他會面臨人生中的第一次試劍，一次破繭，一次從神經外科醫生變成至尊法師的讓渡，特洛伊無法想象對方將會遭受怎樣的考驗或者說歷練，畢竟有未來視的人只有古一。

    特洛伊握著自己的那枚紀念紐扣找到一家酒店，又在其中住了幾天。

    這幾天過得渾渾噩噩，他不缺錢，吃東西也可以直接叫外賣，但總食不知味；干脆拿出道具來制作給蝙蝠俠的禮裝消磨時間，卻又工作效率不佳，被思維分割的大腦就像是老舊的多核處理器，雖然“多核”，但好像不管哪一塊的運算效率都顯得很低下。

    某個清晨，他的房間門口傳來了門鈴聲，特洛伊最近生物鐘紊亂晝夜顛倒，又因為思維分割的能量消耗過大，有種宿醉一般的頭痛。

    “明明已經掛了請勿打擾避免客房服務的牌子……”

    他披著外套拖著腳步去開門，剛剛打開，就原地一愣。

    史蒂芬·文森特·斯特蘭奇，穿著屬于至尊法師的袍子，身后披著紅色的魔浮斗篷，站在了房間門口。

    對方看上去疲憊不堪，兩條手臂和手指仍舊不正常地顫抖著，上面疤痕遍布，滿目瘡痍。他的兩側鬢角生出了因為魔力過載而產生的白發，長相上明明和過去沒什么區別，卻好像哪里都不一樣了。

    “我能感覺到房間里有魔力流通的痕跡，以為你正在忙煉金術，就沒直接用傳送門進來?！?/br>
    斯特蘭奇說：“維山帝的力量和你不同源，我擔心直接啟動傳送門會對你的煉金術造成不必要的擾動?！?/br>
    ——確實，哪里都不一樣了。

    特洛伊側開身子，讓對方進了房間。斯特蘭奇對攤在桌面上吃空了的外賣盒子視若無睹，對房間里突兀的工作臺、水銀壺和魔法陣同樣沒發表意見，虹膜異色的眼睛注視著特洛伊，良久，他說：

    “感謝你做出來的禮裝，他們都還活著?！?/br>
    一直精神緊繃著的魔術師明顯松了一口氣，就好像這些天的惴惴不安全都落到了實處。

    整個房間只有一把椅子，為了避免尷尬，兩個人都并排坐在床沿上。特洛伊眼睛看著地面上的魔法陣，感嘆了一聲，“可真夠嗆的?！?/br>
    他甚至低頭去了時鐘塔，去懇求了一位君主的幫助，這在過去是無論如何都不可想象的經歷。

    而斯特蘭奇也很贊同地喟嘆一聲：“確實，真夠嗆的，我可能死了有幾千次吧?！?/br>
    斯特蘭奇甚至現在還沉浸在反復死亡帶來的特殊體驗當中，“死亡”這個詞匯不再是一個遙遠而特殊的概念，在繼承了阿戈摩托之眼的那一刻起，“死亡”就只是一個時間魔法的觸發條件。

    至尊法師無法自由地選擇死亡，這是在他誤打誤撞背上這個重擔之后，所學會的第一課——用黑暗象限的重壓，用幾千次的死亡堆砌而出，骸骨累累，筋疲力盡。

    “丹尼爾怎么樣了？”

    特洛伊問。

    “你的禮裝效果很好，現在所有人都正在得到妥善的救治?！?/br>
    “莫度呢？”

    “消失了，也不知道他去了什么地方?！?/br>
    “那真糟糕，他可是拿著生命法庭之杖，維山帝的三秘寶之一?！?/br>
    “但我還有阿戈摩托之眼和維山帝之書——算了，走一步看一步吧?！?/br>
    斯特蘭奇說。

    “我還以為你是那種凡事都要做到完善的那種人呢，用什么詞來描述比較好……完美主義，或者強迫癥?！?/br>
    特洛伊說：“我認識的魔術師天才都有點這種傾向?！?/br>
    比如基爾什塔利亞，又比如創造科的巴魯葉蕾塔。

    “畢竟古一說，沒人能提前準備好?！?/br>
    “……”

    兩人再度陷入沉默。

    這一次的突然襲擊，可以說給維山帝的魔術師造成了重創。至尊法師臨時更替，而原本的法師們也折損不少，特洛伊的禮裝雖然能吊住命但是救治不了致命傷，可以想象的是，在接下來的很長一段時間里，斯特蘭奇需要面臨的都是一個糟糕的爛攤子，而他在幾個月前還只是個神經外科醫生。

    雖然死了幾千次，這是種沒人消受得了的特殊體驗，但就連他自己也不清楚，他是否已經完成了從“人類”轉化為“至尊法師”的思維讓渡。

    理論上講，他才剛剛入門，對法師的一切活動都不能說有多了解，甚至曾經的學習過程也充斥著揠苗助長的倉促，他只是臨時學會了如何和別的法師戰斗，煉金術，地脈的維護，他到底需要保護什么付出什么，更詳細的部分一概不知。

    “但你已經是我們當中最好的了?！?/br>
    王如此說道：“別的人里，沒有人能夠控制得了時間魔法和阿戈摩托之眼，而且你至少成功阻止了多瑪姆的入侵……你已經是最好的了?！?/br>
    好吧，斯特蘭奇憤憤不平地想，維山帝的法師真是個草臺班子。但這又能怎么樣呢，他花了兩天的時間和剩下的人一起安置了傷員，用醫學的或者法術的手段進行緊急搶救，恢復垮塌的建筑物和環繞法陣，在一切好不容易走上正軌的時候已經疲勞得不像話。

    王說，這種日子還得過幾百年，除非他找到了下一個繼承人。

    那個時候他突然很想罵臟話，但看著所有盯著他的人，斯特蘭奇最后還是沒能罵出口——聽說優秀的法師能夠感知到別人的視線鎖定，他雖然天賦不錯但還沒來得及學到那個份上，只能通過想象來體會那種如芒在背的感受。