蕭護冷冷：“信不信我讓人打死她？”蘇大公子馬上不哎喲了，一個人趴枕頭上默默流眼淚，然后算自己身家：“扳指當多少錢，牙扇當多少錢，還有一塊上好的硯臺，花三百兩銀子買來的，能當多少，唉，這當鋪里全是刮人的，只怕不會給得多，江南雖是魚米之鄉，生活卻不便宜，能過幾天……”

    蕭護回到正房，氣不打一處來?；勰镆娝置魇切奶郾淼?，丟不下又受不了他情陷其中，面色都變了，一個人坐那里發怔，故意慪他：“少帥為難？沒打過來？”

    “你少氣我，”蕭護轉面見慧娘膝蓋上放著刀，正在纏刀把上穗子，更變臉色，想說什么咽下去，悶悶道：“睡了吧，讓他過幾天還能過不來？”

    丫頭們又來請：“表少爺請少帥?！笔捵o一甩衣襟就出去，罵道：“到底想怎樣！”到半夜才回來，睡了一會兒推醒慧娘，慧娘睡眼惺忪：“嗯？”抬眼見夫君在面前，喜歡了，把腦袋往他懷里一鉆，嬌柔道：“人家還要睡?！?/br>
    蕭護抱起妻子，想想表弟說得也對，和自己心愛的人在一起，是說不出的滿足。妻子嬌懶癡癡，少帥打心里喜歡，揉搓著再次弄醒她，慧娘犯困，一個勁兒往他懷里鉆，雙手抱著他腰撒嬌：“不要，不要，你為表弟一片心，可也別不讓我睡，”

    “吃醋了？”蕭護分明聽到一片酸溜溜，捏著慧娘鼻子把她面龐拎出來，看她搖頭晃腦袋，就想笑：“說，是不是和表弟爭風？”

    慧娘想搖頭，又點點頭，半閉眼睛找到丈夫懷抱再次投進去，面頰貼上他胸膛：“可是我喜歡，你都疼表弟妹們，想來更疼我?！甭兑唤z甜蜜的笑容，這樣的家庭，姐妹們全不俗，表弟雖有錯，蕭護前前后后照看，盡可能不委屈他?；勰锬剜骸拔艺嫦矚g?！?/br>
    這才醒得差不多，高高嘟起嘴在蕭護眼皮子下面：“有什么為難的，不就是您是少帥，要表弟娶個好的，表弟這么喜歡，也許是個好人呢？您就去見見又有什么？”

    再次在蕭護懷里窩下身子，聽蕭護笑：“你說得倒也干凈?！被勰镟止局终f了一句，蕭護耳朵尖，偏聽見到，提著慧娘小耳朵又好氣又好笑：“你這個不知羞的人，再說一次給我聽?！?/br>
    “夫君娶了我，看別人當然全不好，”慧娘笑著掙脫他手，把頭往他懷里一埋，繼續大睡。蕭護抱她睡好，想想表弟固然好笑，自己還得跟著他后面更好笑。還有懷里這個小沒廉恥的，大言不慚的，不過說得倒也正中夫君下懷。

    擰擰慧娘面頰，慧娘呼呼大睡不理。蕭護又心疼上來，外面呆兩天，她不說肯定也不是好過來的，睡吧，你就好好睡吧。

    今天不糾纏你。

    少帥也實在是讓蘇云鶴弄得沒有精力，先睡覺再說。

    一早，蕭護去習武。院子兩邊是紅葉綠木，中間全中墊實的黃土，方便他舞拳腳。沒過片刻，慧娘鬼鬼祟祟抱著刀出來，衣服換的是蕭護的舊衣。軍中穿過的舊衣全讓蕭護扔了，慧娘自己又改了一件。

    抱著刀見夫君不說話，再走近幾步，蕭護不能裝看不到，停下來晨光中笑得如一尊神祉：“十三娘，嗯？又拿這個出來作什么？”

    “我從小學的，不讓耍，不能習慣?！被勰飻Q身子，她知道夫君盼著自己當一個安然的女眷，可是世風如刀，不當人一般的宰割，她怎么能不理？難道送頭給他們去割。

    對夫君不依：“不想我和你并肩殺敵嗎？不要十三了嗎？”頭一扭：“又不要十三了?！笔捵o擁她入懷：“十三娘，全是我不好，是我大意，是我沒想到在這里也有人敢動你，動你，其實就是動我，”

    慧娘拿腦袋蹭他：“要耍刀，就要，人家要嘛……”

    他們只顧著自己纏綿，自以為院子里丫頭全會回避。沒想到蘇云鶴在廂房里掙扎著起來，他皮外傷，雖然嬌生慣養公子哥兒，小時候無事也跟蕭護習武，沒學幾天，丟下來，再學再丟，比一般人身體要強，就起得來。

    再加上情意無價，父親不認，舅舅發話：“幾時改過來幾時不打，”只和大表哥糾纏不休。

    不起來，還怎么糾纏？

    他心里氣，這些人全看不上自己。表哥就能娶表嫂，表嫂進門不是溫柔賢淑樣樣來得，蘇大公子沒出門歷練過，蕭護今年二十，蘇云鶴和慧娘差不多大，他不服氣蕭護，能大了幾歲？

    一早他這不服氣上來，手扶床起來，沿墻走到窗前，覺得還行，雖然痛也能走，正得意，就見到外面夫妻纏綿。

    蕭護是一片內疚，慧娘是珍惜夫君，兩個人雖不是一個出發點，去處卻是一致，全是為著夫妻長久廝守。

    慧娘急上來，抱著蕭護手臂求個不停：“好夫君，十三的好夫君……”蘇云鶴看得眼熱，想想自己那人也是這般，耳鬢廝磨中嬌憨可愛，和表嫂一個樣子。表哥為表嫂進門，情深意重，弄得表弟們想學，這是一個附帶的效應出來。

    蕭護被攪得心又軟又熱，見慧娘蹦跳得雙頰紅撲如霞，不忍拒絕，又不愿她再入刀槍兵林中，為安慰她才讓步：“我不在的時候，隨你怎么我不管，只一樣，別碰著自己受著傷。我在的時候，你乖乖當個小女眷吧?！庇盅鹋骸斑@大早上的，小廚房也弄了，還不收拾早飯，糾纏我不好！”

    “有了小廚房，大廚房上的早飯難道不用？”慧娘早就有話要回，而且正當：“父母親膝前就你一個，又不是分家，給咱們小廚房是為孝敬上，不是為咱們自己取樂。這是一，再者，你數年不在家，家人們也想孝敬你，因此不要大廚房上的菜，不是冷了家人們的心?！?/br>
    蕭護笑著稱是：“這話我也服你了，你說得很對，不能冷了別人的心?！眹@氣：“那個人，我見一見她?！辈蝗槐淼苓€不知道怎么折騰。

    慧娘對他翹拇指：“這才是少帥，”又央求：“你這么會疼人，幾時十三錯了，也這般疼好不好？”嫁這個夫君腦子從來好使，馬上狐疑：“你干了什么？”慧娘拔腿要走，被蕭護一把拉住，有些正經放下臉色：“說出來?！?/br>
    “沒有，就是小表妹說不喜歡孟家的，我說真不喜歡對著你多哭幾回，”慧娘垂眼皮子裝老實巴交。蕭護哼一聲：“我就知道，你這個好表嫂，不是白當的！”

    松開慧娘：“父親都說好，誰說也無用。早飯雖然照常送來，你也別閑著，弄兩樣子去，我和父母親都嘗嘗?！被勰镖s快走開：“昨天給表弟燉了湯，我去看火候?！?/br>
    回房丟下刀，換衣服時對鏡子作怪相，多說一句話，他都聽出來?；勰锝淮约?，小心！表弟就是一個例子。

    飯后抱著刀家里走，得了夫君的話，這就大搖大擺不避人尋找僻靜演武場，還有一個地方。封慧娘自己家里就有的，就是一個隱密的角門。

    這種角門一般官宦人家都有，方便走*事，也是當官的留個后路，如果有抄家的，可以走得脫。

    就不打這種主意的人，一般宅院構造，必定會有這種小門。

    慧娘知道有，是她見到過蕭護書房中有一把子鑰匙，是哪一個不知道。托小表妹的福，上一次到處走，幾乎走了一個遍?；勰镉靡粋€下午找到小門，因她抱著刀，裝作找耍玩的地方，把四圍看過，沒有什么人看守。

    但離這里數十步外，卻有人看守花房。是個沒表情的老頭子，看走路應該是當年的老兵。躲避過他也就罷了。

    接下來是鑰匙，這才是個大難題，哪一個是的呢？

    她把一把子全拿走了。

    鑰匙蕭護放在書房里，幾乎不用?；勰锂斶^蕭護小廝，對他書案擺設了如指掌，小廝們不避少夫人，如蕭護在兩天里沒找到慧娘一樣，是沒想到她自己不回來。

    這就很難找了。

    當晚，蕭護回來得晚，慧娘抱著刀換上男裝，去外面演武場耍了一回刀。若荷如柳跟著，見少夫人敏捷利落，刀光如波，拍了一晚上的手。

    回來慧娘笑：“不用跟著，萬一少帥早回來，你們可以告訴我，再者先備下水，我回來好洗?！狈凑羌依?，第二天丫頭們送她去又回來，第三天，慧娘自己去了。

    這中間蘇大公子養傷不能再瞞，小表妹來了一回，她母親是蕭家的女兒，蘇云鶴卻是蕭夫人的親戚，因為長住一城，所以認得，互以兄妹稱之。

    小表妹不懷好意的來了，給蘇大公子鼓了鼓氣：“你喜歡的，不要丟?？幢砀缦矚g的，表嫂就很好?！?/br>
    說完去表嫂房里要幾塊才出來的點心，夸過她的小廚房，得意洋洋而去。這一次不懷好意為蘇家表哥而來，沒有搜刮錢財。

    丫頭們素來知道她，怕說話不中聽，偷聽過告訴慧娘，慧娘笑過，等蕭護回來還要幫她瞞著，只一句代過：“小表妹來了，坐了一會兒走了?！笔捵o沒有心思管所有人怎么想，小表妹再想也沒有用，孟家定禮已下，表弟也受人慫恿也沒有用，他回過父親蕭大帥要見那個女子，蕭大帥板起臉：“是治她的罪嗎？勾引公子們，這是罪名！”

    蕭護陪笑解釋：“表弟一直傷心，兒子就見見?！笔挻髱浐咭宦?，還要敲打：“她難道能和媳婦比？不能比一頓打死！”父子兩個人都知道外面那個人是不可能和慧娘比的，封家在教導自己女兒身上花費錢財和精力，蘇表弟外面那個人，是標準的一個村姑。

    不是村姑就嫌她不好，到底教育上不足夠。因此蕭護回來就悶悶。

    在這家里時間并不久，可慧娘已知道公婆和夫君全是心軟的人，對親戚們是這樣。

    見蕭護悶悶不樂，他答應蘇云鶴去看看，本想有個好結局。就不如十三，能本分守分也能接納。再說蘇云鶴把他一通吹捧：“表哥看過的，就知道好不好?！爆F在看到十三才想起來，萬一不好呢？

    慧娘是覺得這日子挺有趣，表姑娘們不是個個可愛，但常來往的表姑娘們個個可愛。表弟們不是個個上來就恭敬，但求到蕭護的全是恭敬人。

    別的，可以置之腦后。

    就勸蕭護：“父親一時氣話?！?/br>
    蕭護只能漫不經心：“也沒太把這事放心上，悶是為表弟糊涂，算了，牛不吃水，不能強按，為他難過也白搭?！碑斚麓咚缢骸懊魈焱砩匣貋淼猛?，又起了一個什么書社，今天下的貼子賞月，今天和你早睡，權當明天的彌補?！?/br>
    慧娘不臉紅也紅了臉：“你這個人，”外面看著斯文貴氣，房里什么話都說得出來。

    那書社起在了喜紅院中，十幾個人包括蕭護全是本城有頭有臉的人，占了最大的一層樓，不許別人上來，盡點所有紅姑娘，蔣延玉又跺腳催促：“小蘭香呢，敢不來侍候？”

    蕭護見一屋子鶯燕，離自己最近的一個粉白細嫩，可以賞玩。道：“不要也罷，來得太多，脂粉味兒薰得人難過?！?/br>
    那粉白女子叫小白桃，聞言正喜歡。她認出來蕭家少帥，他身上有一個大傳聞，他妻子出身不高，據說是他帳下的兵，能有什么好肌膚？

    怕小蘭香來分了蕭護的心，小白桃過來拜倒：“少帥，小蘭香有客人，是一個京里來的，姓張的老爺，又會吹牛，又會發脾氣，少帥是最寬厚的人，容小蘭香陪客人吧，”

    一干子人除蕭護外全惱了，有摔桌子，有砸扇子的，七嘴八舌：“好大膽子，不陪我們！”蕭護早知道張同海包下小蘭香，也懶得見他寒暄，只問：“你認得我？”

    從少帥二字出來，這樓上侍候的人全跪下來，有人含羞，有人帶怯，眸子不離少帥半分。見他一表人才，說他是執掌三軍的少帥，看不出來哪里像？

    錦裘緩帶，玉佩珠簪，沒有一處不是富貴氣象。把常來的蔣大公子等人全比下去。

    小白桃見蕭護肯回她話，更加恭敬的伏地：“是本城人，怎么敢不認得少帥？”拋了一個媚眼兒。

    有人喝彩：“好！”

    一片笑聲。

    蕭護正為表弟死心眼在別人身上不自在，對這些人沒耐煩。見小白桃試探地要坐過來，搖手道：“不必，你站著倒酒，”對一干子王孫公子笑：“軍中三年，不見絲竹，全是馬嘶人喊，好粗嗓子！讓她們輪流唱曲子，唱得好，賞金錢，有詩一首；唱得不好，罰酒一壇，趕出席去，人少些才素雅?！?/br>
    一屋子人全怔住，這里全是有錢的公子，都想在這里侍候，博幾個賞錢。見公子們哄笑：“好壞主意，這一壇子酒下去，不毀人嗓子嗎？”

    “一壇子酒算什么？”蕭護居中而坐，探身對兩邊笑：“我久不來，聽你們吹得這里花好月好的，今天我出錢，這里人全唱得不好，外面請瞎子來唱，羞一羞你們也羞一羞這老鴇?！?/br>
    “哈哈，”笑聲快把屋頂子掀翻。他們不怕官又成年不怕家人，要的就是別致的鬧法。喜紅院的人趕快去一個告訴老鴇，余下的人聽他們興高采烈討論：“醉樂酒樓上那瞎子唱得好，話說唱得不好，別當窯姐兒，”

    “就是，唱得不好，把我家打更的喊來以后當你們頭牌，他每晚喊，三更嘍，一把好清亮嗓子?！?/br>
    小白桃臉上紅一陣白一陣，還算能穩住，跪下來對蕭護陪笑，也將他一軍：“唱得不好，不入少帥的眼，自當罰下席去。要是唱得好了，斗膽請少帥留宿?！?/br>
    “哈哈哈，”又是一陣哄堂笑聲。

    老鴇及時趕到，在外面聽到這話回得好，想想自己進去能怎樣？這里面的人一個也惹不起，平時隨他們鬧，好在還不是沒有分寸的人，鬧也有個尺度，老鴇悄悄又下了樓，讓人知會唱得最好的小蘭香：“蕭家少帥在，快打發了你那什么大人，你又不跟他往京里去，得罪哪一個值自己算算好?！?/br>
    小蘭香收到信神往，因為少帥娶妻新聞大，都說少夫人出身不好，但讓人擄了去兩天，蕭家興師動眾，就差全城總動員，讓沒有身份的人更覺得有情最大，也許自己也能行。

    小蘭香覺得這個主兒更值得會。

    又討厭張同海天天吹，只是不走，又不為自己贖身子，打定主意要攆張同海先走。

    從她樓上可見對面樓上，珠光寶氣噴出去多遠，香蘭麝沉香一起燃起，絲竹聲咿咿呀呀，沒多久換一個，接著大笑四起：“喝，一壇子！”

    再起絲竹。

    這樣的熱鬧，喜紅院中人人驚動，都跑去那樓上看熱鬧。張同海酒醉半醒，瞇著眼睛問：“那是什么人敢哄鬧？”

    “我說老爺呀，你醉了回家去吧，家里難道沒有好侍候的人，這天不早，快回去吧?！毙√m香一心攆他走。

    張同海怒了，大著舌頭：“什么！是什么人？”

    “是蕭家少帥同人在取樂，你天天說你京里出來的官兒，怎么著，也去會會？倒沒有請老爺?！毙√m香半真半假。

    張同海一聽蕭護，頭皮就發麻，本想發怒，又底氣不足。不怒，讓小蘭香看笑話。挽起小蘭香：“走走，出去轉一圈兒讓他們看看，這最紅的人，在老爺我這里?！?/br>
    小蘭香真的怕了他，他每晚來，就會挽起自己院子里走一圈，讓別的人都羨慕他。但是有一條好，走一圈博得眾人羨慕后，他多會離開。因此陪他出去，又吩咐張同海的跟從：“帶上老爺的東西?！?/br>
    張同海還真的打算走了，輸人不輸陣勢，這么著走一圈，等老爺不在，隨你陪誰，反正是老爺用過了的。

    外面人不少，能攀交情的去上樓，今天蕭少帥解悶掏腰包。樓上站不了的，全在樓下仰著頭看笑：“好啊，小紅喜也被攆出來了，”

    又看身邊人變臉：“老張，你別生氣，這時候看的是真功夫?！本陀幸粋€女子灰溜溜下來。

    難道有一個兩個嗓子中聽的留在樓上，和她相好過的人就欣欣然得意，覺得自己眼力不差。

    張同海走到樓下，羨慕上面玩得好，才抬頭看，只見人群中一把鋼刀雪亮如明月，掀起狂風怒濤驚波奔流。

    直奔他面門而來。

    一個黑衣蒙面人大喝一聲：“敢搶我的人，拿命來！”

    他是從人堆里出來的，大家全聽曲子看攆人，誰也沒注意他原本什么模樣，或者原本就纏著頭包著臉。天氣入秋是入夜，纏頭包臉的人本不少。他忽如其來的躥出來，好似猛虎下山崗！

    “保護張大人！”

    兩個隨從上前架住這刀，卻身子一震，手中刀脫手而去，硬生生被這一刀甩出去?；勰锉忌弦徊?，嘩啦一刀，如銀月忽墜，以天水倒灌之勢直奔張同海面門。

    與此同時，樓下人呼地一下子散開：“殺人了！”

    樓上人還發愣間，蕭護和他的小廝們一步到了樓欄前。

    頭一眼，蕭護沒認出來慧娘，認出來慧娘的刀！

    這刀有名，取自興州阿扎克的庫房。十三小廝為新年沒有得刀馬而生氣時，蕭護早早為她準備下來。