不過明顯，此刻珠珠兒——衛蘅的心思可不在女學上頭，她正在給她遠在杭州的外祖母寫信。

    “怎么想起給你外祖母寫信了？”何氏問跪坐在炕幾前的衛蘅道。

    衛蘅將牙雕魚戲蓮葉竹節臂擱橫挪了一下，繼續埋頭寫字，嘴上卻也沒閑著，“反正每天都要練字，寫信就權當練字了，兼且一石二鳥，豈不省事？”

    何氏簡直無語了，哪有這樣?；^的，不過衛蘅這樣做，何氏又沒法兒怪她，“那怎么想起給外祖母寫信的？”

    衛蘅道：“不止給外祖母寫信的，前幾日給舅舅、表姐的信都寫得了，等寫完外祖母的，還請母親幫我一起寄走。我就是想他們了，遠隔千里，若是再不寫信，只怕外祖母都不記得有珠珠兒了?！?/br>
    何氏道：“胡說，你舅舅每回來信，都說你外祖母念你念得緊?！?/br>
    何家原先也在京城，不過后來何氏的父親遠赴杭州做官，在任上歿了，何氏的母親和兄弟卻都留在了杭州，沒有再回京城。如今京城的何家卻是另外一支，不過也不甚顯貴。

    何氏生衛蘅時，衛蘅的外祖母曾經回過京城，住了一段時間，不過她早已習慣了南方的生活，不過半年就又回了杭州。

    “讓我瞧瞧你給你舅舅他們寫的信?！焙问系?。

    衛蘅嘟起嘴巴，“才不要呢，這是我的信?！?/br>
    何氏聽衛蘅這樣說，越發起疑，逗她道：“你寫了什么，還不許我看了，是告我狀了？”

    “娘這是以小人之心度君子之腹了，再說，你做了什么事，弄得我非得告狀不可??？”衛蘅反問。

    何氏被衛蘅用話拿捏住，就不好再討要信來看了，“小小年紀，鬼心思可真多?！?/br>
    待衛蘅寫完了信，何氏道：“走吧，今兒初一，你祖母的經應該念完了，咱們去瑞云院?！?/br>
    衛蘅將信裝入信封，還特地用了火漆封緘。

    “喲，這是什么機密信件啊，還用火漆？”何氏酸不溜丟地道，有一種女兒長大了，會藏心思的酸楚。

    衛蘅沖何氏笑了笑，轉換了話題道：“娘，今兒晚上的女先兒找到了吧？”

    “找到了?！闭f起這個何氏就來氣，“不就是個二十歲生辰么，送了她鋪子還不夠，費什么心思弄席面，這且不說，你居然還使喚我給你找什么女先兒?！?/br>
    衛蘅拉著何氏的手笑道：“也不全是為了嫂子，這不是女兒也想熱鬧熱鬧么。再說了，平日家里管得多嚴，若不是借著嫂子的生辰，女兒哪里吃得上綠楊村的菜。哎呀呀，想起來就流口水呢?！?/br>
    衛蘅已經許久沒吃過了，那綠楊村的老板也是個人物，四十歲之后放著錢不賺，關了綠楊村跑去周游天下，害得衛蘅已經好些年沒吃過他家的酒釀清蒸鴨子、香菜燴斑鳩、如意鮑魚湯等等了。

    前一道菜還就罷了，那后面兩道菜，聽說是綠楊村老板從一個藍眼睛從海上來的商人那里學的，在其他地方都吃不上。

    何氏笑道：“我知道了，你心里就惦記著一個‘玩’字是不是？”

    衛蘅笑著吐了吐舌頭，“也不是。不過人生在世，不就圖個痛快么?！毙l蘅現在是人小年紀大，經歷了世事后，才明白，凡事不能太強求，否則那就是給自己找不愉快。她也是過了一輩子才明白過來的，不過心結難解，看到衛萱，多少還是有些芥蒂。

    “你才多大年紀，怎么說話一副老氣橫秋的樣子？”何氏問道。

    衛蘅心里一驚，她都忘記這茬了，看來今后還得努力當個小姑娘才是。

    到晚飯時間，何氏屋里的秋陽去請葛氏到漱玉軒用飯。

    葛氏有些驚訝，“這是怎么回事？”

    秋陽笑道：“三少奶奶去了就知道了?！?/br>
    葛氏心里一動，大約已經猜到一點兒，卻又不敢相信，等她到了漱玉軒，廳中已經明蠟高照，人頭攢動。

    古氏眼尖，瞧見葛氏，就過來拉她，“喲，今日的壽星女可算是到了?！?/br>
    “恭賀三奶奶芳辰?！蔽葑永锼藕虻难绢^們齊聲聲地給葛氏賀喜。

    古氏拉了葛氏往里間走，葛氏抬眼望去，只見座中不僅有蔣氏、古氏，及三個姑娘，老太太、大夫人和她婆母都在座，可算是所有人都齊全了。

    葛氏給長輩請了安，老太太發話道：“快坐下吧，今兒托了櫟哥兒媳婦的福，咱們既有綠楊村的席面吃，又有女先兒說書，可算是熱鬧了?！?/br>
    老太太張母興致頗高，大家的臉上也就都帶著笑。

    葛氏激動得簡直不該怎么放手了，“這可，這可……”

    “別可這兒，可那兒了，白費了你小姑子一片心。今兒一大早，就挨個兒地請咱們來給你賀壽。你瞧你，二十生辰居然都不提前跟咱們說一聲，若非珠珠兒來請咱們，難道你的二十歲就這樣無聲無息地過??？”蔣氏埋怨葛氏道，顯得彼此親熱異常，實則只是蔣、古二位那是一個賽一個的能說。

    “對，可得罰酒三杯?！惫攀蠈⒏鹗习吹阶肋呑?，高聲喚道：“紅線，快來給你三奶奶滿上酒?！?/br>
    紅線是古氏身邊最得臉的丫頭，忙地應了聲，來幫著古氏灌了葛氏三杯才算。

    這廂酒罷，從老太太開始，都送了葛氏壽禮，到大夫人時，她送了葛氏一支金鑲珍珠蝴蝶釵，那珍珠雖然只有黃豆大小，但勝在均勻圓潤，光澤也好。

    蔣氏道：“呀，這珠釵好精致，翅膀薄透如蟬翼，這等工藝怕是千金難求?！?/br>
    古氏也上前仔細瞧了瞧，“像是江南如意坊的手藝，果然是千金難求，聽說請他家打首飾的人家年初就把一年的都排滿了?！?/br>
    蔣氏嬌嗔道：“娘真是大方，如意坊的首飾，就是媳婦也只有幾支呢?！?/br>
    “誰叫櫟哥兒媳婦可人疼呢?！蹦臼闲Φ?。

    “三奶奶快收好吧，這可是好東西?！惫攀闲Φ?。

    何氏聞言微微皺了皺眉頭，蔣氏和古氏兩個就愛拿話擠兌葛氏，一邊奉承木氏大方，還一邊踩葛氏沒見過貴重東西。尤其是古氏，年紀輕，又出身西平伯家，難免性子輕狂些。

    葛氏卻是好修養，只微微笑了笑，謝過了大夫人木氏。

    何氏送了葛氏一副紅寶石頭面，畢竟是自己嫡親的媳婦，送貴重點兒也過得去，只葛氏沒想到何氏還會送自己禮物，且這般貴重，她看了看何氏，見她微不可見地搖了搖頭，就知道她送自己鋪子的事情，并不希望別人知道。其實這也是為了葛氏好，媳婦家里窮得需要婆母送鋪子了，也不是什么名譽的事情，尤其是對葛氏來說，至于何氏，這事若是宣揚出去，只會叫人說她這個婆婆好的。因此，葛氏更是感激何氏。

    “好漂亮的紅寶石呀?！笔Y氏贊道。

    古氏又道：“我記得三meimei也有一副這樣的紅寶石首飾，只是寶石好像沒這個大?！?/br>
    古氏這話其心可誅，明顯是挑撥衛蘅和葛氏的關系，其實她也不是存了什么惡毒心思，純粹是瞧不慣葛氏得意而已。過個生辰，又是綠楊村的席面，又是小姑子挨個兒請人，憑什么她一個小戶出身的，卻能和自己平起平坐。

    這次別說何氏了，就是木夫人都皺起了眉頭。

    ☆、父歸樂

    衛蘅本可以裝作沒聽懂，但她討厭古氏拿自己當傻子一樣挑事兒，因而笑著道：“是呢，二嫂嫂，不過小的才合適我，要是這么大個兒的寶石放我頭上，我恐怕脖子都抬不起來了?！?/br>
    “還是咱們珠珠兒懂事?！崩咸珜⑿l蘅喚到身邊坐下。

    在場所有的人都聽懂了老太太的潛意思，古氏微微紅了臉，也不再開口說話，那廂蔣氏等也送了葛氏生辰禮，還有衛蘅等幾個小的都有表示。

    漱玉軒里開了兩桌，主子們一桌，外間有頭臉的丫頭們也開了一桌，熱熱鬧鬧的，一個個挨著過來給葛氏敬酒，旁邊女先兒彈唱的也是些喜慶的詞兒，外頭寒風四起，屋子里卻暖香融融，一直熱鬧到二更才各自回屋。

    熱鬧過后總是格外凄涼，尤其是每天還得練字、背書，衛蘅唉聲嘆氣地看著秋日黃葉飄落，就是不做功課時，她也被何氏拘在院子里學針線，反正沒有輕松的時候，這又是衛蘅的一樁苦處。

    “三meimei作什么嘆氣？”葛氏走進衛蘅的屋里道。

    “三嫂嫂?！毙l蘅擱筆起身，她順著葛氏的眼睛看向自己的字，“這字怎么練都沒有進益，練了也白練?！?/br>
    “我瞧瞧?！备鹗献呓雷?，拿起衛蘅的字，細細端詳了一番，這才道：“你的腕力不夠，字跡難免飄忽，其實字體字形你都已經掌握了精髓?！?/br>
    “是嗎？”衛蘅趕緊探過頭去看。一般人看字，雖然能看出好壞來，卻難以說出好在哪兒，壞在哪兒，只有身具眼力的人才能一眼看出關鍵來。衛蘅聽葛氏這么一說，也發現了自己的弱點。

    “你可以試試先練練腕力，你拿香囊裝了米掛在手腕上再練字，等腕力增加了，字必然有進益?！备鹗系?。

    女學出來的人，衛蘅自然是相信葛氏的眼光的，“那我試試?！?/br>
    打從葛氏生辰之后，這姑嫂兩人仿佛一下子就親近了許多，葛氏也不再瞻前顧后，而衛蘅自然是比真正的孩子的心性成熟了許多，再也不會瞧不起自己的嫂子。

    木魚兒去給衛蘅準備練字的米袋子，不過剛出門就折返了，“姑娘，老爺身邊的龍泉回來了，說老爺去宮門遞了牌子面圣，過一會兒就家來了?！?/br>
    衛蘅一聽忙地站起來，也顧不得練字了，“嫂嫂，我先去娘屋里?！?/br>
    葛氏也起身跟了去。

    衛峻快到晚飯時分才進門，衛蘅一見著他就想流淚，記憶里的父親白發蒼蒼，如今陡然年輕了許多，叫衛蘅一時感慨萬千。衛蘅同她父親的感情一直很好，可以說衛蘅上輩子能過得那樣順風順水，也是多虧有她爹照看著。

    “爹爹?！毙l蘅邁著小短腿就往衛峻跑去。

    衛峻身為都察院左僉都御使，平日在外頭一向是嚴肅著一張臉，但是面對衛蘅時，那張臉就忍不住笑開了花，他一把抱起撲過來的衛蘅，將她舉得高高的，“珠珠兒，讓爹瞧瞧長高了沒有?！?/br>
    衛峻去江南查賑災案的一路，心里頭最惦記的就是當時病情才穩定的衛蘅，家書里滿滿都是小女兒的名字。如今見衛蘅活潑潑的，心里如何不開心。

    衛峻一直將衛蘅從垂花門抱到蘭義院，何氏埋怨道：“珠珠兒，還不快下來，都多大的姑娘了，還叫你爹抱?！?/br>
    衛蘅摟著衛峻的脖子，才不理會何氏的話。

    衛峻也護著衛蘅道：“珠珠兒再大，也是我的小囡囡?！?/br>
    “行，你就寵她吧。寵得不知天高地厚了，以后看你怎么辦?！焙问蠚獾?。

    “咱們珠珠兒這樣聽話懂事，哪里會不知天高地厚?！毙l峻笑道。

    衛蘅忙地點頭，“就是?！?/br>
    回了蘭義院，何氏服侍衛峻換了衣裳去老太太的瑞云院請安，自按下不提。

    且說衛峻回來，交了差事之后，皇帝念他辛苦，又離家數月，特準了他一旬假，衛峻便帶了妻女去京郊的莊子上小住幾日，也松快松快。

    這可太稱衛蘅的心了，一到莊子上，她就纏著衛峻道：“爹爹教我騎馬?！?/br>
    衛峻還沒說話，何氏已經先開口：“不行。你才多大年紀，仔細摔下來?！?/br>
    衛蘅“哼哼”道：“前幾日娘才說我都‘多大的人了’，今日又說我‘才多大年紀’，可真是什么都有你說的?！?/br>
    何氏被衛蘅氣得倒仰，她正要開口，聽得衛蘅又道：“娘啊，女學要考禮、樂、射、御、書、數六藝，這‘御’我遲早要學的?！?/br>
    “可是也不是你這般年紀學的，你腿才多長，連馬鐙子都踏不到?！焙问戏瘩g道。

    衛蘅的腿的確不長，她還沒長個子，也就是俗語里的“抽條兒”。女孩子到了十來歲，幾乎一夕之間就從女娃娃變成了少女，譬如現在的衛萱，但衛蘅卻還是個娃娃。

    不過衛蘅卻還有道理可說：“那北胡的孩子從生下來就開始學騎馬呢，這說明騎馬不分年紀?！?/br>
    何氏扔了衛蘅一個白眼，反問道：“那你是胡人嗎？”

    衛蘅覺得何氏這就是不講理了，“我雖不是胡人，但是別人好的方面咱們就得學習，當初趙武靈王胡服射騎，振興趙國，不就是法自胡人嗎?！?/br>
    衛蘅知道跟何氏講道理是不行的，她娘慣來愛面子，不能輸，所以她賴著何氏，扭得麻花兒似的，“娘，就讓我學吧，下一次爹爹還不知道什么時候才得空呢?！?/br>
    “就讓她學吧，珠珠兒從小就身子靈活，再說還有我在，絕不會有事的?！毙l峻也勸道。衛峻雖然是文官，但侯府是祖宗用軍功賺來的，所以衛峻是文武雙修。

    父女倆一起勸說，何氏哪里擰得過這兩個對她來說最重要的人。

    其實，衛蘅自然是會騎馬的，上輩子她就愛騎馬，覺得在馬背上的風馳電掣格外自由。不過那都是她嫁人之后的事情了。女學雖然說提倡復古學習六藝，但是時人最看重女子的還是禮、樂、書等文人之好。

    如今更有一種風氣興起，以為女子若精于射、御，反而顯得粗魯，嫻雅淑德四字方是女子典范。因而，上輩子做女兒時，衛蘅并沒有在騎射上費多少心思。

    不過這輩子，衛蘅是以活得暢快為人生目標的。

    衛峻先帶衛蘅去馬廄，粗略地教她認了馬，又教她如何同馬親近，衛蘅聽得津津有味兒，最后才由衛峻抱著她上了馬。

    才兩圈下來，衛蘅就已經可以獨自駕馭小馬了，這讓衛峻對何氏道：“珠珠兒騎馬真有天賦?！?/br>
    何氏嘆息道：“這上頭的天賦有什么用？”