錦繡費了點勁兒才把那琺瑯罐子拿出來，捧在手里撣了撣灰遞給知薇：“還好沒摔碎?！?/br>
    知薇笑著接了過來，順嘴問一句：“你剛剛說出大事了，出了什么事兒？”

    瞧她當時那樣子，該不會是皇帝殯天了吧。

    養心殿里皇帝又一次后背發涼，總覺得最近有些犯小人。

    那一邊錦繡臉色一變，想起方才要說的事兒來：“主子，出大事兒了。原先咱們屋里的那個紅桑，讓人告發是啟明宮失火的元兇?！?/br>
    饒是知薇心寬，聽到這個消息也是面色一變：“真的？”

    錦繡皺眉連連點頭，把聽到的消息都一一說了。原來是慧嬪那邊一個叫碧桃的小宮女，半夜說夢話的時候給說出來的。

    這碧桃在慧嬪的啟祥宮里當差，也就是個灑掃除灰的打雜宮女。那一回皇帝避暑她沒輪上跟著慧嬪一道兒去，就遷去了啟明宮住。

    她運氣不錯，大火沒怎么燒著她，不過吸了點濃煙昏了半天而已。但這兇猛的火勢卻將她嚇得不輕，回宮后人就有些少言寡語，平日里輕易不開口，更不提與那大火有關的半個字。

    眾人知她受了刺激也不強求，日子只這么平淡地過。孰料時間一長，這碧桃大約是從驚嚇中走了出來，人慢慢回過神來，話也多了起來。

    這本是尋常事，只是最近這段日子，她不知怎的竟有了說夢話的習慣。剛開始不過說些無關痛癢的，慢慢的卻是有驚人之語冒出。

    與她同住一屋的宮女初時聽著新鮮，卻不料有一日竟聽到了驚人之語。

    錦繡說到這里時一嘆氣：“也是合該咱們倒霉，那碧桃夢里竟說是紅桑放了啟明宮的那把火。這下咱們可有大麻煩?！?/br>
    “不過夢話而已，豈能當真？”

    夢話自然不能當真。但與碧桃一層的宮女嘴巴有點碎，轉頭又跟別人說了。這一人傳一人的，最后竟把話傳到了慧嬪耳朵里。

    這下子事情鬧大了。碧桃被慧嬪傳了去，據說初時還不敢說，后來不知怎么的，想是挨了打怕了，便竹桶倒豆子全說了。

    原來這碧桃和紅桑是同鄉姐妹，前后腳進的宮，算起來還有點親戚關系。紅桑那陣子神神叨叨的，知薇和錦繡都沒看住她，想不到她竟總往啟明宮，去找她的同鄉好姐妹訴苦。

    這一訴竟訴出大秘密來。

    “主子，原來含笑的死跟紅桑有關。她同碧桃說含笑落水那一天兩人約好在鏡月湖見面，她去得晚了一些，對方便甩臉子給她看。她氣不過便刺了兩句，沒成想最后兩人竟扭打起來。也不知怎么的，含笑就落了水。她不敢聲張也救不起人來，就這么悄悄走了。怪道那段日子她老往鏡月湖跑，整個人瘋瘋顛顛的，想是被含笑的死嚇著了?！?/br>
    知薇皺起眉頭，也明白這事兒捅了出來，對自己一點好處也沒有。

    “那她為何又去啟明宮放火？”

    “這個碧桃也不知道。她只說兩人在一起說話時紅桑話語里滿是憂憤，想是對這宮中生活不滿。著火那一晚她無意意看到紅桑鬼鬼祟祟進了正殿，本以為她想偷東西，卻不料最后竟燒了起來。主子我想了想，那晚的火確實是從正殿先起來的。你說紅桑她為何這么做，她是不是瘋了？”

    紅桑瘋沒瘋知薇不知道，她只知道自己這會兒快要瘋了。

    其實紅桑的舉動用現代的話來說很好解釋，這就是一個典型的報社型人格。她大約心頭積怨已久，加之被含笑的死一刺激，人就有些不正常。會干出放火的事情來也不算什么。只是她這火一放，自己燒死也就罷了，倒害得她和錦繡惹一身麻煩。

    紅桑是她宮里的人，若放火的事情坐實是她所為，她脫不了干系。即便放火的事情與她無關，含笑的死總也和她有關。知薇手底下的宮女害死了浣衣局的人，這事情若認真追究起來，可夠她喝一壺的了。

    早知道就不該收紅桑的，都怪該死的良妃。

    錦繡比知薇性子急，這會兒已成了熱鍋上的螞蟻，來回在屋里踱個不停，嘴里不住念叨：“主子，這下怎么辦，回頭若追究起來，咱們會不會……”

    “你先莫慌，如今也沒人要把咱們怎么樣。說到底這不過是碧桃的一面之詞，若說有心栽贓也不是不可能。誰見著紅桑放火害人？又有誰見著她與含笑爭執？更何況她是我宮里的人，好端端的怎么會跟浣衣局扯上關系?！?/br>
    良妃把人送過來，如今出了事兒她想完全撇清也沒那么容易。這件事情壞就壞在是慧嬪那里的人捅出來的，若碧桃是良妃的人，搞不好事情就悄無聲息過去了。

    慧嬪卻是個看戲不怕臺高的。

    犧牲一個碧桃算不得什么，能把后宮這潭死水攪渾才是她的真正目的。有時候在某個位子坐得久了，總想動一動。所謂富貴險中求，雖則碧桃是她的人，可這事兒歸根結底和沈貴人有關。搞不好還和良妃有關。

    給良妃添堵是她樂見其成的事兒。

    于是這件事情就這么被徹底捅了出來。這宮里任何事情都瞞不過皇帝，這事兒自然也不例外?；蹕宓谋疽庖彩且尰实壑?，這一下倒正中她心意。若能同時對沈貴人和良妃造成影響，那便更好了。

    慧嬪這里打著如意算盤，那邊良妃倒是不怵。她拿起茶盅抿了一口，看一眼面如死灰的瑞香，淡淡一笑：“你怕什么，這事兒跟咱們有什么關系?！?/br>
    瑞香緊張道：“紅桑畢竟是娘娘撥給落月軒的。萬一……”

    “太后她老人家身子不爽，本宮幫著打理后宮諸事，這宮里大小宮里的人事安排，哪一樣不是經我手處置的。就是她慧嬪那里的碧桃，不也是當初你分派過去的。照她的說法出了事兒豈不也得我擔？若真如此那本宮豈非天天有錯？皇上又不是傻瓜，由著她亂潑臟水?！?/br>
    “可紅桑害死了含笑?！?/br>
    “誰見著了？紅口白牙想亂咬人。要我說搞不好是那慧嬪攛掇底下污蔑本宮。啟明宮失火這都過去多少天了，突然來這么一出，早干什么去了。她要去皇上面前說我的不是，我也同樣有話想問問她，到底安得什么居心?！?/br>
    良妃把茶盅往茶幾上一擱，沖瑞香一使眼色，對方立馬心領神會，扶著她出了殿門坐著肩輿往養心殿而去。

    一路上良妃神情寡淡，整個人透著股肅殺氣兒。結果剛到養心殿門口，整個人立馬一變，顯出既端莊又透著點委屈的模樣，配上她本就內斂的眉眼，看上去當真楚楚可憐。

    馬德福一見這位主兒心里咯噔一下，深知來者不善。

    他小跑著進殿去跟皇帝稟告，出來時對著良妃滿面堆笑：“娘娘里面請，皇上正跟慧嬪娘娘說話兒呢?！?/br>
    良妃并不意外，這正趁了她的心，當著那小賤人的面好好羞辱她一番，好讓皇帝徹底看清她的真面目。

    唱戲的就是唱戲的，登不得大臺面，難怪到現在都生了兒子了，還只是個嬪位。

    良妃一進殿就看見慧嬪在那兒坐著，面色談不上多好看，像是剛挨了訓似的。這下良妃更為得意，不經意地抬了抬頭，將那點輕蔑小心翼翼遮掩起來。

    她走到皇帝面前，剛要蹲下行禮，皇帝便抬手攔下了：“你身子重，這些虛禮免了。你且坐下吧?！?/br>
    主動權一下子落到了皇帝手里，良妃沒多說什么，在慧嬪對面的椅子里坐了下來。

    西暖閣里一下子有些安靜，片刻后還是皇帝先打破僵局：“啟明宮失火的事情朕聽說了，這事兒說大不大說小也不小，總該有個為此負責才是。你們倆也先別爭，孰是孰非總能理清楚。今兒你們都過來朕有點意外，本想你們平日里以姐妹相稱，彼此該是和睦相處才是，現在看來倒是朕誤會了?！?/br>
    慧嬪和良妃同時臉色一變，趕緊起身請罪。

    “皇上，臣妾并無指責良妃jiejie的意思……”

    “皇上，此事臣妾確有疏忽，今日特來請罪?！?/br>
    “這些話留待以后再說，別讓一件小事毀了你們兩人的情誼。前一陣端午宴你們兩個一同cao辦，朕挺滿意，也盼著你們能像那時那般就好?！?/br>
    點到即止，說得兩位嬪妃面紅耳赤。沒想到一句便宜沒討著，倒齊齊吃了頓排頭。

    皇帝目光深邃，兩人誰也不看，只望著外頭殿里擺著的那個定窯大瓷瓶出神，半晌方才道：“既那犯事的宮女是沈貴人宮里的，不妨傳她過來問個清楚便是?！?/br>
    ☆、第24章 罰跪

    皇上要傳沈貴人進養心殿問話！

    這事兒不過半日便傳遍了后宮諸所，連帶著良妃和慧嬪挨訓的事情也一并傳開了。后宮里多是女人，平日里閑得無聊，最愛這種是非八卦。小小的一樁事情到了她們嘴里，能演化出無數種可能和恩怨恨仇。

    像是宣妃便在她的永和宮里不住冷笑，最后輕飄飄來了句：“鷸蚌相爭，漁翁得利。當真是兩個蠢貨?！?/br>
    這事兒在別人眼里是八卦，到了錦繡心里就成了架在熱鍋上的煎熬了。從前她是最巴不得皇上傳自家主子的，可這回皇上真傳了，她便緊張得心都快跳出來了。

    傻子也知道皇上傳她家主子去養心殿不是去侍寢或是聊家常的，那十成十跟紅桑和啟明宮的失火有關。

    鬧不好要出大事的。

    知薇正準備換衣服，見她急得滿頭汗的樣子不由笑道：“你這是怎么了，一會兒面圣你又不進去，你瞎緊張什么?！?/br>
    “主子，我不是自己緊張，我是替你緊張啊?！?/br>
    “我有什么可緊張的?！币娀实垭m說跟打大boss一樣，可好歹也是個人樣兒啊。

    錦繡一時語塞說不出話來。她總不能跟知薇說皇上這回召您過去，一句話說不好也許就要砍頭吧。

    落月軒的宮女出事兒，竟驚動皇帝親自查問，可見不能善了。今兒事情若發生在良妃或是慧嬪身上，搞不好皇帝連聽都不會聽，淡淡一笑就過去了。

    這就是得寵與不得寵的區別，得寵的犯再大的事兒不過一笑置之。不得寵的針尖大點的事情，也能拿來給你定罪，砍了你的腦袋什么的。

    去養心殿的路上錦繡那顆心簡直要從嘴里跳出來，臨到門口分別的時候真恨不得去拉知薇的手，生怕這一別回頭便是生死兩茫茫了。

    知薇完全不知道這丫頭心里竟想了這么多，低眉斂目由小太監引著進了尊義門，把錦繡一人留在了宮門口。

    來這里三年多了，總算要見著皇帝了。知薇那一刻的心情竟是興奮多于害怕。

    她也知道這一回大事不妙，可擔心于是無補。就算真要死她也賺著了，到底多活三年。臨死前還能看看皇帝老子長什么樣，也算不虧。

    唯一遺憾的事剛才走得太急，忘了跟錦繡說自己的那些銀錢都擱在哪兒，回頭萬一這丫頭找不著，便宜了別人豈不是可惜。

    她一面這么想著，一面快步繞過影壁上了臺階，進了養心門，最后被帶進了東暖閣。原本淡泊的心情在踏進殿閣的一剎那，終于也忍不住忐忑起來。

    天家威儀，不是說不怕就能不怕的。

    知薇是現代人，對帝皇威嚴不似古人那般尊崇。但皇帝畢竟掌握生殺大權，是個能夠主宰自己命運的人。加之暖閣內氣氛緊張，人人臉上透著肅穆的神情，知薇被這天然的環境一攪和，心也不自覺地加速跳了起來。

    這里面正中坐著的就是皇帝啊，也是她名義上的丈夫。說丈夫或許托大，反正是個能名正言順占有她的身體并且想扔就能扔掉的男人。

    這樣的男人長什么樣？知薇不敢抬頭看，眼角余光瞥見立在前頭的大總管馬德福，發現他正沖自己使眼色。

    知薇一個激靈，明白過來，趕緊跪下給皇帝行禮：“臣妾沈氏見過皇上?！?/br>
    她頭一回面圣，也不知這跪禮行得合不合時宜，話說得對不對。反正膝蓋一著地她就后悔了。八月底雖說入了秋，但天氣依舊炎熱，她穿得單薄，地下青石磚面雖鋪著氈毯，跪久了還是疼得慌。

    她以為皇帝意思意思就會叫她起來，沒想到那一位完全沒這個打算，竟就讓她這么跪著回話。知薇暗叫不妙，心想今天恐怕不能善了?；实劭雌饋須獾貌惠p啊。

    馬德福有點同情地看著知薇，想回頭看皇帝的臉色，終究是不敢。也不知道皇上葫蘆里賣的什么藥，好端端的怎么宣了沈貴人來見。難道還真想審案不成？

    他哪里知道，皇帝這會兒正坐那兒，手里拿本博物志，正看得津津有味。底下知薇低頭俯身跪著，看起來小小的一團，有那么點可憐的味道。

    可他并不開口，既不問話也不叫起，暖閣里氣氛一時有些尷尬，又透了點壓迫和陰森感。

    馬德福熬了一會兒終于忍不住側過身來，請皇上示下：“皇上，沈貴人來了?！?/br>
    那意思是，您老有什么想問的就問的。要是想做點什么，奴才我就回避，出去的時候順便替你們把門帶上。

    皇帝的兩只眼睛從博物志里露出來，看了馬德福一眼。雖是無聲意思卻已很明顯，這是不打算開口，要他代勞的意思。

    馬德福能混到大總管的位子，憑的自然不只是跟皇帝的老交情。揣摩皇帝的心思也是他的一個絕活，雖說內心深處的他琢磨不透，但面上的還是門兒清。

    于是他清清嗓子，小心翼翼開口道：“沈貴人，奴才僭越了。今兒皇上請貴人來，主要是想問問啟明宮失火的事兒?！?/br>
    知薇乖乖跪好，小聲道：“公公請問?！?/br>
    “貴人從前住的落月軒與啟明宮離得甚近，不知失火當夜可有見著或是聽到什么？”

    知薇不敢隱瞞，把錦繡去了啟明宮，自己去找她又救了幾個宮女的事情一并說了。這些都是有旁人見到的，她不說皇帝也能查到，倒不如老實交待，還能爭取個寬大處理。

    只是她也留了個心眼兒，怕連累錦繡，就把責任往自己身上攬：“臣妾叫她去那兒問人討個繡花樣子，不曾想宮里突然起火。臣妾當時只顧救人，不知這火是如何燒起來的?！?/br>
    皇帝眉眼一挑，心想倒是個護奴的主子。一般人這種時候還不把責任往別人身上推，偏她還護著自己的宮女。

    那錦繡明明是找人閑聊去的，到她嘴里就成了聽她的吩咐辦事去了?；实弁蝗挥X得該讓她多跪會兒，否則這腦子還清醒不了。

    后宮爭斗最忌諱她這樣的，今日他做惡人令她受點小苦，總好過他日旁人出大招將她活活整死得好。

    知薇說完這話想抬眼看看皇帝的表情，終究怕死沒敢胡來。旁邊馬德福也是有苦難言，話問了沈貴人也答了，皇帝依舊是一副事不關己的模樣。

    既然沒說停，他就得繼續問：“請問貴人，那一晚除了宮女錦繡外，貴人宮里的另一個名叫紅桑的宮女身在何處？”