對于木材市場的蕭條，陳賀和付家和想出的法子就是降價，想仗著自己雄厚的資金實力將主要競爭對手林純鴻擠出木材市場。假以時日，以后的木材市場豈不是自己說了算？沒想到越是降價就越賣不出去，這點他們也不著急，畢竟手里還有大量的現銀，看誰能撐到最后。

    百里洲。

    木匠李承宗帶著張小成正在各處巡視，巡視地點包括木材堆放地、上等好木處理地以及造船場。由于清江的木材源源不斷的涌入，整個百里洲成了木材的海洋，現在外人一般稱百里洲為木島，形象的道出了島主林純鴻的身份。木材處理場主要對木材進行防腐防蛀處理，而且讓木材干燥，這是林純鴻強制規定的，理由就是處理過的木材價格成倍翻番，非常劃算，但是時至今日，處理過的木材沒有一根流入市場。用于造船工場的木材也非常少，造船場主要造一些長江上的貨船，順帶做一些修理工作，規模還相當小，連林純鴻本人的需求都滿足不了。

    現在已經沒有人稱呼李承宗為李木匠了，都稱李總管。他主要負責木材處理和造船場等事宜。在百里洲上，還有一人被稱為總管，便是盧詩源，主要管理木材的倉儲和貨棧。

    李承宗揉了揉腰，對張小成說道：“人老了就不中用了，剛走了一個上午，腰就疼得厲害！”天成是個聰敏的小伙子，連忙說道：“你老人家哪里老了，昨天還掄錘砸釘來著?！?/br>
    “我也是沒有辦法，那幫造船的家伙連釘都不會砸，我只好親手示范了?！崩畛凶谟悬c無奈。也是，船上的鐵釘都相當長，釘釘子得相當考量人的技術，稍不注意就砸歪了。

    李承宗望著堆積如山的木材，心情有點郁郁，他也知道，目前林純鴻下令所有木材不再銷售，以躲過這個低價時期。李叔拿林純鴻的產業當自己的產業，非常擔心林純鴻能不能扛下去。

    張小成非常敬重師傅，見師傅心憂林純鴻的困境，便安慰道：“典史手頭應該不缺銀子，您老人家也不用擔心這個了?！?/br>
    “啥？再多的銀子也架不住只出不進，你想想看，現在林老板一個月得花多少銀子，護衛隊養著一月就是差不多三千兩，給貨棧和伐木工發工錢也要差不多六千兩，那幫土蠻子還在賣木材給林老板，一月至少也要兩千兩，你看看，一月花的銀子就超過一萬兩，林老板有多少銀子這么花的？”

    張小成一想，果然是這樣，心里也十分擔心林純鴻能不能撐過這段時間。

    ※※※※

    林純鴻麾下的人或多或少知道目前的境況，一時之間有點人心惶惶，郭銘彥馬上行文給百里洲的林純鴻，建議暫時先不要收購土人的木材。目前林氏生意逐步走上正軌，一切匯報、報表和請示文書都有固定的格式，儼然一個小政府，這些都是李崇德的功勞，按照李崇德的說法，萬事都有章法，按章行事可以避免混亂和疏忽。郭銘彥要請示，當然得行文給林純鴻，這也間接的導致識字的人在林氏集團里享有天然優勢。

    但這個建議被林純鴻拒絕了，林純鴻的理由就是，如果停止收購木材，將導致土人沒有錢購買他們販運過來的貨物，損失大于所得，得不償失。郭銘彥對不收購木材會影響其他生意有點想不通，但還是嚴格執行了林純鴻的命令，繼續收購土人手中的木材。

    “大人，冉之煥千戶說今年的首付銀子還沒有送到，要大人盡快準備！”

    “嗯，知道了，接著說！”

    “荊州府行文至枝江縣，說大人崇禎二年考績為優?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “轉運總管張兆說貨物轉運老出現問題，急需一人幫他統籌!”

    “哦？接著說！”

    “荊州貨棧的批文還沒有下來，荊州府的答復是那塊地已經被惠王府購買了！”

    小戴子匯報到此處，嘎然而止，因為林純鴻已經示意暫停。

    林純鴻面上充滿了嘲諷與不屑，似乎是自言自語，又似乎對小戴子說道：“惠王在擴大戰場……”

    小戴子快言快語，不假思索，立即道：“惠王想使絆子，我們也使絆子，不如讓張兆劫了他們的木材，不就什么事都沒了？”

    林純鴻微笑著搖了搖頭，吩咐道：“你馬上派人將張兆、鄭天成和王義（王二）叫來，我有要事吩咐?！?/br>
    小戴子答應一聲，隨即躬身退出。

    林純鴻早就考慮過利用控制長江航道的優勢，直接從根上打擊惠王勢力，但想來想去，覺得劫掠將引起荊州府乃至朝廷的關注，很可能得不償失。更關鍵的是，目前惠王大體上還算克制，所有競爭大體上限制在商業范圍內，林純鴻準備與惠王打一場堂堂正正的商業之戰，借此來檢驗整個林氏集團的抗壓能力。

    如果到時候真扛不住了，采取點非常手段也無可厚非。劫掠惠王木材，要作為最后的手段。

    ※※※※

    給林純鴻算賬的不僅僅是李承宗，宜都縣城里，付家和和滕余浩也在算這筆賬。滕余浩是林純鴻手下伐木隊長之一，一向心高氣傲、自持甚高。當林純鴻將清江伐木的事情交給郭銘彥后，就有點不服從郭銘彥的管理，被郭銘彥敲打過多次。一次偶然的機會認識了付家和，便和付家和來往親密。

    “滕隊長現在每月能拿到多少銀子？”付家和對林純鴻的事情非常關心，現在有機會，當然不會放過。

    滕余浩有點臉紅，據實回道：“二十多兩銀子！”

    “哈哈，才二十多兩，按照滕隊長的貢獻，每月二百兩都不為多?！备都液托Φ?。

    滕余浩的臉更紅了，他是個追求享受的人，向來發放的工錢都揮霍一空，口袋里總是缺錢。每次和付家和出來吃喝玩樂，都是付家和掏銀子，讓滕余浩心里更是憤憤不平。

    “我是可惜滕隊長這樣人才。像你，放在那里掙不到錢，窩在這個山溝子里才每月二十多兩銀子，可見這林純鴻對人刻薄，不能慧眼識英才?！备都液驼f道。

    這話說到了滕余浩的心里，本來他就認為自己強過郭銘彥，便把屈居于郭銘彥之下的過錯全推給了林純鴻，認為林純鴻識人不明。他小心的說道：“奈何林純鴻將我從泥腿子帶出來，對我有恩，只好先干著了?！?/br>
    付家和對此呲之以鼻，說道：“所謂天下英才擇良木而棲之，我和陳老板目前就缺滕隊長這樣的人才！”

    這話讓滕余浩心動不已，一雙手也不由自主在桌上敲打著。付家和察言觀色，心知滕余浩已經入巷，接著說道：“現在林純鴻已經停止售賣木材了，他的實力哪里趕得上陳老板，陳老板可是惠王府的座上賓。估計不出三個月，林純鴻就完蛋了?！?/br>
    對這個判斷，滕余浩信之不疑，他也知道林純鴻現在遇到了困難，但他還在掩飾自己的心思，說道：“林老板可能會虧點，完蛋可能還不至于吧？”

    付家和對這個說法更加蔑視，說道：“我來問你，林純鴻一個月給他工人發放多少工錢？”

    “加上貨棧和船上的人，大約每月七千兩左右?！彪嗪苹氐?。他根本沒有想到付家和不可能知道這些數字，完全被付家和引入彀中，不假思索的將林純鴻的底泄露出來。

    “購買土蠻子的木頭，每月多少銀子？”

    “大約四千兩左右?！?/br>
    “據說還有護衛隊，每月花多少銀子？”

    “大約是五千兩左右?！?/br>
    “哈哈，這就有一萬六千兩銀子，你想想，林純鴻手里有多少銀子？能撐多久？”

    滕余浩一聽，面如土色，難道叱咤風云的林老板這么快就要完蛋了？臉上露出擔憂的神色。

    “你也不用擔憂，等林純鴻完蛋后，這里所有的人和東西都歸陳老板和我所有，你就自動加入我們了，前途可是一片光明?！?/br>
    滕余浩這才放下心來，說道：“以后可要仰仗付老板了?！?/br>
    “呵呵，這個沒問題。你現在先呆在清江，林純鴻有什么動作，你馬上告訴我。這可是關系到你以后在陳老板下的地位哦！”

    “小的自當盡力，來，干，喝掉這杯酒！”

    第三十一章 與虎謀皮

    王義首先趕到了百里洲，林純鴻立即令王義率領精干人馬前往荊州，探聽惠王府動向，重點打探陳賀和付家和手頭現銀。王義地痞出身，對人情世故了解甚深，倒也適合做這事。

    兩天后，張兆、鄭天成趕到百里洲。林純鴻一見自己的左膀右臂到來，十分開心，馬上帶著周望、盧詩源、李承宗和李崇德等人至沙灘上縱馬。林純鴻現在很喜歡在江邊策馬奔騰，享受那種風馳電騁的感覺。夏日的傍晚依然很熱，但江邊仍然有許多人在那里拿著卷尺和標桿忙碌，他們在測量修江堤的位置。

    待得馳騁一陣，一行人放慢馬速，邊走邊聊。鄭天成迫不及待的匯報道：“大人，這樣下去不行啊，我算了一下，上月我們的支出是一萬八千四百兩銀子，停止木材買賣后，收入才一萬一千五百八十兩銀子，一月虧空將近七千兩銀子！”

    “照這樣下去，我們不就虧沒了？”李叔擔憂道。

    林純鴻在心里默算了一下，說道：“一月虧空七千兩，下面的幾個月會虧得更厲害，按一月一萬兩算，我們撐不過一年?！?/br>
    “現在關鍵是陳賀和付家和能不能撐過一年，只要他們撐不過去，我們就沒事?！北R詩源對陳賀和付家和降價售賣木材的行為深惡痛絕，他知道這樣下去是兩敗俱傷。

    周望等人聽了林純鴻說能撐一年，反而把前期的擔心放下了，一年時間，誰知道會發生什么？

    林純鴻說道：“荊州貨棧就等著開張了，本來計劃有了荊州貨棧，可以勉強做到收支平衡，沒想到惠王府提前把那塊我們相中的地購買了。你們現在有沒有什么好辦法？”

    李崇德早就在思考這個問題，回道：“無非就是開源節流四字。源現在不好開，節流比較容易點，現在從這個著手?！?/br>
    “節流，節哪一塊呢？”

    “修江堤的事情可以先放放，木材處理也可以先放放，土人那里也可以先停止收購木材，造船場也可以先停下來，那里的幾個工匠看了就讓我生氣?！崩畛凶谝桓奔逼?，馬上說道，不過這也說明他考慮這個問題很久了。

    張兆一聽李承宗對工匠不滿，不由得有點慚愧，畢竟這些工匠是他找來的。他雙手一攤，說道：“湖廣也沒什么好的造船匠，目前也只能找到這些了?！?/br>
    林純鴻倒是知道這點，說道：“工匠都被朝廷控著呢，招不到也很正常。修江堤的確可以先停下來，造船場現在活不多，也可以先停著。但木材處理花不了多少銀子，不用停了。土人那邊還得繼續，否則夷陵貨棧的日子就難過了?！?/br>
    “這樣每月最多也就節省個一千多兩銀子，不能解決問題?！编嵦斐赡愕哪芰軓?，馬上說道。

    林純鴻一甩馬鞭，高頭大馬馬上竄出人群，突出在前，他說道：“我想找陳賀他們談談，把木材的最低價定一個，再商談一下兩家每月銷售多少木材，給個規矩，免得兩家受損?！?/br>
    這個建議遭到了大伙的一致反對，認為這樣無異于與虎謀皮。

    林純鴻笑道：“我當然知道是與虎謀皮，談談是假，麻痹兩人才是真?！?/br>
    “麻痹陳賀和付家和？”眾皆疑惑不已。

    “我們去談，就會讓兩人誤認為我們撐不下去了，不會搞一些亂七八糟的手段?；萃醺吘箍梢灾边_天聽，隨便上個折子，就夠我們難受的?！绷旨凐櫧忉尩?。

    眾皆嘆服。

    節流效果不好，大伙又商討開源的辦法，商議來商議去，最終決定在岳州先開一家簡易的貨棧，就是那種投資最省，來錢最快的那種。岳州扼湘江口，不用想就知道前景廣闊。但至于派誰去任總管，大伙又遇到了難題。

    林純鴻不停的撓頭，說道：“哎，我怎么這么缺人啊，本來荊州貨棧的總管都還沒有定，現在又有一個岳州貨棧，怎么辦？世人都認為買賣是賤業，稍有其他出路都不愿意干?！?/br>
    大伙聽林純鴻這么說，都含著笑看著李崇德。李崇德面不改色心不跳，說道：“此言差矣，大戶人家買賣做得風生水起，只不過沒有親自出馬，掛在家人底下而已?，F在的那幫鄉紳，口里說著君子不言利，實際上他們算得可精了。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往?！?/br>
    鄭天成嬉笑道：“這話等于白說，還是找不到人。大哥，我看不如這樣，就讓嫂子去管夷陵貨棧，讓紹叔去岳陽?！?/br>
    周望一聽，馬上堅決反對：“大閨女的，出來做事如何方便？拋頭露面是小事，誤了生意事情就大了。我看還不如讓王二任總管，這家伙現在也長進了，自己也能寫一些請示了?！?/br>
    “王二另有重任，就讓周鳳暫時管著夷陵貨棧吧，她也輕車熟路?！绷旨凐櫹铝藳Q定，眾人不再反對。

    隨后，張兆又說起轉運上的一些問題，說穿了就是統籌管理的一些問題，比如如何運輸最節省時間，如何運輸最節省人力……張兆在接手轉運事務，被這些問題弄得一頭霧水，找了幾個人幫忙，還是弄得效率低下，只好求救林純鴻。林純鴻知道這涉及到物流管理等相當專業的知識，不是拍腦袋想想就能解決的。于是他笑著指著李崇德說道：“秀才公，你又要忙一段時間了，這些問題你和張兆盡可能的琢磨，不要怕虧錢，解決了對我們以后可是善莫大焉。這段時間你就到轉運那里協助張兆吧?！?/br>
    李崇德心喜不已，對一個做學問的人而言，發現了新問題就有一股沖動去解決，更何況有現成的環境供他潑墨。他只提了一點，說現在人手不夠，需要幾個幫忙的。

    林純鴻哀嘆道：“我怎么這么缺人??！”

    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

    荊州城陳賀家。

    陳賀身著薄如紗的絲綢，躺在園林的亭子下納涼，旁邊還有一美婢正在搖扇。他閉著一雙眼睛，似睡非睡，正在養神。雖然洪武爺規定商人不準著絲綢，但這個規矩早就形同虛設了。況且陳賀還有一個身份便是惠王府典膳。正如林純鴻一般，他的主業是商人，典史乃副業，但當他出去晃蕩的時候，身份從來就是典史，而不是什么林老板。

    忽有家仆報，有人下請帖。陳賀接過來一看，原來是林純鴻，約他明日晚至荊州金九龍酒樓赴宴。陳賀臉上露出了笑意：怎么？撐不住了？現在來求饒？他立即決定赴宴，他想看看林純鴻伏在他腳下搖尾乞憐的熊樣。

    “去，出去告訴送信的人，本老爺明日準時赴宴！”

    “諾！”家人退出。

    陳賀越想越得意，忍不住在涼椅上晃蕩起來，口中還哼起來小曲。但這小曲哼得實在難聽，讓經過嚴格訓練的美婢都忍不住皺了皺眉。

    第二日晚，陳賀帶著一仆從便至金九龍酒樓，雅間里林純鴻、鄭天成和小戴子早已等候多時，而張道涵和付家和則剛剛趕到。陳賀一進雅間，便兩眼四顧，一副至高無上的模樣，讓林純鴻暗自好笑。

    互相寒暄后，酒水菜肴如流水般上來，更加上幾人身邊的鶯鶯燕燕，氣氛相當活躍。男人們碰到一起，不是談女人就是所謂的朝廷大事，幾人都說一些激奮之話，滿口都是“如果是我，我將如何”等言語。

    一時之間籌光交錯，雅間里響起了一陣陣的勸酒之聲。酒過半酣，林純鴻說道：“陳老板和付老板縱橫商場多年，實乃我輩的典范?！?/br>
    “哪里哪里，這些還不是跟著林老弟學的？說到林老弟，真真叫人佩服，掙錢如玩沙子?！?/br>
    林純鴻說道：“小弟想和陳老板、付老板合作，不知兩位意下如何？”

    陳賀和付家和一聽，暗自精覺，陳賀問道：“不知林老弟想如何合作？”

    林純鴻直接說道：“我想和兩位商量個木材銷售最低價，再商量一下每家一個月能伐多少木?！?/br>
    陳賀和付家和一聽，心里得意非常，這林純鴻果然撐不住了，現在求到自己身上了。付家和下意識的就要拒絕，結果被林純鴻堵住，林純鴻說道：“兩位先別忙著拒絕，先聽聽小弟說說合作的好處?！?/br>
    “林老弟請說，我們洗耳恭聽?！?/br>
    “首先就是定最低價?，F在木材售賣相當混亂，一根三尺徑的上等楠木，現在只賣十兩銀子，大伙一看，木材正在下跌，一直等著跌得更厲害，本來想買木頭的，結果就不買了。我們定個最低價，當然要比現在高，大伙瞧著木材價格又上去了，就會繼續購買。這樣就會改變現在木材賣不出去的局面?！?/br>
    陳賀和付家和暗自點頭，心里想如果我們吃不下你，當然會這樣干，但現在眼見著你死定了，肯定吃定你了，誰還和你商討什么最低價？