鄭芝龍首先得試探林純鴻的底線，經過細細思索后，鄭芝龍選擇了釜山碼頭作為?？奎c，而且僅僅只攜帶了茶葉、絲綢、工藝品等非戰略物質。

    釜山之行，鄭芝龍獲利甚豐，狂喜之余，鄭芝龍緊張不安地看著荊州，看林純鴻會有何反應。若林純鴻置之不理，下次就前往大同江；若再不理會，下次就攜帶糧食，然后再攜帶鋼鐵……就這樣一步步地加深與滿清的合作。

    正當鄭芝龍試探林純鴻的容忍底線時，忽然從荊州、江南爆出了遼東南芬發現大規模露天鐵礦的消息，而且鄭芝龍的商船隊還發現，龍虎軍團在上海乘船，往濟州島方向調動。

    鄭芝龍立即意識到，開采南芬鐵礦，既可以謀取暴利，又可以增強在遼東的影響力。更為關鍵的是，鋼鐵乃僅次于糧食的戰略物質，其價值非表面的價格那么簡單。

    鄭芝龍見無數的商家派人至南芬探測，再也坐不住了，也派出探測隊，混雜在其他商家中間，前往南芬探測。

    探測結果表明，南芬的鐵礦僅次于瓊州府，遠比大冶的條件要好。

    鄭芝龍狂喜。南芬位于滿清腹心之地，林純鴻想要在南芬開礦，首先得把滿清逐出沈陽，這必然是個漫長的過程，而鄭芝龍與滿清的合作則有著良好的開端，在南芬開礦有著林純鴻不可比擬的優勢。

    鄭芝龍越想越興奮，正待派人與范文程聯絡、提出開采南芬鐵礦之際，忽然接到了荊州外聯司陸敏成的拜帖。

    陸敏成？沒聽說過！鄭芝龍心里非常不爽，林純鴻居然派一個小吏前來聯絡，也太不他放在眼里了。

    雖如此，鄭芝龍正迫切想知道林純鴻的底線，遂令麾下一個小助手接待陸敏成。

    小助手與陸敏成的談話非常簡短，僅僅半個時辰，鄭芝龍就接到了小助手的匯報：

    陸敏成嚴正指出，鄭芝龍不得擅自與滿清、朝鮮保持往來，所有的往來必須在荊州構建的框架下進行。

    在荊州構建的框架下進行？這不是仗勢欺人嘛！

    鄭芝龍大怒，差點下令將陸敏成亂棍打出。鄭鴻逵、鄭彩正好在身邊，及時勸住了鄭芝龍。鄭鴻逵勸解道，除了日本，無論在東海、南洋、西洋，還是在江南，鄭氏集團都在按照林純鴻制定的規矩動作，既然在如此廣闊的空間內，都在守林純鴻的規矩，為何到了遼東，就不能容忍呢？

    鄭芝龍郁悶難以排揎，向鄭鴻逵、鄭彩詳細講述了他的打算，一再強調陸上基地的重要性。

    鄭芝龍從未向旁人講過自己的長遠計劃，鄭鴻逵及鄭彩不得不承認，鄭芝龍的眼光非他們所能及，找到一塊穩固的陸上基地，是保持鄭氏集團獨立性的必要條件。

    鄭彩細細思索良久，忽然道：“說到長遠規劃，我倒有一些想法。日本人口將近千萬，土地面積也不少，不如以日本作為穩固基地，保持在江南、福建的影響力，以孫蘭洲為拓展方向，著力增強商船實力，謀取財貨，招募大明人至日本、臺灣、棉蘭老島、孫蘭洲。若孫蘭洲、日本能聚集數百萬明人，則不亞于在大陸獲取了穩固基地?！?/br>
    鄭芝龍砰然心動，熱血急劇上涌。鄭鴻逵更不堪，臉色潮紅，居然喘出了粗氣。

    鄭芝龍何等人物，稍稍冷靜片刻，搖頭嘆道：“非百年功夫，難以看到顯著成效，恐怕我們都看不到了。而且，林純鴻會給我們一百年的時間么？”

    鄭彩被潑了冷水，急道：“有方向，總好過什么事情都不做。趁著林純鴻容忍我們在江南、福建留存影響，為我們留一條穩固的后路！”

    鄭芝龍苦笑道：“臺灣、棉蘭老島已經在這么做，不用費多大力。至于日本、孫蘭洲，嘿嘿……日本現在雖然允許我們至長崎貿易，一旦我們想掌控日本，必然與強大的幕府發生沖突，那時候，林純鴻會不會趁火打劫，還在兩可之間！孫蘭洲倒是一塊好地方，西南方非常適合耕種，面積不亞于大明，我們需要運送多少人口，方才能達到臺灣島的開發程度？而且，我們在孫蘭洲擴張，林純鴻十有八九會插一手，最終會不會為人做嫁衣？”

    鄭彩、鄭鴻逵默然，顯然，鄭芝龍說得在理。

    鄭芝龍皺眉思索良久，點頭道：“不過，你說的也是一條退路，我們目前可以向這個方向努力，正所謂前人栽樹后人乘涼，我們看不到那一天，就算為子孫后代留一條路吧?！?/br>
    鄭芝龍頓了頓，忽然咬牙道：“海上漢子，講究一個自由自在，快意恩仇，就算要退，也得轟轟烈烈搏一場。留給我們的機會已經不多了，這次，我們一定要抓??！”

    第六百二十一章 使團歸來

    “算這廝識相，知道做人比做狗好?！?/br>
    上海新城內，江陵侯臨時駐邸內，聽完陸敏成的匯報后，林純鴻發出一陣暢快笑聲。

    自上次林純鴻秘密來到上海后，林純鴻就覺得上海遠比荊州方便，不僅能快速獲取遼東、江南、廣東等地的情報，而且能以更快的速度將指令下達至各處。

    相比較上海、荊州，南京顯然更適合當政治中心。

    林純鴻甚至動了將中心遷至南京的念頭，不過，考慮到荊州方面的核心依然在湖廣，南京城內江南地方勢力及朝廷勢力還相當強大，方按捺住這股沖動。最終，他決定每年在上海居留更長的時間?？紤]到周鳳在荊州有要務，陳天瑤在沁水、朔州一線樂不思蜀，唯有崔玉兒調動比較方便，林純鴻遂調動崔玉兒的工作，將其安排在自己身邊。

    “啟稟都督，鄭芝龍雖然同意在荊州方面設定的框架內活動，但提出了一點要求，希望能在南芬鐵礦開采中享有優先權?！?/br>
    “優先權？”林純鴻頓了頓，笑道：“鄭芝龍到底無法舍棄拓展遼東影響力的誘惑?！?/br>
    “這就要看鄭芝龍能捐出多少軍費了。你回復他，在開采南芬鐵礦上，荊州方面不會給他設置任何障礙。至于如何開發南芬鐵礦，荊州方面自然有一套規矩，只要鄭芝龍按照規矩來，就是他全部吞下鐵礦開采權，也未嘗不可?！?/br>
    陸敏成大聲地應道：“諾！”

    林純鴻心情甚好，接著問道：“與葡萄牙果阿當局的交涉結果如何？”

    陸敏成的表情變得有點忐忑不安，小心地答道：“果阿當局就是不松口，堅決拒絕金票流通?！?/br>
    “就連丟掉馬六甲也在所不惜？”

    陸敏成點頭道：“的確如此?！?/br>
    “嘿嘿……葡萄牙人倒是敏銳，知道金票這玩意兒對他們來說就是惡魔撒旦?！绷旨凐櫟纳裆浅］p松，讓陸敏成暗松了一口氣，且聽林純鴻繼續說道：“你通知葡萄牙人，阻止金票流通就既往不咎了，至于華幣，若再阻擾，我們就不客氣了?！?/br>
    “看來，馬六甲城在葡萄牙人眼中已經?已經變成了雞肋，分量不夠。這樣吧，再加上禁止葡萄牙人通過馬六甲海峽?！?/br>
    陸敏成吃了一驚，一時忘了接口。

    禁止葡萄牙人通過馬六甲海峽，可不是簡簡單單的一條禁令，實質上意味著林純鴻準備與葡萄牙人爭奪印度。畢竟，西洋艦隊在印度東岸、斯里蘭卡島上建立了一些據點，西洋艦隊禁止葡萄牙人通過馬六甲海峽，葡萄牙必然憑借局部優勢武力進行報復，禁止大明商船前往印度。

    若真如此，大規模海戰將無法避免，屆時，荷蘭人、鄭芝龍會不會卷入，都是未知數。

    作為外交人員，陸敏成反感戰爭。因為戰爭的爆發，意味著外交斡旋的失敗，意味著他們的工作沒有做到位。這無關個人情感，純粹屬于屁股決定腦袋。

    陸敏成就職于外聯司，當然會力爭用外交解決一切問題。

    陸敏成愣了片刻，小心地措辭道：“都督曾言，戰爭是解決問題的最后手段。屬下請求，能否給外聯司更多的自由度，讓外聯司與果阿方面的接觸時手段更為靈活？”

    林純鴻明白陸敏成的意思，當即笑道：“只要能讓華夏幣在葡萄牙控制的地盤上自由流通，其他方面多做些讓步，又有何妨？”

    得到林純鴻的首肯，陸敏成松了口氣。

    林純鴻又問道：“姜淑讓一行現在到哪里了？”

    “五天前得到消息，姜總管已經離開廣州。應該就在這幾天到達上海?！?/br>
    林純鴻大喜，站起身來說道：“本督可是期待已久了。你這幾天哪里也別去了，就留在上海，與本督一道迎接你的頂頭上司吧……”

    ……

    西洋一詞，最早出現在五代十國時，如：《西山雜記》記載，五代時泉州蒲有良到占城，出任西洋轉運使。到了明朝時，人們將太平洋稱為東洋，南中國海稱為南洋，而將印度洋稱為西洋，所以，鄭和遠航至印度洋，被稱為鄭和下西洋。

    后來，隨著世界輿圖由歐洲傳至大明，人們得知，西洋之西邊，還有廣闊的海洋，因此，將那一片海域稱為大西洋。

    姜淑讓率領艦隊遠航，繞過好望角，進入大西洋，到達傳說中的泰西，超越了當年鄭和的壯舉，開創了時代，理所當然成為人們關注的焦點。

    “……西北之耀武功，始于漢，故稱中國為漢人；嶺南之聚番舶，始于唐，故稱中國人為唐人……成祖時，鄭和下西洋，揚威于海外，萬邦來朝，其盛況空前，實乃我大明海洋勢力之鼎盛時期……”

    這幾日，各大報紙如同瘋了一般，瘋狂轉載林純鴻當年在海商大會上說過的話，把百姓的熱情推至頂點。

    更那堪，報紙極力宣傳姜淑讓之壯舉，宣稱漢人已經超越了古人，到達了古人從未到過的地方，將華夏文明之光在泰西點燃。

    首先瘋狂的，是全國各地的傳教士，他們聽聞姜淑讓從歐洲返回上海的消息后，義無反顧地前往上海，迎接姜淑讓的歸來。

    緊接著，士子們熱情高漲，相繼跑到上海，以觀看姜淑讓回國的盛況；附近的百姓也扶老攜幼，趕往上海新城，翹首企盼，迎接遠航的勇士。

    ……

    “來了……”

    高高的桅桿，出現在人們的視野。人群徹底沸騰了，歡呼聲震蕩天際。

    近了，近了，將近半個時辰的等待，人群的熱情絲毫未減，更見熱烈。待到姜淑讓率領勇士登岸，鑼鼓齊鳴，鞭炮震天，氣氛之熱烈，幾乎將空氣引爆。

    姜淑讓沿著長長的紅地毯，終于行至樓臺之前，向林純鴻行過禮，林純鴻回過禮后，司樂跪請奏凱樂，協律郎舉麾，鼓吹振作，編奏樂曲……

    一應禮儀，皆如大將凱旋，說不盡的喜悅，說不盡的隆重。

    最后，輪到林純鴻致辭，林純鴻極力贊美姜淑讓功勞，宣揚此行之意義，最后，林純鴻吼道：“漢有張謇通西域，晉有法顯泛舟西洋，今有姜淑讓仗炮行大西洋，華夏之血性，華夏之進取，華夏之開拓，永不止歇！”

    人群徹底被引爆……

    奉林純鴻之命，姜淑讓一行將出使的重點放在了荷蘭、英國，至于葡萄牙、西班牙，衰弱之勢已經非常明顯，僅僅在南洋交戰中就能看出，因此并未列為重點。

    至于法蘭西，姜淑讓倒想去，只是苦于沒什么交集，否則，也可以作為出使的目的地之一。

    據姜淑讓匯報，威德爾、姜淑讓一行人從淡馬錫出發，直航斯里蘭卡島，在科倫坡稍作停留，等待返回歐洲的葡萄牙艦隊匯集。

    之所以要等葡萄牙艦隊，緣于威德爾的提議。

    威德爾認為，好望角處于荷蘭的控制之下，英國與荷蘭之間明爭暗斗，更是剛被大明擊敗，很有可能在開普敦實施報復，吸收葡萄牙艦隊后，會讓荷蘭更為顧忌。

    姜淑讓表示贊同，足足等了半月之后，三國在科倫坡組成龐大艦隊，護送著十余艘超級商船，往馬林迪航行。

    航至馬林迪后，三國艦隊分別在馬林迪進行貿易，停留月余。姜淑讓則率領精干力量對東非進行考察。

    讓姜淑讓激動莫名的是，他們居然在馬林迪附近發現了數百大明人后裔！

    這可是在數萬里之外的東非，而且是極難被同化，對故土深深眷戀的華夏民族！雙方極為激動，幾欲瘋狂。

    據馬林迪明人所說，幾乎與鄭和下西洋同時，一艘商船在拉穆群島附近的海域觸礁沉沒，幾十名水手逃生到岸上，在南端的上加村登陸，后來遷至西尤村，并繁衍至今。

    足足兩百年，游子的面貌已經發生了變化，甚至連語言溝通都有點不暢，但游子們始終牢記著自己是明人，并將此作為了祖訓！

    當即，就有十余人露出搭乘戰艦返回大明的意愿，姜淑讓滿口答應，并親口承諾，不出五年，必然有更多的大明人抵達馬林迪。

    這一切，引起了葡萄牙人的警惕。

    葡萄牙人本來就日薄西山，東非、印度遭到了荷蘭的威脅，現在又擠入一個實力遠非荷蘭所能比的大明，而且大明人還在東非有后裔，葡萄牙人要是沒有什么表示，那簡直在侮辱殖民者的智商。

    葡萄牙人拒絕與威德爾、姜淑讓繼續組成聯合艦隊返回歐洲，一直拖著不。姜淑讓耽誤了月余，心里越來越急躁，不停地催促威德爾。

    沒有葡萄牙艦隊加入，威德爾對好望角附近的安全沒有底，陷入了糾結之中。

    他知道，英荷之間雖然勾心斗角，但遠未達到戰爭的地步，自己單獨穿過好望角，要比聯合姜淑讓一同起程安全得多。

    只是，若真拋棄姜淑讓，威德爾又有點不舍。這并非因為他對大明人感情深厚，而是因為沒有他的導航及提供水文資料，姜淑讓除了返航外，別無選擇，如此一來，他將失去一次建功立業的絕好機會，更會讓英國失去一次與東方直接聯系的機會。

    出于對功名利祿的狂熱追求，威德爾最終咬牙，與姜淑讓一道從馬林迪出發，準備在索法拉補給后，快速穿過好望角海域。

    第六百二十二章 歐洲之行（一）

    姜淑讓和威德爾的擔心變成了事實，在開普敦附近，聯合艦隊遭到了荷蘭優勢兵力的攔截。

    姜淑讓所率領的船隊，僅僅只有四艘兩層甲板戰艦，威德爾亦只有六艘戰艦，其噸位、火力皆不及荷蘭人的艦隊。一番苦戰之后，姜淑讓與威德爾各損失一條戰艦，方才擺脫荷蘭人。

    歷經七個月的遠航，經歷了海盜襲擾、暴風雨襲擊、荷蘭人攔截等諸多困難，姜淑讓損失了一條戰艦、兩艘商船，最終抵達里斯本。

    整個里斯本，陷入了狂熱之中。

    中國與歐洲直接往來的歷史，要追溯至東漢桓帝延熹九年（166）大秦王安敦遣使到東漢。到了奧斯曼土耳其興起，整個歐洲籠罩在奧斯曼的威脅之下，自然而然地想與東邊的中國一起對抗奧斯曼。

    這時，馬可波羅游記適時地出現，掀起了一股中國熱。

    后來，西班牙、葡萄牙興起，西班牙與土耳其海軍在地中海連番大戰，最終解除了土耳其的威脅。中國熱才慢慢消退。

    當葡萄牙率先來到東南亞，歐洲人與中國人的交流才正式多起來，中國精美的瓷器、華美的絲綢、茶葉成為身份的象征，得到了歐洲達官貴人的熱烈追捧，中國熱再一次發酵。

    再加上葡萄牙、西班牙、荷蘭在東南亞進行轉口貿易，賺取暴利，中國被視為富饒、文明、強大的國度。