍拍衣裳上的灰塵，整理了一下衣冠，站起來，面朝外面人：“羅家知道未來姑爺犯下殺人罪，必定會主動退親，免了爹當壞人，許羅兩家不會因為我個人而斷送交情，羅小姐的婚姻也不會受影響，可以另擇良婿。在爹心中，我跟紅胭的差距，便也拉近了，”說著眸子似有波動，“一個殺人犯，一個煙花地的妓子，應該再不會不般配了吧，還能xiele我的心頭恨，為她報仇，你說，是不是兩全其美?！?/br>
    初夏皺眉。

    云菀沁心緒起伏，早知道表哥肯定會另有打算，絕不會就此罷休，沒想到是用這種極端的辦法，道：“你這是殺人罪，萬一判了死刑，人都沒了，還有什么兩全其美？”

    許慕甄頓了一頓，道：“我殺人是情有可原，并非無理為之，明天正式審理時，我自然會言明。我身家背景也清白，從沒有過前科，衙門一定會考慮到這一點。還有，爹那邊，也自然會為我走動?！?/br>
    云菀沁好氣又好笑：“還想舅舅為你走動？舅舅連見都見不到你！我能進來，都不知道費了多少唇舌和功夫。你的春秋大夢我也知道了，無非就是弄個罪名進來，然后想法子減責降罰，等出去后，你的目的就達成了?？赡銊e忘記，若是平時也就罷了，你家中的錢可能會給你開路，讓你免去重罰?？墒侨缃裾菄鴨势?，一律從嚴，但凡戒嚴期，衙門遵循上令，遇著重案，連審都不會多審，別說殺人，便是偷盜搶劫都得從重處罰！官位重要，還是銀子重要，那些官員清楚得很。不然，你也不會這么快便被押送刑部監獄，明兒早上就判決！”

    許慕甄臉色一動，國喪期這一點他也考慮過，只是又怎么能等到國喪期滿了以后再說，眼色一黯，卻仍是不見后悔，若再來一次，還是會這樣，重坐回石板上：“也就是個賭罷了。明天只是判決，又不是一定就馬上處決，怕什么?！?/br>
    云菀沁再不說什么，領著初夏朝外面走去。許慕甄見表妹走了，嘩的站起來：“誒？這就走了？你出去時叫衙役給表哥捎個干凈褥子或者坐墊啊，這地方太臟了，又是螞蟻又是蟲子，受不了——”

    云菀沁懶得理他，將他聲音甩在耳后，直到走到門口，初夏才低聲道：“真的不管表少爺，就這么走了嗎？”

    云菀沁沒說話，跟著衙役走出囚室，一直到了公堂，只見譚郎中等人坐在里面，神色緊張地等著自己，身邊好像又多了幾個侍衛打扮的，看似是刑部的武職官員，估計是生怕自己做出什么強行劫囚、以權壓人的無理事。

    見這秦王妃總算出來了，譚郎中吁了一口氣，站起身，毫不客氣送客：“王妃看完了，話也說完了，該走了吧?！?/br>
    云菀沁走進去，一抬頭，瞧了瞧天色，道：“我明天聽審，不到兩個時辰就天亮了，就在衙門守著吧，免得跑來跑去誤了審案的時辰，正好，這期間，譚郎中也好請個人，跟我詳細說說萬春花船上的經過?！?/br>
    譚郎中惱了，這是生怕刑部將許慕甄隨便弄死，要隨時盯著呢！

    剛憑著那狴犴玉佩，攔不住她進來，現在要她出去，底氣卻足了，譚郎中再不留情面：“不行！大堂森嚴地，從沒說留客的道理，咱們這兒也沒地方招待王妃，若王妃不走，也別怪下官不留情面了！下官也是要照著律例做事的！”

    初夏得了云菀沁的示意，將身邊一張圈椅一提：“公堂留不得人，咱們在天井外等著，只借張凳子而已，該不妨礙譚大人的律例了吧?！?/br>
    譚郎中氣急，看一眼大堂外面，雖是回暖的春季，夜里仍是冷風瑟瑟，別說女子，便是他們這些值夜的大男人，都不敢在外面待上一宿。

    金枝玉葉的，也不知道哪兒來的決心，倒是不怕吃苦頭。

    他眼色一瞥，一個孔武有力的官員上前奪去初夏手中的圈椅，冷道：“不好意思，衙門財產，恕不外借！”

    “你——”初夏還沒遇著這么執拗的人，當真是有些嘔血了，卻見云菀沁牽了牽衣衫，朝天井走去：“不妨，那咱們就在公堂外站著等吧?！?/br>
    譚郎中喝止，蔑道：“王妃說到底還是不放心刑部，咱們這么多官員，還比不上你個婦道人家？”

    卻聽女子道：“如今大嚴時期，為了遵循上面的意思，討上面的歡心，下面多少案子從重處罰，連證供都不多聽，我不過求與人犯說幾句話，知道個經過罷了，本是合理的事，譚郎中今夜處處阻擋，我倒是還真不放心了！”

    這么多人盯著，譚郎中不能叫人以為自己畏懼權貴，斥一聲：“來人！”

    “是！”兩名刑部武官得了上司命令，欲要夾住云菀沁和初夏，強行請出去。

    王府小廝和車夫留在衙門外，沒人幫手，初夏只怕別人撞到娘娘，上前擋?。骸安坏脽o禮——”

    一名武官將初夏手臂一擰，架了起來，另一名武官也跟著繞到后面，雖眼前女子的身份和一雙眼眸讓人望而生畏，卻仍是伸出手去：“王妃得罪了！”

    正這時，不遠處燈火通明，腳步聲漸行漸近。

    兩邊的官差和隨從提著燈籠，照著明，前頭的男子大約五六十，正是大半夜的被人從暖被窩里挖出來的刑部葉尚書，此刻腳步亂顛，遠遠瞧見公堂里的情景，吞吞吐吐，人還沒到就嚷道：“住手！都給本官住手！”

    譚郎中和一行刑部官員見驚動了葉尚書，忙上前拱手彎腰：“大半夜的，怎勞煩尚書前來？”

    葉尚書見那秦王妃和婢女看起來沒大礙，總算松了口氣，往后一瞟，深吸口氣，臉色馬上一變，上前幾步，一個爆栗敲到譚郎中腦門上：“叫你對王妃無禮！拔刀相對，處處阻攔，連個椅子都不給王妃！咱們是父母官，便是對著百姓也不該如此??！你該當何罪！”

    譚郎中顧不得疼痛，解釋：“王妃要看的是個死囚——”

    “我在說這碼，你跟我說那碼，我說你對王妃無禮，你別跟我扯什么死囚活囚！”葉尚書又一個爆栗挖過去，趕緊阻止下屬，這不是火上加油嗎，有個石頭一樣不懂拐彎的蠢下屬還真是害人，“快道歉！光憑你跟王妃動手動腳，就是大逆不道！”

    譚郎中還是像個犟牛：“王妃半夜來看死囚，還要留下來聽審，沒這種道理！下官沒得到通知，自然不讓，王妃強行留下，別說動粗，按律法，便是將鬧騰公堂的立斬當下都是有律可循的！”

    葉尚書驚出一身冷汗，這個牛皮囊子，亂說什么，還把秦王妃立斬當下？自己要被他害死，只覺得身后一陣寒氣，剛要上前再敲下屬兩下，卻聽背后聲音響起。

    “若是本王要聽審呢？”聲音聽起來并無慍怒，卻沉沉暗暗，明顯醞著極度不喜，從葉尚書身后的眾人中飄出。

    葉尚書忙揮揮手，讓一干隨扈忙讓出小道，供男子從簇擁的眾人中走出來。

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第二百一十一章 聽審

    人群兩邊散開，男子輪廓漸浮夜幕下，玄色暗紋貯絲袍，胸膛上的繡龍補子紋在肅冷的月光下尤其巍峨尊貴，姜黃玉帶嵌住精實腰身，顯然是來不及除常服就趕到刑部衙署。

    “三爺來了?！背跸捏@喜，低聲一呼，這就好辦了。

    云菀沁倒沒初夏那么高興，頭一抬，剛巧撞上他目光，如火苗子一竄，燙得她有三分心虛。

    一來，瞞著他一個人跑來衙門，再來，娘家一樁事剛完，又添了一筆。

    幸虧他的目光只是躍過人群，悠悠一掃，并沒多做停留。

    譚郎中沒料到秦王跟上級一塊兒來了，聽他猛然一發問，忙與衙門值夜的一群下屬牽袍行禮，直起身子，見眼前男子黑黢幽眸色看住自己，還在等個答復，只能道：“若是秦王想要聽審，只要出具合理緣由，自然是可以的……”

    “那就行了，”夏侯世廷身形一轉，朝公堂內走去，一群人也忙不迭地跟上，只聽前方聲音伴著步履飄來，“本王要旁聽近日城中公案，許氏一案，就當其中一起吧，你將證供拿來跟本王看看?！?/br>
    話落音，一行人已經跟著到了公堂內。

    葉尚書早就叫人搬了椅子，供秦王坐下，又給譚郎中使了個眼色，示意趕快照著去做。

    譚郎中聽了秦王的吩咐，卻是猶豫許久，半晌，幾步上前，拱手：“秦王蒞臨刑部，親自督促京城公案，不無不可，也是下官的榮幸，只是……”

    這個老譚，真是要給他寫個服字，一貫知道這個下屬是刑部有名的牛皮性子，處處按律照科，雷打不動，平時也沒覺得什么，今天葉尚書卻快要給他跪了。

    照著吩咐不就得了，是沒長眼色？

    “只是什么，說?！毕暮钍劳⒉o慍意。

    譚郎中看了一眼跟進來的秦王妃，咬咬牙：“只是，許氏案的兇徒與秦王是姻親關系，秦王需避嫌，聽審…只怕不合理，刑部近日收納的案件不少，還請秦王另擇一宗！”

    “你——大膽！”葉尚書只怕被他牽連，忍不住阻喝，“秦王現今攝政，不過是旁聽個案子而已，多大點鳥事？你哪來的唧唧歪歪！”

    “正是因為秦王攝政，更需處處為人表率，做人楷模，嚴苛待己，不能讓人有挑剔之處！”譚郎中苦苦勸諫。

    攝政又如何？就算是天子，只要不想落個昏君的名號，對著臣子的正面建議，也不好明著拒諫。

    公堂氣氛一宕，恁的肅靜威嚴，幾乎能聽到每個人的呼吸。

    俄頃，夏侯世廷慢道：“譚郎中說得有理，本王辯駁不了?！?/br>
    譚郎中一喜：“秦王虛心納諫，明察睿智！”

    “只是，”話音一轉，他袍子一拂，從圈椅內傾前半寸，凝住譚郎中：“本王想問你，夏侯皇室統共有多少皇親？”

    公堂內，眾人一愣。

    郎中也啞然，這一下子怎么計算得出來，卻聽座上男子搖手：“好，本王也不為難你了，就縮短吧，本朝寧熙年間，總共多少皇親?！?/br>
    譚郎中就跟考試一樣，汗流浹背，艱難地回答：“皇室乃龍庭旺室，龍子鳳孫繁多，拿本朝來說，光是京城和四散各地的直系皇親，只怕沒有一千亦有*百吧?！?/br>
    “直系皇親之外的旁系，直系和旁系的國戚，國戚的直系親眷，統共加起來，只怕數目更是驚人吧?！毕暮钍劳⒙暽粩?。

    “當然！”譚郎中忙道，“別說叫下官這會計算，便是叫戶部和宗人府的來調查，只怕也不是幾天就能統計好的事！皇室可是天下第一家！”

    話音一落，譚郎中一呆，似是意識秦王是什么意思。

    果然，夏侯世廷語氣微厲：“皇室乃天下第一家，譚郎中這話說得好，龍脈興盛，中原四方八野不乏夏侯皇族親眷，京內更是枝繁葉茂，層疊擴散，與皇室沾親帶故的，天下不乏其人，若一旦與皇室有些親緣的，本王都摸不得碰不得，倒是落個清閑，不知道能推脫多少事情！你是在勸諫本王白拿俸祿，多享清福？”

    眾人噤聲，堂內一片安靜。

    譚郎中噤若寒蟬，卻聽上座男子聲音繼續傳來：“本王再問你，開國圣祖制大宣律法首要要旨是什么？”

    “……令重于寶，社稷先于親戚，法重于民，威權貴于爵祿?！弊T郎中一字一字，喉嚨干澀。

    “背這些條例倒是背得不錯，”夏侯世廷輕冷一笑，陡然語氣轉重，袖風一振，拍案而起，“可惜只會背書，不會實用，朝廷要你何用！”

    滿堂嘩然，不敢做聲。