“顧娘子精神不濟，是水桃將她背進府邸的，大抵是要病著了?！?/br>
    對于這個說法元襄并不意外，嬌生慣養的女郎經得這般折騰，不病才怪。

    回想到顧菁菁瑟瑟發抖的樣子，消氣后的他竟有一絲后悔，這么好的玩物不該這樣對待，何況興許還有大用。

    他長吁一口氣，輕揉眉心道：“明日你去買一些女兒家喜歡的東西，想辦法送進顧府，讓她好生養病?！?/br>
    “當鋪的事，就此翻篇?！?/br>
    -

    約莫過了十數日，顧菁菁的病氣才散去，身子清減了不少，衣帶漸寬。

    但這段時間元襄一直沒有來煩她，倒讓她格外享受養病的時光。

    清晨，顧菁菁換上厚帛襦裙，外罩湘妃色流云褙子，把自己包的暖暖和和，這才提著食匣去給父親請安。

    深秋的氣息悄然而至，顧府的景致稍顯清冷。曲徑亭橋，軒麗樓閣，落葉去了復來，處處都染著落頹之色。

    進了意蘭苑，顧菁菁順著游廊行至正屋，掀了簾進去。

    屋內陳設富貴大氣，一頂百蝠落地銅爐燒的正旺，空氣暖意融融，如若春日。

    顧霆之半倚在床榻上小憩，甫一聽到動靜，立時睜開眼，藹然道：“乖女，今天怎么來這么早？”

    “我不放心爹?！鳖欇驾紝⑹诚粩R在案上，端出里面的骨瓷小盅，俏麗的面龐盡是關切之意，“我親自熬了參湯給您補身體，可是煨了一夜，您快趁熱喝了吧?！?/br>
    因著朝中有幾位老臣辭官還鄉，兵部和刑部的要職一下子有了空缺，各派都想往里面擠。顧霆之左右為難，不知該如何權衡，一下子急火攻心，昨日突然病倒了。

    見到女兒的孝心，他甚是欣慰，忙掀了被衾下來，樂呵呵道：“乖女果真是爹的貼心小棉襖，比你那個弟弟強，就知道惹爹生氣?！?/br>
    顧菁菁坐在父親身邊，將描金小勺遞給他，嘟嘴替弟弟開脫：“瑾玄還小，再大點就懂事了，您別老這樣說他，小心愈發不服管教了?！?/br>
    “得，不提那臭小子?！鳖欥闷鹦∩讎L了一口參湯，嘖嘖贊嘆，忽見女兒眼下烏青，立時憂心起來，“乖女，你的病剛好利索，以后萬萬不可再熬夜，這些粗活交給下人去做就行了?！?/br>
    說罷，又伸手捻了捻她的袖襕，“單薄了些，一會回去再添點衣物，別只顧著漂亮?！?/br>
    “是?！鳖欇驾继鹛鹨恍?，撒嬌地挽住他的胳膊，腦袋靠在他肩上，“女兒都聽爹的?！?/br>
    平日里，顧霆之忙的不可開交，每每回來都是披星戴月，如今借著病氣倒能陪陪兒女，遂與顧菁菁嘮起一些家常。

    約莫過了一盞茶時間，顧府的大掌事過來回稟：“老爺，宮里來人傳話了。明日巳時圣駕親臨，攝政王也會來，請老爺在家候著，一切從簡?！?/br>
    聽到攝政王的名諱，顧菁菁心頭駭然，手頭的茶盅差點沒端穩。

    顧霆之則是面露錯愕，立時停下了絮叨。龍椅上那位久居深宮多年，如今這是吹的哪門子風，突然要來看他這個吏部尚書了？

    大抵是攝政王的主意，龍恩施到顧家，在朝堂上高抬他幾分，怕是要有所求??！

    顧霆之心里一沉，旁人都覺得他做的是肥差，可內里的辛酸苦辣只有自個兒知道。

    一步沒走對，興許就是萬劫不復。

    “我知道了，你去給各房吩咐下去，明日有官職的一律大妝，隨我一同接駕?！?/br>
    第6章 入顧府為愛仗言

    五更天，巍峨的太和殿籠罩在蟹青色的蒼幕之下，一勾殘月意興闌珊。

    元衡緩緩睜開眼，睨著攀龍繡鳳的幔帳愣了一會，扶著額頭坐起身來。他有些昏昏沉沉，心知睡的時辰并不長，然而卻做了冗長的夢，長到恍惚間一輩子就這么過去了。

    夢中，他回到了初見顧菁菁的那天。

    他偷偷站在高臺上看世家子弟打馬球，不經意瞥了一眼貴女們，周邊立時失了顏色，唯有她語笑嫣然，光彩奪目。

    而這次不同，顧菁菁竟然看到了他，跑過來羞答答告訴他：“臣女傾慕陛下?！?/br>
    紅燭暖帳，玉體生香，影影綽綽間風月無邊。

    她溫婉的抱著他，像只乖巧的貓兒，一聲聲喚他：“衡郎……衡郎……”

    如今到了夢醒時分，女郎嬌聲軟語仿佛還縈繞在耳畔，元衡深吸幾口氣，適才壓下身體的躁動，奢貴的太極殿萬籟俱寂，唯能聽到他一人的呼吸聲。

    當真是個黃粱美夢……

    不多時，福祿在外面叫門：“陛下，該起身了?！?/br>
    元衡晃晃頭，驅散腦海中的瀲滟，啞著聲道：“洗漱?！?/br>
    內侍們很快進來，手捧香巾、漱盂等物。侍弄完，福祿親自替皇帝更衣，刻意為他選了一件顏色鮮亮的圓領常服，襯得氣色會更好一些。

    帶冠時，福祿見他眼下隱現烏青，擔憂問道：“陛下昨夜還是沒睡好？”

    元衡淡淡吐出兩個字：“尚可?！?/br>
    出太和殿時匪陽高照，御仗早已恭候多時，龍旌風翣，飛彩凝輝，皇家氣派一覽無余。元襄身著紫色官袍，立于正首位，對著皇帝恭順施禮，朗朗道：“臣見過陛下?！?/br>
    元衡頷首，“攝政王免禮?！?/br>
    規規矩矩走一輪，元襄行至他身邊，微微抬起胳膊。

    他滯了滯，微涼的指尖搭在元襄手背上，由其送上寶頂華蓋的赤黃鑾輿。

    “起駕——”

    伴隨著福祿尖利的通傳，御仗緩緩離開太和殿，朝丹鳳門行進。

    元衡坐在鑾輿內，望著自己的左手發怔。一陣輕微顛簸后，他回過神來，拿起矮幾上的香帕擦拭著指尖，隨后將香帕扔的老遠。

    到顧府尚要走一段路程，他斜靠在妝蟒疊繡的軟墊上闔目養神，心頭始終靜不下來。

    尋常這種探望命官之事不需要他親自去做，大多由皇叔代理?；适宸乐?，不想讓他與臣子過多親近，但這次不知是出于什么想法，竟會讓他同去。

    六年未見，她一定出落的亭亭玉立了吧？

    元衡蜷起手，再次掀開的眸子里隱有暗光浮動。

    他沒有別的期待，只想再見她一面，哪怕一眼也足矣。

    -

    翌日戌時，圣駕親臨。

    顧府正門大開，幾房為官者按品級著服，束帶頂冠，在廊坊處叩首迎駕，另有其余子侄在儀門處跪下。

    一時間珠佩叮當，山呼震耳：“恭迎圣駕——”

    免了禮后，顧霆之在前導引，領著皇帝和攝政王一路向北，行至正廳。因著皇帝身體孱弱，廳內特意放置了三鼎暖爐，溫度堪比暮春時節。

    福祿替元衡褪下氅衣，貓腰去外面侯著，徒留君臣三人各自而坐。

    這次來顧府探病，元襄算是一石二鳥，一則問問朝中之事，二則試探一下元衡對顧菁菁是否有情義。

    得到如此不顯刻意的好機會，實屬天意。

    一番客套后，元襄手捧茶盅，掀眸看向側對面的顧霆之，“兵部和刑部空缺一事，顧尚書可甄出合適的人選了？”

    顧霆之早已料到會有此一問，當即拿出昨夜預備好的說辭：“臣無能，尚未選出人來。但臣有一個提議，不如讓陛下下詔，舉辦一次制舉，公開選取賢良方正之人上任。不知攝政王意下如何？”

    “倒是個好主意?！痹遢p吹茶盞，浮香裊裊暈了他的面容，“制舉乃由禮部主辦，不管入選者是誰，皆與吏部沒有半分關系。顧尚書還真是有能耐，三言兩語就把燙手山芋扔給旁人了?！?/br>
    顧霆之笑容有些僵，“攝政王謬贊了，臣只是秉著公正之理而已?！?/br>
    兩位重臣侃侃博弈，無暇顧及真正的朝堂之主。

    元衡察覺出波云詭譎的氣氛，放下茶盅道：“皇叔與顧尚書先談著，朕覺得有些悶，想出去走走?！?/br>
    顧霆之聽罷，起身作比，“顧府各門皆開，陛下請便?！?/br>
    元衡點點頭，隨后掀簾出了廳。

    福祿見狀，復又替他穿上氅衣，隨他一道往顧府深處走。一路亭臺樓閣，園圃間映，偶能遇到幾位女眷，可惜皆不是顧菁菁。

    再往里面走便是內宅了，元衡不便再去，就近尋得一處松林蒼翠的園子歇腳，并未留意到不遠處有一位少年尾隨著他。

    福祿替他尋了一處避風的游廊，這頭剛坐下，忽聽旁邊的亭子里傳出女郎的談話聲——

    “今天怎么沒見菁菁jiejie呀？”

    “定是攝政王來訪，躲在院子里不好意思見姘頭?！?/br>
    元衡一愣，驚詫的目光立時朝她們看去。

    亭子里，三房家的娘子顧韻抬手抵唇，惶然道：“噓，圣駕在此，小心禍從口出。那些都是傳言，做不得數，菁菁jiejie不是那種放浪之人?！?/br>
    顧盈翻了個白眼，“你少向著她?！?/br>
    那日被砸，害她前額留下一塊傷疤，只能剪了一個傻了吧唧的劉海兒遮住。她心里認定兇手絕對是顧菁菁，奈何反復調查沒有證據，只得吃了個啞巴虧。

    氣惱上頭，她忍不住埋怨：“meimei有所不知，顧菁菁本就不是個好東西，朝三暮四的浪蹄子，就會裝無辜。日后讓我尋到機會，一定要狠狠治她一把，以解我心頭之恨！”

    眼見她口邊沒有把門的，顧韻不想惹火燒身，尋了個由頭離開亭子。

    上面二位jiejie，她誰都不想得罪。

    回廊上，元衡素來淡漠的眉宇染上一抹慍色，沒想到一個窈窕淑女的嘴竟然如此惡毒，肆意傳信流言蜚語，惡語中傷自家姊妹。

    他郁憤填胸，起身行至亭臺下。

    余光察覺到有人過來，顧盈扭頭一看，眸子微微怔愣。

    只見一位清風竹骨的少年站在亭下，內里著一件琥珀色銷金圓領常服，外罩玄色狐裘氅衣，紫金冠下是一張極為素凈的臉，半點凡塵都不沾染。

    視線交融片刻，顧盈春心萌動，羞怯問道：“小郎君，你是哪里來的？”

    福祿緊隨而至，手中拂塵一甩，細聲細嗓道：“放肆，還不快參見陛下！”

    陛下？顧盈懵了半天，方才拎著裙襕下來，惶然跪在地上行大禮，“臣女顧盈參見陛下。臣女有眼不識泰山，冒犯了龍威，還望陛下恕罪！”

    元衡沉聲問：“你是哪房的娘子？”

    “回陛下，家父乃是戶部侍郎顧霆曜?！?/br>
    “不愧是二房出身，一點貴女的風度都沒有?！痹饷佳凼枥?，一瞬不瞬地盯著她，“目無尊卑，口無遮攔，膽敢公然詆毀嫡姐和攝政王，該當何罪？”

    寒涼的詰問讓嚇得顧盈心里發怵，沒想到自己意氣用事的話竟被皇帝聽了去！

    她依舊保持著跪姿，望著地上的灰土，身軀瑟瑟發抖，“臣女年歲小，不懂事，也是聽信了謠言，被有心人蒙蔽了！還望陛下恕罪！”

    此事牽扯到顧菁菁的聲譽，元衡不想鬧的人盡皆知，只能小懲大誡，用足尖點了點旁側的鵝卵石小徑，“念你是初犯，在這跪著反思，日落方可起，以后記得管好你的嘴?！?/br>
    “是，多謝陛下開恩！”