下午，云玄昶從兵部回來，聽說這事兒，當場就變了臉。

    晚膳前，正廳那邊傳話來盈福院，說是老爺和老太太都在，叫云菀沁過去。

    初夏忍不住，出去拉了傳話的嬤嬤，擔心地問道：“老爺可是臉色不好？”

    簾子外，嬤嬤實話實說：“可不是，老爺的一張臉，黑得快趕上聽說二姑娘那事情時的樣子了……”

    初夏心里生起不好預感，打了簾子進來，跺腳，壓低聲兒：“這回被那郁柔莊害死了，多大仇啊，也不知道怎么就是非要針對大姑娘，老爺那人，什么都能丟，偏偏丟不得面子，這下怎么辦?！倍媚镒油赵谀锛易畹脤櫟?，在眾人面前丟了臉，老爺都毫不吝嗇地家法伺候，這回大姑娘倒好，被青樓的姐兒找上門，老爺知道，豈不是氣得鼻子都歪了。

    云菀沁默然會兒，道：“怎么辦？無非一頓責罰?！?/br>
    初夏嘆：“您倒是看得開?！?/br>
    妙兒這次倒是沒急吼吼，沉默了會兒，轉身跑到耳房去，回來時，拿了個兩塊軟綿綿的東西，叫云菀沁坐下。

    “這是干嘛？”云菀沁奇問，乍一看，像是兩個沙包，各自還迤著一條細帶子。

    妙兒掀起大姑娘的裙子，卷起兩個褲管兒，露出白凈粉圓的膝蓋，將兩個裹著厚實棉絮的沙包袋分別系在一雙膝上，再放下褲管和裙子，道：“管他的，先戴著這個，以防萬一?！?/br>
    云菀沁明白了，是綁在膝蓋上的護膝，卻又更加厚實，大戶人家許多奴才隨時必備這東西，長時間下跪或者挨罰時暗中戴上這個，絕對是比不戴要好。

    打理完了，云菀沁與初夏跟著嬤嬤過去正廳。

    踏進門檻，走了幾步，靜悄悄的，氣氛緊繃，云菀沁提了一小口氣，盈盈一拜：“祖母，爹?！?/br>
    招惹了一群妓子上門來大吵大鬧，還將人家請到了自己的閨院里說了半天的話，這會兒倒是臉不改色心不跳，淡定得很，就像是什么都沒發生過一樣！云玄昶冒了火氣，手一拍桌：“荒唐，荒唐！”拍得案上的杯子都騰騰響。

    “你輕點聲兒教導，”童氏皺皺眉，這些日子與孫女兒關系處得親近，到底還是不忍心叫她受太重的罰，打了個圓場，又朝向云菀沁，“沁姐兒，你可知道你爹爹把你叫來干什么，可知道自個兒犯了什么錯事？”

    云菀沁囁嚅了一下纖唇，既都知道了，也不繞圈子，直白道：“女兒今天與萬春花船上的姐兒見過面?！?/br>
    云玄昶見她仍是不知道悔改的模樣，臉都不知道紅一個，越發氣惱，望了一眼娘親，指著女兒：“你知不知羞，知不知道羞??！你是在哪里招惹了那些人？還招惹回家？鬧得人家在侍郎府門口糾纏不放，非要找你！你可知道，我還沒回家，剛到巷子口下了轎，便聽兩個街坊在那兒議論，說是萬春花船上的粉頭跑去了我家，還隱約聽到是叫你的名字，幸虧我急忙叫家丁去塞了人家的口，叫別人不要亂提，萬一傳出去，鬧大了，你可曉得你的閨譽沒了，我也要受你的牽連，一個霏兒已經叫我顏面丟盡，你現如今還要踩我一腳不成？”

    云菀沁淡道：“爹，女兒又不是個男兒身，哪里有能耐招惹到姐兒上門糾纏，女兒并不認識那幾名姐兒?！?/br>
    云玄昶見她油嘴滑舌，哼了一聲。

    童氏想著眼下是兒子的高升關鍵時期，確實不能掉以輕心，也有些怪責起來：“沁姐兒，你也是的，想你長年在閨中，確實不可能認識那些亂七八糟的人，若是來上門找茬的，趕快喊護院，速速趕她們走就好了，怎么還、還將她們請進來？這事怪不得你爹罵你，做得不妥?！?/br>
    云菀沁面朝祖母，輕言細語：“這次純粹是個意外，幾名姐兒被人挑撥，對我生了誤會。沁兒為防她們將事鬧大，趕緊將她們先請進來，若是將她們強行趕走，防不了下次再鬧一場，沁兒這也是一勞永逸?！?/br>
    童氏這么一想，也是對的，云玄昶卻哪里聽得進去，反正是云菀沁將不三不四的人招上門的，余怒不消：“我聽說，門子講，有個姐兒說是臉上被你做的香膏弄爛了…你說是別人害你，我也管不著，你這些日子在家中搗鼓來去，栽花培草，我算了，前些日子你跑去佑賢山莊，不好好生生待房間里照看你弟弟，成日叫人下地翻土，查賬本，看鋪子，還給我立規矩，辭退人，我見那馬婆子確實有不老實的行徑，還是算了，盡量睜一只眼閉一只眼，如今你卻連那些不干不凈的人都招來了！”

    童氏一聽這話，曉得兒子是慍意未除，堅定了責罰的意思，目露憂色，使了個眼色給孫女兒：“沁姐兒，還不給你爹道個歉?！?/br>
    云菀沁眼皮一抬，凝向父親，在家中栽花培草，都是經過他的允許，在佑賢山莊大刀闊斧地改革，賺了銀子，還不是入了云家的財庫，叫他得了益處，到現在一有事，什么都是自己的責任，倒像是自己這個當女兒的逼迫他這個當爹的。

    “那爹要如何?！痹戚仪呗犓@口氣勢必逃不脫罰了。

    “將大小姐房間里那些瓶瓶罐罐，都給捆包了扔出去，包括從許家帶回來的那些書，全都燒了，還有，院子外的小花圃的花草，全都給拔了！”云玄昶呵斥道，“別放我不曉得，你那舅舅也是放縱你，怎么著，還想當他許家第二代的皇商不成？你一個做閨女的，遲早便是要嫁人，在父家安心待嫁，在夫家開枝散葉就行了！我先前不說話，只當你是個興趣，倒也無傷大雅，如今給我添了這么的亂子，招惹了不該招惹的人上門，豈能再瞧著你胡來！”

    門口小廝聽了主子命令，轉身要去辦，卻聽背后女聲清亮：“慢著！”

    小廝聽得這聲音，步子一滯，不自覺轉過頭去。

    這還是第一次女兒跟自己對著干。

    云玄昶臉色漲紅，見小廝被女兒一喊就站住了，父威在下人面前怎么能丟了，脾氣愈發沖：“好，那你自己選，要么是今兒將你的花圃和雜七雜八的都給弄走，要么你自己便親身受罰來代替，從現在跪倒明天，中途別起來，不準動，不準挪身，不準吃喝！”

    這話一說，云玄昶本想女兒知難而退。

    童氏也思忖，女孩兒嬌嬌嫩嫩的，哪里吃得下這個苦，肯定會退讓，沒料云菀沁只輕飄一掀裙，跪下了：“那爹爹可要說話算數，不準反悔?！惫蛞幌露?，有什么了不起？

    “你——”云玄昶氣悶不已，“好！”

    “老二，天氣這么涼快，你看，今兒還下了寒潮，晚上越發的冷，你叫她一個沒出閣的小女孩兒跪在這么冰冷巴冷的磚地兒上，凍一晚上，可別像我這腿腳一樣凍出病根兒來??！”童氏忍不住。

    云玄昶冷笑：“就憑她今兒與那些下九流的煙花女子接觸，還鬧到家里，我縱是將她拉去家祠打幾板子都不為過！來人，天不早了，先扶老夫人回西院去?！?/br>
    童氏見狀，也不好說什么，素來認為這個長孫女兒十分乖巧懂事，滿肚子甜言蜜語，心思也活絡，怎么今兒死倔起來了，也只得嘆了口氣，被婢子和嬤嬤纏著回去。

    “你就給我在大廳里好好跪，不到我準許，你可千萬別起來，否則再繼續加跪一天！”云玄昶起身，又伸手指著一名老婆子，“你就在里面看著她，若是動一下，或者起來了，便告訴我，明兒加跪！若是你包庇通融，我曉得了，便跟她一塊兒跪！”說完，拂袖離開大廳。

    初夏也來不及說什么，眼睜睜看著正廳兩扇門一合，便被驅了回去。

    背后大門訇的一聲，閉上了。

    剛才來的時候已經是黃昏，這會兒天色已是擦了黑，門一關，更是黑咕隆咚，廊下沒有掌燈，只有一絲微弱的光線射進來。

    老婆子老老實實站在門邊，按照老爺的嚴厲叮嚀，緊緊盯著云菀沁，一個眼神都不敢眨。

    云菀沁的手一滑，身子稍往下一傾，暗中摸了摸膝蓋上的兩團厚軟棉花，幸虧妙兒有先見之明，給自己墊了這個，真在冰冷剛硬一樣的地板上跪一夜，誰受得了啊。

    老婆子見云菀沁身子微微一晃，嘴里咕嚕：“大姑娘，老爺說了，不能動的?！?/br>
    云菀沁直了身子。還真是忒嚴格。

    不知不覺夜色暗了下來，門外月色灑下，樹影紛亂交錯，在秋夜涼風中亂晃，照在窗欞和門板上。

    風透過縫隙一點點的灌進來。

    先不覺得，夕陽一下，人氣一散，確實還真是涼意加重，手足都冰涼起來。

    身上是屋內穿的輕薄衣裳，早知道，就披個厚實點兒的外套了?？赡睦镉心敲炊嘣缰?，要是真的早知道，就不給綠水香膏了……不過，若是郁柔莊拿定主意了想害自己，就算不給，她恐怕也能鉆別的孔子。

    只有千年當小偷兒的，沒有千年防小偷的，你永遠沒法子防一個處心積慮想坑你的人啊。

    想起那郁柔莊，云菀沁又是忍不住舒一口氣，念頭轉到秦王身上，眼下自己這個樣子，也有他的功勞。

    要不是他，那郁柔莊怎么會對自不斷刁難打壓。

    真是個禍害。

    ……

    還沒半個時辰，從腰到腳踝，就像是灌了鉛一樣，酸脹無比。

    膝蓋上的不求人也似乎不大管用了。

    不知道哪里飄來了飯菜香。

    這個時候，正是晚膳時辰。

    “嬤嬤，您不吃飯么?！痹戚仪叨亲永锕緡ｍ懥藘上?，咽了咽口水。

    老嬤嬤苦笑：“大姑娘，您就別試探奴婢了，奴婢今兒要是不看好你，以后都別吃飯了?！?/br>
    “嬤嬤，跟萬春花船的姐兒接觸，就真的是罪不可赦嗎？”云菀沁忽然開口。

    老嬤嬤皺眉，并沒回應她的話：“大姑娘，你是在受罰?！?/br>
    云菀沁吐了吐舌：“老爺說不能動，不能起身，不能吃飯，有說過不能講話嗎？”

    老嬤嬤一愣，只得道：“……大姑娘，您是官宦千金，自然不可與那些行業的人來往，若是傳出去，別人得怎么看您。大姑娘是個明白人，這道理怎么會不懂，您這不是不懂裝懂么?！?/br>
    云菀沁若有所思，她以前覺得，自己若能在美容方劑這一行潛心研究下去，客戶群大部分便是曹凝兒、陸清芙、或者凌云縣縣令夫人曹氏之流。

    可如今看來，市井女子也是一股不容小覷的力量。

    與其說是與老嬤嬤對話，云菀沁不若是在自言自語：“……可有史以來最有名望的醫者、妝容圣手、能工巧匠，有誰對客人的身份做過要求？你瞧瞧，皇宮的御醫醫術個個都高吧，可有幾個能聞名天下，被普通老百姓耳熟能詳？真正能名留青史的，全都是能夠與下層打成一片的。青樓的姐兒又怎樣，大宣一邊承認她們的身份與地位是合法的，一邊嫌她們臟，豈不是自打嘴巴?！?/br>
    這種大逆不道、脫離時代規則的言語老嬤嬤幾時聽過，張張嘴，啊了一聲，又吞了下去，不知道怎么接口，最后干脆裝啞巴。

    云菀沁與其悶著熬，不如講話轉移心思，少些饑餓和寒冷的感覺，見這嬤嬤死活不開口了，便也只能閉上嘴巴。

    這一沉默，時間更加難熬，寒意更甚，肚子叫得更響亮。

    可這一跪，能保得住院子外的花圃和那些方劑，云菀沁還是不后悔。

    不知道過了多久，“阿嚏——”一聲，一陣穿堂疾風吹進來，云菀沁忍不住一個噴嚏，渾身雞皮疙瘩都起來了。

    看來，熬一夜，還真是不簡單。

    忽的，屋外傳來腳步，從遠至近，然后越來越近，最后，到了正廳的門階下。

    云菀沁雖然背對著大門，卻也能感受，廊下的燈光一盞盞的，刷刷的全亮起來了。

    門扇一開，有腳步嘩嘩進來，初夏似是頭一個沖進來的，將云菀沁一扶，低聲道：“大姑娘，老爺吩咐了，叫你快起來，暫且先免了罰跪。老爺等會兒馬上也會來正廳……”

    這一站，云菀沁才知道兩條腿兒已經麻得快沒知覺，踉蹌一下，虧得站穩了。

    才一兩個時辰而已，還是墊了不求人，若是真的跪上一天一夜，估計不殘也得在床上歇個幾日。

    不過，免了罰跪？這不是爹的脾性啊。

    爹不是嫌罰跪不夠，又想別的法子吧？

    云菀沁一抬眼，莫開來帶著幾名府邸中的主干家丁小廝都來了，疑惑更甚：“莫管家，怎么回事？”

    莫開來上前兩步：“大姑娘，宮中有貴人來侍郎府下口諭，老爺領著咱們在正廳這邊聚集，傳口諭的公公馬上便到宅子，所以還請大姑娘一塊兒接迎?！?/br>
    噢……原來是宮里有人要來，這是爹怕內宅在罰女被人看見了……說起來，運氣能有這般好？

    正說著，云玄昶已是大步流星，走進了正廳，后腳，童氏、方姨娘母女也跟了過來。

    剛才在西院，陪童氏吃飯，飯桌上聽到宮里來使要來傳貴人口諭，他當下也是一驚，放下碗筷，叫人去通知了春霽院那邊的方姨娘，回屋著裝后，趕回了正廳。

    云家主仆幾人站在正廳等待來客，云玄昶站在最前面，童氏與云菀沁在后方，再后首，便是方姨娘與云菀桐。

    腳步傳來，莫開來提著一盞淺綠紗燈，將一名瘦削白凈的中年男子迎進廳內。

    男子身著藍色錦紋宦官曳撒，臉龐陰柔，面白無須，跨進門檻，打量一下周遭，目光落到云侍郎身后的嬌嬌女身上。

    前面站著的少女十五未滿，身段還未長齊，稍顯玲瓏，似是青澀了些，五官卻是秀媚無比，尤其一雙眼眉，如遠山，似深湖，靜謐得很，看不清倒不像個青蔥小孩兒，整個人氣態倒是趕得上成人，并沒半點緊張，此刻按著禮節，垂著頭，并無半點不適應。

    后面一個女孩子，大概是十三四的模樣，嬌嬌弱弱，捏著一方小絲帕，許是第一次迎接宮中來使，身子輕輕打顫，可雖然垂著腦袋，眼睛倒是偷偷不停往上亂瞄。

    前面那一名，應該就是云家的嫡長千金了。

    太監一進來，還未與主家打招呼，先望著自己，云菀沁心底頗是懷疑。

    云玄昶跨前幾步，抱拳：“章公公夜至鄙宅，辛苦了，來人吶，為公公端熱茶，送座椅?！?/br>
    章德海擺擺手：“不用了，天不早，還得趕緊回去，雜家給赫連娘娘稍一句口信，說了就走?！?/br>
    赫連娘娘……赫連貴嬪？

    云菀沁頭一抬，正迎上章德海的目光。

    章德海在大廳的燈光下，也剛好瞧清楚了少女一張潔白如玉的無暇臉蛋，心里一動，好家伙，小小年紀，卻是有些絕艷色澤，難怪秦王……貌似開了竅？

    舉起手，放在唇下輕咳兩聲，章德海傳話：“后天是賈太后的千秋大壽，壽宴后，照規矩會舉辦擷樂宴，參與者皆是皇宮命婦與官家女眷，赫連貴嬪邀云家嫡長千金菀沁小姐，隨她一塊赴宴?！闭f著，便從金絲袖口中掏出一本燙金帖子，雙手奉上，遞過去。

    云玄昶深吸一口氣，連忙接過來。

    這話一出，云家幾個女眷也俱是一震。