楚渝喝了大半盞茶，隨手將茶盞往炕桌上一放，笑，“說來還沒謝過你送我們的生辰禮呢。你看，我都帶身上了?！闭f著就指給趙長卿瞧。

    趙長卿心說，我又不是送你的。不過既然楚渝已經自戀的認為兩個荷包里有他的一個，楚長卿也沒多說。

    楚越嘲笑，“這可是頭一遭有女孩子送他荷包，楚渝時常佩帶?！?/br>
    越長卿笑，“我不信，難道沒有別的姐妹送給楚哥哥嗎？”

    楚渝一指楚越，“她連針線是什么都不曉得，哪里會做荷包？meimei手真巧，去年就能做這么好的荷包了?！?/br>
    楚越笑，“說你笨還不承認，荷包的繡活這么好，怎么可能是長卿做的?！?/br>
    楚渝吃驚，“難道不是卿meimei做的？”

    “當 然不是了?！壁w長卿道，“我現在才開始學針錢，剛開始學著認料子。這個荷包是我選的料子我挑的花樣，我家嬤嬤做的，她針線也好的很。楚哥哥若不嫌棄，等你 今年過生日我再送你個新的，那會兒我約摸就會做這樣的小物件了。我祖母的繡活比這個還要好，她現在年紀大了，眼睛也不好使，早就不繡了。不過，肯定會把她 壓箱底的手藝傳給我的?！?/br>
    楚渝依舊郁悶，對楚越道，“原本還以為是個香噴噴的meimei做的，原來是個老嬤嬤的手藝?！?/br>
    趙長卿翹著嘴巴，一幅包子樣的伸出小胖手，“嫌棄就還我啦！”

    “說你是個孩子吧，哪里有送出去的東西還往回要的?！背逍?，“那你今年就親手給我做個好的吧。這么一說，咱們今年的生辰禮，卿meimei都不用發愁了?！焙蟀刖滹@然是跟楚越說的。

    楚越笑，“真是得了便宜還賣乖?！眴栚w長卿，“卿meimei，知府家的千金給我下帖子，請我去賞花，還要做詩，你去不去？我帶你一起?！?/br>
    趙長卿想都不想直接搖頭，“我字才認得三個半，哪里會做詩？”

    楚越直發愁，“我也不大會啊?！?/br>
    趙長卿一思量便有了主意，“這個jiejie不用愁，我表叔家的鈴jiejie很會做詩，上次你也見過她了。鈴jiejie跟知府千金交好，過兩天祖母要帶著我去朱家給老祖宗請安，鈴jiejie必在的，我同她說一聲，叫她到時幫你做兩首應付應付也就過去了。她脾氣好，斷沒有不肯的?！?/br>
    楚越道，“這不是太麻煩鈴meimei么？”

    趙 長卿笑，“這有什么麻煩的？大家都在邊城，楚jiejie來的時間短，熟悉的人不多，我托了她，瞧著好像你欠她人情似的，其實這樣反是容易熟悉起來。鈴表姐對城中 閨秀都很熟，楚jiejie只要跟鈴表姐交好，讓她帶一帶你，其他人也就都熟了。再說，我悄悄的跟她說，包管不告訴鈴表姐這是楚jiejie的意思。她本身也是想跟jiejie親 近的，再說，鈴表姐就算猜到什么，她也并不是會嚼舌頭的人?！?/br>
    楚越一想也便笑了，她剛來，的確對邊城文官的閨秀圈子不熟，有這么個人能帶她一帶也好，遂道，“好啊，就麻煩卿meimei了?！?/br>
    楚渝笑，“多給這丫頭弄些好吃的就是謝她了。丫頭，我怎么看你過個年又胖了？”

    趙長卿一指楚渝，自覺機伶的轉移話題，“楚哥哥的肚子也凸出來了?！?/br>
    楚渝根本不上當，“胡說，我現在就是太瘦，每天都要吃二斤rou補身子。肚子不好叫你瞧，給你瞧我的手就知道我多瘦了?！闭f著，他還伸出手來，道，“楚越，你的手也叫卿meimei瞧瞧?！?/br>
    兩人都是修長干凈的一雙手，楚渝道，“丫頭，你的手呢？”

    趙長卿一面強調，“我還小呢，我祖母說小孩兒的手都這樣?！卑着职着诌€帶著五個rou窩窩的小胖手伸了出去。

    楚家兄妹哈哈大笑，楚渝還手快的捏了一把，笑，“軟的摸不著骨頭?！?/br>
    趙長卿氣的揮揮小拳頭，放狠話，“壞蛋！哪天我非揍死你！”

    趙長卿在楚家吃過午飯，玩兒到傍晚才回家，還帶著楚渝送她的兩只兔子兩只野雞。

    凌氏直笑她，“到別人家去帶些東西倒罷了，頭一遭見你這樣還往回拿的?！?/br>
    “楚jiejie非要給我，推辭不掉。正好明天吃燉兔rou，泡些蘑菇一起燉，好吃的很。野雞養兩天燒來喝雞湯才好?！壁w長卿剛饞了回紅燒兔rou和野雞湯，問凌氏，“母親，我很胖么？”

    凌氏笑，“問這個做什么？”

    “楚哥哥笑話我胖來著?！爆F在趙長卿并不避諱楚渝的事了，道，“楚哥哥和楚jiejie也是龍鳳雙生，長的像極了，這回還問起弟弟meimei呢。弟弟meimei長的一點兒不像?！?/br>
    “這可真是巧?！绷枋嫌中?，“你年紀還小，胖些才好看，等七八歲上一長個子自然就瘦了。小小年紀，別餓的跟朱曦似的?！?/br>
    “曦jiejie根本吃不下飯去，天生瘦，哪里是餓的？”

    凌 氏隨口道，“你聽她說呢。她姨娘就是風吹就倒的模樣，哪兒有人天生就這樣的，那都是打小餓出來的。人牙子買了好人家的女孩兒，自小不叫女孩兒吃飽，長到十 五六歲就瘦的跟竹竿子似的?！边叧敲耧L彪悍，從不以瘦為美。凌氏道，“她這姨娘也奇怪，自己當初是沒法子在人牙子手里才受這種罪，如今都有了閨女。你曦姐 姐說是庶出，也是書香門第，以后自有前程。怎么她姨娘還用這種法子養她，莫不是要把好好兒的孩子養的跟自己一樣？”

    趙長卿兩輩子頭一遭聽說還有這樣的事，頓覺增長見聞，道，“真是天下之大，無奇不有?！?/br>
    楚家兄妹也在說趙長卿，楚越笑，“以往你說卿meimei聰明，我只覺著她天真可愛。不想真的這般伶俐?！?/br>
    楚渝喝口茶，對于楚越竟然懷疑自己判斷的事表示不以為然，“她就是人小鬼大?！?/br>
    ☆、第29章

    出了正月,天氣漸暖，樹木抽芽,花草染綠，放眼望去皆是一派春意盎然。

    二月二吃過春餅,趙長卿穿著柳芽黃的裙襖,跟著趙老太太去朱家給老祖宗問安。

    朱老太太一見就笑了,“卿丫頭這身衣裳可真好看?！?/br>
    趙長卿行過禮,笑道,“謝老祖宗的贊。這是母親今年新給我做的裙子,老祖宗看,我這衣襟袖子上還繡了花草哩?！?/br>
    朱老太太笑著點頭,“是啊,繡的真好看?！?/br>
    “母親說，這衣裳沒有花紋，就繡上些花草，穿著才漂亮?！壁w長卿童言稚語的說。

    朱老太太笑，“你母親很會打扮你啊?！?/br>
    趙長卿笑瞇瞇地，“我母親也很會打扮我小弟弟和小meimei?！?/br>
    朱老太太對趙老太太道，“俗話說，子孝不如媳孝，你這媳婦娶的就好?！?/br>
    趙 老太太本就是個心腸寬厚的，笑道，“是啊，這幾年家里的事我多撂下了，都是長卿她娘在打理?，F在又有了寧哥兒蓉姐兒，家里孩子多了就格外的熱鬧?！壁w老太 太并不似尋常人家的婆婆，當家當到咽氣，死握著家中大權不放。自凌氏進門，趙老太太教導凌氏上手后，細細觀量半年便將家事悉數交給凌氏打理。就是鋪子的 事，趙老太太也不再過問，由得他們小夫妻去cao持。所以說，別看趙家不富裕，凌氏做媳婦的日子是極舒心的。尤其這幾年趙長卿想通后，母女兩個感情漸佳，凌氏 又生了龍鳳胎，當真是兒女雙生，夫妻和睦，婆婆體貼，諸事順心。

    “這就好?！敝炖咸?，“等哥兒和姐兒大些，抱來給我瞧瞧?！?/br>
    “不用母親說，我也得帶他們來給母親請安。長卿她娘一下子生了倆，多虧母親給的老參，月子里細細調養著，大夫都說養的很不錯?！壁w老太太笑，“先時長卿都四歲了，她娘肚子還沒動靜，我嘴里不說，心里也有些著急呢?！?/br>
    朱老太太笑，“可見是不用急的，誰似你家媳婦這樣能干，一下子生兩個的?！?/br>
    趙老太太也笑了，就聽朱老太太問，“長卿她娘祖上是不是有生雙生子或是龍鳳胎的人？”

    趙老太太道，“我聽媳婦說，她姨媽生過雙生子?！?/br>
    朱老太太點頭，“這就難怪了，說不得長卿她娘再生，還是龍鳳胎呢?！?/br>
    趙老太太笑，“我就盼著母親的話能應了準?！?/br>
    兩位老太太都笑了起來。

    正說著話，朱鈴朱蟬跟著陳氏袁氏婆媳過來了。

    趙長卿與陳氏袁氏婆媳見了禮，又同姐妹們打過招呼。袁氏笑，“好些日子沒見著長卿了，怎么都沒來找你姐妹們玩兒??？”

    趙長卿笑，“大嬸嬸，我母親給我生了小弟弟小meimei，我在家里幫母親照看她們來著?！?/br>
    看她小大人兒一樣的說話，袁氏不禁笑道，“長卿真是越發懂事了，過幾日你大jiejie設宴，請小姐妹們來游園，長卿你也來，一起熱鬧熱鬧?！?/br>
    趙長卿問，“是哪天，我一定來的?！?/br>
    朱鈴笑，“母親就是嘴快，現在還沒想好呢。過幾日是知府家楊meimei的賞花宴，月中是李同知家小姐的生辰，最早也要月末了，到時瞧著天氣好，園子里也有些了景致，我想請交好的姐妹們來游園。到時候定了日子，我差人跟meimei說一聲?！?/br>
    袁氏道，“別忘了給將軍府下張帖子，楚姑娘剛來邊城，你們年紀相仿，正當多來往?！?/br>
    朱鈴有些猶豫，道，“倒不知楚姑娘喜不喜歡參加這樣的宴會了?！?/br>
    趙長卿笑，“楚jiejie很喜歡表姐啊，她還跟我提起過表姐呢，說表姐生的漂亮，舉止斯文。表姐不用擔心，只要你帖子下過去，楚jiejie一定到的?！?/br>
    朱鈴笑，“你們怎么還提起我來了？”

    “是 楚jiejie收到了知府千金家的帖子，以前表姐跟我說過你與知府家楊姑娘交好，我就順嘴提了一句，說表姐定也去的，自然就提起表姐了。楚jiejie還問我去不去，我大 字不識幾個，哪里會做得詩?！壁w長卿嬉嬉一笑，關鍵是她跟知府小姐什么的半點不熟。楚越自己也只是同知府家小姐有過幾面之緣，她哪里好跟去的。

    朱鈴笑，“卿meimei才幾歲，我在你這個年紀還沒學認字呢。就是如今在家也是剛同女先生學些詩詞韻律，不過大家鬧著玩兒而已?！?/br>
    袁氏笑，“小姐妹們好些日子沒見，今天日頭好，我經過園子時見迎春花兒都開了，風也暖暖的，半點兒不冷。不如鈴兒帶著你meimei們去園子里逛逛?！?/br>
    說著，袁氏又對朱老太太道，“老祖宗，干脆中午將飯設在園中暖閣里，暖閣里雖說熄了炭火，今天也并不冷。這樣既用了飯，又賞了景，豈不兩全？”

    朱老太太笑，“你瞧著去安排吧。她們小姐妹游園，多派幾個妥當丫環婆子跟著服侍?！?/br>
    “老祖宗盡管放心?！?/br>
    趙長卿常來朱府，逛園子的時候卻并不多。

    朱府是邊城里數一數二的人家，園子自然打理的可圈可點，尤其是春日回暖，園中花木吐綠鶯鳥嬌啼，已經有些景致可賞。待到月底應該會更加漂亮，也難怪朱鈴會把游園的時間定在月尾了。

    來了這半日，并不見朱曦。趙長卿一面觀賞園中美景，一面問，“鈴jiejie，怎么不見曦jiejie呢？”

    朱鈴嘆道，“二meimei身子弱，每年冬天都得病幾場，年前臘月沒敢出門，仍是著了些風，帶著病過的年。好容易開春好些了，前幾日看書熬神，又有些發熱，不大舒坦。她這一病，姨娘跟著cao心勞累，也病了?！?/br>
    這就是不好生吃飯的下場??！趙長卿心下感嘆著，嘴里關切道，“原本該去探望曦表姐的，只是我想著養病的人都怕聲響吵鬧，我貿然去了，倒叫曦表姐費神與我說話，若再帶累得她病了，我于心難安。曦表姐那里，勞鈴表姐幫我代為問候吧?！?/br>
    朱鈴一笑，“meimei放心，等她好些，我跟她說一聲就是?！?/br>
    趙長卿看了些花鳥蟲魚，亭臺樓閣，見朱蟬額間見了汗珠兒，遂道，“鈴jiejie，咱們去亭子里坐著說會兒話吧?！?/br>
    朱鈴看朱蟬一眼，笑道，“也好?！闭f著俯身問朱蟬，“meimei累了，jiejie抱著你走吧?！?/br>
    朱蟬搖頭，“大jiejie，我還不累?！?/br>
    朱蟬身邊的嬤嬤笑，“哪敢勞累大姑娘，奴婢抱著三姑娘就是?！?/br>
    朱蟬堅持道，“我不累，不用嬤嬤抱?！?/br>
    朱鈴牽著她的小手一并到亭子里去，不多時，丫環送來茶點果子，三人邊吃點心邊說話。

    如今天氣轉暖，亭子里索性打開窗子，陽光灑入，十分明亮，時不時有輕軟的春風送來淡淡的草木清香，有說不出的舒服。窗外是一池碧水，臨水植數株垂柳，如今柳枝生嫩芽，舒展又柔軟的垂在池水中。邊城少雨水，趙長卿都不知道朱家這一池水是怎么蓄來的。

    她常聽楚越說南方水多，還能泛舟湖海什么的，真是想都想像不到的景象，趙長卿只覺著，這一池水已經很好看了。

    她不覺出神，就聽外頭有個聲音笑問，“你個小丫頭，做甚總盯著某瞧，莫不是瞧某貌美，春心怦動不成？”

    趙長卿放眼望去，看到底哪個混蛋敢說這樣的話！只是從趙長卿的角度，覷眼也只能看到綠柳掩映中一角丁香色長袍。

    外頭丫環已笑著行禮，言談竟十分隨意，“婢子見過老太爺，老太爺莫玩笑，這位是二老姑太太家的孫小姐，您的重外孫女，卿姑娘?！?/br>
    “我的老天爺，這好長的一串名頭，直聽得某頭腦發昏。跟你們說了不要叫我老太爺，叫聲太爺我就覺著已經老成渣了，你們再加個老字，我每每聽到總是無端的傷感啊?！闭f著話，那位老太爺已閑適的走了過來。

    朱 鈴朱蟬都起身到亭門口相迎，趙長卿自然也要跟著去，她一打眼先呆了片刻，心說，我的乖乖，這哪里是她的曾外祖父，瞧著竟比她祖母還要少相幾分，更不必說滿 臉皺紋，一直cao心幾十年的朱老太太。不客氣的說，朱老太太如今的模樣全不似朱太爺的元配妻子，倒似他老娘。怪道這老紈绔一把年紀還敢穿這樣sao包的顏色，人 家的確是有這樣的資本哪。

    朱太爺一手背于身后，腰間勒一條嵌玉緞帶，身量依舊挺拔，哪怕是個老頭子，也絕不缺少魅力的那處。他隨 意的擺擺手，“不必多禮?！毙螤钜琅f優美的眼睛往趙長卿臉上掃一眼，笑，“我常感嘆，天生我這等絕世美貌之人，奈何十子五女竟無一人繼承，實在天道不公。 如今看來，天道倒也不算負我，你這丫頭生的很是不賴啊?！?/br>
    盡管朱太爺是住在家里的，朱鈴見的卻并不多，其實，就是朱老太太見丈夫 的時候也很少。朱太爺并不需要兒孫晨昏定醒，大多時候，他喜歡呆在自己的院子里，或是出外訪友玩樂，時常消失個十天半月。有一次朱太爺出門兩月沒露面，急 得朱六老爺險些上了吊，畢竟兄長在外做官，父母由他奉養，萬一把老爹奉養個活不見人死不見尸啥的，朱六爺干脆自己也不用活著了。從此以后，朱六老爺強烈要 求他爹去哪兒一定要跟他打聲招呼，不然就是說他不孝逼他去死。朱朱六老爺提此合情合理的孝子要求，誰曉得朱太爺干脆一扭臉，狼心狗肺道，“要死請早，別死 在我面前就行?！彼哉f，大家都以為朱六老爺能奉養父母是占了天大便宜，說這話的人，當真是站著說話不腰疼。

    朱鈴對這位不著調的 曾祖父很陌生，她年紀尚小，一時不知道說什么才好，朱蟬更是寡言少語，倒是趙長卿已經從老頭兒殘存的美貌中恢復了神智，望著歲月格外厚待朱太爺的一張臉， 她微微一笑，“螢火之光怎敢與皓月爭輝。曾外祖父如今都儒雅俊逸，可惜我晚生了這許多年，無緣見曾外祖父年輕時的模樣，不然，焉有未見潘安宋玉之憾！”

    朱太爺哈哈大笑，“你可比你祖母有意思多了，她是個再刻板不過的人?！?/br>
    趙長卿不多評斷，只笑，“謝曾外祖父贊?！?/br>
    朱太爺似乎是真的喜歡她，還俯身抱了抱她，笑道，“一股子奶香味兒，還有桂花糖的香?！?/br>
    趙長卿笑，“我剛剛吃了桂花糕?！蹦媳亲诱骒`。