蘇白跟趙長卿和小梨花兒打過招呼，便高興去了。

    傍晚，蘇白回來時氣呼呼的，蘇先生難免問，“喲，誰欺負咱家阿白了?！币幻嫫鹕斫o小家伙兒兌好溫水，“先洗洗手，臉上也都是灰啊，成小泥猴了?！?/br>
    蘇白小小年紀便很有自理能力，洗過手臉，蘇先生又給他找出衣裳，他自己就換了，方撅著小嘴道，“壞梨總給我叫小鴿子！”

    “壞梨是誰??？”

    “就是梨子哥哥?！碧K白坐在自己的小矮凳上，圓圓的小臉兒氣成個包子模樣，奶聲奶氣道，“以后我都不要叫他哥哥了，就叫他壞梨?！?/br>
    趙長卿笑問，“你們吵架啦？”

    “誰要他叫我小鴿子的！我叫阿白，不叫小鴿子?！碧K白還要拉趙長卿做個同盟，道，“jiejie，你也不要理壞梨了，他可壞了！我說我不叫小鴿子，他就管我叫元宵！”

    叫 小鴿子還情有可原，蘇先生也是給兒子取好名字才覺著，這個白字很容易鬧笑話。譬如，一般稱呼男孩子都是“某哥兒”，這個某字大多是男孩兒名子的最后一個 字。所以，蘇白就常被熟悉的人喚做“白哥兒”，與“白鴿”正好是諧音，也難怪趙梨子逗他。不過，蘇先生有些不明白，問，“他為什么要叫你元宵??？”

    蘇白很郁悶的跟母親訴苦，“壞梨說我個子小小的，臉圓圓的，像上元節賣的元宵?！?/br>
    蘇先生心下笑翻，笑瞇瞇地，“你不也給人家叫壞梨么？行啦行啦，扯平啦?！?/br>
    “可是，是他先叫我小鴿子，我才給他叫壞梨的?！碧K白強調自己不得已之處。蘇先生根本不理會小小蘇白強烈的自尊心，瞅一眼外面的日頭，忽然板起臉，威嚴無比的問，“早上教你的文章背熟了嗎？”

    蘇白眨巴眨巴眼，委屈道，“是娘娘叫我出去跟壞梨玩兒的?！?/br>
    蘇先生唇角一翹，露出兩顆白晶晶的小虎牙來，她俯身捏捏兒子水嫩圓潤的臉蛋兒，溫柔無比，“是啊，因為娘娘聽說晚上有糖醋rou圓吃。阿白出去玩兒了，背不下書，娘娘就可以一個人都吃光了哦?！?/br>
    “娘娘休想！”蘇白一聲慘叫，忙不迭跑去里屋背書了。至于壞梨的事兒，早就顧不得了。

    趙長卿無奈，“先生又戲弄阿白?！?/br>
    “哪里是戲弄，我這是在跟他講道理?！碧K先生狡辯，笑道，“說來梨花兒姐弟都是很不錯的孩子啊?！?/br>
    “是啊，杏大娘性子軟，全靠梨花兒姐撐著，現在梨子也大一些了，等再過幾年會更好的?！壁w長卿笑，“別看梨子天天嬉皮笑臉，他背書快的很，人很聰明。就是運氣不好，若是生在書香門第，念個秀才什么的也有可能?！?/br>
    蘇先生笑，“這世上貧寒仕子多的是，哪里個個都像你想的生于書香門第才能念出功名？出身雖重要，也不是最重要的。就是像你說的書香門第，這些人家第一代光耀門楣的祖宗，也全部是起于寒微。長卿啊，你交友不拘泥于富貴，這很好。你為人也要不拘泥富貴，才好?！?/br>
    趙長卿忙道，“我并沒有勢利眼啊?！?/br>
    “這 我當然知道?！碧K先生笑，趙長卿天資不算特別好，但，趙長卿心性沉穩，遠勝常人。其實，心性之類大都可以鍛煉出來，亦不足不奇。趙長卿可貴的地方是，她心 性好。一個好字，看著簡單，做起來著實太不簡單。譬如，她們母子剛來這幾日，趙長卿時常過來同她們母子一道用飯，這不只是為了刻意親近，趙長卿來的勤，廚 下便不敢慢怠。非但如此，蘇白年紀小，早上的飯食里總會有兩個煮雞蛋，點心水果都是每天一送，依趙家的家境，東西雖不是上好，但送來時一定是新鮮的。就是 母子兩個每天喝的茶，晚上要用的熱水，趙長卿都想到了。

    趙長卿一字不提，唯默默的打理妥當。

    蘇先生時常想，這真是個有心的孩子。

    蘇先生一笑道，“長卿，你不慕富貴，不戚貧賤，這誠然可貴。聽說，你有幾個不錯的朋友，我來這些日子，只見過小梨花兒姐弟來你家找你玩兒，余者，皆是看你去人家玩兒。難道，你從不回請朋友的嗎？”

    趙長卿目瞪口呆，過半晌方道，“不瞞先生，我這個年紀，認識的人也不多。除了親戚，就是楚jiejie和李姑娘，還有一位族長家的飛云jiejie見過幾面，不過，那是在別人家偶然碰到的。我也不是不愿意回請，只是不知道要怎么請客？”

    哪怕重活一世，趙長卿心境坦然許多，還是得承認自己技能上的缺失。趙長卿坦然道，“李姑娘喜歡的騎馬習武，我都不大會。楚jiejie更不必說了，她是將軍府的閨秀，她要是一來，家里肯定得忙做一團?！?/br>
    蘇先生笑，“是不是覺著不如人？”

    蘇 先生直言相問，趙長卿并不覺著羞窘或尷尬什么的，她只是一笑，道，“我家什么樣，難道我不知道？我并不是那樣虛榮人，我覺著自己家挺好，不過，也不能真就 清高到不屑于門第富貴來著。其實也是覺著不如人的，我去楚jiejie家，總能吃到很多好東西，有時就想著，若是請她來，家里沒有好點心招待，心里覺著怪對不住她 的?！?/br>
    蘇先生笑，“長卿，你知道小梨花兒比你強在什么地方嗎？”看趙長卿一眼，蘇先生溫聲道，“她從來不怕。你對她好，她便來與你玩兒；若你瞧不起她，她不來便是。你卻想的太多了?！?/br>
    “真正的朋友之間，是不局限于貧賤富貴的。你真心與小梨花兒相交，也有門第不錯的朋友，看你時常出門，想來相處的也不錯?！碧K先生道，“你也不鄙薄自己出身，焉何畏于招待朋友呢？”

    “如果她們真心與你相交，想來不會介意你家家境。若只是假意應付，你更無需擔心，別人隨便一個身子不適的理由就能搪塞了你去，斷不會令你下不來臺?！碧K先生笑，“而且，她不來有不來的好處啊，你就此能看清她的面目，于你又有什么損失呢？”

    趙長卿認真思量片刻，道，“多謝先生點撥我。先生說的對，我不該怕的。我還是有一些懦弱的?！?/br>
    蘇先生道，“懦弱或是畏懼，只能令你裹足不前。長卿，只要你自己做的足夠好，于心無愧，世上并不可畏懼之處?！?/br>
    趙長卿起身道，“說干就干，我這就去跟母親商量商量，看要如何待客?！?/br>
    蘇先生頜首微笑，“好?！?/br>
    ☆、第35章

    趙長卿先跟趙老太太商量請客吃飯的事兒,趙老太太本就是前落魄書香門第出身，見慣了這個的，只當趙長卿認識的小朋友漸漸多了才萌生此意。再者,小女孩兒之間來往是很正常的事，趙老太太并沒有意見。

    趙長卿這才去找凌氏說,凌氏正在炕頭兒縫小衣裳，一聽就愣了，“請客？你想請誰??？”

    “就是我的朋友啊?！壁w長卿掰著手指數道,“楚jiejie、李姑娘，還有鈴jiejie、曦jiejie、蟬meimei,族長家的飛云jiejie,我在楚jiejie家遇到過幾次，也在鈴jiejie那里看到過飛云jiejie,我們又是同族，也不好不請她?！逼鋵?，她也就認識這些人了。

    凌氏笑，“好端端，怎么想起請客來了？”

    趙長卿道，“先生跟我說，我不能總是去別人家，也應當請朋友來咱們家。雖然咱們家可能沒她們家里富貴，不過，如果她們是真心跟我做朋友，是不會介意這個的。只要咱們用心招待就成了，總不能我總去別人家吃飯玩耍，不請別人來咱家吧?！?/br>
    撂下手中針線，凌氏笑的那叫一個欣慰，“我說你怎么忽然開竅了，蘇先生就是有見識?！彼⒉环磳ε畠赫埧?，只是女兒要請的朋友出身都比自家富貴，要怎么準備宴請得好生思量思量。

    趙長卿道，“母親，其實宴客的東西好準備，無非就是吃食點心，飯菜比咱們平日里稍稍豐盛就可以了。就是我現在跟著祖母睡，我的屋子太小了，可怎么招待朋友呢？”總不能到老太太屋里去待客吧。

    凌 氏思量片刻，道，“眼瞅著你也大了，東西越來越多，今年本就有意把你挪出來，偏生你弟弟meimei的事多，一時就忘了。咱們家是小三進的院子，老太太喜清靜，住 第三進，我跟你爹爹住了中間的主院，蘇先生在甬道東邊兒的小院子，甬道西邊三間是伙房。老太太住的那一排是六間屋子，尋常老太太都是帶著你住東三間，西三 間是空著的。我想著，你便搬到西三間去。這樣既不離了老太太，也有了自己的屋子，如何？”

    能有自己的屋子，趙長卿高興還來不及，怎會說不好。她笑問，“母親，那什么時候才能把西三間收拾出來?！?/br>
    “簡單的很，那里面本來就是放了些老家俱而已。明天我叫白婆子帶你去瞧瞧，你看上什么家俱，只管收拾出來用。剩下的再規整規整，挪到哪里去都行?！绷枋现w長卿有些愛挑剔的贊美，先道，“你甭以為老家俱就不好了，那可都是樟木的，好的很?！?/br>
    趙長卿笑瞇瞇，“母親休想蒙我，明明是老榆木的，竟然糊弄我說是樟木的?！?/br>
    被趙長卿識破，凌氏“咦”了一聲，笑嗔，“哪來的這些鬼心眼兒，莫不是木頭都認得好壞？”

    趙長卿得意道，“每年家俱也要防蟲的，母親年年叫白嬤嬤去屋里放驅蟲藥，我早聽白嬤嬤念叨過好幾遭了?！?/br>
    凌氏笑著哄她，“榆木也是好榆木啊，沒有一點點蛀壞的老家俱，由你挑著使。等你弟弟meimei長大了，叫他們使你挑剩的東西?！?/br>
    趙長卿笑，“母親就是會糊弄人?！?/br>
    凌氏只好道，“不只是單給你收拾新屋子，連帶著小丫環也買一個給你做伴。不然，只一個柳兒，是服侍你，還是服侍老太太呢？”

    趙長卿此方假假道，“唉呀唉呀，我也不是那樣挑剔的人哪，母親說什么就是什么啦?！?/br>
    凌氏笑罵，“便宜都給你占了，你還不挑！”

    趙長卿笑，“給親閨女占了，還不是咱自家的便宜么?？靹e氣快別氣，生氣可就不漂亮了啊?！?/br>
    “如今又學了混賬話來淘氣了?！绷枋闲χ了~角一記，道，“這幾天先收拾屋子，你也好生想想，要準備哪些東西待客。到時你列出單子來，我叫白婆子預備齊當，你再請人?！?/br>
    趙長卿俱都應下。

    凌氏是個俐落脾氣，何況閨女這是要上進了，她更是一千個支持。

    趙長卿隨著白婆子去收拾自己的新屋子，說是給她三間，其實就兩間，因為最西面的屋子還是要用來放那些沒地放的家俱。故此，趙長卿就占了與老太太三間屋相鄰的兩間屋，一間收拾做臥室，一間收拾做小廳。

    趙家名貴的東西沒有，但，尋常的東西絕對不少。趙長卿還尋了個小小的書架出來，據說是不知道哪代祖宗傳下來的。

    趙長卿便用來放自己有限的幾本書，余下的空當用來放些不值錢的小玩藝兒，什么小木雕、小花燈、小籃子、小竹筒之類。知道她搬了新屋子，蘇先生送了她兩盆花草。

    趙長卿客氣道，“讓先生破費了?！?/br>
    蘇先生擺擺手，悠然一笑，“花盆是你家的，花是從你家園子里挖的，沒花一個大子，白做人情，莫謝莫謝?！?/br>
    趙長卿瞅著兩盆小小碧葉花草：從她家園子里挖的，又拿來送她。

    蘇先生在趙長卿屋里轉了一圈，給她調整了幾樣擺設的位子，又將兩盆小花草擺好，摸摸她的小頭，“女孩子得學著自己收拾屋子啊?！睆内w長卿的小針線簍里拾起繡了一半的繃子，笑問，“這是要做什么？”

    “是想做襪子的?！壁w長卿道，“曾外祖父的壽辰在十月，他從不過壽。但是，上次他見了我，給了我一塊很好的玉，我想著做雙襪子給他做壽禮?！?/br>
    “這花繡的很不錯了?！碧K先生細細瞧過，道，“嗯，用的是戧針。你學的是蘇繡嗎？”

    “先生真是好眼力?！彪m然蘇先生也懂女紅，趙長卿的針線還是在跟著老太太學，趙長卿笑，“我祖母的繡活可是正宗的蘇繡，邊城一絕?！?/br>
    “才學了幾個月，就能繡得這樣好了?！碧K先生自言自語道，“看來得好好教你學畫畫了?！?/br>
    趙長卿心下嘀咕：難道之前都是隨便教的么？

    腹誹了一回教學不認真的蘇先生，趙長卿跟蘇先生商量如何準備請客用的點心還有中午飯菜的事。蘇先生顯然是內里行家，問，“這些是準備出去買現成的，還是自家準備?！?/br>
    趙長卿道，“我想著點心出去買現成的，飯菜自家準備吧。要是全都是自家做，柳嫂子一人來不及的?！?/br>
    蘇 先生笑，“那點心這項就不必費心了，著人出去買六樣或是八樣都可，只要提前將擺點心的碟盤預備出來，再準備幾樣水果就行了。至于中午飯菜，葷腥無非就是雞 鴨魚rou牛羊豬兔，素的看市面上有何當季的菜蔬。關鍵是，柳嫂子哪幾樣拿手，千萬不要為圖周全做不拿手的飯菜，譬如柳嫂子燒的鯉魚真是令人難以下咽，她裹了 面炸的酥脆小魚就很好吃。你也莫要求新求異求，只要燒的好，小炒同樣出彩?！?/br>
    趙長卿趁熱道，“那我叫柳嫂子過來，咱們一并商量商量?！彼f著就出去喊柳兒去喚人。

    其實趙勇常會請人到家吃酒啥的，柳嫂子在廚下也沒少預備，經過幾年的煅煉，也是中等的燒菜水準。趙長卿按著自己請的人數，先定了六冷八熱兩道湯的數量。

    柳嫂子驚，“姑娘，要做那許多菜??？”

    趙長卿笑，“樣數多，份量少一些，尋常一盤菜的一半量就行，用小盤子盛放。涼菜可以提前做好么，現在也壞不了?！?/br>
    柳嫂子這才心有余悸的點點頭，問，“姑娘這是請什么人哪？”也就是小戶人家的廚子敢這樣打聽主人家的事了。

    “一些朋友罷了?！壁w長卿笑，“柳嫂子只管全心準備著就是。像醬牛rou，白切雞，燒羊rou，頭一天做出來也沒啥，涼拌的那些，嫂子吃過早飯可以先做，幾樣小炒看著時辰預備就行了?！鄙陷呑铀^少參加宴請，但是準備宴請經驗豐富，因為手藝好，常被派到廚房做牛做馬。

    趙長卿道，“我先跟你知會一聲，到時我擬了單子，你只管按照單子上的東西去買去預備。到時讓白嬤嬤去幫你，你就放心吧?！?/br>
    柳嫂子聽趙長卿這樣一說，心里也輕松下來，笑，“成，我定按時給姑娘預備出來?！?/br>
    趙 長卿擬好單子才去跟凌氏商量，凌氏看東西只是種類多，量并不大，加起來也就四五百錢的樣子，笑道，“可見真是會過日子了。以后做事都要這般，東西該買多少 該買幾樣，自己心里得先有數。譬如炒一盤子黃瓜，有上一斤能撐死，這時就沒必要多買。家里過日子也是一樣，每天廚下要燒幾個菜，每樣菜買了多少，是多了還 是少了，當家人心里都得有數，日子才過得精細。像朱家，聽說他家一個雞蛋要50個大錢，唉喲，真不知這錢是花到雞身上還是花到人身上了?！?/br>
    凌 氏借機給趙長卿灌輸些理家的觀念，免得日后被下人蒙騙。說到朱家的事，凌氏搖搖頭，很不贊同道，“老祖宗待咱們好，咱們心里得知情。不過，他家這管家理事 就差遠了，你袁大嬸子瞧著花團錦簇能說會道的一個人，這可不是給下人蒙了么？就是皇帝家的雞蛋也沒那么貴吧?！?/br>
    趙長卿道，“興許他家以前就是這個例?！?/br>
    凌 氏將聲音放低，道，“有什么例不例的？六房也是自住到祖宅才顯赫起來，我就不信，難道先時他家也有這個例？你莫傻了，家里仆婢雖多少都會手里沾些油水，可 沒哪個當家主母會傻到大頭給他們吃了的？要是明知下人這樣貪主人家的錢財，主人家還沒反應，除非貪的不是自己的銀子，要不這主人家就是個傻子?！?/br>
    凌氏道，“你以后當家做主的可不能學他家，凡事需自己心里有數才成。若是沒心沒肺的由著奴仆去散漫自己的銀子，金山也供不起啊?！?/br>
    趙長卿點點頭，悄聲問，“母親，咱家鋪子每年仰仗著朱家的皮貨生意就能賺不少錢，你說，六舅爺他家，還不得金山銀海呢？”

    凌氏指尖兒輕點她眉心，“莫傻了，你在老祖宗那里但凡得什么好的，你袁大嬸子都要酸上一酸的。真要有金山銀海，還能這么不開眼？再說了，就算有金山銀海，難道就能揮霍無度？”

    凌 氏說的趙長卿一愣，她向來只將凌氏視為勢利偏心之人，不想凌氏還這般有見識。凌氏怎知趙長卿心中風起云涌，只一徑對女兒傳授自己的經驗，道，“我雖不是那 些念過書會說很多道理的人，不過，你得記住一句話，在外頭，該顯擺的時候不能藏著，該藏的時候也不能瞎顯擺?！?/br>
    趙長卿問，“母親你具體說說?！?/br>
    “像你爹，總是瞎顯擺，前兒又借出去了三兩銀子，還不知道什么時候還呢？這就敗家之舉！沒心沒肺！”凌氏一抖威風，不客氣的批評了丈夫一句，又說趙長卿，“像你吧，在家里橫著走，出去就跟只鵪鶉似的，半點不知出風頭！這叫窩里橫！沒本事！”

    趙長卿嘟囔一句，“可見我是我爹親生的?！?/br>
    凌 氏給她逗笑，忍笑嗔道，“說這些沒用的就一套一套的。如今你總算明白過來了，知道過日子不能成天窩家里，得跟朋友走動才好?！敝钢竼巫由系臇|西，凌氏笑， “這些我會叫柳嫂子提前預備出來的，你去找蘇先生，商量著把請帖寫出來。我看大戶人家走動，都是先送請帖的，咱家雖平平，到底是書香門第，也別冒失了?！?/br>
    趙長卿哀嚎，“母親，咱家就一軍戶，哪兒來的書香門第啊?！蹦线@牛吹的真是沒邊了。

    凌氏柳眉一豎，強詞又奪理道，“老太太書香門第出來的，你爹身體里有一半書香門第的血，我也是書香門第出來的，你說，你算不算得書香門第！”

    原來出身是這樣算的，趙長卿給她娘說的都傻了。

    凌氏瞥一眼趙長卿的小呆樣，端起茶水慢呷一口，打發她道，“這沒出息的勁兒又上來了，趕緊去寫請帖吧?！庇趾鞍灼抛咏o趙長卿拿紅紙。

    趙長卿一幅小呆樣的拿著紅紙魂飛魄散的去找蘇先生了，上一輩子，她從來都沒有收到過母親任何一個滿意的眼神，自然也無從聽過這樣的教導……現在母親這樣的喜歡她，用心的教導她。如果趙蓉曾經是這樣長大的話，那么，當真的是一件無比幸福的事啊。