“不論柳家，還是朱家，其實沒什么兩樣，仗勢則欺人。以后，你出人頭地之后，莫要如此?！敝焯珷數哪抗庵杏形⑽⒌膽z惜，“楚渝的事，傷你很深吧?！?/br>
    趙長卿自認不是個脆弱的人，可是不知為什么，朱太爺這樣愛惜的眼神提起楚渝，她心中驀然一酸，眼中流光閃過，喉間想否認偏偏說不出那些裝模作樣的話，只得抿嘴不言。

    朱太爺道，“以往無人知道你有這樣的絕世武功，自柳家之事起，你便不再忌諱以武服人了。有武功并不是壞事，何況你這樣的武功，哪怕習武奇才，在你這個年紀，想有這樣的武功也不是易事。我思量著，你興許是有什么奇遇說不定?！?/br>
    “再 說朱莊的事，他既是找死，你成全他是應該的?？墒?，法子用得不好，你是閨閣女孩兒家，何須自己出面？哪怕有再多的不平，跟你父親說了，叫你父親過來理論， 朱莊一樣沒好果子吃。就是楊家，叫了族長族老出面，你看楊家是什么下場？”朱太爺聲音溫和，“我年少時也曾至死不渝的心儀一人，只是沒你運氣好，最終被辜 負。那時真覺著心中滿是暴戾不平，覺著蒼天何其不公。后來年歲大了，也便平和了。前幾年聽說你與楚家的親事時，我還為你高興過，想著你這樣的女孩兒，便當 有這樣的好姻緣。楚家門第高貴，當初能心甘情愿的結這門親事，楚渝費了不少功夫吧？”

    “因為當時沒聽到外頭有一句你的不好，想來那孩子真是個有心人，他明白真正喜歡一個人，必然要愛惜這個人，所以，他這般用心，不令你受半點委屈?！?/br>
    聽到此處，趙長卿緊緊咬住牙關，這讓她的下巴連腮的地方繃出一個堅硬的線條，呼吸微促，眼中不覺濕潤。

    朱太爺道，“他這般珍惜你，你也當珍惜自己。別再做‘殺敵八百，自損一千’的傻事了。你好了，關心你的人才能好。你有個不好，才叫那些小人看了哈哈笑?！?/br>
    趙長卿輕聲道，“我就是覺著，蒼天太不公平了?！?/br>
    朱太爺哄她道，“你沒見過我年輕時，那真叫傾國傾城、風華絕代，若生為女兒身，肯定就是一代妖姬！我這樣智慧與美貌并存的男人都曾被人一腳踢開，找誰說理去？”塞給趙長卿一塊帕子。

    趙長卿拭淚道，“那種無情無義的人怎么能跟楚哥哥比?！?/br>
    朱太爺笑，“是啊，我喜歡的就是無情無義的?！?/br>
    趙長卿知朱太爺一片好心，勸她這些話是為她好，還哄她開心安慰她，她素來是個體貼人，哽咽道，“太爺放心吧，我沒事了?！?/br>
    “我 一直很放心，就是擔心你虧待了自己?！焙鋈恢g痛失所愛，更多的人自暴自棄、報復世人也報復自己，趙長卿能開個藥鋪子行醫救人，積德行善，殊為不易。朱太 爺對趙長卿道，“似咱們這樣的人，既有美貌也不缺智慧，天還妒英才呢，難免倒霉一些。等你到了我這個年紀，便沒什么看不開的了?！?/br>
    待趙長卿哭了一場，朱太爺帶她去洗臉，還一個勁兒的念叨，“這要是大冬天，非皴了臉不可？”吩咐丫環，“把牛奶溫一溫，給長卿敷臉?！?/br>
    趙長卿忙道，“我也沒那么嬌貴?！碧速M了。

    “虧你還是賣胭脂水粉的，現在不趁年輕保養，沒幾年就是黃臉婆了?！敝焯珷數?，“當年大鳳朝唐惜春唐神仙常以此方敷臉，聽說唐神仙骨稀之年仍是膚白貌美，引得世人驚嘆?！?/br>
    趙長卿道，“難道不是因唐神仙修習神仙之術的緣故嗎？我在書上看說他極通星象，是神仙中人，深受當時的武皇帝與杜若國主重視，聽說他后來出海成仙去了?！?/br>
    朱太爺道，“你也是念書的人，還信這些鬼神之事？”

    趙長卿毫不猶豫，“信！”

    朱太爺給噎個仰倒，老傲嬌脾氣發作，敷完臉也不理會趙長卿了。

    趙長卿摸著臉，沒話找話，“這用牛奶敷過臉的確不一樣，更滑潤一些。這法子就是好?！?/br>
    哼哼，這可不是廢話么。朱太爺翻個美｜美大白眼，愈發傲嬌了。趙長卿便道，“都說唐神仙骨稀之年膚白貌美，我看太爺也不遑多讓么。我都愁得快生白發了，太爺還是滿頭烏發?！?/br>
    朱太爺又哼唧兩聲，還是不理。

    趙長卿心情不是很好，嘆道，“以前我聽人說太爺除了吃晚玩樂，別的事都不大理會，傳言真是不準?！?/br>
    朱太爺長眉微挑，嘲諷道，“這話何其蠢也！”說著一指滿室奢華道，“若只憑兒孫的良心，我能過得上這種日子？長卿長卿，你真是個癡人?！?/br>
    趙長卿經了許多事，也頗能看透些，聽朱太爺這般言語并不以為怪，長長嘆了口氣道，“我心里的事，無可訴諸之處。即使想說，也不知從何說起。想來太爺也是如此的。不管別人怎么說太爺，太爺對我好，我就知太爺是好人。旁的什么人，與我又有什么相干呢？”

    朱太爺笑，“你除了聰明上有些像我，灑脫上就差遠了?！钡降啄昙o小，還要老人家親自出言勸導。

    朱太爺瞧著趙長卿，越看越喜歡，說，“我這也不算后繼無人了。來，咱們去玩兒吧，你不大會玩兒，這可不成，以后出去怪丟臉的，叫別人笑話。我教你?！?/br>
    朱太爺拉著趙長卿玩兒去了，趙長卿初時心情雖有些郁郁，朱太爺卻是最會哄人開心的，不一時便也放開心腸與太爺游戲起來。

    ☆、第166章

    是夜,朱大舅爺前來給父親請安。

    朱太爺只得先打發長卿回去了,叮嚀道,“明天早上過來，咱們一起吃飯，我叫他們燉鹿筋,那可是好東西?！?/br>
    趙長卿笑應,有眼色的告辭離去。

    朱太爺問長子,“什么事？趕緊說?！?/br>
    朱大舅爺笑，“我看長卿這孩子頗是長進，想問一問，阿律也到了成親的年紀。我與二meimei是親兄妹，親上加親,父親看這親事可還做得？”

    “這話糊涂，我是你爹，不是朱律的爹，也管不到趙家的事。這事，你問錯了人?！敝焯珷敯淹嬷g的玉佩，看長子一眼，問，“還有，你是看中長卿了？還是看中趙蓉了？”

    朱大舅爺道，“兩個都是好孩子，父親說哪個好，我就給律哥兒定下哪一個?！?/br>
    朱太爺玩味的看長子一眼，“此事暫且不提，還有事呢，一道說了吧?！?/br>
    室內只有父子二人，朱大舅爺素知父親的脾氣。何況，在親爹面前，也顧不得什么脾氣不脾氣的，朱大舅道，“兒子辭官致仕，有些急了，不知彭相會不會誤會？”

    朱太爺問，“你辭官前給他打過招呼了吧？”

    朱大舅爺道，“彭相嘆了兩口氣，也沒說別的?！?/br>
    “那就是了，他誤會你什么。你這把年紀了，一不是尚書，二不是宰輔，按朝廷規矩，再過兩年也要退的，有什么得不得罪人的？”朱太爺一語說中長子心事，道，“你無非是怕與趙家聯姻，會不會讓彭相多想誤會罷了？對不對？”

    朱 大舅爺賠笑，“兒子這點心思，素來瞞不過父親的眼?！彼喼本褪茄?，平日里吃喝玩樂，紈绔排場。說老頭兒紈绔吧，其實不大和適，老頭兒關鍵時候很有 用。尤其，老頭兒同彭相關系硬啊。當初他剛考中進士，入了翰林，接老頭兒到帝都住了一段時日。那會兒先帝在位，彭相還不是宰輔，在朝中官也不高。老頭兒不 大管他這翰林兒子，對尚不得志的彭相那比對親兒子還親，當然，老頭兒早就跟彭相投緣，當初彭相被發配到邊城效力時，兩人就有交情。當時，小翰林彭大舅爺不 大理解他爹怎么一門心思貼彭家這冷灶。后來彭相步步高升，及至今帝登基，彭相入閣，朱大舅爺也得佩服老頭兒的眼力。有這樣跟當朝宰輔相熟的爹，朱大舅爺哪 里敢不孝順，朱家兒孫一個賽一個的孝順。

    如今朱大舅爺有了為難的事，且此事關乎子孫后世、家族氣運，自然是想硬著頭皮找親爹拿個主意。

    朱太爺問，“律哥兒這兩日在做什么？”

    朱大舅爺道，“那孩子頭一遭回老家，這兩天都在跟兄弟姐妹們在一起，處得倒還好。尤其二meimei家的孫女阿蓉，小小女子頗具才氣?！?/br>
    朱太爺道，“憑我這張老臉，你要跟趙家聯姻，彭相不會怪罪你，但是，他也不會再似以前那般關照朱家了。其中利弊，你自己權衡。我不給你做這個主。至于律哥兒的親事，長卿不合適，至于要不要跟你二meimei家聯姻，你自己做主吧。我一個做曾祖父的，管不到曾孫身上去?！?/br>
    朱大舅爺皆應了，又道，“那依父親看，宋皇后……”

    “我又不是朝中大員，不過是你來往的信件，你母親拿給我看罷了，具體如何并不清楚，你具體說一說?！?/br>
    朱 大舅爺凝眉道，“太后屢屢發難皇后，先時就強要了九皇子在慈寧宮養育了一段時間。如今皇后帶著皇子公主避到寺里，就是朝中，對宋皇后先前之事也頗有微辭。 宋皇后一兄一弟都離開了帝都，如今去向不明，宋榮因外戚故，辭去侍郎一辭，如今只有一個承恩侯的爵位在身，影響力大不如前。宋榮的繼室因病過逝后，大家都 以為他會續娶，不想只是將家中一房老妾扶正?！?/br>
    朱太爺沒問太后皇后如何斗法，反是問，“宋榮那房妾有什么來歷嗎？”

    “就 是尋常女眷，尋常正經人家出身，父母都故去了，先前跟伯父過日子，日子不好過，便被人說與宋家為二房。家中一個幼弟，名叫杜君，考了進士。聽說宋皇后未進 宮時，幫著宋皇后打理過宋皇后建的免費書院。在翰林滿一年后便外放為官了?！敝齑缶说?，“還有，禮部原秦老尚書家的一名子弟叫秦錚的，還有如今禮部尚書李 修竹大人分家的庶子家的孫子，名叫李睿的，幫著宋皇后打理過生意。宋皇后在外頭免費書院的事，與這些家族子弟來往過密，頗是引人口舌?！?/br>
    朱太爺問，“這樣說來，太后一族頗是咄咄逼人哪?！?/br>
    “是啊，還有彭相，原也對皇后有些微辭?！彼位屎笥械栈首?，朝中大臣卻不喜歡她，皇帝年紀大了，朝中亂相已現。朱大舅爺想著兩頭下注，暫且隱退，偏生一時定不下心事，只得找老父來拿下主意。

    朱太爺望著長子，“你辭官是對的。你的本事，風平浪靜時還罷了，總能按部就班的過日子。風起云涌時是不成的?！?/br>
    “其一?！敝焯珷斏斐鲆桓ｐB極好的手指，圓潤的指尖兒帶著微微光澤，“太后再張牙舞爪，也爭不過皇后。不用再想了，宮中的爭斗，宋皇后必是贏家?！?/br>
    “可是，太后畢竟是陛下的親娘?！?/br>
    “她 就是陛下的祖奶奶也沒用，宋榮死了繼室，為何不再續娶一門顯赫的填房？憑宋榮現在的地位，輕而易舉?？伤螛s偏生扶正了老妾，老妾還出身平平。他能在你頭上 壓了你這么多年，手段自比你厲害，這還看不出來么？這是宋家有意為之，宋家是在向陛下示弱！為何要示弱？弱者向來是裝強的，只要強者才有示弱一說?！敝焯?nbsp;爺淡淡道，“只看這一點就能明白，宋家心里有數，行事極具章法。宋皇后是什么人，你們這些大臣哭著喊著上吊撞墻，她猶能在天下謗毀中登上后位。憑這一點， 就比天下人都強了。太后不過是陛下生母罷了，她斗不過皇后?！?/br>
    朱大舅爺道，“那要不要提醒彭相一聲?！?/br>
    “能做相輔，難道連這個都想不通？以為人人都像你這般?！敝焯珷數?。

    朱大舅爺笑，“總是咱們的心意?！?/br>
    燭光之中，朱太爺目光深沉，他溫聲道，“老大，這種連錦上添花都算不上的心意有什么用呢？你若有心，第一，不該在這個時候辭官，你辭了戶部侍郎，再上去的是什么人就不好說了。第二，你心心念念要與趙家聯姻是為了什么呢？你將彭相這些年的關照置于何地？”

    朱大舅爺面如火燒，良久方道，“父親，當初彭相執意反對冊立宋皇后，但彭相的孫子彭彥容上書支持冊立宋皇后。彭家，是不是也在兩頭下注呢？”

    朱太爺輕聲一嘆，“彭家哪怕想兩頭下注，何須用這般打臉的方式自毀長城？彭彥容所為，彭相事前定是不知道的?！?/br>
    朱大舅爺道，“父親，兒子這把年紀，也做到了正三品高官，榮華富貴了一輩子，就是現在閉眼也沒什么可惜的?？珊笫雷訉O怎么辦？兒子是想著，給后世子孫把道鋪平整些，他們也好走?！?/br>
    朱太爺朗聲一笑，方瞇了眼睛不留情面的問，“你打算怎么鋪這道？你心里清楚，跟李掌柜有往來的是長卿，不過，這兩天你該打聽出她的事了，又覺著她行事不合閨秀的規矩，打算著棄了她而就趙蓉，反正都是一個爹的閨女，對嗎？”

    朱大舅爺忙道，“如果父親……”

    “沒什么如果不如果的！你也不必牽扯上我！”朱太爺打斷長子的話，道，“該說的，都說了。眼瞅著八月十五，過了中秋，我就回別院了。你自己的事，自己決定，不必再來問我?！辈荒蜔┑膶⑷藬f了出去。

    朱大舅爺盡管沒受老父什么優待，不過朱太爺就是這個脾氣，又是自己親爹，他也習慣了，回屋思量半夜。因未帶幕僚回家，第二日又與母親商量了半日。

    不要看朱老太太能干，管家也是一把好手，在這些國家大事上老太太就有些懵了。朱老太太道，“你爹就是這么個脾氣，沒個痛快時候，我去問他個準信兒?！?/br>
    一般這種父母單獨談話的時候，朱大舅爺是不必相隨的。

    朱老太太除了有事，也不大去朱太爺的院子，夫妻兩個從人生觀到世界觀都說不到一處。但，有關乎家族命運的大事，朱老太太還是要朱太爺拿個主意的。

    朱太爺正在聽趙長卿吹笛子，見著老妻道，“怎么，一把胡子又跟你告狀了？”因嫌朱大舅爺胡子難看，朱太爺給兒子取外號兒就叫“一把胡子”。

    朱老太太笑對趙長卿道，“阿鈴她們在園子里做詩說笑，長卿也去熱鬧熱鬧吧?！?/br>
    趙長卿看朱太爺一眼，便下去了。

    朱太爺無趣的揪了個葡萄吃，朱老太太坐在丈夫對面，打發了丫環們退下后道，“老大沒主意，找你這做親爹的拿個主意，你倒比外人還難求?！?/br>
    朱太爺閑閑道，“這個蠢才，合著我昨夜白費了那許多吐沫?！?/br>
    有求于人，哪怕話不中聽，朱老太太也忍了，直接問，“你就說，與趙家的親事做得做不得？”

    朱太爺瞥老妻一眼，嘟囔道，“真是cao心沒夠！”

    朱老太太一拍桌子，低聲怒道，“我cao心難道是給外人cao人？你自己一蹬腿去了，不管別人死活，我不能看著子孫們去要飯！”

    朱太爺嘆道，“人事有代謝，家族有興衰哪?！?/br>
    朱老太太皺眉思量片刻，“形勢難道這般險峻？”

    “老 大辭官有什么用？老二老三老五都在任上，家里還有小的一樣科舉做官。家里雖說與彭相有點關系，彭相顧看這些年也算還了。老大想的美，兩頭下注？彭相還在 位，難道人沒走，茶就要涼？官員每年考察都在戶部卡著呢。彭相不必交待，他一個眼色不對，老二老三老五就有人收拾了?！敝焯珷斨讣廨p叩桌案，“他做官多 年，連這個都看不破，我還有什么好說的?！?/br>
    朱老太太沉默半晌，“你是他親爹，他看不破，你教他就是?！?/br>
    “我懶得教，你去教吧，過了中秋我就回別院了?！?/br>
    朱老太太道，“與趙家也是實誠親戚，聯不聯姻的關系也不大。再者，我看中的是長卿，只是看律哥兒，似乎對阿蓉有些意思?！?/br>
    朱太爺手里抓個桔子剝了皮，塞給朱老太太一半，“你這心也cao夠了，暫且歇一歇又有何妨?！?/br>
    朱老太太嘆，“活著就不能放心?！?/br>
    朱太爺似笑非笑，“子孫后代都會記得你?！?/br>
    朱老太太與朱太爺商量，“這幾日，我想著叫莊哥兒帶著律哥兒見見族中兄弟長輩，你覺著如何？”

    朱太爺笑悠悠地，“唉喲，那不是勞累了律少爺，該叫他坐了堂屋兒，把族人叫來挨個兒給他磕頭問安才是?！?/br>
    朱老太太給朱太爺諷刺的臉上掛不住，微怒道，“孩子才回來沒兩天，身上也累的慌，歇兩日而已?！?/br>
    朱太爺依舊笑的真誠的表示，“可不是么，每日詩啊詞的jiejiemeimei的，的確容易累著?！?/br>
    朱老太太氣的，“簡直不能跟你這人說話?！彼质撬刂焯珷斊饬?，道，“你既覺著曉輩不妥，直說多好?！眱簩O一回來，她光顧著高興，想著過幾日正經宴請族人，就忘了朱律身為晚輩，去各家請個字才好。這死老頭子倒是記著，結果悶著不說，更是叫人來氣。

    朱太爺笑笑，“他有親爺娘，有自家主意，何需我來cao心？罷了罷了，有一日我且享用一日罷?！?/br>
    朱老太太每次同朱太爺說話都能氣個半死，事還沒說完，只得繼續忍著，道，“既咱家沒聯姻之類的意思，不如你去封信，跟彭相說一說咱家的心意。這許多年的老交情，莫要誤會了才好?！?/br>
    朱太爺道，“寫什么信，叫老大盡快找一家親事給阿律定了，雖好找那種對彭相死忠人家的閨女，親事一定，彭相自然知曉。再叫老大寫封信陳明原委就是?！?/br>