趙長卿哈哈笑，朱太爺彈她額頭，“真是壞丫頭，拿老人家尋開心?！?/br>
    趙長卿揉揉額角，笑，“太爺，我吹笛子給你聽吧?！?/br>
    朱太爺對自己的總結是：對小美女頗具有菩薩心腸與君子涵養的美貌與智慧并存的帥老頭。

    故此，有小美女陪伴在側，而且小美女肯唱曲子吹笛子的哄他，跟他玩兒，朱太爺也不覺著住在家里悶了。

    兩人吹了會兒笛子，就到了用晚飯的時辰，朱太爺道，“先吃飯，吃完飯我再好好跟你講一下這笛子怎么吹?！?/br>
    趙長卿道，“我笛子吹得很不錯了?！?/br>
    朱太爺道，“你牛吹得很不錯是真的?！?/br>
    丫環都忍不住偷笑，趙長卿笑，“太爺有所不知，牛能吹得不錯也是一種本事?！?/br>
    “少自作淵博，我什么不知道，我吃的鹽比你吃的米都多?！?/br>
    趙長卿笑，“鹽吃太多齁的慌?！?/br>
    朱太爺哈哈大笑。

    晚上趙長卿回袁氏給安排的小院時，朱鈴正在同趙蓉說話。見趙長卿回來，趙蓉起身相迎，“jiejie回來了?！?/br>
    朱鈴拉趙長卿坐下，笑，“可算是回來了。怪道太爺指名道姓的要你過來，果然是投緣?！敝焯珷斔貋砥庠幃?，能投太爺的緣兒，真不知趙長卿用了什么法子。

    趙長卿笑，“鈴jiejie是不是不放心，過來瞧瞧我們?！?/br>
    朱鈴笑，“你們都大了，且一個賽一個的周全妥帖，又不是我家小寶兒，我還有什么不放心的。我是想著，你們頭一遭來家里住，恐怕不知道請安時辰，過來跟你們說一聲，別著慌，也不用起得太早，卯正起就可以了，你們梳洗好去找我，咱們一道去老祖宗那里?！?/br>
    趙長卿笑，“虧得jiejie跟我們說一聲，不然我們明天就懵了?！?/br>
    朱鈴笑，“天時也不早了，你們歇著吧，我就先回去了?！北闫鹕砀孓o。

    趙長卿趙蓉送出門口，及至廊下朱鈴便不讓她們送了，自己帶著丫環婆子提著燈籠去了。朱鈴一走，趙長卿趙蓉無甚話好說，命丫環打水洗漱歇下不提。

    倒是朱大太太難免跟丈夫嘮叨兩句，“二meimei家的兩個孫女的確不錯，相貌好，教養也好，且都讀書識字，家里自小請了女先生教導過的?！?/br>
    朱大舅爺道，“太爺很喜歡長卿?！?/br>
    朱 大太太笑著倒了盞溫茶給丈夫，道，“不只是太爺，我看老太太也偏愛長卿一些。長卿今年十八了，比律哥兒小一歲，這孩子也能干，聽說外頭好幾個鋪子，都是自 己私房置辦的?！币娬煞蛎媛稘M意之色，朱大太太再不著痕跡的點一句，“那孩子還通醫術，現在就在藥鋪子開在外頭，有空還去坐診來著?！?/br>
    朱大舅不禁皺眉，“她一個閨閣女孩兒出去坐診?！?/br>
    朱大太太笑，“你不是常說老家風俗與帝都不同，女孩子常有出門的么?！?/br>
    “律哥兒以后又不在邊城?！敝齑缶藸數?。

    朱大太太笑，“看老爺說的，老太太、老太爺都這樣另眼相待，想來長卿總有出挑的地方?！?/br>
    朱大舅爺點頭，“這倒是，你多瞧瞧，這事且不急，既回來了，咱們就多住些日子?！?/br>
    朱 大太太服侍著丈夫換了家常衣衫，梳洗后老夫妻兩個在床間休息，細細碎碎的說起話來，“老爺心下若有煩難之事，不妨跟父親念叨念叨?！敝旒以谥焯珷敃r是家境 逐漸敗落的，到朱大舅爺兄弟幾個出息，兄弟十個，有四個真本事考出的進士前程，家業由此復興。但，真正興旺卻是緣于朱太爺與當朝首鋪彭老相爺為貧賤之交。 因彭老相爺的關系，朱大舅爺這官方做得平步青云，幾十年也熬到了戶部侍郎正三品的位子。因實在戶部尚書無望，眼瞅著有了年紀，且惦記家鄉老爹老娘，朱大舅 爺便致了仕。當然，致仕的原因還有一個，現在朝中形勢詭譎，朱大舅爺是個膽小的，明哲保身，便先退了下來。

    朱大舅爺官是退了，可兒孫在朝在外為官者也有幾個，雖是芝麻綠豆的小官，為兒孫計，朱大舅爺官退了，心也不能退。一心一意，都是為兒孫罷了。

    朱 大太太提醒丈夫有事同朱太爺商量而不是朱老太太商量，便與彭老相爺這里有很大關系。盡管這些年一直是朱大舅爺在帝都與彭家親近了，但，朱太爺在彭老相爺那 里的情分是不一樣的?？墒?，天底下什么樣的情分都是有數的，用一次就少一次，何況自彭老相爺站穩腳根，沒少照顧朱家。

    對于妻子的提議，朱大舅爺只是“嗯”了一聲，并未多說。

    ☆、第165章

    朱家有著很嚴格的規矩,子弟們起床后必要先去向父母請安的。因朱老太太與朱太爺并不住一處,故此大家先在朱老太太正房請過安后,朱老太太道，“丫頭們陪我說說話，老大老六,你們帶著家下子弟去給太爺請安吧?！?/br>
    朱大舅爺朱六舅爺便帶著兒孫去了朱太爺住的流芳院。

    朱太爺對兒孫向來冷淡,等閑懶得見人,便是見了也沒多少歡喜，擺擺手道，“不是跟你們說不用來請安么?！?/br>
    朱大舅爺笑，“兒子多年未能在父親膝下盡孝，如今回來了,恨不能日日在父親身畔服侍?！?/br>
    “那就煩死我了?！敝焯珷旑H有幾分噎人的本事。好在做為朱太爺的兒子們，都有一顆強悍的心臟，朱大舅爺只笑不言，朱太爺道，“明兒不用來了，去你母親那里順便把卿丫頭叫過來與我一道用早飯?！卑岩桓蓛簩O打發走了。

    趙長卿趙蓉朱鈴朱曦朱蟬正在陪朱老太太說話，趙老太太笑看著趙長卿，“早上聽丫環進來說，昨晚你來請安了?！?/br>
    趙長卿笑，“我來得有些晚了，老祖宗院里雖還沒關院門，我跟外頭的婆子打聽著說老祖宗梳洗過了，想是準備休息，就沒打擾老祖宗?！?/br>
    朱老太太笑，“既是天晚，不過來也無妨的。家里就這幾口子人，也沒那些規矩要講。太爺脾氣古怪，他那人，誰投了他的眼緣就喜歡把誰帶在身邊。你把太爺孝敬好了，我就高興?！?/br>
    朱鈴摸摸趙長卿的臉，玩笑道，“這丫頭就是有福氣，像我們一樣是孝敬的心，偏不入太爺的眼。好meimei，你就帶我們那份兒一并孝敬太爺啊?！?/br>
    袁氏笑，“你又作弄你meimei?！?/br>
    朱六太太對朱大太太笑道，“長卿這孩子，自小就格外機伶?！?/br>
    趙長卿笑，“興許是傻人有傻福吧?！?/br>
    大家說笑了一時，男人們自流芳院回來，除了朱老太太，女人皆站起身來，朱老太太便問，“太爺可好？”

    朱大舅爺笑道，“父親氣色極佳，說免了兒子們以后的請安，還說叫長卿過去一并用早飯?！?/br>
    朱老太太笑對趙長卿道，“那你就去吧?！?/br>
    趙長卿行一禮，便帶著丫環去了朱太爺院里。

    別人都覺著朱太爺脾氣古怪，趙長卿倒喜歡跟朱太爺一起說話玩耍，兩人一起聽戲聽曲，絲竹管弦，吃喝玩樂，極是快活。

    朱太爺很是講究，每日用的水都是仆從一大早上去萬梅寺的泉邊汲的泉水，煮茶的水都是用玉罐盛放。趙長卿問，“太爺，這有什么講究嗎？”

    朱太爺道，“玉是有靈性的東西，山間的泉水帶著山中的靈氣，用玉來保存，可使味道不失?！?/br>
    趙長卿不大信，朱太爺自有其歪理，笑，“你別不信，人死了以玉塞九竅，為何不用金，不用銀，單用玉呢？”

    趙長卿心說，我上輩子死后肯定沒人舍得給我用玉塞九竅的，卻有此奇遇。趙長卿道，“人死之后萬事皆休，跟玉不玉的關系不大。哪怕玉真有靈性，也管不到靈魂不散，人終歸還是會轉世投胎。至于投得好人家，還是尋常人家，就端看此人生前功德造化了?！?/br>
    朱太爺見趙長卿一本正經，不禁笑道，“你這樣開藥鋪坐診治病，看來是要積大功德的?！?/br>
    “大功德不敢說，但治病救人總是好事，做好事總比做壞事強?！?/br>
    丫環捧上兩盞奶茶，趙長卿先接了一盞奉予朱太爺，自己方取了另一盞，微泯一口，奶的醇厚與茶的清香帶來極佳的口感。朱太爺道，“這世上人，多是欺善怕惡，做壞事還好做一些，做好事就難了?！?/br>
    趙長卿笑，“我不怕?！?/br>
    朱太爺好奇的問，“我聽說你輕輕松松的就把兩只石獅子砸到青石板地下去了，是不是真的？”

    趙長卿有些不好意思，她并不是喜歡炫耀的性子，只是這世道太難了。朱太爺一幅惋惜的模樣，“你有這樣的絕世武功，朱莊那般去找死，你怎么不一巴掌抽死他？”

    趙長卿盯著朱太爺不說話，朱太爺道，“看我做什么？”

    “看你是不是在諷刺我?！?/br>
    朱太爺一陣大笑，拉著趙長卿道，“走，咱們去園子里轉轉?！?/br>
    流芳院非常寬敞，正經的四進大院子，自帶花園假山流水池泉。朱太爺道，“知道這處院子的來歷么？”

    趙長卿搖頭，“太爺這院子挺寬敞，房屋古樸，這園子也能看出來是養了多年的園子?！币婚g有年頭的老宅同新宅子是不一樣的。

    朱太爺點點頭，“流芳院是以前朱家的祖宅，后來漸漸家里發達后就買了鄰近的幾座宅子，便是今天的朱家了?！敝焯珷斖鴪@中一草一木，道，“家族興衰，也就是如此了。君子之澤尚且五代而斬，何況朱家這等人家?！?/br>
    趙長卿道，“大舅爺正三品戶部侍郎致仕，有幾人能比得？何況朱家子弟在外為官者眾多，也算是一等書香人家了?！?/br>
    朱太爺擺擺手，繞過假山花從，轉身到一處六角亭中坐下，趙長卿也陪著一并坐了。朱太爺問，“你知道宋皇后的事嗎？”

    趙長卿道，“只知道一些，并不大清楚?！?/br>
    朱太爺笑，“滑頭，你不知道宋皇后就能去跟李掌柜做那調料粉的生意？”

    不意太爺這般消息靈通，趙長卿笑道，“要說我是刻意去搭李掌柜的線，太爺就抬舉我了。我何德何能呢？實心說起來，約摸是因緣際會吧?！?/br>
    朱太爺微笑頜首，“這話我信?！?/br>
    “宋 皇后是原戶部侍郎宋榮宋大人的嫡出長女，宋家出身寒微，家族中清一色種田的，只聽說宋榮的父親是個秀才，別的其他親眷再無一個念書人。宋家是兄弟二人，宋 榮還有一個胞弟，叫宋耀，如今在東南沿海做官?！敝焯珷斒衷敿毜耐w長卿說起宋家的事，道，“宋榮原是直隸解元，去帝都赴考時便被武安侯相中，許之以嫡 女，這位元配夫人就是宋皇后的生母了。宋皇后還有位嫡親的姨母，嫁的是寧安侯。宋皇后的嫡兄娶的是戚國公府的嫡出小姐。所以說，宋家出身平平，姻親卻皆為 顯貴，實在非同尋常?！?/br>
    “宋榮如今算起來也不過四十許人，不過，他三十出頭的時候就已是戶部侍郎了。先時你大舅爺未致仕前被宋榮 穩穩壓了一頭，此人狀元出身，深得帝心，我雖未曾見過，但想必定不是尋常人物，不然也教導不出宋皇后這樣的女兒來?！敝焯珷敎芈暤?，“宋皇后在少時曾被宋 榮許給文狀元吳雙，可是親事未成，吳家兄弟勾結四皇子謀反，后來吳家兄弟連帶著四皇子逃到西蠻去了。就是在邊城時，你父親救了宋皇后，那時的宋皇后尚不是 皇后，只是一介臣女?！?/br>
    “按理，宋家與吳家曾有親事，如何撕扯得開，可是，宋侍郎在吳家兄弟與四皇子逼宮時曾有救駕之功，宋家反 因此事封爵。接著，宋榮的次女因選秀進宮，被封為德妃。德妃已經生下一個皇子。那次選秀時，宋皇后因腿傷免選。后來，宮中太后將她賜婚給娘家侄孫方諒，方 諒是個渾人，宋皇后在方家住了三日，未曾圓房就與承恩公府翻了臉，自己搬到了山中別院。然后，她在山腳尋了宅子來做書院，不必人交錢，免費念書，還請了秀 才舉人做教書先生。過了一年，她與陛下在別院有了私情，進而懷有龍嗣?！敝焯珷斝螤顑灻赖奶一ㄑ壑懈‖F出了一些世事滄桑，“論輩份，宋皇后原是陛下嫡親的 表侄媳，朝中以彭相為首大臣激烈反對此事，后宮以方太后為首，都反對宋皇后入宮。陛下卻一意堅持，后來群臣與太后想著各退一步，為皇嗣計，哪怕入宮，不能 立后。他們情愿陛下以皇貴妃之位相許，也不能坐視宋皇后被冊中宮?！?/br>
    “不過，宋皇后就是有這種本事，陛下一意孤行，終究將她立為中宮皇后，如今，宋皇后已經誕下龍鳳胎?！敝焯珷斖蜈w長卿，“宋皇后雖如愿意做了中宮皇后，但，據我推測，太后始終不喜歡宋皇后。宋皇后如今已經出宮為太后祈福，住到了老梅大長公主的庵里去?！?/br>
    朱太爺好奇的問，“你因緣際會的去搭宋皇后的船，難道不怕宋皇后的船沉了嗎？”

    趙長卿想了想，道，“宋皇后在宮外有孕，既能平安誕下皇子公主，想來不是無能之人。何況，龍鳳呈祥向來是吉兆，嫡皇子只要平安長大，宋皇后便是妥妥的贏家了?！?/br>
    “如若有萬一呢？”

    趙長卿被此話嚇得臉色微變，朱太爺笑，“放心，我這里還說得話?！?/br>
    趙 長卿思量片刻，“太爺看過大鳳朝史書衛太后本紀么？”衛太后也是一介牛人，她丈夫為藩王，但，衛太后有個極有本事的兒子，鳳武皇帝。鳳武皇帝簡直就是皇帝 史上的奇人，他的皇位繼承于自己的伯父——鳳景皇帝。景皇帝在位時諸皇子因故過逝，留下皇孫尚小，景皇帝在盛年便傳位給了鳳武皇帝，自己跑去跟藩王弟弟一 起在云貴過日子。也是因此，鳳武帝的繼位有許多不同版本的傳說，陰謀家的說法往往偏向于‘景皇帝被逼退位，武皇帝輕此繼位’的解釋?？墒?，這種說法是站不 住腳的，原因就是鳳武帝在繼位之初就在群臣面前說過，為皇室傳承慮，他不會留下后嗣，且，最多執掌朝政二十年。后，鳳武帝果然在二十年后退位，終身無嗣。 這也是鳳武帝為世人敬仰的原因之一，這人在道德上極具高尚。

    鳳武帝是大鳳朝六百載盛世的締造者，生前身后，載譽無數。就是東穆開國太、祖皇帝都說“為帝當為鳳武帝”，可見對鳳武帝的祟敬之情。

    鳳武帝牛人一個，能生出鳳武帝的女人，當然也不是凡人。

    衛太后在鳳武帝登基之初就自云貴藩地到了帝都，一躍由王妃升格為太后娘娘。在鳳武帝執政的二十年期間，衛太后并沒有明顯涉政之事，但，鳳武帝退位之后，擇景皇帝之孫文皇帝繼位。文皇帝執政時間不過五年，然后暴斃而亡。

    至于文皇帝的死因，就更是眾說紛紜。

    趙 長卿不是史官，也沒興趣去考證歷史。只是文皇帝過逝后，大鳳朝便開始了衛太后二十年攝政，直至衛太后仙逝，大鳳朝的朝政一直都牢牢的掌握在衛太后的手里。 彼時，親子鳳武帝退位后云游四方，不見蹤跡。因鳳武帝未留后嗣，朝中沒有一位與鳳武帝有血親關系的皇子皇孫?？墒?，對于一個有本事的女人，她有了自己相應 的位子，手握權勢，照樣一言九鼎，權掌天下！

    拿宋皇后與衛太后相比，也許有些不大相宜。但是，宋皇后無疑也是個有本領的人，那樣一條孤獨莫測的道路，哪怕她軟弱半分，怎能鳳儀中宮？

    宋皇后如今或許是勢弱的，但，哪怕如衛太后，若沒有多年積淀，難道就能在文皇帝過逝后攝政天下嗎？

    誰能看得到未來？

    當初搭上李掌柜這根線時，趙長卿并不知這些朝中大勢，但，如今知道了，她也沒什么后悔或是動搖的。

    朱太爺贊許道，“你這心態，比得上朝中大員?！?/br>
    趙長卿道，“我有什么見識，也只是隨口一說?！?/br>
    朱太爺嘲笑，“虛偽?！?/br>
    趙長卿笑，“好吧，我覺著，但凡強者之路，大都是孤獨的。凡人看不到他們的心意，也不懂他們的心意?！?/br>
    “這話還有些意思?！敝焯珷攩査?，“那你看出你大舅爺的意思來么？”

    趙長卿何等聰明之人，道，“看不出來，太爺不如直接告訴我?！?/br>
    朱 太爺莞爾一笑，不以為忤，復又嘆道，“我這一生，十子五女，到孫輩更是上百，可惜皆庸碌之人。只要不少我的吃喝玩樂，我也懶得去理會他們。記得你小時候我 們偶然見了一面，我看你年紀小小卻機伶可愛，就給了你一塊玉玦。自此，我每年生辰，你都會做了針線孝敬于我?！?/br>
    “你們小孩子有小孩子的路要走，我一老頭沒什么好說的。只是，我有些擔心你，方叫了你過來?！敝焯珷數?，“還是那句話，朱莊對你無禮，你焉何不抽死他？”

    “我知道，你是礙著朱家，不得已罷了?！敝焯珷敎芈暤?，“這原也無可厚非，勢不如人，唯忍罷了。就像當初對柳家那樣?！?/br>