在程婉謀劃著給王筱娶妻的時候，王鵬父子三人坐著馬車，已經到府城了。

    因為他們到底是來考試的，大家都沒有閑心游玩，當天，他們先住到了客棧休整。次日一早，大郎說，院子的事他來辦，接著把二郎也給捎帶帶走了，王鵬聽了也是樂呵呵笑著，覺得兒子長大了，也能辦事了。

    哥倆找人問了半天路，才終于找到了牙行。過來接待他們的牙紀姓唐，是個干瘦的老頭。哥倆說了是待考學子后，唐牙紀就開始給他們推薦了，其一是單間，這么比較便宜，不好的地方就是人比較多也比較雜。對此，大郎拒絕了，要求找個獨門的院，他們有好幾個人，找個院更合適。

    結果獨門院的房子，這會卻沒有，倒有戶人家愿意租給他們半拉子院子，中間隔開，互不干擾。大郎在見過那戶人家的孩子都是十來歲的情況下，就有些愿意，只是還得讓父親看了再決定，就讓牙紀留半個時辰，他們一會就來。

    一會兒后，王鵬就帶著兩兒子過來了，前前后后看了一回，覺得是不錯，不過，他卻跟唐牙紀走到一旁說話，說是只要給他們找到類似的獨門院子，他租金可以給到四兩銀子，不管他跟別人怎么談。唐牙紀立馬眼睛就瞪大了，要知道這邊的半拉子院子其實就一兩銀子，這還是因為府試到來后漲價的。

    之后，他就急急找主家去了，要知道一般租房出去的人家，都是缺錢的。他就去跟這家人商量，讓他們自家找地方搬出去一個月，他這邊給他們二兩銀子，隨后他們之間又討價還價的給了二兩半，然后全家就去找城外住了，畢竟他們家又沒考生，也的確不是非在城里不可的。后來，他們家覺得這是個賺錢的好營生，更是在城外買了房，城內的房子就都拿來出租了，當然，這是后話。

    眼下，王鵬對著大郎挑了挑眉，顯然是在說學著點，大郎也只是笑笑。不管怎么說，這院子是落定了，一事不煩二主，緊跟著，他們就讓唐牙紀順便找個廚子來，完了后，這才算是安置好了。

    唐牙紀找的這個廚子，是個四十多歲的寡婦，據說是祖傳的手藝，如今偶爾才出來干活，貼補家用的。她家住得也不遠，他們就跟她約定好了，她每天負責他們父子的一日三餐，一些耐放的隨時充饑的糕點，晚上再準備點簡易的宵夜，其余時間自便。

    安置好后，王鵬就開始攻讀一些必考的科目，而大郎則開始帶著二郎，去市面上探聽些消息。其實都是些沒準的，不過想多聽些消息，然后再來擬題，做的題目多了，押中的概率就大，這要是真押中，那么通過府試的機會就大多了。

    對一些突發狀況的題目，王睿對自己有信心，可他爹不行，所以只能最大程度的押題。他研究過他爹當年的縣試，策略之類的試題中，觀點總是有些偏，再加上當年的基礎也不牢靠，所以縣試才一直通不過。

    大郎二郎兄弟隔天就出去一趟了，去茶樓或者別的什么地方，什么消息都去探聽一二，從集市時的交通擁擠，到時蔬的漲價，再到糧食的多寡，甚至府城的一些判案，都在他們的關注范圍之內。一般是白天去打聽消息，晚上回來整理，做這些的時候，大郎全程都沒有避著二郎，畢竟將來這些都是要他自己去收集準備的。

    二郎在不出門的時候，還可以休息一二，甚至有閑到周邊走動，大街巷的都熟了，還時不時地帶點吃回來，大郎卻非常忙碌。他以考官的心態去擬題，然后跟父親講解如何破題。等父親寫完了，還要再進行定稿，這可比他當初自己考的時候累多了。他也明言告訴父親，若是考到這些題目，最好直接就把這個背下來，不然也要做到心里有數。雖說對其他考生來說，有那么一點不地道，可畢竟將來學習的機會還有很多，而取得功名的機會卻可能僅有這么一次。

    大郎忙碌，王鵬就更不輕松了。事實上，過了縣試，算是破了自己當年的魔咒，王鵬卻更緊張了。畢竟過府試就是童生，不過，就什么都不是，明年縣試還要重考，這對他來說，絕對是不能承受的打擊。若是當初沒過縣試，他也就破罐子破摔了，以后都不會再考了，可走到現在，他不甘心哪。事實上，他一刻也停不下來，若是稍微閑了，他還會催著大郎給他再安排點課業。

    如此一個多月下來，他們幾乎把所有能想到的題目都寫過了，這時候也終于到府試了。在好生安慰了父親一頓之后，大郎兄弟倆將父親送進了考場。這時，大郎才總算松了口氣，終于到時間了，不然他都覺得自己要累癱了。

    接下來的兩天，他們兄弟也是天天接送父親，倒是半點沒敢問考得如何了，生怕因此引得父親緊張，只是好生安排父親的作息。

    直到府試結束，他們才開始談論都考了些什么，后來才知道考到了一個擦邊的話題。大郎看了父親默寫的答卷后，更緊張了，中與不中在兩可之間，如果這批考生質量很好，怕是就中不了，但若是一般，那就有很大的機會中。

    王鵬聽了后，也跟著不安了，接下來的幾天就一直坐立不安的，干什么都不對，這一度讓大郎都懷疑自己是不是做錯了。如果不說，是不是他們還可以安心地過幾天，反正，結果如何，是他們人力所不能及的。

    一家人提心吊膽地等了五天，終于等到了公示榜單，王鵬有驚無險地以吊尾車的姿勢通過了。全家都是歡騰叫好，因怕到外面酒樓慶祝太招搖了，就讓那個廚子在家里給他們置辦酒席，越豐盛越好。

    王鵬喝得醉醺醺的，帶著醉意跟他們兄弟說，不管接下來會怎樣，他都至少是個童生了，怎么也不算白參加了一場，回去族中，也不會被人說道了。還說他以后在同輩人中，至少也不會低誰一頭了，甚至比王續還要出息一點，說著就樂呵呵的笑了起來。同輩中那些有秀才甚至有舉人功名的，自然是比他體面的，可他多少也有了童生的身份，這也就成了，并不至于拿不出手了。畢竟，就是那些秀才，也不怎么敢鄙視童生的，眾怒難犯啊。

    第二天，大郎在那感慨道，“爹，這回我總算知道，當年你為何比我更緊張了?！?/br>
    王鵬聽了，卻直接白了他一眼，這完全是兩碼事。作為應考者，大郎當年不緊張，那是因為，大郎對自己很有信心；而他緊張，是因為他遭受了太多次失敗，有心理陰影。而現在大郎緊張，那是對他沒有信心，根本不是什么旁人比本人更緊張的緣故。

    不過王鵬轉念想想，以他這倒數第二的成績，也的確是讓人有信心不起來，為此，他也就不罵兒子了。