徐禮撿一身衣裳予他，他比徐禮身量短些，也不尋人裁短了，便這么穿著進了宮，還道能遮一遮他腳下的鞋子，鞋子里頭塞了布，一身都是徐禮的，又借他銀子打點宮中小監，他進了宮也還這付散溫模樣，想著怎么著點狀元榜眼也點不到他頭上來。

    哪里知道皇帝見他這般特特追問一聲，馮季康直言說了，衣裳鞋子俱是借來的，說總歸已經欠了三付乳餅，債多了不愁，也不多這一套衣裳。

    笑的皇帝差點噴茶，倒嘆徐禮忠厚，贊了一聲徐家子弟，又聽見他這科未中，只回原籍等著分派，皇帝都特意問了，下頭官員這個現成的好，還能不賣給徐大老爺，徐禮還未到家，京里已經去了信。

    狀元榜眼探花三個，俱跟馮季康挨不著邊，可皇帝喜歡他這性子，留下來作天子近臣，別個得著筆墨如意，問他要甚，他也直說：“身上衣裳口中食，官家再舍我一片瓦遮頭?！彼@一張口，皇帝又是一陣笑，真個叫人給他安排最房子，還賜了百兩銀子，進士里頭只他獨得了這一份。

    徐禮不曾想著借他的光，況且兩人只短短見過幾回，談不上推心置腹，知道他得了青眼，只遙表賀意，一心只往家中趕。

    待徐禮到家已經是三月仲春，院兒里栽的月月紅開滿了枝頭，蓉姐兒又破土栽了兩株桃花，此時開得粉艷艷，徐禮一時想到去歲的三月，她還捋了桃花打他，到得今歲竟是他的妻子了。

    兩個見了還不及說句親熱的話，蓉姐兒便道：“院子里那兩株桃，種出事兒來了?！彼粊磉@院子，處處都改成新貌，青磚地挖開來重換過花磚，海棠如意仙鶴送瑞，除開十字型的正道，兩邊造的跟花園子似的。

    搭起秋千架，栽上碧桃花，整個院子生機勃勃，自院門進來，一眼就看見里頭花團堆錦，趁著栽樹動土，還挖了一邊院角，造了個小池子出來，靠里的粉墻雕出石壁來，把山水都縮在一處。

    她這里挖土，匠人進來兩鎬子挖出件事物來，年深日久，早已經叫雨水浸得發烏，還生著青苔，可模樣卻還辯認的清楚，卻是個木頭娃娃，拿水洗了一看，背后竟刻了徐禮的生辰八字。

    蓉姐兒哪里敢瞞，這東西也不知是甚個時候藏進來的，紅了眼睛就往上房跑，進了門先拉著徐老太太一陣哭，徐老太太還不知她怎么了，等那東西一拿出來，老太太眼睛都瞪圓了，氣的直捶桌叫了徐大夫人來，指問她這是怎么一樁事。

    徐大夫人哪里知道，她見了這東西也唬了一跳，巫盅事最是扯不清，真有個好歹，她這個當家人卻脫不得身，卯足了力氣往下查。

    蓉姐兒未嫁前小院兒里人口簡單，幾年也不曾有過變動，一查就查到底，還不曾叫人來盤問，那頭發嫁出去的一個媳婦子，夜里便扯了繩子上吊，人倒不曾死，只傷了喉嚨。

    這倒成了無頭公案，大房二房再沒哪個想叫徐禮去死，三房那些個妾連個蛋都沒下，更犯不著，張氏進門才多久，這東西跟她也挨不著。

    等那個媳婦子能開口，叫人拿麻繩子捆了扔到堂前，嚇得屁滾尿流，磕磕巴巴全說了，一倒出來俱是家丑，還是徐三老爺許多年前惹下的禍端，在外頭養金絲雀，叫樊娘的，因著不滿徐禮把她趕出后衙，這才派了人進來。

    這小人一直擺在身邊，原來在江州時沒機會進身，到了金陵她卻趁亂在徐禮院子里當過一段灑掃丫環，這東西埋在地上，原想著隔了近十年，哪里知道還能叫人起出來。

    徐老太太是抖了精神想要狠狠發落的，要哪知道事情還是落回了三房里，她這口氣沒地兒撒，

    賜了許多東西來給蓉姐兒壓驚，又是請人作法，把這桃木小人兒燒成了灰。

    那個媳婦子再沒人知道去了哪兒，她原還是抱著樊娘能進門的主意，到后頭無望，也只安安穩穩當丫環，到了年紀還給配了人，還生了娃兒，拖累著一家子俱叫發賣了。

    蓉姐兒靠在徐禮身上：“那東西，已是燒了，太太只怕也要跟著去任上的?！边@卻是意外之喜，徐老太太去信把兒子罵的狗血淋頭，所幸徐禮一向長住書院，若不然真個克了他，三房便連個子嗣都無了。

    徐三老爺接了信想了半日才想起樊娘來，怎么也不肯信這是她做下來的事，那樣賢惠溫馴的人，竟有這番狠毒心腸，徐老夫人還把張氏送到兒子跟前去，再怎么總歸是清清白白人家出來的，還告訴她不怕那些個妾作反，要打就打要賣就賣，若徐三老爺說個不字，由著她來撐腰。

    請了風水先生給小院看風水，又各房都走了一回，這事能瞞十年，別個地方也說不準就有這事兒，徐大夫人逃不脫，小叔子的外室鬧這一出，倒連累她吃這瓜落，真個清了人手，府里一時人人自危。

    徐老夫人還嘆：“我說禮哥兒媳婦是個有福氣的，都埋到樹根下頭了，可見是天佑呢?！迸e家都去雞鳴寺上了一回香，撒了百兩香火錢，又給寺里布施了油米。

    吳家氣憤不過，兩家一道寫信尋訪，真個把樊娘尋了出來，她年已老大，早沒有當初那番艷色，嫁了個小經濟，積攢下來的那些銀子開了個酒坊，半賣風韻，同那些上門沽酒的調弄幾句，官差來時，她都不記著是姓徐的哪一位，半日才癱倒在地上，叫人夾了投下獄。

    女囚哪里那般容易坐的，那些個牢頭可不管你是徐娘半老，她又做過皮rou生意，不到一月就叫弄死了，她那個丈夫也不來發送，就這么拿席子卷裹了扔到亂葬崗中。

    這些個府中女眷再不知道，蓉姐兒靠在徐禮懷里，伸了一根指頭在面頰上打轉，勾了他的脖子撒嬌：“老太太說，叫我也跟了你上任去?！?/br>
    ☆、第209章 離徐家啟程南下定灃青一縣之長

    徐禮定了灃青縣縣令之職,既得了灃青二字,乃是水源灃沛之意，倒是個環山抱水的好地方,鄉間富庶便少禍患，雖地方不大，只一小小縣城，卻是家家環水戶戶撐船，比之濼水還更富裕些。

    這樣的縣里易出好考評,徐禮接著任令便開了圖志，不過一個小點大，蓉姐兒挨了桌子，拿玻璃磨的雙面鏡照著看，好容易才在湖州府下尋著這個小點。

    緊挨著金湖，卻跟濼水隔了七八日水程，既在這地方,那語言風俗般大致相同,最怕的是南人去了北面作官,北人來了南邊了，隔得十萬八千里，民情習慣俱不相同，要當好縣太爺，相較之下難上許多。

    徐禮是頭回出門，又有那樁腌臟事，各房都送了儀程，徐老太太尤厚，她到這會子又念起吳氏的好來，雖是商戶出身的，院子里頭卻很能立得住，原她在時，院子里那些燕燕鶯鶯，哪一個不服帖，她一走那些個妖魔鬼怪都跳將出來。。

    又叮嚀張氏：“我曉得你年輕面嫩，那些個老姨娘，比你先進門的，若敢跟你挑頭，只顧告訴我，既是個東西不高興便扔出去?！?/br>
    三房那些妾原就因著徐三老爺不在不很老實，挑挑吃挑挑穿，得了臉的老姨娘還仗著早進門，很有些挑事，激得那些年輕的起來同張氏，如今還有哪一個敢不服管，連老太太都開口了。

    這回是真生氣，徐老太爺都放話，說要把那些個沒生養過的俱都賣出去，張氏得這句話譬如拿了令箭，還真個挑了幾個出來。

    徐三老爺院中哪有丑婦，腰兒束的細細的，走起路來搖擺擺，徐老太太見著年輕妖饒，指了鼻子罵幾句，把兒子不成器，全怪到這些個妾身上，拍板兒一氣兒全賣了出去。

    張氏悶聲發了一筆財不說，走的那些通房妾，可只得一身衣裳幾兩銀子，屋子里攢下來的東西，開了箱子一一翻撿。

    徐三老爺最是手松，騙得他高興了，不拘什么都往房里要，也不管是不是壞了規矩，撿出來成套的玉碗玉碟兒，金銀器物還有大紅的緞子，這些正紅的緞子自家不能穿還能送出去作人情。

    張氏一股腦兒全搬回了正院，光金銀寶石就有兩匣子，那些估不出價來的玉器也有一箱子，怪道這些個女人寧當大家妾，不作小家妻，可著勁的勾男人呢。

    賣出去三個妾四個通房，白得了五百兩銀子不算，又多得了東西，能留的留下，不能留的賣了，發了一筆千兩銀子的財。

    張氏臉上的喜意遮都遮不住，把好的都歸在私庫里，幾個留下來的姨娘也都各各送了東西過去，說的明明白白：“這原是前頭房里的，叫太太撿了出來送來給姨娘?！?/br>
    這卻不是殺雞給猴兒看，連跟得徐三老爺最久的姨娘紅袖都服了軟，余下的再不敢鬧，還有人幫著張氏出主意，說等到了地方也該殺一殺那趙仙仙的氣焰。

    她得了這些好處，手上也松，撿了藥材緞子出來，一路送到門口，徐禮是趕著上任，她卻能慢慢去，心里還想著把紅袖抬起來管家，三房不好連個理事的都無。

    這回不獨是蓉姐兒跟了去，下邊幾個小輩兒都要跟了去上任，宋氏原就小心不過，這些日子更是連大氣都不敢喘，徐仁難得回來，吃飯喝茶，一往堂前去，就看見妻子小心翼翼的陪著，恨

    不得把心捧出來給徐大太太看，便是這樣，母親還挑她的不是。

    這才知道這三年她在家過這樣的日子，夜里回來摟了她弄雨翻云：“我原想著那地方不如家里好，為著避嫌，并不曾同爹一處住，我不過六品，后衙里頭分的房子哪有家里好，你若肯跟了我去，便是母親不允，我也帶了你走?！?/br>
    宋氏自嫁進來都不曾聽見他說這樣的話，兩個貼著身兒摟在一處，徐仁那里連個院子都無，一間小院住了兩家人，宋氏卻是嬌養出來的女兒，到前院去還要坐轎子，這樣淺的屋子哪里住得習慣，她卻點了頭：“你去哪兒我去哪兒?！眿绅ヰベN過去，雪作的人也化成了水。

    既是去當縣令，徐家自門客里擇了個積年作陪的老秀才出來，跟著徐禮上任當師爺，徐老太爺還特特叫了孫子過去，囑咐他：“這個地界太平，三年得優很是穩妥，強龍壓不得地頭蛇，切切念了，別個看你年輕，定有壓你一壓的心思，你不必作難別個，卻也不須怕?！?/br>
    這里徐禮還不曾出門，那邊呂先兒也打著包袱過來了，進了門就嚷：“我要當你的師爺，不成便當長隨！”

    徐禮一頭霧水，他這一科又是未中，卻也不至于就要當師爺了，等問明了才知，他家里逼婚，他這是要逃，只說出去當三年師爺，回來再考一回，若還不中，就老老實實娶妻生子，接過家業來打理。

    蓉姐兒聽說了就皺眉：“他可定了親不曾，若定了，咱們不興耽誤別家好女兒?！毙於Y真個去問了，知道沒有這才答應下來，師爺是不成了，長隨也不成，呂先兒自家還帶了兩個小廝一個長隨，那個長隨少爺長少爺短，呂先生也只得哄了他，問了才知，是同他一道長大的奶兄。

    因著急趕在春耕前上任，一行人快船過去，行李緇重俱都在后頭船上，前邊只帶了幾個侍候的人，日常要用的東西。

    吳少爺怎么也不放心，派了手下兵丁跟船，十多個人跟著，又打著官府的旗號，倒沒人敢犯，便是到了港口，也能泊進官家船位里去，靠的還是徐大老爺的官威。

    蓉姐兒這回在船上倒不無聊，一時同徐禮看圖志，一時又說起小時候在濼水：“倒沒見過幾回縣太爺，也不知道官作的如何，若是那年節慶好，倒能叫人記住?！?/br>
    這卻是大實話，說是為官一任造福一方，這一方里不過兩三千戶人家，家家養蠶織絲，日子很過得去，又沒甚個大案，蘿姐兒那一回且不叫縣太爺抓著機會往上調了，俱是為著平素不曾有過，余下的便只節慶了。

    自年頭到年末，百姓的日子要過得熱鬧，可不就看重幾個日子，這上頭辦得好了，才能叫人記住，若有上峰到下頭來查看，這也是一樁顯臉的事。

    “你那會子才多大，便能記著這些了？”兩個挨在一處，坐在窗邊，蓉姐兒靠著徐禮身上剝果仁吃，一半自家吃了，余下的一半有扔下去喂魚的，吃著把舌頭伸過去，兩個含著東西咂一回：“我怎不記著，我還記得橋塌呢?！?/br>
    雙荷花橋塌了，蓉姐記得深，如今這么一想，那年的考評定得不著好：“再有七夕會走月亮，家家戶戶都出門的，我娘還抱著我走三橋呢?！?/br>
    徐禮一想著她小時候圓團團粉嘟嘟的模樣便想笑，伸的捏捏臉蛋，摟了她的腰往自家身前

    貼：“只記著吃，可纏著你娘要糖人了？”這倒真不曾有，蓉姐兒曉得家里不好，自來不伸手要東西，見著別個吃，饞是饞的，可也只眼睛饞饞，再不跟秀娘討要。

    如今那段日子譬如作夢，船艙里頭鋪了大紅毯子，還有狼皮褥子，蓉姐兒赤腳踩了，尋一雙赤金開口的鐲子出來套到腳上，指甲還抹了蔻油，是徐禮自京城帶回來的，混了瑪瑙珍珠粉，襯得一雙玉足雪白玲瓏。

    鐲子上頭刻了金蓮花，還綴了兩只金鈴鐺，蓉姐兒腳一動就叮叮的響，惹得大白不住從褥子上抬起頭來看，只當是這船中還藏了一只貓兒。

    這兩個是好玩鬧，徐禮看著卻起了火，等午歇的時候，也不往床上去，摟了蓉姐兒，衣裳帶子都不曾解開，弄得她浸雨海棠也似，兩條腿盤得死緊，腳上掛著的鈴鐺還只響個不住，繃直了腳背，散了褥子的頭發，頭上的赤金壓花兒滾到船艙角落里。

    兩個畢竟差著年歲，初行夫妻事算不得交融，徐禮忍著怕她痛楚，那小道只似個孔兒，難入又難出，兩個都不得盡興，成婚日子久了才漸漸和順，這才恣意起來，蜜意昏昏，仰受含情，兩個作了一個，院里沒誰不知道小夫妻恩愛好似香蜜合了油。

    大白抬了爪子舔兩下毛，又打著欠圈起來睡覺，明晃晃的太陽光透過小窗照進來，落在蓉姐兒肚兜是的交頸鴛鴦上，水藍銀邊繡的水紋滟滟生波，她累得很了，徐禮抱了她上床，密密的蓋了，見她滿面酡色，輕輕刮刮面頰。

    原來在家里，回回只能在外邊，如今到了外頭，倒沒個顧忌，恨不得越深越好，心里想著她若有了娃兒的模樣，湊過去抱起來又親一口，蓉姐兒伸一只手出來擋了他的臉，跟小貓兒一個模樣，徐禮再笑一回，系緊了衣裳帶子，往案前去，細看灃青縣的縣志。

    灃青說一縣，更似一鎮，千戶人家，人口稠密，養蠶織絲，水道將一縣分成四塊，一縣之中有布坊有醬坊，寺僧道觀樣樣齊全，衣食自足，水市尤盛。

    這里頭還有一家大戶，自前朝出了個舉人，便漸漸立起了家業，連縣志都提及了，灃青縣，又叫楚邑，家家戶戶都靠著楚姓過活。

    這一個便是徐老太爺說的地頭蛇了，徐禮有徐家撐著，便去了也不敢怠慢他，不似那等身后無人的，進得縣門還得先去楚家拜會。

    徐禮在紙上寫漁蠶兩字，這地方不缺水，倒沒有徐仁說的鄉間豪紳霸水占源，不給鄉民活路這樣的惡聞，粗粗濾過，仔細如何，還得等到了地方看過衙中案卷才知。

    呂先兒閑得在船頭扯著嗓子喊，有那路過的路只見他戴了軟巾，俱都叫一聲瘋秀才，徐禮才要下筆，聽見他這一聲，擱了筆墨出去，屋里那味兒不曾散，也叫甘露蘭針進來服侍，到甲板上尋了呂先兒，一巴掌拍住他。

    “你可舍得出來了，你有人伴著不覺日子難過，我可不成，我閑的骨頭都要生青苔了?！闭f著又搖船桅，他那個奶兄，恨不得拿繩子套著他，還苦求：“少爺，咱回去畫個畫彈個琴都行，這地方風大?！?/br>
    “還能把我吹下去不成?！痹挷辉f完，他就做那要被吹走的模樣，扒住了桅桿，連那些個水手俱都拿他無法，徐禮見他實閑得發慌：“這縣志給你，一年二十四個節氣，再加上那許多節日，你一樣樣想著，該怎么辦?！?/br>
    還沒到地頭便得了差事，呂先兒扯扯嘴：“怎的，我那一河花燈的法子上癮了？”嘿嘿笑著翻起來，一路看一路回艙房里去，他奶兄弟叫得貴的，吁出一口氣，急步跟上去，還道：“少爺，可要吃個點心？”

    ☆、第210章 百里侯進駐灃青土皇帝縣中稱王

    兩條水道一橫一縱把整個灃青縣分成了東南西北四塊,縣衙便在縣東街,徐禮一行到還未到，早有船只等著，里頭是灃青縣縣丞,是個留小胡子的小老兒,見了徐禮便行禮,挨著一一問過禮，呂先兒同師爺回了禮，再一條水道往縣里去。

    蓉姐兒在后頭船上,隔了細布簾子，遠遠看著那縣門前的一塊大牌樓，因建在水道上,兩邊便是城鎮,單開了一個門洞,上邊燙金大字寫著灃青二字。

    等挨得近了,才瞧見此地與濼水又不相同，濼水還能行得陸地出鎮子,這兒卻全是水道，依著水道又建了路出來，橋通著橋，一塊塊小洲也似，才將將進鎮，甘露就咋舌頭：“這點子路，倒有十好幾座橋了?！?/br>
    橋下皆可通船，搖櫓的有船娘也有漁夫，店鋪食肆俱都當河開了門，鹵串兒雞蛋就擺在店門口賣，還掛了大大的幡，上頭不用寫的，寥寥幾筆畫了只餛飩出來。

    有漁人趕了鴨子大鵝，前頭大鵝游得快，還沒褪去黃毛的小鵝跟了一串，一只連著一只跟在鵝mama后頭，有那掉了隊了，急著啾啾出聲，船漿慢悠悠一晃，水波便把它蕩到母鵝身邊。

    濼水也是水鎮，多靠水通路，可這兒卻偏有種說不出的滋味，夾岸種了一色柳樹，橋邊兩棵古槐，此時滿樹的新芽，兩邊越長越是靠近，都快交握起來。

    再往前一地都有一片花，那些個種在路邊地頭的，俱拿青磚砌起了花圃子，里頭種的花也是修剪過的，再看酒旗店幡，一路招搖過去，俱是同色同底，連著伙計俱穿了一樣衣裳。

    偌大一個鎮子，倒不似千戶人同住，倒似個大宅院了，隔得半百一個花壇，再隔百步一處花樹，眼睛往前一掃，滿目都是桃花柳綠，連屋瓦都是修整過的，那個縣丞還道：“這一處卻是請得陰陽先生看過，何處栽柳何處種花，修橋鋪路，樣樣俱是有說頭的?！?/br>
    徐禮看他一眼，那縣丞也不說話，師爺倒捋了胡須：“這風水之說，學生倒也懂得皮毛，此鎮兩山形環抱之勢，一河臨鎮環饒，乃是藏風聚財的寶地?！?/br>
    那縣丞見他果然說得幾句，倒笑一聲：“咱們這鎮倒是好地兒，秀才不說舉人也出得十好幾位?！庇纸o徐禮揖禮：“俱在衙大堂等著，等著縣太爺示下?！?/br>
    徐禮甫一進鎮便知這處水深得很，這個縣丞也是姓楚的，此處酒旗也有標了姓的，十面里至多一二面，別個不標姓的，可不就是姓了楚。

    這位大鄉紳，怕是要送禮上門才算全了臉面，徐禮心中想著，倒并不怯，師爺見少爺端得住，也跟著笑，一路行船過來，徐禮倒不似別家哥兒，滿心以為自家讀了幾句圣人言就能當得官，倒是認真討教，他卻只有四字箴言相送“因地制宜”。

    似灃青這樣一戶人家把了一鎮命脈的，卻是少見，若是當家人拿大擺譜，進得縣門也只得低頭受了，似這樣的宗族，族長便是王法，比那憲律還更管用，一鎮之中哪個不聽他的，若碰見這樣，再不能硬著來。

    徐禮離了此地便是石頭，楚家再是根升葉茂，比之徐家也不過九毛一毛，可到得此地他便似個雞子兒，再碰不過地頭蛇，如今眼見得楚家知禮，心里先自松一口氣，你有來我有往，把這三年官兒作了高升，再見也還能攀個交情。

    到了地方楚縣丞道：“拐得兩個彎便是縣衙后門，老爺家眷可從此入?！币馑际桥瞬槐阕叽箝T，蓉姐兒自然聽見，也不在意，到一地兒有一地兒的規矩，等把板凳坐穩了，規矩才由著她來定。

    使了船夫往后門去，一行人加著兩船東西往后去，徐禮卻下船登地，整頓了衣裳邁過石階，那一溜排開，有老有少，老的年已花甲，小的還是總角，一一見過禮，早有衙役端了茶上來，掀了蓋兒一瞧，碧螺綠芽。

    初見沒個你強我弱，彼此客客氣氣，敘上幾句便散了場，楚縣丞道：“再過幾日是清明，楚家宗祠要大祭，老爺卻可去瞧個熱鬧?！奔仁侨绱?，那便是全鎮一半人都要去，連著別姓也要去飄一回錢，顯示得著楚家恩惠。

    徐禮面上不露，只微微點頭，請人送了縣丞出去，捧硯叉了腰：“口氣比腳氣都大?！毙於Y一個眼色，他又停住了口，這縣衙里頭說不得全是姓楚的。