炙玄小聲說：“你怎么了，不睡覺?！?/br>
    “你難道睡的著嗎，我們不在的這段時間，不知道發生了多少事，天地之元如果真的現世了，也難怪我們一路走來，有那么多城都空了?！?/br>
    “現世就現世嘛，反正是早晚的事?！?/br>
    江朝戈道：“明天我們得去打探打探消息，從這里去勃壘城和去皇都距離差不多，你說我們去哪里比較好？”

    炙玄瞇起眼睛：“去皇都吧，夙寒一定比我們知道的多?！?/br>
    “我也是這么想的，只是……”

    “只是什么？難道有我在，你還怕他？”

    “不是怕他，只是擔心你們起沖突，現在還不是拼命的時候，你一定不能沖動?！?/br>
    炙玄用小手揉著他的耳朵，亮晶晶地眼睛在黑暗中看著他：“好，我聽你的?！?/br>
    江朝戈把他的小手握在手心里，笑道：“帶寺斯猴子去見見世面?！?/br>
    第二天一早，江朝戈被一陣香味給饞醒了，他睜開眼睛一看，竟是齊彥在熬骨頭湯。濃郁的rou香味兒簡直讓人直流口水。

    寺斯也爬了起來，含糊地說著：“好香，好香?！?/br>
    喬彥笑道：“醒了??？我們獵戶吃的東西都很粗糙，不嫌棄的話一起來吃碗rou湯，暖暖胃吧?！?/br>
    寺斯快速從睡袋里爬了出來，端著rou湯美美地喝了起來。

    江朝戈也起床了。

    喬彥叫道：“重溟，來喝碗湯吧，人多熱鬧?！?/br>
    久久，龜殼里才傳來一道低沉地聲音：“不喜歡熱鬧?！?/br>
    “難得有客人來，你就稍微活動活動吧，活動過后，睡得會更香?！?/br>
    “……是嗎？”

    “真的?！?/br>
    重溟打了個長長地哈欠：“好吧?！币魂嚢坠庹КF，巨大的扁圓身體須臾間就變作了人形，重溟仰躺在地上，看著天，似乎反應了半天，才坐了起來。

    “來呀重溟，來喝湯?！?/br>
    重溟面無表情地看著喬彥遞過來的湯，倆人之間還有三十多米的距離，重溟扭了扭脖子，開始兩下還算正常，當扭了兩圈后，那脖子陡然伸長了!重溟的身體動也未動，只有那脖子詭異地伸長了三十多米，帶著腦袋飛了過來。

    寺斯嗷了一聲：“媽呀，嚇死我了！”

    喬彥也是被嚇得手一抖，湯撒了一半兒。

    重溟看著喬彥，張開了嘴：“啊……”

    喬彥哭笑不得：“你怎么能懶成這樣？”

    重溟搖搖頭：“啊……”

    喬彥拿著勺子，開始一口一口喂重溟，重溟吃得挺勉為其難的，但也堅持把一碗湯喝進了肚子里。

    江朝戈一直不想往重溟的方向看，那長脖怪的模樣太倒胃口了，雖說這些異獸各個都有怪癖，但重溟的這股懶勁兒，已經讓人招架不住了。

    好不容易喝完湯，重溟把脖子縮了回去，坐在原地，動也不動地看著天發呆。

    喬彥走了過來，朝他伸出手：“說好的今天活動一下，起來吧?！?/br>
    重溟盯著他的手看了一會兒，才輕輕握住，喬彥把他從地上拽了起來。

    寺斯拍這手：“喲喲，終于能看到重溟大人走路了?！?/br>
    重溟動了動腿，真的朝他們走了過來，只是那步伐居然看上去有些生澀，這是多長時間沒走過路了呀。

    江朝戈也無奈地符合道：“能看到重溟大人走路，真不容易?！?/br>
    炙玄哼了一聲：“愚蠢?！?/br>
    重溟懶懶道：“你們還在這里干什么，不是要去找飲川嗎?！彼哪抗饴涞搅酥诵砩?，“你怎么變這么小了?！?/br>
    炙玄白了他一眼：“我樂意?！?/br>
    江朝戈解釋道：“我們打算今天去皇都找夙寒，他肯定知道這段時間都發生了什么?！?/br>
    “要打架嗎？”

    “不打?！?/br>
    重溟點點頭：“那趕緊走吧，你們好吵?！?/br>
    江朝戈笑道：“我想，也許重溟大人和喬彥可以和我們一起去逛逛?！?/br>
    喬彥驚訝道：“我們？”

    重溟淡道：“為什么?！?/br>
    “像喬彥說得那樣，活動活動嘛?！比裟軒е劁槿?，多少多一點安全保障。

    重溟看向喬彥：“你想去嗎？”

    江朝戈道：“喬彥，一同去看看吧，你的信息太閉塞了，我知道你始終覺得自己只是個與世無爭的獵戶，可實際上，你應該明白，從你喚醒重溟大人的那一刻起，你的人生就已經跟過去告別了，過去的你，不會有上古異獸和圣皇陛下專門來找。你應該主動一點，承擔起自己的責任，先從了解局勢開始吧?！?/br>
    喬彥點點頭：“哎……你說得對?！彼麑χ劁榈?，“要不然，我們就去看看?！?/br>
    “……好吧?！?/br>
    江朝戈把火澆滅，把炙玄抱了起來：“事不宜遲，現在出發吧?！彼賳境龇蔬z，這里離皇都不算遠，半天就能到。

    重溟看著被江朝戈抱在懷里的炙玄，眨了眨眼睛。

    喬彥道：“重……溟？”他眼見著重溟的身體再度縮小，直至和炙玄的樣子差不多大為止，他驚訝地長大了嘴巴。

    重溟仰起小腦袋，面無表情地看著他。

    喬彥嘆了口氣，彎身把重溟抱了起來，苦笑道：“剛才可能是你們這輩子唯一一次見重溟走路?！?/br>
    重溟把腦袋枕在喬彥的肩膀上，找了個舒服的位置就閉上了眼睛。

    肥遺與鴟鳥朝著皇都的方向飛去。

    正午時分，他們到達了皇都，守城的侍衛看上去從前多出了一倍，但通關處卻門可羅雀，半天不見有人進出，這景象不免怪異。

    幾人落地后，大搖大擺地朝城門走去，還沒到城門口，已經有守衛圍了上來，張嘴就問了一連串地問題。

    江朝戈從懷里掏出一個銀幣扔了過去：“進城買點兒東西?！?/br>
    守衛頓時把所有問題都咽了回去：“嗯，進去吧?！?/br>
    六人進了城。

    寺斯興奮地說：“哇，這就是皇都啊，好漂亮啊，好繁華啊，可是人好像不多啊?！?/br>
    喬彥道：“我前幾個月來的時候，還沒有這么蕭條，現在看上去，人真的少了很多?！?/br>
    江朝戈忍不住站在了街心處，看著街上稀稀疏疏地人群，突然感慨萬千。當年他第一次來到天鰲城的時候，這里是何等的繁華盛景，熱鬧的時候幾乎人擠人，可如今街上行人寥寥，一條街望過去，有三分之一的店鋪關了門，開著的也是生意慘淡，曾經天鰲城最負盛名的酒樓，正值午飯時間，客座連五桌都不到。

    炙玄也看出了這城的冷清：“以前可不是這樣的呢，那些酒鋪是不是也都關門了?！?/br>
    江朝戈點點頭，嘆道：“恐怕是啊?！痹浰≡谟萑耸飧飼r，時常帶著炙玄到處閑逛，天鰲城里有數不清的大小商鋪、食肆、酒館、拍賣行，永遠有逛不完的新鮮東西，如今變成這樣，叫人不免感慨。

    “夙寒應該已經感覺到我們了?！敝诵f。

    “嗯，等他來接我們入宮吧，省得走路了?！?/br>
    寺斯小聲說：“江大哥，這里真漂亮，我們拍照吧?！?/br>
    江朝戈挑眉道：“現在？”

    寺斯滿臉期待地點頭。

    “想什么呢，在這里拿出相機那種奇怪的東西，會被抓起來的，晚上吧?！?/br>
    寺斯有點失望，拍了拍裂羽的肩膀：“我已經會用相機了，到時候我把我們走過的地方都拍下來，這樣比寫字還有說服力，你一看，就知道我們是好兄弟了?！?/br>
    裂羽淡淡一笑：“這個辦法好?！?/br>
    幾人在城里閑逛了兩條街，很快，就有一隊騎兵從皇宮的方向朝他們奔來，那一行十二騎，整齊劃一地停在了他們面前，為首的壯年騎士江朝戈認得，正是擁有天級魂兵器驚霆斧的魂兵使，虞人奎的舅舅黎先石。

    黎先石在馬上居高臨下地看著他們：“江大人，久違了?！?/br>
    “黎大人……不，現在也該改改稱呼了，我該叫您什么呢？國舅爺？”

    黎先石冷道：“不必多禮。圣皇陛下尤其幾位客人入宮?！?/br>
    江朝戈諷刺地一笑：“是圣皇陛下邀請，還是夙寒大人邀請？”

    黎先石瞇起眼睛，鼻翼鼓動著，在隱忍著什么。

    早在江朝戈還在皇都時，他就聽虞人殊說起過黎先石，這人看似粗獷，其實是個頗有頭腦的清醒人，作為黎氏的當家人，他是一向反對虞人奎爭搶皇位的，唯恐這對母女害了整個黎氏，但同時，為人臣子，他又身不由己。江朝戈故意嘲諷虞人奎，就是想看看黎先石對夙寒的態度，從黎先石的表情，江朝戈就能猜出他有多厭惡夙寒的存在，卻是敢怒不敢言。

    黎先石平復了一下情緒，道：“諸位遠道而來，恐怕不是來閑逛的吧，既然如此，便請與我回宮吧，或者，諸位害怕見到夙寒大人？”

    江朝戈笑道：“既然敢來，何來‘害怕’一說，走吧?！?/br>
    黎先石讓下屬遷來幾匹馬，他看著喬彥懷里抱著的那個孩子，不免有些奇怪，但也沒有問。

    眾人坐上馬，往皇宮走去。

    皇宮在天鰲山的半山腰處，是整個皇都的最高處，立于高位，俯覽整座城。

    這是江朝戈第一次來皇宮，以前在天鰲城，他最高，也不過是去到太子殿參加了一場暗流洶涌地宴會。

    那皇宮遠處看金碧輝煌、莊嚴巍峨，近處看更是氣勢雄渾、富麗堂皇，不愧是整片天棱大陸的集權中心。

    寺斯看著那皇宮，已經驚訝地合不攏嘴了，他小聲說：“江大哥，我好想拍……”

    “閉嘴?！眲e說寺斯了，他自己都很想拍下來，有朝一日回了自己的世界，這些照片該多么珍貴啊。

    寺斯瞪大了眼睛使勁看。

    喬彥這個山野獵戶，自然也是從未來過如此華麗的宮殿，不免緊張起來，重溟似乎感覺到了他的情緒，睜開惺忪地睡眼，輕聲道：“你干什么發抖？”

    “我？我沒發抖啊?！?/br>
    “有，我感覺得到?！?/br>
    “哦，有點激動吧，皇宮真美?！?/br>
    重溟打了個哈欠：“無聊?！闭f完把腦袋換了一邊肩膀枕著。

    進入皇宮后，他們被帶往一個大殿，那大殿的銅門就足有四米高，雕刻著繁復地騰云花紋，黃銅的質感配上那些古樸的花紋，讓這扇門充滿了莊嚴、神圣地氣息。