凌宇軒笑著將肖文卿手中的包裹拿過來，領著她走出巷子，朝遠處另一條巷子里的趙家走去。

    走在熟悉的街道和箱子里，肖文卿逐漸激動起來。為了避免趙家以后的生活，也避免自己將來會有小麻煩，她已經不能用真容進入趙家了。

    ○○○

    趙家所在的春燕巷里，孩子們有的還在挨家挨戶的拜年，討要大人們的糖果糕點，有的撿地上還沒有點著的鞭炮，然后拿著火折子點，有的則拿著父母特地買來給他們玩的散鞭，一個一個地放。大人們在邊上看管著，磕著瓜子聊天。當他們看到兩個穿著大斗篷，斗篷帽子深深壓下的陌生人經過，好奇地望著。

    錢大嫂，劉家二媳婦、齊大媽、齊大伯……

    肖文卿心中默默叫著，沉穩地從他們面前經過。

    “這位大爺，請問趙明堂趙大人家在哪兒？”明明了解這里的凌宇軒故意走到齊大伯面前詢問。趙明堂現在已經是個把總了，雖然品階很低，但在普通人眼中已經是官老爺了。

    “你找趙大人呀，呶，你再往前走，四五十步，那有很高院子，大門上帖著春聯的就是?！饼R大伯說道。

    “哦，謝謝大爺了，祝你身體健康，萬事如意?！绷栌钴幑肮笆中Φ?，領著停下來等他的肖文卿繼續向前走，然后低聲解釋道，“和熟人大爺說句話?！痹诿俺溱w明堂的那些日子里，他認識了這些淳樸的鄰居，恢復自己本來身份在朝廷上走動，有時候又忍不住想念這些沒有心機的普通人。

    肖文卿聽著，望著他微微頷首，表示理解他此刻的心情。兩人走到趙家門前。趙家的大門開著，里面傳來歡快的孩童笑聲。

    “趙大娘，趙大哥，你們在家嗎？我們過來給你們拜年了?！绷栌钴幋舐曊f道，領著肖文卿進入他們都很熟悉的院子。

    趙家院子里有四個孩童在奔跑著玩耍，一名面容清秀的少婦正一臉笑容地看他們。聞言，她抬頭望望凌宇軒和肖文卿，然后轉頭道：“娘，明堂，來客人了?！闭f著，她又轉過頭來，朝著凌宇軒和肖文卿微微一福身，然后對那四個孩童道：“大寶二寶三寶小梅，你們安靜些，別吵鬧了客人?！边@些孩子都是左右鄰居家的。

    這是趙大哥的媳婦？

    肖文卿望著熟悉的院子、水井、葡萄架，心中很是有些傷感，見此女眉清目秀，面容姣好，舉止言談頗有禮數，頓時又為干娘和大哥高興起來。

    “誰來了？”屋內的人問道，一前一后從里面走了出來。

    “趙大哥，小弟凌宇軒?！绷栌钴幮χ?，“小弟帶朋友過來給你和大娘拜年?！闭f著，一手拎著包裹的他伸手將自己的斗篷帽子脫下。

    趙明堂微微一愣，立刻上前抱拳道：“凌大人你太客氣了，請里面坐?！彼麤]有想到，尊貴的龍鱗衛指揮同知大人還會再到自己家來，而且還是過來拜年的。

    “凌大人，稀客稀客?！壁w大娘目光滑向肖文卿，頓時臉都拉長了，“這位是……”這位姑娘也脫下了斗篷帽子。她滿頭珠翠，妝容華貴，但不是文卿。凌宇軒帶一個不是文卿的姑娘到他家是什么意思？是要告訴他們他移情別戀了？他果然不是好東西！

    “干娘，文卿給你拜年，祝你老人家身體健康，長命百歲?！毙の那浣械?，有些尷尬地朝趙大娘行禮。

    “啊……你是，你是……”趙大娘瞠目結舌，她只有一個干女兒，那就是文卿。她十幾天前才見過文卿，文卿不可能一過年突然長大兩三歲，而且也不會變得她認不出來。

    凌宇軒笑著解釋道：“大娘，是我幫文卿畫的妝?！?/br>
    眼前的人是易容高手呢。

    趙明堂頓時明白了，朝著肖文卿一抱拳，道：“妹子也過來啦?！彼麑苤膫€孩童的少婦道：“秋娘，這是文卿妹子?！?/br>
    趙大娘也回過神來，猜到肖文卿不方便過來的原因，立刻上前兩步把肖文卿扶起來，憐惜道，“你這孩子真是不容易呀。來，過來拜見你嫂嫂?！?/br>
    她拉著肖文卿對自己的兒媳婦道：“秋娘，這是你文卿妹子?！?/br>
    肖文卿立刻朝趙家媳婦福身，低著頭道：“嫂嫂好，文卿有事，直到今日才過來拜見嫂嫂，請嫂嫂原諒?！彼犣w大娘提過，趙家向新兒媳婦稍微解釋過原來兒媳婦突然走掉的原因，并透露了一些沒有告訴街坊鄰居的事情，所以這位嫂嫂知道她在京城，只是不知道凌宇軒曾經假冒過趙明堂。

    “meimei?！壁w家媳婦立刻還禮，道：“愚嫂祝meimei身體健康事事如意?！彼牱蛐稣f過，雖然和這位meimei拜堂成親過，但從來沒有圓房過，只有兄妹緣分。

    “大娘，我祝你老人家身體安康萬事如意?！绷栌钴幷f著，雙手將包裹奉上，“一點小意思，請大娘大哥莫要嫌棄?！?/br>
    “凌大人何須這般客氣？你把文卿帶過來和我們聚一聚，已經算是送我們大禮了呢?！壁w大娘笑著說道，雙手接過包裹遞給兒媳婦，示意她先拿著放回里屋。

    “凌大人，請里面喝茶。妹子，你也里面請?！壁w明堂道，拱手邀請他們進屋里。

    凌宇軒被和趙明堂一起進屋里，肖文卿扶著趙母，一邊低聲說話一邊往屋里走。趙家媳婦將包裹放回里屋之后快步往廚房走去。

    趙家堂屋里還坐著兩名客人，凌宇軒一見，都是熟人，頓時朗聲笑道：“趙大哥，你家有客人?！笨腿耸且粚Ψ蚱?，男的是他曾經共事過三個月許淺侍衛，女的是許淺侍衛的妻子許大嫂，目前還在何府后院的廚房做幫工。

    許淺夫妻不認識凌宇軒，也不認識稍微易了容的肖文卿，見有客人進來立刻起身迎接。

    趙明堂知道凌宇軒和肖文卿認識許淺夫妻，但現在許淺夫妻不認識凌宇軒和肖文卿，只好介紹道：“凌大人，這位是我兄弟許淺，鳳凰山軍營的把總，這位是他的妻子?！敝挥兴钠芬陨系墓賳T才有資格配上帶刀侍衛，原來的何御史現在是正五品的戶部郎中，已經失去被帶刀侍衛保護的資格了。目前又沒有高官需要補充侍衛，于是許淺回了軍隊，然后和趙明堂一樣被提拔為把總。

    趙明堂又對許氏夫婦道：“這位是龍鱗衛指揮使司指揮同知凌大人，他身邊的這位……”他猶豫了，不知道該如何介紹自己的前妻、現在的干meimei。

    趙大娘嘴唇輕蠕，也不知道該如何介紹。肖文卿很想和許大嫂詢問春麗的近況，可是如果自己表明身份，這就會暴露凌宇軒的擅長易容的秘密。

    “文卿，肖文卿?！绷栌钴幙吹皆S氏夫婦面露震驚，他坦然道，“文卿曾經是趙家媳婦，所以回來很不方便，我給她稍微易容了一下，讓她可以過來給趙大娘趙大哥拜年?！蔽那淇吹皆S家大嫂，肯定會又想打聽春麗近況。

    見他如此解釋自己的身份，肖文卿欣慰地望一眼他，然后給自己的兩位恩人行禮，請他們原諒自己的隱瞞。

    許家夫婦非常驚訝肖文卿的到來，而且趙家不知道什么時候和守衛皇宮和皇上的龍鱗衛高官搭上線，更不知道文卿為什么和這位凌大人在一起，還是很高興肖文卿一切平安，而且看樣子過得很好。

    “明堂，快請大家坐下說話吧?！壁w家現任媳婦端著一個大托盤進來，為客人們奉上京城平民過年招待客人的紅棗茶和白煮蛋。

    “對，大家快些坐下好好說話?！壁w大娘馬上吆喝道，叫晚輩們坐下。

    大家都有很多話要說，便紛紛落座，開始喝茶聊天。男人的談話女人不感興趣，女人們也有一些不適合讓男人聽的話題要聊，于是趙大娘把許大嫂肖文卿，還有自己媳婦一起叫到她的東屋，拿出花生瓜子繼續說話。

    肖文卿詢問許大嫂春麗近況。許大嫂道，何大夫人并不虧待春麗，春麗過得很好；何大公子妾室紫嫣仗著生有兒子，而何大夫人至今還無喜訊，有些囂張了；春麗因為是何大夫人的人，有時候會被紫姨娘言語欺負。

    肖文卿聽了許大嫂的話，嘆了一口氣。她對春麗始終有一份深深的愧疚，可是春麗現在在別人的后宅，而且已經是一個男人的通房丫鬟，她沒有能力幫助春麗，只能默默為春麗擔心。

    ☆、第53章 五十六出發返鄉

    肖文卿是滿心歡喜地離開趙家的。等離開趙家很長一段距離，凌宇軒才帶著她躲進一條小巷，幫她卸去易容物品，用提前準備好的濕手帕幫她把臉上的妝容全部擦去，然后重新給她花了一個適合她的淡雅妝容。

    “宇軒，你非常善于化妝?！毙の那錅\淺笑道。

    “學習易容時，這是最先掌握的?！绷栌钴幝勔糁乓?，立刻道，“等將來，我經常給你畫妝?！狈恐腥な?，畫眉之樂。

    肖文卿雙頰不知道是被他手重擦紅了肌膚還是害羞了，如白嫩的雙頰泛起了兩團桃紅色。

    “文卿，過幾日等我父親空閑些，我就把我們的事情告訴他老人家，先獲得他老人家的首肯。不過不管他老人家同不同意，我都會向皇上請長假，送你會西陵尋親?！绷栌钴幍?。他恨不得能在今年上半年把他和肖文卿的親事定下來，下半年就成親。

    “一切聽你安排?！毙の那淙犴樀卣f道。她現在所做的一切都是為了能堂堂正正地嫁給凌宇軒。

    “你最近妝容行為都要正式一些，因為我父親肯定會派人調查你?！绷栌钴幎诘?。父親再怎么寵他，婚姻大事上一定會多考慮，觀察未來兒媳婦的容貌才華和品性。

    “嗯?！毙の那漕h首道。從凌宇軒和劉夫人的態度上看，真正決定她和凌宇軒婚事成否的是凌丞相，丞相夫人無法過多干涉。

    凌宇軒領著肖文卿從原路返回，來到劉翰林府平后院偏門，然后用力敲門。

    “四舅老爺，肖姑娘，你們可回來了?！痹诶锩娴却撕芫玫睦掀腿粟s緊開門請他們進去。

    “你家老爺夫人可回來了？”凌宇軒問道，隨手從荷包里取出一塊碎銀子賞給這個老仆人。

    “我一直在這邊等待，沒有聽說什么?！崩掀腿斯е數鼗卮鹬?，很高興地接過四舅老爺的賞錢。

    “嗯?！绷栌钴廃c點頭，帶著肖文卿快速去桂香樓，然后堂而皇之走入她的繡樓。

    久久等不到肖文卿回來，水晶瑪瑙都快著急了，看見他們平安回來才放下心。

    “水晶瑪瑙，我外出這段時間有沒有人過來找過我？”肖文卿問道，有些擔憂這段時間有人找自己。

    水晶躬身道：“夫人和二小姐三小姐回來了，夫人派人過來問了一下你。我和瑪瑙……”她猶豫了一下，道：“擔心夫人叫你過去，所以我們兩人只好說四舅老爺把你帶出去玩了?！?/br>
    “哦?！毙の那涞?，“我這就過去夫人那邊?！边@事情還是要和劉夫人報備一下比較好。

    “我陪你過去?！笆甲髻刚吡栌钴幮σ饕鞯?。這件事情也沒有什么大不了的，他六姐才不會覺得他們兩個有違男女之防，對他們有意見呢。

    于是兩人連坐下歇息都沒有，直奔劉夫人那邊。

    劉夫人院中，劉夫人正在招待幾名外客。凌宇軒得到院中一名管事媳婦的提醒，只好依依不舍地離開，讓肖文卿一個人進院子。臨走前，他對她道：”文卿，一切有我，你什么都可以放心?！?/br>
    肖文卿知道他的能耐，對他充滿信心，很高興地目送他離開，端正姿態走入劉夫人的正屋里。

    ○○○

    由于凌宇軒的提醒，肖文卿在隨著劉夫人外出或者自己單獨拜訪其他世家小姐時，格外注意自己的妝容和談吐，于是別人覺得，她年后長了一歲，比以前成熟穩重了。

    肖文卿原本認為凌宇軒很快就陪同自己返鄉尋親，但出現了她不知道的原因，凌宇軒一直叫她耐心等待。沒有凌宇軒，肖文卿一個年輕姑娘寸步難行，而且劉夫人也不會允許她孤身上路，所以肖文卿只能耐心等待。

    元宵節賞燈……二月踏青，三月游春……四月……肖文卿努力充實自己，而凌宇軒只要逮到機會就把肖文卿帶出去游玩。劉府睜一只眼閉一只眼，劉家小姐妹羨慕極了，經常纏著四舅也帶她們出去玩玩。

    ○○○

    “文卿，這是西陵縣今年童子考的通過名單，我抄錄了一份，你看看?！绷栌钴幥皝戆菰L六姐劉夫人，遞給肖文卿一張疊起來的紙，英俊的臉上流露興奮。因為有了這份名單，他父親終于同意他陪同肖文卿返鄉尋親，同時帶上聘禮，并親自手寫書信，請當地知縣當媒人說親。

    “我弟弟們是不是有考中的了？”肖文卿急切地問道，接過凌宇軒遞過來的紙張打開她后來多少猜到凌家人在等什么了，只能暗中期盼三個弟弟中有人考中秀才。

    第一名，肖文聰……

    肖文卿不敢置信地眨眨眼，懷疑自己看錯了或者上面寫錯了。雖然她小弟參加了童子試，但沒有人認為他能考出好成績。他畢竟才十一歲，書讀得好不代表文章和答題就好。

    “西陵縣今年秀才第一名叫肖文聰。西陵今年出了一名十一歲的天才案首，皇上都知道了，還說，如果秋闈的時候這小秀才考中舉人，明年春闈又考中進士，他豈不是有了一個十二歲的臣子？要是這孩子能連中三元，他就加封這孩子的父母?！绷栌钴幮Φ?，俊臉神采飛揚。文卿的這個弟弟簡直是文卿的大福星，他們的及時雨，他將來一定要幫助這個小舅子在仕途發展。

    “西陵縣童子試的案首是文卿的弟弟？十一歲？”劉夫人傾身問道，一臉震驚。肖家的復興太快了，遠遠超過她的想象。

    “是?！绷栌钴幍?。本來皇上是不會對地方童子試上心的，可是他父親和皇上私交不錯，他央求父親的事情皇上也知道了?；噬虾拓┫喽纪ㄟ^不同渠道詢問西陵縣今年童子試的結果，西陵縣那邊自然是結果一出來馬上快馬飛報京城。

    知道西陵今年新晉秀才名單，又有凌宇軒在一邊的解說，皇上又讓吏部查找一下開國以來幾位肖姓官員的資料，然后知道了肖家近況。凌宇軒趁機述說自己和肖文聰jiejie肖文卿的事情，請皇上允許他送肖文卿回鄉，并向肖家求親?；噬铣烈髁艘粫?，便同意了，并讓人取來一對巴掌大的黃金大雁，說是賞賜給他的，讓他拿去下聘。

    “文卿，祝賀你。四弟，大喜呀?！眲⒎蛉讼矏偟卣f道?；噬隙鳒?，凌宇軒和肖文卿的婚事便是板上釘釘的事情了，而且肖文卿嫁入丞相府，丞相夫人也不敢欺負她，因為肖文卿是皇上賜了黃金大雁的人。

    肖文卿激動得左手顫抖著拿著名單，右手捂住自己發燙的臉龐。肖家終于要復興了，她也太幸運了。

    “文卿，你再看看后面?！绷栌钴幪嵝训?，“西陵今年錄取的秀才，第三十五名是肖文樺，第四十二名是肖文楓?！币婚T三秀才，其中一位還是案首，肖家這一回在當地名聲大作。連皇上和他父親丞相看了名單，都驚訝肖家，認為肖家守寡的寧氏善于教子。

    “天啊，文卿，你肖家真的要興旺了?！眲⒎蛉宋嬷目?，一門三秀才，而且還是同一年中的，最大的十七歲，最小的十一歲，只要這三人不出意外，肖家肯定能復興。

    “宇軒，宇軒，我們可以去西陵了是不是，是不是？”肖文卿急切地問道。宇軒遲遲無法成行，估計就是他的父親丞相大人還在評估她的家世和她家族的未來。

    “是，皇上已經準了我半年假，我會帶上聘禮護送你返鄉尋親?！绷栌钴幍?，“我那邊都基本準備好了，你這邊只要收拾一下行李就行?！?/br>
    肖文卿還沒有來得及說話，劉夫人敲了敲桌子，提醒兩個興奮的年輕人，“四弟，孤男寡女同行有傷風化，文卿是要嫁入丞相夫的，婚前的清譽非常重要?！?/br>
    凌宇軒和肖文卿被她提醒，頓時冷靜了下來。

    劉夫人道：“大家閨秀出遠門需要有人伺候，丫鬟婆子不能少，還必須安排兩個以上的忠心老仆。文卿，你桂香院的兩個丫鬟四個媳婦婆子，你都帶上，我讓老爺在幫你找兩個有出門經驗的穩重老仆?！?/br>
    她伸手阻止肖文卿說話，繼續道：“長途跋涉，主人下人攜帶的衣物用具很多，再怎么精簡也還是需要四五輛馬車，我會派夏管家去京城馬車行訂馬車?！陛d人的至少需要三輛，載物的至少要準備四五輛?！?/br>
    “六姐，這太多了?！绷栌钴師o奈道，加上他準備的聘禮，那豈不是要組成一個車隊？去西陵的路途很遙遠，有些地方陸路不通必須走水路，換車換船非常不方便。

    經歷過黃林知府之女遠嫁的肖文卿知道劉夫人說的在理，還是問道：“夫人，我只帶上水晶和瑪瑙就夠了，帶上的人越多，需要攜帶的行李就越多。男仆吧，我相信凌大人會帶上一些的，夫人不用擔心我的閨譽?！?/br>
    凌宇軒立刻道：“文卿說的對，六姐，她就只帶水晶和瑪瑙吧。我會另外安排兩個女衛保護文卿?！?/br>
    “這樣啊……”劉夫人躊躇了一下，點頭道，“那就這樣吧?！狈凑搅宋髁觊L河鎮肖家，肖家夫人會再為文卿添置丫鬟婆子的。

    凌宇軒見她同意，便對肖文卿道，“你快回院子收拾，我們后天一早就出發?！?/br>
    “嗯?！毙の那漕h首。她回到院子之后要吩咐丫鬟婆子幫她打包行李，她還要寫信給一些已經和她很熟悉的世家千金們，告訴她們她返鄉尋親了，請她們勿要牽掛；她最好明天能和干娘見一面，也把自己返鄉的事情告訴她。

    劉夫人掩嘴輕笑，四弟已經等得不耐煩了，急著要去下聘定親，然后趕回來準備婚禮，好早點把肖文卿娶回家。