繡帛兒卻覺得有些可惜，眼巴巴地看著山崖那邊，先前就總有人說她年紀大了，又是女飐出身，怕是生不出孩子，才會對她諸般挑剔，隋暢雖然不曾要求過生兒育女之事，可她在抱著小人魚的那刻，切切實實地被激發心中母性，還真有些想養個孩子了。

    隋暢看在眼里，當即便說道：“繡娘若是喜歡孩子，等我們成親后，去慈幼院抱養一個也好?！?/br>
    他知道她的心結，能不能生，對他而言并不重要。原本做斥候就是拎著腦袋的活，他本就是無父無母的孤兒，自家姓什么都不知道，昔日他連成親娶妻都不敢想，生怕自己哪天出去就回不來，如今繡帛兒肯嫁給他，已是畢生的福分，孩子更是不敢強求，只要她喜歡的話，是不是親生的根本不重要。

    方靖遠自覺被喂了一嘴狗糧，輕咳一聲，說道：“你們成親的日子定了嗎？就先想著養娃，哼，還是先照顧好你們自己再說吧！”

    兩人這才意識到旁邊還有上司在，繡帛兒臉紅了一下，伸手擰了隋暢的胳膊一把，隋暢疼得齜牙咧嘴，卻連哼也不敢哼一聲。

    方靖遠白了兩人一眼，轉身背對他們，著實被狗糧塞得堵心。

    看來這隋暢濃眉大眼五大三粗的漢子，居然也是個妻管嚴。后人還說大宋禮教森嚴，對女子諸多約束，只怕這說法都是從明代開始，真正他見到的，有不少官宦人家都是女子當家，甚至連趙構當初登基，都是孟太后一手扶持。大宋好幾朝太后臨朝，雖未稱制，卻也沒少干政，下面的官員里怕老婆的故事更是屢見不鮮，就連水滸之中都是孫二娘當家，而到了明代以至清代，越來越少見女子拋頭露面，可鍋都甩給了大宋，誰叫這會兒還有個活著的朱圣人呢。

    方靖遠不愿看那兩人黏黏糊糊，一心望著岳璃進去的山洞，忽地聽到腳下又傳來“喔喔”叫聲，低頭一看，大白豚居然回來了，正焦急地朝他叫了幾聲，就朝山洞那邊游去。

    他心下一緊，莫不是山洞那邊出了什么事？可沒聽到岳璃喊話，他也拿不定主意，便蹲下身試探地問大白豚，“里面出什么事了嗎？你是不是想要帶我過去？”

    大白豚忽地躥起來，豎著身子，大腦袋朝他拱了拱，他向前一撲，抱住它的頭部，跟著一翻身，正正好騎在了它的背上，大白豚立刻歡呼一聲，尾巴一搖就馱著他朝山洞那邊游去。

    隋暢瞪著眼說道：“這……這還不是成精了？！”

    繡帛兒一巴掌拍過去，“你管它是不是成精，還不趕緊跟上，若是使君和岳將軍有事，你我的腦袋都不夠砍的！”

    兩人的功夫雖然比不上岳璃，可一個女飐出身，一個是斥候隊長，跳石頭這等功夫還是有的，哪怕各自背著個背簍也不影響他們的身手，只是那些礁石到靠近山洞的地方越來越少，最近的一塊足足有一丈多遠，只能眼看著那條大白魚馱著方靖遠鉆進山洞，兩人在洞外面面相覷，只能等著。

    方靖遠跟著那條大魚一進山洞，就聞到一股硫磺氣味，尋思這地方果然與島上的“火山池”相通，只是眼前一片漆黑什么也看不到，只能抱緊了大魚滑溜溜的腦袋，以免被甩下去，就算會水也很危險。

    大白豚在黑暗中卻似乎毫無阻礙，帶著他轉了兩個彎，就看到前面有亮光閃動，到得近前，竟是在石壁上的一處凹洞里發出的光亮，大白豚靠近后就停了下來，對著那處山洞叫了幾聲，里面也傳來了小人魚的回應，嗷嗷喔喔的，十分清亮，顯然沒出什么事，方靖遠跟著跳進石洞，循著那光亮穿過外面狹窄的石道，忽地眼前一亮，發現里面別有洞天，竟是個足有百十平米的開闊巖洞，岳璃和小人魚都在里面。

    除了兩人之外，洞中還有些石桌石椅似的擺設，而一角的石床上，躺著一“人”，小人魚正趴在她身邊，將繡帛兒給她那荷包桃酥塞進那人的嘴里，跟著啊啊嗚嗚地說個不停。

    就算她一個字也說不清，也能看出，她是得了好吃的，想著這石洞里的人，才會讓岳璃帶她進來。

    這隱藏在地下河中的石洞，想來就是她以前生活的地方，而石床上的人，才是她真正的親人，大白魚再通靈性，想要將一個嬰兒養大，也是幾乎不可能的事。

    岳璃半跪在石床前，扶著小人魚，哪怕聽到身后的動靜也未曾回頭。

    方靖遠只得自己上前問道：“你們這是找到了小家伙的親人？她是不是病……”話未說完，他走到近前，終于借著岳璃手中火折子的光看清了石床上的人。

    那與其說是人，不如說是一具骨架。在這山洞中，隨潮漲潮落，濕氣不少，小人魚又毫不知事，哪怕人已去世，她餓了跟著大白魚去尋找食物，困了再回來陪著早已化為枯骨的母親，對她而言，就算紅顏變為骷髏，那依然是她唯一的親人。

    “啊??！”小人魚將荷包扯開，拿出里面的桃酥，像繡帛兒一樣，塞進了骷髏的嘴里，哪怕桃酥碎了，她依然滿意地叫了兩聲，回頭望向岳璃，伸出了雙手要抱抱。

    岳璃心酸地將她抱起來，見她笑得開心，自己卻忍不住落下淚來。

    方靖遠默然解下外袍，將石床上的尸骨盡數包了起來，“小家伙，我們帶你娘一起走，好不好？”

    小人魚似乎明白他的用意，并未反對，在岳璃的懷中尋了個舒服的姿勢，趴在她肩膀上，終于閉上眼睡了。

    方靖遠看了看這間石室，里面十分簡陋，地上甚至還有些魚骨和果核，也不知是什么時候的，除卻那尸骨身上的衣物和小人魚身上的兜兜外，竟再沒有半點屬于“人”常用的物品，真不知她們母女是怎么活下來的。更不知在那個母親去世后，小家伙這些年又是怎么活下來的。

    好在，現在他可以帶她們一起離開。

    大白豚還在洞外等著他們，出來后，方靖遠才發現，原來石壁頂部還有不少垂落下來的石鐘乳，岳璃正是借著飛索和這些石柱一路“飛”進來的，也虧她身手絕佳，才能帶著個小娃找到如此隱蔽的山洞。

    這次離開之后，或許以后他們都不會再回到這個山洞，方靖遠心懷感慨，西游記里的花果山水簾洞，是何等的浪漫奇幻，而現實里的這處山洞，卻是一對母女掙扎求生的唯一依靠，若沒有這里，只怕連這小人魚都活不到現在。

    待出洞之后，看到隋暢和繡帛兒，方靖遠跟他們說了在山洞里的見聞，將那包尸骨交給了隋暢，一行人便上岸告別大白豚。

    那大白豚顯然也知道他們要離開，跟著在岸邊隨他們游了好遠，直到他們上船之后，還追著依依不舍，看得繡帛兒都差點哭了，直到離開桃花島遠了，大白豚方才停下，看著大船離開時，還叫了許久。

    方靖遠嘆道：“萬物有靈，連一條魚尚知感恩，尚知憐弱惜幼，撫育幼崽，桃源村的這些人，卻是連禽獸都不如?！?/br>
    等到了海州港，方靖遠讓隋暢將那些人押去府衙時，還安排繡帛兒將那些被擄的女子和其他婦孺帶去撫孤院暫住，那邊原本收留的都是流民中無家可歸的婦孺，后來有些婦人找到了工作，自立門戶或者嫁人就離開了，還留下不少空床，正好安置這些人。

    桃源村的人為了避免被海州官府發現他們的真正勾當，來擄人時也大多找的是那些流民和貧家女，就算失蹤也無人在意，眼下也不便聲張，免得再給她們帶來壓力，方靖遠叮囑了繡帛兒之后，便和岳璃帶著小人魚回了府衙。

    他并未讓隋暢對外公布這些“犯人”是桃花島的“隱士”，而直接說這些人是企圖襲擊他們的海盜，而小人魚是被海盜劫掠的商船遺孤，如此一來，眾人便只顧著去追查近年來失蹤商船和相關人員信息，無人去在意桃花島的事。

    過了幾日后，方靖遠私下讓人將陶大娘帶進府衙，讓她見了小人魚之后，得知小人魚果然與那“瘋婆子”的容貌一模一樣，而“瘋婆子”失蹤的時間，正好是六年前，算來那時應該已有身孕，他便愈發確定了心中猜測，額外賞了她五十兩銀子，足夠他們母子在海州尋個村子安家落戶之用。

    陶大娘自是感激不盡，亦賭咒發誓絕不會將小人魚母女的事告知其他人，更何況她也不知道那段時間除了侯村長之外，還有人“欺負”過那瘋婆子，單看使君對此事的鄭重態度，就下定決心將此事爛在肚子里，絕不會再漏出半句。

    畢竟，她這兩日也從別人口中得知，如今在海州所屬的村鎮能落戶便可分得田地，并可三年免稅，五年半稅，以海州的繁華，這些田地足夠他們母子生活，安安穩穩的，總好過在海上拿命去拼。

    至于桃花島上的那些男子，方靖遠讓林推官大刑伺候了一番，也都如實招供，最后以劫掠商船，買賣人口，殺人棄尸等數罪并罰，當處死刑，然而因海州人力缺乏，先行押入山中石牢，處以極刑之后，再服終身苦役，至死方休。

    這一番事塵埃落定，方靖遠將那不知名的帝姬尸骨焚化后，骨灰暫時寄放在了海清寺的九層浮屠之中，如今海清寺也迎來了新主持，是正經得了朝廷任命的主持，原本是靈隱寺主持的師弟，因前番派來的僧人被他趕了回去，這才鄭重地換了個“高僧”前來，卻沒想到方靖遠壓根沒再為難人家，客客氣氣地就讓人送去上任，與傳聞中那個跋扈囂張的海州制置使截然不同。

    是了，那位馬屁拍在了馬蹄子上被他撂回臨安的大和尚回去之后，可是給他好生宣揚了一番，以至于這次趙昚的來信里，又對他好一番抱怨。

    海州能賺錢是好事，可太賺錢了就不是什么好事了，朝中不少人盯上了這塊肥rou，從以前有來無回的飛地，變成了日進斗金的黃金寶地，多得是人想要將他彈劾下去，取而代之，趙昚手里收到的彈劾奏章就已不下三位數，若不是他大力回護，只怕三司早就派人來海州“明察暗訪”。

    方靖遠對此壓根不在意，不招人妒是庸才，他既然已經注定要出頭，就少不了被人說，趙昚若是連這都扛不住，那中興大宋這副擔子就更別想扛得起來。

    而他在意的，是隨信送來欽天監所選定的好日子。

    從原本壓根不曾想過娶妻之事，到與岳璃互通心意后，如今卻毫無進展，一個住在府衙，一個在海州貍軍營，整日忙不完的公務，稍有點閑暇時間，還要照顧小魚娘。哦對了，他收養小人魚后，給她起名玉娘，乳名本想叫小人魚，可海州貍的貍娘們個個都叫她小魚娘，叫得順口了，她自己也應的順口，如今成了海州貍的團寵，成日里跟著岳璃在軍營玩得那叫一個開心，真仿佛是天生從軍的胚子。

    岳璃對她是悉心教導，比昔日教養自家弟妹有過之而無不及，她的弟弟meimei們都沒有學武的天分，卻沒想到從大白豚那撿到的小人魚有這方面的天賦，說不得以后能繼承她的一身本領，倒也是個好事。

    在小魚娘身上用的心思多了，她單獨跟方靖遠相處的時間就少了，偏偏方博士剛剛開竅，結果真是才識情思，便害相思，一日不見如隔三秋，恨不得早早定下婚期，將人娶回家來才好。

    尤其是隋暢和繡帛兒的成親之日，還特地請了他和魏勝去做父母高堂的位置。

    繡帛兒和隋暢如今都無父母在側，便請了這兩位海州的父母官做主，魏勝原本就當隋暢是自家子侄一般，倒是毫無芥蒂，可方靖遠看著兩人拜堂時那眉來眼去的甜蜜，深深地覺得自己吃夠了狗糧。

    于是欽天監提供的良辰吉日里，他毫不猶豫地選了最近的一個，正好在臘月十八，在海州舉行婚禮后，還可以借著回臨安述職的機會，去岳府拜見下娘家人。

    他自覺安排得十分妥當，便讓人給徐州霍千鈞那邊送了喜帖去，請他到時候來吃喜酒，順便別忘了賀禮。

    然而尚未等到婚期到來，十月中的第一場大雪之后，冰封黃河之時，金國的大軍就正式南下，兵分兩路，沂州和徐州同時告急，求援信雪片一樣朝海州和臨安發去。

    “這些該死的家伙，早不來晚不來，偏偏這個時候來，是故意的吧！”

    方靖遠看著求援信和斥候送來的情報，狠狠地拍了拍桌子，“既然你們敢來，那我也不客氣了，這次，一定讓你們——一個都別想再回去了！”

    第一百二十章 關河路絕

    沂州在北宋時代屬于京東東路, 而在金國治下，和海州、密州、登州、青州等同屬于山東東路治下。

    當初辛棄疾隨耿京的天平軍起義時，一度曾攻占整個山東東路和河北路, 可惜最終功虧一簣, 最終人逝云散, 數十萬義軍被擊潰后，分散各地，其中最多的就在沂州一帶，魏勝當時無法收容他們進海州，只能讓他們先行在倉山結寨扎營, 后來辛棄疾和方靖遠定計圍攻徐州，打援沂州，一舉攻克兩州后, 辛棄疾就留守在沂州，升任沂州知府, 開始收攏昔日義軍，經營此地。

    沂州東南到海州二百余里, 西南至徐州三百五十里, 正好是面對金兵來襲的前營陣地。

    方靖遠從桃花島讓人開采出的火山石制出的第一批特制水泥, 就先供給沂州修城之用, 怕的就是冬日上凍后的敵軍突襲。

    果然, 最終還真是怕什么來什么，一場大雪后，河水上凍，金兵也跟著來了。

    辛棄疾身披鎧甲，腰挎寶劍，站在城樓之上, 遙望著鋪天蓋地般席卷而來的金國大軍，眼中精光熠熠，按在劍柄的手一張一合之間，關節分明，青筋隱現。

    他等這一天，等了好久。

    敵人越來越近了，他手中的千里眼，已經能看到最前排鎖子馬鐵甲下翕張的鼻孔，噴出的熱氣和地上被踐踏飛起的雪沫相撞，化作滾滾煙塵，猶如一條灰白色的巨蟒，翻滾著，咆哮著，向著沂州奔來。

    “準備——開炮！——”

    基礎工業不足導致方靖遠現在還造不出真正的大炮，但改良現有的投石機作為投石炮的難度并不高，尤其是霹靂炮，這種大號的摻料炮仗，殺傷力或許不算太高，但對付騎兵來說，正好對付他們的坐騎。所謂擒賊先擒王，射人先射馬，騎兵的馬一旦驚了亂了陣腳，原本的沖鋒陣型被破壞后，殺人不成，自傷在行。

    于是這一波低配“霹靂炮”落在金兵鐵甲重騎兵身上時，他們起初還有些意外，這些圓球像是縮小版的蹴鞠，別說他們連人帶馬都批戴重甲，就算沒頂盔摜甲，這東西也砸不死人??！結果下一刻圓球就炸開來，里面夾帶著的無數碎鐵屑叮叮咚咚地打在他們的鐵甲上，根本沒造成多大傷害。

    傷害性不大，驚嚇程度倒是不小。

    還不等這些嚇了一跳的騎兵回過神，卻發現他們的坐騎沒跑出幾步，就如同發了瘋般亂跳了起來，非但原地起立，還跟其他的馬對撞，完全不受控制地轉圈亂撞，甚至還直接躺在地上打滾……

    馬上的騎兵猝不及防之下，直接被掀翻了不少，還有人被壓在馬下，重騎加盔甲的壓力，直接壓斷了腿，慘叫聲和馬嘶聲混雜在一起，愈發混亂。

    石律津是這支攻打沂州的前鋒軍都統，本屬山東路招討使，此番率山東路鎮防軍前來時，便得了上面的警示，早早讓人都帶著盾牌，防備宋人的床弩強擊和投石炮，可沒想到這第一輪打擊來的不是弩箭也不是巨石，而是這些古古怪怪看似殺傷力不大的“炸彈”，原本以為是宋人估算錯誤，才會導致這東西無用，卻沒想到，他們算計的不是人，而是坐騎。

    前鋒營重甲騎兵一共兩千人，這次排頭陣的就占了一半，結果小覷了這玩意兒，現在一大半的戰馬都廢了，還有近百人受傷，都是被自己的馬給踩踏受傷，被這些重甲戰馬踩上一下，最輕都是傷筋動骨，被踩得嘔血丟了性命的都有好幾個。

    他們這才發現，這些“炸彈”的碎屑雖然無法重傷人，卻能穿過鎧甲縫隙鉆入馬背上，稍一動作，刺入馬皮，又癢又疼的感覺，便會讓那些戰馬發瘋，馬一瘋……騎兵變步兵，別說進攻了，先防備自己的戰馬反水不被踩死踢死才是真的。

    “下馬！后撤！不聽話的馬——殺了！”石律津冷酷地揮刀，率先斬下了一匹正發狂朝著他撞來的戰馬，馬上的騎兵滾落在地，立刻爬起來，也揮刀朝旁邊的瘋馬砍去，鮮血噴涌而出，一匹匹戰馬倒在血泊中，方才穩住了前方的陣腳。

    “重甲營后撤，盾兵上前?！?/br>
    重甲騎兵哪怕再心疼自己的戰馬，眼下也不得不放棄，原本如他們這樣列陣沖鋒，刀箭不入，直接沖到城下都無人能擋，可如今宋軍采用的遠程打擊太過詭異，這些戰馬一旦受傷就很難恢復，反而成了負累，讓他們不得不親手了斷昔日情同伙伴的坐騎，心痛之余，對沂州守軍的恨意越發深重。

    而后排擁上前的，是五千步兵推著的上萬“盾兵”，這些盾兵大多是山東河北的農戶和流民，在金兵南下時，一路擊敗俘虜的義軍和強擄的流民，都成了他們的奴隸，平日里干著最苦最累的活，到攻城時，又被推上前做人rou盾牌。

    沂州城里的守軍，有一大半原本都是山東義軍和流民，一看到這最熟悉不過的場景，都恨得目眥欲裂，咬牙切齒。

    “辛府君，那是我們的人！”

    “求府君設法救救他們??！”

    “胡說！休要擾亂軍心，若是因為他們而丟了沂州，這十幾萬人的生死，你們可擔當得起？”

    辛棄疾無視身邊人的爭論，他在千里鏡中看得最清楚不過，那些衣衫襤褸的奴隸，有老有少，甚至還有女人，被鐵鏈鎖住雙手，讓身后的人推著前行，身上還壓著重重的沙袋，若是讓他們靠近，無需云梯，他們就會堆砌出血rou之路，讓那些金兵踩著他們的尸骨沖上沂州城墻。

    先前方靖遠派人運來水泥修筑城墻時，他就曾說過金兵常用的戰略，哪怕你有再堅固的城墻，面對這種情況時，又當如何？

    早在以前的戰斗中，他身邊的人一個個死去時，他就已經歷過這樣的考驗，可方靖遠還是未曾真正上過沙場的文臣，他能頂得住這種壓力和負罪感嗎？殺一人而救千百人，殺萬人而守一城，十幾萬人的性命，就在他一念間。

    哪怕說起來再容易，真正親眼看到這些人戰戰兢兢地被金兵驅趕著上前，一步步朝城墻走來時，他還是忍不住咬破了嘴唇，感受到滿口血腥味道，看著那些人越來越近，近得幾乎不用千里眼，站在城墻上都能聽到他們的哭聲，看到他們的模樣。

    辛棄疾尚在計算著他們靠近的距離，以及那些人rou“盾兵”身后真正敵軍的射程，卻忽然看到那些“盾兵”中亂了起來。

    其中的一個老者忽地轉身，用鎖著雙手的鐵鏈套在身后金兵的頭上，“城里都是我們的鄉親，我就是死在這里，也不能幫你們去殺自己人……”

    他撲上去用牙咬住金兵的耳朵，金兵先是嚇了一跳，立刻拔刀一刀捅進了他的肚子，將他推倒在地，捂著血淋淋的耳朵又連砍了他好幾刀，罵道：“死老頭你活膩了吧……”

    老者早已斷氣，可血rou模糊的臉上還帶著滿足的笑容，似乎死在金兵的刀下，就已完成了他的心愿。

    正如他所說，哪怕死在金人的刀下，也不要去做他們的墊腳石，去害死自己人。

    那金兵見他已死，罵罵咧咧了幾句，正要跨過他的尸體繼續前進，忽然旁邊的一個奴隸朝他撞了過來，將他撲倒在地，而另一個奴隸也跟著一腳踩在他的手腕上，痛得他大叫一聲，就被撿起刀的人一刀刺進了胸口。

    后面的金兵跟著沖上來朝著這幾人揮刀亂砍，又有更多的奴隸參與進來，一時間，隊形大亂，再無寸進。

    辛棄疾看得眼都紅了，終于忍不住喊道：“引雷！開城門，去救他們回來！”

    “是！”城墻上的旗令兵豎起一根旗桿，上面掛著兩面三角旗，埋伏在城外地道隱蔽處的斥候見了，立刻點燃了火藥引線，向后滾去，捂住自己的耳朵，整個頭都埋進手臂里。

    “轟！轟！轟！——”

    隨著幾聲巨響，一陣地動天搖，所有人都驚呆了，哪怕見識過宋軍投石機和火炮的，也不曾聽過或見過如此猛烈的爆炸聲，那漫天飛揚的塵土和血rou，猶如人間地獄，就連石律津也費了好大勁才勒住被震得險些將他掀下馬的坐騎。

    “怎么回事？！宋人何時有如此厲害的火器？快探！前方戰事如何？”

    待塵土濃煙散去，所有人才看清，在那些“rou盾兵”身后不足百尺之地，裂開了一條深深的壕溝，寬逾一丈有余，長達數里，竟是將他們與后面的金兵生生隔離開來，而先前那些在身后逼迫著他們的金兵，不是被炸飛就是落入壕溝中，只有一小半跟他們一起被隔在一邊，還是靠近沂州城門的這一邊。