桂娘回了濼水家門都沒進就去了萬家，一屋子清燈冷灶，meimei滑了胎卻連個燒熱水的都沒有，桂娘一下便想到自己那時候的模樣，趕緊咽了淚給她燒水，床上的梅娘正在發怔，眼睛木木的盯著帳頂，看見jiejie來了，咬著唇兒不敢哭：“三姐，三姐！我婆婆把我的孩子賣到生藥鋪子去了?！?/br>
    紫河車能入藥，剛滑下來萬婆子就叫大兒媳婦拿銅盆子盛了，拿到生藥鋪子里頭去賣，這卻不能落人眼，只暗地里開銷，自梅娘落胎，家人俱在江州，與父家更是一字不通，朱氏也不來看她，還是原先的徐屠戶娘子知道消息來看了一回，使了人報信給秀娘。

    桂娘一聽淚珠兒雨點似的往下落，見梅娘再沒有剛嫁時的喜意，臉兒都凹陷下去，襯得兩只大眼外翻，面上一片慘白，她趕緊收了淚，拿紅棗當歸燉了雞湯，盛出來給meimei喝。

    梅娘搖了搖手，湯碗過了過手，連唇角都沒沾就又遞了回去：“三姐，我的命怎么這樣苦?！?/br>
    “女兒在世，萬般由人不由己，你正坐小月子，可不能把眼睛哭壞了，趕緊把身子養好了，生下個哥兒來，你婆婆嫂嫂想再欺負你也不成了?！惫鹉镆约憾热?，只當萬二郎有了兒子就能把梅姐兒當個人，可梅姐兒卻搖頭：“jiejie不必勸我，我知道的，好不了了?！?/br>
    忽的想起那一句早知今日何必當初的話來，眼兒一闔兩行清淚滑下來，桂娘也不知要怎么安慰她，硬喂下一碗雞湯：“我明兒還來瞧你，等著，我找她們說理去?！?/br>
    萬家原看著桂娘性軟不放在眼里，待知道是紀捕頭的娘子，又軟了三分：“她也真是個實誠的，懷了身子便在屋里好好歇著，非要買菜作飯，滑了一跤，這才落了胎?！?/br>
    桂娘氣得無法，回去往親爹那兒一說，王老爺只闔了眼兒不作聲，到第二日差了朱氏上門去看望，朱氏也不過略坐坐，放下禮盒就要走，為著梅姐兒自己尋的這一門親，連桃姐兒都跟著受了牽累。

    汪文清是童生，紀二郎是捕頭，最不濟的陳大郎家還有個雜貨鋪子，不管里頭如何，外面總是全了臉的，到了梅姐兒這里竟只是個賣油的，別個就是想結親，看看這些個姻親也發怵。

    朱氏自咽苦果，看梅姐兒更不順眼，涼熱話也沒說一句，屁股都沒坐熱便甩手走人了，萬家大嫂喝著雞湯立在門邊哧笑：“好得意的人兒，落了個胎，還想實實在在的作月子呢？”

    那邊梅姐兒淌淚，這邊王老爺差了朱氏就往衙門告了假，坐了大車往江州去，還沒踏進門邊，就見里頭忙亂亂的，還是沈老爹眼尖認出他來：“親家公，趕緊的，咱們倆來一盤？”

    王老爺一看，是秀娘在屋里發動了，潘氏在屋里陪著，穩婆請了兩個，蓉姐兒在亭子里正襟危坐，一雙眼睛盯著屋子一瞬也不瞬，蘿姐兒陪她坐在一處，槿娘跟杏娘兩個在屋子里根本沒出來。

    王老爺左右看看是沒他好插手的地方，把冠兒一脫，坐下來跟沈老爹兩個下起棋，沈老爹生得瘦俏，王老爺長得富態，玉娘一打眼就瞧見了，她認不得王老爺，指給蓉姐兒看，蓉姐兒一瞧就笑，拎了裙子到王老爺跟前請安。

    “阿公來了，阿公累不累？我叫給打水，外祖母說娘沒這么快生下小弟弟來，先洗瀨用飯罷，二姑四姑也在房里用飯呢?！蓖趵蠣斚冗€笑著點頭，看見孫女是個大姑娘模樣了，管起事兒一套一套，往后是個能當得家，到這最后一句眉頭便擰了起來。

    蓉姐兒只作不知，攙了王老爺的手進門去，沈老爹在后頭點點她，她吐吐舌頭，叫廚下整治一桌子菜，曉得王老爺愛吃rou，一面端了rou菜上來，一面又給他備下粗糧果蔬：“魚生火rou生痰，青菜豆腐保平安，大姑姑教的?！?/br>
    一句話把王老爺最疼愛的女兒也帶了出來，王老爺用罷了飯，看見一院子還在等著，獨自家兩個女兒還在屋里，抬頭看看天色墨黑，頂上一輪圓月清輝四溢，照得磚地如鋪了一層白霜，拈了指頭算算日子：“今兒十四，明兒便是十五了罷?！?/br>
    沈老爹拈了拈胡子：“十五十六都是好日子，這娃兒好，生在中秋佳節了?！北闶切隳镆R產，蓉姐兒也沒忘了備下這時鮮物，女兒家還要拜月，拜月的盒兒總要齊全，案上置香斗，供了鮮菱、紅石榴、金柿子、炒甜栗、爆白果等時令瓜果，就差明兒焚香點燭“齋月宮”了。

    王老爺坐在石凳子上，到天色晚了，里頭還沒生下來，蓉姐兒急得攥了玉娘的手：“怎的還不出來？弟弟這樣淘氣！”

    玉娘拍著她的手安撫她，又叫銀葉拿了薄斗蓬來，一個一件的披上，怕夜里著了風明兒疼痛。傍晚發動的，到了子夜才剛剛出一個頭，等整個身子出來了，里頭正舉家歡騰，外邊敲梆子的響了一下，蓉姐兒仔細一聽：“呀，這是過了十四，弟弟的生日是十五?！?/br>
    這回是真個心想事成，生了個哥兒，潘氏喜得合不攏嘴兒，王老爺一雙腿兒發麻都不覺得，哈哈笑起來，圍攏了去看包在棉花包里的哥兒，蓉姐兒湊上去：“咦！”一的聲退回來，吐吐舌頭：“弟弟好丑?！?/br>
    叫潘氏打了下頭：“渾說，看看這眉毛眼睛，一頭好頭發，大些定然生得俊?！?/br>
    ☆、第93章 蓉姐兒升當姐王四郎喜得貴子

    秀娘的屋子叫圍得風雨不透,所有的窗縫門縫都拿布條貼了起來，內室里頭更是連光都少見，小娃娃就睡在她床邊的悠車里頭,蓉姐兒日日往正院里跑，一天按著餐點兒總跑上四五回。

    “娘,弟弟怎的一直睡一直睡,他就不醒么？”蓉姐兒拿手指頭去摸小娃兒的臉,小人兒在蠟燭包里還蠕動了一下，皺皺臉打了個哈欠。

    “哈,它比小白還有意思?！比亟銉翰耪f完，秀娘就嗔她一眼：“孩子話,怎的拿你弟弟跟只貓兒比，他現在小才一直睡,等大著些天天鬧個不休呢?！?/br>
    秀娘才生產完，沒日沒夜的足足睡了一日，一直到第二天傍晚才睡足了，她迷迷糊糊之間也聽見穩婆告訴她是生了個哥兒，醒來第一樁事便是叫玉娘把孩子抱到身邊，看著他皺巴巴的臉長長嘆出一口氣來。

    越是富越是覺得沒個兒子傍身日子都要過不下去，濼水人家越發不講究生男生女了，生女養蠶織絲，小小年紀便能支撐家中開銷，從七八歲起到出門子，不說家中老小的吃口，就是一注嫁妝錢都攢了出來。

    生男兒總巴望著他金榜提名，考童生進學，再一步步的往上考秀才舉人，還要保媒出聘，原都說女兒是個賠錢貨，如今卻不一樣，得了哥兒的人家人自然歡喜不禁，那生了女兒的人家也不愁容滿面了。

    可如今卻又不同，既攢下了這一份家業，自然不能跟貧家小戶同日而語，秀娘自家也知這回若生的不是男孩，再生上一個，說不得便要納妾。

    潘氏雖沒在她懷孕時說這些喪氣話，可便是旁人不說她也知道，到時候由著別人送人進來，還不如她買一個干凈好生養的，手里頭捏著身契，便是真個生了兒子下來也不敢作反。

    王家塘里那個“堂叔”打的甚個主意，秀娘一望便知，借了親戚的名頭進來，再怎么也不會寫下身契，還占了同出一地的便利，真生了兒子，還不知道要把自家擠到哪兒去。

    由著這等狼子野心的進門，還不如她挑個老實的，那是下下之策，如今這個哥兒一落地，不僅是秀娘的保命符，便是蓉姐兒，有個一母同胞的親兄弟在后頭支撐著，出了嫁也有人撐腰。

    秀娘看著兒子滿心喜意，蓉姐兒也坐在邊上笑團團，趁了玉娘去端湯，湊到秀娘耳邊說：“阿公罵兩個姑姑呢，我聽著的?！?/br>
    王老爺一看兩個女兒竟是這模樣，第二天就斥了她們，叫她們家去，這倒不是來幫忙，卻是來裹亂來的，槿娘還嘴硬，說是總要洗了三才好走，要添盆呢，王老爺陰沉沉盯了兩個女兒一眼，杏娘趕緊收拾起東西來。

    到底還是留下來洗三了，若不是王四郎還沒到家，怕婆家人來的太少場面冷清，秀娘實是愿意趕緊把這兩個姑子送回去的。

    蓉姐兒跟在潘氏玉娘身后辦著洗三，她跟了秀娘也去過幾回夫人家的聚會，寫了帖子請人來，何夫人李夫人跟平夫人，這幾個除了平夫人不一定，另兩個定是能到場的，再有便是江州府里那些來往走動過的官員。

    蓉姐兒讀書平平，這上頭卻似足了王四郎的好腦筋，列了一張單子出來，一個個的點下來：“這位夫人很是和善，看著應是能來，這個便不成，眼孔比針尖都小，從來瞧不見咱們?！闭f白了也容易，那官位小些的，夫人也和藹些，那官位大的，便同平五家請來的小娘子一樣，根本不拿正眼瞧人。

    不說玉娘，就是潘氏都嘖嘖稱奇：“乖乖，咱們家妞妞倒是個當官家娘子的材料?！?/br>
    秀娘抱了兒子哺乳，家里雖請了乳娘，潘氏卻不十分肯叫乳娘碰小娃娃“吃了誰的奶，便跟誰貼心，你看看前門陳三家的媳婦，奶了劉員外家的哥兒一場，那哥兒到如今還金銀吃穿的給著，我來前才曉得，陳三把他的小閨女送進劉家當妾去啦?！?/br>
    從東往西一條街的人都在背后說陳三家的下作，家里日子過得這樣好，又不是過不下去了要賣女兒，生生把個花朵樣的姑娘送了去作妾，慕富貴連臉皮都不要了。

    “好容易得了他，哪能叫別個料理。她就這點子小聰明，怎不瞧她作得詩出來?！毙隳锱暮辶藘鹤?，虛指指蓉姐兒：“到外頭見了人一雙眼睛就斷的轉，是個人都曉得你在使那聰明勁兒，還當自家不落人的眼呢?！?/br>
    原是還小，別個怎么瞧都只說這個姐兒伶俐，翻年便要十歲了，再這么可不成話，蓉姐兒聽見秀娘說她只低了頭不作聲兒，眼睛只盯住弟弟看。

    還是皺皺巴巴一張臉，卻生得肥壯，腦袋圓圓的，頂上還有一個陷進去的窩兒，她好奇想拿手指頭戳一戳，叫潘氏一把拍掉了：“那可是命門，還沒長好呢，再不能碰的?！?/br>
    蓉姐兒縮了手：“為甚沒長好？”說著又抬手摸摸自家的頭頂心，好似沒有這個窩，潘氏抱了娃娃放到悠車里，一只手還沒落下，奶娃兒就扁了嘴巴要哭。

    “一個賽一個的精怪！”潘氏嘴里埋怨一聲，到底還是抱起來，又抖得一會兒手也酸了，見著娃娃睡熟，又想放下來，這回還沒沾上床褥子，才剛彎了腰，奶娃兒嘴兒一咧，張著沒牙的嘴巴便哭。

    “他是要人抱，阿婆，我來！”說著就要接過去，潘氏趕緊往后頭讓一讓：“我的祖宗，你可別碰，再摔了他可怎辦?！?/br>
    “摔不著，我抱得動，我來！”蓉姐兒一定要伸手去接，自生下來她還沒抱過呢，秀娘看見她踮了腳繞了潘氏圈，笑一笑：“你坐到床上來，放在你腿上給你抱?！?/br>
    奶娃兒剛還在哭，一到蓉姐兒懷里竟不哭了，蓉姐兒湊上去香他的臉，又學著潘氏的樣子顛顛他，嘴里還發出“哦哦哦”的聲音哄他，抬頭笑瞇瞇的彎了眼睛：“弟弟好香?！?/br>
    “呵，可算夸了他一句?！鄙聛砭驼f他丑，說得紅通通像只小猴子，好容易才說了這一句話出來，蓉姐兒嘿嘿一笑，低頭就看見奶娃娃動動嘴，瞧著就跟笑起來似的：“娘！他聽的懂??！”

    王四郎算準了日子中秋前回來的，誰料到在峽口堵住了，也不知前頭哪一艘船阻了道路，眼見得動都不得動，只好退回來，繞了路行。

    這一繞就繞進去三四天的水路，到得家中，洗三都已經過了，一回來就瞧見門口掛了紅綢，門房一見是老爺回來，趕緊道喜：“太太生了個哥兒，老爺大喜?！?/br>
    這句喜一報，王四郎隨手就是一兩銀，奔進內室里，叫潘氏一把攔?。骸摆s緊洗干凈塵土再進去，小兒家身子嫩呢?！?/br>
    得了兒子還有甚個好說，王四郎乖乖洗干凈頭發，還自個兒剪了指甲，從里到外從上到下收拾干凈了，才推開房門。

    秀娘早早睡了，小娃兒也在悠車里頭嚅動著嘴巴熟睡，王四郎看看床上的秀娘，咧開一口白牙，搓了手想抱抱兒子，看看他的腦袋還沒自家一只拳頭大，縮了手不敢去抱，繞著悠車轉了一圈又一圈，怎么看也看不夠。

    秀娘被他這番動靜吵醒，瞇了眼兒瞧見是丈夫，撐著身子就要坐起來：“家來了，怎的這樣晚，可要吃喝些什么？”

    “你趕緊躺著！”王四郎走過去她按下：“我在船上用過飯的，急趕慢趕還是晚了?！比チ私鹆瓴胖郎跏侵坂l繁華地，似他這樣在濼水數得上名號的，去了金陵不過小蝦米，王四郎先是在大姐夫家盤桓了幾日，將姐夫王瀚之石材場的朋友見了個遍，這些個人家里少有往茶葉這一行當去的。

    無人領進門，王四郎便是去行會拜過山頭，也依舊攬不著生意，開鋪子哪里有說的那樣容易，便是你手里有錢，沒這塊叩門石也依舊進不得圈子去。

    王四郎不成想著大姐夫一門心思做著材料生意，也不想想往別行插一插手去，不做是一回事，沒人脈又是另一回子事，出門靠朋友，他先是想寫信問問陳仁義在金陵有沒有識得的熟人，后頭一想卻又罷了，已是靠了他起的家，總不好賴在人家身上。

    剛轉過念頭要回家，忽的想到吳家人就在金陵，帶了禮物上得門去，只說自家是來金陵走親戚的，想著吳家便在此地，帶著禮上門拜會。

    這回吳老爺卻在家了，吳夫人把前情后因紛說明白，他捏捏胡子曉得王四郎是來金陵找門路的，當著他的面兒卻一字不提，只送下禮物便走了。

    上回跟吳少爺喝酒卻不是白白醉了一場，把吳老爺喜歡些什么摸了個清楚，曉得他最愛牙雕，這東西在金陵卻不易得，王四郎剩的這點錢也不夠置辦大件了，便送了他一只牙雕的哨子。

    這哨子卻不是給吳老爺的，只說是送給吳少爺的，給吳老爺吳夫人卻還是尋常物件，也沒忘了徐小郎，單給他一方端硯，蕉葉白的拿酸枝木盒子盛了，吳老爺拿出來一瞧倒跟吳夫人笑起來：“這才是行家?！?/br>
    吳夫人看看那方端硯：“雖是蕉葉白，我瞧著卻沒甚個出奇，禮哥兒房里多少塊，你怎的單贊了這一個?！?/br>
    “不是說禮，是人！”吳老爺把盒兒放下，又捏起那個牙雕的哨子：“這才是真心走動，若有意來求，我未必就肯，便是再貴重的，咱家難道就缺了？”這樣子套近乎，才是真近乎。

    吳老爺也不急著伸手，看王四郎還上不上門，又等了十多日，見他到處請客吃飯，樓里院里都轉了一圈，行會里人去的不外乎這幾家店，來來往往總有照面的時候，等一碰著，王四郎同吳老爺問一聲安，那幾個瞧原是舊識。

    吳老爺知道他等的便是這個，臉上一笑，作出熟人模樣，又說王四郎在濼水產茶產絲的好地方，一南一北都通著商路，有了熟人一口氣兒，他這事就算成了一多半兒。

    把他收來的茶寄往茶葉鋪子里頭賣，壓低了價兒做那供貨的最是下等，王四郎打的卻不是這個主意，既通了路子，他便把茶葉白給店家，只訂下規矩，茶葉錢一分不要，價卻不能賣得賤了，泡茶的茶葉也不能少，每店先上二斤，等賣空了，可再拿來貨。

    光是這等自還不足，那堂客茶博士才是正經銷茶的人，客人過問，自然要對答，王四郎使手下人單請了茶博士用飯，同他們拍定賣出一杯就給銅錢十文，若是一壺便給銅錢五十。

    白送上門的好貨誰不要，金陵人原只吃雨花茶，綠茶，卻沒嘗過白茶的滋味，王四郎這一手卻是在酒座茶樓里頭打響了招牌，分給店家原就有量，客人吃著覺好，再來時卻摘了牌子，把這貨當成緊俏，到把價炒了上去。

    這般作勢了一月，他的茶葉鋪子也就熱熱鬧鬧開了張，收來的白茶葉一路看漲，算是把價定了下來，比運去九江賣得還要貴些。

    “九江那兒節后再去一趟?！苯鹆瓿堑纳獍捕ㄏ聛?，九江卻無人坐鎮，還是手頭人太少，只一個算盤跟著卻不成。

    “算盤也老練了，你使了他去便成，這才家來，舟馬勞頓的多累人?！毙隳镆痪湔f完，悠車里的小東西便細細哼哼兩聲，秀娘趕緊拍他，壓低了聲兒：“鬼精鬼精的，有一點兒不動就要哼?！?/br>
    “這才是我的種，兒子哎，你爹給你掙家業，你可得快快長！”說著湊過去用力親了一下，秀娘再想攔也不及，王家的小哥兒怔了一下，睜開迷迷蒙蒙的眼睛“哇”的一聲哭叫起來。

    ☆、第94章 兩姑紅包百廿錢玉娘拒嫁王算盤

    別說秀娘,便是王四郎也一夜都不曾睡好，小娃娃能有多難哄，抱起來拍一拍搖一搖便是了，可誰知道這娃兒氣性大,睡夢中被親爹吵醒了，不依不饒哭了大半宿。

    連蓉姐兒那院子里都能聽見正院的動靜，丫頭養娘輪著抱還不行，最后趴在秀娘身上睡著了。這一夜睡下來,秀娘的肩背腰酸痛的坐不直了，只得躺在床上,叫丫頭給她揉肩捶腰,潘氏還在邊上瞧著：“可不能重了,月子里虧了身子可不得作怪一輩子?！?/br>
    窗戶門縫還叫糊得嚴嚴實實,蓉姐兒進屋看見弟弟母親都在睡，放低了怕聲音：“阿婆，湯好了?！彼詫W廚，比學算盤還更起勁，日日往廚房里去，作一道湯蒸一個點心已經很拿手了。

    “烏雞人參，最補氣的，爹帶回來的?！闭f著開了蓋子，舀出一碗來放涼，秀娘為著奶水多，日日離不得葷湯，rou倒不多吃，滿是油花的湯喝得都快吐了，要為著奶水好，當喝藥也得灌進去。

    昨兒王四郎家來，因著夜里并不曾見過親爹，知道女兒把王老爺請來過節，沖她點點頭：“到底是當jiejie的人了，等會子爹給你好東西?！?/br>
    說話就去給王老爺問安，也叫他給小娃娃起個名兒，蓉姐兒名字是王老爺隨口叫的，因是生在荷花節，才起了蓉字，蓉姐兒知道這一樁，還悄悄問秀娘：“阿公這回別是要起個月哥兒罷?！?/br>
    笑得秀娘差點兒噴了湯，男娃兒的名字怎么也要鄭重些，王老爺原想著等兒子回來起，聽見他問心頭也早早就想好了：“就叫茂哥兒吧，我這一輩子嗣單薄，到你這兒，開枝散葉才是道理?！?/br>
    這話一說，秀娘把兒子抱在懷里更不能撒手了，蓉姐兒看見親娘這樣吃起味來，噘了嘴兒坐在羅漢床邊，潘氏一進門就瞧見她這模樣：“這是作甚，嘴巴上倒好掛油瓶了?！?/br>
    “大清早起來燉的湯，娘都不喝上一口，抱著弟弟就能飽了！”蓉姐兒眨巴眨巴眼兒，秀娘一下笑出來：“傻妞?！币豢跉獍褱攘?，留下兩只雞腿給蓉姐兒吃。

    “再不吃了，銀葉說我的腰帶使的都比原來長了?！比亟銉黑s緊擺手，潘氏一把接過去：“我吃，再一個分給你爹，我卻不怕費材料?！?/br>
    茂哥兒醒了也只是睜了眼兒，連頭轉不得，蓉姐兒見他小鼻子小眼睛生的可愛，又把那點不平丟到腦后，坐到床上，把腿擺平了，兩只手拎著襁褓上扎的紅繩子，兩邊抬起來把弟弟放到腿上。

    小人兒盡力睜睜眼，又合上睡著了，歪著頭還有笑，白日里睡的比夜里安穩的多，蓉姐兒愛得不成，弟弟還睡著也不放手：“娘，他還有多久會走路？”

    “你以為是馬還是驢，一生下就會站會走？”秀娘靠在床上，這個兒子雖在肚里折騰，生下來倒好，天兒已經涼了，屋門關著也不氣悶，不似蓉姐兒那時候，生下來正是六月里，一層層的淌汗，褥子根本睡不住，她想睡竹席，還叫潘氏一通罵。

    “他得先學會抬頭，翻身，爬坐，再能學走呢?！毙隳稂c了小衣裳，又數數尿褥子：“還是太少了些，叫玉娘領著杏葉再裁些來?！?/br>
    蓉姐兒吐吐舌頭，輕輕搖搖他：“茂哥兒茂哥兒快快長！”

    王四郎進門就聽見女兒的聲音，哈哈笑了兩聲，沖她招招手：“來，爹給帶的好東西?！蹦昧藗€小匣子交到蓉姐兒手里，打開來俱是小玩意兒。

    還有給秀娘的一匣子珠寶，秀娘翻開來瞧了一會兒：“也太費了些，金銀頭面我俱都不缺呢?！痹捠沁@樣說，卻還是拿出一支嵌五寶的花釵子來：“妞妞，這個給你?！?/br>
    這顏色雖鮮亮，寶石也正氣，卻太活潑了些，她戴著不合適：“等你及笈了，這些個通是你的?！蓖跛睦杀Я藘鹤?，蓉姐兒坐在床上，一件件的翻看，拎出一條綠翠的珠串兒來，她拿出來纏在脖子上，正喜滋滋往窗邊去照，忽的轉頭問：“不是說給玉娘添妝？”

    她倒想起來了，秀娘跟王四郎對面互瞧，一個也說不出話來，這事兒王四郎問過算盤，秀娘也探過玉娘的口氣，算盤先是吃了一驚，翻來覆去一整夜沒睡，第二日大清早尋了王四郎，漲紅了一張臉點頭肯了，可玉娘這兒卻怎么說也不肯。