還是玉娘出言點醒她，如今長在一處，越發知道秀娘是這個什么性子，玉娘有些話原不敢說的如今也跟她論道：“太太還是緊著自個兒才是正理，日日抱了哥兒睡，老爺睡在外頭帳房，一回兩回便罷了，長此以往的，哪是道理?！?/br>
    秀娘滿心滿眼全是兒子，聽她這樣一說才醒悟過來，那一回是要得狠了些，她第二日愣是坐不直身子，實是叫他忍得久了。

    她面上一紅，曉得玉娘是為著她好，王四郎常在外頭跑動，那些個行院暗門，進去一回最是便宜不過，他身上又不是沒得銀錢，使些個舒暢一回還神不知鬼不覺呢。

    可兒子這樣小，給誰看都不放心，蓉姐兒在她眼里還是毛孩子呢，哪里能照看一個娃兒，思來想去還是只有勞動玉娘來帶，她拉了玉娘的手叫她坐在身邊：“若不是你見得明白，我卻要自誤了，好妹子，這幾回都多賴你?！?/br>
    玉娘連連搖頭：“太太才是我的再造恩人呢，若沒太太，不說如今這日子，頭頂還沒片瓦好遮身呢?！彼拿\全捏在秀娘手里，原也不是沒見過，贖身出去的花娘還叫大婦趕了門來，男人能說個甚，百個逛行院的也沒有一個為著花娘跟老婆撕破臉皮，只要大婦舍去臉面不要，還能懲治不了一個妓子。

    秀娘握了她的手嘆一回：“我曉得你的志氣，嫂嫂也同我說了，等茂哥兒大了，蓉姐兒出門子，我給你辦上幾張綢機，合伙也好，單干也好，都隨你?！?/br>
    玉娘聽得眼淚漣漣：“再不能報太太的恩了?！彼€想著攢些銀子湊一張綢機出來，實不行還能去幫手孫蘭娘，如今這些全叫秀娘一句話定下來，光是定下還不算，畫個餅兒給人充饑的事兒秀娘干不出來。

    她當了玉娘的面便吩咐了小廝往濼水娘家送信，叫蘭娘算兩張綢機在玉娘頭上，秀娘早就有這個意思，玉娘美夢頃刻成真，身子都在打顫抖。

    秀娘還想勸勸她，便是算盤不行，尋個可意的還是成家好，那無兒無女的豈不晚景凄涼，想想又作罷了，玉娘的顧忌全在理上，誰能?；ㄓ星占t，便似她自家這樣有了兒子，難道便萬事無憂了？

    兩個正說著，蓉姐兒掀了簾子進來：“大姨送了一簍子螃蟹來，這樣小，廚房問怎么料理，我叫她們挑出rou來熬蟹醬了?！比亟銉赫f著伸手比了一比。

    此時吃蟹還嫌早了，菊開才是蟹肥時，王家富貴起來，吃的蟹也不同原來，二三個一斤的大螃蟹，不說辦宴，自家吃時也只覺得尋常，蓉姐兒初還放開了肚皮，再到后來便只拿銀筷子挑些黃兒吃，剝上兩只腿沾了姜醋嚼了，便膩的不肯再用了。

    麗娘送來的蟹是高家鄉下的莊子里撈上來的，只有小兒拳頭大，秀娘聽見了就笑：“這倒好，你爹最愛這個味兒，湯面都能多用一碗去?！?/br>
    原來不富裕時，也常吃這樣的小蟹，嘗個鮮味兒，等螃蟹上市時分，大的價塊，便專撿那小的一簍一簍的買回家來，拿細簽子把小蟹殼里的蟹黃蟹rou挑出來，下鍋熬成蟹膏醬，吃燙面的時候加進一勺，那個滋味兒別提有多鮮。不獨是湯面，用來燒豆腐也厚滋厚味，窮三白添上這一勺便成了富貴物。

    只用小蟹才有這滋味，蟹一肥大，rou便不如小蟹鮮甜，也不能加蝦子rou，就得全蟹才能熬出來，做這醬很是吃功夫，秀娘在廚房里挑個一下午，也只能做出一碗來。

    家里富起來便再沒吃過這味兒，不意蓉姐兒竟還記著，秀娘笑一笑：“再叫廚房收一簍來，拿上好的白澆酒浸一半，做成醉蟹，給你爹下酒吃?！?/br>
    “那不如多收一簍，給我炒年糕吃罷?！比亟銉禾罅四槣愡^去，拿這小蟹炒了年糕，蟹俱都挑出來不食，一鍋子年糕倒叫吃盡了，取它的鮮調味，飯只能吃一碗，這個還能添兩碗。

    “只許用一碗，可別再積食?！毙隳锇杨^一點應下了，蓉姐兒歡叫一聲出門吩咐。說也奇怪，有了銀錢，舌頭上什么樣的珍饈不曾嘗過，可饞的卻還是那幾樣。

    昨兒王四郎說要吃豬腸蓋面，秀娘早上才吩咐廚房到外頭買一個來，似如今這樣富，哪還有人家吃這個的，可卻偏偏好這一口，早上端上來，就著煮得軟爛的豬腸吃了面還不夠，還叫加一碗熱飯來，連湯帶汁淘了吃得肚皮滾圓的出門去。父女兩個都是rou祖宗，只不曉得茂哥兒長大是不是也這樣。

    夜里便有螃蟹鮮吃，廚房里已是挑了蟹rou，干脆把這幾簍小蟹都剝空，留了二十來只，剝下殼來，剔剝干凈了，往里頭塞了拿秋油拌過的釀rou，用椒料，姜蒜，團粉裹起來下到油鍋里炸，一端出來就油香撲鼻，咬一口又酥又香。

    蓉姐兒跟王四郎兩個分吃這一盆子，再不必添飯，秀娘看見她們咽油就泛起惡心來，把身子背過去，聞見了就要吐。

    蓉姐兒嘴里叼一只螃蟹，咬了半口咽下去，放下筷子看著秀娘，轉頭又看看王四郎：“爹，娘又懷弟弟了？”

    她還記得秀娘吐得天昏地暗，可著江州城去買那剛掛果兒的酸葡萄吃，王四郎吃這一問螃蟹都吃不下去了，秀娘捂了胸口也是一驚，剛生下孩子沒來潮是常事，何況她還在喂奶呢，這要是懷上了，不到顯懷絕計覺不出來。

    趕緊又請了保安堂瞧婦科的大夫過來一趟，脈息還弱，大夫也診不出來，他把手一放：“府上再等一月，我再來復診，那時候便能摸得準了?！?/br>
    蓉姐兒繞了床團團轉，這回卻是她搓了的直笑了：“我又添小弟弟了？”一個還沒玩夠，又來一個，一床的弟弟，再沒比小娃兒更有意思的了。

    秀娘卻是愁容滿面，才生養過，實不想再添一個了，何況身子還沒養好，再生一個可怎么帶，王四郎也是一般意思，二jiejie三jiejie就差一歲，也是生完一個月便又懷上了，虧了氣血再難補回來。

    秀娘好容易做完月子，這回便又躺回床上去，蓉姐兒白日里便把茂哥兒抱過去，放在她屋子里玩，夜里也只叫養娘帶了睡覺。

    大白初時只跳在羅漢床上，遠遠的看著茂哥兒，綠芽再不敢它靠近，怕它一爪子上去沒個輕重，若把哥兒撓壞了，受罰的只有她。

    蓉姐兒上去就把大白抱起來，湊到茂哥兒身邊，點點茂哥兒的小鼻子，告訴大白說：“你看，這是弟弟，你不許嚇唬它，你要疼他?！闭f著還把大白放到茂哥兒身邊，推了上去跟茂哥兒親近。

    大白立在原地不肯過去，叫蓉姐兒推上前，只往后退，縮回爪子，瞪了眼睛歪著頭看了茂哥兒一會，把爪子往前伸一伸，探了鼻子過去碰碰茂哥兒，似是在聞他身上的奶味，綠芽唬得一顆心都提到嗓子眼兒了：“姐兒還是把貓抱了走罷，萬一哥兒叫撓了可怎么是好?！?/br>
    大白輕輕咪嗚一聲，拿頭供供茂哥兒的包被子，茂哥兒嘴里也嗚嗚出聲，大白仔細看了他許久，身子一伏躺在他邊上，伸出舌頭來安安逸逸的舔起爪子，舔上一會兒就抬起來看一看，蓉姐兒得意的笑一聲：“大白才不會撓弟弟呢?！?/br>
    茂哥兒睡午覺，大白跟守在他身邊跟著睡午覺，他如今睡得沉了，醒也自己玩一會，一點聲兒都不出，瞧見他張開眼睛才知道醒了。

    大白卻警醒，茂哥兒一醒，它就仰起頭來叫一聲，丫頭便曉得哥兒醒了，給他換上尿布，再看看餓不餓渴不渴，再由了他自個兒玩，秀娘瞧見奇了一回：“貓兒都能看娃娃了?！?/br>
    過得一月大夫又來診脈，萬幸是虛驚一場，怕是她吃的油膩重了，這才聞見了油味兒想吐，茂哥兒又叫抱回正院里去。

    這下大白不干了，它每日到了這個點便翹起尾巴，一路輕悄悄的往正院里去，到了廊下自有丫頭給它開門，進屋跳上椅子，再往羅漢床上一趴，眼睛盯住茂哥兒，四腳伸長打一個哈欠，陪他睡完了午覺再回自己窩里去。

    一院子都由著它來去，還有小丫頭子專等在門廊下給它開門，便是秀娘到了點兒也問：“怎的今兒大白沒來?！边€在正院里也給它備下了食盆水盆。

    大白正經吃起了兩院飯，沒幾日就肥起來，蓉姐兒坐在臨穿的羅漢床上繡花，就把它抱到腿上，腿伸在它肚皮下邊，用它的身子暖腳，繡上兩針就去撓他的下巴：“乖大白，好大白，給你炸小魚兒吃?！?/br>
    ☆、第97章 擺暗計平家說親問明人四郎拒第婚

    茂哥兒從正院被抱到蓉姐兒住的小院,蓉姐兒睡東屋,茂哥兒睡西屋,夜里由玉娘跟奶娘兩個帶了他睡,頭幾日他擇床，一到夜里就哭個不休，小院里的丫頭子俱都青灰了眼皮。

    蓉姐兒卻半點事也沒有,秀娘還怕攪了女兒的覺，后頭一問玉娘才知道她大了跟小時一般模樣，只要沾了枕頭，便是外頭打陣雷也驚不醒她,睡得呼嚕呼嚕，王四郎問過一句還摸了頭笑：“小豬玀變成大豬玀了?！?/br>
    蓉姐兒一聽就皺眉使起性子來：“阿爹是大豬玀，呼呼呼?！闭f著還學起王四郎打鼾時的聲音來，惟妙惟肖，不獨聲兒，連喘氣都學得像，秀娘撐不住笑起來：“又作怪！”

    茂哥兒自然還是向著親娘的，一到夜里總要哼哼唧唧哭上兩聲，蓉姐兒抱了他哄，一路領他去小院，再跟大白兩個踢響球搖鈴鼓的玩上一會兒，茂哥兒便累的合起眼皮來，他還不肯睡，撐起眼睛再玩一會，到撐不住了，闔了眼睛就睡。

    屋子里熄燈滅火，玉娘睡在外頭，茂哥兒睡在里頭，靠窗放了羅漢床給奶娘睡，蓉姐兒屋里的燈也跟著滅了，她吵不醒，茂哥兒夜里喝奶的時候，銀葉綠芽甘露蘭針幾個俱要被醒，守夜的那個離得最近，一聽見哭就醒了。

    蓉姐兒還覺得奇怪：“她們怎不似我這樣好睡的，一個個倒像夜老鼠?！毙隳稂c了針角叫她拆開剛扎的那一針：“買了她們來便是侍候你的，夜里自家睡得熟，你身旁缺人醒不了怎辦？”

    蓉姐兒從沒想過這個，綠芽銀葉俱是有從前就侍候過人的，一向待她盡心，只為著蓉姐兒性子好，有甚就說，不作弄人也不隨便罰人，甘露蘭針兩個卻是買進來的小丫頭，還天真，綠芽帶了甘露去過一趟李家，她回來便知道似蓉姐兒這樣的主家難得。

    點雪算得平五身邊最得青眼的丫頭了，卻不似她們這樣姐兒們上課，丫環便躲在廊下低聲絮語，便是想同她們交際，一只眼睛一只耳朵還要分神往里看，平五抬抬手，點雪就進去了。

    也是幾個丫頭熟了，何家的丫頭素秋告訴綠芽甘露，平五從不高聲大聲的發落下人，可若辦差了一點差，有的是法子折騰你，上回子點雪跟她們圍在一處說了會話，因得興起忘了給茶壺續水，讓那雨花茶過了味兒，平五便叫她親去院里摘花。

    非要撿半開半合的，點雪天還未亮便起來摘花，沾一身寒露，好容易摘得幾朵插上瓶，又叫她拿針去挑燕窩，把里頭的燕毛俱都挑撿干凈。

    點雪過后便只一個人坐著，這兒說的再熱鬧，她也不肯過來了，人誰不要臉，她已是大丫頭了，卻叫平五派去做小丫頭的活計，過后還說她：“你跟了我這些年，難不成不知我最不喜旁人饒舌？”

    吃了虧不算，還擔一個多口舌的名聲，她跟何家的素秋向來要好，暗暗塞了一個荷包給她，說是她年后便求了爹娘贖她出去，到外頭嫁人去了。

    甘露回來越加對蓉姐兒上心，蓉姐兒卻叫她攆的煩起來：“我又不是沒嘴，有甚事叫你便是了，這么個站法，也不怕腿酸?！?/br>
    蓉姐兒不似悅姐平五這樣自出了娘胎就由人侍候，秀娘說了才明白過來，把針一放想了會子，又拿起針來：“我不兇她們，等她們要嫁人了，也給她們添妝的?！?/br>
    銀葉已經十二三歲曉得事了，正坐在榻上劈絲，聽見這話臉都紅起來：“姐兒真是，說什么風話?！毙叩玫土祟^不肯抬起來。

    蓉姐兒“咦”一聲：“你不想嫁？”

    一屋子人都笑起來，銀葉扔了蘿筐到外頭去躲羞，茂哥兒原就張手張腳的自己玩兒，聽見笑聲扭扭脖子，梗了脖子去看jiejie，蓉姐兒皺起鼻子作鬼臉：“笑什么，都要嫁的嘛?！?/br>
    原還當她大了，現下一看論起嫁娶來半點羞意也無，秀娘只還把女兒當成娃娃，摸她的頭：“你懂什么叫嫁，等真個不敢說了，才算是懂了?！?/br>
    白日里才叫女兒逗樂了一回，夜里王四郎家來解開襖袍腰帶，吃了一杯熱茶，坐在床沿上等著秀娘給他倒水燙腳，一面脫鞋襪一面問：“上回平家請的荷花會，蓉姐兒可是穿了桃紅衫子去的?！?/br>
    秀娘接過杏葉遞到門邊的銅壺，兩只手拎了提進來：“可不，她自個兒挑的，也是該到愛美的時候了，上回你說給她做十身新衣，可沒瞧見她那臉兒，”說著站到銅盆前頭，里頭已經倒溫水，再想添一點熱的，手把著壺問：“你怎知道？”

    王四郎得意一笑：“我怎不知，那平老爺，到我跟前兒提了兩句，我瞧著，他是有意把咱們蓉姐兒說給他兒子?！?/br>
    “甚！平家跟你提親！”秀娘一哆嗦，提著的銅壺倒多了熱水，燙得王四郎趕緊把腳抬起來抖水，腳背都叫燙紅了，他嗞了牙吸氣兒：“你急個甚，我沒許呢！”

    秀娘這才放下心來，把銅壺往地上一擱，坐到床沿上，王四郎兩條腿都是濕的，上床又不又下盆又不是，只好把腳擱在盆邊，伸手去勾毛巾子。

    “你趕緊同我說，他家怎么起了這個心思？”秀娘哪里肯放他，蓉姐兒雖說十歲，可那是虛的，如今就輪起親事來，委實太早了些。

    本朝皇帝是鼓勵女兒家晚些嫁的，原來十四五歲便要出門子了，到現在十六七八也不妨礙，北邊還延了舊俗，南邊卻是一年年的往后拖，如今濼水此地十五出門子已算太早，都是在娘家及了笄才往發嫁的，誰知道往后這哥兒如何，多留幾年看看再定也不晚。

    “說是遠遠隔了院子瞧見一眼，也不算逾規矩?！蓖跛睦墒呛苡行┑靡獾?，平家的兒子也不算得差了，他還點著指頭算一算：“大約是平四，平三年紀差得大了些?！?/br>
    秀娘卻皺了眉毛：“這是怎么說的，李家的姐兒定了親事，何家那兩個可比蓉姐兒大，怎的沒看上他家，倒看中了蓉姐兒?！?/br>
    王四郎拿腳扒一扒盆里的水，覺著溫了，把腳放進去，適適意意的往后一仰：“那是咱們閨女可人疼?！币彩且驗樗行┘业琢?，連平家這樣的人家也跟來結親。

    秀娘眉頭還不松開，推一推丈夫：“你可不能應下，等我打聽打聽再說?！?/br>
    王四郎翻了個身：“那是自然，我還不想這樣快嫁了她呢，往后再去金陵，不定有多少好人家的小子可著咱們挑，一個江州哪里能夠?！?/br>
    原在濼水只當江州便是大海了，去了金陵再回來一看，不過只能算個湖，王四郎從塘里跳到湖里，如今又想著從湖里游到海里去，恨不得一路跳了龍門成豪富才好，他自個兒也有打算：“等我立定了腳跟捐個官當當，咱家的姐兒也是官女子了?！?/br>
    王四郎哼了小曲，燙完了腳往被窩里鉆，摟了老婆發夢，秀娘卻一夜都不安穩，第二日蓉姐兒上學去，她便備下五色糕給李家送去，使人問過李夫人得空，午后看著茂哥兒睡了就起身去了李家。

    李夫人午睡剛起，暖閣里頭擺了點心瓜果等著秀娘，看見她便笑，站起來拉她入坐：“怎的沒把哥兒一處抱來?！?/br>
    “好容易哄睡了得閑，還不趕緊出來松快松快?！毙隳镄α艘换啬樕献髁穗y色：“我今兒倒真是無事不登三寶殿的，jiejie是個爽利人，我也不學那些個彎彎繞繞的來刺探你，實是有樁事想跟你打聽打聽?！?/br>
    李夫人聽了她這話臉上笑開了，作勢拍她：“跟我也來這一套了，你問，只我知道的絕也不藏私瞞你?！?/br>
    得了她這一句，秀娘才開口：“昨兒我家老爺回來，說到平家的老爺，約摸是酒桌上碰見了，問了好幾句蓉姐兒，男人家不當回事，我卻心驚rou跳的，平家的幾個哥兒，你可知道？”

    李夫人一聽這話了然一笑：“原是他家，男人酒桌上的頭話作不得真兒，我家這個怕不把兒子許出去幾回，便是這家真有這個想頭，想想那些個大小姑子，你家姐兒吃得了氣?！?/br>
    平五的詩書樣貌都是第一等，這樣的姐兒比著自家也上進些便罷，真要天長日久的相處，蓉姐兒定不吃虧，可這個平五也不是好相與的。

    “再一個，可問清了是老幾？平大平二都結了親，只平三平四還單著，若是平三便也罷了，年紀雖差著些，卻已經進了學是童生了，若是平四可咬緊了不能答應，這個哥兒，是個結巴?！崩罘蛉苏f起平家事來從不嘴軟，旁人只說平家四少爺是個穩重人，她卻一言道破是個結巴。

    既是結巴往后便斷了讀書這一道，考秀才考舉人的，便是腳一高一低也不打緊，穿個高低鞋便是，可這結巴卻無法遮掩，回上峰一句話難道還磕磕巴巴說上一柱香。

    可平家已經有了大兒子掌管家業，二兒三兒都把勁兒往科舉上使，平四卻是無法可想的。秀娘一聽這話扯了扯嘴角：“萬幸問這一聲，若是不明不白定下來，可不誤了姐兒一生?！?/br>
    李夫人動動嘴角：“定是那人出的主意，若不然哪里就知道你們蓉姐兒?！毙隳镞@些話放在肚子里一夜總算有處好吐：“說是荷花會那日，隔了園子瞧了一眼，哪有這樣的規矩?！?/br>
    李夫人一聽這話坐直了身子拍桌：“混帳東西，平家竟也敢！”開園子辦宴全要把人清干凈，幾個院門處都要有婆子看守，似那戲文里說的誤闖了后花園遇見了美貌似天仙的姐兒私定終生，不過是杜撰出來，真有這樣的姐兒，怕不是個暗門子。

    平家做了這等事，實是失了規矩，秀娘一聽李夫人生氣，拉住她：“可不，男人家沒個論道，我昨兒便覺著不對，趕緊這家辦個宴，是挑撿小娘子來了?！?/br>
    也有辦這宴的，卻是把家里大人女兒一并請了去，由著長輩出面作主人，在宴上相看定了，各家再回去相商定下。孩子家家的花會鬧這一出不僅是不體面，還把人看得輕了。

    李夫人氣得面皮紫漲，她的女兒已經是定了親的人，還叫別個有意瞧了去怎么不氣，拍了桌子恨聲道：“好個平家，我絕饒不了她！”

    秀娘眼見自己壞了事，又想開口圓回來，可李平兩位夫人不對付也不是一日兩日了，如今不過正好抓著了機會向她發難，她也厭煩平家辦的這事兒，可卻不愿把蓉姐兒帶累了，只好幫著說和：“jiejie可別說開了，女兒家還要名聲的?！?/br>
    李夫人怎會不知，她自家的女兒還在里頭呢，只聽她冷哼一聲：“莫急，再怎么也不會帶累了姐兒們?！碑斎杖サ?，可不止是王李何家的姐兒，還有李同知家的，陸員外郎家的，這兩個當頭，后頭還有一串小官家女兒，平家這是生意做大了，尾巴上了頭，不拔下幾根毛來，還不知道天高地厚了。

    ☆、第98章 平夫人害人平害己王四郎發奮圖強

    秀娘不成想李夫人氣性這樣大,硬要把這事鬧出來叫平家難堪,她勸了幾句沒勸住,還被李夫人教訓兩句：“你怕甚,咱們氣，自有那咱們更氣的,敢到老虎頭上拔毛，且叫她瞧瞧是個什么下場?！?/br>
    秀娘左也不是右也不是，她是想把事兒瞞了便罷，沒想鬧大，王家跟李家又怎么好比,略坐一會,到下學的時候把蓉姐兒一道接回家去，一路上都沉著臉蹙著眉頭。

    蓉姐兒坐在秀娘身邊睨了她的臉色不敢開口,心里又奇怪她怎么就生氣了，難不成曉得她偷偷帶了凍年糕到學里來，先生在上頭上課，她在后頭就了火盆烤串年糕，鎮紙那么大的一塊，灑上白糖又甜又糯。

    蓉姐兒乖乖不說話，秀娘也沒精神理她，回去便差了小廝到茶葉鋪子里頭把王四郎尋回來，王四郎呼著白氣進門，在炭盆上烘烘手：“甚事這么急著叫我家來?！?/br>
    “我且問過李夫人了，那平家老三是房里養的，那個平四是個結巴！”秀娘不等王四郎說話又趕緊加了兩句：“平老爺再遇著你，可不能再把事兒往這上頭提?！?/br>
    她且知道，這些個吃了幾杯就沒了道理，臉也紅了耳也熱了，便撒起瘋來好歹都顧不得，若叫人躥奪著交衫割衫換下信物來，可不誤了蓉姐兒一生。

    王四郎一聽說平四是個結巴便氣的漲紅了面皮，平老爺說的時候含含糊糊，并不十分作真，他還只當平家十分里有了五六分意思，因著沒十分作準才沒把話說實了。哪里想到是這么回事，若真個想結親怎不明說了做這混沌樣子莫不是存了欺負人的心。