“夫人至方城后，林純鴻若是在武昌上做文章，夫人萬不可接口。此事涉及我等的身家性命，還請夫人小心在意。至于四川，夫人只需要守住底線，多讓一步也無妨。待朝廷緩過了這口氣，自然不會讓林純鴻好看……”

    一席話，讓秦良玉對李紹翼的印象大為改觀，她也不推辭，辭別李紹翼后，又馬不停蹄地向方城趕去。

    秦良玉、李紹翼憂心如焚，林純鴻卻在方城興奮萬分。

    武昌落入口中，東南革左五營被一鼓蕩平，戰報送至南陽后，林純鴻大喜過望，一把拉住陸世明，夸耀道：“名將啊……名將……文韜武略樣樣俱全，田楚云已經有了名將的風范！”

    陸世明拱手笑道：“屬下恭賀都督！田楚云用兵靈活多變，不拘成規，大局觀也不錯，可放心賦予重任?！?/br>
    林純鴻又興奮地拿起田楚云的密信，揚了揚，道：“你看看，田楚云怎么評價投降的賊寇的……馬守應謹慎、顧全大局、可為帥，賀錦、辛思忠智計百出，劉希堯、賀一龍勇猛……看來，田楚云對馬守應的評價相當高??！”

    “再加上前段時間俘獲的李定國、艾能奇、楊武、賀九儀，哈哈……爽快……我荊州軍現在可是猛將、智將云集啊……”

    林純鴻的得意，絲毫沒有感染陸世明，他還順便潑了一瓢冷水：“張獻忠還活生生地在河南蹦跶，甭指望李定國、艾能奇會安心效力！”

    林純鴻絲毫不介意，反而大笑道：“那有什么？張獻忠蹦跶一天，我就把李定國和艾能奇在武備學堂關一天，不愁他們不歸心。再說，讓他們在武備學堂多學一天，他們便多受益一天。賊寇的那一套，早就過時了，我要讓李定國、艾能奇在武備學堂認識到，什么才叫戰爭！”

    陸世明微不可察地搖了搖頭，提醒道：“都督，當務之急是如何治理武昌、漢陽二府。這兩處新得之地，人口超過兩百萬，土地更是與荊州不相上下；更為緊要的是，武昌乃一省之首府，地處要津，朝廷勢力非荊州、襄陽所能比……各種事情千頭萬緒，容不得忽視?！?/br>
    陸世明對林純鴻津津樂道于賊寇之降將，頗為不滿，他認為，當務之急應該是考慮如何將這塊大蛋糕吞入肚子，而不引起消化不良。因此，他的話中頗多埋怨。

    林純鴻笑道：“軍隊是軍隊，民政是民政，一事歸一事。治理武昌、漢陽，涉及方方面面，非你我拍拍腦袋所能決定。不如……”

    林純鴻沉吟片刻，道：“最新戰報，馬祥麟已經被張獻忠、羅汝才包圍，危在旦夕，正適合我們渾水摸魚，一時半會我也走不開。不如把張幕使、周都督叫到南陽來，我們一起議議?！?/br>
    “不過，單靠我們四人，顯然不夠。我想著，中書府下，縣級總管以上官員，都督府下，所有營級指揮使以上的將領，都琢磨琢磨，看看如何治理最好，都寫成行文，報至張杰夫那里。張杰夫整理一下，擬定議題。否則，我們四人天馬行空地議論，估計個把月也議不出所以然來?！?/br>
    陸世明心里咯噔一下，旋即笑道：“都督在琢磨武昌、漢陽的府治人選？”

    林純鴻大笑：“知我者，陸幕使也！以往為一地牧守之責，無不爭得頭破血流，什么亂七八糟的手段都使出來，讓我頭痛萬分。這次干脆開誠布公，誰的方略好，我就任命誰去。免得把整個荊州搞得烏煙瘴氣的?！?/br>
    ……

    兩人正聊著，忽然收到了秦良玉的拜帖。

    林純鴻舉著拜帖，搖了搖，問陸世明：“來者何意？”

    “還能有別的事？”陸世明指了指西北方向，道：“兒子都快交待在新安了，自然心急了?！?/br>
    林純鴻清晰地記得，原本的歷史上，馬祥麟鎮守襄陽，城將破，馬祥麟給秦良玉寫信道：“兒誓與襄陽共存亡，愿大人勿以兒安危為念！”秦良玉給馬祥麟的回信只有一句：“好！好！真吾兒！”

    這樣的母子，豈會單純為性命而奔忙？林純鴻覺得，秦良玉此次前來，在一定程度上代表了朝廷。

    不過林純鴻也沒有說破，只是順著陸世明的話，問了一句：“出兵否？”

    “秦良玉與李紹翼密議一日，應該有一些籌碼，得看看她會帶來什么好處?！?/br>
    “jian商！荊州風氣敗壞至斯，本督有何面目見圣上！”

    兩人哈哈大笑。最近喜事不斷，也難怪兩人如此興奮。

    話雖這么說，林純鴻絲毫不敢怠慢。就沖秦良玉在野戰中打敗過女真人，林純鴻也應該對秦良玉致以最崇高的敬意。

    正是在這樣的心態下，林純鴻見到了他仰慕已久的女英雄，秦良玉。

    第四百章 交鋒

    剛一見到秦良玉，把林純鴻嚇了一跳。秦良玉身材甚高，幾乎與林純鴻不相上下，雖然已經六十多歲，但絲毫不見老態，尤其是一雙眸子，顯得精光四射，讓人情不自禁地想避開。

    林純鴻長拜道：“夫人安好，晚輩能一睹夫人風采，足以快慰平生！”

    秦良玉見林純鴻以晚輩自居，心里也高興，笑道：“什么風采！老婆子混吃等死罷了！倒是你，做得好大事業，高迎祥授首、張獻忠失了左膀右臂，皆蓋世之功?！?/br>
    見秦良玉有意避開田楚云剿匪之事，林純鴻故意試探道：“夫人說笑了，羞殺晚輩。不過，夫人倒忘了一條，皖中、鄂東連續作戰月余，不僅讓武昌、漢陽安穩如磐，還將十萬余賊寇徹底剿滅?！?/br>
    秦良玉輕描淡寫地說道：“朝廷自然不會忘了這茬?！?/br>
    秦良玉吝嗇到連一個“功”字都舍不得用，林純鴻心里如明鏡似的，看來秦良玉并未得到更多的授權，今日不如不提武昌、漢陽一事，提了也得不到什么結果。

    林純鴻正琢磨著，秦良玉繼續說道：“你把夔州經營得好生興旺，老婆子看在眼里，著實羨慕。就是石柱，近些年也多得你的好處，鄉民們無不感你的恩，這些老婆子都是知道?！?/br>
    林純鴻滿嘴打哈哈，道：“夫人過獎了，晚輩不過盡了本份而已。朝堂上，多有說晚輩犯了逾越之罪，晚輩只是性急，看不慣地方官吏尸位素餐，多做了一些事情而已?！?/br>
    秦良玉似乎對林純鴻的敷衍毫不在意，笑道：“你這樣說，老婆子自然是信的。你在四川大肆招募川籍士子，置于書堂精心培養，試圖借此減少入川的阻力，老婆子也是知道的?！?/br>
    秦良玉說話和煦無比，就如春風拂面一般，無一絲咄咄逼人之勢，卻讓林純鴻冒出一身冷汗。秦良玉直言點出他的企圖，到底有何用意？

    而且，馬祥麟禍在旦夕之間，秦良玉不急著搬救兵，一直糾纏四川，難道想拿著四川與他做交易？

    林純鴻帶著一絲不確定，訕笑道：“什么川籍、湖廣籍的，正所謂唯才是舉，我用人向來不問出身的?！?/br>
    秦良玉繼續說道：“自秦入巴蜀，至今已經將近兩千多年，由于其山川阻隔、土地肥沃，歷來就有天下未亂而蜀先亂，天下已治而蜀未治的說法。東漢末，昭烈皇帝以興復漢室為大志，趁劉璋暗弱，占據四川，一直與四川大族對立嚴重，后鄧艾入蜀，四川大族望風而降，蜀漢就此滅亡；唐末，孟知祥成都自立，傳至孟昶，宋太祖雄才大略，迅速平定四川，然而前前后后花了幾十年，直到真宗時，四川民心才最終歸附；南宋末年，軍民誓死抵抗韃虜，死傷慘重，僅余六十萬人口，一直到我大明立國，人口都未恢復，現在四川人口過三百萬，皆心向大明，乃忠義之輩！”

    秦良玉絮絮叨叨，就如上歷史課一般。林純鴻卻暗自腹誹不已，自己的兒子都拋在一邊不管，卻不停地糾纏荊州軍入川一事，這秦良玉到底是傻，還是大智若愚？

    秦良玉說來說去，無非就一個意思，歷史上四川平定之難，山川阻隔僅僅只是表面，真正最難的乃是收心，借此委婉地勸告林純鴻放棄對四川的覬覦之心。

    林純鴻一想，還真是這個理，四川獨特的地理位置，塑造了川人驕傲、閑適、堅強、蔑視中央權威的傳統，川人連中央政權都不放在眼里，對于外族當然絕不會妥協。歷史上，川人人口銳減，就是因為抵抗蒙古人。

    而且，林純鴻知道，原本的歷史上還有下一次銳減，那就是抵抗張獻忠和滿清韃子的荼毒！

    秦良玉見林純鴻沉默不語，繼續說道：“當年剿滅楊應龍時，為桑木關所阻，無法寸進。我白桿將士偏不信這個邪，鉤環相連，連夜翻越大山，直搗海龍囤，楊應龍就此授首。山地作戰，與水戰、平地作戰絕然不同，一旦獨夫民賊進入四川，勢必陷入川民的四面圍攻之中，落個身首異處的下場?！?/br>
    此言威脅意味甚濃，無異于直接告訴林純鴻，如果林純鴻強行進入四川，她將率領石柱軍民抵抗到底，充分發揮山地作戰的優勢，直到將林純鴻逐出四川為止。

    林純鴻哪能受秦良玉的威脅，笑道：“除了獨夫民賊身首異處外，還有一種可能就是川民被屠戮殆盡……”

    秦良玉臉色驟變，剛準備厲聲斥責林純鴻，卻被林純鴻打斷，“如此獨夫民賊，晚輩就是拼了這條命，也與之勢不兩立！”

    林純鴻無意再聽秦良玉教導，不待秦良玉回話，道：“朝廷剿匪六七年，卻越剿越多，還冒出大批喪心病狂之徒，如鄧玘、左良玉輩，與高迎祥、李自成、羅汝才、張獻忠等賊首乃一丘之貉。晚輩讀圣賢書雖不多，也知道忠義為先的道理。當前，最大的忠義就是平定賊寇、御韃虜于國門之外！”

    林純鴻的慷慨陳詞對秦良玉無不觸動，心里不停地默念著忠義二字，忠義到底為何物？

    “了卻君王天下事！圣上日日心憂什么？不就是賊寇橫行，受辱于韃虜？所謂的忠義，不是聽朝廷亂命行事，而是上馬擊賊、下馬安民！”

    “晚輩不才，卻也想學著岳少保、于少保挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾！晚輩今日發誓，此生與賊寇、女真人作戰到底，即便舍棄性命，也在所不惜！”

    秦良玉人老成精，豈能被林純鴻幾句話所蠱惑，道：“老婆子從未聽聞截留朝廷稅收也能稱為忠義的！西沱貨棧設立五年來，你代朝廷收了多少稅？銀子流到哪里了？”

    林純鴻傲然道：“該給朝廷繳納的稅收，晚輩一文錢也不少！朝廷規定三十稅一，晚輩何曾貪墨過一文錢？晚輩擊賊寇、滅海賊，也算立了點小功，朝廷為何至今不肯給晚輩一個爵位？還不是擔心給了晚輩爵位，荊州、夷陵等地一年上百萬稅收沒了著落！這些年來，荊州等地的稅收增加了多少，只要不是故意閉著眼，任何人都看得見！”

    第四百零一章 條件

    秦良玉怔怔地說不出話來，林純鴻繼續說道：“是的，晚輩是在荊州做了一些逾越之事！但是，如鄧玘、左良玉輩，豈止是逾越？簡直就是陷朝廷于絕地！為何朝廷能夠容忍這樣的無恥之徒，反而容不下晚輩在荊州為百姓謀福祉？”

    “難道非要將精銳荊州軍交予不知兵的混蛋指揮方才罷休？難道非要讓荊州百姓如同北地百姓一般，整日流離失所、衣不蔽體、食不果腹？如果真要這么做，只能說明，大明已經病入膏肓，到了非改不可的境地！”

    林純鴻痛斥朝廷，擲地有聲，秦良玉不無觸動，平靜地說道：“你說的為百姓謀福祉，算是說到點子上了。荊州在石柱、在夔州，也算為百姓謀了福祉。民多愚昧，萬一荊州軍強行進入四川，與川民發生沖突，你將如何自處？與其如此，不若效江南之事。老婆子雖然半截已經埋在了土里，得鄉民看得起，自問還能說得上話。如果你不嫌棄，老婆子為你居中轉圜，也不是不可以?！?/br>
    林純鴻暗笑，秦良玉終于準備拋rou了，卻看她會拋出什么rou，是肥是瘦。

    秦良玉接著說道：“荊州、夔州等地，商旅往來，著實興旺。川地之中，商旅以重慶、成都為盛，你要是想在兩府置的貨?！掀抛拥故悄軒偷蒙厦??！?/br>
    秦良玉盯著林純鴻，在貨棧二字上特意加重了語氣，顯然，她在強調此貨棧是如同當初掛著羊頭賣狗rou一般的腐敗王國。

    林純鴻道：“要談商旅之盛，宜賓和瀘州也不逞多讓啊?！?/br>
    秦良玉的眼角跳了跳，暗罵林純鴻無恥，以他水師的能力，要是在宜賓和瀘州建立貨棧，川地內的幾條通航河流嘉陵江、沱江、岷江倒是被他一網打盡，荊州的勢力必然覆蓋川地的所有膏腴之地。

    秦良玉艱難地點了點頭，道：“也不知道老婆子在那里說不說得上話，老婆子盡力而為吧?！?/br>
    林純鴻心里冷笑，你自然說不上話，難道朝廷也說不上話？

    秦良玉接著說道：“建了貨棧，按慣例，得置護衛隊，這點，老婆子也是理解的?！?/br>
    林純鴻大喜，當初在枝江，就是以弓兵起步，慢慢控制了整個枝江。這次在四川，雖然不能公然在鄉村組織弓兵，但有了護衛隊的名頭，干什么事不行？這點，顯然比建貨棧更為重要。

    林純鴻當然不會讓自己的吃相那么難看，平靜地回道：“川民素來忠義，自然不會拒絕為朝廷效力，若護衛隊哪天想著為朝廷剿匪、抵抗胡虜，晚輩也不便反對?！?/br>
    這話說得隱晦，秦良玉還聽得懂，林純鴻無非想招募川籍將士、士子為荊州效力，盡力為荊州入主四川減少阻力而已。

    看來，林純鴻雖然暫時不會進入四川，但最終還是不愿意放棄對四川的覬覦之心??！

    秦良玉心里涼了半截，也不知道今日代表朝廷暗中與林純鴻談判，到底是對還是錯。

    她強忍著內心的忐忑，道：“川民要為朝廷效力，自然可喜。只是，新安戰場上，還有七千余川民禍在旦夕之間，你要獲得川民的認可，自然得為川民盡一份力?！?/br>
    扯完了忠義，又扯四川，最終落腳點還是在馬祥麟身上。從四川撈到了足夠的好處，林純鴻自然不會拒絕，斷然道：“馬將軍處境確實險惡。兵貴神速，為防止救援不及，晚輩會立即令驃騎軍西進。荊州軍自問還有那么一點威名，只要驃騎軍出現，晚輩估計，張獻忠、羅汝才不會再和馬將軍糾纏。晚輩會親率其余四軍人馬，緊隨驃騎軍其后，伺機對張獻忠、羅汝才進行打擊?！?/br>
    秦良玉稍稍心安，說了一些“馬到成功”、“建功立業”的恭賀之辭，最終說道：“老婆子在南陽走馬觀花看了一圈，隨處可見工坊主為了搶奪水車點，不惜拳腳相向。石柱境內多山，河流密布，水流喘急，不如你讓他們到石柱開設毛紡工坊……”

    秦良玉居然還懂得招商引資？林純鴻不由得刮目相看，這還是十七世紀的土司婆子么……

    且說劉文秀率兵正往背孜口進發時，得知李定國進入伏牛山，然后掉頭南下，向南陽轉進。劉文秀大喜，命令大軍往欒川方向前進，試圖在欒川匯合李定國后，再一起西進。

    剛至欒川扎營，卻探得李定國一頭扎進了林純鴻的包圍圈，最終投降，被送往荊州大牢。

    劉文秀驚奇地發現，自己不僅未對艾能奇、李定國被俘感到痛徹心骨，反而還不由自主地松了一口氣。他與林純鴻面對面地交鋒過，知道林純鴻求賢若渴，以李定國和艾能奇的本事，不愁沒有出頭的機會。

    唯一值得擔心的是，艾能奇、李定國深受張獻忠重恩，若圖謀逃跑，惹惱了林純鴻，那一切就難說了。

    劉文秀嘆了口氣，只能暗暗地祈禱艾能奇和李定國不要做傻事。

    自跟隨張獻忠以來，劉文秀一直從事情報、后勤等事務，真正率兵作戰的機會并不多。也正因為此，他對大局反而看得更為清楚。他知道，自張獻忠以下，并無長遠打算，大多都抱著能蹦跶一天是一天的打算，艾能奇、李定國能跟隨林純鴻，說不準會有更好的將來。

    劉文秀也不著急，率領萬余大軍慢慢向張獻忠靠攏。北行至嵩縣大坪莊時，突然接到張獻忠的軍令，令其立即趕赴新安，圍攻馬祥麟的白桿兵。

    劉文秀對戰場的了解并不亞于張獻忠，知道林純鴻在方城休整、黃得功龜縮至汝州，目前的確是圍攻白桿兵的最好機會。

    只是，白桿兵有七千多人，戰斗力非平常官兵所能比，萬一馬祥麟死守待援，短時間內恐怕無法結束戰斗。

    如此一來，會不會把林純鴻吸引到新安來？好不容易逮到了林純鴻龜縮的良機，不趁機逃跑，以后還有沒有機會？

    劉文秀也說不清圍攻馬祥麟是對還是錯，只得奉命往新安方向急趕。

    第四百零二章 大局

    不說張獻忠與馬祥麟連番大戰，也不說林純鴻令郭銘彥、周望派遣精兵強將進駐四川，只說那松江府上?？h吳淞口以西，平地響起一聲驚雷，一枚重達五十多斤的實心炮彈飛躍而起，呼嘯著砸向寬闊的長江，射程幾乎超過十里。

    一聲炮響之后，愈發不可收拾，隆隆的炮聲越來越響，實心炮彈如同下餃子一般，將渾黃的長江砸出了一波又一波的水花，煞是好看。

    終于，炮聲停歇了，吳淞口以西的巨型炮臺上，響起了震天響的歡呼聲。

    吳淞炮臺正式落成，一次性試炮成功，海軍將士們陷入狂歡之中。

    隆隆的炮聲驚動了吳淞炮臺以南二十里處的上海貨棧，無論商旅、還是居民，無不往北面眺望，揣摩著北邊發生了什么驚天動地之事。

    上海貨棧有點名不副實，名為貨棧，實為一大型新城，位于黃浦江邊，與老縣城相距十來里。不過，無論誰看了新城，都覺得老縣城勉強只能算鄉下一集鎮，無論占地面積還是方便程度，皆不可同日而語。

    新城外圍，棱形的城墻低矮厚實，墻面略有傾斜。其厚度遠遠超過高度，大異于大明各地隨處可見的城墻。城墻以內，規劃嚴整，功能齊全，雖然吸引的商旅和居民還不多，但顯現出勃勃的生機。