凌騰取了藥回來，交給母親，凌大太太打發丫環去煎藥。凌氏喚了他來說話，道，“阿騰，我娘家就你這一個侄子，兩房都指望著你傳宗接代。先時的事，我知怪不得你，長卿是長卿，你是你。長卿有長卿的姻緣，你別這樣耽誤著自己，我做姑媽的心里很不好受?！?/br>
    凌 騰心里酸痛的了不得，強笑道，“定是祖母又為了我叫姑媽為難了。自小到大，姑媽待我如何，沒有人比我更清楚。我小時候啟蒙，就是姑媽求了朱家，叫我去附 學。我一進學，姑媽每每惦記我功課，盼我上進。我去姑媽家，姑媽待我比表弟都好……我與表弟表妹們自幼一道長大，年紀小時，只覺著想跟卿meimei一起玩兒。漸 漸長大，少年慕艾，便有了不該有的心思。我原覺著，只要我以后有出息，便是配得上她了……是我，對不住卿meimei。如果不是我有這種糊涂心思，我母親不會去說 那些話，后頭的事便不會發生。我誤了她一輩子，姑媽待我如兒子一般，我知道與卿meimei再無緣分的，只是，她沒一個好的前程，我這一世都會內疚，都不能心 安……”

    我原是想將她放在掌心，卻發覺我是害她一世的罪魁，這會是什么滋味……

    凌騰不想長輩為難，原是想笑的，說起前事，實在忍不住紅了眼眶，唇角在笑，眼睛卻是在哭泣，這讓凌騰顯著愈發悲痛。凌氏心下亦是傷感，側臉拭淚，半晌方道，“你這傻孩子，你這傻孩子，你這是要做什么……我的心都被你們這些不懂事的孩子揉碎了……”

    凌氏在娘家哭了一場，回家將事與丈夫商量，趙勇道，“長卿是絕不能同意的?！?/br>
    凌氏心下酸楚，道，“她這是怎么了？我也不是叫她去嫁阿騰，可是放眼看看，不論阿騰還是阿白，哪個不是年少俊才，以后大有前程的。阿騰不好，阿白年紀也相當，蘇先生待她比親閨女不差，這樣的人她都看不上，她是要嫁什么樣的人呢？難道真一輩子不嫁人了？”

    趙勇道，“我問問長卿吧?！?/br>
    趙長卿活了兩輩子的人，人間五味已嘗了個遍，就是談自己的親事，也不若尋常女孩兒那般害羞。趙勇說起她的親事，趙長卿道，“爹爹別擔心，太爺和老祖宗剛離逝沒多久，待明年，我就出嫁?！?/br>
    趙勇問，“你心中是不是有人選了？”

    趙長卿道，“還沒想太好?！?/br>
    趙勇反是有些緊張，問，“到底是誰??？”

    趙長卿沉默片刻，“待我想好再跟爹爹說吧?！?/br>
    趙勇問不出個所以然，便與凌氏道，“那孩子與太爺、老祖宗感情深，今年老人家剛過逝，不想說這事。等明年再說吧?！?/br>
    凌氏頭發險豎起來，道，“明年她可就二十了！”

    “二十就二十，難道還有嫁不出去的閨女?！壁w長卿親事至此，趙勇已不想干涉趙長卿的選擇。趙勇也想得明白，閨女有銀子，手里有產業，哪怕嫁個尋常人家，日子也過得。就算女婿平凡些，只要對閨女千好萬好，一樣是好日子。

    時光轉眼即逝，過了新年，就是上元節。趙長卿興致不錯，還出門賞燈來著。凌氏則為二十歲還嫁不出去的長女愁的夜不能寐，倒是趙長卿的生意，一年比一年的興盛。

    趙 長卿也是城中數得著的有錢人了，蘇先生有一句話說的對，只要長眼的就能知道趙長卿多么能干。一樣做菜用的調料粉，一樣神仙養容丸，都是趙長卿的私房產業， 想一想就知道趙長卿的陪嫁該何等豐厚。年下便有人跟凌氏提親事，只是總有不如意之處，即便凌氏想湊合，趙長卿也不湊合，直把凌氏氣個仰倒。

    女兒節的時候，趙長卿出門賞春。

    因著邊鎮不寧，東穆與西蠻禁止貿易往來，邊城的土地一直降價，去年，趙長卿便將杏林別院買了下來。如今，趙長卿來是大大方方的來，再不必偷偷摸摸的。

    杏林一如既往的在春日怒放，山泉旁的木屋無人照管，有些破敗。趙長卿將魚籠放到湖里，命仆從放下家什，便吩咐他們退下了。

    先將紅泥小火爐升起來，用得是上等銀霜炭，憑趙長卿如今的身家，這些已算尋常物件了。趙長卿在泉邊汲了些泉水，用銅水壺裝了，放在火爐上慢慢煮著，待水開后，沏了壺上等香片，自己坐在搖椅中慢悠悠的喝起來。

    趙長卿覺著，整個邊城，這里的泉水是最好喝的，比萬梅寺的水都要好。

    晨間陽光便無比明媚，自杏花疏影中落在身上，暖融融的，趙長卿有些倦意，不知不覺便睡了過去。山風微動，枝頭開敗的杏花撲簌簌落了一地一身，趙長卿仿佛聽到了夢中的笛聲，她迷迷糊糊的睜開眼，赫然看到一個青衣人正背對著她吹備。

    趙長卿覺著自己仍在夢中，她怔怔地走過去，尚未說話，已是淚流滿面，猛然抱住青衣人，哽咽的喊了聲，“楚哥哥，楚哥哥！”你回來了！

    那青衣人身形微動，曲調一顫，繼續將一曲杏花天影吹完，方轉過身，攬住趙長卿嘆道，“傻丫頭，你把我的衣裳都哭濕了?！?/br>
    眼前人明眸皓齒，鳳目朱唇，傾國傾城，風華絕代，正是林老板。

    趙長卿淚眼模糊，“林jiejie？”

    “是我?！绷掷习迥门磷咏o她擦擦眼淚，“出來踏春，好容易甩了紀諾那纏人的家伙，尋了這處生僻地界兒，不想竟遇著你?？茨闼檬?，不好擾你，是不是夢魘了？”伸手摸了摸趙長卿的額頭，涼浸浸的。

    趙長卿已經看清楚，眼前的人的確是林老板，只是林老板做了男人的妝扮，一身玉青色的男子長衫，打背影看，一不小心認錯了。趙長卿道，“我沒事，看錯了?！?/br>
    林老板牽著她去溪邊，打濕了帕子遞給趙長卿道，“天氣和暖，水雖有些冷，擦一擦臉也無妨，臉都花了?！?/br>
    趙長卿擦過臉，林老板問，“你還有客人嗎？”

    “沒，你坐吧?！壁w長卿是帶了兩張椅子來的。

    林老板道，“一個人來，弄兩張椅子做甚。這都晌午了，你這是要野餐嗎？”邊上盆子鍋子的一大堆。

    趙長卿道，“一會兒煮魚湯吃?！?/br>
    “有沒有別的吃的，我有些餓了?！?/br>
    趙長卿便從一個食盒里取出點心來放在兩張椅子中間的矮幾上，嗓音仍有些啞，道，“林jiejie，你就先吃這個吧。我自己做的?！?/br>
    林老板拿了一塊綠豆糕，咬一口，贊趙長卿好手藝，“我只會蒸饅頭?！?/br>
    “林 jiejie要吃什么，叫丫環做就是了。我也是小時候學的，許久沒做過了?！壁w長卿沒什么興致，林老板是真的餓了，片刻工夫已經吃完第一塊綠豆糕，又去拿第二塊。 趙長卿怕她渴，忙尋了杯子給林老板倒茶，一摸茶壺都冷了。想著自己睡得有些久，便重汲了水來，倒了壺里的殘茶，重新煮水泡茶。

    待趙長卿一壺茶煮好，林老板已吃掉了大半糕點，趙長卿倒了盞茶遞給她放在手邊幾上，道，“有些燙啊。林jiejie，你是早上沒吃飯嗎？”

    林老板嘆道，“我一大早就出來了，哪里來得及吃飯?！?/br>
    趙長卿想，小紀賬房還真夠死纏爛打的。趙長卿只是難忘與楚渝的情分，并不是哭哭啼啼的性子，見林老板餓死鬼投胎一般，知她是餓慘了，勸她道，“林jiejie，你先少吃些，一下子吃得太撐對身子不好。我在湖里放了魚籠，這就拉上來，咱們中午喝魚湯，可好喝了?！?/br>
    林老板笑，“只喝湯怎么能喝飽，咱們烤魚吧?！?/br>
    “又沒拿釣魚的東西來。魚籠里恐怕沒太大的魚?！?/br>
    林老板嘖嘖道，“真是大家閨秀，沒魚竿難道就吃不到魚了?！彼裙饬艘槐K茶，拍拍手，自椅中起身，抬手折了四五根手指粗杏花花枝，隨手一捋去了枝上杏花，便去了湖畔，林老板喊趙長卿，“過來弄些糕點屑灑湖里?！?/br>
    趙長卿握著塊紅豆餅，搓了餅屑灑在湖里，不一時就見到有湖的魚來吃餅屑，林老板手臂猛然一擲，連番四五次，趙長卿再看時，湖面時翻著幾條半長不短的湖魚，都被剛剛的樹枝戳個對穿。趙長卿贊，“林jiejie好身手?！濒~叉都不用，實在厲害。

    林老板笑，“不及meimei多矣?！苯又褞讞l魚弄上岸，又幫著趙長卿把魚籠拎上來，兩人一并處理了魚。林老板烤魚，趙長卿煮湯。

    趙長卿道，“林jiejie，你跟誰學的捉魚??？”

    “這 還用學？我以前在家時，夏天去河里捉魚是老天賞飯，哪里來得魚叉。冬天有時沒吃的，河面上結了尺厚的冰層，拿鐵錐敲于冰層，也能弄到魚?！绷掷习宸局?nbsp;魚，香味兒一陣一陣的飄散，笑，“我的武功不似你們那許多講究，多是打獵時練出來的野路子。我們那里林子密，家里沒吃的，就去林子里找吃的，餓也餓不死。 只是林中猛獸多，冬天不只是人餓，猛獸們也餓啊。我就落下了餓病，每次見著東西就想吃，若是一餓，必要吃個飽才能罷休，大概是以往過慣了有上頓沒下頓的日 子?！?/br>
    趙長卿嘆，“原來以前林jiejie過過這樣的苦日子啊?！?/br>
    林老板笑的灑脫，“說苦也苦，可沒有先前的苦，也就沒現在的我。沒吃先前的苦頭，說不定現在早給族人論斤按兩的賣了呢?！?/br>
    趙長卿剛想問什么，林老板招呼她，“過來嘗嘗味兒?！?/br>
    趙長卿拿雙銀筷子從魚身上戳戳，夾下一條魚rou，擱嘴里嘗嘗，點頭，“挺好吃的?！表樖峙踹^盤子來。

    “廢話，你也不看是誰的手藝?！绷掷习遄詈笕錾弦粚雍?，分給趙長卿兩條魚，問，“你那魚湯好了沒？”

    “再等會兒，魚湯多煮會兒沒事?！壁w長卿自林老板肩并肩的坐著吃魚，趙長卿嘆，“以前楚哥哥也?？爵~給我吃？”

    “楚渝嗎？”趙長卿的事，不知道的人少。

    “嗯?！币Э诳爵~，趙長卿笑，“他還很會烤rou，做的叫花雞一流的好吃。這個地方就是楚哥哥帶我來的，這里的泉水只有我們兩個人知道，好喝吧？別人只當萬梅寺的泉水好，這里的泉水泡的茶才是最好喝的?！?/br>
    林老板是個大而化之的性子，道，“一口茶，好喝能好喝到哪兒去?！?/br>
    “那是你不會品茶，才這樣說?！壁w長卿執拗道，“蘇先生都說這里的水好。你聞聞，這魚rou里都帶著杏花香?！?/br>
    林老板聞一聞，很實在的說，“就一股子魚腥rou兒，我放了些胡椒，魚肚子里擱了姜片，略遮了些腥味兒，不過，還是腥啊?！?/br>
    趙長卿覺著自己是對牛彈琴，道，“舌頭不靈，怎么鼻子也是瞎的啊?！?/br>
    林老板笑，“我真是求你了，我實在聞不出杏花香來。就是茶，我也喝不出好賴?！?/br>
    趙長卿嘆道，“這也沒法子了，總之這兒的水特別好，你可別告訴別人去?！?/br>
    林老板笑，“荒山野嶺的，我要不是躲牛皮糖，也不會來這里。倒是你那位楚哥哥奇怪，怎么把你往深山野嶺帶，你還真放心跟他來。小姑娘家，膽子倒大的很?！?/br>
    “楚哥哥又不是壞人?！壁w長卿道，“他對我可好了。我們頭一回來的時候，他還帶我兜了個大圈子，其實我知道他是想我累了扶著我，那會兒他還不知道我天生力氣大，結果自己走細了雙腿，看我還不累，他自己累的不行?！壁w長卿說著自己就笑了。

    林老板咬口烤魚，不以為然的問，“你還沒忘了他呢?！?/br>
    “我 干嘛要忘了他，沒有楚哥哥，我可能還是渾渾噩噩的活著呢?！壁w長卿本不是絮叨脾氣，今日今時在今地遇著林老板，卻十分想訴一訴心事，道，“以前我既想他， 心里也怨他。如今我方明白，其實我不該怨他的，是我還不夠喜歡他，不然若似太爺對老祖宗，生死相隨，方是癡情。我若是愛他逾越自己的生命，當初就該一并隨 他去，也不枉他對我的情分。當初我擔心他擔心的整夜整夜的不能入睡，卻連派人打聽一下他家的事都不敢，生怕自己家里受了連累。后來知道他出了事，我又很傷 心，其實這些傷心也是有限的?！?/br>
    “我自以為是個癡情的人，卻從未做過一件癡情的事。我非但膽子小，人也笨，到如今明白過來，依舊 是膽子小，不敢追隨他而去。我時常去以前的小院看他，給他燒了許多紙錢，還有大屋、仆從、駿馬、搖錢樹、聚寶盆，還給他寫了很多信，做了很多衣裳?？墒?， 楚哥哥從沒給我托過夢。我想著，他肯定是看透了我，我自己不能深愛于他，與他生死相隨，還怕他在地下尋了別的女鬼過日子，就從沒給他燒過丫頭侍女。他肯定 是不高興的，不然，縱使生死相隔，看在往日的情面上，他也該托夢跟我說一聲的?！壁w長卿道，“我想好了，趕明兒就給他燒十個八個的美人。這樣，有人在地下 服侍他，我也放心了?！?/br>
    林老板吸吸鼻子，道，“你可別說了，把我聽的都怪難過的?！?/br>
    趙長卿一笑，“這有什么難過的，不過是我的一些心事，往日間無人能言，今日湊巧，叫jiejie聽我一頓聒噪?！?/br>
    林老板嘆道，“這世間多的是反穿羅裙另嫁人的女子，你與楚公子并未成親，不必這樣為他守著的?！?/br>
    趙長卿望著青山峭壁，輕聲道，“他比我大六歲，因我年紀小，一直等著我。自他離逝，也有六年了，我也只能為他守到現在了?！?/br>
    林老板笑，“你看世間，男人死了老婆立刻會再娶，女人死了男人反是要守節，也不知哪兒的歪理?！?/br>
    “情之所至，自然守身如玉?！壁w長卿道，“所以說，我情未濃，義未深。如今想來，我的確是配不上他的。不只是出身配不上，感情也配不上?！?/br>
    林 老板笑道，“我說你是個癡人。長卿，這世上豈止只男女相愛之事，在我看來，男女情愛都是吃飽了撐的。我自小到大，想的都是，如何填飽肚子，如何護好我娘， 如何不受人欺負。這三件事，要比男女之事重要百倍。你說楚公子千好萬好，無非是他已經過身。若是他活著，你們結為夫婦，他此時愛你，彼時你年老色衰，他說 不定將你棄之如履。他好，是因為他沒來得及變得不好。長卿，設若今日死的是你，活的是他，他會不會像你這樣，等你六年？會不會心心念念的在你們曾經有過回 憶的地方來回憶你們的過往？如果他似你這般癡情，這般疼你，是不會想見到你這樣傷感的？什么才是喜歡？你喜歡什么，必是珍惜什么。有一種珍惜叫守護，還有 一種珍惜，叫做放棄?！?/br>
    林老板溫聲道，“我年紀雖比你大不了幾歲，經的事比你多一些。我曾遇到一個男人，他至愛一個女人，兩人青梅竹馬，一起長大，后來尚未成親，這男人就一病死了。本來這女人想在男人臨終前嫁給他，男人卻是未允，知道為什么嗎？”

    趙長卿靜靜聽著，林老板道，“那男人說，人生如此漫長，他死了，女人還有很久很久的路要走。守節的日子太辛苦，他舍不得。他既愛她，便希望她能兒女雙全，一世平安，而不是孤獨一人伴著青燈煎熬大半生。若真有哪個男人一定要自己女人守節，想來也不是真正心疼她?！?/br>
    “我 以前聽人說過你與楚家的親事，畢竟是外人閑話，不清楚當中內情，如今聽你這樣說。我覺著，楚公子不給你托夢，或者就是不想你再對他念念不忘。已是陰陽兩 隔，他希望你有更好的生活，所以，不給你托夢，是想你一心一意過好自己的日子。即使陰陽兩隔，也希望你代替珍惜你的人，照顧好自己?！绷掷习宓穆曇舭橹?nbsp;風傳到趙長卿的耳中，“就是在我看來，完璧之身守節，不過蠢男蠢女所為罷了。長卿，你不必如此。如果楚公子真的似你說的那般千好萬好，他亦不會盼你如 此?！?/br>
    趙長卿沒再說什么，一時魚湯好了，兩人分喝了兩碗魚湯。林老板就要離開，問趙長卿，“你要不要回城？”

    “我想再做一會兒?！?/br>
    林老板素來不是拖泥帶水的性子，道，“那我先走了?！?/br>
    “好?！?/br>
    林老板剛走沒多遠，趙長卿忽然喊住她，林老板側身，“有事？”

    趙長卿幾步過去，讓林老板背對著自己，自后面抱住她，臉伏在林老板的背上，半晌方道，“楚哥哥，我就要嫁人了?！?/br>
    林老板嘆口氣，沉聲道，“好?！?/br>
    ☆、第178章

    趙長卿早上去藥堂的時候，夏文已經先到了,正在打理藥堂的薔薇花。

    趙長卿忙道,“還是我來吧?！毕睦纤ぐ寻衙}，動動筆桿子倒罷了,其他的體力活,趙長卿十分為自己的花擔心。

    夏文知趙長卿的心思,笑，“放心吧,就是摔了我，也摔不了你的花?！?/br>
    趙長卿道,“不論是摔你,還是摔花，都不好?！?/br>
    夏文將花收拾好,又送了一小罐子固元膏給趙長卿，說，“我算著，你該吃完了?！?/br>
    趙長卿素白的指尖兒撫摸著涼浸浸的瓷罐，一罐能吃半個月，打去歲七月到如今，也有半年了。趙長卿靜靜出神，夏文欲言又止，咬咬牙道，“趙大夫，你有空沒？我有事想跟你說?！?/br>
    趙長卿回過神，“什么事？”

    “咱，咱們里間兒去說吧?！彼剖遣缓瞄_口，夏文還嗑巴了一句。

    趙長卿起身隨他去了隔間。

    夏文倒了兩盞茶，磨蹭了半日方開口，“趙大夫，蘇先生都回來半年了，怎么不回來坐診呢？”

    “先生在家里整理書呢?！壁w長卿問，“你找先生有事？”

    “那也沒有?！毕奈牡吐暤?，“原本我沒來的時候是蘇先生同趙大夫坐診，我想著，趙大夫請我，是當時人不湊手，趙大夫一人忙不過來。如今蘇先生回來了，我原以為，今年蘇先生會來藥堂的?！?/br>