麥芽看著天色不早了，便起身跟哥哥告辭回去，二妞一直把他們送到大門口回家去了。

    路上，麥芽想著今天發生的事，忍不住笑了起來。

    冬生不太高興，悶悶的道：“你還有心思笑，那何秀連咱娘都不敢去招她，就你還去跟她干仗，你別看她人沒多壯，可干起架來，那也嚇人的很，以后你還是離她遠點，這二妞也真是的，一個女娃子三句話說不上就去跟人動手，以后嫁到王家，只怕也過不安寧?！?/br>
    “哥，你說啥呢，”麥芽忍不住要替二妞辯解，“兩個人打架，哪能是一個人的錯，我瞧二妞忍何秀也不是一天兩天了，早晚得干一架，再說了，誰碰上何秀那種難纏之人不生氣，我是慢了一步，要不然，我可能也會去跟她干架呢，我告訴你還別不信，她要真把我惹毛了，我絕不會對她手下留情，到時候就這樣這樣……”她拿手在空中瞎比劃。

    冬生本來還有些郁悶，被她一鬧，倒還逗笑了，“就你還去跟她打架，你可別忘了，以后你嫁了元青，你倆就是妯娌，你還準備跟她斗一輩子哩！”

    麥芽無所謂的道：“那有啥，人不都說活到老就到老，也可以活到老打到老嘛，嘿嘿！”

    她沖哥哥嬌憨的笑了。

    頭頂上的月兒已由圓月變的少了一角，接下去就該越來越細，最后消失不見，等它再度慢慢變圓時，就該到中秋了。

    麥芽又問了孫夫子的情況，他之前不是去送了南瓜餅嗎？

    聽哥哥說，孫夫子的學堂明兒就要開課講學了，紀安山已經通知下去，村里的小娃們都可以去聽聽課，至于束脩可以等收了稻子再說，要是家里沒錢的，拿些魚啊，山貨啥的，也可以代替。

    過了幾日，李元青家的房子就要正式動工了，那天他又用驢車去把李太公請來了。

    因為李家地方小，沒地住，他干脆就住到田家了，雖說不太合規矩，但田家新蓋的房子，地方也大，也敞亮，還省的他老人家兩邊跑。

    或許是看見李太公來了，何秀一頭鉆進家里，極少再露面，她也許是怕李太公要到她家去住，畢竟李元木也是他孫子。原本何秀發現自己上當了，黃二妞根本啥事都沒有，第二天就活蹦亂跳的，在村里晃悠。她是想找黃家麻煩的，可一瞅見李太公來了，一聲不吭的跑回家，把門一插，帶著兩個娃躲在家里，放鵝啥的都由李元木去干，反正院里有菜地，關上個三五天也餓不著。

    李家蓋房具體的地點，是李太公親自選的，而且他還給了李氏不少銀子，也算做他對孫子的一點心意，當初李元木成親時，他可是一個子都沒掏，也是他看不上李元木，在遇上個不講理的婆娘，他連個屁都不敢放。

    可這一回，老爺子態度完全不同了，繃著個臉把錢往李氏手里一塞，還是冷著臉，對她道：“別啰嗦，趕緊把你家房子蓋好嘍，趕緊把親事定下來，以后我見天的就來住了個把月！”

    這還是李太公頭一次對他們娘倆這般好，李氏感動壞了，捧著錢，一時連話都講不出?？梢惶а?，李太公就往田家去了。

    麥芽專門給他老人家收拾了間屋子出來，房間的窗戶朝著屋后，跟冬生房間是一個方向，雖然房間不大，可麥芽收拾的很利落，床單被褥都換了新的，鄉下人講究孝敬長輩，像李太公在家族中有些威望的人，不管是不是一個姓氏，都對他敬重的很。

    開工之后，李氏也搬了東西，跟田氏住到一起，要方便燒飯嘛，你請人干活，自然得管飯。

    李氏這回是把老本都拿出來了，全用在蓋房子上。惹得躲在家里的何秀跟李元木，氣的眼紅。

    李家請的人，還是上一回，給田家干活的，乘著地里的稻子還不能收割，就得趕緊把房子蓋起來。

    兩家的房子并不是緊挨著，中間還隔了一塊地。這樣其實是最好的，并不是兩家并一家，才叫親近，彼此多一些空間，才能更好的相處。

    蓋房子的同時，家里的鹵rou生意也不能耽誤，如今麥芽跟林大姑都談好了。由她提供千張，豆腐干，以及其他豆制品，給田家做成素鹵。因為有了田家這個大客戶，林大姑生意也越發好了。

    每天上午，都是田家最忙碌的時候，這時李太公也會幫著他們看稱，然后再記下來。每天上午，小二也會準時把新鮮的豬下水送來，然后田家院里就擺滿了大盆小盆，大桶小桶。

    林氏跟黃氏也常過來幫忙，只要家里沒事，他們就過來。有時林翠跟二妞，也會一同來幫忙。

    村里人就是這樣，一家有事，百家幫。比如哪家要辦喜事了，不用催請，誰有空誰都過去幫襯著些。

    李太公真的是惦記麥芽做的菜好吃，跟她講話也有趣，她不像其他女娃子，除了縫縫補補，就是洗洗涮涮，連個主意都拿不定，可麥芽不同，他觀察的這些日子，發現這女娃子主意大的很，卻從不咄咄逼人，總是先問過別人的意見，才把自己的想法講出來。

    這天中午，田氏去河邊洗豬大腸，院里只有麥芽跟李氏在掛刮洗豬耳朵。

    李太公瞇著眼睛，像是忽然想起一些事，就跟李氏說道：“前幾天還有人問我，元青親事定下沒有，說起來咱家跟他家還有些淵源，他家住毛家壩子，就是元青大伯的岳母家，那地方臨著大河道，你以前聽過吧？”

    李氏正在埋頭干活，一時沒聽白他為啥這樣問，便心不在焉的接了話，“毛家壩子我當然知道，剛才來進鹵rou的人里，就有毛家壩子的，他問我家元青干啥？”

    李太公點點頭，心想你終于問到點子上了，“李和他舅舅家不是有個閨女，也跟麥芽差不多，早些年，他家女娃子見過元青，對他上心的很，他上回見到我，就問元青親事，你說說，我該怎么回他？”

    李氏終于聽出李太公話音不對了，抬眼瞧他道：“爹啊，你管他家事干嘛？我家元青跟麥芽都要定親了哩，他跟著瞎參合個啥！”

    李太公卻只是笑，并不接她的話，反正把目光轉向麥芽，“田家丫頭，你說這事咋辦呀？”

    麥芽一直聽著他們講話，不想聽也不行啊，李太公聲音那么大，分明是故意說給她聽的嘛。

    她知道這個問題不好回答，若是她表現的過于大度，就會叫人覺得她不在乎李元青，也因為不在乎，所以才不去在意。若是她一口拒絕掉，或是生氣，或是吵鬧，又會顯得小家子氣，處事不夠從容，不夠大方。不得不說，姜還是老的辣。李太公這心眼，比那姜太公也不差了。

    李太公靜靜的等著她的回答。

    麥芽抬起頭來，笑顏如花的回道：“太公，這話你應該去跟元青說，跟我說干啥哩？至于要咋辦，那也是他說了算，我不發表意見！”

    她幾句話，就將問題推給李元青，是啊，就算李太公說的真有其事，那也是李元青的問題，他要是愿意跟別人結親，她指定二話沒有，一不鬧，二不哭的把他放了。話了這么些年，淺顯的道理她還是懂的，強扭的瓜不甜，強結的婚更不會幸福。

    李太公哈哈大笑，李氏沒聽明白他倆之間說啥，不過，卻也瞧出些許的不同。

    田氏在河邊洗完了豬下水，便交給麥芽去收拾，如今家里十幾個大老爺們吃，這做飯也是按大批量去做，也不求有多少好吃，只要能給他們填飽肚子就行，麥芽只在能力范圍之內，把菜做的可口些。

    李太公又坐了會，就去隔壁查看工程進度。中途，冬生回來拎了茶水過去，都是泡的粗茶，拿了個大瓦壺裝著，麥芽覺得大家都用一個茶杯不干凈，便多拿了幾個碗過去。

    田氏最近又新添了不少的碗蝶，足夠用了。

    麥芽早上在屋外的圍墻邊上，發現冬瓜秧上結了個大冬瓜，大概有三四十斤重，她正愁著沒菜炒，這下可解決燃眉之急了，這冬瓜，加rou紅燒，或是燒湯，都鮮的很，特別是自己家種的，都是天然的生物肥料，結出來的冬瓜，都帶著甜味。

    田氏還咕噥著今年可惜了，沒種西瓜，要是在菜園地里種了一壟兩壟的，現在不正好有西瓜吃？

    今兒小二的送豬下水里，還有新鮮的豬后座rou，給錢也不要，說了陳掌柜給的，叫他們盡管吃。

    麥芽也不客氣，中午就拿后座rou燒冬瓜，另外，再蒸上兩鍋饃饃，燒一鍋湯，再有一個辣豬腸，這一個中午的菜就齊了。

    現在干活，一般都管兩頓飯，如今天短了，就中午一頓，傍晚一頓，他們有些飯量大了，要是家里做飯遲，還能再吃上一頓。

    家里有大柴，麥芽也不用田氏她們幫忙，只管把火點上，人站在鍋臺上炒菜就成。

    她先是把饃饃做好，擱進鍋里蒸，再把下一鍋的饃饃也做好，放在一邊，然后趕緊洗了手，汆湯豬大腸，再切成小塊，做平辣豬腸。

    這回要做的豬大腸，會很竦，所以得先爆炒紅辣椒，今年，她家也曬了不少的紅辣，都用紅繩串著，掛在廚房門口。雖然不是那種越南特級辣椒，但爆炒出來的辣味，卻也足的很。

    大鍋燒干之后，鍋里下菜油，將菜油燒滾之后，再倒進切碎的干紅椒，因為先要炒辣椒，所以她改了小火炒。

    冬紅椒炒出香味，跟辣味來，就得趕緊把它們撈出，空干油，鍋里只留辣椒油，這時再把清理干凈的豬大腸倒進去爆炒，辣味就能毫無保留的融入豬大腸里，等炒到一定功夫，再添些調料，最后加水，小火燜燒即可。

    她炒好腸豬大腸之后，大鍋里的饃饃熱氣已經頂上來。一般來說，在饃饃沒蒸熟之后，都不能開鍋看，主婦就憑著熱氣上升的程度，估摸著時間，算出饃饃大致有沒有蒸熟，不過，要是有表就更好了。

    一鍋饃饃蒸好，夾到竹扁里裝著，麥芽又得趕緊下另一鍋饃饃。

    然后添上大柴燒火，再乘著這會功夫，把豬rou跟冬瓜切了，等饃饃蒸好，再用這口鍋燒豬rou。

    竹扁里的饃饃，上面蓋了層紗布，防止饃饃變冷。

    麥芽就喜歡把時間抓的緊緊的，一刻都不敢浪費，忙完這邊，忙那邊，她一個上午，就跟陀螺似的，轉個不停。

    兩鍋饃饃都蒸好了之后，就得再抓緊時間燒豬rou。

    炒豬rou的秘決跟要點就是，rou一定得炒久一點，炒到肥rou皮變軟，瘦rou收縮，再擱進醬油，醋，生姜，這些調料，將豬rou燒入味。

    這里的豬rou都是農戶自己家養的，沒有打瘦rou精，沒有用豬飼料，更沒有用餿水喂的，雖然豬成長的時間慢了點，但rou質卻是極好的。也沒有夸張到，肥rou一層，瘦rou一大膘，真正家養的豬，哪來那么些瘦rou，除非那豬是放養，成開在山林間，跟個兔子一樣的養，否則絕不可能。

    但是對于干重活的人來說，吃肥rou是最解饞的，而且干活也更有勁。

    因為不加飼料，豬rou不是很硬，燉個十幾分鐘，就能爛了。這時再把切好的冬瓜放進去，冬瓜在鄉下人眼里也是好東西，有素聞肥rou之稱，可見這東西吃了對身體也是極好的。

    秋末了，菜園里的青椒少了許多，田氏后來又栽種了十幾棵遲辣椒，也結青椒，可跟夏季的時候比起來，結的又小又少，不過自己家里吃也夠了。

    等冬瓜燒rou出鍋時，放入青椒跟大蔥，稍微翻炒幾下，那香味立馬就出來了，地道的農家香味。

    連離了幾十米之外，正在干活的人，都聞見香了。

    不得不說，在農村里生活，標志性的氣息，一個是做飯時的香味，還有另一個就是鄉間燒柴草的煙味，純生態??！

    為了讓干活的人，多休息會，這飯是得送過去的，除了李太公要回來吃之外，其他人都在工地上吃。

    李氏腿不方便，田氏便叫她留在家里，由她跟麥芽去送飯。

    大竹扁里裝了饃饃，兩樣菜，除了留些在家吃之外，其他的都裝進瓦壇里，送到隔壁去了。

    另外，麥芽早上還炒了些泡豇豆，以及醬菜，也能就著饃饃吃。

    因為聞見香味，那干活的人早眼巴巴的盼著送飯人的身影。

    一見她倆進來，忙上去幫著接過東西。

    林德壽咧著嘴，呵呵笑，“我就喜歡到你們家干活，能吃上麥芽做的飯，這干活都有勁哩！”

    其他幾個干活的人也跟著樂，其中有些人，麥芽并不認識，不過也有上回給她家蓋房子的，比如錢滿倉。

    吃飯的時候，麥芽問他，家里怎么樣了，小娃還好不？

    錢滿倉一聽有人問他家里的情況，樂的合不攏嘴。

    林德壽打趣道：“他如今正春風得意呢，一下來了兩個男娃，能不高興嗎？”

    錢滿倉謙虛道：“兩個男娃好是好，可也麻煩的很，以后娶媳婦，蓋房子，都得準備兩份，我這命苦啊，一輩子就能他們兄弟賣命了！”

    麥芽明白，在鄉下重男輕女的思想還是很嚴重，也無可奈何，誰讓男娃子力氣大，長到十歲左右，就能幫著家里干好些活，有些能干的男娃，連犁田這種活都會干?？膳蘧筒恍?，力氣小，除了放放鵝，干些不賣力的事情之外，就是縫縫補補，而且長到十幾歲，就要找婆家，嫁了人之后，就是婆家的人，為人家干活賣力去了。

    但要是男娃多了，也要苦了父母雙親，得掙下多少的家業，才夠給他們安家呀！所以錢滿倉的擔心不無道理。

    黃年安慰他道：“你擔心個啥？你家兩個娃都還小呢，不像我們，眼看著娃們就要成家立室，可我們有家業嗎？不還是一窮二白，啥也沒有，要我說呀，我們能養大他們就不錯了，以后的路，還是要靠他們自己走，總不靠老子，靠一輩子吧！”

    林德壽現在都顧不上說話了，嘴里嚼著豬大腸，辣的他眼淚汪汪，可還是忍不住去下筷子，邊就饃，邊吃菜，沒一會功夫，就塞下去兩個饃饃。

    田氏打趣道：“他林叔，你至于急成這樣嗎？饃饃多著呢，麥芽蒸了兩鍋呢，那行，你們在這慢慢吃，我們先回去了?！?/br>
    元青忙道：“嬸，待會我再把東西送回去?！?/br>
    麥芽道：“你別送了，待會我過來拿就行，你們吃過飯歇歇吧！”

    李太公在一旁，催的急了，“丫頭啊，你太公快餓死了哩！”

    麥芽噗嗤笑了，心想，人說，老小孩，老小孩，越老越像個小孩，這話可真是一點不假，“行了太公，這就回去了?！彼哌^去攙住老人家，跟田氏一塊往家去了。

    在田家吃飯的時候，李氏心中一直壓著塊大石頭，總覺得麻煩田家太多了，心里過意不去。

    李太公呵斥她道：“就你事多，如果現在你去請人幫忙，再回去請人燒飯，麻煩不說，又得費多少錢？要是再去借錢，那以后等兩個娃成親，這筆賬不還得得他們還嗎？現在苦一點，以后就能輕松一點，這點賬你都算不過來，還在這瞎掰扯！”

    麥芽對這位老人家是由衷的佩服，此番話算是說到點子上了。

    田氏一手拿著饃，一手拿筷子夾菜，沖李太公直點頭，“太公說的在理，他嬸子，你覺得咱倆家能掰扯的清嗎？退一萬步說，就算沒有兩個娃的事，你我就能算清啦？”

    這兩個女人有很多共同點，算得上同病相連，都是寡婦，也都帶著孩子。要說不同，就是田氏比李氏看的開些，許是因為李氏病了這許久，風濕病把她折磨的，關節都變了形，加上長年灌藥，坐久了都站不起來。她羨慕田氏能跑能干，家里家外都能伸上手，可她呢？只是給孩子們憑添了麻煩而已。

    面對著好菜，李氏有些食不知味，麥芽心想她可能是哪里不舒服，家里蓋房子這么大的事，她哪能不急呢！

    吃罷飯，李氏就被麥芽趕回床上歇著了，她也叫太公回去歇歇，畢竟年紀大了，坐的時間久了，腰也撐不住。

    田氏也去放鵝，順便摘些皮樹葉回來喂豬，李元青忙的也顧不上喂豬，李氏回去一趟又不容易，所以這幾日喂豬都由田氏去幫忙。

    自打上回麥芽第一次放鵝，還惹出事來，田氏就再不敢叫她去放鵝了。

    可李氏哪里能睡下，田氏一走，她就起來，慢慢挪著步子，去院里給麥芽幫忙。

    三天之后，地基挖好了，接著就是砌磚，這回李元青家蓋的房子，比麥芽家蓋的還要大些。農村人，蓋一次房子不容易，當然得往最好的蓋。

    紀安山中間來了一趟，看了看工程進度，也跟李元青說了，有啥困難，就叫他提出來，村里能幫忙的，都盡量幫忙。

    不過，有李太公監督，而且這回又是他親孫子蓋新房，他可比給田家監工時，還要上心，用料的時候叮囑他們物盡其用，監督質量的時候，也是精益求精，一點都不允許馬虎，所以在工程快要完工時，他也曬黑了，臉都瘦了一大圈，不過好在，有麥芽天天給他做好吃的，老爺子胃口又好，身形雖瘦了，可精神卻不差。