賀維庭沒吭聲，隔了好一會兒才指著窗外一片樓宇道：“當年我認識她的時候她就住在那里，舊城區改造前都是很老舊的房子，但離海最近，她很喜歡。后來我送給她一個大平層單元，就在同一個位置的新樓盤，是打算結婚后住的。房子的鑰匙，我用鉑金項鏈穿好親手為她戴上，沒想到是送給她的最后一件禮物?！?/br>
    “……”認識這么久，容昭還是第一次聽他真正提起跟喬葉的事，“你們兩個，當年到底怎么回事？”

    賀維庭升起車窗，富麗堂皇的建筑物在陰雨連綿的天氣里被沖刷出一種慘淡的光澤，他沒有多看一眼的勇氣。

    往事不要再提，人生已多風雨。

    觸景傷情原來是真的，這么多年，他都不愿到五蓉城這塊區域來，就是怕想起跟她那些過往，連自欺欺人都做不到了。

    那把鑰匙他沒有向她收回，門鎖也沒有換過。他想，如果有一天她回來了，如果她對他沒有一點感情，也許用那把鑰匙還能若無其事地住進那間奢華的房子里去。

    看看也好，直接入住也罷，總之是不會傷心的。

    所以剛才聽她說要到五蓉城來，他就覺得，豈止是不會傷心，也許這個女人根本是沒有心的。

    賀維庭按住額角，“走吧，回醫院去。容昭，麻煩你代我向段輕鴻說聲抱歉，今天的聚會我不能參加，改天我做東回請他?！?/br>
    他剛入股隆廷醫療，而容昭的外甥段輕鴻是隆廷集團的執行總裁，名義上來說是賀氏最重要的合作伙伴之一，理應登門會晤的，可現在他實在沒有這份精力和心情。

    **********

    喬葉走進清風茶社，服務員迎上來，“小姐，您幾位？”

    “已經有人先到了，在樓上包廂?！?/br>
    說是包廂，也不過就是幾道木質的屏風分別隔出更緊湊的空間來，比大堂私密一點，反正環境不算嘈雜，兩三個人說說話還挺好的。

    一路都有茶香，腳下木質的樓梯格格作響，壓住樓下細軟的評彈唱腔。喬葉走到“剪剪風”門口，包廂里已有白色的身影站起來沖她招手，“小喬！”

    她快步迎上去，擁抱那白煙一樣飄渺美麗的人兒，“念眉，好久不見了！”

    “三年了，當初你說走就走，如今回國了也不回來看看我們，安子他們也都很想你。要不是我這次要到海城來談演出項目，真不知到什么時候才能見面?！?/br>
    喬葉笑起來，“這果真是說的比唱的好聽，我都快哭了?！?/br>
    沈念眉是唱昆曲的旦角，一雙眼睛波光流轉，連說話都是聲韻含蓄、婉轉動聽的，有現代都市女性難得一見的溫柔婉約。

    兩人點了一壺洞庭碧螺春，一桌子茶果點心，晚飯就靠這個打發。

    從小一起長大的情分，就像親姐妹一樣，隔著三年時光沒見，自然是有很多話聊。

    喬葉為兩人斟茶，把念眉最愛吃的茶果推到她面前，“你在海城待幾天？”

    “大概就三天。幸好你手機沒換，以前留過一個地址是這附近的，我才能按圖索驥找過來。你還住在這兒嗎？”

    喬葉執壺的手頓了頓，“沒有，早就不住這里了。五蓉城現在是富人區，都靠開車出行，乘地鐵公交反而不方便?！?/br>
    沈念眉不無擔憂地看著喬葉，“你看起來很憔悴，又瘦了這么多，是不是工作太辛苦了？”

    喬葉摸了摸臉，“我怎么覺得還是老樣子？不過當然是沒有你們這樣在舞臺上工作的人懂得保養自己了，我現在終于看著比較像jiejie了吧？”

    兩人同歲，月份上來說她還大沈念眉半歲，但因為她長得甜，娃娃臉更顯小，外人看著都覺得美麗端方的沈念眉是jiejie。

    “哪有什么保養呢？現在劇團情況不好，維持生計都成問題了，東奔西跑的。有時下了妝回到家，直接倒在床上就睡過去，天亮了才蓬頭垢面地醒過來?！?/br>
    眉籠輕愁的時候，沈念眉看起來就像古典畫作中走出的仕女。她又常穿白色衣裙，輕輕渺渺的一團，不食人間煙火似的，誰能想到其實是個內柔外剛的性子，有那么多能量，支撐著一個獨立的劇團。

    喬葉低頭刮了刮茶碗里的浮沫，“劇團情況還是不好嗎？我mama……她有什么打算？”

    “老師做完手術后就幾乎不管劇團的事了，她一輩子都撲在這上面，已經盡了力，現在主要是休養好身體?！?/br>
    喬葉嘲弄地笑了笑，母親是名角不假，但絕對不是一門心思都撲在表演藝術上的。

    “我是問劇團的事，不是問她?！?/br>
    念眉拍拍她的手，“你們始終是母女，我知道你其實是關心老師的，不然也不會在她查出患癌的時候回國，還匯來手術的費用?！?/br>
    沒人比她更了解喬葉母女倆的心結，其他人跟喬葉說起喬鳳顏的話題大概都要小心繞開，只有她明白不直截了當地問并不代表喬葉不關心。

    “這些話你千萬別對我媽講，那筆錢你也沒告訴她是我給的吧？”

    念眉搖頭，“我只說是找朋友借的，她也不知道你什么時候回的國，還是那天安子他們聊天的時候不小心說漏了嘴……”

    難怪母親這么快就打電話來，原來是吃準她在國內，而且手機號碼還是用的以前那個。

    “無非是要錢罷了，很可惜，我現在也是一文不名。我回國也不全是為了她?！?/br>
    ☆、第7章 傷敵一千自損八百

    癌癥的預后治療費用像深不見底的黑洞，就算加上之前寄去給母親做手術的錢，也不過是杯水車薪。

    喬葉抿了口茶，問念眉：“之前我聽說有解散劇團的打算，賣了劇團那塊地，大家還能得筆不錯的安置費？”

    念眉心頭苦澀，“現在就有人出價，名為投資整編劇團，實際上最后也就是個就地解散的命運。我不想解散，從小就在那大院兒里長大的，實在舍不得?！?/br>
    “那你是打算接手，然后想辦法把劇團盤活？”

    “嗯?！蹦蠲紙远ǖ攸c點頭，但眉眼間的愁緒仍在，“所以我現在全國各地的跑，聯系演出項目?？墒鞘Ｓ嗟臅r間也不多了，總得為大家的生計著想，還有老師的病也需要錢?！?/br>
    跟念眉一聚，讓喬葉心口像壓上了千斤巨石。

    念眉的話反復在她耳邊回響——你們始終是母女。

    華燈初上，她抄近路回家，途中要穿過海城的話劇藝術中心。那是城中首屈一指的演出場地，瓊樓玉宇，綠樹成蔭，燈光璀璨，連草地間鋪就的青石板都被一場雨滌蕩得纖塵不染。

    有演出正好結束，散場的人群三三兩兩走出來，潮水般擁著喬葉往前走，言談歡笑有說不出的熱鬧。

    與之相比，母親的那個小小昆劇團甚至根本都不能稱之為劇團：只剩下十幾個人的班底、陳舊又不齊全的演出行當、永遠稀稀拉拉的觀眾席……不是沒有熱鬧輝煌過的，然而正是因為曾經也紅極一時，更凸顯出當下的冷清寂靜。

    那個現如今都不能稱之為“大”的大院，承載了她和念眉的童年。那是難得無憂無慮的一段時光——盡管也生活得十分辛苦，但跟成年之后經歷的一切相比，童年還真是值得懷念的。

    她問過念眉，眼下保住劇團大概需要多少錢，還有母親治病的費用，再加上她自己需要的那一筆……七七八八合起來，大概是三百萬的樣子。

    有時一文錢難倒英雄漢，更不要說是三百萬，對現在的她來說簡直就是天文數字。

    有錢人可以拿三百萬買輛法拉利，普通家庭七拼八湊再負擔幾十年貸款勉強可以在一線城市買套房，而喬葉需要這筆錢來留住一些東西。

    她本就擁有的不多，實在經不起再失去。

    連續值班，外加夜間輾轉反側睡眠不佳，缺失的睡眠只能趁中午休息的時候補回來。

    說也奇怪，睡在值班室粗糙的藍色床單上，嗅著醫院里才會有的消毒水氣味，喬葉反而睡得比在家里踏實。

    夢里有篤篤聲響，像小時候看母親演出時舞臺上那種打更的道具，一下一下，仿佛敲打在腦仁兒上。

    她蹙著眉頭，緩緩睜開眼睛，首先看到的是對面墻上掛鐘的鐘面，已經指向下午兩點半，早就超過了午休的時間。

    “終于醒了？醫生睡過頭算不算擅離職守？我真好奇，憑你這樣的表現，就算不寫辭職信，也應該有很多人找茬想讓你走人吧？”

    喬葉這才發現賀維庭就站在床邊，居高臨下地看著她。

    她趕緊坐起來，下意識地攏了攏頭發和衣襟。她早上上手術臺，中午十二點多才下來，胡亂吃了點東西就睡了，貼身衣物下連內／衣都沒穿，大v領又非常寬松，睡覺的時候無意識，不知露出多少春／光。

    賀維庭臉上露出不耐和嫌惡，“別遮了，又不是沒看過。你以為現在我還會對你有興趣？”

    說著卻別轉頭去，喉嚨微微發緊。

    喬葉用最快的速度抓過外衣套上，簡單將頭發在腦后綰成髻，“這是醫生的休息室，你怎么進來的？”

    他冷哼一聲，“想進來總有辦法進來。休息室是休息時間用的，這個時間我在醫生辦公室找不到我的主診醫生，難道還不能來把她叫醒？”

    他是醫院大股東，說得不好聽點兒，這里所有的一切他都有份，所有醫護人員都是他的員工。

    “找我有什么事嗎？”

    賀維庭用手中的手杖敲了敲她的床頭，“我要幾片安定，需要處方才能拿藥，不找你找誰？”

    桃木的手杖，銀質的手柄，敲打在床頭的木板上發出篤篤聲，原來剛才睡夢中聽到的聲音就是這個。

    “為什么要加安定，睡眠不好？還有，怎么又開始用手杖了，是腿又疼了嗎？”

    五年前，賀維庭出過一場嚴重的車禍，渾身是傷。所有的病根，都是那時候落下的，而她與他的相識也正是在那個節骨眼上。

    他有很長一段時間都要借助輪椅，雙腿的肌rou都萎縮了。他又是那么要強的一個人，能站起來的時候又不愿意借用那種又大又笨的拐杖，都是喬葉攙扶著他，做康復治療的時候也是她陪在身旁。

    后來外傷都好得差不多，陰天下雨卻還是受疼痛折磨，由內而外的蔓延，尤其雙腿邁不開步是最痛苦的，只能躺在房間里，哪也去不了。

    手杖是喬葉為他請人訂做的，杖身全用的桃木，輕便實用，最重要是設計得優雅復古，握在風度翩翩的賀維庭手里，更像是一種裝飾，而不是傷殘的證明。

    后來他康復得不錯，除了連綿陰雨的日子，已經很少見他用手杖了。這些年的病歷中也沒有提及他的骨痛，她以為這一點上來說，他已經痊愈。

    他卻不領情，“你問這么多干什么？是關心我，還是想要掩飾你瀆職的過失？”

    喬葉耐心道：“要給你開新的處方，我總得充分了解你的病癥，才好對癥下藥，不是嗎？”

    “沒有什么特別的病癥，就是晚上睡不好而已?！彼吆ㄌ鸬娜擞肋h都無法體會失眠是怎樣的惡魘。

    他已經盡量輕描淡寫，掩飾心里說不出的復雜感受。他飽受失眠困擾，可她卻睡得那么熟，連午休的時間過了都渾然不覺。她睡相一向都不太好，那么精致漂亮的人一沉入睡眠就有些大大咧咧，頭發亂了，衣服散了，整個人像只小熊般慵懶，懷里還一定要抱著東西，不是被子就是枕頭，要不就是抱著他。

    如今是再也不能了，就算在她床邊看著她，兩人之間的也像遙不可及，說咫尺天涯也不為過。

    喬葉沉吟半晌，“你之前就有服用安定或其他鎮定類藥物的習慣嗎？”

    賀維庭顯出不耐，“這很重要嗎？我只是現在有睡眠問題需要服藥，你如果不開，我可以找別人?！?/br>
    “按照醫院的規矩，我是你的主診醫師，我不開處方的話，其他人也不能開給你?！?/br>
    賀維庭冷笑，“拿醫院的規矩壓我？好，就說規矩，且不論你今天這樣的疏忽，就是那天跟病人拉拉扯扯不清不楚的事也足夠讓你離開這家醫院了。怎么樣，是你自己遞辭職信，還是要我來想辦法？”

    喬葉深深地看著他，“你就這么迫不及待趕我走嗎？看不到我就省去萬千煩惱，不用吃安眠藥也不會失眠，吃得香，睡得好，病就自動痊愈了，是這樣嗎？”

    “我會為你煩惱？你未免太看得起自己了！”

    喬葉笑笑，“那你這次為什么會進醫院？我問過護士，她們說你是在公司暈倒后送來的，你為什么暈倒？又怎么知道我在這醫院里，容昭并不了解我們過去的事，他為什么會找我來……”

    “住口！”賀維庭終于惱羞成怒，“你知道什么，不要太自以為是了！我的事跟你無關，也不會再為你動一分一毫的心思，你以為我還是以前那個毫無保留愛著你的傻瓜嗎？”

    傷敵一千，自損八百，話一出口，想再收回已是不可能了。

    賀維庭收拾起自己的狼狽，拄著手杖要走。反正處方不是非她不可，主診不是非她不可，他賀維庭再也不是非她不可了。

    喬葉站在原地苦澀地搖頭，其實她什么都不知道，所有都只是揣測，是賭博。她聽容昭說他知道她回來在醫院任職的時候有十足失態的反應，所以她只是猜，也許他受到了很大的刺激，讓本就搖搖欲墜的身體不堪負荷才會送進醫院里來。

    她賭他還有一點點在意她，還能聽得進她的只言片語，就像以前那樣。

    可能猜對了，也可能就像他說的那樣，是她自作多情，一廂情愿。他早就不愛她了，怎么還會為她這樣一個女人傷神？

    “你現在的情況不適合加安定，如果有了藥物依賴，以后會更加麻煩?！彼谒砗箝_口，“如果你信不過我的判斷，可以換主診醫師我沒意見。但任何一位負責任的、為你著想的醫生應該都不會同意你的要求。失眠有很多方法可以試試，不是只有服用安定這一種?！?/br>
    ☆、第8章 談判的立場