府試這日清晨，顧成禮與李玉溪二人的早膳比平時多出好多花樣。

    “這是麻婆鋪子的‘狀元餅’，還有‘糕粽’，那盅里裝的是‘及第粥’，翠環趕緊給兩位少爺盛一碗……”齊氏忙得腳不停歇，指揮著小丫鬟將她精心準備的吃食擺上，顧爹與李秀才兩人毫無用武之地，早被她揮斥到一旁，“哎，你二人別擋道……”

    顧爹聞聲立即閃到一旁空白地，李秀才頗感頭疼，忍不住扶額，“那粥少喝些，湯湯水水的到時候不方便……”

    齊氏身形一頓，覺得此話在理，進了貢院連如廁都耽擱時辰，還不如少吃點湯水，連忙讓丫鬟翠環稍微舀一小勺即可，“反正也只是討個好兆頭……”

    顧成禮和李玉溪二人相互對視一眼，從對方眼里看出無奈，但也知道齊氏此舉也是為了他們，便將她心意全部接受，老老實實將這些“好兆頭”膳食吃下。

    顧成禮暗道，他果真是沒有商業思維，這些帶有好寓意的點心食物肯定漲價不少，卻有很多學子親屬愿意掏腰包來買，可他先前壓根沒想到這賺錢妙招。

    等二人用完膳，又見齊氏從一托盤里取出兩個荷包，一人遞了一個。

    顧成禮不知所以，雙手接過后發現這荷包竟十分精致，他低頭看去，只見上面繡著浪濤拍石，一只神俊的大鱉伏在巨石之上，他指腹摸過，發現上面還繡了字，原來是取“獨占鰲頭”之意。

    李玉溪叫嚷出聲，“娘，這荷包上怎的還繡了一棵樹！”

    齊氏嗔道，“傻孩子，那是‘蟾宮折桂’！”

    原來是這樣，李玉溪恍然大悟，這么仔細一看，果然那是桂樹，樹后還有一輪圓月，先前他還以為是一塊餅，“娘，這是您親手所繡嗎？”

    “當然是為娘親手所繡?！饼R氏有些自得，“如今已步入四月，到了夜里多蚊蟲，這荷包里都放的便是驅蚊的藥草，省得它們擾了你倆考試……”

    李玉溪看看顧成禮這里的荷包，再看看自己手里的，“為何師兄的荷包要比我的精致許多？”

    齊氏面露尷尬，“你這孩子，不都差不多嘛……”

    顧成禮目光落在李玉溪手中荷包上，發現上面繡文果真不甚清楚，不怪李玉溪先前沒認出是“蟾宮折桂”，再一看自己手中所拿之物，確實精巧，心下頓時明了，齊氏一片慈母之心，自然是對李玉溪之物親力親為，而他手里這個許是出自丫鬟之手，或是從坊間所得，故而兩只荷包一對比立刻明顯起來。

    “多謝師母為成禮cao勞?！鳖櫝啥Y對著其實作揖行了一禮。

    齊氏頷首，略作點頭，若不是她夫君這個弟子著實出色，她也不會花這些心思，不過也只是吩咐底下人著辦，并不是很上心，順手而為罷了。

    顧成禮與李玉溪將所需物件準備齊全后，眾人便朝著貢院出發，因離得近，不必像路遠之人那樣趁早趕去，他們到貢院門前時，時辰并不早了，環顧四下，卻發現到場的學子要比縣試那日少了很多。

    雖還有些學子尚未到場，但也能看出府試應考者要比縣試少了很多，顧成禮斂眉，收回落在眾人身上的視線，心里清楚越往后走同場的考生只會越少。

    “師兄，你看……”顧成禮的衣袖被李玉溪輕輕拽下，視線朝著他示意的方向看去，目光一凝，竟瞧見了兩個熟悉的背影。

    “那人不是咱們上次縣試時遇到的嗎，沒想到他竟也過了，好像是喚作趙明昌……”李玉溪轉念又想，這趙明昌若是胸無點墨也就不會行事那般張揚，雖說如此，再次見到此人，李玉溪還是覺得有些慌張。

    顧成禮也將趙明昌認出，不僅如此，那趙明昌身旁之人竟也是他所認識的，可不正是那文昌書局的少東家？

    可真是趕巧了，他在縣里也沒幾個相熟之人，偶然相遇的兩人竟還是相識。

    李玉溪不想再與那趙明昌撞上，拉著顧成禮要往人群里躲一下，恰巧這時，同安知府帶著差役從衙門那里過來。

    場面瞬間肅靜下來。

    顧爹和李秀才等人此時還未離開貢院門口，見著知縣大人過來，明白開考快要開始了，只得往貢院外圍退去，遙遙隔著一段路瞧顧成禮與李玉溪二人走向貢院。

    顧成禮回頭看了顧爹一眼，見他緊緊地跟在李秀才身旁，心里放心了些，伸手朝他們作了一手勢，示意他們離著遠些，省得被這些學子給推搡擠倒，然后便帶著李玉溪，一起在貢院門口排隊，等候入內。

    貢院門口的差役各個身側配了把明晃晃的刀，而排隊等待入內的學子們則被搜了底翻天，不僅身上衣裳要脫下檢查，便是他們帶的吃食也要經過多番查看，顧成禮從家里帶的燒餅被撕成好幾塊，只為了看看餅子里面是否攜夾紙條，幸好他的燒餅是無餡的。

    李玉溪身上脫了只剩褲衩，被官差察看完后捧著一堆衣裳羞憤過來，“還好今日不冷，倘若是染上風寒……”

    顧成禮察覺衙役的目光掃來，眉頭一跳，趕緊對著李玉溪道，“慎言！”這個時候若是被衙役給丟出去可不是鬧著玩的，弄不好就取消了考試資格，以往也是有過這樣的例子的。

    李玉溪立馬噤若寒蟬，乖順地將衣裳套上，不敢再隨意出言。顧成禮見衙役走開后，也是松了一口氣，這些衙門的衙役不好對付，雖不是什么大官，但卻是難纏的“小鬼”，像他們這些沒銀兩上下打點的學子，是最好拿捏的對象。當真和其對上了，根本劃不來。

    貢院是科舉考試的場所，也就是顧成禮他們這些學子的考場，同安縣地處江南，文風興盛，貢院也建造得頗大，顧成禮粗略望去，估摸著至少有上萬號舍。

    府試時間比縣試久，要整整五日才考完，而這五日里考生們的食宿皆是在號舍里解決。號舍的構造如同一間沒掛門簾的單間，每隔兩三間號舍處便有一官差持刀把守，若在考試期間發出異樣或者是出聲，可能會直接被這些士兵拖出考場。

    等顧成禮排隊進入貢院后，發現他處境非常不妙，分給他的號舍竟然是在茅房旁邊。貢院里的學子五日內都不能出去，可人有三急，總是要解決的，貢院每排號舍的后面都會有一個茅房，而如今他的號舍正是分到了茅房旁邊。

    顧成禮黑著臉，他先前竟忘了這茬，應該要提前自制一個口罩的。

    ***

    顧爹和李秀才夫婦待在小院里閉門不出，靜心等著顧成禮二人府試結束。

    李秀才作為兩人的老師，對顧成禮二人水平早已經摸清楚，倒是比齊氏和顧爹要沉穩些，每日泡著一壺茶茗悠哉悠哉，時不時還出門與相識的秀才嘮嗑一番。

    齊氏見著他這般快活，心里著實有些不暢快，逮著他回來，就把他揪回房里，“溪兒還在貢院里不知怎樣了，你這個當爹的倒是樂得逍遙自在?！?/br>
    “你急有什么用，以他倆的學識能考中便中，考不中急也沒用?！?/br>
    齊氏扭過身來看他，“那你覺得咱溪兒能中嗎？”

    李秀才半瞇著眼，摸了把胡須，悠悠道，“難說，得看他發揮了，倒是成禮，我覺得十拿九穩……哎呦，你擰我作甚？！”

    齊氏氣惱道，“到底哪個才是你親兒子，我問的是溪兒！但凡你多花點心思在咱溪兒身上，他學識豈不是會更進一步……”齊氏越想越氣，忍不住還是要擰他胳膊。

    李秀才連連告饒，“好好好，溪兒溪兒，咱就說溪兒……”他將齊氏攬住，腦袋湊近她耳邊，“既然你那么關心溪兒，不如聽我給他說一門好親事？”

    齊氏狐疑地看著他，“哪來的好親事？”

    “先前我從成禮他爹那兒得知，成禮五姐正在說親……”

    齊氏皺眉，“他家不是剛嫁閨女不久嗎，怎生又來一個？”

    李秀才聲音一頓，“那是四丫，這是五丫，不是同一個?！?/br>
    齊氏盯著他半天，冷不丁說道，“怪不得你同他聊得來，原是這般緣故，這事不成！”

    那顧成禮都比她家溪兒大一歲，他jiejie五丫豈不是大好些歲，這番一想，齊氏心里越發委屈，當即撓向李秀才，“你這心里到底還有沒有我和溪兒娘兒倆，平日里護著你那幾個閨女也就算了，現在為了你那學生，竟連溪兒的婚事都這般隨意……”

    “噓噓噓，你小點聲……”李秀才一聽他提先妻所生的幾個閨女，頓時氣短，“都依你都依你，你說不成就不成！”

    齊氏對著李秀才解了氣，心里的悶氣撒出后，瞧見顧爹后反而態度親昵了幾分，完全瞧不出之前她先前還因顧家五丫差點將李秀才的臉撓花。

    “今日便是府試最后一日了，也不知溪兒與成禮那兩孩子如何了呢？”

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