雖說是第一次和這群人合作, 但在韋伯·維爾維特的從中調配之下，這一次和魔術師的配合尤為默契。

    “真的要拿去做測試嗎……”

    格蕾看著亮閃閃的一小捧成品，捻起其中一枚紐扣打量：“這種東西，在真正面臨死亡的時候，能夠抵御一次死亡……”

    “特洛伊先生也有自己的理由吧?！?/br>
    考列斯開解道，他是第一個知道特洛伊委托的人，比其它的學生了解到的情報量還要更多一些，但很體貼地沒有公開出去：“希望這次大家做出來的東西能有用?！?/br>
    “已經非常感激了?！?/br>
    而且大家把成本壓縮到了他付得起的程度——主要是因為露維婭慷慨大方地表示寶石碎屑不用付錢，從她家垃圾桶里都能掃出來這么多——于是他們得到了物美價廉的魔力蓄存材料。

    剩下的人也紛紛四散回去寫論文：“如果可以的話，記得提交使用測評哦，特洛伊先生?！?/br>
    紐約，復仇者聯盟大廈。

    這一次出現的時候，特洛伊的心情好了不少，看上去甚至精神面貌都要積極一些。

    “之前的問題解決了？”

    班納博士問，他在任務歸來之后已經聽說了特洛伊的事情。

    “也不清楚算不算解決……但盡力而為之后，總歸就不會留下遺憾了?！?/br>
    特洛伊做了自我介紹，實際上他不打算在這里久居，但是之前一句話都沒說就突然不辭而別，社交禮儀讓他覺得自己有必要交代一下自己當初的境況。

    斯塔克腦補得很豐富：“你家以前生意上的問題？”

    特洛伊含含糊糊：“……算是吧?！?/br>
    畢竟是和一大群魔術師的合作，又摻和了他自己的煉金術。

    全世界最聰明的天才科學家不屑地哼了一聲，特洛伊也不知道他到底腦補了什么，總之對方說，既然都已經決定來紐約，為什么要管之前的那些煩心事。

    ——因為能救一個就救一個啊，煉金術師一只手撐著臉笑起來，說沒關系，這一次回英國，是第一次讓他覺得，過去的那些東西不令人厭煩。

    斯塔克：？

    他一臉問號地回了地下室。

    而另一邊，特洛伊收到了來自哥譚的電話。打電話的是個隱藏號碼，但是聲音低沉，很好辨認——是蝙蝠俠的聲音。

    對方大概是一人分飾兩角習慣了，哪怕特洛伊已經知道了他的身份，在不同的會話場合還是會使用不同的聲音來交談，給人一種習慣性精分的錯覺。

    “你一天之內取走了銀行卡里90的存款?！?/br>
    蝙蝠俠問：“而且是在倫敦的取款記錄，發生了什么事？”

    特洛伊：“……”

    他突然想起來蝙蝠俠在這方面的監視能力也很過硬。

    “魔術上的事情，委托一位君主幫忙做了保命用的禮裝?！?/br>
    特洛伊回答，這種程度的透露他不覺得有什么問題：“最近一位德高望重的前輩有了點不妙的預感，所以想提前早做準備?！?/br>
    這話說得含含糊糊，而蝙蝠俠在電話另一端一挑眉，實在是想不出來魔術師能有哪個會顯得“德高望重”——在他對魔術師這個群體為數不多的認知當中，他們不分年齡的麻煩，但一般年紀越大就越發糟糕。

    “需要援助嗎？”

    蝙蝠俠又問。

    “不用，那位前輩自有安排，我想應該不會太糟糕……大概?！?/br>
    特洛伊遲疑著說：“那不是科學這邊有辦法能解決的問題?！?/br>
    于是，電話掛了，蝙蝠俠從來不會說“下次再聯絡”，“再見”或者“祝明天天氣好”之類的廢話，特洛伊有時候會收到一句莫得感情的“over”，更多的時候對方會像現在這樣在聽完了有必要的內容之后就突兀掛斷，維持布魯斯·韋恩的那副面孔似乎反而是一種額外的消耗。

    一開始特洛伊也有點不太習慣，但是被掛了幾次電話之后，他……被迫適應了。

    又兩分鐘之后，特洛伊收到了一條匯款短信。

    不多不少，正正好好補齊了他支付給埃爾梅羅二世的那部分費用。

    他闔上手機，彎起嘴角。

    三日后，紐約市的一則新聞，有市民從高空墜落，身份不明，經手術搶救無效后身亡。新聞的圖片當中打著厚重的馬賽克，但特洛伊還是能看清楚金色的長袍袖口，以及其中的一條手臂。

    這座城市每天都在發生著無數起牽動神經的大事，這則新聞很快被淹沒在了信息流當中。

    等特洛伊趕到的時候，現場已經拉起了長長的警戒線，警察正在驅散著周圍的人群。人偶工學的煉金術師順從地跟著被驅散的群眾撤離，站得遠遠的看了那個方向一眼——至尊法師無法自由地選擇死亡，在找到自己的繼承人之前，他們必須長長久久地存活下去。

    從現在開始，地球失去了它的至尊法師。

    接下來會發生什么，特洛伊并沒有多少概念——空氣當中仍舊殘留著魔術師戰斗之后留下的痕跡，魔力水平忽高忽低躁動不安，混雜著來自維山帝和黑暗象限的復雜屬性。

    這里曾經發生過一場激烈的戰斗，他的眼鏡能提供真實而清晰的魔術視野，這或許是那位神經外科醫生的人生當中遭遇的第一場屬于魔術師的戰斗，而在今后的生命中，還有漫長得望不到盡頭的挑戰。