☆、第199章 等閑變卻故人心卻道故人心易變

    寧姐兒一陣恍惚，張了嘴說不出話來，肚里有千萬句要問,到得嘴邊竟一個字也說不出來，她同鄭寅算是義絕，兩邊雖沒當面說一個字,卻也彼此知道再不可能,如今巴巴的上了門來又是為甚。

    安哥兒見meimei不說不動，瞧了她一眼,鼻子里哼哼出聲：“那個殺才，竟還有臉尋上門來，想是去王家鋪子里頭問過，才知道咱家鋪子在何處?！?/br>
    寧姐兒半晌不曾說話，聽見哥哥罵了這幾句，咬著唇兒抬頭,伸手把解斗蓬時候散到耳邊的頭發別到腦后去：“他來,做甚？”

    安哥兒覷著meimei臉色，到底沒忍住冷笑一聲：“還能來做甚，說些風話，叫我趕了出去，若他摸到門上來，你叫門房趕了他出去?！?/br>
    寧姐兒聽了這話頓住半晌才啞了聲兒開口：“不趕他，難道還請進來吃茶不成？”不論往日有多少情份，走到如今這一步了，再不能回頭，心里一時盈滿了苦澀，他作甚還要尋了來。

    情竇初開年紀便識得鄭寅，兩家這樣好，她心里也曾估過他的衣袍長短，也曾算過鄭太太腳模子多大，蜜蜜的想了，悄悄的打樣子，鳳穿牡丹，雙魚戲蓮，榴生百子，一樣樣都在心里描過，只等著定下婚事來好著手去做，似藏了罐蜜，想起來便甜了滿心。

    鄭寅待她又是另一番柔情，走百病時候給她的荷包，看鵲橋時提的花燈，一街是水色光影，那個人立在橋墩邊上等她，看見她走過來，伸手扶她一把踏上橋階，笑的滿河花燈失色。

    可就是這樣一個人，悄悄給她一把紅豆，問她入骨相思知不知的人，她遭了難，零落到泥地里，他半個字也不曾送來，好似往日那些情淺情深不過大夢一場。

    這情緣已是生生掐斷了的，這時候上門，他有婦她有夫，還有說些甚？陳家因著有孝不點紅燈，除開俞氏院里用著彩燈，一院兒都貼了白字，此時叫夜風吹得晃晃蕩蕩，如意眼見著姐兒出來便不曾戴帽，才要給她系上，就見她一路默了聲兒往回走。

    同吉祥兒兩個對視一眼，心里道一聲怪哉，急步趕上去，提了燈籠給她照路：“姐兒慢著些，風大呢?！?/br>
    寧姐兒應一聲，停下步子，由著丫頭給她披上斗蓬，眼睛望進茫茫夜色，只看見園子里朦朦的白光，如今都滿了兩年孝了，日子過得這樣快，快的都想不起，爹爹才走的那些日子，她們是怎么熬下來的，這一日日平靜，倒似過去那些苦都沒吃過似的。

    頭上草篾子當頂，拿兩塊竹板圍的濟民署屋子，天一寒下來直往里頭鉆風，娘兒倆凍的縮在一張薄被里，通身上下除了薄裙衫再沒有能替換的衣裳，若不是王家肯伸手，她們根本就活不到官府發還貨物的那一日。

    父親客死異鄉，連尸首都尋不著，母親身子看著好了，腦子卻落下病來，大夫只說她頑疾固癥，可她知道，這是心病，再好不了了。

    原已經想著不嫁，她這樣也實難嫁出去，鰥寡兩種，便是求上門來，她也斷然不肯，不意竟有人肯風雨日來吃一碗熱餛飩。

    她心里明白待他不同，卻說不出怎么個不同來，只知道那跟待鄭寅絕不相同，豆蔻年華只把全付心神都撲在他身上，恨不能甜心蜜意的日日想他百八十回。

    可待吳策訥再沒有如斯情懷，便似他來的日子，恁般風雨，一燈如豆，昏壓壓的天，濕浸浸的地，一回回的走進壓低著的食肆鋪面，也一回回走進她心里。

    既定下的事，她再不回頭，也絕不反復，可心里又怎么甘心，咬了唇兒一路回去，俞氏卻又折騰著起來了，大晚上開了柜子撿緞子，寧姐兒立到她身邊了，她也半點不覺，侍候的丫頭壓低了聲兒：“太太說，要給姐兒挑挑嫁妝呢?！?/br>
    這說的還是俞氏腦里那個五歲大的寧姐兒，她在兒女小時候不曾帶在身邊照顧過，這會兒卻心心念念起來，一時說要給安哥兒作納鞋底，一會兒說要給寧姐兒做兜兜，近前的不記著，越是遠的越是清楚，連寧姐兒淘氣磕掉了半個門牙都說的仔細，說要攪了芽糖騙她那牙還能粘上去，再不然哭不夠的。

    寧姐兒剎時把那點不甘全都咽進肚里去，往上去握了母親的手，低聲細語的把她勸回床上，蓋了被子，拍哄她睡覺，俞氏雖不識得女兒了，卻很聽她話，如意吉祥勸她不住，寧姐兒一來，她立時就聽話了，也不撿緞子了，由她扶著往床上躺著。

    “明兒，明兒我同你一處撿，咱們挑個樣子，給寧姐兒做件百子石榴刻絲蟒袍?！睂幗銉菏请S口一句，俞氏卻高興起來：“很是很是，往后我女兒要當官太太夫人的?！?/br>
    寧姐兒又吩咐丫頭半夜起來喂她一回水，回到屋里頭拉開妝鏡下那層抽屜，里頭靜靜躺了只金飛燕，一對兒，赤金打的燕子振翅欲飛。

    這是吳家定下親后送來的，別個俱是尋常事物，花開富貴百年和合，只這一對燕兒入了她的眼，她不戴金子，卻放在妝匣中，時不時拿出來摩挲一回，不是梁間燕，而是振翅燕，翻過來還刻了字，只四個，半通不通“翻風帶雨”。

    燙熱的掌心摸了冷冰冰的燕兒，把她先前那些想頭俱都壓了下去，對著鏡子比在發間，如意吉祥兩個進來給她添碳盆兒，小心翼翼不則聲兒，也不知道家里出了多大的事。

    兩個丫頭跟著寧姐兒日子還淺，只知道這個姐兒很端得住，家里家外大小事務一把抓，這會子

    瞧見她板了臉神魂不屬，俱都猜測是俞氏的病更重了，剛想寬慰她兩聲，就見她神色一松，自家拆了頭發把銀頭面擺起來，吩咐一聲：“節里往棲霞寺添的香油可備下了，不多日得往廟里去的?！?/br>
    王家也在備香油，一年往棲霞寺香油都要添上五十來斤，蓉姐兒有了借口，得了兩百斤這個數，第二日早早坐了車回去。

    不曾進門便先問玉穗兒，點一點里屋，再點一點外院書院，玉穗兒壓低了聲兒：“昨兒老爺來了，瞧著像是好了?！?/br>
    夫妻兩個吵了這一回，話趕話把舊帳俱都翻了出來，氣性一過，又念起好來。沈家確是靠著王四郎起的家，蓋了大屋開了綢坊，一年最少也有百來兩銀子的進項，沈大郎夫妻還不是打下手，是真個有干股的，若不是秀娘，憑他五張綢機能做甚？

    再有麗娘，高大郎那些個店鋪吃租子都漸漸活不下去，耳根子軟受不得人說甜話，說甚個賺錢便往哪個投上一把，早年攢下的家底，折騰的七七八八，若不是王四郎時不時伸伸手，把南來北往的貨物半賣半送予他，他哪里還能支撐得起來。

    而王家那些個姑子，確是不曾待秀娘好過，姑子里頭能瞧的統共只一個桂娘，鄉下住的房子，蘿姐兒的嫁妝，一樣樣都不曾少了她，余下那些個，明面兒上也不曾虧待了，四時節禮秀娘送去的是甚，她們回來的又是甚，若不是秀娘客氣，這親戚早就走不成了。

    兩邊一樣理虧，吵一回氣一回，五十步笑不得百步，王四郎來看秀娘一回，再問一問病癥，算是放低了身段，秀娘自家想過也覺無趣，十幾年夫妻，真要計較，自她進門頭一日數起來，那些個不是填山填海都夠了。

    真要擺在心上，一百個沈秀娘都跟他過不下去，既那頭有個認錯的意思，便也接過了話頭，兩邊雖還尷尬，到底算是和好了。

    茂哥兒似模似樣的嘆一口氣，還告訴蓉姐兒說：“jiejie，你要跟姐夫吵架了，就來告訴我，爹娘我不知道幫哪個，可定是幫你的?！?/br>
    蓉姐兒刮刮他的鼻頭，拎了裙角進門，把吳夫人那匣子地契銀票的事兒給說了，秀娘見著女兒原還訕訕的，到女兒嫁了竟還拌起嘴來，一聽女兒說這些，趕緊點頭：“這卻得趕緊，頭一回壓不住，往后哪個都當你是好混弄的，點了一個莊頭一個帳房，兩個人跟著去吳氏的莊子上收租。

    “這些個你切不能自家拿了，女婿給你，你也別翹尾巴，不給你，也別跟同他生份，男人這性子哪里有個定準?！钡降走€帶了氣，說出來的話也帶了三分煙火味，說完了一嘆，摸了女兒的手：“萬幸他是沒個姐妹兄弟的，跟你才是最貼心?！?/br>
    蓉姐兒眉頭一蹙，聽了這話思想過來：“娘，你睜了眼兒閉了眼兒就是，小姑姑難道在咱家住一輩子不成，她總要嫁人的?！?/br>
    秀娘半點不曾聽到風聲，聽見女兒這樣講倒吃一驚：“嚇，哪個說的？”

    “阿婆說的?！彼换文X袋，頭上的玻璃燒花蕊子不住輕顫，秀娘眼睛一掃便知道是徐禮給的，這個嫁妝里頭卻不曾有，想是吳氏那一份嫁妝全給了女兒管著，心里歡喜過了，聽見女兒這樣說拍了她一把：“可不許編排你姑姑?！?/br>
    算一算梅娘也只二十五六的年紀，這時節守什么，是合離回來的，又有甚個要緊，便是再嫁也并不難，原她是氣王四郎不說一聲就把meimei接來，似倒她不通情理，如今既認下了，也不再氣，還問一聲：“你怎把你姑姑屋子排在外頭，她該住到內院里頭才是?！?/br>
    “娘聽我的，住遠些省事兒?！毙隳镞€記著梅娘未出閣時的模樣，蓉姐兒卻記不真了，兩個一比，自然還是爹娘要緊，再為著這事兒拌嘴卻不值當。

    說完了家里事，蓉姐兒才說起徐大夫人要的兩百斤茶葉，鼻子里哼哼一聲：“她倒想的美，兩百斤，當咱家是沖頭呢?！?/br>
    秀娘一聽皺起眉頭來：“你膽兒也太大了，上回回來怎的不說？”兩百斤，便是徐家兩個官兒，要的也太多了。

    蓉姐兒伸出一只巴掌：“這不是過了明路，她私下里問了我要，我給了，這錢落了誰的口袋還不知道呢，銀子扔水里，我也得聽個響不是，五千兩呢！”

    秀娘一時笑起來：“那也沒這樣多，兩百斤又不都是好茶葉，那價貴的，一兩金才只得二兩，那價賤的，幾十個錢便能得一罐子，當中的差價，你不算了?！?/br>
    蓉姐兒一聽，“撲哧”一聲笑起來：“她漫天要價，我著地還錢，這一回回去，又有話好堵她的口了?！钡靡庋笱蟮幕位文X袋，外頭的照來的光把她頭上的花影兒打在地下，金絲餅上前一撲，在那紅光里翻地打了個滾兒。

    “可不許這么回，便是女婿做官不求到她門上，你還得跟著上任呢，仿佛聽見說徐家的孫媳婦沒一個跟著去的，她若拿這個拿捏你，你怎辦？”秀娘這回真把自家事放下，還當女兒了門子不必憂心，竟比原來多這許多煩心事。

    蓉姐兒不聽則罷，聽見笑的瞇了眼兒：“二房有了嫡孫，她不急，大嫂子還不急？”只要宋氏跟了去上任，她就有法子一道，再不濟，還有張氏，她才二十，膝下只有一女，便不想再生個兒子？

    秀娘到底不放心她，細細把茶金算過，若不計賺頭，再把茶葉分個三六九等，個中差價對沖，兩百金茶葉最少也要千金，這事兒卻得問過王四郎，娘兒倆個再算也拿不定主意，秀娘出一口氣：“罷了，等我夜里問問你爹再說?！?/br>
    蓉姐兒定了這樁事，又拿了兩個茶餅預備去拍老太太的馬屁，走到門邊，玉穗兒挨過來：“那姓鄭的再沒上過門，怕是尋不著回去了?！?/br>
    蓉姐兒心定，問不著音信再好不過，可誰知道他一路摸到王家鋪子，跟那些舊伙計套了話出來，大剌剌上了陳家門。

    差點兒叫亂棍打出來，若不是見他是個秀才，門房也不會好言好語，他實是糾纏不休，這才冷了臉推出去關上門，擾得左領右舍都出來看，鄭寅總算還要臉，只叫身邊的小廝打聽了，知道陳家往棲霞寺捐了香油，探聽得那兒立著陳老爺的牌位，估摸著下元節要到，進了寺中舍一間凈室，守株待兔起來。

    果然叫他等著了，小廝日日去寺門口等著，看見陳家轎子上來，立時就報給鄭寅知道，鄭寅打理了衣冠，等安哥兒打醮去，挨上去叫一聲：“寧姐兒?！?/br>
    口里喚得還是她的閨名，寧姐兒一回頭，就看見他立在滿地秋葉中，那付模樣同她走時半點不曾變化，還是那個人，卻又不是那個人了。

    她看上一這眼，又轉頭要往前行，鄭寅快步上前去，滿面急色：“丫頭，你聽我說，我來娶你了?！彼f的往前一步，如意吉祥兩個先是吃驚，而后又趕緊四顧，見少有人，扯一扯寧姐兒的袖子。

    她聽了這話，提起一口氣，拿眼兒把鄭寅打量一回，冷笑一聲：“娶我？綺姐兒呢？”

    鄭寅聽這一句漲得滿臉通紅，吱唔了半日：“我好容易磨得我爹娘肯了，你跟了回去，我只拿你當妻子待！”

    “我已定了親，三媒六聘?！睂幗銉簜攘松?，往前兩步，避過他的目光，兩個丫頭面面相覷，見姐兒這模樣，心里暗猜是原來識得的，趕緊擋了鄭寅，簇擁著她要往前去。

    “我知道，可他那樣的名聲，你嫁過去只有苦頭吃，不如跟了我回去，我……我不計較?！编嵰┑弥袂嗌圩?，高瘦清俊，斯文文的秀才模樣，腰上還別了一把竹結柄的扇子，聲兒越說越低，不計較這三個字，咽進喉嚨里。

    寧姐兒原來背了身，此時驟然轉身，兩眼直定定的盯住他：“你不計較，你不計較什么？”

    ☆、第200章 縱使洗盡千水不似當日未染時

    鄭寅吃她這一問，柔了眉眼上前一步：“我同綺娘也說好了，往后你進了門,你們不分大小?！彼妼幗銉褐苌戆l顫只不說話，還想上前扶她肩膀：“我知道委屈你作妾，可我待你,絕不變心?！?/br>
    寧姐兒扭過臉去,一眼也不想看他，啞了聲音說不出話來,身子叫如意扶住了才又立定，吉祥兒大著膽子罵一聲：“哪里來的瘋秀才，若再混說，叫人打你！”

    兩個攙扶著寧姐兒走到人多處，見她咬緊了牙關直打顫，臉上煞白一片,鼻子里頭呼呼出氣,嘴巴卻緊緊抿了半聲兒不出，俱都要嚇的給她揉心拍背。

    將她扶到樹下石墩子上坐下，一個拎了裙子奔到前頭佛堂討熱姜茶，一個陪著她，卻實在尷尬，又不知道怎么寬慰她好，嘴里只一通胡罵：“這地兒也太不清凈了，莫不是哪家的瘋子不成?！?/br>
    嘴里雖說這話，心里卻明白，連閨名都叫了，哪里還有錯，她同如意兩個都只半路出家侍候的姐兒同她再不是貼心貼意的，有些話也勸不出口，只能往肚兒里咽了，見如意一路急奔了去尋人，看看四下里人多，只嚷出來便不怕他行事，轉頭又拍起寧姐兒：“姐兒，作甚同這不相干的人置氣，犯不著呢?！?/br>
    寧姐兒只如落到冰窟里，自腳心到頭頂，凍得她發寒，如今這番嘴臉，倒不如兩個無緣，彼此心里也還念著當初那一點好。

    眼見鄭寅還待在遠處不走，，一天一地俱是黃金杏葉，他只當風而立，若在原來只一眼就把她引過去，可如今卻恨不得再沒同他相識過。

    如意討了半碗姜湯來，端到寧姐兒面前也還溫熱，她兩只手把了碗沿，眼睛一闔，轉了半日的淚珠兒這時才落下來，滴進碗心，同姜湯混在一處，抬起來一口飲盡了，辣意從喉嚨口嗆出來，她把碗遞給如意：“你們呆著?！?/br>
    撐起身來一路行去，昂了頭越走越近，一路還看見他笑，連那笑意都是半分不曾變過的，這個人卻仿佛不曾出現在她夢里。

    立在兩步開外站定了，不等鄭寅開口她就截住話頭：“我不會嫁你，莫說是作妾，便是你休了李綺姐，再吹打著上門迎我，我也不答應?！?/br>
    鄭寅譬如吃了當頭一棍，茫然抬頭環顧她：“這是為何？我為你跪了十多日祠堂，好容易父母親答應了，綺娘通情達理，你同她也是熟識的，這番恩情，怎么還說休她的話?！?/br>
    寧姐兒冷笑一聲：“不論你娶誰，不論你休了誰，我也不會嫁你?！?/br>
    鄭寅先是不信，后又恍然：“你是不是，想當百戶夫人！”晃著指頭點住她：“所以才不肯跟了我，怪道綺娘說你必不肯，原是真個想當官太太了?！?/br>
    寧姐兒兩只眼兒恨不得在他臉上瞪出一個洞來，鄭寅生著這么一張臉，微雨潤風，眉目如畫。原來他別娶，私底下思想起來，也總念著他有苦衷，雖是薄情也是無緣，哪里知道這張漂亮面孔裹了一肚齷齪肚腸。

    “她不獨要當百戶夫人，還要當千戶夫人?！睂幗銉航羞@管聲音一震，抬頭便見吳少爺立在后頭，他一身官衣，面龐黝黑，自眼角到鼻梁，長長一道刀疤，背著手往前兩步，越過鄭寅，行到寧姐兒面前，轉身直面他，沉聲道：“你還有何話說？”

    鄭寅一見他，立時便知這就是傳言中戀慕煙花休妻的吳百戶，心里鄙薄其為人，卻張口結舌說不出話來，那兩只眼里閃了寒光，打眼一望，身上氣息一肅，他立著覺著膽寒。

    寧姐兒垂了眼眸，往吳少爺身后退了兩步，見他腰上別著刀，背在身后的手上還拎了一個草扎的蚱蜢同一個竹質的風車，心頭一瞬，明白過來，他那個孩兒，怕是也在棲霞寺點的長明燈。

    鄭寅秀目一擰，眼睛還看著寧姐兒，卻大笑一聲：“想不到我鄭寅戀慕的女子，竟也是個攀圖富貴的腌臟人?！?/br>
    這腌臟兩個字，落在寧姐兒身上，她卻不動不搖，才剛一句他不計較就叫她抖如風中落葉，這會兒卻混不在意了。

    鄭寅拂袖后退：“只當我白認了你一遭，往后山長水遠，再不相見?！彼@一句不待說完，就聽見吳少爺道：“我吳某人的妻子，同你，能有什么山長水遠？”

    鄭寅轉身遠去，到得走時，眼中還盈滿心痛，吳少爺側頭往后看，見她垂頭立著，一時不知說甚，看了手里的草編蚱蜢，咳嗽一聲清清喉嚨，遞了一只過去：“這個給你?！?/br>
    寧姐兒眼前只見那只秋草編的青綠蚱蜢，尾巴尖尖還帶著黃，兩只眼睛拿紅果串的，活靈活現，接過來扎著柄兒。手捏轉著，看這只草蚱蜢打圈兒。

    兩個立著也無話說，寧姐兒低了頭，睫毛上還沾了一點點淚漬，吳少爺緊了手不知該如何才好，別扭扭立了一會兒，還是寧姐兒先開口：“我拿了這個，你用什么祭拜?！闭f著，又把手上捏著的蚱蜢遞還到他手里。

    “已是祭過了，這一個，是帶給興姐兒的?！彼樕蠋е鴤?，尋常大人見了還要后退，小娃兒更經不得嚇，平日也只睡著了抱出來看一看，見著了他，就扯著嗓子哭個不住。

    寧姐兒忽的笑起來，他們倆個可不都是破敗人，湊到一處，倒有意思，吳少爺見她笑，皺了眉頭，寧姐兒也不瞞了，大大方方：“我只覺世事可笑，咱們這樣人，竟也能叫月老湊齊了?！?/br>
    這口氣吐出來，只覺得心中松快，她臉上神色一松，吳少爺也跟著松了眉頭：“我說過，你應了那一句，我便八抬大轎抬你進門?！鼻吧⒍ㄊ?，雖不是有情人，卻也成了眷屬。

    吳少爺一路送了他們回家，跟著他的車馬，一路順當當進了金陵城，安哥兒再不滿意這個妹婿，卻也知道若不是他，meimei更委屈，兩邊拜別，他不能問meimei，只好問丫頭。

    如意學了兩句，便推說聽不真，安哥兒心里再氣也是無用，這身臟水上了身，哪里還有洗干凈的一日。

    只一年孝就滿了，媒人來請期，定在第二年的春日，桃花開的時候，寧姐兒這頭理嫁妝，她待這個人確是無多少男女情誼，這回見了鄭寅，心里更明白兩種不同，若真有情，再不如如今坦蕩。

    吳少爺也是一樣，只見她奇，細論起來，倒更似知己，他把那草扎的蚱蜢叫人送去給女兒，吳夫人曉得他去寺里，也無別話可說，把東西給了孫女兒，逗她道：“看看，爹爹給的?！毙⊥迌阂槐ё×艘偷阶炖锟?，叫吳夫人快手扯了過來。

    興姐兒咧嘴就要哭，叫吳夫人塞了個布老虎過去，叫養娘把蚱蜢收起來：“還是不像個當爹的，這東西刮了皮可怎辦?！?/br>
    雨一落，地上的原來討喜的金葉子便只沾在地上，一腳踩破了還沾在鞋上，院里灑撒的揮了大竹掃帚還掃不起來，主道上頭俱要穿了蓑衣去撿。