梨果道，“王氏天天叫我泡浴桶，我好容易在哥你這里輕閑幾日?！?/br>
    兄弟兩個說說笑笑，梨子有些猶豫要不要把事情跟梨果說一說，心下一想還是罷了，趙長卿那樣謹慎，若他這里事有不密，就白辜負了趙長卿的信任。何況如今梨果芝麻綠豆的官，告訴他，他也幫不上忙。

    梨子道，“你如今成家立業，不比以前了。血親上，咱家沒什么親近的了。跟長卿、阿白他們，與親的也沒什么差別，過年走禮的事，你經些心?！?/br>
    梨果道，“哥你別擔心，王氏已經開始預備了?！?/br>
    梨子便未多說。

    過年，過的就是人情往來。

    帝都與邊城也無甚差別，趙長卿是做熟了的，有往年的例拿出來比對著，還有永福紅兒兩個得力的大丫環，如今也都歷練出來了。故此，哪怕年關將近，趙長卿仍是悠哉悠哉，并不忙亂，她甚至還有空去赴鄭妙穎的約。

    鄭妙穎得了兩盆上好的臘梅，養在屋里開了花，請趙長卿到家賞梅。鄭妙穎也是極悠閑的，她經營個文房四寶的鋪子，手頭寬松，何況鄭家關系往來本就疏淡，過年亦是不忙的。鄭妙穎笑，“這花極難得的，你若不來賞一賞，怕是今后再難見到這樣好的花?！?/br>
    趙長卿笑，“什么樣的花，竟得jiejie這般贊譽?！?/br>
    鄭 妙穎引趙長卿去書房觀賞，并不是尋常見的大盆栽，而是書桌上的一小盆臘梅，極普通的白色粗瓷花盆，上面連一個花紋都沒有，甚至有些燒制不大好留下的粗糙瑕 疵。但，那花又極為孤傲。梅花本就是孤傲之花，可是這一盆小小臘梅，竟有千巖萬壁、凌寒獨開的清絕傲然撲面而來，那不甚講究的瓷盆，反欲襯得這花與眾不同 起來。就如同一位身著粗衣的俠客高人，即使衣衫襤褸，亦有掩不住的風華氣派。

    趙長卿不禁贊嘆，“的確好花。jiejie從哪兒得來的？”

    鄭妙穎道，“我去清心庵還書，正巧遇到有花匠給庵主奉花，我一眼就喜歡上了這盆，師太不喜這花孤傲太過，便轉贈于我?！?/br>
    趙 長卿知道鄭妙穎與清心庵向來談得來，不過，她瞧著這花道，“這可不似尼姑養出來的花?！鼻逍拟掷锏拟种髑逍膸熖嵌首渝?，當初不知因何事，二皇子生母 婉貴妃驟然被降，二皇子妃接著在清心庵出了家。好在，二皇子妃出身韓家，當今禮部朝尚書是這位王妃娘娘的父親。所以，雖然王妃成了師太，清心庵原是師太的 嫁妝，如今收拾為庵堂，里頭排場是極大的，光服侍師太的大小尼姑便將將上百人。有養花的，有服侍飲食的，有充作雜役的……反正清心師太的尼姑生涯過得半點 不比做皇子妃時差。

    鄭妙穎道，“我說的花匠不是庵里養花的尼姑，瞧著像郊外專門侍養花草的，庵主喜她花草弄的好，常叫她送花草過去?！?/br>
    趙長卿問，“jiejie可認得這花匠，她若再有這樣的好花，我也買兩盆?！本退阗F一些，趙長卿也情愿的。

    “等明日我著人去庵里問問那花匠住哪兒?！编嵜罘f道，“我勸你別抱太大希望，世上哪里就有兩盆一模一樣的花。尤其像我這盆，可遇不可求。要我說，不一定是那匠人自己收拾出來的。我見過庵主那里的花，好且好，只是不比這盆格外風骨凜凜?！?/br>
    趙長卿笑，“先叫我眼饞了這半晌，如今又說這樣的話，興許還有別的好的呢，我向來運道旺?！?/br>
    鄭妙穎也不禁笑了。

    趙長卿回家后還跟夏文念叨了半日這花如何如何好，夏文笑，“說的我都心癢了?！?/br>
    趙長卿道，“的確是極好的花，如果花匠家再有，哪怕品相差一些，咱們也買一盆回來?！?/br>
    妻子這樣的好興致，夏文自然稱善。

    趙長卿是想著買花，不巧陰錯陽差竟遇著故人。

    說故人不大準確，但的確是有些關聯的。

    她真的沒想到會遇到越家人。

    紅 兒特意去了一趟郊外，打聽了因果回來，道，“給清心庵送花草的婦人姓徐，是君子堂白家專門侍養紅梅，徐氏家祖上就是專門養紅梅出身。君子堂是有名的皇商， 宮里梅蘭竹菊四樣都是他家供奉，以前他家叫百花堂，這梅蘭竹菊被讀書人稱為四君子，他家便改個雅名兒叫君子堂了。君子堂里像徐氏這樣的花草匠人多的很。越 氏如今四十有五了，她是庶出，婚嫁時越家還未大興，嫁了帝都近郊的一戶李姓鄉紳。后來，越家逐漸興盛，李鄉紳家也跟著雞犬升天，李鄉紳后來還在戶部謀了個 小官兒做。只是，越家出事時，樹倒猢猻散。李鄉紳為人十分卑鄙，怕被岳家牽連，便將發妻越氏休棄了。幸而老天有眼，李鄉紳休了發妻，也沒能保住官，李家受 越家之事牽連，李鄉紳被流放，家里的產業也都被抄沒了，倒是越氏被休棄時帶了一些財物在身上。這李家真個無恥之尤，越氏并無親子，只有一個女兒。她被休棄 時，娘家已經沒人了，自然也沒人替她出頭。李家遭了天譴后，李家人反是想到了越氏身上的財物，竟拿李姑娘來勒索越氏。這些年，越氏早給他們勒索盡了，還要 出去干活掙錢給李家人使，不然就要把李姑娘搶回去，畢竟李姑娘姓李，可不姓越。近些日子以來，李家又拿李姑娘的親事作價，越氏吵了幾遭，已經要殺人了。奶 奶在鄭姑娘那兒見到的那盆花，原是越氏養的，聽說越氏很早就喜歡侍弄花木，后來屢遭變故，方失了這興致。不過，她的確會養花，白家的花草匠人都是賣身的， 越氏不愿意賣身，但她因手藝好，侍弄的花草漂亮，若有實在好的，白家就會買下來去賣給大主顧。這些年，越氏就靠著這個掙錢，可惜掙的銀錢都給李家勒索了 去，不然，李家早把李姑娘賣了?！?/br>
    “我去的時候，越氏那里還有幾盆梅花，是李姑娘侍弄的，我不大懂花，與越氏說了奶奶您想買花。越氏介紹了兩盆給我，花了二兩銀子買回來了?！奔t兒指了指，“就是這兩盆，我看開得艷艷的，花兒也多，比鄭姑娘那盆還顯得喜慶富貴呢?！?/br>
    趙長卿點點頭，“倒是喜慶富貴，也就值二兩?！编嵜罘f那盆，懂行的人二十兩都不能賣。

    趙長卿又問，“庵主是早就向白家定花草嗎？”

    紅兒道，“是，清心庵師太屋里向來不用別家花木裝點的，一直是白家送應季花木過去?！?/br>
    趙長卿道，“既如此，白家應該知道庵主的喜好，怎會把一盆庵主明顯不喜的花送過去呢？還恰是鄭jiejie去的時候？”

    紅兒張張嘴，也啞了，她打聽消息是把好手，論及分析能力就差一些。紅兒想了想，道，“奶奶，您的意思是，故意有人這樣做的嗎？”

    “誰知道呢？也許是我多想了?！?/br>
    一人計短，二人計長。

    趙 長卿想不通的事便喜歡跟夏文商量，夏文皺眉道，“當初陳將軍與越姑娘的事，咱們是知道的。你與越姑娘也有些交情，越氏這事，不知道還罷了，既知道，便不好 袖手。這事，無非就是兩個結果，其一，純粹是巧合；其二，怕是有心人刻意安排。不論哪種可能，越氏如今的困境就是李姑娘這里，咱們想辦法把李姑娘自李家脫 離出來，以后的事不必多理。就算有麻煩，也沾不到咱們身上?！?/br>
    盡管與瑤瑤有交情，趙長卿依舊十分冷靜，道，“就怕助李姑娘脫困只是第一步，接下來麻煩才會上身?！?/br>
    夏 文握住妻子的手，微微一笑，道，“長卿，如果真是有人算計你我，哪怕這次未成，恐怕那人也會一計未成又施一計。既如此，便不如看看這人是個什么意思。越氏 瞧著并不像知情的人，如果我們不出手，越氏有個好歹，我們心下總歸是不好過的。若越氏與他們是一伙，那也不用太過擔心，害人之心不可有，防人之心不可無。 咱們防備在先，我不信還能被算計了。再者，順藤摸瓜總比一味防備要一勞永逸?！?/br>
    趙長卿畢竟也不忍心看越氏受難而袖手旁觀，點頭，“好?！比绻@真是有人有心設計，這人，真是太厲害了。因為哪怕她看出這其中不妥之處，也要跳進這圈套之中。

    臨年，家中事務也多，夫妻兩個商量了些家里的事，夏文又為趙蓮的事發愁，“今天老太太又與我絮叨阿蓮的親事。姑媽眼睛長到頭頂上，這大半年的工夫，說了十幾家不止，她一個都瞧不上。明年阿蓮就十八了，再不定親，以后想嫁都難?！?/br>
    趙長卿道，“那我打點些東西給官媒婆送去，雖然親事沒成，也別叫她白辛苦一年，給些好處，明年她才會賣力。省得拿不到媒人錢心里生怨，怕就是有好親事人家嫌咱們挑也不介紹給咱們了呢?！?/br>
    夏文一聲長嘆，“也好?！?/br>
    ******

    柳府。

    柳舉人慢調斯理的對楊玉芙道，“不必急。找準趙安人的弱點，明知是坑她也會跳的?！?/br>
    楊玉芙并不是沉得住氣的性子，皺眉，“要不要先控制住越氏？”

    “不行?！绷e人溫聲道，“做到這一步暫且什么都不必做了。我們不必控制越氏，只要掌握各人的脾性與弱點，在恰當的時間順水推舟，事情自然會按我計劃的進行?！?/br>
    柳舉人道，“一篇好的文章不會有多余的字句，一幅好的畫作不會有多余的風景，同樣，一個好的計劃不會有多余的動作。你若信我，就聽我的安排。若不信我，你只管再去問他?！?/br>
    一想到那人，楊玉芙恨恨的抿緊粉唇。

    ☆、第242章

    解決李姑娘的事很簡單，趙長卿命人自李家人手里買下了李姑娘的賣身契。雖多花了些銀子，好在一勞永逸。

    趙長卿令紅兒將李姑娘的賣身契還給越氏，自己未與越氏相見。越氏感切萬分，對紅兒道，“自越家被抄，親朋故舊皆已離散，今貴家主救我母女于水火，無以為報，還請受我們母女一禮?！?/br>
    紅兒忙一手一個扶住越氏與李姑娘，道，“您只管安生過日子，我家奶奶并不圖以回報，您順順當當的過好日子，她便放心了?！?/br>
    越氏家中已四壁空空，李姑娘抱出兩盆花來，懇切道，“您千萬莫推辭，我與母親過了整整十年提心吊膽的日子，夏奶奶是救了我和母親后半輩子。這花是我養的，不值什么，是我們母女的心意。您一定得收下?！?/br>
    紅兒要給錢，越氏母女都不肯收，紅兒原要悄悄放些銀兩給這母女，李姑娘瞧見又塞還給她，道，“以前的日子都熬過來了，如今得以自由身，我與母親雙手俱全，過日子不難。待日子安穩，我與母親去城里給大奶奶請安?！?/br>
    紅兒回去與趙長卿回稟了越氏母女的事，趙長卿點點頭表示知道了，問，“越太太的相貌與瑤瑤相像嗎？”瑤瑤過逝已經快五年了，她想到瑤瑤，總有一種淡淡的傷感。論輩份，越太太是瑤瑤的姑媽。趙長卿不愿意與越氏母女相見，又忍不住想問一問。

    紅兒道，“奶奶，我沒見過越姑娘?！蹦菚杭t兒年紀尚小，剛自莊子里被選到趙長卿身邊做小丫環，多是留在家里看屋子，鮮少跟著出門。

    趙長卿回神，笑，“我都忘了?！?/br>
    紅兒便與趙長卿說了下越氏母子的樣貌，道，“越太太有了些年紀，頭發都花白了，瞧著年輕時必定是水秀之人。李姑娘生得眉眼出眾，只是不敢打扮，別的姑娘只怕不夠光鮮，我看李姑娘卻是怎么邋遢怎么來的。不然，依李家人的脾性，早賣了她?！?/br>
    趙長卿嘆，“這也難怪?！?/br>
    越 氏母女的事料理清楚便是新年了，這個年過得頗是熱鬧，盡管夏姑媽依舊cao心趙蓮的親事，盡管夏老太太會哼哼唧唧的挑剔絮叨幾句，都掩不住夏家越發興旺的事 實。祭過祖宗，夏老太太忍不住感嘆一句，“記得我年輕時帶著他們兄妹四個過日子，哪里敢想今天。做夢都想不到的?！眱鹤邮桥e人，孫子是進士，還做了翰林老 爺，這是何等的光宗耀祖哪。夏老太太覺著，縱使哪天到了地下，她對夏家的列祖列宗也是有交待的，說她是夏家的大功臣半點不為過！這樣出息的子孫，都是她培 養出來的??！

    夏姑媽笑，“那會兒過年就盼著吃頓好的。平日家中莊子里打了糧食，娘都要賣了供大哥和弟弟念書，余下新米也要換成別人家的陳米，這樣多換幾斗，才是家中吃用的?！?/br>
    夏老太太摸著身上光軟的綢緞衣裳道，“有陳米吃也是好的，青黃不接的時候，多少人家樹皮都沒的吃。哪似如今，大米白面煨著嘴，還嫌這個肥那個瘦的。唉，要惜福喲?！?/br>
    夏姑媽夾個炸的焦熘熘的rou丸子，笑道，“我就愛這一口，記得小時候娘你每年過年都會炸丸子，聞著味兒口水就能流下來。我跟二弟小妹饞得要命，大哥都會板著臉說，娘不吃第一口，我們便不能吃?！?/br>
    夏老太太笑呵呵地，“你大哥自小就知道心疼人?！?/br>
    夏太太：知道心疼娘是情真的。

    夏老爺笑，“要不，娘你哪里舍得吃?！?/br>
    一家子說起往昔歲月，那些當年的困苦如今想來都是苦盡甘來無比歡樂。待守到子時，夏文帶著夏武去放鞭炮，夏玉趙蓮也跟著湊熱鬧，炫爛的煙火映著園子通明，歡笑聲鞭炮聲飛過圍墻，柳家顯得格外寂靜。

    這個時候，除了趙長卿，恐怕無人留意柳家如何。趙長卿又素來藏得住心事，別人看她笑瞇瞇的，自不會多想。夏文與趙長卿攜手回自己院子時，笑道，“過日子還是人多了才熱鬧?！?/br>
    夏文是長子，理所應當的奉養父母頤養天年的。以往，祖母與妻子不大對付，夏文心里亦是苦惱，如今祖母回轉過來了，妻子也不是刻薄之人，一家子團團圓圓、和和氣氣的，夏文心里自然高興。

    “是啊?！敝灰睦咸謴驼Ｈ说钠?，趙長卿總能與她相處，趙長卿笑，“愿年年如此，歲歲相同?！焙萌兆泳褪沁@樣吧。不愁吃喝，不少用度，一家子太太平平、和和氣氣，這就是好日子了吧。

    年前走禮，年后拜年，直到上元節，各家都是忙碌又熱鬧的。

    上元節時，夏家一大家子還去湊熱鬧賞花燈，夏老太太簡直看花了眼，回家后還一個勁兒的說，“果然是帝都氣派，一輩子能開這一回眼界，值了！”去歲也是在帝都過的年，只是那時還在跟趙長卿賭氣，哪里有看花燈的心思。

    夏老太太逛了一回燈市，子孫皆在身邊孝敬，讓她老人家心下頗覺體貼，笑呵呵道，“如今家里日子興旺，再看著阿武、阿蓮、小玉都成了親，我就是閉眼也能冥目了?！逼鋵嵪睦咸芟胩嵋惶嵩鴮O的事，但想到長孫的情形，便沒說這事兒，怕長孫傷感。

    見老太太高興，素來孝順的夏老爺自然也高興，笑道，“好日子還在后頭呢，母親今年還不到七十，您一說這話，兒子都覺著自己老了?！?/br>
    夏老太太笑，“我就一說，哪里真舍得閉眼？這樣的好日子，閻羅王親自來叫我我都不去?！闭f得夏姑媽幾個都笑了。

    夏太太笑，“去歲蘇神醫來家里給老太太把脈，都說老太太身子硬朗來著?！?/br>
    大家奉承著，夏老太太更加開心。

    夏老太太心下痛快，不再尋是生非，一家人日子都好過。夏太太心下暗想，到底是趙長卿更有手段，住在一起兩年不到，便把夏老太太給降伏了。

    趙 長卿并不覺著是她降伏了夏老太太，應該說是夏文改變了夏老太太。趙長卿是輕易不低頭的人，幾次與夏老太太沖突，都是黑臉的角色。倒是夏文，哄老太太很有一 手，夫妻兩個，不知是有意還是無意，一硬一軟，一大棒一甜棗，夏老太太又不是什么有智慧的人，自然慢慢的就服了軟，回轉了態度。

    其實，夏老爺難道沒有這個本領嗎？

    一樣有。

    只是想不想做的區別了。

    或者，在夏老爺心里，妻子受些委屈不算什么。于是，這委屈便一路幾十年的受了下來。到了趙長卿這里，趙長卿不想忍，夏文就得去解決，于是，她便不用忍。

    這些世事道理，有時就是這樣無理可講。

    反正，夏老太太安分了，夏家進入一種空前的團結和諧的氛圍中。

    過了上元節，送走梨子，二月二龍抬頭的日子，趙長卿收到娘家來信，趙長寧的妻子有了身孕，除了報喜外，凌氏還托人送來了特別給趙長卿求來的送子符。據說凌氏說是吃了八八六十四天長齋后，特意到平安寺求來的，靈驗的了不得。

    接著，王氏也被診出身孕。梨果歡天喜地的過來報喜，笑，“要是我哥晚幾天再走，就能知道這信兒了。我連夜寫了信，卿jiejie，你順道讓人捎到咱們家去吧，讓我哥歡喜歡喜?！?/br>
    趙 長卿也為梨果高興，接了信，又問幾個月了，王氏懷相如何。梨果一臉歡喜的擔憂著，“我聽阿白說女人懷孕不怎么吐的，王氏現在喝口水都吐，真是愁的慌。我請 了岳母過去，岳母說興許是隨了她，她懷著王氏時就吐個不停，得吐三個月才能好。我如今在翰林院都不安心，卿jiejie，王氏不比你沉靜，你有空多去瞧瞧她，開解 開解她，我看她初有身孕，像是又高興又害怕?！?/br>
    趙長卿笑，“我是要過去的。你就放心當差，不然若弟媳知道你因著她有身孕不差都不能安心，她更得多思多慮。懷孕的女人，吐不吐是一方面，心情也很要緊，心情好，生出的孩子也格外好?！?/br>
    梨果聽得認真，“還有這種說法？”

    “那是?！壁w長卿笑，“你沒聽說過嗎？懷孕時不能哭，不能生氣，不能口出惡言，更不能吵架，就是為了讓孕婦保持好的心情，將來與子嗣有益?！?/br>
    梨果連忙記下了，想著怎樣哄哄王氏開心才好，這樣說不定到時他兒子是笑著生下來的，根本不哭。

    梨果問了一堆懷孕注意事項，他又惦記家里媳婦，未在夏家吃飯，便興頭頭的告辭了。

    人家新成親的都各有了身孕，夏太太聽著這家來報喜、那家來報喜，自己心里真跟刀割似的。夏老太太也是一樣發愁長房無嗣的事，還是夏姑媽提議，女人們忽啦啦的去山上拜神求佛，弄了不少生子靈符給趙長卿和夏文佩戴，反正有個心里安慰也是好的。

    趙長卿盡管心里也急，可她已經急了好幾年，而且，她是大夫，這事也不是急就能急來的，她又是個很穩得住的，故此，夏老太太夏太太急得眉毛躥火，趙長卿依舊云淡風清。夏老太太夏太太見趙長卿這樣，想著，看來肯定是夏文的問題了。

    至于夏文，他如今沒空理會這些事，無他，入夏后，昭文帝的龍體又有不好的跡象，蘇神醫如今常留宮中，宋皇后又開始代御筆朱批了。

    去歲，宋皇后便代理過一段時間的朱批，那時大臣頗不適應，意見多多。如今，大臣依舊不大適應，只是，比起去歲倒是好了許多。至于宋皇后，一回生二回熟，她去年干過，今年再干，更不會有什么不適應的。

    只是，昭文帝幾次免朝，朝中局勢便有些緊張。