妍笙莫名，不曉得他為什么沒頭沒腦問這個，只硬著頭皮坦誠回答，“會是會，不大諳通而已?！?/br>
    他的笑容映在她眼里，居然顯出幾分柔軟的色澤，緩聲說，“娘娘給臣做一個香囊吧?！?/br>
    此言一出，陸妍笙渾身都是一震，她不可置信地看他，絞盡腦汁也想不通他為什么要對她提這樣荒誕的要求。香囊自古便是男女定情的信物，他豈會不知道？

    妍笙以為他在說笑，然而他的神情又半分戲謔的也沒有，只是很認真地看著她。她雙頰忽地漲得通紅，憋了半天才吐出“放肆”這兩個字，那道聲線柔軟而清澈，夾雜著羞憤與惱意，就是沒有半分的威懾力。

    嚴燁這時才笑起來，他感到興味盎然，忽然發現逗弄這個丫頭這是一件多么有趣的事。他眉目舒展開，如玉的面龐掩不住的輕笑，像是二月的春風一般疏朗，“娘娘當真了？臣不過隨口一說?！?/br>
    “……”她一時語塞，渾然而生一種被戲弄了的羞恥感。

    他這時卻朝她揖手，面上含笑神色淡然，恭謹道，“臣翻了黃歷，三日后便是黃道吉日，出行再適宜不過?！彼牭靡汇兑汇兜?，又見他抬起眼望自己，聲音清冽悅耳，“西京路遙，一路恐辛苦，不過娘娘放心，臣必定盡心竭力侍奉娘娘左右?！闭f完，他也不等她開口，只告了個退便旋身大步去了。

    陸妍笙氣得想跺腳，方才被那廠公從頭到尾耍了一遭，竟然連正事都忘了問！真是……唉。

    ?

    ☆、奉旨出宮

    ?　　一場驟雨過后，狂風席卷落一地枯枝葉。臨近二月初，正是草長鶯飛的時候，草叢里飛竄出一只喳喳的斑鳩，往云霄直直地沖上去，漸漸化作一點深濃的墨色，再也尋不見。

    三日的時光在紫禁城里顯得太短，轉眼便到了。這日正是二月初一，東方初露點點霞光。陸妍笙早早起了，由著玢兒同音素為她梳妝。

    約莫辰時一刻，一切畢，宮娥捧來一柄螺鈿瑪瑙的銅鏡呈到她眼前，鏡中的女人長發高挽，一身的素色打扮，月白描梅花的織錦褙子裙，眉心點了一點梨花，是大梁時下最興的梨花妝，略有一絲病態，卻仍舊清艷不可方物。

    她細細凝視自己，忽而噗嗤笑出來，“這么一瞧，還真像那么回事兒。音素不愧一雙巧手，我這樣子倒真成顆病秧兒了?！?/br>
    音素臉皮薄，聽了這話不由不好意思起來，她雙頰微微一紅，神色恭謹道，“奴婢只是覺得，既然娘娘是‘帶病出行’，自然要將樣子做足?！备螞r，這事是督主再三叮囑過的，她自然不敢怠慢。

    妍笙頷首，暗嘆這丫頭心思果然縝密。北方的初春仍舊有輕寒料峭，早晨的風大，玢兒從大柜子里取出銀白底色翠紋斗篷走上前，“娘娘，晨間風大，您可得仔細著涼?！边呎f邊要往她脖子上系。

    春都開了，系著這么個又厚又重的斗篷還不得笑死人？她往一旁躲了躲，蹙眉說：“這斗篷就免了吧，我原還沒病沒痛的，罩著這么個篷子還不給我熱死？”說著就推搡著玢兒的手，將那斗篷推得遠遠的。

    玢兒拗不過她，只得將斗篷捧在懷里端著，無可奈何道，“您實在不想穿也行，奴婢替您帶上總沒錯吧？”

    這似乎還是能接受的。陸妍笙因點頭嗯了一聲，音素抬眼朝窗子外頭張望，擰著眉頭咦了一聲，奇怪道，“時辰也差不多了，按理兒嚴督主也該來接娘娘了，怎么還不見人了？”

    這番話將將落地，幾人便聽見外頭傳來了吳楚生的聲音，嗓子吊得老高，跟拿命喊似的，呼曰：“嚴廠公至——”

    陸妍笙嘴角抽了抽，心道嚴燁的祖宗輩兒該不是姓曹吧，否則怎么能說曹cao曹cao就到呢？腦子里一通亂想，腳下的動作也沒多耽擱，她從杌子上站起身扶過玢兒的手便朝外頭走。

    將將踏出寢殿的宮門，迎面而來是一陣極淡極淡的烏沉木氣息，她垂著的眼簾里映入雙玄色的皂靴，又瞥見流云繡月的披風一角。皂靴披風的主人朝她微微躬身揖手，挺拔的背脊在她身前低下半個頭高，沉聲給她請安。

    陸妍笙嗯了一聲，面上的神色平靜得像是波瀾不驚的湖面，淡淡道，“廠公不必多禮。本宮此行是奉太后之命，承蒙太后倚重信任，本宮必盡心竭力?！闭f完，她略微停頓，又側目定定看向嚴燁，微微一笑，“廠公一路侍駕，自然少不得辛勞，待回宮復命之日，太后娘娘的厚賞不說，本宮也定會重謝?！?/br>
    嚴燁直起腰審視她。

    這番話說得冠冕堂皇又好聽，剖去所有辭藻不過只是一個意思。陸妍笙毫無所懼地同他對視，這回她也算是豁出去了，搬出了高太后來警告這個廠公，要他曉得她是主子他是奴才，無論是紫禁城的里頭還是外頭，都不可對她再有半分不恭。

    嚴燁何等人物，她這點兒小心思根本不夠他看。她有這樣的心思，這讓他覺得略可笑，主子是什么？大梁朝最大的主子也不過是文宗帝，如今皇帝是死是活也不過憑他一句話。

    這是樁多諷刺的事，大梁最尊貴的主子，連身家性命都握在一個奴才手里。

    他挑眉，卻并不反駁妍笙。因為她是個有腦子的漂亮女人，懂得迂回也懂得審時度勢，最重要的一點，是他覺得逗她好玩兒，這點樂趣不曾有過，同手握大權執掌天下生死截然不同的滋味，帶著幾分說不出的味道，像是二月的蜜糖。還沒有釀得膩，只是清清淡淡的一抹甜味。

    玢兒果然很有先見之明，才剛還能瞅見太陽晃晃的天又陰了下去，像是小孩兒的臉，說變就變。大風忽地刮起來，竟然還有呼呼的聲響，妍笙穿得并不多，一時沒注意竟然“啊嘁”一聲打了個噴嚏。

    一時之間，四周寂靜無聲。

    妍笙拿手帕捂住口鼻，面兒上很是掛不住。打噴嚏并不是樁了不起的事，然而放在紫禁城里卻大不相同，一個堂堂貴妃，當著這樣多的奴才，著實是失儀到家了。她雙頰羞惱得紅撲撲，神色半是尷尬半是惱怒。

    桂嶸站在嚴燁身后，一張白凈清秀的臉龐也是紅紅的，卻是憋笑憋出來的。其余宮人廠臣也是將腦袋埋得低低的，細細看時還能瞅見肩膀一抽一抽地動。

    方才還端著架子繃著面皮，一個噴嚏過后整個人都蔫下去，妍笙一張小臉像是放了氣的球，偃旗息鼓。嚴燁抿著薄唇，一貫森冷的眼中卻隱有幾分笑意，忽而上前幾步取過玢兒手中捧著的斗篷，極為自然地替她系上。

    他的手指仿佛帶著天生的涼意，修長如玉的指節慢條斯理地系著結，他眼簾微垂神情專注認真，像是在做一件很重要的事。一眾永和宮的宮人略略驚訝，大名鼎鼎的東廠督主，他們所記得的永遠只是一張倨傲如玉的面容，興詔獄殺忠良，何曾見過他這樣用心地伺候人。

    陸妍笙也是一臉的怔忡，令她回過神的是那道拂過左頰的涼寒，接著又聽見嚴燁的聲音從頭頂上方傳過來，說，“娘娘正是病中，如今才剛跨過冬，擦亮的時候風大天冷，該仔細身子?！?/br>
    她沒由來地抬起眼看他，鬼使神差，一不小心撞進那雙淵淵的眼睛，竟然像陷入一個泥潭。

    好在理智尚存，比眼前的美色更早令她回過神，妍笙別過頭移開目光淡淡看向別處，朝后退幾步同他拉開兩步遠，神態疏離，“時候不早了，廠公，啟程吧?！?/br>
    嚴燁聞言比了個請的手勢，“御輦在宮外候著，娘娘請?！?/br>
    陸妍笙扶了玢兒的手走出去，只見永和宮的宮門外停著一輛皇室御用的車碾，暗紅繡金的車身四壁畫了琉璃鳳，簾幔上方綴著精致流蘇，極盡華麗奢侈之能事。一個恭候在一旁的廠臣朝她請安，打起簾幔將她和玢兒音素迎上了車輦。

    西京路途遙遠，能隨侍的也只有兩個近旁伺候的宮女。太后既安排了嚴燁隨駕侍奉，一眾廠臣自然不會少。嚴燁翻身騎上匹絳色黑鬃的駿馬，玄色的披風在晨間的風里翻飛作響，威風凜凜，不輸于任何一個廝殺疆場的戰將。

    東輯事廠的旗幡高高地揚起來，黑底白字赫赫然一個“東”。妍笙掀開窗簾子朝后方張望，只見黑壓壓的一片全是騎在馬上的黑衣廠臣，綿延數里浩浩蕩蕩，那道旗幡是所有梁人眼中招魂攝魄的索命符，令人聞風喪膽。

    他勒著韁繩側目哂一眼身后眾人，冷冽的眼被風吹得半瞇起，沉聲道，“啟程，往——沛國府?！?/br>
    他的聲量不大，卻異常清晰地傳入了御輦里頭。陸妍笙又驚又喜，掀開簾幔望向那端坐在馬上的挺拔背影，蹙眉問，“廠公，不直接往西京么？”

    “回貴妃娘娘，”嚴燁在馬上朝她揖手，無懈可擊的五官在熹微的光中凝如玉色，聲音略微低沉，又道，“皇后娘娘為令妹同林四爺賜婚的手諭臣還沒來得及去您府上傳，今日適逢娘娘出宮，臣已奏請太后，恩準娘娘回沛國府省親，親口宣讀賜婚詔書?！?/br>
    妍笙濃密纖長的眼睫微微地顫動起來。

    要她親口宣讀賜婚的詔書？妍歌的這門婚事本就不是良配，嚴燁此番究竟是何用意？她眉頭皺起來，猜不透他心里在想什么，方才那句“來不及”顯然是鬼話，這到底是為什么呢？

    然而來不及她細想，嚴燁已經回身道了句出發，駕車的廠臣一鞭子抽在馬尾上，御輦的輪軸便轉動起來朝前行。玢兒到底年紀小，眸子晶亮興奮得很，雀躍地跟妍笙道，“主子，您瞧廠公對您多盡心哪，您如今以貴妃之尊回府省親，又奉旨為國祈福，多風光啊，還不得氣死那個庶出的！”說著又感嘆，“廠公真是用心良苦哪?！?/br>
    陸妍笙唬了一跳，皺眉啐她，“不許胡說?！?/br>
    玢兒卻挑眉，“哪里是胡說？”說完，她側目看一眼簾子外頭，只見嚴燁騎著駿馬走在一眾隊伍的最前頭，腦子里莫名蹦出個極為荒唐的念頭，沖口便說了出來，“我說這場景怎么那么眼熟呢！簡直和新郎官兒迎親一樣呢！”

    “你再胡言亂語半句，看我不撕了你的嘴！”妍笙幾乎要這句話驚得跳起來，側過眼惡狠狠地瞪一眼玢兒，“這話如何能亂說？”

    “……”這回確實是說錯了話，玢兒悻悻地吐舌頭，耷拉著腦袋不再開腔了。?

    ☆、省親生變

    ?　　御輦還沒到沛國府門前，便已經能聽到鞭炮爆竹噼里啪啦的聲音，臨安長街大半條的街道兩旁都掛著紅燈籠，一片喜色的紅。妍笙掀開簾幔朝外頭看，仿佛恍惚置身夢中。

    街上圍著許多瞧熱鬧的百姓，伸長了脖子打望。遙遙看見從紫禁皇城的方向行過來一支浩蕩如山的隊伍，領頭的是一個年輕俊美的男人，身條筆直挺拔，著蟒袍系鸞帶，騎在高大的駿馬上，巍然如神。身后是一輛華貴美麗的鳳輦，再往后便是一眾騎在馬上的人，玄衣冷面，“東”字旗幡在冷冽的風中獵獵飄搖。

    漸漸近了，遠遠看見闔府上下都立在門口遙望，她眼眶一濕就要流下淚來，然而在人前又只能咬牙忍住。放下簾幔坐回車里，眼眶紅紅笑了一聲，道，“分別的日子也不算長，我真是不中用?！?/br>
    玢兒伸手拍她的肩，眼底隱隱也有微紅。小姐入了宮，她這個隨侍丫鬟自然也要一輩子呆在紫禁城。然而她比宮里其它的宮娥又是要幸運的，能趁著妍笙省親的機會和母親見回面，這是上蒼垂憐的幸事。

    陸妍笙如今以貴妃之尊風光省親，照著大梁的規矩，是要“闔家上下”一同迎駕。是以恭候的一群人里不光有沛國公一家，還有諍國公府上的一眾人。

    行至大門前，嚴燁騎在馬上掃一眼恭候多時的陸家人，提了韁繩翻身下馬，動作利落之中又有幾分雅逸。他轉過身走到御輦前，探身打起簾幔，朝著車內的人恭謹地揖手，“貴妃娘娘，沛國府到了，臣伺候娘娘下輦?！?/br>
    他面上帶著和風霽月的淡笑，妍笙抬起眼看他，神色似乎有些遲疑。嚴燁又伸出右手到她跟前兒，重復了一遍，“臣伺候娘娘下輦?！?/br>
    玢兒在背后搡了把她的胳膊，壓低了聲音說，“主子，您愣著干嘛？廠公手都舉酸了?！?/br>
    陸妍笙微微皺眉，上此在奉天殿門口，她便已經駁了一回嚴燁的面子，他能忍一次，卻不代表能忍二次三次。她是個識時務的人，這個節骨眼不是矯情的時候，陸府一大家子都在迎她的駕，讓人干等著可不行。

    如是一想，她也不再糾結，伸出左手扶在嚴燁的手背上。她的手小巧精細，纖細的指頭像是青蔥，溫暖而柔軟。嚴燁的唇角牽起淡淡的笑意，動作極為小心輕柔地扶著她出了御輦，兩人在晨光熹微下并肩走過去，光華璀璨，耀眼奪目。

    見妍笙在嚴燁的攙扶下款款而來，沛國公面上笑若春風，眼中卻隱隱有光瑩。到底是自由捧在手心兒里養大的明珠，打小就沒離開過自己身邊，當初送女兒入宮也是萬般舍不得，如今閨女榮封貴妃回府省親，這可是比天還大的殊榮。

    秦夫人依在習大朗身旁拿著絹帕不住地揩鼻子，瞧見女兒的剎那便流下淚來。

    妍笙鼻頭一酸，剛要撤開嚴燁的手上前，卻被他一把拉住，她蹙眉正要說話，卻見一眾陸家人齊齊地朝她跪拜下去，高聲恭敬地喊道，“臣陸元慶攜一眾家眷，恭迎貴妃娘娘回府！”

    她一下愣在原地，旋即才反應過來，心中不禁更是悲酸，連忙彎下腰去扶爺娘，泣聲道，“父親母親快起來?！?/br>
    沛國公卻連連擺手，直呼不合規矩。妍笙無奈，玢兒忍著淚水遞過去一方手帕，她接過來揩拭了眼角面頰的淚痕，扶著嚴燁的手端端地立定，盡力穩住聲線平靜沉聲道，“陸大人不必多禮，大家快平身吧?！?/br>
    一眾陸府人恭敬地應了謝，這才從地上站起身子，又如眾星捧月一般將妍笙同嚴燁兩人迎進去。膳廳里早已擺開了接風洗塵宴，佳肴滿滿地擺了一桌又一桌，沛國公朝妍笙揖手，要將她讓到主位去，“貴妃娘娘請上座?！?/br>
    她赤紅著眼眶搖頭拒絕，“貴妃又如何？女兒還是父親的女兒?！?/br>
    陸元慶大為動容，背過身抬起袖子揩了把臉，這才回過身勸道，“貴妃娘娘，這不合規矩?！闭f完又拿眼風兒看了看站在妍笙身旁的嚴燁。

    嚴燁因微微俯首，朝她揖手恭謹道，“娘娘，您如今已經是太后欽封的貴妃，當坐主位，否則于禮不合?！?/br>
    陸妍笙無可奈何，只得坐到上位去。沛國公又朝嚴燁客氣道，“廠公也請上座?！眹罒畹故翘谷?，并沒有多做推辭，只撩了衣袍便在她左方緩緩落座。妍笙側目看了他一眼，眉頭微微擰起似是不悅，不著痕跡地往右邊挪了挪。

    她的小動作沒能逃過嚴燁的眼睛，他面上卻仍舊淡漠，只端起粉彩釉茶盅呷一口，但笑不語。

    陸元慶同秦氏坐在左方的首位，兩人均時不時抬眼打量妍笙。秦夫人心疼不已，只見女兒比入宮之前清瘦了一圈兒，前些時日還聽聞罹了病，急得她連著兩夜睡不好覺。秦氏是個婦道人家，男人間的爾虞我詐波濤詭譎她摻合不進去，心心念念就是為了丈夫兒女，權勢地位都是男人的，她能想到的只是女兒過得好不好。

    思來想去再三終究沒忍住，她滿目憂色地開口，問道，“貴妃娘娘，前些時日，臣婦聽聞娘娘玉體抱恙，不知……”

    聽見母親這樣對自己說話，妍笙只覺得心都揪起來，她眼中的淚水幾欲奪眶，卻仍是咬牙忍得死死的，面上笑道，“不過是些小毛病，不礙事的?！?/br>
    聞言，秦夫人才放心幾分，頷首說，“那臣婦就放心了?！?/br>
    嚴燁掖著袖子替妍笙布菜，動作自然而優雅，忽而又道，“對了，陸大人，前些日子皇后娘娘為陸二姑娘賜了一門婚事。素聞沛國府的兩位千金姐妹和睦，不如請貴妃娘娘為二姑娘宣讀賜婚的詔書?！?/br>
    眾人都略微驚訝，竟然還有賜婚的詔書？陸妍歌的兩道柳眉幾乎要擰到一起，皇后娘娘怎么會莫名其妙為她賜婚？她大惑不解，江氏也一頭霧水。

    妍笙側目看一眼嚴燁，在一旁伺候的桂嶸已經將詔書恭恭敬敬地呈了過來，她只好硬著頭皮接過來，在眾人的矚目下展開詔書，緩緩道，“皇后娘娘諭旨，將陸氏妍歌配予林家四公子為妻?！?/br>
    此言一出，一室之內皆嘩然。

    陸妍歌氣得渾身都發起抖——自古以來，女子最大的仰仗便是娘家，她的嫡母與林家有天大的梁子，這不是讓她兩頭都沒法做人么？什么狗屁賜婚，分明是陸妍笙在報復她！這個長姐自幼便把什么都占盡了。沛國府嫡女，漂亮的臉蛋，如今竟還在東廠的扶持下登上了貴妃位！

    妍笙已經過得這樣好了，為什么還要來害她呢！她怒極反笑，吊起一邊嘴角，眼神兒在妍笙同嚴燁之間曖昧地掃了一遭，低聲道，“臣女謝過皇后娘娘恩典。不過貴妃娘娘，將臣女婚配給林家，想必是貴妃娘娘的主意吧?！闭f完又看向嚴燁，“廠公這樣盡心盡力地侍奉娘娘，赤誠之心著實令人感動?！?/br>
    “盡心盡力”四個字她咬得尤其重，說完便冷笑著看兩人。

    這番話教整個膳廳都寂靜下去。

    江姨娘暗呼一聲糟糕，背上的冷汗瞬間將衣裳打濕，不著痕跡地掃一眼主位上的男人。只見嚴燁的面上雖仍舊含笑，眼中的神色卻已經冷了下去，透出陰森森的寒意。

    妍歌的年紀畢竟小，對大梁的許多事情都還不大清楚，可江氏不同，就算不曾親眼目睹，可東輯事廠的惡名遠揚，她也知道嚴燁不是她們能招惹的人。方才妍歌那番話，明里暗里都在編排妍笙同嚴燁有私情，這樣口無遮攔，真是要倒大霉了！

    “你這丫頭，喝多了么？”江氏急了，伸手狠狠擰了一把女兒的胳膊，“喝多了就回去歇著，貴妃娘娘跟前豈容你放肆！”

    大禍臨頭，陸妍歌卻仍舊無所覺，她捂著胳膊蹙著眉，厲色爭辯道，“我哪里喝多了？這個廠公無緣無故為什么要這樣幫她？難道不是因為……”

    “你還敢說！”江姨娘狠狠打斷她，氣得渾身都開始發抖，揚起手作勢要朝她的臉蛋打下去。

    “無妨?！眹罒詈龅亻_口，聲音淡而輕，唇角掛著個冷冷的笑容睨著陸二姑娘，悠然說，“陸二姑娘有什么話，大可盡情地說出來?！?/br>
    陸妍笙眼中浮起幾分厭惡，臉上勾起個冷笑，平靜地望向自己的meimei，挑眉道，“是啊，meimei有什么話大可盡情地說出來，meimei還未及笄，就算說錯了什么話，也權當童言無忌了?！边@個沒心沒肺的東西，既然要自掘墳墓，她自然沒有要攔著的道理。

    “哼，”陸妍歌冷哼了一聲，多年的憤懣與滿腔的怒火似乎在剎那間迸裂而出，站起身嘲諷道，“陸妍笙，你以為我不知道么？你能爬到今天這個位子還不是靠著這個閹人！你還真是豁得出去，連這種人也看得上！你想害我，想讓我嫁進林家受折磨？呵，那我也好過你！成天還得伺候個連男人都不算的東西！”