凌宇軒劍眉微蹙，道：“明明瀆職罪證充分，皇上為何不治他的罪，還要繼續用他？”戶部司務廳郎中是個正五品官，皇上用他難道不擔心他再次瀆職？

    劉翰林一臉高深莫測地說道，“君心難測，你是龍鱗衛，你只需要聽命皇上就行?！被噬侠狭恕印?/br>
    凌宇軒舒展眉頭，頷首道：“聰明不過帝王家，我等下臣只需聽命就是?！边@肯定牽涉到帝王的制衡之術了。

    劉翰林知道凌宇軒了悟了，便起身道：“宇軒，我去書房，你去后院找你六姐?！?/br>
    凌宇軒立刻起身拱手，道：“六姐夫辛苦了。我先去后院，讓六姐和肖姑娘做些下酒的菜，晚上和你喝一杯?！绷惴蛞患覍ξ那溆泻酶?，這些在不久的將來都會成為文卿進入京城貴婦圈的資本。

    “好?！眲⒑擦止笆中π?，和凌宇軒各自分開，去書房了。

    ○○○

    “四舅老爺來了?！痹谖萃獾难诀呖吹脚{色錦緞披風腰佩樸素長劍的凌宇軒快步過來，馬上向里面稟報。

    正在和肖文卿對弈的劉夫人立刻笑了起來，道：“文卿啊，我這個弟弟還從來沒有這么勤快地拜訪過我呢?！边@三個月他頻繁出入她府上，不知道母親丞相夫人有沒有起疑心。不過母親對小弟一向疏忽，就算知道小弟經常往她這邊跑，也會以為是找翰林女婿有公務。

    坐在劉夫人對面的肖文卿嘴角勾起一抹甜蜜的笑意，扭頭看到凌宇軒英姿颯爽的身影立刻起身，站在羅漢椅邊迎接他?！傲璐笕??！彼⑽⒏Ｉ?。她的兩個丫鬟，水晶和瑪瑙隨著翰林府的其他丫鬟行禮，則稱呼凌宇軒“四舅老爺”。

    “六姐，小弟又過來探望你了。文卿?！绷栌钴幊鴦⒎蛉撕托の那湫π?，抽掉藍綢披風的系帶脫去披風，把披風交給一位上前的丫鬟，將手中三個捆扎在一起的紙包遞上，“這是百味齋今日出爐玫瑰酥、梅花香餅、翠玉豆糕，我買來給你們品嘗品嘗?！卑傥洱S的糕點是京城很有名的，每天每一種供應量都不大，人們想吃就需要提前排隊買。不過嘛，他是從不需要自己排隊的。

    劉夫人接過糕點轉手遞給丫環，打趣道，“四弟，自從文卿來和我作伴，我家的紫苑、紫綾都變胖了，還一個勁地說四舅舅真好，三天兩頭送吃的過來?！彼幸蛔觾膳?，紫苑紫綾便是她兩個嫡女，一個十歲一個六歲。

    肖文卿頓時抿嘴直笑。凌宇軒每次過來都不空手，知道她還不愿意接受他太多的饋贈，便經常送些水果糕點蜜餞過來。

    “哦，紫苑紫綾喜歡吃什么，你告訴我，我下次來的時候專門買給她們?！绷栌钴幮呛堑?，自從經常和這位庶姐來往，他了解以前連話都不怎么說的庶姐了。

    劉夫人立刻道：“女孩子喜歡吃的她們都想嘗嘗，你多買些過來?！?/br>
    “六姐有令，小弟一定遵從?！绷栌钴幯b模作樣地拱手道。

    在房中伺候的丫鬟們快速取來糕點盤子，把凌宇軒帶來的糕點放心去，然后把羅漢椅中間矮幾上的棋盤稍微往里面挪一挪，把裝著糕點的盤子放上去，同時將肖文卿和劉夫人面前的冷茶收掉，端來了三杯新茶。

    “宇軒，坐吧。文卿，你也坐?！眲⒎蛉说?，讓凌宇軒坐到她對面，另外讓丫環搬來黃梨木圓腿凳，叫肖文卿坐到自己面前。

    凌宇軒和肖文卿坐下后，劉夫人分糕點，三人各吃了一塊。

    喝了一口茶將滿嘴的甜味沖淡，凌宇軒望向只和自己彬彬有禮打招呼的肖文卿道：“肖姑娘，你拜托我的事情我已經查清楚了，你寫的信也送到了?！彼蓪傧氯バぜ掖宕蛱较⒅畷r，就讓肖文卿寫了一份家書讓屬下帶過去。

    肖文卿一聽，立刻欠身問道：“謝謝凌大人幫我尋親。凌大人，我母親可好，弟弟可好？”大家閨秀榮寵不驚端莊穩重，在劉夫人和房中四五名丫鬟媳婦面前，她努力壓制自己激動的情緒。

    “宇軒，你有他們的消息了？”劉夫人也很高興。

    凌宇軒頷首道：“肖姑娘，你母親肖寧氏和弟弟肖文聰現在居住在西陵長河鎮肖家村，還收養了肖氏同族的孤兒肖文樺、肖文楓。你家祖產有一百六十畝良田，你母親嫁妝中也有八畝良田和四間商鋪，所以一家四口日子還過得去。你三個兄弟打算明年二月一起參加童子試，照他們目前的學業水平估計，至少有一個人可以中秀才?！?/br>
    “太好了，我娘和弟弟平安回到家鄉生活了?！毙の那涞驼Z道，激動得雙手緊緊抓著她腿上裙擺。她在寫家書的時候，在家書中寫了一些小時候和母親單獨在一起的事情，以此來證明自己的真假。

    “我派人詢問過你母親，你母親得知你還活著十分激動，看過你寫給她的家書確認你的身份了。她給你寫了回信。信使還在路上，等信送到我就拿來給你看?！绷栌钴幍?。傳信的信鴿只能傳一些字條，大件物品還是需要信使。

    “這真是個好消息?！眲⒎蛉藴厝岬厣焓峙呐男の那涞募绨?。女人的娘家越是興盛，女人在夫家就越站得住腳。對年輕的女人而言，娘家才是她們所能依仗的，娘家的興盛也許比夫家興盛更重要。既然宇軒用心打探肖文卿親人，估計也會幫扶他們一把。

    “是的，是個好消息?！毙の那湔f道，感激地望向凌宇軒，纖長的眼睫毛掛起來水汽，雙眸閃爍晶瑩的淚光。西陵在京城西南千里之外，山高水遠，如果沒有他的幫助，她不知道猴年馬月才能得知親人的消息，更不要說有機會返鄉尋親了。

    ☆、第37章 四十花園相會

    劉夫人真心為弟弟和肖文卿的未來高興，等吃了點心喝了茶，便道：“文卿啊，你去花園采些紅梅來插花瓶?！彼D了頓，促狹道，“四弟，你去幫著文卿挑選好看的紅梅枝。唔，文卿最好畫一副紅梅圖來給大家欣賞欣賞?！?/br>
    凌宇軒立刻滿臉笑容朝著劉夫人拱手躬身道：“知我者，六姐也?！绷忝看味紩医杩谧屗托の那鋯为毾嗵?。

    肖文卿起身朝著劉夫人微微福身，穩重端莊地說道：“劉夫人，文卿這就去采摘紅梅，然后作畫?！彼部释土栌钴巻为氄f些話，而不是經常一堆人在一起聊天。

    “文卿，四弟，記得把斗篷披風帶上，外面天冷?！眲⒎蛉舜认榈卣f道，望著眼前的一對璧人微笑。十一月份，京城雖然還沒有冰天雪地，但已經北風呼呼刮了。

    她們說話時，站在她身后的兩個丫鬟之一，水晶立刻去外間拿來了紅綢面鑲白狐毛斗篷。劉夫人讓家中針線房的繡娘婆子們為肖文卿做了一些衣裳，凌宇軒則在外面的霓裳衣坊為肖文卿定做了好多衣裳，這件紅綢面鑲白狐毛的斗篷就是他最近為肖文卿精心挑選的。

    幫著凌宇軒保管藍色錦緞披風的丫鬟又把那披風拿來遞給凌宇軒，凌宇軒穿上披風，精神抖擻朝著肖文卿一伸手，彬彬有禮道：“肖姑娘請?！痹谌硕嗟臅r候，他總要和肖文卿保持一定距離，免得肖文卿被人說閑話

    “劉夫人，我去花園了。凌大人，麻煩你了?！毙の那淙崧暤?，充滿深情的明眸望一眼凌宇軒，轉身走出劉夫人的堂屋。水晶和瑪瑙立刻跟上。她們都知道四舅老爺和肖姑娘互許終身了，老爺和夫人也都持贊同態度，就等著丞相大人和丞相夫人同意呢。

    “六姐，我陪肖姑娘采紅梅去了?！绷栌钴幊俗诹_漢椅上的劉夫人說道，轉身追出去。

    多么般配的一對！

    劉夫人笑瞇瞇地喝完茶，讓丫鬟把沒有動過的糕點都收起來，去探望住在南邊小院子里的女兒們了。

    ○○○

    劉翰林府的花園不大，東邊種植了十幾株紅梅樹。十一月冬，紅梅陸續開放，東邊花園飄散著清冷的梅香。

    “文卿，明年二月，我打算請長假，陪你去一趟西陵?！绷栌钴幍?。他父親凌丞相和皇上除了是君臣關系，還是多年好友。自從他成為龍鱗衛，皇上就對他很信任，他要請長假，皇上自是會允許。

    “宇軒，這是真的？”肖文卿芳心一震，停下腳步，轉臉望向他的雙眸中流動著激動。經過三個月的相處，私下里，她已經親昵地叫他的名字了。

    “是真的?！绷栌钴幍?。他長期不回家，很少主動關心他的母親也不會多問，他只需要告訴擔心他的父親，他要為公事出趟遠門。

    “宇軒，你總是將一切都安排好了?！毙の那涓屑さ卣f道。正如他還冒充趙明堂的時候說的，一切聽他安排就行了。

    凌宇軒自信地微笑道：“因為我是男人?！彼粌H是丞相之子，還是皇上給予信任和權力的龍鱗衛指揮使指揮同知。

    肖文卿抿唇笑了笑，道：“大人說的沒錯?！?/br>
    丞相之子凌宇軒是從三品實權官員，有權勢有人脈，做得到的事情遠比生活在后宅的她多得多。她每天都在努力，希望自己配得上他，可有時候會神情恍惚，懷疑自己是否能成功嫁給他，因為即使她是官宦世家之女，高祖父、曾祖父和父親都當過官，但家族衰敗凋零，她曾祖父這一嫡系傳到她這一代只有一個未成年男孩了，能否復興全系他一身。

    “文卿，你近日學業如何？《禮記》上說張而不弛，文武弗能也，弛而不張，文武弗為也。你別把自己繃得太緊了?！绷栌钴帒z惜道。六姐經?？湮那?，連六姐夫偶爾也會夸她一兩句，他經常過來，幾乎能看得見她的成長。她要在短短的三個月里追趕上京城貴族千金十年內所學的學識禮儀，不容易！

    “宇軒，我又不需要像男子那樣熟背四書五經趕科考，學習并不如你想象得辛苦?！毙の那湫Φ?。對女子來說最重要的女紅和中饋她都拿得出手，琴棋書畫貴族禮儀也有涉獵，劉夫人也把她帶在身邊教導她如何管家。以劉夫人的評價，她走出去，只要謹言慎行，別人看到的就是一個標準的名門貴族千金。

    “你聰慧過人，要是在你母親身邊，必然已經是當地遠近聞名的女才子了?！绷栌钴帪樾の那溥z憾，不過又想到，如果肖文卿順利地隨著其母返鄉，他豈能和她相遇？京城距離西陵有千里之遙，他們不可能有交集。

    “女才子？”肖文卿微笑著搖頭道，“女子名聲太大只會招惹是非?！彼赣H就是父親口中的女才子，不過外面的人只知道肖夫人知書達理進退有度溫柔賢惠。

    “嗯，你說得對?！绷栌钴庮h首道。韜光養晦的人才會更容易保護自己。

    “劉夫人說，過幾日兵部尚書夫人六十大壽，她打算帶我去拜壽?！毙の那涞?，“她安排給我的身份是劉大人故友之女。我不知道妥當不妥當。萬一被人揭穿，劉夫人會不會難堪?！?/br>
    “這個身份是我安排的，我六姐和六姐夫都認可?！绷栌钴幒艿ǖ匕矒嵝の那涞?，“你父親是康慶十八年的進士，那時候我六姐夫正是翰林院的普通小官員，他們有相識的機會?！眲⒑擦种灰f，和肖文卿之父肖逸云一見如故，促膝長談了幾回，這個謊言就圓住了。至于其他的疑惑，只要等去西陵肖家村查探消息的下屬帶著肖夫人的信件回來，文卿的身份就獲得證實了。

    聽說是凌宇軒安排的身份，肖文卿頓時放心了。

    凌宇軒問道：“文卿，你有沒有準備什么壽禮？”像這種貴婦貴女云集的場合，攀比是少不了的。文卿作為一個被別人帶去交際的未婚孤女，禮物檔次太低或者太高或者太俗或者太彰顯都不好。

    “一個月半前劉夫人就讓我設計祝壽圖，我畫了一幅青松仙鶴圖，并按照她的吩咐日夜趕工繡好了?！毙の那涞?，“劉夫人告訴我會帶我去給兵部尚書夫人祝壽，我才知道那繡品是夫人讓我準備的祝壽賀禮?！彼行c幸，自己在設計圖樣和刺繡的時候追求完美，沒有一絲馬虎。那青松仙鶴繡品未必盡善盡美，但也是她自從學會刺繡以來繡得最好的，夫人也稱贊拿得出手。

    “這就好?！绷栌钴幎谛の那涞?，“你跟在我六姐身后，多看多學，只要經歷過幾次，你就不會怯場了?！?/br>
    怯場？

    肖文卿不確定自己會不會怯場，因為她在父母身邊的時候年紀還小，母親不帶她出席昌興貴夫人們的社交，她能夠被帶上的只有各種賀壽、節日活動，而且那時候她是知縣之女，一直被昌興同齡女孩們恭敬和羨慕的。

    “宇軒?！毙の那洫q豫了一下，問道，“何家老夫人、何大夫人、何二夫人她們也會去給兵部尚書夫人賀壽的吧？我做過何大夫人的陪嫁丫鬟，還嫁過一次?！比绻凰齻兘掖┰瓉碜鲞^丫鬟？劉夫人會不會丟了顏面？她做丫鬟慣了，被曾經的主人呵斥過很多回，就算被人當眾揭穿丫鬟身份，也能承受，只是不想連累劉夫人。

    凌宇軒很平靜地說道，“我正準備找個人敲打她們一下，免得她們胡說八道?！?/br>
    只要文卿進入京城貴婦貴女的圈子，她的過去遲早會被有心人拿出來說。如果他能壓下就壓下去，如果不能，他會公開自己曾經喬裝打扮成另一個男人和肖文卿成親的事實，雖然那樣必然暴露了自己的一個特殊本領，不方便自己以后行事，但為了文卿的名聲，值得。他在趙家時不和她圓房除了不愿用趙明堂的身份成為她的夫婿外，也是為了讓她保有處女之身來證明她和真正趙明堂之間沒有一絲一縷的瓜葛。

    “宇軒?！毙の那渫娏肆栌钴幯壑械睦潇o和自信，柔聲道，“我都聽你的安排?！闭f這話時，她眼中充滿信賴和喜悅。這三個月，她充分了解了他要娶她為妻的決心。

    “文卿，只要我們一起努力，一定能得到家人的同意和祝福?！绷栌钴幇参啃の那涞?。父親一向寵他，可以說寵到要星星不給月亮的程度，至于看到他，連臉上厭惡表情都不掩飾的母親，不管她同意與否，他都能讓她“同意”。

    肖文卿沒有再說話，只是凝望他的雙眸流轉柔情，嘴角勾著恬靜迷人的笑意。凌宇軒看得心醉了，心癢了，只是身后兩丈遠外還跟著水晶瑪瑙兩個丫鬟，更遠處還有整理花園的園丁，他只能發乎情，止乎禮。

    紅梅在寒冷的冬季靜悄悄地綻放著，吐著幽雅的清香，仿佛預示著他們即使遭受一些波折，必定會苦盡甘來。

    ☆、第38章 四十一劉家后宅

    劉翰林府的紅梅還未完全盛開，許多還是小花苞。肖文卿穿梭在十幾株樹枝向外伸展的梅樹下尋找，凌宇軒跟在她身邊也幫著尋找。

    “這一枝不錯?！毙の那漉谄鹉_尖抓住一根茶盅口粗的梅樹枝就往下拉，同時還要注意不能把樹枝掰斷了。

    “文卿，你放手，我來?！绷栌钴幜⒖陶f道。文卿白嫩的手指豈能讓粗糙的樹枝磨粗糙了？要不是她需要練習廚藝，他都不想她去廚房。文卿，只需要看書寫字作畫下棋做女紅就行了。

    肖文卿立刻放手退后，指著自己挑中的梅花枝道：“這根梅枝蜿蜒橫斜宛如虬龍，開放的紅梅也比其他梅枝多，我覺得很好看。你看怎么樣？”

    “嗯?！绷栌钴幧焓肿プ⌒の那淇粗械募t梅枝，手指微微一用力，便將之折斷。將紅梅遞到肖文卿面前，他笑吟吟道：“人比花嬌?！闭f著話時，他那黝黑深邃的雙眸流轉著深不見底的柔情。

    “宇軒……”肖文卿接過凌宇軒遞過來的紅梅，白如凝脂的雙頰迅速暈起了兩團桃紅色，那對纖長的睫毛半掩住充滿情意的雙眸，粉嫩的紅唇勾起了優美的弧度。

    站在三四米外的貼身丫鬟水晶和瑪瑙聽著，相視而笑。她們伺候肖文卿三個月了，對肖文清孜孜不倦的學習很是敬佩，也盼望這對有情人終成眷屬。流落京城的已故某知縣之女和位高權重的丞相之子，這是多么浪漫的故事？比京城流傳的才子佳人白話文和戲曲精彩多了。

    凌宇軒在梅花樹林中轉來轉去，肖文卿便跟在他身邊一起尋找，看中了就讓他動手。凌宇軒身高比肖文卿高許多，而且他還隨身佩戴長劍，很順利地幫著肖文卿折下來五枝紅梅。

    “宇軒，養在花瓶里的紅梅開不了幾天，我們折了五枝，夠了?！毙の那浣械?。善者只取所需，不無節制毀壞他物。

    凌宇軒快步返回到她身邊，道：“你房中不需要？”這五枝梅花只夠插一個花瓶。

    “人們欣賞的是梅的清傲和暗香，花瓶中插兩三根足矣。一大簇，反而不美?！毙の那涞?，“我們回去吧?！?/br>
    對于這些文人雅士的風花雪月，習武的凌宇軒只稍微涉獵一些，并不精通，聞言便回到拿著紅梅枝的肖文卿身邊?！拔腋艺f，我六姐現在不在她院中?！彼f道。六姐是個很識趣的妙人兒，她經常想法子讓他們倆有機會單獨在一起。

    “我也覺得?！毙の那渥笥彝?，笑吟吟地指著南邊遠處的一棟小院子道，“我們去探望紫苑小姐紫綾小姐怎么樣？這些紅梅正好送給她們欣賞。她們也會作畫，大家一起來畫紅梅?！眲⒎蛉艘牟皇羌t梅，而是找借口讓她和宇軒相處。

    她的決定凌宇軒無不遵從，聞言便笑道：“我好些天沒見到她們了，去瞧瞧她們是不是真的被我喂成了小豬?！敝蕾I來的美食文卿都會分享給劉府后院的其他人，他每次都買不少，結果文卿沒有胖起來，兩個外甥女可能被他養胖了。

    肖文卿頓時輕笑起來，“宇軒，劉夫人那是說笑呢，紫苑和紫綾還是那樣可愛白嫩?！惫偌倚〗闾幪幱腥怂藕?，兒童時期確實有些饞嘴，然后就長得稍微圓潤了一些。

    “嗯，順便去了解一下她們的學業?！绷栌钴幜⒖痰?。他的兩個外甥女聰慧過人，容貌也上佳，七八年后會是個京城貴婦貴女中的翹楚。劉翰林府的門檻說不定會被媒婆踏破。

    兩人肩并肩慢慢朝著南邊的雪蘭小院散步，丫鬟水晶瑪瑙很安靜地跟在他們身后，盡可能地縮小她們的存在感。

    肖文卿手中抓著那五枝美麗的紅梅花，輕嗅紅梅的淡雅幽香，感慨道：“宇軒，要不是今年四月的時候遇到你，我已經不知身在何地，又是何種身份了?！绷栌钴幵谝兹莩哨w明堂的時候也在模仿趙明堂的性格和行事，所以如果她遇到的是真正的趙明堂，可能已經成了一名雖然普通但生活溫馨安定的平民小婦人。

    “你我有緣?！绷栌钴幷Z氣堅定地說道。自從了解文卿家中的近況，他堅信他們之間的波折會少很多。只要文卿的那三個兄弟能成才，他再暗中給他們創造一些機會，文卿會有一個有實力的娘家，能夠在丞相府站住腳。

    肖文卿心湖蕩漾著陣陣暖流，勇敢地望向他低聲道：“是的，我們有緣?！彼麄冇芯?，他們目前齊心協力間爭取“分”，讓他們之間有緣有分，白頭偕老。

    ○○○

    劉翰林府的兩位嫡小姐居住在后院南邊，因為她們都還小，就沒有分院而居。劉夫人還專門在院子里開了一間書房，每日過去親自教導她們，然后讓管事的仆婦督促她們溫習功課。

    肖文卿和凌宇軒剛走進紫苑的雪蘭小院，在里面屋檐下的兩名仆婦就朝著他們躬身施禮，道：“四舅老爺好，肖姑娘好?！闭f完，她們大聲向屋里的人通報道：“夫人，四舅老爺和肖姑娘過來了?！?/br>
    屋里的人聽見外面的聲音，很快有一個丫鬟掀起門上垂掛的厚重布簾從里面走出來，朝著凌宇軒和肖文卿躬身道：“四舅老爺，肖姑娘，夫人也在這邊，請你們進去?！?/br>
    肖文卿和凌宇軒相視而笑，一前一后進入溫暖的堂屋里。

    堂屋稍微有些暗，不過由于燒著兩個炭盆，屋內非常暖和。肖文卿和夏凌云各自脫下身上的披風交給跟著他們進來的水晶瑪瑙。水晶瑪瑙接過后，和這屋里的一個丫鬟暫時退下去。

    “六姐?！薄皠⒎蛉??！绷栌钴幒托の那湎蜃谖輧日系膭⒎蛉耸┒Y。原本坐在她身邊的兩個小少女立刻稍微離開一些，等他們行完里，立刻上前分別給凌宇軒和肖文卿福身。