瓣兒送走了池了了，獨自坐在杏樹下。

    午后無風，粉白花瓣不時落下，在空中飄旋，她的思緒也隨之飛揚。

    聽了池了了敘述，范樓一案，已大致知道事情原委，她在心里細細梳理——這案子起因看起來是由于池了了，當時也的確引起肢體沖突，但只是尋常爭執。第二次相聚時，董謙和曹喜兩人已經和解，雖然席間因談論填詞，又起爭執，也只是藝文之爭，絕不至于性命相拼，何況兩人多年好友，人命關天，董謙被殺，必定有其他原因，這原因究竟是什么，竟能激起殺念？殺死還不解恨，連頭顱都要割去？

    池了了下樓做魚，屋中只剩董、曹二人，兩人雖然關著門，但若是爭執扭打，必定會有些聲響，但據官府查問及池了了所言，眾人之前并未聽到任何異常。其間究竟發生了什么，以至于董謙喪命？

    據仵作姚禾判斷，董謙死前恐怕是被打暈或迷昏。這一點，曹喜的確能做到。但從池了了敘述中看，董、曹二人都是文弱書生，兩人扭打時，極笨拙，連架都不會打的人，何以能割下好友頭顱？就像許多人，連雞都不敢殺，就更不敢割下雞頭，何況人頭？

    另外，最重要疑點，兇手究竟是不是曹喜？若是他，為何身上沒有血跡，頭顱也不知所蹤？若不是他，那會是誰？就算曹喜真的喝醉，兇手闖入屋中，殺人割頭，他應該不至于一無所見，難道他在說謊？但他是第一嫌犯，包庇兇手只會害他自己。兇手和他是什么關系，竟能讓他甘冒被當作兇手？難道他早已料到，自己終會脫罪？

    瓣兒心里一驚，恐怕真是如此——

    真兇由于某種原因，對董謙懷有極大之恨，一直在尋找可乘之機要殺死董謙。那天他也在范樓，或是偶然，或是尾隨而至，等房間中只有董謙、曹喜兩人時，便偷偷進去。當時曹喜已醉，董謙恐怕認識兇手，故而沒有在意，兇手趁董謙大意，或是在他酒中放了迷藥，或者用重物將他打暈，而后割下頭顱，用東西包裹起來，偷偷溜走。

    至于曹喜，或者和兇手情誼很深，所以不愿揭發；或者受到兇手威脅，不敢指證，總之，就算他看到兇手，也裝作沒見。

    瓣兒心頭大暢，沒想到這么快就理出頭緒，現在只需要找到真兇就成了。

    她忍不住站起身，展開衣袖，在落花間，輕舞回旋。

    那不是我兒子，不是我的謙兒，不是……

    董修章坐在后院一張竹椅上，呆望著眼前黑瓷方盆中那株梅樹，自言自語，喃喃反復。

    那株梅樹只有三尺多高，主干貼著土面橫生，如一條蒼龍，龍背上生滿了青黑色小靈芝，如龍鱗一般。主干向上斜生出四根枝，每根枝迂曲盤轉，上又錯落伸出些細枝。雖然花期已過，但枝蒼葉綠，別有幽致。而且，略站遠一些，就可以辨出，四根梅枝拼成了四個字：“長生大帝”。

    這株梅樹是董修章幾年前回鄉奔喪時，于途中偶然見到，他猛然想起道士林靈素曾向天子進言，說天子乃是神霄玉清王，號稱長生大帝君。這梅枝又恰好生成“長生大帝”四個字。他大喜過望，花重金買下，運到了京城。又向常山一位道士求來靈芝種養秘方，在主干上培植了些靈芝，培育了幾年，養成龍鱗之狀。他見梅枝所拼的那四字，略有唐人張旭狂草筆致，便著意修剪，如今這四字已渾然似從張旭《古詩帖》上斜生出來的一般，圓勁奔逸。雖然只是小小一株梅樹，卻有清透天地的傲姿。

    這株瑞樹本是要留給兒子董謙，然而，兒子卻……他已年過古稀，老眼遇風就愛流淚，這時并沒有風，淚水卻仍自流下，沾滿灰白稀落的唇髭。他用袖子拭去，顫著嘶啞之聲，又喃喃道：那不是謙兒……那天開封府衙吏趕來告知：“董謙出事了?！彼宦牭?，眼前就一陣黑，好在一生波折磨礪，磨出老繭性格，還能強行挺住，問那衙吏究竟如何了，衙吏卻不愿說，只催著他趕緊去范樓。他忙租了頭驢子趕到城南，等上了樓，見到尸身，心像被人狠狠一擰，頓時栽倒。

    等醒來，人已經僵木，檢視官讓他辨認衣物，他便一件件細細看，仿佛謙兒去應考，清早起來替他整理文房衣襪。仵作脫掉尸身的衣服，讓他辨認身體，他便一寸寸看視，像是謙兒生了病，為他查看病癥。

    都對——衣服、物件、身體，是謙兒。衣角上有道破口，家里沒有婦人，是謙兒自己拿針線縫的；藥單是他春天痰癥復發，歸太丞給開的，兒子說會完朋友就去藥鋪抓藥；三張紙箋上，各寫著幾行小字，是謙兒筆跡；至于尸身，雖然沒有了頭，但肩寬、腰圍、長短、腿形，也都對。是謙兒。

    檢視官問他謙兒平日性情、交游等事，他也一一回答。答完后，他木木然離開范樓，騎驢回家，如何到的家，渾然不知。

    過了幾天，開封府讓他領回謙兒尸身，領尸、入殮都是老仆人吳泗去做，他則整日呆坐，什么都不知道，直到上個月二十九那天早上，吳泗煮了碗面，端到他跟前，笑著說：“老相公，今天是您七十大壽，吃碗壽面吧?！?/br>
    他茫然看著壽面上冒起的熱氣，忽然間想起謙兒遺物中那幾張紙箋，胸口一疼，肺腑翻騰，猛然失聲痛哭起來。謙兒死后，他這是第一次哭，活了七十年，也是第一次哭到喉嚨出血、痛徹肝腸。

    那幾張紙箋上寫的是壽宴、壽禮單子。謙兒竟瞞著自己，已偷偷開始預備。

    二月初十 下請書

    二月十五 寺東門大街曹家冠戴 青紗幞頭 古玉腰帶 白羅襪 黑緞鞋馬行街羅幺子衣店 青羅涼衫 赭錦褙子二月廿八 馮元喜筵官假賃 椅桌陳設 器皿合盤 酒檐動使二月廿九 茶酒司 廚司 白席人花慶社 雜劇

    彭影兒 影戲

    曹喜出獄之后，剛走進家門，就覺得家里有些不一樣了。

    父親曹大元對他倒還是那般爽朗慈愛，不過言談間似乎多少有了些顧忌。母親扈氏一向性情古怪，忽喜忽怒，愛惡莫測，昨天他進院門后，母親急步迎出來，一把抱住他，又哭又笑，一邊又連聲嚷著：“讓那起野狐養的看看，我兒子回來了沒有？看看！看看！”

    曹喜知道母親是在說給二娘聽，二娘自然毫不示弱，扯著三歲的兒子也趕上前來，接著母親的話，撇著嘴道：“是咯！這一個月，不知哪家的烏雞，成天號喪叫死的，咒咱家大郎。丘兒，快叫哥哥啊，你不是一直哭著說想哥哥嗎？”丘兒縮在他娘腿后，死命不肯出來。

    三娘則巴不得看到這戰事，抱著才滿周歲的兒子，笑嘻嘻道：“誰說不是吶？前院烏雞叫，后院野狐鳴，這個月根本就沒安生過，吵得俺們囡囡夜夜睡不著。哎喲喲，你們快瞧，囡囡見著他哥哥回來，在笑呢?！?/br>
    四娘娶進來一年多，盡力貼合著正室，腆著懷了幾個月的肚子，挪到大娘身邊，挽住大娘的胳膊，提高了音量笑著嚷：“jiejie，我說什么來著？咱家大郎絕不是那等下賤種子，怎么會做那等強匪的行徑？這不是？一根毛也沒少，整模整樣，好端端給您送回來了?！?/br>
    五娘則才進門幾個月，還不熟悉軍情，不敢站錯了軍營，不管誰說完，只是連聲賠著笑：“是呢，是呢，可不是嘛?！?/br>
    曹喜知道，自己這一去一回，戰局全亂了。所以從昨晚到今天，除了吃飯，他一直躲在自己房里，不愿出去。

    父親曹大元原本在開封府做個小衙吏，家小人少，除母親偶爾鬧鬧脾氣，家里一直還算清靜。曹大元一向喜愛詩文，最近幾年，見朝廷對蘇軾詩文禁令漸松，就托病辭去吏職，開了家書坊，明里印些經書發賣，暗中刻印了蘇軾及蘇門四學士黃庭堅、秦觀等人的詩文集，在京城找了些靠得住的書鋪，私下偷賣，誰知道銷得極好，印都來不及。幾年下來，僅靠著蘇軾，便賺了數萬貫。書坊生意也越來越興旺。

    成親二十多年，父親始終有些懼內，事事讓著母親。有了錢，氣陡然壯起來，不顧母親哭鬧，聚了一房妾，竟生下一子。他便來了興致，連著又娶了三房。這家便熱鬧起來。曹喜原是獨子，現在卻有了兩個弟弟，一個還不知是弟還是妹，更不知道后面還會不會有。

    他遭了刑獄，二娘、三娘，甚至四娘、五娘恐怕都暗自歡喜，然而現在他又被無罪釋放，不知這些娘心里又開始謀劃什么戰策。

    他摸著腰間那個古琴玉飾，心里極是煩亂。

    第五章 四淑圖

    人何處，連天芳草，望斷歸來路?！钋逭瞻陜簼M以為已將范樓案梳理清楚，開心得不得了。昨天下午，嫂嫂溫悅回來后，她忙說給嫂嫂聽，溫悅卻問道——“其中有三個疑點，其一，殺董謙的若另有其人，那個人為何不選個僻靜的地方動手，而要選在范樓？那里當街，人來人往，雖然小間的門可以關上，但酒樓大伯隨時會敲門進來；其二，他選曹喜在場的時候動手，照常理來說，應該是想嫁禍給曹喜，否則趁董謙單獨一人時，更好下手。但若想嫁禍給曹喜，就該在曹喜身上做些手腳，比如將血抹在曹喜的手上，可是他卻沒有這樣做，曹喜也因為身上沒有血跡，才得以脫罪；其三，他殺了董謙，為何要將頭顱割下帶走？”

    瓣兒一聽，頓時萎了，自己太輕敵了，開封府推官查了一個月都未能找到線索，自己才兩天怎么能理得清楚？

    溫悅笑著安慰道：“不必氣餒，這案子不簡單，就算你哥哥來查，我看也得耗些心神?！?/br>
    瓣兒點點頭，回到自己屋中，坐到繡座前，拈起針線低頭繡起來。無論有什么煩心事，她只要繡起活計，就能靜下神來。手頭正繡的是四淑圖的最后一幅，這是一套繡屏，她選了自己最心儀的四位漢晉佳人，卓文君、蔡文姬、謝道蘊、衛夫人，合成文、琴、詩、書四屏。不用當世盛行的精麗纖巧院體畫風，而是研習本朝線描第一的李公麟，將龍眠白描線法用于繡作，力求簡淡洗練，清雅高逸。又題了四首詩，以簪花小楷繡于畫間，前后已耗費了大半年，昨晚一直繡到深夜，才終于完工。

    今早，她將這套繡作細細卷起來，用一塊素絹包好。范樓案她是鐵了心要查個清楚，出去四處查訪，必定要花錢，這是她自己承擔的事情，不愿向哥哥嫂嫂要錢，平時攢的雖還有一些，但不多，怕不夠，于是她打算把這套繡作賣掉。

    幾年前，宗室住地之禁松弛，哥哥見親族人多房少，住得窄擠，便將受賜的房子讓給人丁最多的一位族兄，自己在城郊買了這座小宅，當時還借了不少錢。瓣兒為幫助哥哥，就將自己繡作拿出去賣，她的繡風全然不同于坊間繡工之作，深得文臣雅士喜愛，賣了不少錢，還得了個雅號——“瓣繡”。

    臨出閨房，她重又打開絹包，展開四幅繡作，細細賞看撫摩了半晌，一絲一線，都極盡心血，真是舍不得。

    “哇！四個姑姑！這個在念書，這個在寫字，這個在抓雪，這個抱了根糖棒子在咬……”琥兒不知道什么時候進來了，指著繡作一個個認著。

    瓣兒見他把蔡文姬吹的胡笳認作糖棒子，頓時笑起來，笑得眼淚都出來了，良久，她才收住笑，細細卷起繡作，嘆道：“這四位姑姑要走啦?！?/br>
    “她們去哪兒呀?！?/br>
    “一個好人家?！卑陜盒睦锇迪?，但愿她們能遇著個有眼力識貨的人。

    她包好了繡作，牽著琥兒出去，向嫂嫂拜別。

    “戴著這個吧，出門方便些?！鄙┥┦掷锬弥斸∶?，是新買的，帽子用細竹篾編成，極精細，里外蒙了層淺綠的細絹，繡著一圈柳葉紋樣。帽檐垂下一圈淺青的紗，柳池青煙一般，好不愛人。

    瓣兒忙連聲道謝，嫂嫂笑著幫她戴好了帷帽，將紗罩住她的臉，才放她出門。

    她先去租了驢子，進了城，趕到大相國寺南的繡巷，巷口有家周繡坊，是京城頭等繡莊，瓣兒先前的繡品就是賣給他家。坊主周皇親見到瓣兒，笑彎了眼，忙迎了上來，連聲問好，及見到四副繡作，更是放聲驚贊：“這何止逸品，簡直仙品！前日鄭皇后的弟弟、樞密院鄭居中大人給女兒置辦嫁妝，看遍了我店里的繡作，都瞧不上，若見了這套，恐怕再說不出話來！”

    “鄭居中？”瓣兒本來始終有些不舍，聽他這樣贊，而且居然已經有了下家，心頭大樂，忍不住笑了出來。她曾聽哥哥說起過鄭居中，此人雖然是當今皇后胞弟，倒也不曾仗勢做過什么惡事，要嫁的應該是他家幼女，傳聞也是位才貌俱佳的仕女，這套繡品落到她手里，也算物得其所。

    于是她問：“周伯伯，這套你出多少錢？”

    周皇親想都沒想：“這套繡品我不敢出低了。這樣吧，一幅十貫，因是一套，再加十貫，總共五十貫！”

    “成交！”瓣兒大喜過望，她原想最多不過一二十貫，也已是一般朝官一個月的俸祿，沒想到賣出兩三倍價來。不但自己花的足夠了，還能給家里添置些東西。

    “還是換成銀子？現今時價，一兩銀是兩貫錢，總共二十五兩?！?/br>
    周皇親隨即將銀子取了出來，五兩一錠，五錠小銀鋌，亮锃锃排在桌上。瓣兒又請周皇親將其中一錠換成一兩一塊的小銀餅，她來時帶了個漆盒，將那些銀子大小分開，用錦袋仔細裝好，放進盒子里，又用包袱包好，告別了周皇親，騎著驢，高高興興趕往城南外。

    出了城門，來到范樓，遠遠看見兩個人站在樓外路邊，一男一女，是姚禾和池了了，兩人已如約等在那里了。

    “我來晚了！這位是仵作姚禾。這是我的姐妹，池了了?！?/br>
    瓣兒笑著將姚禾和池了了引薦給對方，兩人互相致禮。池了了仍然素色打扮，端潔中透出些英氣。姚禾則似乎特意換了件淺青色褙子，配著白布衫、黑布鞋，素樸而清朗。他望著瓣兒，微微一笑，牙齒潔白，滿眼春風。瓣兒也還他粲然一笑。

    三人一起進了范樓。進到門廳，比在外面看寬敞許多。迎面是一道樓梯，通到二樓。左右兩個大堂，各擺了一二十張桌子。地鋪青磚，桌椅皆是黑漆烏木，四墻粉白，齊整掛著幾十幅筆墨丹青，格調不俗。不過這時上午客少，只有兩三桌上零落幾個客人。瓣兒抬頭望向二樓，樓上房間原來不止臨街一排，而是“回”字形四合環圍，一圈紅漆雕花欄桿護著，前后兩排各十間房，左右兩側稍短一些，各六間房。

    一個身穿青布短衫、頭戴青帽的酒樓大伯迎了上來，他先看見池了了，笑著點點頭，而后招呼瓣兒和姚禾：“兩位客官，坐樓下還是樓上？”

    池了了接過話：“我們是有事來找穆柱大哥?！?/br>
    另一個酒樓大伯從樓后走了出來，二十來歲，瘦瘦高高：“了了姑娘?！?/br>
    “穆大哥，這是趙姑娘、姚仵作，他們想看看上個月發生案子那間房?！?/br>
    穆柱臉色微變：“上個月就查了很多遍了，怎么還要看？”

    瓣兒正要開口，姚禾已先笑著道：“那案子至今未破，推官大人說有些疑點，命我帶了人證，再來踏勘一下?！?/br>
    穆柱面露難色：“這個我做不得主，得請店主來。你們稍等——”

    他剛要轉身，那店主已經走了過來，一個矮胖的中年男子，穿著褐色錦褙子、青綢衫，兩縷稀疏髭須，他用一對大眼掃視三人，臉上有些厭色。酒樓生意最怕這些兇事，這店主顯然不勝其煩。他望著姚禾問道：“姚仵作？尸檢上月就做過了，尸首也隨后搬走了，怎么又來查？來查也該是司理參軍的事吧？”司理參軍主管獄訟勘查。

    姚禾忙道：“尸首當時擺放的四至方位沒量仔細，推官大人讓我再來確證一下?！?/br>
    店主又望向瓣兒：“了了姑娘是證人，這位姑娘呢？”

    姚禾道：“她是死者的親屬，算是苦主，推官大人讓她一起來監看?！?/br>
    店主似乎有些疑心，不過還是吩咐穆柱：“你陪姚仵作上去?！?/br>
    穆柱點點頭，在前面引路，上了樓。樓上過道不寬，勉強容兩人并行。穆柱引著瓣兒三人走向左邊過道，繞過左廊，來到前排房間。樓上房間門都開著，并沒有一個客人。來到前排左數第六間房門前，穆柱停住了腳，側身請瓣兒三人進去。

    瓣兒臨進那門時，忽然有些生畏。

    這無頭尸案雖有些血腥，但哥哥這幾年查過不少這樣的血案，她聽多了，也就不再怕懼。這兩天反復思索這案子，心里時常會想象無頭尸體的情景，也只是略微有些不適。此刻，真的站到兇間門前，要走進去時，才發覺自己這是生平第一次走進兇案實境，一陣寒意撲面而來。

    她屏了屏氣，邁步走了進去。房間不大，中間擺著張烏木大方桌，至少可以坐八人，配了四把烏木椅子，桌邊椅角都雕著梅花鏤空花樣，很是雅致。門邊一張烏木小柜，里面沿墻還擺著四把烏木椅子備用。此外，便不剩多少余地。面街兩扇大窗戶，窗格上也是梅花鏤空圖樣，漆得烏亮，窗紙也干凈。三面墻上，只要夠得到的地方，都寫滿了墨字詩詞，行楷草書都有，應該是來店里的文人墨客們所留。

    瓣兒回頭看池了了，見她盯著桌椅，眼中悲懼閃動。瓣兒忙伸手握住她的手，池了了澀然一笑，回握了一下。

    姚禾走到桌子和窗子中間，指著地上說：“尸首當時就在這里?！?/br>
    瓣兒走了過去，見那條窄道只比一肩略寬，她左右看看，抬手推開了窗戶，下面是街道，對面也是一座兩層樓房，底層是一間衣履店，上面可能是住家，一個中年婦人正從左邊一扇窗戶里探出半截身子，手里扯著件衫子，正要晾到外面的橫桿上。她回頭問站在門邊發呆的穆柱：“穆大哥，那天你最后進來時，窗戶是開著還是關著？”

    穆柱皺著眉想了想：“似乎是開著的?！?/br>
    池了了道：“那天已經開春，中午太陽又大，很暖和，曹喜把窗戶打開了，說把悶氣曬掉?！?/br>
    瓣兒點點頭，但隨即想：那天他若是有心殺人，恐怕不會去開窗戶，開了又得關，何必多此一舉？

    她存下這個疑問，又問穆柱：“你進來時，桌椅是什么樣子？”

    穆柱又想了想，才慢慢開口道：“桌子……沒動，還是原樣，左右兩張椅子……因那兩位公子坐過，又出去過一次，所以搬開了些……靠門這張……原是了了姑娘坐的，但……我進來時，曹公子坐在那里……”

    “他們出去過一次？”

    “嗯……是下樓去解手……我正給那邊客人端了菜出來，他們在我前面下的樓?！?/br>
    瓣兒發覺穆柱說話極小心，像是生怕說錯一個字。給這種兇案作旁證，誰都會怕，但穆柱除了這一般的怕以外，似乎另外還在怕些什么。但她一時看不透，便隨著穆柱，也放慢了語速：“他們兩個……是一起去解手？”

    “嗯……茅廁在樓下后院，我看曹公子可能……可能是醉了，腳步有些不穩。董公子扶著他……”

    若真的醉得這樣，還能殺人嗎？難道是裝醉，故意讓董謙扶著，做給別人看？

    瓣兒又存下疑問，繼續問道：“曹喜最初是坐哪個座椅？”

    池了了說：“右邊這張?！?/br>
    “他先坐右邊，然后下去解手，回來后坐到了靠外這把椅子……”瓣兒一邊說著，一邊走過去，坐到靠外邊那張椅子，桌子略有些高，坐下后就只能看見桌面，看不到窗邊那條窄道的地面。尸首倒在那里，又沒了頭，若非側身低頭繞開桌面，根本看不到。

    曹喜回來后，為什么要換到這里坐？是因為醉了，順勢坐下？或者，坐在這里就可以推托自己沒看見尸體？

    她又扭頭問：“穆大哥，你最后進來時，曹喜是什么姿勢？”

    “他……他一只胳膊擱在桌子上……頭趴在臂彎上……”