尹氏陡然松弛下來，略垂下頭，盲眼朝著墻角，放低了聲音：“我親眼見到那串鑰匙落進了河里——”

    “剛嫁到孫家的時候，大房大田，人人都說我命好。才過了五年，房宅店鋪沒了，田也眼看要賣光了。那時圓兒還不滿六歲，他爹的賭癮卻絲毫不見收斂，再賭幾場，這幾間矮房、最后幾畝地也必定輸盡。我娘家又沒有倚靠，就算我受得了窮，也不能讓圓兒淪為乞兒?！?/br>
    “那套鑰匙他一直帶在身上，家里只剩盒子里那點我陪嫁的首飾。我怕他連那點東西也賭掉，晚上趁他睡著，偷偷把他的那套鑰匙藏了起來。第二天他發覺后，強逼著要走了我的那套鑰匙，又取了兩根簪子去賭?！?/br>
    “那天晚上，都深夜了，他還不見回來。圓兒和勃兒已經睡了，我本也想熄燈去睡，但看外面下起大雨，心里又騰起一陣火，再按不下去，便挑了一只油紙燈籠，打著傘出去。虹橋對岸的章七郎酒棧每晚都開賭局，我知道他一向在那里賭，卻從沒去過。但那晚，我再也忍不住，決意去那里當眾狠狠痛罵他一場?！?/br>
    “那天雨很大，夜又黑，才上虹橋，就聽見他醉哼哼的聲氣，唱著啥‘銅錢去，金寶來，財是一粒種，運到百花開……’他賭贏的時候，就會哼這歪詞。我聽見，越發氣惱。賭局中那幫潑皮閑漢一向就是這樣釣人，你輸得多了，想要歇手，他們便讓你小贏一把，勾住你的魂，讓你繼續去輸?！?/br>
    “他搖搖晃晃走過來，認出是我，從懷里摸出兩陌銅錢，伸在我眼前蕩悠，攪著舌頭說，‘你不是嚷著沒米錢了？這是什么？嗯？看清楚，這是什么——’嘟囔了幾句，他忽然停住，趴到橋欄上，大聲嘔吐起來?？粗歉避洜€模樣，我再也受不得，只有一個念頭：一了百了！”

    “我心一橫，扔掉手里的燈籠和傘，燈籠遇了雨，隨即就滅了，正好。我蹲下身子，攥緊他的褲腳，用力一抬，他慌叫一聲，想抓緊木欄。我又一咬牙，拽牢他兩條腿，狠命一推，他的大半截身子滑出木欄，一只手卻死命抓著欄桿，我記得很清，他腰間那串鑰匙碰得丁當亂響……”

    尹氏略停了停，長舒了口氣，才緩緩道：“最后，我咬牙死命一推，欄桿水滑，抓不牢，他手一溜，頭朝下，倒栽進河里。雨聲、水聲很大，把他的叫聲沒掉了，我只聽見他落水的聲響，從那晚起，這個家才算安寧了……”

    墨兒睜大了眼，像是自己跌進了黑河里。半晌，才低聲道：“這么說，那串鑰匙真的沒有了……”

    尹氏忽然哀求道：“墨兒兄弟，我藏了十五年的話都掏出來了，你一定要幫我找回圓兒??！”

    墨兒不知道是該怕、該厭，還是該憐，怔了片刻才說：“我會盡全力?！?/br>
    尹氏忙連聲道謝，他不愿再久留，默默離開了尹氏的家。

    第十三章 吃飯

    徒善未必盡義，徒是未必盡仁；好仁而惡不仁，然后盡仁義之道?！獜堓d回去路上，暮色漸昏，墨兒心里發悶，許久才收回心神，繼續思索案子。

    餑哥和小韭昨天一起離開，應該不是偶然。香袋里的東西恐怕也是餑哥偷換掉的。但尹氏親眼看到另一套鑰匙和她丈夫掉進了河里，沒有鑰匙，餑哥是如何做到的？

    墨兒又忽然想起第一次來尹氏這里問案情，餑哥冷冷瞪著尹氏，那目光滿是恨意，現在想來，那恨意已超出對后母的不滿，另外，還隱隱有些快意。

    對，是快意，復仇的快意。

    難道餑哥知曉自己父親的死因？

    父親死后，餑哥幾乎變了個人。若他父親的死真是尹氏所致，而餑哥又知道內情，他自然深恨尹氏。那么他偷換香袋，藏匿甚至謀害孫圓就有了更深的緣由。

    但若沒有鑰匙，餑哥絕換不掉香袋里的耳朵和珠子。

    或許他父親死前身上那套鑰匙是另一套，并非從尹氏那里搶走的那套。不知何種原因，落到了餑哥手里。那是父親的遺物，餑哥自然很珍惜，難道一直藏著？只有這樣，他才能打開鎖，換掉香袋。

    餑哥昨晚沒回來，他去了哪里？難道已經和小韭一起私奔了？

    不過——餑哥得了香袋里的珠子，為何不早早逃走，非要等到昨天？他和康潛妻兒被劫一事應該沒有關聯，但昨天武翔收到的那封密信，既提及春惜母子，又說到香袋，看來餑哥偷換到香袋里的東西后，交給了別人。他為何不獨貪了珠子，卻要交給別人？

    墨兒想起康游下午曾說，他在梅船上拿到香袋之后，打開去尋那顆珠子，里面卻只有顆藥丸，用刀在藥丸上劃了道縫，才見里面藏著珠子。餑哥取到香袋后，康游扮作乞丐一直跟在后面，途中餑哥只打開香袋看了一眼，恐怕沒有發覺那藥丸里會藏著顆珠子。等到后來武翹去取香袋，才說出藥丸里藏著珠子，那時餑哥恐怕已經將香袋里的東西交給了另外那人，充其量只能得些賞錢。

    尹氏為求餑哥，將平生積攢的錢全都給了餑哥，但也只有十五兩銀，若要獨自去他地謀生恐怕不夠。餑哥之所以一直未逃走，應該是在等錢。

    這么說，昨天那密信里勒索一百兩銀子并非虛晃拖延，而是真想要。但若真是想拿銀子，為何要雇一只船在岸邊空等了一整天？

    不對——這其中一定有什么計謀，我卻沒有看出來。

    墨兒不由得停住腳，望著地面急急思索起來：空船、銀子……他反復回想今天所有的事情，尋找遺漏之處。良久，他忽然記起那勒索之人讓艄公老黃代了句話——銀子要今年開封府新造的銀鋌，五十兩一錠。

    勒索之人為何非要新銀？這里面一定有玄機！

    他又急急想了一陣，心里忽然一震：糟糕，調包計！

    那并非一只空船！船篷內的船板可以揭開，里面可以藏人，銀子放在桌子上，雖然兩岸都有人監看，但船艙內有船篷擋著，里面藏的人可以悄悄爬出來，換掉桌上的銀子！后來那桌上放的是假銀！

    汴京城有些金銀鋪在鑄造鍍金鍍銀的假貨，勒索之人之所以非要新銀不可，是由于舊銀銘文樣式差別太大，開封府今年新銀則好造假、好掉包。

    這也是餑哥為何昨晚才逃走的原因，他身材瘦，昨晚等艄公老黃睡著后，偷偷溜進船艙下面躲起來，只是得吃一天一夜的苦頭。

    墨兒連連嘆悔，見夜幕已臨，天色漸漸昏暗。

    老黃早已將船劃了回去。不過，餑哥此時一定還躲在船艙里，至少得等天黑才敢從船艙里爬出來！

    墨兒忙轉身急急趕到梁家鞍馬店，這次他租了匹馬，跨上馬背就往小橫橋飛奔。心急之下激醒神思，他在馬背上忽然又想到一點——登州！

    彭影兒三兄弟家鄉在登州，康潛妻子春惜也是登州人！

    難道他們曾是同鄉，早就相識？彭家兄弟來汴京已經多年，為何去年要賃住到康家隔壁？這恐怕并非偶然。春惜若和彭家兄弟是舊識，她和柳氏商議逃躲一事便有可能告訴彭家兄弟，彭家兄弟也便能跟蹤武翹，找到春惜藏身之處，并乘夜哄騙她逃離船塢！

    此人應該是彭嘴兒！

    這幾日只要碰見他，他都要湊過來找話說，一定是在打探訊息。今早他還在詢問康家事情查得如何，難怪那笑容含著些嘲意。

    想到此，墨兒越發心急，不住拍馬急趕。趕到康潛家時，天已經昏黑，勉強可辨十幾步遠?？导夜哦甑拈T關著，他忙跳下馬，抬手用力敲門，沒人應門。

    右邊武家的門卻開了，武翔走了出來：“趙兄弟！太好了，你竟來了！”

    墨兒忙走過去，武翔急忙忙道：“康游去追彭嘴兒了，我家三弟武翹去報官了！”

    “康二哥察覺彭嘴兒了？”

    “是啊?！?/br>
    “武大哥，今天那個艄公老黃家住在哪里？你快帶我去！”

    “就在小橫橋那邊?！?/br>
    墨兒讓武翔騎了馬，自己跟著跑，急急往橋那邊趕去，他邊跑邊問：“康二哥是如何察覺彭嘴兒的？”

    武翔在馬上說：“他沒有細說。只讓我們趕緊去報官，兩句說完就往東邊追去了?！?/br>
    過了小橫橋橋口沒多遠，拐進一條伸到河岸邊的小巷，老黃家就住在岸邊。

    墨兒幾步奔到河邊，黑暗中借著點水光，隱約見那只小篷船系在水邊一個木樁上。他忙跳上船，船篷里一片漆黑，他彎下身子伸出雙手，往船板上摸去，摸到小木桌那邊，一塊船板被掀開在一邊，露出下面黑洞，餑哥已經逃走了……康游沿著河岸急急追趕。

    這兩天，他心里只剩愧罪：我若早一些將武翱死去的實情告訴武家，武翹和柳氏便不會想到要嫁禍于我；而我若沒有對嫂嫂生出那種不堪之情，我們兄弟之間便不會生出嫌隙，嫂嫂也不會疑心錯會哥哥要賣她母子。幾下里的誤會全都是由于我。

    下午墨兒走后，他垂著頭，正準備進屋，見彭家老二彭嘴兒從后門走了出來，扭頭看到他，招呼道：“二郎，你嫂嫂還沒回來？”

    康游不想答，只搖了搖頭，抬腿要進門，彭嘴兒湊過來兩步，又問道：“我看今天官府公人還有疤面判官趙不尤的兄弟都聚在你家里，她母子莫不是出了什么事？”

    康游越發不耐煩，又搖了搖頭，隨即進了門，正要回身關門，卻聽見彭家大嫂曹氏在隔壁后門邊喊道：“彭二，家里鹽要沒了，你去買一斤回來！”

    彭嘴兒在門外答道：“今天的還夠吧？我去會個朋友，晚些才回來，大嫂就不要等我吃飯了?！?/br>
    “莫忘了鹽，不然明個兒吃白水撈菜！”

    “記著了?！迸碜靸捍鹪挄r，已經向東邊走去了。

    聽他們叔嫂對答，康游似乎被觸動了一下，卻想不起來到底是什么。他關好門，回頭看屋中昏暗幽冷，實在難以久留，就又打開了廚房門，對著門坐在椅子上，望著夕陽河水發悶。

    以往這時候回哥哥家，是最心暖的時候，哥哥在喝茶讀書，侄兒在鬧，嫂嫂忙著煮飯燒菜，而后嫂嫂輕喚一聲：“吃飯啦！”一家人圍坐在一起，邊吃邊聊，時不時笑一陣……對，吃飯的“吃”！

    康游猛地想起來，嫂嫂春惜來汴京幾年，說話已經大致是汴梁口音，但說到吃飯的“吃”，口音稍有些怪，隱約帶著些“嗑”音。剛才彭嘴兒說這個字時，也帶著“嗑”音，比嫂嫂的更明顯！康游手下有個軍士是登州人，說“吃”時，也是這種發聲。

    嫂嫂是登州人，彭嘴兒難道也是登州人？

    康游想了一陣，隱約記起去年彭家兄弟搬到隔壁后，哥哥似乎說起過，他們原籍是登州。

    隨即，他又想起一件事。有兩三次，他去外面井邊提水時，碰到彭嘴兒也在打水，彭嘴兒看到他，隨口笑著問：“今天是你來替你家嫂嫂打水？”

    康游一直不喜彭嘴兒一副油葷樣，不太愿意跟他多話，都只是隨意應付一下。但現在回想起來，彭嘴兒那句問話似乎另有含義，那笑容里也似乎藏著些失望，難道彭嘴兒每天專門去井邊候嫂嫂？

    康游心里一震，彭嘴兒剛才湊過來難道是在打探？

    嫂嫂藏在船塢內，并沒有外人知道。武翹除了第一天送過去后，一直沒敢再去，直到前天晚上才去了一趟，只有偷偷跟蹤他的人才能得知那個藏身之處。一般人，嫂嫂絕不會帶著侄兒跟他半夜逃走，除非是熟人。彭嘴兒自然是熟人，而且一張嘴十分油甜，最能套近蠱惑。

    彭嘴兒剛才說去會朋友，不回來吃飯，難道是去見嫂嫂？但嫂嫂一向謹守婦禮，難得和外面男人說話，就連武家兄弟，已經十分熟絡，也都盡量回避，她怎么會跟著彭嘴兒逃走？

    無論如何，彭嘴兒十分可疑。

    康游忙跑出去敲開隔壁武家的門，開門的是武翹，康游急急道：“我估計那賊人是彭嘴兒，我去追他，你趕緊去報知萬福主管，帶人朝東邊追！”

    說完，顧不得武翹愣懵在那里，就急忙向東邊追去。

    追了一陣，見彭嘴兒正大步前行，便放慢腳步，悄悄跟在后面。

    彭嘴兒沿著河岸走了一段路，不時回過頭張看，康游險些被發覺，因此不敢跟得太近，幸而河岸邊隔幾步就栽著榆柳，多少還能遮掩。

    走了一陣，彭嘴兒似乎想起什么，穿過一條小巷，走到正街上，康游忙跟了過去，遠遠看見彭嘴兒來到一家饅頭熟rou店，買了一大包吃食，又去旁邊酒店買了一壇子酒。之后提著酒食又折回到河邊，沿著河岸繼續向東行去。

    這時天漸漸昏黑下來，十幾步外景物已經變得昏茫，這下更好跟了。只是四周也越發安靜，康游不敢輕心，盡量放輕腳步不發出足音。

    走過五丈河船塢，彭嘴兒仍繼續向東，沿著河岸大步走著，腳底發出唰唰的聲音，暗寂之中格外響?？涤伪悴辉偻鶚浜蠖悴?，拉開一段距離，跟著彭嘴兒的足音，輕步追隨。

    又走了一陣，前面河中隱約亮出一盞燈，是船上的燈籠。

    難道彭嘴兒是要去那只船上？嫂嫂和侄兒也在那里？

    康游繼續小心跟著，漸漸走近了那盞燈籠，船身也漸漸能辨認得出了，那是只小篷船，停在一片小河灣處。船頭燈光下似乎站著個人，是個男子。

    天已全黑了。彭嘴兒果然走向了那只船，他走到船頭邊，和船上男子對答了兩句，聲音壓得低，聽不清楚，只隱約見船上男人點了點頭，隨后伸手將彭嘴兒拉上了船，兩人一起掀開簾子，鉆進了船篷。

    康游忙加快腳步，趕到那船的附近，躲在岸邊一棵柳樹后面，探頭去看，船簾里透出一些燈光，但看不見里面的人，只聽見彭嘴兒和那男子的說笑聲，隨后有一個女人聲音也跟著笑起來，不是嫂嫂春惜的聲音。

    三人在說什么，隔得有些遠，聽不太清楚，只隱約聽到彭嘴兒說“餑哥”，康游心里一動，難道是那天取貨的賣餅郎？他正在思忖，忽然又聽見船里傳出一個孩童的聲音：“我爹呢？”

    是棟兒的聲音！

    康游再顧不得藏身，急步梭到船邊，躲在黑暗里側耳又聽。

    又是棟兒的聲音：“娘，爹不跟咱們一起去？”

    “嗯?！?/br>
    雖然極小聲，但康游心頭猛地一顫，是嫂嫂春惜的聲音。

    康游再忍不住，直起身子，朝船篷里喊道：“嫂嫂！棟兒！”

    船篷里忽然靜下來，連棟兒的聲音都沒有了，他的嘴一定是被捂住了。

    康游又喊道：“嫂嫂！是我，我來接你和棟兒！”

    船篷里仍毫無聲息。

    康游不耐煩，一步跳上了船頭，伸手就去掀船簾，才掀了一角，他猛地想起自己向哥哥盟過的誓：“這輩子絕不再看嫂嫂一眼?！?/br>
    他忙收回了手，猶豫了片刻，直起身子，轉過背，面朝著船尖，放緩了聲音，向船篷里道：“嫂嫂，請帶棟兒出來吧?！?/br>
    半晌，身后船篷里才傳來嫂嫂春惜的聲音，極低極弱，有些顫：“叔叔……請……請稍等……”

    “好——”

    一個字才吐出一半，他猛覺得后背一陣刺痛，隨即感到一把尖刀刺進了自己的后背，疼得全身一陣痙攣。

    他曾在邊地征戰戍守數年，早已無畏于刀兵戰陣，回來之后，做了縣尉，雖然偶爾也去緝捕盜賊，卻哪里及得上邊關分毫，覺得這京城如同一大張軟床，至于彭嘴兒之流，只如蟣虱一般，哪里需要防備。