交杯酒一喝完，媒婆便讓他們肩并肩坐在一起，眾人拿起預先準備的花生紅棗讓他們身上撒，一邊撒還一邊說吉利話，棗子棗子早生貴子，花生花生生生不息……

    一些民間傳統婚俗做完，趙母笑著對眾人道：“各位街坊領居，大叔，大嬸，今日我兒倉促成婚，未來得及宴請大家，明日，我家備下喜宴請大家過來慶賀一下。各位，天色不早了，我們就讓新人早些安歇吧?！?/br>
    眾人聽了頓時哄堂大笑?！懊魈醚?，*一刻值千金，你可要努力哦?！薄懊魈冒?，你也是有家室的人了，以后在外面要小心保護自己?！薄摆w母，明年你肯定能抱個胖孫子?！薄?/br>
    趙明堂起身和母親一起恭送客人，許淺笑著說道：“你突然成親，我們兄弟中除了我誰都不知道呢。我明天替你向御史大人請假說明情況，你過幾日再回去當差?！?/br>
    “好，有勞林兄弟了?！壁w明堂很淡定地說道。

    許淺朝著趙明堂擠擠眼，告辭走了。他替出肖文琴贖身墊付的十四銀子，趙母在決定收肖文卿做兒媳的時候就還給他了。他打算等明日兄弟們都知情了，一起送禮金過來。

    ○○○

    將客人們送走后，趙明堂收拾屋子，趙母去廚房。肖文卿起身慢慢走出房，要幫趙明堂整理，趙明堂立刻攔住，道：“你身上有傷，還是回房休息去?！?/br>
    “大人，我只是膝蓋有些腫，別處沒事?！毙の那涞吐暤?。

    “你別亂動，還是我來?！壁w明堂頓了頓，毅然伸手強行把肖文卿扶到一邊坐下，然后自己整理屋子。

    “大人，我去幫娘做晚飯?！毙の那洳话驳卣f道，打算起身。她剛進趙家的門，不能讓婆婆和夫婿覺得自己嬌弱懶惰。

    “別動，你受傷了?！壁w明堂一個箭步上前，再次將肖文卿強行按在椅子上。

    “廚房的活你以前估計沒有做過，你暫時別去，等娘教你之后你再進廚房做事?！壁w明堂沉聲道。肖文卿原本是知府小姐的貼身丫鬟，只會貼身伺候主人日常，廚房里的事情她肯定一竅不通。

    他手掌的熱力透過薄薄的衣裳熨燙著肖文卿，肖文卿頓時臉紅了，第一次有了新娘子的羞澀。

    趙母快速做了兩個菜，把中午燒的飯熱一下，端過來和兒子媳婦一起用。當她過來時，看到兒子和兒媳正在說話，頓時滿心歡喜。他們果然情投意合，還很有緣分。

    “文卿呀，我們家一向日子過得簡單，你不要介意。等你熟悉周圍了，我給你錢，你自己上街買菜，想吃什么就買什么。你身上有傷，不方便出行，我明天上街給你剪幾塊布料來給你做幾件衣裳?！壁w母慈祥地說道，招呼肖文卿多吃點。

    低頭用飯的趙明堂想起來了，肖文卿是被主人懲罰之后直接發賣的，估計沒有帶衣物出門，便道：“娘，你給文卿多扯幾種布料，她需要從里到外多做幾套?！奔热晃那湟呀浭撬钠蘖?，他以后會讓她過上符合她氣質的生活。

    “娘，兒媳過得慣。兒媳粗通女紅，娘如果不介意可以多剪一些布料來，兒媳給你和大人做新衣?！毙の那涞椭^道，雖然粗茶淡飯她有些吃不慣，但她相信自己能適應。她現在是一個男人的妻子了，她要努力開始新生活。

    “好好好?！甭犞鴥合辟N心的話，趙母心花怒放。

    ☆、第22章 二十二洞房花燭

    用過晚膳，肖文卿不顧趙家母子的反對，端著碗筷盆子去井邊打水清洗，趙明堂給自己的馬喂糧草，趙母見狀邊便督促兒子洗浴。今晚是他的洞房花燭夜，他怎么可以不把自己清洗干凈？

    肖文卿梳洗過后磨磨蹭蹭地回到西屋。趙明堂已經背對著她坐在床頭的長桌邊，對著一面大銅鏡弄自己的臉。肖文琴見了微微一愣，這沉默寡言的武夫居然有這種小癖好？

    “大人，你在做什么，需要我幫忙嗎？”肖文卿彬彬有禮地問道。

    “不用?！壁w明堂沉聲道，“你先上床吧?！彼⑽攘艘幌律碜?，通過明晃晃的銅鏡查看肖文卿。

    “是，大人?！毙の那漭p輕走到床邊坐下，忐忑不安地等待自己的新婚夜。由于預知夢的原因，她知道今晚自己馬上要面臨什么事情了。要讓還很陌生的夫婿撫摸自己的身子進入里面嗎？會不會很疼？昨夜春麗姐叫得好慘，趙明堂的身形也比姑爺何俊華壯碩一些，她會不會更痛苦？預知夢中的一個小片段里，她也是疼得落淚了。

    對著鏡子弄了一會兒，趙明堂快速把桌子上的一些東西放進下面的抽屜里，順手鎖上，轉身道：“文卿，這一切都是我兄弟和我娘的主意，委屈了你，我代他們對你說對不起?！?/br>
    肖文卿趕緊起身上前兩步微微躬身，道：“大人別這樣說，要不是許大人許大嫂和娘救了我，我已經被賣進青樓了?！?/br>
    賣進青樓？

    趙明堂頓時眉頭深皺，劉知府千金、何家大夫人好殘忍的手段！

    “你身上的傷可涂了藥？需不需要請個大夫看看？”趙明堂道，仔細打量他的新婚妻子。她取下了髻上的木簪和絹花，光可鑒人的烏黑長發如瀑般披散在身后；她臉色蒼白，左邊臉頰的紅腫依然還未褪盡，右臉頰那一指長的細疤痕很顯眼，看得他感覺刺眼；她雙肩削瘦，身形窈窕，換下租借來的新娘嫁衣穿上一件半舊不新看起來就有些寬大的藍布交領襦裙；纖腰束著深藍色的腰帶，她雙手交握在腰部，顯得很是緊張。

    “回大人，我除了膝蓋別處都沒事了。許大嫂給了我一瓶跌打損傷消腫止痛的藥酒，我已經擦了?！毙の那涔ЧЬ淳吹卣f道，把趙明堂當作自己的主人對待。雖然他已經是她的夫婿了，可是除了知道他沉默寡言外冷內熱外，她對他別無知曉，譬如那天半夜，他穿著黑衣蒙著臉，背著長劍在御史府后花園突然出現。

    趙明堂皺皺眉，道：“既然你我已是夫妻，你說話別這樣恭恭敬敬?！?/br>
    “是，大人?！毙の那涞?，大膽地抬起頭打量趙明堂。他五官還算端正，眉粗，大眼，鼻直口方，左額角有一塊銅錢大小的不規則暗紫紅色胎記，右臉頰有一條一指長的rou色猙獰刀疤，他身形頎長矯健，并非五大三粗。

    發現被肖文卿認真打量，趙明堂轉過身去，道：“天色不早了，你上床安歇吧?！边@個少女冷靜睿智，觀察入微，他不想被她有所發現。只是他們已經成為夫妻，以后每隔幾晚就會同處一室，他的秘密能守住多久？

    肖文卿猶豫了一下，低聲道：“大人也該歇息了?！闭f著，她走到床邊，熟練地把疊好的被子鋪開。

    今晚是他們的洞房花燭夜，可是……

    趙明堂走出去搬回來一張長板凳，道：“文卿，你上床睡?！闭f著，他和衣側身躺在長板凳上，頭枕在胳膊上，曲起雙腿就此睡了。

    肖文卿望著他背對自己的身影，不知道是要松一口氣還是要郁悶。猶豫了一會兒，她低聲道：“大人，今晚是你我的洞房花燭夜?！毙〗愣捶炕T夜第二天，何老夫人的一個貼身管事mama就過來取落紅帕，不知道許家是否有這個規矩。

    “文卿，你我還不了解，不急著洞房?！绷季?，趙明堂悶聲說道。

    肖文卿感覺膝蓋有些脹痛，便走到床邊坐下，她遲疑了一下，羞赧地提醒道：“娘可能要驗看新娘落紅?！彼?，年輕處子價格高，牙婆肯定在買賣她的時候表明她是處子了，婆婆也必然在意這個。

    屈身躺在長板凳上的趙明堂頓時身子一僵，沉思之后道：“此事我自有主張，你盡管上床安歇?！边€不是行夫妻之禮的時候！

    肖文卿聞言，便道：“一切有大人決定?！彼鸫采狭硪粭l干凈的薄被緩緩走到趙明堂身后。

    趙明堂聽到她輕緩的腳步聲，不由得渾身肌rou緊繃起來。習武之人不輕易讓人從背后接近自己。

    “大人，雖然已經入夏，但夜晚還是有些涼，大人還是蓋條被子吧?！闭f著，肖文卿將手中的被子慢慢蓋到趙明堂的身上。

    趙明堂看到今天床上有兩條被子，便接受了肖文卿的好意?！拔那?，你驚嚇了一天，快些休息?！彼f道。肖文卿是一個大意外，他需要好好考慮她和自己的可能性。

    “是，大人?！毙の那湔f著，返回床邊，脫去外面許大嫂借給她的一套衣裳，鉆進被窩里。

    洞房花燭夜的紅蠟燭是不能吹的，只能讓它燒到盡頭。紅燭爆出幾朵火花，肖文卿和趙明堂夫妻倆一個躺在床上一個睡在長板凳上，誰也不說話。

    房中靜悄悄的，肖文卿隱隱聽得見趙明堂的呼吸聲，他的呼吸綿長，不知道是不是已經睡著了。她翻了一個身，側躺著面對他，隔著床帳觀察他的身影。這個男人可以托付終身，可是能夠托付所有的感情嗎？她從小就渴望有一個男人如自己父親寵愛母親一樣寵愛自己，這個男人做得到嗎？

    肖文卿輕輕嘆口氣，自己得隴望蜀變貪心了。她原本是一個簽了賣身死契的丫鬟，能夠變回平民并有幸嫁給一個男人為妻，已經是上天的恩賜；她不該多想，要安安靜靜做個孝順媳婦，賢妻良母，等到將來有機會回家鄉尋親。

    “文卿，你還沒有睡？”肖文卿以為已經睡著的趙明堂突然問道。

    “大人，對不起，文卿讓你受罪了。床很大，你還是上來睡吧?！毙の那溱s緊道，裹著被子往里床挪動。一個大男人蜷曲著睡在長板凳上一定渾身都不舒服。

    “不用?！壁w明堂道。作為一個習武之人，他這點睡功還是有的。

    “大人……”肖文卿認真道，“你我已經是夫妻，請不要有所忌諱。你上床休息吧，讓夫君睡得不安穩是為妻的錯?！?/br>
    “文卿，你也睡不著？”躺在長板凳上的趙明堂很平靜地說道，“文卿，你原籍哪里？父親何人？”

    肖文卿猶豫了一下，回答道：“我本是西陵長河鎮肖家村人士。父親名諱肖逸云，早年亡故，家中還有母親和差我六歲的弟弟?！彼F在成為一個男人明媒正娶的妻，應該沒有辱沒祖先在意的名聲。

    西陵郡長河鎮肖家村肖逸云……

    趙明堂默默記下，繼續問道：“你為何成為丫鬟？”

    “先父……”肖文卿頓了頓，悲傷道，“先父是康慶十八年的進士，被皇上放到昌興為知縣，我和母親隨同前往，昌興山窮水窮，公務繁忙，先父積勞成疾不幸病故。我和母親還有弟弟扶棺返鄉。途中遇到流寇，我和母親弟弟失散，被人伢子發現，從此被連續轉賣，最后成了合法的奴婢?！?/br>
    難怪她有著丫鬟所沒有的文雅氣質，原來她父親是進士出身的知縣。

    趙明堂聽得精神一振奮，心中快速為肖文卿謀劃未來。

    “你很想回鄉尋親是不是？”趙明堂問道。

    “是?！毙の那湔Z氣略微嗚咽嗚咽起來，“我無數次在夢中回到家鄉，看到我的母親和弟弟?！?/br>
    “以后我陪你去長河鎮肖家村尋親?！壁w明堂道。如果他要讓肖文卿成為他真正的妻子，肖家村是必須走一趟的了。

    “真的？”肖文卿頓時又驚又喜，她已嫁為人婦，如果沒有婆婆和夫婿的同意她不能回鄉尋親。

    “嗯，只是不能確定什么時候?！壁w明堂道，他有自己的事情要做，不是說離開就能離開的。

    肖文卿伸手擦去眼角情不自禁流落的淚水，感激道：“只要大人同意，什么時候都行?！彼挥浀眉亦l的名字，完全不記得家鄉在哪里了。

    肖文卿對趙明堂的貼心有了一些認識，便真誠道：“大人，長板凳無法安睡的，你還是上床來吧?！眱蓷l被子，兩人一人一條，可以井水不犯河水。

    趙明堂沉默了良久，道，“暫時就這樣睡吧?！边@個妻子他需要多相處才能信任。

    肖文卿無奈，只好道：“既然大人意已決，我就不多勸了，你請早點安歇?！闭f著，她又翻了一個身，清空自己的頭腦努力讓自己安睡。

    從昨晚她就憂慮悲傷悔恨絕望，今日又萌生死意到絕處逢生忽然嫁人為妻，她情緒激烈波動，身心都疲憊到了極致，夫婿雖然有秘密，但人很厚道，可以托付終身，于是她放寬了心，迷迷糊糊就此睡去。

    ☆、第23章 二十三新婚翌日

    “喔喔喔~~”許家院子角落里養的公雞報曉了，躺在長板凳上的趙明堂緩緩睜開眼，然后站起身來伸展四肢。蜷曲在長板凳上一夜，再加上房中突然有了一個陌生的妻子，他睡得很淺，稍微有一些聲響就醒來了。

    西屋里兩支紅蠟燭已經燒到盡頭熄滅了，屋里很黑，只有糊著白紙的窗戶透進一點朦朧的月光。借著這點光，趙明堂清楚地看到他那四柱床中躺著一個身形纖細的少女。她也被雞叫聲吵醒了，動了動，翻身過來。

    他屋里的女人……

    趙明堂心里有些感嘆。

    “大人？”肖文卿被雞叫叫醒，迷迷糊糊地問道。隨即，她神智清醒過來，立刻坐起身來，“大人，你起床了？請稍等，等我伺候你洗漱?！彼尤凰煤艹?，連夫婿起身都不知道。

    “天還沒有亮，你再睡一會兒?！壁w明堂道。

    肖文卿摸索著穿上昨晚脫下來的衣裳，掀開床幃下床道：“世上哪有妻子起身比夫婿晚的？”

    “文卿，真的不需要，我這是要到院子里練功?！壁w明堂趕緊阻止道。肖文卿早早起床也沒有事情可以做，不如多躺下休息，把身子養好。

    肖文卿頓時愣住了，她不需要早起伺候婆婆和夫婿嗎？今早她應該給婆婆敬媳婦茶的。書上說，民間新媳婦第一天還要上灶頭給夫家做早膳。

    “你躺一會兒再起身，然后跟娘學著如何做早飯?！壁w明堂道，“廚房有灶頭，你可以先學燒火?！辟N身伺候主人的丫鬟應該不會廚房的活。

    肖文卿想了想，道，“那就請恕我失禮了?！彼€是把趙明堂送出了西屋才回來躺下。

    聽到院子里傳來呼呼呼地聲音，好像是有人拿著棍棒揮舞劃過空氣的聲響。肖文卿起身走到朝向院子的窗邊，推開窗子看外面，就看到一個矯健的身影在院中跳躍騰挪，一把大刀舞得呼呼作響。

    比起姑爺來，這個男人雖然沒有多高的地位，但應該是個會保護妻子的好男人。

    肖文卿靠著窗戶看了一會兒，等待天光亮了，趕緊草草地把長發盤起來出門，去井邊準備打水洗漱。

    在院子里練功的趙明堂見狀立刻歇手，道：“文卿，井水涼，你等一下，我去給你燒熱水?！闭f著，他把井邊的拎桶放到井里打上一桶水，然后拎著往廚房去。

    東屋的窗戶被推開一條縫，其實已經醒來的趙母從窗戶縫中看向外面。雖然她很不滿意兒子天還不亮就起身練功，一點也不留戀床笫，但看到他維護媳婦還是很高興。貼心的男人才容易獲得女人的心，只要兒子對媳婦好，媳婦會真心留在這個家里給許家開枝散葉的。

    肖文卿哪里敢站著等候夫婿給自己燒熱水？她趕緊跟上去，道：“大人，請教我燒火?！彼€真沒有做過廚房的活。還在父母身邊的時候，她母親認為她年紀還小，不用急著學廚藝，只教導她讀書寫字繪畫繡花，之后她被拐賣到黃林知府府上，從此便學著如何伺候主人，做的是相對輕松的細活。

    “你不用急，還是等娘教你?！壁w明堂說道，將井水倒進灶頭的大鍋里，蓋上鍋蓋，走到灶頭后坐下，將放在灶頭小格子里的火折子取出來，吹出火來點柴火，把點燃的干樹枝塞進灶膛里，然后就往灶膛里連續塞干樹枝。

    他塞得太多了，干樹枝一時間無法燒起來，開始向外冒出很多嗆人的白煙。

    “咳咳咳?！弊谠钐徘暗内w明堂不得起身，用手扇著走到門口，不斷眨被煙熏得落淚的眼睛。

    這就是君子遠庖廚嗎？他其實連自家的灶頭都不會燒。

    肖文卿忍著嗆人的煙和辣得快要睜不開的眼睛，飛快走到灶頭后蹲下，取出爐膛里過多的樹枝，然后用力往里面吹氣。

    她的法子有效了，白煙不再往外面冒，爐膛里干樹枝燒起來了。

    趙明堂快步走到廚房窗戶邊，將窗戶打開散煙，轉頭對坐到灶頭后的肖文卿道：“還是你燒火吧?！笨磥砼颂焐瓦m合在廚房里做事。